Читать книгу Вперёд в галактику! Как спасти мир и не потерять себя? - Олег Коноплев - Страница 4

СПУСТЯ МЕСЯЦ

За такой небольшой промежуток работы над «Шагом в Бесконечность» о «Uniworld» и, непосредственно, самом Эрни узнал весь мир. В большей степени, такому значительному росту популярности поспособствовал сам ученый. Он был частым гостем разговорных шоу на главных телеканалах страны, практически каждую неделю его приглашали побыть лектором в престижнейших университетах Орегона, Калифорнии и Северной Каролины. Правительство США также при любом удобном случае напоминало о существовании такого амбициозного человека, как Эрни.

Он и его проект стали главным объектом внимания в СМИ, люди по всему свету гадали, получится ли у него исполнить свою мечту или нет.

А самому Эрни приходилось тяжко: он практически забыл о такой вещи как сон, очень редко появлялся у себя дома, питался лишь полуфабрикатами с кофе и достаточно сильно потерял в весе. Не зная, кто он такой, можно было бы смело предположить, что этот парень чем-то болеет.

Но, однажды, произошло что-то, изменившее не только жизнь Эрни, но и всего мира в целом. Во время полудня, когда работа над «Шагом в бесконечность» была в самом разгаре, в «Uniworld» заявился неожиданный гость. Он был одет в строгий костюм серого цвета, туфли были идеально вычищены, а к пиджаку была прикреплена булавка с логотипом «Хзерма». Гость зашел в мастерскую, выискивая кого-то среди сотрудников. Его лицо было максимально сосредоточенным, а глаза будто бы не моргали. Тут Эрни понял, что в комнату вошёл один из сотрудников крупнейшего международного космического комплекса «Хзерм». Он подошёл к гостю и поздоровался:

– Добрый день! Чем могу быть обязан такому гостю?

– День добрый. Эрни Клейк, угадал? – с легкой иронией произнес гость. – В последнее время только о вас и говорят

– Приятно слышать! А вы… – попытался узнать имя незнакомца Эрни

– Уайт Гербсберг, финансовый менеджер «Хзерма» – представился гость и продолжил, – мистер Клейк, мы можем поговорить наедине?

– Конечно, пройдёмте – произнёс ученый, провожая Уайта к выходу из мастерской

Выйдя в коридор, Эрни размял плечи и посмотрел на Уайта. Это был человек около двадцати восьми лет, с идеально гладким лицом (на нем не было ни единой морщины), абсолютно безжизненными фиолетовыми глазами и аккуратно уложенными светлыми волосами. На мгновение в коридоре повисла абсолютная тишина, которую вскоре прервал гость:

– Дело в том, что недавно «Хзерм» проводило исследование насчет слишком переменчивой температуры в коре Земли, и мы обнаружили кое-что ужасное

– Да? И что же? – недоумевая спросил Эрни.

– Причиной такого катаклизма стало нестабильное поведение ядра. Мои коллеги провели еще пару исследований и пришли к выводу, что в скором времени оно остынет! – совершенно спокойно произнес Уайт

Эрни застыл на месте, пытаясь переварить услышанное. Его пульс участился, руки стали нервно дрожать, а глаза непроизвольно моргали практически каждую секунду. Немного придя в себя, Эрни спросил:

– Ч… ЧТО?!

– Знаю, в это трудно поверить. Именно поэтому я принес официальные отчеты, подписанные генеральным директором «Хзерма» – сказал Уайт и протянул файл с документами Эрни. Тот выхватил его из рук гостя, внимательно осмотрел (из прочитанного, Эрни зацепился за приблизительную дату остывания ядра. Это был 2562 год, аккурат перед завершением «Шага в Бесконечность») а затем вернул обратно:

– Не понимаю, зачем вы пришли с этими сведениями ко мне? – волнуясь спросил Эрни

– Ваш проект, «Шаг в Бесконечность», позволит мгновенно перемещаться на другие планеты, ведь так? – уточнил Уайт. – Это также позволит намного оперативнее колонизировать их, что может дать нам шанс на спасение

