Читать книгу В городе Солнца - Ольга Витальевна Манскова - Страница 7

Шнобеля оказалось найти не слишком трудно. Жил он в центре Ростова, в районе Сковороды, но работал сейчас в Новочеркасском районе, здесь неподалеку. А занимался он продажей флэшек, блоков и видеоблоков, кристаллов и гипнокристаллов со всяким экзотическим музоном и релакс-мантрическими напевами, ароматических и благовонных палочек, амулетов и прочей чепухи. Для того чтобы выяснить, где он сегодня стоит и не выходной ли у него, нужно было пойти в центральный книжный, где была главная точка распространения товаров той сети, к которой принадлежал Шнобель.

На точке сегодня работала пару раз виденная Иоганном на каких-то тусовках девчонка, которую почему-то все называли Ансельмом. Она была страшно рассеянной, носила чёрную майку с перевернутой пентаграммой и большие, кованые гвоздями и шипами из металлопласта, ботинки. В носу у неё была вставлена большая негритянская серьга, а чёрные волосы завязаны в огромный, вертикально вверх поднятый пушистый хвост, который оплетала искусственная змея с открытой пастью, свисающая на лоб своею головой.

Сейчас, заметив приветствие Кроласа, Ансельм вынула из ушей наушники в форме бананов и перестала двигаться под «убойный» рэп. Поняв, что ему нужен Шнобель, она сообщила, что тот сегодня и всю эту неделю стоит на этой точке, замещая какого-то зайку, который заболел. Но сейчас – не его смена и он «отвисает» у неё до завтрашнего утра. В общем, неделю они дежурят здесь, по очереди, на пару.

Её хата, адрес которой она сообщила, оказалась тоже здесь, неподалеку. Иоганн пошел туда, надеясь изловить Шнобеля, пока тот не пустился в вероятное большое плавание по безбрежным новочеркасским пещерам.

Он без труда нашёл нужный адрес. Ансельм жила в одном из двадцатичетырехэтажных домов неподалеку от работы. Дверь открыл сам Шнобель. Он только что запарил себе огромный шопснаб и прямо с тарелкой побежал открывать Кроласу (дистанционка в квартире отсутствовала).

Шнобель, видимо, слегка приболел, так как его горло было замотано великолепным клетчатым длинным шарфом. В шопснабе торчала золотистая ложечка: друг Кроласа всегда был эстет. В другой же руке он держал книгу в зеленой силиконометаллической старинной обложке с противокислотным покрытием. Книга называлась «Всемирная история хиппизма, том 2». Шнобель не слишком удивился приходу Кроласа. И еще несколько минут, уже впустив его и стоя перед дверью, был занят чтением.

Потом, потерев свой выдающийся нос кончиками большого и указательного пальцев и поморгав три раза, он пробурчал что-то типа: «Гип-гип-ура! Нас посетил Кролас!»

– Проходи! – сказал он, наконец, и они последовали в небольшую захламленную комнату. Взгляд Иоганна задержался на большой стопке книг, стоящей на полу. Книги, по всей видимости, ещё не были приведены в достойный вид: у верхней кое-где торчали наружу выпадающие листы, переплет следующей был слегка разъеден кислотой. Рядом с книгами валялся скафандр с пробитой на голове чешуйчатой оболочкой и с разбитыми очками.

– Н-да! Никогда такого не видел! – вслух удивился Кролас.

Шнобель нажал на кнопку кухонного комбайна, и тут же Иоганн ощутил приятный запах натуральных, баснословно дорогих, жареных кофейных зёрен. Они перемалывались. Минутой позже, кофе стало поступать в маленькие фарфоровые чашечки. Шнобель, а, по его приглашению, и Кролас, сели на пол, на циновки, поскольку армчеары и телекс в комнате принципиально отсутствовали. И стали пить кофе. Иоганн в двух словах растолковал Шнобелю суть дела. Вран пока не высовывался, сидя внутри вместительного жилета хозяина.

