Читать книгу Электра Милвертон: Невидимая Смерть - Оливер Блант - Страница 3

Войдя в блокирующую камеру, Ковен почувствовал на запястьях быстрое и легкое движение. Открывшись сама собой, Усмиряющая Цепь зазвенела по полу.

БЕГИ! ПОКА ДВЕРЬ НЕ ЗАКРЫЛАСЬ СНОВА!

Он дернулся было, но в спину в тот же миг уперлись несколько клинков. Да, рыцари в Восточной Колыбели знали свое дело гораздо лучше тех тупиц из школы, кого он обхитрил тогда.

– Нет, Магистр, – усмехнулась Вельмона. – Сбежать не выйдет.

Брабус сжал губы в линию.

ЧТО ЕЙ ОТВЕТИТЬ…

– Впрочем, с вашим-то опытом в таких местах и огорчаться ни к чему, – язвительно добавила госпожа Краас, поднимая с пола браслет. – Дождитесь решения Совета… Прошу, Магистр, отойдите к дальней стене.

Он отошел.

– Закрывайте! – приказала она.

Хлопнула дверь, щелкнул замок…

ТЫ ОПЯТЬ В КАМЕРЕ, КОВЕН!

Не думая о том что делает, Брабус протер лицо перчаткой.

ТОЙ САМОЙ! РУКОЙ СМЕРТИ!

И тут же похолодел.

АХ… ТЫ ПРИКОСНУЛСЯ К НЕЙ!

Он шумно задышал, пытаясь успокоиться.

НЕТ-НЕТ!

Сейчас ты в камере, где магия не действует. И спавшие оковы – прямое тому доказательство. А значит, опасаться нечего.

ПРОКЛЯТЬЕ! ТЫ НЕВНИМАТЕЛЕН, КОВЕН!

Сделаешь так в обычном месте – и все!

КОНЕЦ!

Он оперся об стену.

Что ж… Даже в таком ужасном положении есть плюсы. Сейчас ты поразмыслишь, решишь что делать дальше. Составишь новый план. А там посмотрим, кто победит…

Встав под солнечные лучи, он покрутил кистью.

ПОЖАЛИ РУКУ СМЕРТИ ВСЕ!

Если оружие сработало, ты стал ЕДИНСТВЕННЫМ Магистром во всем Ордене! Пусть не глава его! Пусть даже не в Совете!

НО!

По закону, нового главу должна избрать Коллегия на заседании! Всех остальных Магистрами назначит уже он!

ХА-ХА!

Тупицы выберут главой тебя, Ковен! Ведь, это неизбежно! Ты же, в ответ, не станешь назначать Магистров! Оставишь власть себе!

ВОТ ТОЛЬКО…

Закон предполагает двух претендентов на Коллегии…

А ТЫ ТЕПЕРЬ – ОДИН!

Все кому доверял, кого тащил наверх – все предали…

СУКИ…

Юрген и Анна… Офелия… Решили, ты ослаб…

КАК БЫ НЕ ТАК!

Ты балансировал на грани, выживая! Нашел оружие, вернулся, покарал! Теперь здесь все ТВОЕ, Ковен!

И ТУТ ЖЕ ПОНЯЛ.

Если Магистр лишь ОДИН, то правила бессмысленны!

– Ох.., – пробормотал он. – Вот и лазейка…

ОДНАКО!

Возможно и другое: твари не лишились Силы. И в этом случае, останется одно: продолжать обвинять во всем самого Люция. ОН все подстроил, а ты лишь не посмел ему перечить… Никто бы не посмел на твоем месте! Все остальное же – бездоказательно! Доносы всякие, и обвинения в убийстве! Кольцо! Все это ЧУШЬ!

Бродя по камере, он вскоре замер. Кто-то ожесточенно спорил совсем рядом, знакомые все голоса.

МЕРАНИЙ… АННА… ЛЮЦИЙ… ОФЕЛИЯ…

Ох, неужели началось!

На всякий случай, Брабус снял перчатки и сунул их в карман. Левую – в левый, а Руку Смерти – в правый.

Дверь камеры открылась, но осторожно.

– Отойди к дальней стене, Ковен! – приказал Люций снаружи.

Тот отошел.

– Проверь! Живо!

Рыцарь заглянул к нему, осмотрелся и убрал голову:

– Он у дальней стены, Магистр…

– Попробует удрать, не мешкайте! Не дайте ему выйти!

– Да, Магистр…

– За мной!

В камеру вошли четверо.

ВЕСЬ СТАРШИЙ СОВЕТ!

