Читать книгу Черный Орден Христианских Карателей. Абсолютное Истребление - Орион Слэйтер - Страница 5

Бывшая Россия, ныне – Святоземье, г. Святоград, 11 сентября, 2025 год

Огромный город Святоград поражал воображение своими размерами: множество небольших двух- трёх- и четырёхэтажных домов с прямыми и иногда извивающимися улицами, многочисленные рынки, фабрики для производства полезных предметов быта для всех людей и оружия для крестоносцев. Благоухающие сады, акведуки для подачи воды и другие сооружения заставляли понять, что тут расположена настоящая новая цивилизация.

Поселение невероятно расширилось за последние годы, став настоящим полисом. Центральная площадь столицы Святоземья, напротив Храма Воскрешения, сегодня была наполнена людьми: на очередное боевое задание сегодня провожали самых элитных бойцов крестоносного воинства. Все незанятые работой, подготовкой и тренировками соратники христианских воинов, друзья, сограждане и родственники пришли поддержать своих защитников.

Николас, Александр, Максимиан и Владислав прощались со своими жёнами недалеко от центра площади. Каждый из них смотрел своей супруге в глаза, и не мог наглядеться в любимые очи уже который месяц, который год подряд. В самом центре площади Сергий беседовал с отцом Алексеем. Позади них о чём-то разговаривали Евгений, Петерис и Константин, не сводя глаз с Сергия, отца Алексия и со своих братьев по оружию. Было видно, что каждый из рыцарей переживал друг за друга в такой не простой день.

Александров закончил свой небольшой доклад. Сразу после него отец Алексий устало улыбнулся через длинную густую седую бороду и довольно проговорил:

– Хороший настрой. Береги их, Сергий. И не забывай о своём задании. Что бы ни случилось – не дай врагу успешно атаковать своё сердце и свой разум. Иначе эти демонические создания погубят твою душу. Но ты выстоишь. Я верю в тебя, сын мой.

Командир крестоносцев несколько раз едва заметно кивнул отцу Алексию, в знак согласия с посылом священника на грядущий бой.

Через мгновение Сергий повернулся к своим соратниками. Он поднял над собой свой раскрытый и готовый к бою крестовидный меч, с надписью по обе стороны на нём: «С Нами Бог!» и «Gott Mit Uns!», после чего – отдал приказ:

– Выступаем!

По команде своего военачальника, семь крестоносцев встали в неполный круг в середине площади. Толпа провожающих их соратников, священнослужителей и граждан города отошли на большое расстояние. Как только всё было готово, Александров подошёл к своим соратникам в центр площади, встал в неполный круг, тем самым, замкнув его полностью для перемещения.

Марина, Алёна, Александра и Анжелика провожали своих мужей на очередной смертельно опасный выход прямо в бывшие городские пустоши, кишащие демоническими убийцами. У всех у них на глазах застыли слёзы н надежда на скорое возвращение своих любимых домой. Живыми.

Евгений повернул голову и спросил своего друга:

– Петерис! А где Магда?

Алкснис махнул рукой и ответил:

– Всё в порядке: я попрощался с ней у нашего дома. Велел ей не провожать меня. Ей трудно удаётся справиться с таким потоком эмоций, когда все провожают своих мужей, братьев и отцов.

Дмитриев повёл вверх свои брови, направил взгляд прямо перед собой, пару раз кивнул и добавил:

– Точно. Я ведь никогда не видел её на прощании с тобой, перед походами и отправками. Теперь понятно.

Сергий увидел и почувствовал не только пожелания жён своих подчинённых, но и то, что чувствовали его соратники в этот момент, когда, перед очередным походом, прощались со своими любимыми женщинами. Сергий вспомнил, что произошло до этого похода. Скольких людей он потерял. Что им всем пришлось пережить. Но, как бы то ни было, после всего этого – он и его соратники всё ещё в строю.

В этот момент Александров вспомнил слова своей любимой Натали, когда она встретила его вернувшегося со срочной службы из армии: «Всё же, Господь любит тебя». Перед каждым походом и отправлением Сергий вспоминал ту, которой сердце отдал навеки. И каждый раз в его мыслях она стояла рядом с жёнами его друзей, также провожая своего рыцаря в дальний путь, в жестокую битву.

Как всегда, каждый из крестоносцев преклонился на одно колено, набирая концентрацию силы мысли на перемещение. Каменный пол под ногами Христианских Карателей начал светиться ярким бело-золотистым светом. Через несколько секунд набиравший силу свет взорвался яркой вспышкой, и восемь воинов исчезли.

Через мгновение остальные рыцари, которые остались в городе, граждане и священнослужители стали расходиться. Самыми последними с площади ушли супруги отправившихся на задание крестоносцев.

– И опять ждать. Опять надеяться и верить – печально произнесла Алёна, вытирая слезу со своей правой щеки. Марина поддержала свою подругу, приобняла её за плечи и сказала:

– А что же нам ещё остаётся?

Александра тоже уходила с площади очень расстроенная, немного всхлипывая носом. Рядом с ней шла высокая Анжелика, у которой уже был виден небольшой животик, в котором начало расти их с Александром дитя. Саша тоже носила ребёнка, которому скоро будет суждено родиться на этот свет. Александра спросила у своей попутчицы:

– Странно: вот вроде не сомневаюсь в Нике, но всё равно чувствую тревогу. Каждый раз одно и то же. Когда же это всё закончится?

Анжелика ответила Саше, правой рукой поглаживая себя по верху живота:

– Я тебя понимаю. Даже больше, чем ты можешь себе представить. Когда-нибудь это должно закончиться. Но вот когда? И как? Даже не могу предположить.

Двое горожан недалеко от выхода с площади переговаривались:

– Дело плохо. Думаю, что их туда нарочно кто-то заманивает. А наш правитель и военачальник ещё взял с собой на самоубийство своих самых лучших друзей и лучших командиров войска.

– Ага. Высший пилотаж благородства.

Двое перешёптывающихся граждан оглянулись на голос молодого человека:

– Наш военачальник и ваш защитник сделал разумный ход, не подвергая риску жизни остальных соратников – этим молодым человеком оказался молодой рыцарь Михаил Тополев. Встав перед двумя горожанами, юный крестоносец осадил паникёров:

– Потому что знает, что массивная операция приведёт к огромным потерям и к тому же – к побегу основных целей боевой операции. Или у Вас у обоих есть идеи, как это сделать иначе? Может, тогда сами вызовитесь сразиться с демонами, а?

Двое граждан Святограда быстро отрицательно покрутили головами в стороны и поспешили уйти по своим делам. Сам же Михаил посмотрел в сторону площади. В его голубых глазах читались тоска и рвение в бой. Но молодой крестоносец должен был идти заниматься тренировками и подготовкой, чтобы когда-нибудь также отправиться в поход плечом к плечу с самыми лучшими рыцарями Святоземья.

Бывшая Россия, территория, ранее известная как

г. Санкт-Петербург, 11 сентября, 2025 год

Густой непроглядный мрак, в каждом сантиметре которого чувствовался запах смерти, боли и страданий. Весь мир, погружённый во тьму, ощущал агонию умирающих мегаполисов. Каждый из некогда крупных городов человеческого мира превратился в засыхающий гнойный нарыв на теле мертвеца, по имени Земля.

В некоторых местах сменился климат. Где-то заблудилось само время. А во многих бывших крупных городах настала одна длинная и не проходящая ночь, которая была темнее, чем сам мрак.

Бывший Парк Городов-Героев Московского района Петербурга изменился до неузнаваемости: трава давно иссохла, не успев перегнить. Лишь пепел сожжённых растений, рассыпанный повсюду, напоминал о когда-то цветущих здесь травах и цветах. Почти все деревья были вытянуты с корнем из земли и лежали как в самом парке, так и на соседних улицах. Водоёмы высохли и превратились в пустые рвы. А три полуразрушенные церкви были почти незаметны на общем пейзаже парка пост апокалиптического Петербурга.

На всех трёх церквях отсутствовали купола с крестами. Церковь Святого Сергия Радонежского, помимо куполов, лишилась большинства стен и крыши. Всё это было вырвано до основания с неистовой злобой, превратив белокаменную церковь в руины.

Церковь Святого Георгия Победоносца снесена почти до самого фундамента. Небольшие торчавшие из земли обломки белых стен с коричнево-жёлтыми плитками на них, каменные, деревянные и металлические куски конструкции, лежащие возле церкви, лишь напоминали о былом величии этого когда-то красивого религиозного сооружения.

Церковь Рождества Христова оказалась больше, чем наполовину разрушенной и засыпанной своими же обломками. Целым строение оказалось, как раз в том месте, где была длинная стена и колокольня над ней, лишившаяся своих когда-то синих куполов. Едва ли можно было назвать эту часть целой: даже белые каменные стены строения, устоявшие от неведомой злобной силы, немного растаяли, будто церковь пытались расплавить.

Как только демоны начали наводить тут свои порядки, первым делом порождения ада снесли то, что было им отвратительно более всего: религиозные символы. Первыми жертвами их перестройки стали церкви, храмы и остальные христианские постройки.

Необычная вспышка озарила парк как раз между оставшимися фрагментами Церкви Святого Георгия Победоносца и Церкви Рождества Христова. Благо, что этот феномен не заметил никто из нынешних обитателей здешних мест. Секунду спустя семеро крестоносцев оказались в бывшем Санкт-Петербурге, на территории, ранее известной, как Парк Городов-Героев.

Все семеро христианских воинов огляделись вокруг. Каждый из них мог видеть даже в кромешной темноте, но лишь в темноте естественной. Эта демоническая тьма оказалась абсолютно непроглядной. И всё же даже в ней крестоносцы могли иметь небольшой обзор. Лучше бы им было не видеть того, что стало с Северной Столицей бывшей России теперь.