Во время рассказа, глаза Шнобеля потихоньку загорались, и в конце он выпалил:

– Мне б только понюхать какую-либо вещь, и я найду любого человека… Я ведь – нюхач, я тебе никогда не рассказывал, но ведь книги я ищу по запаху. Только кто-нибудь избавится от книг, валяются они в груде хлама… Или, если книги были спрятаны в прошлые времена, а я вдруг оказываюсь неподалеку от них, в недрах бывшей канализации… Я их на расстоянии начинаю чуять. Особенно древние, совсем старые. На простом папире. Я бы и пацана твоего снюхал, будь у нас его вещи. Только, скафандры ещё нужны, если идти на поиск.

Кролас вытряхнул наружу содержимое своего пластпакета. Но вещей мальчика он с собой не захватил.

– Придется вернуться к самому началу пути Оливера. Там валяется его халат, – сказал он.

А Шнобель был просто в восторге, увидав скафандры. Он сказал, что это особенный, очень качественный металлопласт.

– Отличная «чешуйка»! – похвалил он.

И посетовал, что в прошлый свой поход загубил «костюмчик»…

– Тот, что на полу валяется? – удивленно спросил Кролас. – Ну и как же это случилось?

– Я вошел в зону, контролируемую почему-то серыми. Случайно. Сильно увлекшись поиском книг по запаху. Серые чем-то звезданули меня на расстоянии. Падая, я ухитрился завалить на себя груду каких-то ящиков и в них проваляться не только пока прошла погоня, но и ещё часа два – пока в себя не пришел. Вообще-то, ранее я не встречал в этой части подземки серых. Теперь зарекаюсь быть поосторожнее, – отвечал тот.

Надо было спешить. Иоганн со Шнобелем взяли скафандры, какой-то мощный фонарик, высокопрочную веревку, ножик и пугалку с разрывными пулями для «охоты» на крыс. А также, Шнобель прихватил разработанную им план-схему «подземки».

– Ну что ж, посидим на дорожку, – Шнобель улыбнулся. – Для везения. Есть у кротов такой странный обычай…

– У кротов? Тех, кто спускается в пещеры, да? Что, у вас – своя гильдия? – спросил Иоганн.

– Нет. Мы – одиночки. Но мы друг друга чувствуем. Составляем схемы и подкидываем своим. Иногда советуемся. Я и твоего парнишку, наверное, встречал пару раз. Ловкий такой… Да, возьми немного шопснабов, на подоконнике. Если от незжей откреститься не удастся, откупимся. Их там много встречается. И ещё… чуть не забыл, – и он, пошарив в ящике стола, достал амулет, изображающий некий знак в круге и висевший на суровой нити. – Возьми и надень, как защиту. Ведь ты ни разу еще не спускался, – и он протянул амулет другу.

– Ты – что, суеверный? – спросил Кролас, но амулет надел.

– Станешь тут суеверным…

* * *

– Что у тебя в кармане ковбойки? – промежду прочим спросил Шнобель уже на улице. – Жилет сильно оттопыривается. Я заметил… Мы всё лишнее в пластпакете в тайнике оставим, вместе с барахлом. У тебя нет ничего ценного?

Кролас заглянул под жилетку и встретил нахальный взгляд врана.

– Это – вран. Его зовут Тенгу, – сообщил он Шнобелю. – Мы его возьмем с собой.

Шнобель полюбопытствовал, заглянул внутрь – и от удивления даже присвистнул.

– Ого, у тебя – мутаген!

Они добрались до того открытого люка, через который Иоганн вылезал из «подземки». Шнобель нырнул туда первый. Кролас последовал за ним. Его друг сам дошел до вещей мальчика, хотя ему никто не показывал путь. Вещи лежали на прежнем месте, и Шнобель разыскал их и стал внимательно нюхать. Потом он отложил в сторону фонарик, и они оба переоделись в скафандры, которые Шнобель называл «чешуей». Когда Пещерник снова взял фонарик в руки и посветил на себя, Кролас еле сдержался, чтобы не захохотать. Рослая, слегка сутулая фигура Шнобеля выпрямилась, плечи расширились, и он стал похож на героя модного сериала – и одновременно на чешуйчатую доисторическую рептилию. На пояс Шнобель прикрепил довольно увесистую поясную сумку с запасами шопснабов, веревкой и прочим снаряжением. Сам Кролас тоже приготовился к походу. А на плече у него сидел вран.