За исключением пропавшего Просперуса. Выглядели Магистры растерянно, совсем не так как немногим ранее, в Зале Пятерых.

И ЭТО ОЗНАЧАЛО…

– Дверь! – не оборачиваясь, бросил охране Люций.

– Но, Магистр…

– На ключ!

Та захлопнулась, после чего щелкнул замок.

ПОВИСЛА ТИШИНА.

– Итак, Ковен…

Глава Ордена нервно прищурился. От его былого недомогания не осталось и следа.

– Что-то случилось? – поинтересовался Брабус.

– Ты все подстроил…

– Подстроил?

– Жалкий червяк! – прошипел Мераний, и потряс кулаком. – Мы потеряли Силу, пока сидели в Зале! Все четверо!

– Невероятно…

– А ТЫ?! – вставила Рамштайн. – ТЫ ее потерял?!

– Не знаю.., – нашелся тот. – А должен был?

– Хватит паясничать! – перебил Фентус. – Ты дал нам руку для пожатия, Ковен! И мы пожали ее, по глупости! А после обнаружили, что потеряли Силу!

Брабус проглотил ком в горле.

ОНИ ПОКА НЕ ПОНЯЛИ, ЧТО ЭТО ТЫ…

– Я.., – деланно растерялся он. – Как же я могу проверить… Там, я стоял в оковах, а здесь – блокирующие плиты… Ох, вы что, больше не маги?! Это же невозможно!

– Не верю ни единому его слову! – зло произнесла Брук.

– И я не маг?! – округлил глаза Брабус, проигнорировав ее.

– Ковен.., – начал было глава Ордена.

– Ах, Люций! – оборвал его тот. – Мераний! Анна! Офелия! Я… Я не понимаю, как так вышло! Нас обманули! Жестоко обманули! ВСЕХ! Что же нам теперь делать…

Он закрыл лицо ладонями.

Магистры переглянулись.

– Ковен.., – покачал головой Фентус. – Я сам тебя прикончу… Своей же собственной рукой… Если окажется, что ты причастен к этому…

– Он причастен, Люций! – твердо заявила Брук.

– Ты ошибаешься, Офелия! – живо возразил Брабус, отняв руки от лица. – Это подстроено!

– Кто дал тебе перчатки, Ковен? – процедил Кранидар.

– Кто… Владыка Мортон…

– Сам Владыка?

– Да! Из рук в руки!

– И ты одел их?

– Нет! Он дал мне их в коробке!

– Но, ты их трогал…

– Нет же, Мераний! Он дал коробку, и попросил меня надеть их перед самым заседанием! Согласно правилу!

– Какому правилу? – вмешалась Рамштайн.

– Правилу старейшин! Сначала левую, потом правую!

Фентус уставился на Кранидара:

– Проклятье… Откуда у него перчатки, отбирающие Силу?

– Нарина…

– Да, верно…

В дверь постучали.

– Входи! – отозвался глава Ордена.

Вошла Вельмона, и дверь сразу же вновь закрылась на замок.

В РУКАХ ОНА ДЕРЖАЛА КОРОБКУ.

Ту, что осталась на скамье у Зала Пятерых.

– Да! – поспешно подтвердил Брабус. – Они лежали в ней!

– Ты осмотрела ее? – спросил Люций.

– Осмотрела, Магистр… Обычная коробка…

Выглядела госпожа Краас понуро, но отвечала ясно.

– Где ты нашла ее?

– У Зала Пятерых, Магистр… На скамье…

– Хм… Что же охрана?

– Все видели, как Магистр Брабус надел их…

– Он не скрывался?

– Говорят нет, Магистр…

– И вы, Мастер Краас?! – решил продолжить игру Ковен. – Вы тоже потеряли Силу?!

Та даже не взглянула на него:

– Потеряла… Пусть так, Магистр… Но день еще не кончен…

– Думаете, это Я всему виной?!

– Хватит! – перебила Анна. – Сейчас меня интересует вот что: как нам вернуть утерянное, и потерял ли Силу сам Ковен!

– Согласна! – поддержала Брук.

– Согласен, – кивнул Мераний.

– Хорошо.., – вздохнул Фентус. – В столь сложном положении в каком мы оказались, не время ворошить старое… Вам придется отозвать свое решение о моем отстранении…

– На время! – заметила Офелия.

– На время… Объединимся против того, кто все это затеял…

– Согласна! – отозвалась Рамштайн. – Ты вновь глава, но лишь пока мы не вернем способности!

– Согласен, – повторил Кранидар. – Мы в одной лодке… – Он посмотрел на Брабуса. – Все… Кроме него…

– Я ничего не знал, Мераний! – отозвался тот.