Николас, Владислав и Петерис, осматривались вокруг себя и вглядывались во тьму, в надежде увидеть хоть что-то ещё. Максимиан после того, как огляделся по сторонам, перевёл свой взгляд на почву у себя под ногами. Заместитель командира крестоносцев легонько толкнул локтем своей левой руки Евгения, в его правое плечо. Рыцарь посмотрел на своего соратника. Максимиан кивнул головой в сторону земли возле ног Дмитриева. Евгений понял, на что намекнул зам командира: почва, которая некогда была в парках и лесопосадках города, всегда былf рыхлой и удобренной, в большей своей части. Тут же она стала похожа на старый песок с измолоченной известью. Дмитриев кивнул Максимиану, вразумив то, что зам командира хотел ему передать: всё живое и неживое полностью погибло в этом страшном месте.

Константин и Александр почти сразу же достали из поясных карманов по одной защитной продолговатой лампе, размерами чуть больше кулака каждая. Осознав, что эта темнота и вправду непроглядная даже для крестоносцев, рыцари включили свои небольшие лампы, заряженные защитным светом.

Свет рассеял тьму лишь на небольшое расстояние. Христианские Каратели сразу же обратили внимание на разрушенные церкви. Первым вслух заговорил Петерис:

– Не может быть – произнёс крестоносец, не сводя взгляд с полуразрушенной Церкви Рождества Христова.

Помотав головой в стороны от сожаления, Максимиан сказал:

– Самое первое от чего они решили избавиться, сразу после людей – это наши храмы и церкви. Представляю, с каким остервенением они тут всё громили.

– Это ещё не всё – добавил Константин и указал лампой в другую сторону от Церкви Рождества Христова. Взору крестоносцев предстало то, что осталось от Церкви Святого Георгия Победоносца. Затем Ланевский тут же перевёл свой взгляд влево от руин данной церкви. Сосредоточившись, крестоносцы смогли проглядеть сквозь тьму и увидеть разрушенную Церковь Святого Сергия Радонежского.

Крестоносцы знали, что так будет. Такие пейзажи они наблюдали уже ни первый год, путешествуя по различным городам мира после Конца Света. Но каждый раз христианские воины испытывали скорбь за разрушенные церкви и храмы. И ещё большее горе каждый из них ощущал за огромное число человеческих жертв во время налётов демонов на города и жилые селения. Сердца Христианских Карателей наполнились праведным гневом и желанием битвы. Но тут же спокойствие и рациональность взяли верх над эмоциями в сердцах и в душах крестоносцев.

– Московский район невероятно изменился. Да, Саня? – спросил своего друга Максимиан, не сводя взгляд с Московского шоссе:

Покорёженные и сожжённые машины облиты засохшей кровью и грязью. То, что транспортные средства были хаотично раскиданы по дороге в оба направления, и даже на разделительном газоне самого шоссе, указывало на внезапность атаки монстров на эту часть города. Судя по всему, люди ехали по своим делам, на работу, с работы или просто отдыхать, когда всё началось уже по-настоящему.

Столб с рекламным щитом, недалеко от пересечения Московского шоссе и улицы Юрия Гагарина, оказался сорван и лежал большей частью в Парке Городов-Героев и лишь углом на Московском шоссе. Сам шит был покорёжен и неаккуратно отломан наполовину.

Серые дома неподалёку на другой стороне шоссе превратились в неузнаваемые груды обломков. Как и большое красное здание рядом с ними. Оно словно стало ещё более красным, под цвет крови.

Более высокий фрагмент здания слева отсутствовал почти полностью, словно что-то огромное подхватило его и выкинуло прочь. А все большие и малые стёкла в нём были выбиты в щепки. Несмотря на полученные повреждения и разрушения, здание с алыми стенами выглядело более целым, чем остальные.

По правую руку от рыцарей виднелись странные руины некогда жилого дома. Да, это был когда-то очень красивый светло-коричневый семиэтажный дом, с двумя большими арками и со светлым оранжевым первым этажом, отданным под коммерцию. Всё, что осталось от дома – это цепь первых пяти этажей слева вместе с левой аркой. От правой части дома и его середины остались лишь груды камней, как самого дома, так и кусков странных серых плит. Из этой груды торчали обломки металла. Видимо, какая-то свирепая сила кинула одно здание со стороны Пулковского шоссе, в этот дом. Результат был очевиден.

Евгений с тоской взглянул на оставшуюся часть этого дома с арками. Ведь когда-то ещё давно Дмитриев жил там, со своими родителями. Но ему повезло: его спас отряд Сергия во время самой первой эвакуации из города. Когда уже начался апокалипсис, который он пережил.

Александр посмотрел на разрушения и ответил Филатову:

– Ага. Сразу видно: работали на уничтожение. А потом ещё и за здания принялись.

Вдруг Максимиан тревожно посмотрел в глаза Константину. Ланевский тут же понял тревогу своего соратника и вслух проговорил:

– А где же командир? Где Сергий?

Крестоносцы удивлённо переглянулись. И вправду: Сергия Александрова нигде не было рядом. Максимиан, как и положено заместителю командира, взял инициативу в свои руки, заговорив вполголоса:

– В любом случае, кричать и звать командира нельзя: мы уже и так наделали много шума из ничего своим появлением. И лишь чудом не привлекли к себе внимание здешних обитателей. Погасить лампы.

По его приказу, Константин и Александр погасили лампы с защитным светом. Рыцари выстроились в круг, достали щиты и создали панцирь, заняв оборону. Максимиан продолжил отдавать приказы:

– Так: не расходимся. Меняем формацию и выдвигаемся в город. Задача: найти командира и уничтожить цель, которая находится в городе. Всё ясно?

– ТАК ТОЧНО! – хором, но негромко ответили крестоносцы.

– Я знаю Серого: он точно уже выдвинулся к цели – изложил мысль Александр.

Бойцы дружно закивали, а Владислав продолжил мысль соратника вслух:

– Точно. И он понимает, что мы все встретимся друг с другом уже на месте нахождения цели, чтобы не метаться по городу лишний раз.

– Отлично. Тогда вперёд – сразу после слов одобрения Максимиана, Христианские Каратели выстроились в небольшой клин и лёгким бегом направились вглубь парка. На бегу Филатов спросил Ланевского:

– Константин! Мы ведь в Парке Городов-Героев. Ты чувствуешь Сергия? Он далеко?

Константин закрыл глаза примерно на две секунды. Константин являлся самым сильным медиумом всего отряда. Открыв глаза, Ланевский произнёс:

– Да! Он жив. С ним всё в порядке. Но он далеко отсюда. Северо-Западнее нас. Движется в центр города, к источнику сигнала нашего задания.

Крестоносцы уже сами меняли направление движения, но, не добежав даже до разрушенной Площади Победы, с упавшим в сторону улицы Орджоникидзе Обелиском Победы, христианские воины ударились в какое-то силовое поле. От удара послышался небольшой треск. Каждый из рыцарей из-за столкновения с полем отлетел вглубь парка на четыре-пять метров, с последующими перекатами по земле от удара и скорости отлёта. А красная вспышка от поля отдала небольшую равномерную волну по самому силовому полю на выходе из парка.

Не прошло и секунды, как все крестоносцы синхронно подпрыгнули и встали на ноги в боевые стойки. Но бороться с этим силовым полем было бессмысленно. Петерис Алкснис подошёл к Максимиану и поделился своими сведениями:

– Я видел такое, Макс: это было в Риге, когда на неё напали демоны. Люди бились о такое препятствие, когда в панике убегали и не видели его перед собой. Все они прилетали от ударов прямо в лапы к этим чудовищам. Жуткая вещь.

Максимиан осмотрелся по сторонам и принял решение:

– Ждать нельзя, в любом случае. Не думаю, что оно само собой исчезнет. Тем более – сейчас. Идём цепью вдоль этого силового поля. За мной!

Филатов возглавил цепь крестоносцев, и они отправились в обход дьявольского заслона налево, в сторону Пулковского шоссе.

Удушающая темнота давила на всё окружающее пространство бывшего Васильевского острова. Лишь небольшие странные отблески красного света от практически разрушенных до основания домов очень слабо освещали уцелевший мост, бывшую станцию метро и разбитый асфальт, с хаотично лежащими на нём фонарными столбами, рекламными щитами, фрагментами зданий и электропроводов.

Былую пугающую тишину и молчание нарушила небольшая вспышка, примерно в четырёх метрах над землёй. Мгновение спустя, из этой вспышки появился командир крестоносцев и правитель Святоземья Сергий Александров. Приземлившись на правую ногу и на колено левой ноги, лидер Христианских Карателей упёрся своими руками, с надетыми на них тактическими перчатками, обитыми сталью на костяшках и открытыми пальцами, в потрескавшийся асфальт с проникающими наружу кусками земли.

Александров поднял свой взгляд и увидел, во что превратился нынешний Санкт-Петербург:

Раскуроченные высотки спереди, по другую сторону реки через мост и с правой стороны, напоминали раскрывшиеся бутоны с каменными лепестками по самую высоту этих домов. Из земли в их основании виднелись леденящие душу красные свечения, похожие на переливающиеся отблески магмы.

С левой стороны, через мост и набережную реки Сергий увидел обгорелый фрагмент некогда длинного большого здания, примерно наполовину уничтоженного неизвестной силой. Оставшаяся часть дома была относительно цела, но стёкла в постройке были полностью с выбиты.

По левую руку от Сергия лежали перевёрнутые на бок и на крышу автобусы, маршрутные такси и легковые автомобили. Они лежали даже в проходе к бывшей станции метро «Приморская», которая оказалась полностью завалена обломками бетона, арматуры, стали и стекла от некогда окружавших её торговых центров.

Дом, стоявший сразу за станцией метро, был прожжён насквозь, с идеально ровной гигантской круглой дырой, величиной с половину здания, но под углом вниз. Удивительно, как эта конструкция ещё держалась. Вероятно, дом прожгли каким-то смертоносным лучом, который, впоследствии стёр с лица земли длинный трёхэтажный торговый центр, ошмётки которого были разбросаны повсюду.