Скафандры были снабжены дополнительным устройством для переговоров и сильными слуховыми усилителями, вставленными сейчас внутрь них Шнобелем. Чтобы чутко слышать, что происходит вокруг и легко общаться между собой.

– Гуд! – сказал Шнобель, оценив внешний вид Кроласа. – Так ты мне больше нравишься. К твоему журналистскому прикиду я никак не привыкну.

– Ты мне тоже так больше нравишься. Только жаль, что твои пшеничные лохмы покрыты гладковыбритой чешуей. Ты стал металлистом? – пошутил Иоганн в ответ.

Шнобель еще раз понюхал, с посредством запахоусилительного устройства, один тапочек Оливера и уверенно свернул направо.

– Нам – сюда, – сказал он. – И не прячь далеко «ромашку» и пугалку для крыс.

Они двинулись вперед по трубам. Затем свернули в узкий проход налево, прошли через какие-то склады, затем снова в узкий проход. В складах было много крыс, но они были хорошо знакомы с «пугалкой». Пары залпов хватило, чтобы они все ушуршали. Шнобель обратил внимание Иоганна на несколько крысиных трупов. Крысы были зарезаны ножом.

– Наверное, твой парнишка поработал, – сказал он. – Кровь свежая.

После нового бокового прохода пошла гулкая естественная пещера, с потолка капало. Едкие всполохи принимали чудовищные, светящиеся формы. Кроласу, который впервые спустился в подземку, стало не по себе. Больше всего его почему-то раздражали небольшие огоньки-пятна грязно-зеленого ядовитого цвета, встречающиеся повсеместно.

И он был рад, когда вновь, следом за Шнобелем, зашагал не пещерой, а по коммуникационным трубам.

Потом они шли по подземным складам. И вырулили на просторное подземное пространство, заполненное свалкой старинной мебели, телексов и всяческой старинной аппаратуры, а также старыми ненужными железными трубами многовековой давности, щебенкой и какой-то пищевой тухлятиной. Среди всего этого добра, по-видимому, жил незж, оборудовав себе обставленное уютное гнездышко. У незжа были даже работающие телекс и видеоплейер, а также стереокартина, на которой была изображена восточного типа девушка, обвитая коброй.

Далее они проследовали по ещё более узким проходам, скорее всего, известным только посвященным «кротам». Нередко входы в узкие лазы были замаскированы всяким хламом. Который необходимо было разгребать, прежде чем пройти, а потом – снова заваливать проход. Кое-где здесь приходилось протискиваться с большим трудом. Им с Пещерником ещё повезло: комплекция не подвела. Оба были худые.

Коты и крысы досаждали им, вопреки ожиданиям Кроласа, не сильно: иногда было достаточно просто показать «ромашку-4» или» пугалку». Предметы эти были им явно знакомы.

Проходя по странному, мощеному плитками широкому проходу, Иоганн вдруг понял, что это: это была просевшая в «подземку» часть улицы, даже с частью домов по краю. Двери некоторых из них были заперты на ржавые замки. Не запертые дома были уже разграблены и обгажены незжами. Воняло здесь весьма неприятно. И запах был не знаком Иоганну. Шнобель прокомментировал, что здесь, вероятно, специально просыпали какую-то химию, чтобы вспугнуть незжей. Действительно, пройдя несколько метров по этой гадости, они очутились в пространстве, где следов незжей уже не обнаруживалось. Входы в дома по-прежнему были заперты, но где-то впереди ярко светилась дверь. Пещерник неожиданно замер, как вкопанный, и, обернувшись к своему спутнику, приложил палец к губам. Кролас тоже застыл на месте. Где-то позади гулко захохотал незж. Такой хохот предвещал недоброе.