– Отдай перчатки, Ковен! – приказала Анна.

КАК СМЕЕТ СУЧКА ТАК ГОВОРИТЬ С НИМ!

Однако, вслух не произнес ни слова против:

– Ах, да… Вот…

Он вытащил перчатки из карманов.

– Клади в коробку! – добавила та.

– Ладно…

– Проследите, Мастер Краас! – заключил глава Ордена.

Вельмона подошла, открыла крышку и замерла не глядя.

– Анна! – Ковен медленно вложил обе в коробку. Сначала Руку Смерти, а на нее – обычную. – Скажи, что ты задумала!

– Что я задумала…

– Да, Анна! – повернулся к ней Люций. – Что? У тебя уже есть план действий?

– Спрячем проклятые перчатки, сохранив тайну!

– И это все?! – перебил Кранидар. – А Силу как вернем?!

– Сначала нужно понять, причастен ли сам Ковен!

– Будь я причастен, здесь бы не сидел! – живо вставил тот.

– Ты мог все это и подстроить! – не сдержалась Брук.

– И лишить Силы САМОГО СЕБЯ?! – вспылил в ответ Брабус.

– Послушайте же меня! – остановил перепалку глава Ордена.

Магистры замолчали.

– Мы знаем, Нарина провела юность в этом проклятом Темном Братстве! – продолжил Фентус. – Я лично своими глазами видел Мортона, и говорю вам: она уже тогда им управляла как хотела! А теперь, Мортон стал Владыкой! И, раз задумал против нас такое, за его спиной стоит единственно Нарина! ОНА подговорила его дать Ковену злосчастные перчатки, чтобы мы потеряли Силу!

– Зачем ей это? – не поняла Анна.

– Затем, чтобы вернуться! И покарать нас! За свое изгнание!

Кранидар покачал головой:

– Это бессмысленно, Люций…

– Почему?!

– Совет ведь изберется заново…

– Изберется! УЖЕ БЕЗ НАС, Мераний!

– Ну, так-то да…

– То есть, она всего лишь мстит? – прищурилась Рамштайн.

– Не знаю! – отмахнулся Люций.

– Тогда… Каков же будет ее следующий шаг?

Четверо уставились на главу Ордена так, будто он знал об этом.

– Если я прав, то скоро все узнают о нашей беспомощности.., – в гнетущей тишине ответил тот. – И уничтожат… Каждого из нас…

– В законе не прописана потеря Силы.., – вставила Брук.

– Обычные люди не могут быть в Совете! – возразил Фентус. – А мы сейчас именно они – проклятые ОБЫЧНЫЕ ЛЮДИ!

Мераний погладил бороду:

– Байн говорил нам об осколке, Люций…

– Согласен. Действие, по видимому, то же.

– Но что если, осколок как-то измельчили…

– И нанесли на перчатку, хочешь сказать?

– Да… Лишь это объясняет то, что Силы лишились мы ВСЕ…

– Что ж… – Глава Ордена задумался. – Это возможно, но…

– Тогда бы перчатка светилась.., – заключил Кранидар.

– Верно…

– Ее покрыли каким-то веществом! – вмешалась Рамштайн

– Возможно.., – кивнул Люций. – Вот только…

– Я знаю, как поступить! – перебила вдруг Офелия. – Знаю, как мы вернем себе потерянное!

Все посмотрели на нее.

– Твоя дочь, Анна! – добавила она. – Ева тоже теряла Силу!

Та вскинула бровь:

– Ты права, Офелия! Этот старик в Змеиных Тропах, он…

И ЗАПНУЛАСЬ.

– Что? – нахмурился Фентус.

– Но, так ли нужно нам спешить… – Она прищурилась. – Если всему виной осколок, то… Тогда моя дочь оказалась слабой в оценке полученного дара…

– О чем ты?! – рассердился Кранидар. – Мы ПОТЕРЯЛИ все!

Рамштайн скривила губы, глядя на него:

– Перчатка стала оружием, Мераний! НАШИМ оружием! Если теперь ее коснется обычный человек, то сразу станет прислужником! Вот о чем я говорю! Мы наплодим их целую армию! И станем лишь сильнее! Во много раз!

– Ты забываешь, Анна! – оборвал глава Ордена. – Мы ВСЕ ее коснулись! А значит неизвестно, КТО ИЗ НАС будет Хозяином!

– Это легко проверить! Ведь твари соответствуют той магии, что создает ее! Появится воздушная – станет моей с Меранием! Офелия получит огненного! А водяная тварь станет твоей, Люций!