Руины торгового комплекса лежали от прохода к станции метро и набережной реки до дороги. На бывшем доме, который превратился почти целиком в груду обломков, недалеко висела обугленная табличка, скрывшая часть названия улицы за следом гари: «49 …чная улица».

Сергий бывал в этих местах ранее, когда ещё не был крестоносцем. И когда ещё город, страну и мир не захватили порождения ада. Но теперь Наличную улицу и Новосмоленскую набережную было не узнать. Александров стоял, преклонив колено после падения, прямо посередине проезжей части. Христианский Каратель выпрямился и сделал несколько шагов вперёд, по направлению к реке Смоленке.

– «Где-то я уже видел подобное месиво» – сказал сам себе Александров, посмотрев на реку, не доходя до моста. И тут же вспомнил: река Охта, когда шёл в сторону Янино. Но в этот раз, речка уже была похожа не на нефтяную ржавую массу, а скорее на живую бурлящую смесь грязи, желчи, крови, лавы и людской боли.

Крестоносец ещё раз оглядел местность вокруг целиком и полностью, после чего произнёс про себя:

– «Вот тебе и Алиса страна чудес».

Сергий достал свой крестовидный меч, расправил его и решил двигаться в сторону центра, откуда шёл тот сигнал, из-за которого он явился сюда. Командир крестоносцев ощущал и своих воинов, которые бежали изо всех сил юго-восточнее от него. И понял, что они тоже бегут в сторону центра.

«Молодцы. Всё правильно поняли» – улыбаясь, подумал про себя Христианский Каратель и побежал на юг, по Наличной улице.

Нужно было добраться до уцелевшего Дворцового моста. Сделать это возможно лишь в обход по тому, что осталось от Малого проспекта, улицы Шевченко, Среднего проспекта, 25 и 26 линии. Далее можно будет следовать по Большому проспекту, и выйти на набережную, через Кадетскую линию. После Дворцового моста оставались буквально считанные метры до источника сигнала – до Дворцовой Площади. Но что было там – оставалось неизвестным для дара предвидения Сергия. Будто одно большое тёмное пятно. Что же там творится? Именно этот вопрос и мучил лидера крестоносцев.

Сам проложенный маршрут в видении Александрова был полон тех же странных тёмных пятен, имеющих недобрую природу, но это был единственный возможный маршрут.

Пройти наперерез через Смоленское кладбище было невозможно: вместо кладбища зияла огромная бездонная впадина, достигавшая сотни метров в диаметре. Сергий двигался тихо мелкими перебежками по Наличной улице в сторону Малого проспекта. И, как оказалось, его маскировка была нужной мерой.

Александров пробегал возле разбитых машин, кусков плит и обломков от уничтоженных соседних домов. Крестоносец не останавливался ни на секунду, потому как видимой опасности рядом не было. 36-ой и 45-ый дома по Наличной улице были практически разрушены и превратились в те же самые зловещие бутоны из камней, какие Сергий видел у «Приморской». Но часть 45-го дома ближе к улице Нахимова уцелела не просто так.

В этот момент Христианский Каратель почувствовал мощную негативную энергию. Аккуратно выглянув из-за очередной разбитой машины, на которой лежал кусок фонарного столба и груда камней, Александров увидел, как уцелевшая часть 45-го дома почти вся была облеплена аспидами.

Сергий быстро пересчитал их: двадцать три с этой стороны и ещё ровно двадцать с другой. Сорок три демона. И все замерли, будто ждали своего часа.

Убить их для лидера крестоносного воинства не представлялось трудным, но этим он может привлечь к себе ненужное внимание. Неизвестно, чем занимается Абрактис или Адократос на Дворцовой Площади. И тот факт, что Сергий шёл в тишине, без нападений на себя со стороны монстров – уже говорил о многом. Как бы то ни было – необходимо сохранять статус инкогнито.

Через пару-тройку секунд командир крестоносцев кинул через себя, будучи в укрытии, небольшой камень в частично разбитое окно, оставшееся на куске от 41-го дома по Наличной улице. Что-то даже не разрушило, а скорее разобрало его на части, превратив жилой дом в кучу запчастей. Но часть стекла, а также оконная рама – уцелели. В него как раз и попал камнем Сергий.

Звон стекла привлёк внимание каждого аспида, и все чудовища синхронно повернули головы в сторону звука рассыпавшегося стекла. Каждый из монстров омерзительно и громко зарычал. Тишина этой ночи была безжалостно разрезана этим страшным рёвом. Всей группой аспиды бросились на руины 41-го дома. После примерно полминуты поисков демоны не учуяли следов пребывания тут какого-либо живого существа. С неподдельным разочарованием монстры вернулись на свои места и заняли изначальные позиции на целом фрагменте 45-го дома по Наличной улице.

Пока демоны метались и пытались найти что-нибудь похожее на человека, Сергий уже успел перебежать перекрёсток Наличной улицы и улицы Нахимова, миновав полу разбитый одноэтажный магазинчик на том же перекрёстке.

Мелкими, но молниеносными перебежками, Крестоносец пробежал цепь разбитых машин, покорёженных рекламных щитов, разломанных фонарных столбов, фрагментов разрушенных домов и уже подбегал к Малому проспекту, по Наличной улице, всё также скрываясь от демонов за различными останками мёртвого Петербурга.

Наличная улица, по мере приближения к перекрёстку с Малым проспектом, всё больше напоминала царство ужаса, в котором прошёл неимоверный ураган: с правой стороны, вместо продолжавшегося Малого проспекта, постепенно увеличивался огромный завал из когда-то стоявших неподалёку зданий. Вероятнее всего, не только от 30-ых домов по Наличной улице, от которых не осталось и камня на камне. Сергий помнил, что, во времена до апокалипсиса, данные дома имели оранжевый окрас. А груда металла, камней различного сорта и другого мусора была явно перемешана не только из бывших жилых строений.

То, что справа у перекрёста Малого и Наличной когда-то стояла заправка топлива для автомобилей – свидетельствовал лишь кусок от рекламного щита этой топливной компании, мрачно возлегавший на вершине уже более, чем пятиметровой стены обломков.

На месте 22-го дома по Наличной улице виднелось ужасающее зрелище: с рядом проходившей стеной из мусора и обрывков цивилизации, на земле ясно замечались следы выдернутых конструкций 22-го дома. А сам дом в перевёрнутом с ног на голову виде словно вонзился в 25-ый дом по Наличной улице, образовав кривой, но мощный заслон. Верх заслона полыхал каким-то адским неестественно красным пламенем. Путь по Наличной улице дальше был перекрыт.

Мало того, что город словно прожевал и выплюнул целиком какой-то зверь, но было видно, как некоторые разрушения делались вовсе и не из хаотичности, а будто для создания чего-то. Может, демоны уже начали превращать этот город в свою крепость? Или в оплот из множества рядов стен? Как бы то ни было, если это так, то первые ряды демонического убежища уже строились.

Из всех домов с левой стороны по Наличной улице уцелел только фрагмент 27-го дома, как раз, примыкающий к Малому проспекту. Сергий, даже не дойдя до перекрёстка, сразу почувствовал за углом присутствие очередных потусторонних сил.

Александров встал спиной к углу дома и, смотря на противоположную разрушенную сторону улицы, начал отражать проекцию Малого проспекта в своей голове, с помощью своей силы крестоносца:

Неравномерно разрушенные пятиэтажные здания по обе стороны проспекта. Помимо обломков от домов, на дороге нередко попадаются перевёрнутые и разломанные машины. Поперёк улицы лежит на правом боку перевёрнутый грузовик. На вершине разбитого грузовика стоят два лизардиуса. Один смотрит в сторону Сергия, другой – в противоположную по Малому проспекту.

Ещё трое лизардиусов беспорядочно ходят возле покорёженного грузовика внизу, на асфальте, который растрескался до того, что под ним была видна земля.

Ещё один лизардиус находится в проходе между 77-ым и 75-ым домами по Малому проспекту, словно ждёт в засаде. И другой монстр смотрит в противоположную от Александрова сторону на Малый проспект, сидя на вершине большого куска стены, опираясь на все четыре своих конечности. Судя по всему – этот фрагмент стены было частью соседнего 84-го дома, поскольку сам кусок здания был сделан из кирпича, изрядно почерневшем и потерявшем цвет от времени. И того кошмара, который происходил в городе всё это время.

«7. Ничего: 7 – это не 43». – подумал про себя Сергий и приготовился, взяв в правую руку свой крестовидный меч, а в левую два метательных ножа.

Командир крестоносцев ощущал невероятное давление на себя извне. Будто сам город, обретя новую демоническую сущность, всё сильнее и сильнее давил на Александрова. Он чувствовал это ещё с первых секунд пребывания в бывшем Петербурге, но с каждой минутой это ощущение усиливалось. И теперь это чужеродное присутствие неведомой, но злобной силы, стало словно бить по глазам.

– «Очень сильное демоническое поле над городом. Но должно получиться» – сказал про себя лидер крестоносцев и нахмурил брови, концентрируясь для броска.

Трое лизардиусов не спеша маялись из угла в угол руин Малого проспекта, слоняясь возле перевёрнутого грузовика. Неожиданно они услышали металлический лязг со стороны Наличной улицы. Все трое повернули головы, но не увидели ничего. Тот, что стоял в центре, ощутил, что его голову залила какая-то чёрно-зелёная жидкость. Это была кровь его собратьев, находившихся сверху разбитого грузовика. Их два обезглавленных и кровоточащих тела свалились на землю к ногам центрального лизардиуса.