Сердце Иоганна заледенело. Он весь оцепенел и как-то обмяк. Пещерник тоже не двигался с места. Почему-то было жутко. Очень жутко. Будто по подземному проходу пульсировали волны страшного животного ужаса.

Наконец, как ему показалось, через долгое время, хотя прошло лишь несколько секунд, Кролас овладел собою. Он, пятясь задом и обхватив руками друга, пролез в проём между стенами домов и следом втащил туда же огромную фигуру Пещерника. Тут же они услышали, как что-то прогрохотало мимо, слегка затормозив около этого проёма. И на миг, они увидели серого с фонариком, который уставился в темноту, где они спрятались, бельмами глаз.

– Мя-яу! – душераздирающе, по-кошачьему, завопил вран. Звук был явно не в человеческом диапазоне, и серый двинул дальше. За ним последовала ещё одна точная его копия.

Пещерник и Кролас подождали, не двигаясь, ещё минут двадцать. Пока леденящий ужас не стал, наконец, постепенно отползать куда-то прочь. Наконец, их отпустило…

Выйдя из своего укрытия, они увидели, что свет, что лился из дома впереди, теперь пропал. И та дверь теперь была закрыта на металлопластовый замок. Пахло вокруг преотвратно, даже для Кроласа, а всегда мучившийся от дурных запахов Пещерник и вовсе страдал. Он не мог установить, входил ли в ту дверь Оливер или же проследовал мимо, хотя до сих пор уверенно шел по следу мальчика. А вернее, по его запаху.

Интуиция подсказывала Иоганну, что нужно во что бы то ни стало пробраться вовнутрь этого дома. Что бы тут ни делали «серые», явились они явно не с добрыми намерениями. И вдруг, мальчик там? Как и всякий журналист, который часто рисковал быть запертым в какой-либо подвал рьяным ненавистником прессы, Кролас всегда хранил в кармане пиджака набор отмычек, переложенный им сейчас, к счастью, в поясную сумку вместе с микроаптечкой «Первая помощь». Он достал отмычку и стал ковырять замок. И, после некоторых его хлопот, замок поддался.

– Хитрый оказался, с секретом, – заметил он.

– Но и ты не оплошал, – отозвался друг.

Старый, построенный, по всей видимости, ещё до кислотных дождей и всего, что за ними последовало, дом, похоже, полностью, своими двумя этажами, провалился под землю. А быть может, какой-то умник распорядился проложить сверху части улицы навесной мост. Бывало и такое. Тогда такой мост или целая платформа соединяли два небольших холма. Там, сверху моста, уже был грунт, тротуары и даже деревья… Таким образом, некоторая неровность холмистой местности с находившимися на ней улицей и домами была погребена, а сверху пролегал мост, на который была насыпана земля.

Кролас, а за ним и Шнобель, вошли внутрь подземного строения. Они знали, что в этом доме, вероятней всего, побывали «серые». Внутри они обнаружили прихожую с вешалкой и раскрытую дверь в комнату и кухню. На кухне никого не было. В единственной комнате стоял старинный диван, шкаф, полки с книгами и стол с компьютером. Старым компьютером. Запретным в городе…

Но, самое страшное было не в компе. А в том, что на полу, раскинув руки, лежал человек. Это был пожилой человек, слегка седенький, худой, невысокого роста. Тем не менее, с властной посадкой головы и волевым, мужественным лицом.

Шнобель присел на корточки, затем приложил ухо к груди этого человека. Сердце ещё слабо билось.

– Слава богу! Жив, – сказал он Кроласу. Тот достал из сумки аптечку и стал оказывать незнакомцу первую помощь, необходимую при сильном отравлении. И вдруг осознал, что пары ядовитых газов ещё не улетучились из комнаты: его вран ослабел и чуть не упал с плеча, на котором сидел. Кролас пересадил врана на подлокотник дивана и достал из микроаптечки «антияд – 2». Тщательно оросил им комнату. В это время, Шнобель продолжил его работу, оказывая первую помощь незнакомцу, пока тот не открыл глаза и не задышал полной грудью.

– Оливер! Где он? Его забрали? – слабым голосом спросил этот человек и вновь потерял сознание.