– Полнейшая чепуха, женщина! – возразил Мераний. – Пусть даже один прислужник и окажется твоим! Но если перчатка усыпана частицами, в итоге мы получим множество Хозяев!

– Договоримся между собой!

– И с ним договоришься? – вмешалась Брук, кивнув на Брабуса.

Тот стоял молча, закусив губу и думая о чем-то.

– Ну вот, мы и вернулись к тому же с чего начали.., – вздохнул Фентус. – Нам нужно выяснить, лишился Ковен Силы или нет…

Он забрал коробку из рук госпожи Краас:

– Вот что, Вельмона…

– Да, Магистр…

– Сделаем так… Ступай в школу, переговори с дочкой Анны…

– С Евой…

– Да… Байн и Электра пропали, а Ковен пока останется здесь…

Брабус шумно выдохнул:

– Останусь в камере?! Но почему, Люций?! Я тоже потерял все!

– Не перебивай меня! – отозвался тот. – Вельмона, ты поняла что нужно сделать?

– Переговорить с Евой, Магистр…

– Узнай подробно, КАК она вновь обрела способности…

– Хорошо, Магистр… Но…

– Что?

– Как я попаду туда…

– Найди Мастера Тратуса, он перенесет тебя…

– Где, Магистр?

– На втором этаже, в правом крыле… Там спросишь.

– Он подождет меня?

– Да. Скажи, я приказал слушать тебя во всем сегодня.

– Так и сделаю, Магистр…

– Узнаешь что – доложишь лично мне по возвращении.

– Хорошо…

– И запомни, Вельмона! Никому другому ни слова! И Тратусу!

Та постучала в дверь:

– Разумеется, Магистр…

– Постойте, Мастер Краас! – сообразил Брабус. – Вот… – Он поспешно вытащил из кармана листок. – Прошу вас, передайте Еве!

– Что это? – нахмурился Фентус.

– Письмо Электры, для подруг!

– Дай-ка сюда!

Выхватив листок, Рамштайн жадно развернула его.

– Ну? – поторопил глава Ордена. – Что в нем, Анна?

– Ничего особенного… Пишет, Ковену можно доверять…

– Это ничего не меняет! – возразила Офелия.

– Согласна… Держи, Вельмона…

Взяв письмо, та выскользнула в коридор.

– Закройте! – приказал рыцарям Люций.

Дверь закрылась.

– Итак.., – продолжил он. – Вернемся же к тебе, Ковен…

– Ты уже САМ решил все! – капризно ответил тот. – Конечно, оставить меня здесь – что может быть проще! Я же преступник!

– Это не только МОЕ решение…

– Я тоже думаю, тебе лучше побыть тут, – поддержал Фентуса Кранидар.

– Согласна, – кивнула Брук. – Если Ковен остался магом, он не упустит такой возможности прижать нас и отомстить.

– Ты ошибаешься, Офелия! – Брабус покачал головой, изо всех сил имитируя полную растерянность. – Я – жертва…

– Нет, ты НЕ жертва! – вставила Рамштайн.

– Я стал обычным человеком! Как и вы! Сижу тут в камере! Кто я по-твоему, Анна?!

– Ты – хитрый человек, Ковен! – констатировал Люций. – Ты обвинил меня в том, чего я не делал!

Брабус облизнулся, но смолчал.

– Но, это все потом! – добавил тот. – И за слова свои ответишь, и за дела! Останешься в камере, пока мы не вернем себе Силу!

– А я?! – не сдался Ковен. – Так и останусь без нее?!

– Сначала, МЫ! – перебил Кранидар.

– Но, Мераний…

– Доверия нашего ты лишился! – перебила уже Офелия.

– Хватит с ним нянчиться! – заключила Анна. – Идемте уже!

Люций постучал в дверь:

– Да, идемте!

Трое Магистров ушли, камера закрылась, и Брабус привалился спиной к стене, обдумывая разговор.

ОНИ НЕ ЗНАЮТ ТОЧНО…

Подставив Мортона, ты выиграл время, Ковен!

НО!

Если Анна уговорит их наплодить прислужников…

ТВАРИ СТАНУТ ХОЗЯЕВАМИ! У ТЕБЯ ПОД НОСОМ!

Вырастут, вскормленные твоей же собственной Рукой…

ПРОКЛЯТЬЕ, КОВЕН!

Как выбираться из всего этого?!

НИКАК…

В бессилии, он стукнул кулаком о стену.

ДУМАЙ… ДУМАЙ, КАК НИКОГДА…

Ты ведь не жертва, Ковен! Ты – хитрый человек!