– Вы предлагаете сотрудничество? – предположил Эрни

– Да. Мы бы хотели, чтобы вы возглавили нашу операцию по колонизации – сказал Уайт

– Я слушаю – сконцентрировано произнёс Эрни

– Наша новая цель – найти пригодную для жизни планету до того, как остынет ядро. «Хзерм» предоставит вам своих сотрудников и обеспечит материальную независимость, чтобы работа над «Шагом в Бесконечность» велась максимально бесперебойно. С таким темпом работы мы сможем завершить проект ровно за три года до того, как случится условный «апокалипсис», что даст нам достаточно времени на колонизацию новой планеты и трансфера жителей Земли. Вопрос лишь в том, готовы ли вы спасти мир, мистер Клейк? – спросил Уайт

– Да, на все 100 – твёрдо ответил учёный

– Отлично. Тогда вот здесь мне нужна ваша подпись и можно считать, что контракт между «Хзермом» и «Uniworld» заключён – облегчённо произнёс Уайт

– Готово – сказал Эрни, протягивая лист Уайту

– С вами приятно иметь дело, мистер Клейк – слегка ухмыльнувшись произнёс Уайт

– Взаимно – сухо ответил Эрни

Уайт уже начинал уходить, как его окрикнул Эрни:

– Подождите!

– Да? – отозвался Уайт

– Как мне быть с сотрудниками? Можно им рассказать об этом? – не зная, что делать дальше, спросил учёный

– Я бы даже сказал, что это необходимо – произнес Уайт

– Вас понял – ответил Эрни, слегка замешкавшись. – Когда мы увидимся с вами в следующий раз?

– Завтра я приведу часть сотрудников, так что надолго не прощаемся – ответил Уайт и устремился к выходу.

Уайт в спешке покинул здание, оставив Эрни наедине со своими мыслями. Ученый застыл на месте, не имея ни малейшего понятия, о том, что делать дальше. Его переполняло чувство страха и тревоги. Он зашёл в ванную комнату, умыл лицо дрожащими, «мертвыми» руками (они были сильно обветрены и пересушены, из-за чего кожа на них выглядела неестественно светлой), испачканное в масле, и посмотрел на себя в зеркале. «Неужели теперь судьба всего мира зависит от меня?» – размышлял Эрни, пытаясь успокоиться. Его руки сильно тряслись, сердце билось как сумасшедшее, а глаза судорожно бегали из стороны в сторону. Собравшись с мыслями, Эрни вернулся в мастерскую и позвал к себе всех сотрудников. Когда ученый убедился, что все его слушают, он сказал:

– Ребят… У меня плохие новости. Ко мне только что подходил человек из «Хзерма» и поделился со мной ужасающим открытием. Помните эту зиму, когда температура воздуха скакала от минуса к плюсу практически каждый день? – сотрудники переглянулись между собой и молча кивнули. – Так вот, ученые нашли объяснение этим катаклизмам: ядро Земли стремительно остывает. Для тех, кто не в курсе, когда это случится, «геодинамо» остановится и больше не сможет защищать нас от сильнейших радиационных лучей, излучаемых Солнцем, что приведет к гибели всего живого на планете. Я понимаю, что это тяжелая новость для всех нас, но давайте не будем забывать, что именно мы здесь решаем судьбу человечества, и если продолжим работать в том же темпе, как и до этого, то у всех нас будет шанс спасти человечество! Я хочу, чтобы вы выжали максимум из своих возможностей, потому что здесь важен труд каждого из вас без исключения. – Эрни бегло осмотрел лица коллег, в которых не было видно ничего, кроме неподдельного страха. – Посмотрите на меня! Я исхудал, сплю всего лишь по 4 часа в день, забыл о такой вещи как здоровая еда, и всё это ради нашего будущего! Задумайтесь над моими словами. Можете возвращаться к работе

В мастерской поднялся громкий шум; сотрудники бурно обсуждали между собой слова Эрни. Кто-то негодовал, кто-то паниковал, а кто-то, наоборот, соглашался со словами Клейка и был готов работать за пределами своих возможностей. Но, тем не менее, далеко не все смогли принять слова босса. К концу дня проект покинуло 14 человек.