Шнобель и Кролас отнесли и положили незнакомца на диван.

– Сюда валят незжи, – пробормотал Пещерник, всматриваясь в окно. Он опрометью бросился к двери, и ещё успел закрыть её изнутри на задвижку. – Странно! Они проникли через химзащиту. Может, её нейтрализовали серые, двигаясь обратно? – спросил он, снова появляясь в комнате. Потом, снова выйдя в коридор, стал, как положено, спиной к двери и стал вполголоса заговаривать незжей, которые уже табунились у входа.

– Незжу – незжево, богу – богово, а меня – поминай, как звали, – неслось из коридора.

Иоганн тем временем подошел к шкафу и открыл его. Из него вывалился мальчик, прямо ему на руки. Значит, он спрятался там и серые его не заметили. Оливер был жив. Только надышался «ромашки» и был без сознания.

«Значит, серые охотились не за ребенком, а за его другом», – подумал Кролас.

В отличие от незнакомца, Оливер был в скафандре, очень большом для него, и сморщенном потому складками. Незнакомец же, по-видимому, где-то здесь переоделся, и одет почти по-домашнему. Если он добирался сюда в скафандре, то его унесли серые: чешуйки нигде не обнаруживалось.

Иоганн, обхватив одной рукой безвольное тело мальчика, другой отвинтил верхнюю часть его скафандра. Затем, так же, как ранее незнакомца, обработал с помощью микроаптечки.

– Главное, ты залей ему в рот по самые гланды «антияд-4», – посоветовал Шнобель, который заглянул в комнату и сразу въехал в ситуацию.

Расстегнув скафандр на груди у Оливера, чтобы хорошенько прослушать сердце, Кролас нашел странный, сложенный вчетверо листочек. Положенный, вероятно, во внутренний карман «чешуи», но выпавший оттуда. Он прочел:

«Я, Оливер Кролас, вступая в Единую Ложу Хакеров, клянусь не разглашать её тайн никому, давая допуск только к паролю новичков.

Пароль новичков гласит:

1) Для входа в Систему надо знать код-слово.

2) Лестница хакеров состоит из семи степеней посвящения. Первая: драйвер, вторая: соучастник, третья: инженер, четвертая: каменщик, пятая: маг, шестая: хранитель, седьмая: демиург.

3) Для перехода с уровня на уровень надо снять блок: ответить на экзаменационные вопросы. А также, требуется более высокая степень знания языков (включая древние – для трёх верхних уровней).

4) «Незагруженный» комп имеет tabula rasa – чистую доску – потенциально клавиатуру, которую необходимо разблокировать и «загрузить» любым алфавитом.

5) Для общения с другим членом Ложи (или подпольной группой) необходимо знать код – шести – семизначное число, время выхода и пароль ввода.

Всё, что известно станет мне, кроме пароля новичков, обязуюсь не говорить чужакам ни за плату, ни под пыткой, ни при других условиях. Иначе – лишусь навсегда пароля ввода.

Далее стояла подпись Оливера.

«Значит, он – хакер, – сделал вывод Кролас. – Наверное, и этот человек – тоже. Тогда интерес серых понятен»…

Он положил мальчика на диван рядом с незнакомцем и сел прямо на пол. От волнения Кролас механически распечатал первый попавшийся ему шопснаб, извлеченный из сумки, и стал жевать его всухую. Рядом с ним присел Шнобель. Он тоже был взволнован. Обхватив голову руками, он стал напряженно думать. Затем, вскочив, произнес:

– Иоганн! Насколько я знаю серых, они наверняка вышли каким-то образом на незнакомца. Он – хакер, вне сомнений. Я сам толком о них ничего не знаю: ни о серых, ни о хакерах. Одно понятно: они его или пытали, или считывали. Затем ушли, чтобы вернуться к определенному времени: если они выпытали код. Они бы его здесь не бросили, если бы не захотели потом вернуться. Я имею в виду комп. Человека они оставили умирать. Да, несомненно, они вернутся. Не знаю, когда. Надо как-то драпать – и унести этих людей отсюда.