Слышен чёткий металлический звон, будто что-то железное ударилось об камень. Диск с меча Сергия отскочил от угла разрушенного 75-го дома по Малому проспекту и полетел в сторону троих зазевавшихся лизардиусов. Никто из них не успел хоть как-то сообразить, когда лезвие острейшего диска отрезало головы по самую шею одному, затем второму демону, а следом срубило полчерепа третьему лизардиусу. Это потому, что диск уже полетел вверх и, изменив в воздухе направление, разрезал уже поперёк голову тому четвёртому ящеру-демону, который сидел на куске 84-го дома неподалёку.

Лизардиус из проёма между 77-ым и 75-ым домами Малого проспекта выбежал на дорогу, чтобы увидеть источник своих бед, убивший всех его собратьев из данной группы, и дать тревогу. Демон заметил источник опасности: Сергий вылетел из-за угла оставшейся части 27-го дома Наличной улицы, и в прыжке вставил в свой крестовидный меч вращающийся диск, подлетевший обратно к нему. Ещё находясь в полёте, глава крестоносного воинства метнул один из зажатых в левой руке метательных ножей и приземлился на асфальт, плотно встав на землю двумя ногами.

Синхронно с приземлением Сергия от прыжка, его метательный нож пронзил почти насквозь тупую морду последнего оставшегося лизардиуса от носа до затылка. Нож вошёл в голову существа глубже своей рукояти, от чего голова демона теперь походила на не до конца разрезанный вдоль огурец. От удара тело демона отлетело назад и ударилось о корпус лежащего на боку грузовика, оросив его и асфальт под ним чёрно-зелёной кровью, со смесью мозгов и других выделений из головы монстра.

– «Почти не нашумел» – сделал сам себе лёгкое замечание Сергий. Перепрыгнув грузовик и тающие тела демонов, крестоносец отправился дальше по Малому проспекту, в сторону улицы Шевченко, которая была совсем неподалёку. Благо, что на этом промежутке и за углом самой улицы Шевченко, судя по ощущениям Александрова, не было никакой адской живности.

Добежав до нужного перекрёстка Малого проспекта с улицей Шевченко, лидер Христианских Карателей посмотрел ещё раз в сторону продолжения Малого проспекта: тот гигантский кратер на месте всего кладбища, оказывается, вышел далеко за пределы погребального места и простирался дальше на Васильевский остров. Один из самых красивых районов бывшего Санкт-Петербурга, словно сам уходил под землю в огромную могилу. А клубы чёрного едкого дыма из кратера мешали Сергию хоть что-то разглядеть вдали даже с помощью силы крестоносца.

Александров бежал по улице Шевченко абсолютно бесшумно, словно дух или порыв ветра, как и обычно – прячась за различными обломками домов, машин и грудами разнообразного мусора. По обе стороны улицы пяти- и девятиэтажные дома были раскрыты подобно адским бутонам, как и высокие дома на Наличной улице, возле метро «Приморская».

Отвратительное красное свечение присутствовало и тут на самом дне каждого разрушенного дома. Сергий аккуратно подкрался к дому номер 25, по улице Шевченко, который как раз имел такую же форму адского каменного цветка. Заглянув за один из уродливых каменных выростов, Александров увидел, что внизу мерзко булькает магма. Но всё было не так просто: из этого отверстия, помимо раскалённой лавы немного вытекала и самая настоящая красная кровь, вперемешку с жёлтым гноем. А если прислушаться, то можно было услышать отголоски десятков, сотен, а то и сразу тысяч криков.

Сергий очень внимательно смотрел на это зрелище и вслушивался в крики. На несколько секунд, с помощью своей силы, командир крестоносцев увидел, как внизу на миллионы километров находятся в ужасных мучениях десятки миллионов грешников. Они мучились, приваренные заживо к цепям, к скалам, к огромным металлическим камерам, похожие на комнаты, из которых нескончаемым потоком текла красная кровь. И такая картина продолжалась всё глубже, глубже и глубже.

Через две-три секунды Александров открыл глаза и несколько раз тяжело вздохнул. Такие видения давались ему с большим трудом. Тем более, не каждый день сможешь увидеть ад воочию. Даже через портал.

Сам город словно умирал. Через дебри агонии разрушенного мегаполиса ад пробирался прямо на его улицы. Ни для кого не секрет, что это стало происходить ещё раньше, чем начался апокалипсис. Но по-настоящему на весь этот ужас внимания никто не обратил, даже когда всё уже началось. От того большая часть человечества и погибла, проявляя полное безразличие к окружающей действительности.

Внезапно, Сергия словно что-то резануло изнутри: предчувствие. Рядом есть угроза. Огромная угроза. И она находится дальше по улице Шевченко. Обходного пути не было: за домами по улице Шевченко находился тот самый адский дым, который убивал всё живое, что туда попадёт. Александров помнил этот дым по последнему рейду в Петербург, когда спас Алёну, несколько лет назад, а также – по рейдам в другие города и местности.

Как и ранее, абсолютно бесшумно командир крестоносцев подкрался к перекрёстку улицы Шевченко со Шкиперским проспектом, находясь в тени руин домов и строений, которых использовал, как укрытия.

22-ой дом по улице Шевченко был таким же, как и остальные дома на этой улице: торчащие в стороны куски камня, напоминавшие пальцы на руке мертвеца, которая лежит тыльной стороной ладони на земле. Сразу возле дома удачно лежал на боку будто бы пережёванный автомобиль, который засыпало грудой камней. Из-за кучи камней и разбитого авто, Сергий поглядел в сторону небольшого пустыря и перекрёстка улицы с проспектом:

Всё было очень странно. Но даже не то, что почти все ближайшие дома за перекрёстком словно смело неизвестной силой. Необычным явлением для этого города не было и то, что Шкиперский сад справа стал всего лишь причудливой цепью холмов. Эти странные холмы простирались до самого перекрёстка Шкиперского проспекта и улицы Шевченко, захватывая его часть. Небольшие пожары вокруг. Периодически гуляет ветер. Но что-то тут было совсем не то.

Предчувствия Сергия его не обманули. Через несколько секунд один из холмов пришёл в движение. Земля возле него всколыхнулась и поднялась вверх. Это была вовсе не земля, а огромная рука с четырьмя пальцами и когтями на них. Также пришли в движение и остальные холмы, поднимаясь вверх и разгоняя повсюду пыль, грязь и песок. Новые руки поднимались из земли, поднимая за собой мощные красные чешуйчатые тела.

В ближайшем к себе поднимавшемся холме, прямо на перекрёстке Шевченко и Шкиперского, Александров увидел две сверкнувшие огромные жёлтые точки. Под ними с чудовищным рыком открылась ужасная пасть, с пятью рядами острых зубов. И таких огромных монстров было сразу семь. После того, как земля слетела с тел этих отвратительных созданий – картина сразу же прояснилась:

Строение тела каждой твари напоминало человеческое, но таковым не являлось. Передние лапы имели по четыре когтистых пальца. Из груди торчали ещё по две неестественно кривых руки с тремя пальцами, которые заламывались в противоположную сторону при передвижении двух задних конечностей даже стоя на месте. На каждой длинной задней лапе все четыре пальца имели огромные когти. Широкие перепончатые ступни служили главной точкой силы при беге и ходьбе.

Всё тело каждого демона было покрыто красной мелкой чешуёй. На головах виделись по два рога, два горящих жёлтых глаза с вертикальным зрачком и огромный рот, с пятью рядами острых зубов. Ростом каждый из монстров был не меньше двадцати метров. Демоны-атланты предстали во всей своей красе перед лидером крестоносцев.

– «Отлично. Только атлантов сейчас и не хватало. Благо, что эти переростки не видят меня. Но вот как проскочить мимо них? Лишний шум сейчас крайне не нужен» – размышлял про себя командир Христианских Карателей.

Гигантские демоны недовольно фыркали и медленно водили по воздуху своими ужасными мордами. Из носа у каждого стремительно выходил пар. Вдруг все семеро демонов-атлантов замерли и затем подняли голову. Взгляд их был не сосредоточен и направлен куда-то вдаль. Скорее всего, они к чему-то прислушивались или что-то почуяли.

Синхронно каждый из гигантских демонов повернул голову в юго-восточном направлении города. Лишь негромко и наперебой прорычав, все семь монстров пошли строго по направлению своего взгляда, сотрясая землю под собой и сокрушая всё на своём пути.

– «Юго-восток. Либо они пошли на Дворцовую площадь, либо мои соратники засветились. Надеюсь, что с моими братьями всё в порядке. Нужно спешить!» – тревожные мысли только прибавляли скорости Сергию, когда он метнулся по бывшему лежбищу атлантов.

За считанные секунды командир крестоносцев пробежал растоптанный и сметённый целиком торговый комплекс, когда-то располагавшийся между Детской улицей и улицей Шевченко. По правую руку от Александрова промелькнул дом номер 88 по Среднему проспекту. Некогда красивое стеклянное здание сейчас было похоже на недостроенный дом, состоявший из свай, арматуры и бетона. Ни одного целого окна или стеклянного фрагмента строения видно не было.

Выжженный пустырь, где раньше располагалась автозаправочная станция и лесистая местность, лидер Христианских Карателей пробежал так же быстро, как и предыдущие препятствия. Сергий лишь обратил внимание на лежавший на боку перекорёженный и обожжённый трамвай, на другой стороне Среднего проспекта. Также бросались в глаза разбросанные повсюду части автозаправки, смешанные с фрагментами жилых домов и других строений.

Александров срезал путь, пробежав через сад «Василеостровец», который теперь превратился в выжженую пустыню. Через 25-ую и 24-ую линии глава крестоносного воинства напрямую добрался до Большого проспекта.

Укрыться за каким-нибудь зданием по 25-ой и 26-ой линиям до Большого проспекта было невозможно: все строения на данном промежутке были почти полностью уничтожены и превращены в бесформенные раскиданные руины. Но прямо на пересечении 25-ой и 24-ой линий с Большим проспектом лежал огромный кусок стены от бывшего торгового комплекса «Балтийский», за которым молниеносно спрятался Сергий.

