Читать книгу Истинность вне закона - Ольга Ломтева - Страница 3

Арвен

Я прихожу в себя. Осторожно шевелюсь и ощущаю нежность вокруг. Подо мной не лавка, а мягкий матрац. Сверху пушистое одеяло. Пахнет лавандой, розами и растопленным очагом.

Веки тяжелые, перед глазами все плывет, и я не сразу осознаю, что нахожусь не дома. В голове туман, и я думаю о бабушке. Вспоминаю, как она заботилась обо мне. Мне грезится, что сейчас она войдет в комнату с травяным чаем, погладит мой лоб и скажет что-нибудь ободряющее.

Но когда зрение окончательно возвращается ко мне, вскакиваю на кровати.

Где я?

В комнате никого нет. Спальня, куда меня положили, поражает размахом. Она вдвое больше моей родной комнаты. На стенах обои, на потолке лепнина. Вдоль стены тянется камин. Огонь лижет толстые поленья, и те в ответ мелодично потрескивают.

Перед камином стоит кресло с витыми ножками. На стенах висят картины в позолоченных рамах. Рядом с кроватью тумба, на которой покоится ваза с розами. В углу платяной шкаф.

Слишком дорого и роскошно для простого деревенского домика.

На ум приходят бабушкины слова о том, что я – истра. О том, что меня отвезут королю.

– Я что? Попала во дворец? – задаюсь вопросом вслух.

Конечно же никто мне не отвечает. Любопытство плещет через край. Я откидываю одеяло и ахаю. Вместо привычных штанов на мне сорочка, а само постельное – белоснежное. Такой роскоши у нас с бабушкой никогда не было.

Я вскакиваю, надеваю заботливо поставленные домашние туфли и иду к двери. Хочу знать где я оказалась.

Отворяю дверь и меня пронизывает холод помпезного коридора. На полу лежит тонкий ковер. Между одинаковыми дверьми из красного дерева висят картины. Под ними стоят миниатюрные круглые столики из стекла. Кажется, их единственное предназначение служить подставкой для ваз с благоухающими цветами.

– О, кто проснулся.

От стены рядом с моей дверью отходит мужчина в черных одеяниях. Манерой одеваться он похож на того незнакомца, что вторгся к нам с бабушкой домой.

– Где я и кто вы?

– Я не намерен отвечать на твои вопросы, – мужчина встает передо мной и скрещивает руки на массивной груди. – Но я сообщу капитану, что ты встала.

Мне не нравится ни его тон, ни наглая ухмылка, ни оценивающий взгляд.

Я делаю шаг в сторону, чтобы обойти его, но мужчина преграждает мне путь.

– Возвращайся в свою комнату, – дергает он подбородком.

Я смотрю на него и понимаю, что благоразумно отступить. На мне почти нет одежды, оружия тоже нет, а он стоит здесь не просто так. Меня охраняют.

Что ж, ладно.

Не говоря ни слова, я отступаю и закрываю дверь.

Будем действовать иначе.

Первым делом подхожу к окну. Третий этаж, внизу козырек, а дальше знакомый лес.

Ох, Арвен, ну ты и дура. Какой дворец! Это гостиница. Просто очень дорогая гостиница.

В шкафу находится моя одежда. Выстиранная и отглаженная. Даже мех на плаще освежили, а сапоги начистили до блеска. К сожалению, больше ничего нет. Ни сумки с запасным бельем, ни оружия.

Но я рада и тому, что есть. Быстренько переодеваюсь, накидываю плащ и открываю окно. Выглядываю. Высота приличная, если прыгать. Нужна веревка.

Я аккуратно высовываюсь, чтобы ощупать стену вокруг окна на предмет выступов. Происходит нечто странное.

На моей кисти возникают призрачные кандалы. Они невесомые. Ни давят, ни холодят, железо вообще никак не ощущается на коже, но…

Высунуть руку не получается.

Я дергаюсь, пытаюсь вытащить вторую руку. Ничего не получается. Кандалы не дают вылезти и тянут обратно в комнату. Что за чудеса?

Сыплются ругательства. Я машу кулаки по воздуху в приступе ярости, но, конечно же, это не помогает. Только кандалы становятся более осязаемыми и видна толстая цепь.

– Гадство!

Кричу я, запыхавшись.

Дверь позади открывается.

– Далеко собралась? – Доносится знакомый голос.

Оборачиваюсь так резко, что разлетается плащ.

– Домой!

Я вкладываю в это слово всю злобу, которую испытываю к незнакомцу. Мужчина закрывает за собой дверь. В своем черном, можно сказать похоронном одеянии, он выглядит слишком неуместно. Как клякса среди идеально ровных каллиграфически написанных строчек.

Но он… Хайл небесный, он все также красив, как при встрече в сувенирной лавке. Идеальные черты лица, очерченные полные губы, пронзительный взгляд, крадущиеся движения.

Незнакомец по-прежнему вызывает у меня трепет и непонятно откуда-то взявшееся желание принадлежать ему. Словно мы пара, словно созданы друг для друга.

И я… я ненавижу его за это. За неконтролируемые желания, за влечение и растущую чувствительность во всем теле.

– Исключено. Ты едешь со мной, – заявляет он, а потом добавляет со смакованием. – Арвен.

Мое имя звучало в его исполнение неправильно. Словно бы мы знали друг друга с самого рождения.

– Нет, – я покачала головой.

– У тебя нет выбора.

На мгновение у меня возникает дикое желание поспорить. Но стараюсь держать себя в руках. Моя ситуация, мягко говоря, ужасна, но не безнадежна. Я сплю на кровати с дорогим постельным белье в роскошном номере. Все могло бы оказаться гораздо хуже.

Надо бы для начала познакомиться, выяснить намерения, понять где именно нахожусь. Найти способ избавиться от кандалов, составить план и только потом бежать…

– И куда мы едем? – спрашиваю.

Мужчина вздымает одну бровь.

– Решила быть покорной?

Его слова задевают. Боги всемогущие, Арвен, нужно быть спокойной и расчетливой.

– Я еще ничего не решила, – вскидываю подбородок. – Так, куда мы едем?

– По закону все девушки с Истрой на шее должны быть доставлены королю.

– Зачем?

Незнакомец выглядит немного удивленным.

– Король развлекается с ними.

Какая мерзость! На мгновение я закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Стараюсь успокоится.

– У него гарем?

– Да, – мужчина говорит об этом как ни в чем не бывало. – В ваших краях об этом ничего не слышали?

– Нет, с тех пор, как король забыл об этих землях, мы о нем не говорим.

Незнакомец хмыкает.

– Он не забыл.

– Да, сборщики регулярно приезжают за податями. Каждый год. Это единственный день, когда наши земли важны для короля, – дерзость вылетает быстрее, чем я успеваю подумать.

Прикуси язык, Арвен.

Я жду, что мужчина начнет защищать короля. Ведь он ему служит, и, как я понимаю, состоит не на самой последней должности. Но незнакомец молчит. Мои слова его никак не трогают.

– В общем, надеюсь, твоя роль тебе понятна, – он разворачивается к двери. – Отдохни хорошенько. Завтра рано вставать.

Незнакомец собирается уйти, но у меня еще один мучавший меня вопрос.

– Что случилось с моей бабушкой? – голос срывает от волнения. – И с моим домом?

Мужчина замирает.

– Если я тебе скажу, ты все равно не поверишь, – через плечо говорит он и выходит из комнаты.