Иоганн, неожиданно для себя, дико захохотал. Сказалось напряжение… А ещё, он представил, что такое драпать от серых с двумя полуживыми куклами на плечах.

Но тут зашевелился мальчик, Оливер Кролас… Похоже, он расслышал последние слова Шнобеля.

– Серые вернутся только вечером, – слабо проговорил он, слегка приоткрывая глаза. – Они пытали Генриха и узнали код: считали его, пользуясь нейролингвистической аппаратурой. И вызывали сюда подкрепление с нужными для этого приборами… Генрих не виновен. Но код надо заблокировать по всем каналам. Серые собирались вернуться только вечером, но и Генрих, быть может, пробудет до вечера в отключке, – мальчик заплакал. – Нам бы, в общем, только бы добраться… На другую точку. Это – не наверху, а здесь, в подземке. Генрих успел мне показать, где это. Я должен был впоследствии – если б не всё это, что случилось – стать на ту точку, она была бы моя. А сейчас там, должно быть, можно будет спрятаться. Только следы «ромашкой» обработать – или какой другой гадостью. Чтобы не выследили. А на другой точке Генрих придёт в себя и решит, что теперь делать. Скорей всего, ему теперь надо прочь из города. Его будут искать.

– Ты проводишь нас, если мы его понесем? – спросил Кролас.

– Да. Я приблизительно знаю дорогу.

– Стоп, ребята! – обратился к ним Шнобель. – Мне очень многое неясно, а потому я не могу четко действовать. Нельзя допускать ни одной ошибки. Серые – ребята не промах. Это вам не пост Гиб-де-де… Итак, я пока уяснил немного: ты, парень – хакер, он – тоже. Его зовут Генрих, – он показал на почти безжизненное тело. – Кроме этого, я просек только одно: здесь побывали серые, которые, так или иначе, собираются сюда ещё вернуться. Это – минус.

– Минус, – подтвердил Иоганн.

– Но все живы, и это – плюс, – утешил Шнобель.

– Плюс! – согласился Иоганн. И четко вспомнил их со Шнобилем выходки в то время, когда он сам ещё не оброс пергазетной плесенью. Любимые «минусы» и «плюсы» его друга звучали тогда постоянно…

– Короче, дёру мы отсюда дать можем. Но, поскольку серые сюда собираются вернуться и обнаружить здесь лишь окоченелый труп, то они вернутся, и своё намеченное тоже сделают. Так? – спросил Шнобель.

– Ой! – спохватился Оливер, – Конечно! – глаза мальчика наполнились ужасом.

– Значит, я мыслю логично, – заключил Шнобель и уселся поудобнее.

– Простите, – промямлил Оливер, – Я не спросил сразу… Кто вы такие?

– Ты не улавливаешь фамильного сходства? – спросил Шнобель. – Это – твой папаня. Он затеял тебя искать именно сегодня, и мы влипли в эту ситуёвину абсолютно случайно. Мы просто тебя нашли.

Старший Кролас заметил на лице мальчика некоторое удивленное колебание. И вполне его понял.

«На папаню я тяну слабо. Если ещё учесть, что я выгляжу лет на пять моложе своего, ещё совсем не престарелого, возраста», – подумал он.

В общем, мальчика убедило в истинности слов Шнобеля только пресловутое «фамильное сходство».

– Ты вовремя, пахан, – вымолвил он наконец. – Только… Прости.

– Ничего, выкрутимся, – сказал Иоганн. – К переделкам я привык. А, кроме того, у меня теперь есть вран, – добавил он невпопад.

Вран к этому времени уже стал приходить в себя, будто бы возвращаясь из временного провала. Глаза его заблестели.

Мальчишка, слегка косясь на птицу, продолжил:

– Вы тут оказались вовремя. Иначе бы нам с Генрихом – полные кранты. Шухерили здесь глобально. Не знаю, как они вышли на нас.

– Зачем-то чистят этот район «подземки»… Дело в том, что я уже встречал здесь серых. Возможно, вас застукали случайно, – вмешался Шнобель.