Вместо ТК «Балтийский» в земле находилась огромная дыра, откуда мощным вертикальным потоком шёл тот самый живой дым ада. Разлом с этим адским дымом раскинулся под углом от 25-ой и 24-ой линии и далее по Большому проспекту в сторону морского вокзала. Отличный естественный заслон, чтобы никто не проник на Васильевский остров дальше, чем это было нужно создателю такого дьявольского шедевра.

Всё же, из-за куска стены торгового комплекса, командир крестоносцев очень ясно видел почти весь Большой проспект Васильевского острова. Он не отличался от других улиц покойного Петербурга: тот же потрескавшийся асфальт под ногами, разбросанный разнообразный мусор на дороге, в виде обломков автобусных остановок, фонарных столбов, кусков электропроводов, стёкол, оконных рам, камней, оторванных частей зданий, растерзанных и сожжённых автомобилей, уничтоженного общественного транспорта и всего в этом роде.

С помощью силы крестоносца, Сергий увидел кое-что ещё, гораздо более важное: администрация Василеостровского района, здание которой теперь больше напоминало сложенный карточный домик, всё было покрыто огромными неравномерными дырами. Возле него, до противоположной стороны улицы, устроила себе лежбище целая стая церберов. Эти двухметровые псы без кожи и шерсти, с двумя головами и ртами, открывающимися в стороны, а не вертикально, ходили вокруг близлежащих зданий и несли свою вахту на этом проходном пути.

– «52 псов. 79 – с теми, которые в зданиях неподалёку от них. Тут прорываться нельзя. Лишний шум и всё может пойти совсем плохо» – подытожил про себя Александров и сменил маршрут движения.

На 23-ей и 22-ой линиях поворота в сторону набережной ничего не было вследствие того, что адский дым окутывал все эти улицы целиком. Распространение этой пелены явно не подчинялось законам физики. Всё вокруг и так сошло с ума. Как можно было ещё хотя бы представлять себе какие-то законы старого мира?

Сергий добежал до 60-го дома по Большому проспекту, который оказался дырявый словно сыр. К тому же грязным, облезлым и с разбитыми стёклами. Часть стен отсутствовали. А небольшой купол с самого верха здания был нещадно вырван и исчез. Поблизости не было даже каких-то фрагментов данного сооружения.

Крестоносец аккуратно прислонился к стене облезлого и многократно пробитого здания. И, в очередной раз, не смотря за угол дома, рыцарь вновь увидел исходящую со стороны ближайшей улицы опасность:

По 21-ой и 20-ой линии шло уже знакомое Сергию существо, метров двух с половиной роста. От каждого шага демона ощущалась его звериная сила. Земля словно дрожала от каждого шага существа. Оно было похоже на человека лишь с виду. Вместо левой ноги у создания находилась металлическая вставка, по форме больше напоминающая булаву с шипами. На правой мускулистой ноге плотно сидел мощный металлический сапог почти до самого колена. Весь невероятно накаченный торс покрыт бронёй из кроваво-красного металла, точно по форме тела.

Руки монстра были также закованы в защиту до самых кистей. Перчатки с шипами оставляли голыми лишь огромные пальцы. В правой руке монстр держал огромный топор, похожий скорее на алебарду, но с огромным рифлёным квадратом на другой стороне. От того оружие походило и на алебарду, и на огромный молот одновременно. На голове этого монстра находился мощный металлический шлем, с шипами и проделанной резью для красных глаз, которые горели бешеной злобой и ненавистью.

Немного красноватая плоть демона не имела с человеческой ничего общего. Дыхание монстра походило на дыхание через противогаз из-за шлема на его лице. Демонический палач прохаживался по очередной улице Васильевского острова, ощущая себя хозяином здешних мест.

Командир крестоносцев уже был готов срезать демона с помощью диска со своего крестовидного меча. Но ощущения говорили Сергию, что это ещё не всё. И через несколько секунд Александров понял, что не ошибся:

Немного пройдя вперёд, адский палач остановился и начал осматривать окрестности улицы. Земля опять стала сотрясаться от тяжёлых шагов. Рядом с адским палачом появились ещё два таких же монстра слева и справа. Они встали в один ряд. И не спеша осматривали свои владения.

У того демона, что слева, в качестве оружия был огромный длинный тесак, касающийся земли. А у того, что справа, в обеих руках был зажат огромный, но сбалансированный боевой топор, с заточенными по обе стороны лезвиями. Одним строем трое демонов пошли дальше по 21-ой и 20-ой линии.

Они уже подошли к перекрёстку 21-ой и 20-ой линии с Большим проспектом. Дойдя до 60-го дома по Большому проспекту, тот палач, который шёл в середине, жестом левой руки приказал остальным своим братьям остановиться. Демонический палач с алебардой-молотом резко сорвался с места и подбежал к углу дома. С недовольным рыком и с мощным замахом своего смертоносного оружия демон забежал за угол дома, где прятался Сергий. Но крестоносца тут не оказалось.

В недоумении адский палач посмотрел по сторонам. Неужели его чутьё обмануло его? Тут же точно кто-то был! Кто-то из людей! Двое его демонических товарищей стояли позади него на 21-ой и 20-ой линии.

Палач с алебардой-молотом услышал металлический звон, затем двойной лязг металла, слившийся в один продолжительный. Демон резко обернулся и увидел, как два его брата уже падали на потрескавшийся асфальт без жизненных сил. Их отрубленные головы в мощных металлических шлемах откатились в правую от них сторону, по инерции от нанесённого удара. Металлический диск Сергия попал точно в две цели сразу.

Последний адский палач уже набрал воздух для крика, который известил бы о тревоге, но что-то невероятно быстро пронзило его грудь насквозь вместе с доспехами. Перед демоном в доли секунд возник Сергий Александров, который проткнул своего врага крестовидным мечом. Куски лёгких, пищевода, мышц и других внутренностей свисали с меча лидера Христианских Карателей, со стороны спины адского палача. Расширенные красные глаза с чёрным вертикальным зрачком в отчаянии боли смотрели на главу крестоносного воинства.

Левой рукой Сергий вынул из-за пояса второй нераскрытый крестовидный меч и вонзил его демону между глаз, пробив шлем адского палача и вышвырнув его мозги на побитый асфальт. Синхронно Александров сделал шаг в сторону, вынув оба крестовидных меча из своего поверженного врага, после чего последний встал на колени и завалился на живот.

Тела троих демонов таяли и шипели, превращаясь в чёрно-зелёную жижу, пока Сергий уже бежал по 21-ой и 20-ой линии к набережной Лейтенанта Шмидта.

Командир крестоносцев уже добрался до набережной, но не сразу узнал её: от старого трёхэтажного красного здания по 20-ой линии остались небольшие горы руин. Двухэтажное здание с правой стороны, по 21-ой линии, превратилось в груду камней, лишь напоминая своим видом, что когда-то тут находилось хоть какое-то строение.

Река Большая Нева. Во что же она превратилась теперь? Помимо того, что она, как и остальные водоёмы города, напоминала ту же самую живую бурлящую смесь грязи, желчи, крови и лавы, с вырывающимися оттуда криками боли, отчаяния и ужаса, но в реке, немного покачиваясь, стояли два больших проржавевших дырявых морских судна.

Один из этих кораблей был когда-то пассажирским, судя по числу этажей, по форме корабля и по окровавленным окнам. Второй же, скорее всего, являлся торговым или ремонтным судном, поскольку у корабля была проломана палуба его же строительным краном, корни которого коряво торчали из кормовой части судна.

Лидер Христианских Карателей случайно и неожиданно вспомнил, что было здесь ещё не так давно, как это могло бы показаться. Когда ещё Санкт-Петербург был одним из самых красивых городов России, Сергей Александров и Наталья Пылеева гуляли прямо тут, по набережной, неспешным прогулочным шагом.

Сергий закрыл глаза на секунду. Небольшая грунтовая дорожка шла возле набережной Лейтенанта Шмидта. Справа от влюблённых в летних лучах Солнца блестела река Большая Нева. Лёгкий бриз и речной прохладный воздух, который шёл с реки, спасал от жары тем жарким летом. Слева поражали своим величием различные творения зодчих прошлых веков.

И Наташа… Её счастливые голубые глаза горели ярче Солнца, а светились красивее небес и рек. Её нежная кожа дышала любовью к Сергею Александрову, который, не спеша и прямо на ходу, а иногда и останавливаясь, покрывал её губы, шею, лицо и открытые от платья плечи поцелуями. Смех Наташи звучал слаще и приятнее любой музыки. И казалось, что время замирало в такие моменты. Сергей и Натали были тогда самыми счастливыми. Самыми яркими. Самыми влюблёнными людьми из всех. Были.

Открыв глаза, Александров тут же очнулся от очередных грёз и вновь увидел Петербург обречённым, побеждённым и окровавленным. Но слева, уже сразу после руин 1-го дома по 20-ой линии, командир крестоносцев увидел странную и очень жуткую картину:

Вся набережная сохраняла ужасную тишину. Лишь периодической бульканье омерзительной массы в реке справа и редкие крики мучеников нарушали царившее абсолютное безмолвие. Вплоть до 17-ой линии набережная Лейтенанта Шмидта окутана какими-то странными верёвками. Они висели, словно были ненамного весомее и без того тяжёлого воздуха. Подойдя немного поближе к этим тросам, крестоносец понял, что это не верёвки, а омерзительная паутина.

Единственный способ пройти по набережной – это пробиться через эту паутину. Потому, лидер Христианских Карателей для начала решил выяснить, с кем именно из паучьих чудовищ он имеет дело. Сергий бросил лёгкий камень в одну из веток паутины. Она немного задрожала, но никто не появился.

