Читать книгу Красавица и опальный генерал драконов - Ольга Коротаева, Борис Тюрин, Литагент ИДДК - Страница 13

– Сейчас ты видишь чахлый цветок, который полностью зависит от магической силы дракона, – печально вздохнул Лиус. – Если диир не будет питать меня своей магией, я завяну и умру.

Прищурившись, понизил голос и придал ему зловещий тон:

– Но в таком случае Макоул навсегда останется проклят!

– Проклят, – шёпотом повторила я, вспоминая жуткие глаза мужчины, в которых бушевало пламя. – Но кто его проклял?

– Ты хотела узнать мою историю или его? – ревниво воскликнул Одноглазик.

– Твою, конечно, – примирительно улыбнулась я. Заметив, что в воде появились пузырьки, потянулась за мешочком. – Но что-то мне подсказывает, что ваши истории тесно переплетены. Не так ли?

– Нет, – неожиданно ревниво возразил цветок. – Моя история гораздо, гораздо печальнее!

– Не сомневаюсь, – засыпая в воду крупу, поддакнула я. – И внимательно слушаю!

– На самом деле я кот, – огорошил Лиус. – Фамильяр одной могущественной тёмной ведьмы!

От неожиданности я чуть крупу мимо чаши не просыпала. Чего-чего, а этого не ожидала! Предполагала, что цветок может оказаться слугой дракона или родственником. А тут замешана ведьма? Поставив мешочек на стол, изумлённо посмотрела на Одноглазика.

– Если она такая могущественная, как же тебя угораздило стать растением?

– Как раз из-за хозяйки, – вздохнул цветок. – Ведьма она славная, но женщина глупая! Влюбилась не в того мужчину и всеми силами пыталась добиться от него взаимности. Но даже высокое положение не заставит полюбить насильно. А моя ведьма была дочерью короля! Я говорил, что это раскроет нашу тайну, но всё равно изо всех сил помогал ей!

– Какую тайну? – ещё сильнее заинтересовалась я.

– Забыла, как в Эдхиле относятся к тёмной магии? – саркастично фыркнул Одноглазик. – Разумеется, принцесса хранила наш секрет! Мне даже разговаривать было запрещено!

Мои глаза, должно быть, округлились:

– Так что же случилось? Макоул отказал во взаимности, и дочь короля его прокляла?

– Опять ты о драконе? – разозлился Лиус. – Забудь о моей истории!

– Всё-всё, – выставила обе ладони. – Больше ни слова о нём не скажу.

– Хм, – недоверчиво скосил он глаз. Но, видимо, выговориться цветку было важнее, потому продолжил: – В отчаянии Алфидия решилась обратиться к самому страшному колдовству – тёмному проклятию. Трагедия произошла на новогоднем балу…

Он замолчал, а у меня разыгралось воображение. Я уже представила, как милая принцесса у всех на глазах превращается в тёмную ведьму и с диким хохотом проклинает красавца-генерала. Но жаждала больше подробностей:

– Что же дальше?

– Не могу сказать, – тяжко вздохнул Лиус. – Когда открыл глаз, то уже был цветком и лежал на снегу рядом с мёртвой Алфидией. Диир Ралд спас меня! Он истекал кровью, его лицо было в страшных ранах, но всё равно спрятал меня за пазухой. И теперь я живу в его замке. Жалкий и никому не нужный.

– Печально.

Меня настигло лёгкое разочарование. Хотелось узнать, что же произошло между принцессой и генералом, но фамильяр был сосредоточен лишь на своей печальной судьбе и даже пустил слезинку из глаза. Она сверкнула на лепестке, похожая на капельку росы.

Каша булькнула, и я поспешила убрать огонь. Коснулась чаши ещё раз, и пламя погасло. Помешав кашу, накрыла крышкой, чтобы настоялась, а сама принялась искать кухонную утварь. Тарелки нашлись в подвесном ящике, а ложечки – в выдвижном. Один прибор сильно отличался от других, выделяясь золотистым металлом и изображением цветка на ручке.

– Красивая. Будет моя!

– И больше ничего не скажешь? – не выдержал Лиус. – Я тебе душу раскрыл! Могла бы и пожалеть.

– Мне жаль, что твоя ведьма погибла, – отложив ложку, искренне посочувствовала я растению, – а ты стал цветком, зависящим от дракона. Но ты жив. Советую забыть о прошлом и учиться жить в настоящем.

«Что я изо всех сил и стараюсь воплотить».

– Мстишь за то, что не рассказал о генерале? – с подозрением прищурился цветок. – Ладно! Если пожалеешь меня по-настоящему, поведаю о его проклятии.

На миг я озадачилась. Жалеть не любила, но других вариантов не было. Придав своему голосу как можно больше театральности, возопила:

– Ах же ж, ты бедненький и несчастный! Как теперь жить без крыш и кошек? Обидели пушистика хвостатого, обездолили! В мартовские ночи тебе остаётся выть на луну вместо того, чтобы орать под окнами! А если вдруг тебя обидит дракон, то не получится нассать ему в тапки! Это же как ножом по сердцу…

Я едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться в голос, но Одноглазик грустно кивал, соглашаясь с каждым моим словом, а потом с удовлетворением выдохнул:

– Другое дело. Можешь, если захочешь!

– Что за проклятие? – вкрадчиво подсказала ему.

– Дракон ищет девушку и ставит ей метку, – равнодушно проговорил он.

– Это и без тебя знаю, – коснувшись шеи, фыркнула я. Потом подхватила ложку и, сняв крышку с чаши, попробовала кашу. Получилось неплохо! Принялась раскладывать по тарелкам, сначала себе, после Макоулу. – Потом она приходит в замок и таинственно исчезает. А в следующем году диир выбирает себе новую жертву. Всё верно?

– Чем ты слушаешь? – недовольно проворчал цветок. – Я сказал, выбирает дракон. Алфидия попробовала получить метку, воздействуя колдовством на вторую ипостась избранника, но погибла. Проклятие изменило диира, теперь он больше зверь, чем человек. И вынужден вечно искать свою истинную пару.

Отложив наполненную тарелку, я шёпотом спросила:

– Кстати… А что случилось с девушками, которые приходили до меня?

– А ты как думаешь? – зловеще прищурился цветок. – Если через год чудовище ищет ещё одну…

По спине прокатился неприятный холодок. Стоило последовать совету цветка и уйти из замка? У меня есть пятьдесят монет. Может, найду жильё? Работу?

«Шутишь? Кто возьмёт на работу дочь графа с меткой дракона на шее?»

В том, что наговорил Лиус, был и позитивный момент. Судя по всему, у меня есть год. Даже если чуть меньше, стоит хотя бы дождаться весны. Больше узнав о мире, сбежать туда, где никто не знал о Кристин ниир Эрбах, и начать новую жизнь.

Значит, пока придётся уживаться с чудовищем!

Начнём с первого пункта.

Я поставила тарелки на поднос и поднялась.

– Куда собралась, ненормальная?

– Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, – процитировала я бессмертную истину и с улыбкой пояснила: – Хочу накормить Макоула.

– Каша на первое, ты на второе? – поддел цветок.

Судя по язвительности, он настоящий кот!