– Похоже… Теперь они знают код и пароль ввода… Выход – в шесть часов, с этого компьютера. Они могут вернуться вечером и выйти… Это очень хреново, – сказал Оливер мрачно.

– А с другого компа они не могли бы выйти? – спросил Шнобель.

– Только с такого же. Их очень немного. И все подпольные. Еще отыскать надо, – ответил Оливер.

– Резон вернуться у них есть, – подытожил Шнобель. – Только, почему они его не утащили сразу с собой? – размышлял он вслух.

– Быть может, потому, что хотят выйти на связь отсюда, ведь выходить лучше с определенных точек. Тогда нет помех, есть полная гарантия выхода. Эта точка проверена. У Генриха есть ещё пара точек, откуда он смог бы выйти, если туда поставить компьютер, – подсказал Оливер. – На одну из таких я и предложил нам сваливать. Только… нужно, чтобы мы захватили с собой ещё и этот компьютер. Чтобы он не достался серым.

– Уразумел, – мигнул Шнобель. – Только, где эти точки – в другом районе подземки?

– Нет, они здесь, недалеко, – ответил Оливер.

– Тогда всё это – опасно, – однозначно подытожил Шнобель. – Вычислят. У них аппаратура. Вроде бы.

Повисла тишина. Иоганн начал потихоньку выходить из легкого ступора, в который впал, и тоже слегка шевелить извилинами.

– Значит, так. Надо валить. Подальше. И прихватить с собой комп. Нельзя рисковать. Остальное обмозгуем позже. Очухается Генрих – поможет. Главное – свалить. Причем, оставлять здесь кого-то – рискованно. Серые могут решить не затевать выход, а просто вернуться вскоре и тромбануть комп. Мы ведь не в курсе их планов, – размышлял теперь он вслух. – Вдруг их задача – только всё ликвидировать… Они получат дополнительное задание шефа – и вернутся, чтобы ещё и комп уничтожить, кроме людей. Я слышал, что их конёк – беспрекословное следование указаниям начальника.

– В этом есть своя соль, – заметил Шнобель, разгуливая по комнате. И его взгляд при этом то и дело падал на полки с книгами. – Кто-то из нас двоих, Кролас, должен сходить к началу пути, захватить пластпакет и «чешую» для Генриха. Заодно и комп отсюда упереть.

Теперь они прислушались: за дверями тем временем безумствовали незжи, пытаясь проникнуть сюда. Бр-р! Они скрежетали, пели что-то в совершенно диком диапазоне и царапали двери.

Почему-то Иоганн представил в красках именно свою одинокую прогулку по темному лабиринту подземки, свои встречи с незжами и зелеными всполохами на стенах.

Снова в комнате повисло глухое молчание.

– Ладно, придется рисковать, – вдруг решительно сказал Шнобель. Он стал методично вытряхивать из шкафа всякое старое барахло. Затем загрузил в наволочку комп и все ему сопутствующие детали, а также стал складывать книги с полок в попавшуюся под руки простыню, замотав её затем большим узлом. Действовал он отлажено и проворно. Остальные следили за ним как завороженные.

Закончив работу, Шнобель запихал в шкаф упакованный в наволочку компьютер и узел с книгами. Вынул из поясной сумки высокопрочную веревку и лихо обвязал ею шкаф два раза, попросив Иоганна помочь продеть веревку между шкафом и стенкой. Потом он завершил этот процесс вязанием хитромудрого и прочного узла.

– Не знаю, можно ли от незжей шкаф заговорить, но книги я как-то заговаривал, – признался Пещерник.

И все услышали странный текст, проговоренный им вполголоса:

Затем Шнобель три раза плюнул через левое плечо и перекрестил шкаф. Потом он неожиданно снял с себя гиперкостюм и надел его на Генриха. Сам же стал копаться в хламье, вынутом из шкафа, пока не извлек оттуда джинсовую рубашку и кожаные штаны – самое подходящее и крепкое из того, что там было. Но, надев это всё на себя, он зачем-то сверху напялил драные клетчатые портки (как выразился бы Дорг) и хламиду – длинную холщёвую рубаху. Всё это было Шнобелю мало по длине, но широко в объёме и болталось на нём сильно. Зачем-то он всё верхнее тряпьё еще покромсал ножичком.