– «Умный, гад» – подумал про себя Александров. Так просто его было не выманить:

– «Ну ладно, членистоногий. Сыграем по твоим правилам» – сказал Сергий и решился на очень рискованный шаг.

Христианский Каратель зажал в правой и левой руке по крестовидному мечу, нарочно вступил в плотную паучью сеть и стал заматываться в ней сам, вращаясь справа-налево. Ещё когда Сергий только начал опутывать себя паутиной, где-то возле 19-ой линии в одном из домов что-то вдалеке зашевелилось и стало приближаться. Рыцарь сделал так, чтобы из нитей паутины торчала лишь его голова и плечи. Не окутанными оказались ещё и берцы воина с металлическими накладками, в которых он едва держался на ногах. Но крестоносец не падал, так как его держала паутина.

Как только Александров замотался в сеть и встал лицом по направлению к 19-ой линии, он наконец-то увидел хозяина этой ловушки: существо метров пять в длину и два метра в высоту. Отвратительные восемь паучьих мохнатых лап очень быстро двигались и с невероятной скоростью перемещали монстра по его паутине. Продолговатое паучье тело чёрного цвета заканчивалось сзади огромным красным скорпионьим хвостом, с жалом на конце.

Вместо головы от корпуса паука отходило человеческое туловище, начинавшееся от груди, которое тоже было чёрного цвета. Две отвратительно неестественно длинные и костлявые руки на человеческой части туловища заканчивались каждая пятью пальцами с очень длинными багровыми когтями, похожими на иглы. Человеческая голова не имела не себе никаких волос, а кожа на ней и на человеческой части паучьего тела имела чёрный оттенок, огромные неровности в виде бугров, язв и волдырей. Слизь, которая отблескивала от всей человеческой сущности паука, давала понять, что мерзкий демон покрыт омерзительной скользкой субстанцией.

Восемь круглых чёрных паучьих глаз с человеческой изуродованной головы смотрели на попавшегося крестоносца с нескрываемым голодом. Мерзкие потрескивания четырёх вертикальных и горизонтальных жвал, с постукиванием зубов во рту чудовища, из которого капала фиолетовая жидкость и прозрачная вязкая слюна, лишь показывали, насколько демон был рад внезапному обеду.

Сергий смотрел своими серо-голубыми глазами на паука-скорпиона с абсолютным спокойствием. По рыцарю было не понятно сразу: обречён он или сохраняет спокойствие в экстремальной ситуации.

Неожиданно, демоническая тварь заговорила абсолютно по-человечьи, но с лёгким демоническим эхом и постукиванием зубов:

– ВОТ ЭТО ДА! КАКОЙ СЕГОДНЯ УДАЧНЫЙ ДЕНЬ! КТО БЫ МОГ ПОДУМАТЬ, ЧТО СЕГОДНЯ Я ПОЙМАЮ КРЕСТОНОСЦА!

– Да, ты ходячий сюрприз – вслух сказал Сергий, глядя демону в его чёрные глаза. Сделав вид, что он пытается вырваться из сетей, Александров продолжил:

– Извини: ты ползучий сюрприз. Кто тебя таким создал? Должно быть, самочки тебя не очень любят за такие пропорции и отвратную физиономию. Ты можешь подать иск на своё руководство, за всё это дело.

Демон улыбнулся левым краем рта и ответил пойманному Христианскому Карателю:

– ШУТНИК КАКОЙ. БУДЕТ ПОСЛЕДНЕЕ ЖЕЛАНИЕ ИЛИ ПРОСЬБА?

– Да. Будет предложение – невозмутимо сказал крестоносец, абсолютно прекратив все попытки освободиться из паутины.

– О КАК! ДАЖЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ! СЛУШАЮ ТЕБЯ, ОБРЕЧЁННАЯ ДУША!

Не спуская взгляд с демонических паучьих глаз, Сергий произнёс деловым спокойным тоном, но больше походившим на предъявление ультиматума:

– Ты отпускаешь меня сам, а я оставлю тебя в живых.

Демон истерично громко засмеялся, обнажив три ряда острых мощных зубов во рту вместе с четырьмя жвалами, наклонив человечью часть туловища вперёд от смеха и прищурив все свои восемь глаз. Затем отринув человеческой частью тела назад, монстр показал указательным пальцем правой руки на воина света, продолжая громко смеяться.

Сергий в это время сам легко заулыбался, с небольшими содроганиями груди от легкого смеха. Стукнув себя ладонью правой руки по одной из правых паучьих лап, демон стал смеяться всё медленнее и медленнее, с глубокой одышкой, с небольшими смешками, вытирая своей левой человеческой рукой слёзы смеха со своих паучьих глаз.

Придя в себя после такой дозы юмора, скорпион-паук, широко улыбаясь, заговорил с командиром крестоносцев:

– КАК ЖЕ ИНТЕРЕСНО! Я ТЕБЯ ЕЩЁ НЕ ВЫПИЛ И НЕ СЪЕЛ, А УЖЕ СКУЧАЮ ПО ТЕБЕ! КТО ЖЕ ЕЩЁ МЕНЯ БУДЕТ ТАК СМЕШИТЬ?!

Лицо паука опять стало диким, злобным и голодным. И уже с явной ненавистью и желанием убить, демон проговорил:

– ТВОЯ САМОНАДЕЯННОСТЬ ПОГУБИЛА ТЕБЯ, ХРИСТИАНСКИЙ КАРАТЕЛЬ. В ЭТОТ РАЗ ТЫ ПРОИГРАЛ. И К ТОМУ ЖЕ СТАЛ МОЕЙ ДОБЫЧЕЙ!

Сказав это, демонический монстр стал медленно приближаться к командиру крестоносного воинства, медленно размахивая своим скорпионьим хвостом с жалом. С шипением демон раскрыл свой зубастый хищный рот, с капающей слюной и текущей лёгким потоком фиолетовой жидкостью.

Сергий неглубоко выдохнул и иронично спросил:

– Ты уверен?

После этих слов крестоносец пустил из себя волну энергии. Сине-белый поток света разошёлся из рыцаря вокруг него сметающим ударом, благодаря которому Александров освободился из паутины, расставив руки и ноги в стороны. А демонический скорпион-паук отлетел в сторону на три-четыре метра и шлёпнулся спиной об землю. Тут же Сергий прыгнул на монстра и оказался на его брюхе, которым демон лежал кверху.

Не прошло и секунды, как ошеломлённое лицо демона застыло от невероятной боли: раскрытый крестовидный меч вошёл через самое основание нижней челюсти демона до его головного мозга. Лапы и человеческие руки демона лишь немного дёрнулись, а раскрытые глаза выражали боль и ужас. Не успело тело монстра умиротвориться, как одним движением крестоносец дёрнул меч на себя, вырвав демону лицо, и разбросав повсюду части его мозгов, чёрно-зелёной крови, а также других выделений фиолетового и чёрного цветов.

Тело скорпиона-паука сильно задрожало и полностью обмякло, начав растворяться, пузыриться и шипеть. Сергий посмотрел на исчезающего в луже собственной крови демона и сказал, посмотрев на голову монстра с вырванным оттуда лицом:

– Оставь так. Хоть симпатичнее стал.

На бегу Александров очень быстро разрубал паутину своими вращающимися дисками, закреплёнными на его крестовидных мечах. После пересечения 17-ой линии и набережной, паутина закончилась, и можно было дальше продолжать путь к уцелевшему Дворцовому мосту, чтобы добраться до Зимнего дворца и Дворцовой площади.

Но не успел Сергий пробежать и десяти метров, как его тело обвили красные прутья, выросшие из земли за доли секунд. Они обмотали крестоносца за ноги, за руки, за торс, за плечи и за шею. Оба крестовидных меча выпали из рук воина света на разбитый асфальт: слишком сильно было давление этих адских верёвок на тело. Ноги Александрова подкосились от боли, но потусторонняя сила не дала командиру крестоносцев упасть на землю.

Рыцарь замер в стоячем положении и стал ждать. Ничего не происходило. Очень резко темнота стала ещё гуще, воздух ещё тяжелее, в небе заблестели красные, как огонь, молнии. Несмотря на обильное количество электрических разрядов в небесах, вокруг воцарилось зловещее безмолвие. Лидеру Христианских Карателей не стало слышно ни реку, ни самого себя, ни даже саму тишину. Лишь когда ветер подул с неба, а сзади почувствовалось чьё-то очень тяжёлое и глубокое дыхание, Сергий понял, что произошло. А точнее – с кем или с чем он столкнулся.

Вновь безуспешно пытаясь вырваться из демонической ловушки, Александров со спины услышал тот самый демонический голос с кошмарным демоническим эхом, от которого душа покрывалась холодом, а сердце дрожало от ужаса:

– ЭТО ТЕБЕ НЕ ПАУТИНА. ТАК ПРОСТО НЕ ВЫРВЕШЬСЯ.

Сергий не мог повернуть голову из-за связавших его прутьев, но это было и не нужно, чтобы понять, что за монстр находится сзади.

– Абрактис. Давно тебя не видел. Ничего нового в голову не приходит, как меня поймать? Этот фокус уже проделывал твой братец, которого я отправил в бездну.

Небольшой демонический смех послышался позади обездвиженного крестоносца. Александров ощутил, как мерзкая большая морда приблизилась к его уху. Немного подышав в сторону Сергия, Абрактис спросил своего заклятого врага:

– ТЫ ПОМНИШЬ МЕНЯ, СЕРГИЙ?

Командир крестоносцев, скривив от злости губы, тут же ответил сверхдемону:

– Конечно, помню, мразь. А ещё очень хорошо помню тех, кого ты искусил, чьи погубил души, кого замучил, убил, растерзал и не оставил в живых, заставив страдать перед смертью.

– ХА-ХА! ДА, Я ТОЖЕ ТЕБЯ СРАЗУ УЗНАЛ, НАСЕКОМОЕ. Я ПОЧУВСТВОВАЛ ТВОЙ ЗАПАХ УЖЕ ДАВНО ЗДЕСЬ.