– Кр-расавчик, – захохотал вран, – загр-римируйся.

Пещерник хохотнул. Потом застыл, пораженный:

– Кролас… Это не ты, это он сказал? – и посмотрел на Иоганна.

– Да, он… Это – мутаген ворона и попугая. И разумней нас с вами, – ответил тот другу.

– Как его зовут? – спросил тогда Шнобель.

– Тенгу.

– Однако, – задумался Пещерник. – Весьма странная птичка…

– Тэн-гу, небесная собака. Что-то типа демона японской мифологии… И кто так птицу назвал? – не по-детски серьезно, спросил вдруг Оливер.

– Он… Сам так представился, – извиняющимся голосом, ответил сыну Кролас.

– Вран прав, – сказал Шнобель, прекращая прения, – Мне нужно загримироваться, – и он достал из сумки какой-то флакончик. Обмазав содержимым лицо и руки, он повернулся к остальным и удовлетворенно хмыкнул:

– Ну как?

Постепенно, на глазах, его кожа становилась похожа на грязно-серую рыхлую кашу – как у незжа. Для убедительности он ещё нарисовал себе другой гадостью синяк под глазом и нанес бородавку на щеку.

– Кр-расавчик! – повторно каркнул вран.

– Кролас! В смысле – Иоганн! Неси Генриха вертикально и прячься за входной дверью. Ты – тоже, Оливер, ступай туда же. Причем, ты спустишь дверной крючок, как только я слегка щелкну пальцами, – шепнул Шнобель.

Потом он прошел на кухню. Достал из сумки все имеющиеся в ней шопснабы и маленькую бутылочку с дурно пахнущей жидкостью. Это, по-видимому, была зверская спиртовая настойка чего-то гадкого на чём-то противном.

Иоганн подхватил под мышки лёгкого, как подростка, Генриха и спрятался у стены за дверью. Рядом с ним стал Оливер.

Пещерник откупорил бутылочку, по-незжевски принюхиваясь, скорчил глупую улыбку и щелкнул пальцами. Оливер отдернул дверной крючок.

В дом ввалился первый из незжей, покрытый бурой шерстью, и с ворчанием ринулся на кухню, увидев там Шнобеля.

– Бр-р-матуха, братки, бр-р-матуха, – по-незжевски скривившись и кусая сухой шопснаб, не разворачивая, а срывая зубами упаковку, запричитал Шнобель. Вломилось еще восемь-девять незжей самого разного вида, роста и калибра. Они тоже двинули на кухню. Потом вломилось ещё примерно столько же.

А Иоганн и Оливер, когда поток незжей, кишащих теперь на кухне, иссяк, потихоньку вышли из-за двери и рванулись на улицу. Иоганн тащил впереди себя Генриха.

Шнобель, постепенно оттесняемый от стола набежавшими незжами, в конце концов почти одновременно с Кроласом, улизнул за дверь.

Сразу за дверями, вместе с Иоганном, он подхватил Генриха. И все они отправились в долгий, но уже знакомый путь по подземке. Во время этой прогулки впереди всю дорогу шел Оливер и распугивал крыс «ромашкой» и пугалкой. «Ромашка» заодно забивала оставляемый ими запах, если кто захотел бы взять след собаками.

Шнобель шел без скафандра. И единственное, чем он обезопасился – вставил себе в нос фильтры.

Они благополучно миновали все препятствия и добрались до люка в полу подвального помещения в коммунятнике. Там вылезли наверх, с трудом отодвинув люк, и общими усилиями втянули туда же Генриха. Последним забрался Оливер.

Генриха они положили на сложенные в ряд ящики, аккуратно сняли с него «чешую». Все скафандры и вещи из тайника они на всякий случай прихватили сюда, наверх.

Потом Иоганну со Шнобелем предстоял новый путь в недра подземелья: за компом и книгами.