Дважды немного качнув головой, в знак одобрения, рыцарь добавил:

– Теперь я тоже чую твою вонь.

Сверхдемон обошёл пленённого им крестоносца и встал прямо перед ним. Ужасный гротескный монстр, в высоту примерно четыре метра. Лик чудовища походил на морду мерзкой ящерицы, покрытой чёрной чешуёй. Это было лицо не просто ящеро-подобного демона: нос этой твари походил на волчий, а щёки и лоб один в один напоминали строение лицевой части летучей мыши.

От былой формы когда-то человеческих черт лица сверх демона не осталось и следа, когда Сергий в последний раз столкнулся с Абрактисом в Стоулен Дриме.

Козлиные рога на голове и шипы из нижней челюсти существа дополнительно внушали ужас. Из рёбер, локтей и костяшек на руках выступали небольшие белые шипы. На пальцах виднелись отвратительные красные когти. Абрактис расставил руки в стороны и раскрыл свои чёрные перепончатые крылья, что придавало всему этому зрелищу дополнительный ужас.

Чёрная кожа сверх демона, подобная кожному покрову рептилии, не имела на себе ни единого волоска. Внушительная мускулатура рук и накаченный торс частично скрывались чёрными доспехами с демоническими иероглифами на них. Демон шёл на своих чешуйчатых накаченных ногах, похожих на лапы хищного ящера, с большими когтями.

Абрактис. Повелитель похоти, огня и боли стоял чёрным силуэтом перед Христианским Карателем. Красные глаза с зелёными вертикальными зрачками смотрели в душу крестоносца, заставляя её покрываться ледяной коркой. И лишь несгибаемая воля Сергия помогла ему устоять, и не погибнуть его душе от ужаса и боли, которые причинял этот наивысший демон одним лишь своим присутствием.

Абрактис наклонился к связанному крестоносцу и произнёс, всё с тем же демоническим клёкотом и дьявольским эхом:

– ДЕРЗОСТЬ. ЭТО ПРИЗНАК ОТЧАЯНИЯ, ЛИБО НЕЗНАНИЯ. ЧТО СЕЙЧАС ТЕРЗАЕТ ТВОЮ ДУШУ, СЕРГИЙ?

Командир крестоносного воинства тщетно пытался освободиться из энергетических плетей. Через несколько секунд Александров ответил:

– Меня терзает желание отправить тебя ещё ниже ада. Но ты вместо того, чтобы сражаться со мной, хочешь поболтать. Предсказуемо.

Сверхдемон встал левым боком к Сергию, окинув взглядом разрушенный Петербург. После этого Абрактис проговорил:

– РАЗУМЕЕТСЯ. А ТЫ ДУМАЛ, ЧТО ТАК ПРОСТО ОТ МЕНЯ ИЗБАВИШЬСЯ? ДУМАЛ, ЧТО Я ПРОСТО УБЬЮ ТЕБЯ? НЕТ. ЭТО СЛИШКОМ ПРОСТО. Я СЛИШКОМ ДОЛГО ЖДАЛ ТЕБЯ, СЕРГИЙ. ИМЕННО ТЕБЯ. ОДНО ДЕЛО МУЧИТЬ ДУШИ ПРОСТЫХ СМЕРТНЫХ. НО ТВОЯ ДУША… О, ДА. НЕ ЗАБЫВАЙ, ЧТО Я ПОВЕЛИТЕЛЬ БОЛИ, ПОХОТИ И ОГНЯ. УБИВАТЬ – СЛИШКОМ БЫСТРО И СКУЧНО. А ТВОИ МУЧЕНИЯ ТОЛЬКО НАЧАЛИСЬ.

Александров лишь немного с сарказмом скривил губы, одобрительно покивал головой и, не сводя взгляд с демона, сказал:

– Это очень интересно. Знаешь, у меня был один знакомый. Он очень много болтал и умер. Но ты болтай, болтай.

Абрактис бросил свой леденящий взор на лидера крестоносцев. Сделав шаг и приблизившись к воину света в упор, монстр произнёс:

– Я НЕ ПРОСТО ВИЖУ ТВОИ СТРАХИ, СЕРГИЙ. Я ВИЖУ ТВОЮ ДУШУ НАСКВОЗЬ. ПОЭТОМУ, ГОТОВЬСЯ К ПОХОРОНАМ СВОЕЙ ДУШИ! ОНИ УЖЕ БЛИЗКО!

С этими словами Абрактис замахнулся своей правой огромной дланью. В его руке начинал скапливаться фиолетово-красный свет. Через мгновение он превратился в шар, окутавший ладонь демона. Прутья, которые сдерживали Сергия, разжались, но Христианский Каратель был не в состоянии пошевелиться из-за их остаточного явления. Как только Александров был освобождён, сверхдемон тут же ударил по нему своим мощным правым демоническим кулаком, который накопил мощную адскую силу. Удар, яркая вспышка и крестоносец взмыл высоко в небо, пролетая над мёртвым городом, казалось бы, в никуда.

Без единого крика и стона, Сергий летел по небу, словно во сне или в бреду от столь мощного удара. Он видел, как под ним проносятся разрушенные дома, постройки и архитектурные сооружения.

Рыцарь опускался в полёте всё ниже и ниже, пока не ударился в странное небольшое здание. Крестоносец пробил собой стену, а затем и пол второго этажа этой постройки. Сергий приземлился на каменный обшарпанный пол первого этажа, оставив за собой след из разрушенного бетона и борозду разрыхлённой земли.

Командир Христианских Карателей оказался под грудой обломков. Лёжа на спине, он попытался встать, опираясь на локти. Но это оказалось невозможно. Удар сверхдемона оказался слишком мощным. Левый локоть Сергия подкосился. Тело крестоносца обмякло, а в его глазах стало всё сумеречно и темно. От столь мощной травмы и сильного болевого шока, Александров потерял сознание.

Сырость и полумрак поглотили всё живое и неживое. Новые обитатели бывшего Петербурга роются в хламе и обломках, пытаясь найти хоть что-то, чем можно себя развлечь, а может даже и насытиться. Семь мерзких паукообразных демонов ползают между руинами домов по улице Костюшко. От длинного пятиэтажного дома №14 на данной улице не осталось ни одного целого фрагмента. А отвратительные членистоногие монстры разбрелись в округе от руин.

Один из демонов что-то почуял. Он поднял свою мерзкую продолговатую голову вверх, словно по воздуху уловив запах живых. К нему подбежали поближе остальные паукообразные, в надежде определить источник запаха раньше своего собрата. Но этому не суждено было случиться:

В одно мгновение головы всех семерых демонов разорвались, словно переспелые яблоки, упавшие на каменный пол. Почти синхронно, все семь паукообразных тел с разорванными головами, а то и вовсе без голов, рухнули на землю. Отличные выстрелы. Командная работа крестоносцев, которые одновременно взяли демонов на мушки своих АКСУ-74 с глушителями. И приманка для демонов, которую рыцари бросили неподалёку от своих позиций, сработала, как никогда кстати.

Тела семерых демонов начали таять, превращаясь в бесформенные лужи отходов чёрно-зелёного цвета. Они не успели полностью растаять, когда семеро Христианских Карателей очень быстро единой цепочкой пробежали через развалины 14-го дома по улице Костюшко далее во дворы на северо-запад, где лежали разрушенные дома, подобно мёртвым гигантам.

Крестоносцы молниеносно промчались между лежащими громадинами домов по улице Костюшко и Ленинскому проспекту. Минуя гору стекла, арматур, бетона и пластика, оставшуюся от здания Ленэнерго, воины света выбежали на Ленинский проспект. Вокруг всё было словно пережёвано и выплюнуто. Даже ровный асфальт местами был оторван, оставив на дороге большие кратеры.

Разбитые машины, фонарные столбы и куски домов хаотично лежали повсюду. В авангарде цепочки воинов бежал Константин. По его сигналу, будучи на покорёженной проезжей части, все рыцари остановились, разбежались в стороны и заняли позиции за фрагментами домов и сгоревшими автомобилями.

Николас забрался в кузов перевёрнутого набок грузовика и уже целился в сторону площади своим АКСУ-74. По другую сторону Ленинский проспект был завален стеной из различного мусора, которую настороженно проглядывал Петерис через прицел своего автомата, укрывшись за треугольным куском дома.

Максимиан и Александр, сидя спина к спине за грудой камней держали под контролем свои сектора: Филатов проглядывал почти уцелевший дом №160 по Ленинскому проспекту, а Александр внимательно держал под своим взором разрушенный дом №151 по тому же Ленинскому проспекту и руины возле него.

Владислав и Евгений также оглядывали площадь справа, на месте которой выросла мерзким горбом стена из металлических обломков машин и домов. Константин держал на прицеле своего АКСУ-74 160-ый дом по Ленинскому проспекту. И немного поглядывал правее, в сторону Краснопутиловской улицы и Новоизмайловского проспекта.

Мысленно Максимиан спросил у Константина:

– «Что там случилось? Что ты увидел?»

Ланевский так же мысленно ответил своему соратнику:

– «Там смерть. Там такое же поле, как и возле парка. Более того – эти поля возникают вокруг нас прямо сейчас. Нам просто некуда больше идти».

Телепатически Николас встрял в разговор:

– «Судя по всему, наш эффект внезапности остался в прошлом».

Максимиан недовольно скривил губы, сдвинул брови и мысленно отдал распоряжение:

– «Всё равно соблюдаем тишину. Укроемся в этом здании».

По команде Филатова, все семеро крестоносцев забежали в 160-ый дом по Ленинскому проспекту, забрались на шестой этаж и заняли удобные позиции. Крыша дома оказалась полностью разрушена, и, таким образом, выше крестоносцев ничего не было, кроме просевшего потолка мёртвого раздавленного этажа выше.

Александр, Николас, Владислав и Константин разместились по периметру этажа у окон, взяв по контроль все подходы к зданию. В середине этажа между пробитыми стенами и несколькими перевёрнутыми столами сидели в боевой готовности Петерис, Евгений и между ними, немного возвышаясь на лежащем на боку куске стола, расположился исполняющий обязанности командира группы Максимиан.

Евгений смотрел вдаль чёрного небосвода и тяжело вздохнул. Казалось, что грусть топит, его голубые как лёд глаза и горячее молодое сердце. Но тут в плечо его ободряюще по-дружески ткнул своим локтем Максимиан:

– Эй! Что раскис, воин?

Евгений слегка улыбнулся, отвернул голову обратно в сторону небосвода и ответил:

– Не, всё хорошо, Макс. Не покидают мысли о том, где же наш командир сейчас?

В беседу вступил Петерис. Алкснис положил свой серебристый АКСУ-74 себе на колени и сказал:

– Уж поверь, Жека: кто, кто, а Сергий о себе позаботится. Я видел, на что он способен. И слышал это от людей, кто был с ним в боях бок о бок.

Максимиан посмотрел вперёд, но казалось, что он смотрел не в темноту, а в свои воспоминания. Сразу же после речи Петериса – Филатов взял слово:

– Я начал путь крестоносца вместе с ним. Мы с самого начала были вместе. С каждым месяцем каждый из нас становился лучше и сильнее, но Сергий… Он превосходил всех практически по всем параметрам. И, самое главное, ещё на ранних этапах обучения командир показал, что он – человек сердца. И человек чести. Он жизнь отдаст за нас всех и каждого, без колебаний. Потому он и стал лидером. Позже время показало, что священнослужители не ошиблись в своём выборе: он спас очень много людей в Петербурге, пять лет назад, пожертвовав собой и своими людьми. И лишь чудом остался жив. Господь любит его. И никогда не оставит его. И нас тоже.

В разговор телепатически вмешался Константин, вспоминая ещё один важный факт:

– «Дай то Бог. Сергия уже и ранее отделяли от нас при перемещении. Такое было уже, в Нэшфилд Хайтс. Наверняка эта вся дьявольщина, что ждёт нас всех снаружи, готовит командиру очередное испытание тела, духа и воли. Уверен, что братья сверхдемоны не забыли, кто именно нанёс их погибшему брату последний решающий удар, изгнавший его в небытие. Но Сергий справится. Я уверен».

Мысленно поддержал разговор и Александр Твердохлебов:

– «И он справится. Потому что, если он не сможет, то тогда не справится никто. Командир знает, что Господь всегда с ним. Всегда и в любой ситуации».

Евгений оглядел Филатова и Алксниса, а затем спросил у заместителя командира отряда:

– А ведь Сергий не изменился, когда получил титул правителя и военачальника?

– Ни на сколько – с уверенностью ответил Максимиан, после чего тут же добавил:

– Каким был – таким и остался. Он понимает всю тяжесть ответственности этого бремени. Это звание, этот титул не сделал его более гордым, более заносчивым или более жестоким. Он даже просит его называть не по титулу, а как и раньше мы его называли, по имени. Или просто «командир». Всё же, он ценит данный вотум доверия, оказанный ему.

Николас телепатически передал всем своим друзьям данные об изменении в ситуации:

– «Извините, что отвлекаю от такой задушевной беседы, но даже я уже ощутил, что энергетический барьер впереди меня исчез, по направлению к Новоизмайловскому проспекту».

– «Действительно. Это и вправду так» – мысленно отозвался Константин. Ланевский закрыл глаза на несколько секунд, просканировав область вокруг. Закончив распознавание местности, Константин мысленно передал всем своим друзьям:

– «У нас есть время выступить дальше, в сторону центра, по Московскому проспекту».

Максимиан встал на ноги и отдал соответствующий приказ:

– Понял. Группа! Снимаемся! Выдвигаемся! Константин – направляющий. Бегом марш!

И вновь боевой отряд рыцарей стремительно выдвинулся в сторону центра павшего города. Новоизмайловский проспект оказался завален грудами бетонных блоков, балок и другими обломками зданий.

Крестоносцы моментально свернули, не сбавляя темп бега, во дворы разбитых до основания домов №34 корпус 2 и №36 корпус 2 по Новоизмайловскому проспекту. Небольшие переулки, дороги и лабиринты из руин домов – вот всё, что было обнаружено во дворах данной местности.

Христианские Каратели уже были готовы ворваться на Варшавскую улицу, чтобы продолжить движение в сторону центра, но все воины света разом почувствовали опасность, ещё не доходя до огромной сквозной дыры в доме №37 корпус 2 по Варшавскому проспекту. Отряд крестоносцев очень аккуратно занял позиции по обе стороны сквозного ранения полуразбитого дома.

Константин и Максимиан, находясь с правой относительно дворов стороны дыры, увидели, как из полуподвального помещения дома №56 выходят медленным шагом по очереди четверо лизардиусов. Все они застыли, не пройдя и двух метров из дверей, с потухшей и выцветшей над ней частью надписи «КАФЕ…», остальная часть которой была разбита.

Ноздри на их носах демонических ящеров стали раздуваться в темп дыханию. Они что-то учуяли и искали источник запаха. Демонам не суждено было понять, кто их выследил и решил их судьбу:

Длинное серебристое копьё со свистом пролетело через улицу, вонзилось в голову сначала одному, а затем и второму лизардиусу, пригвоздив их головами к стене 56-го дома. Тут же головы двоих остальных демонов взорвались от прямых попаданий в них серебристых пуль, выпущенных из автомата Константином и вынырнувшим из-за угла дыры Владиславом из своего оружия.

Не опуская стволы и держа на прицеле проход в полуподвальное помещение кафе, вся группа крестоносцев направилась в сторону входа в это строение: Христианские Каратели чувствовали демонов, которые находятся внутри здания.

Услышав странные звуки и шум снаружи, в это же мгновение один лизардиус решил выйти на разведку из кафе. Николас, который бежал первый, ощутил появление демона ещё до того, как тот оказался в дверном проёме.

На ходу Рихтер убрал за спину на ремень свой серебристый АКСУ-74 с глушителем и достал свои серебристые нунчаки. Николас влетел одним прыжком, головой и руками вперёд, прямо в проход полуподвального помещения. Ещё в полёте на его нунчаках вылезли острые лезвия. Приземлившись, крестоносец столкнулся с лизардиусом лицом к лицу. Один точный перекрёстный удар сразу двумя нунчаками, брызги чёрно-зелёной крови и на землю падает сначала отрубленная голова, а потом и обезглавленное тело демона.

Из подсобки вышел привлечённый звуком упавшего тела демонического ящера демон-конструктор, держа в правой руке длинный заточенный нож. Подол халата двухметрового демона и хирургическая маска на лице поверх шлема, похожего на намордник, были запачканы несвежей красной кровью и мясом. Весь лоб и затылок монстра покрыты металлом. По переносице, скулам, щекам и нижней челюсти данная броня прирослась полосами. А озверевшие от крови красные вертикальные зрачки чёрных демонических глаз светились ярким адским светом.

Демон успел лишь вдохнуть воздух, когда Петерис с разбегу вонзил свой серебряный меч средних размеров в его покрытый металлом лоб. Тут же Алкснис прыгает, не отпуская меч из рук, и вырывает у демона часть головы, с металлом её покрывающей. Тело конструктора передёрнулось и с силой грохнулось на пол.

Стоявший за углом лизардиус тоже не успел поднять тревогу: Евгений на ходу бросил в него свой серебристый средний меч, который пронзил голову демона насквозь. Ящер упал ровно вперёд, лишь вонзив лезвие ещё глубже в свою голову от удара об пол рукоятки меча.

На всю эту возню обернулся последний из демонов в этой берлоге: ещё один конструктор, стоявший в самом дальнем помещении и истязая уже давно мёртвое и изрядно сгнившее тело, набивая его различным хламом и мусором.

Чёрные глаза монстра, с вертикальным красными зрачками, лишь успели заметить, как огромное, похожее на мачете, лезвие рассекает их поперёк, вместе с закованной в сталь головой. Из правой руку конструктора, облачённую в чёрную резиновую перчатку, выпал нож и со звоном упал на пол. Голова демона аккуратно отошла ровно по линии пореза, и так же, как и нож, со звоном упала на пол, разбрызгивая вокруг чёрно-зелёную кровь, мозги и мерзкую чёрную жижу. Наполовину обезглавленное тело монстра упало на колени, затем обрушилось на пол в конвульсиях к ногам убившего его Александра.

– Готово. Всех положили – сказал вслух Александр Твердохлебов, созерцая истекающего чёрной-зелёной кровью мёртвого конструктора.

Максимиан, вытаскивая копьё из стены и снимая с него двух убитых и уже начавших таять лизардиусов, мысленно поинтересовался у своего соратника:

– «Константин? Как там дальше с дорогой?»

– «По улице Фрунзе, на Московский проспект и до самого центра. До Садовой улицы нет ни одной демонической активности. Они все куда запрятались» – ответил Ланевский своему другу.

– «Не к добру это. Что-то затевают, ублюдки» – мысленно сказал Николас. Тут же Рихтера телепатически перебил Максимиан:

– «Нет времени выяснять что именно. Соблюдаем тишину и аккуратность. Выдвигаемся!»

Согласно плану, крестоносцы продолжили неблизкий и опасный путь к центру города, выбежав на улицу Фрунзе, на которой почти не осталось целых строений.

Христианские Каратели побежали по разрушенному Московскому проспекту, похожему теперь на каменные джунгли. Только вместо гущи деревьев стояли неравномерно разрушенные дома. А вместо частых кустов – небрежные обломки прежнего мира, кривые останки сгинувшей человеческой цивилизации.