Читать книгу Мерцание «Призрака»: Ангелы Смерти. Том 2 - Павел Владимирович Шилов - Страница 1

Предместье Рима. Законспирированный объект.

Струйка табачного дыма поднималась вверх от тлевшей сигары, растворяясь в мареве дневного зноя. Новиков смотрел на чистое небо сквозь линзы солнцезащитных очков «авиаторов», желая задать вселенной множество вопросов, на которые никогда не услышит ответы.

Кирилл выпустил изо рта табачный дым, продолжая стоять на каменной ступени парадного входа в дом. Искать среди чистого небо летящих на восток журавлей было бессмысленно. Тоска грызла его душу, ведь нет ничего прекрасней на свете, чем холодная вода родника того места, где вырос. Родина – это особое богатство, настоящую цену которому понимаешь лишь в разлуке с ней. Пусть, там тебя уже никто не ждёт! Человеческая память скоротечна, а жизнь подобна тонкой шерстяной нитке, готовой в любой момент оборваться. Всё исчезает в суете прошедших лет, но Родина, как и мать, всегда ждёт своих верных сынов и дочерей.

Новиков сделал тягу кубинской сигары и выпустил изо рта дым, вспоминая о минувших боях, диверсионных акциях, спецоперациях и многом другом. Вторая чеченская компания, как и многолетняя работа за пределами России с каждым новым днём лишь множили вопросы, а ответы на них кровоточащими рубцами оставались на душе и сердце.

Война не прощает ошибок! В ней нет романтики или красивых историй, которые рассказывают в школах на уроках патриотизма. Это просто тяжёлая грязная работа, где цена ошибки не только собственная жизнь, а вкус победы вызывает смешанные чувства в виде короткой эйфории и долгого отвращения к самому себе.

Кирилл зашёл в дом и, подойдя к комоду, на котором лежала массивная пепельница, затушил окурок сигары. Он вытащил из кармана светло-синих брюк чёрную эластичную маску и, подняв тёмно-синюю футболку поло, снял с ремня на правом боку пластиковую кобуру с пистолетом.

Новиков собирался посетить подвального «гостя» и нагнать на него страху. Подобная стимуляция имеет смысл, но нужно правильно найти «болевые точки».

Кирилл поло пистолет в кобуре на комод и, натянув на голову эластичную маску, нажал на дверную ручку, начав спускаться по лестнице вниз. Полумрак подвала и сырая прохлада, подобно высокой морской волне погрузила в раздумья, мучащие его много лет.

Он открыл потайную дверь и вошёл в зеркальный коридор, искажавший не только отражение, но и всю его жизнь, в которой кроме испытаний толком ничего и не было, за исключением настоящих боевых друзей, таких как подполковник Романов.

Новиков провёл ключ-картой по считывателю и зашёл в комнату с мониторами, куда приходил видеосигнал с камер комнаты для допросов и изолятора.

Майлз сидел на металлическом лежаке, читая произведение Оскара Уайлда «Портрет Дориана Грея». Глава резидентуры в Риме на мониторе казался отстранённым и по морщинам на лбу создавалось впечатление, что там среди героев книги он нашёл образ подобный себе.

Кирилл открыл замок изолятора и молча вошёл внутрь. Джейк оторвал взгляд от текста книги и перевёл всё своё внимание на незнакомца в чёрной эластичной маске.

– Знаете, Оскар Уайлд в своей книге преподнёс читателем мысль о том, что каждый поступок человека отражается на его лице! Чем больше зла совершено, тем больше старости и отталкивающего вида… Так почему же, в нашем мире всё иначе, мистер Незнакомец? – положив открытую книгу на металлический лежак рядом с собой, спросил Майлз.

– Всё просто! Найдите мне хоть одного святого, портрет которого был бы красив и прекрасен. Тот же Оскар Уайлд однажды сказал: «У каждого святого есть прошлое, а у каждого грешника будущее». Всему своё время!

– Кто вы на самом деле? Тип людей, работающих на Фермана я очень хорошо знаю, и в нём нет места тем, кто читал Оскара Уайлда! Рой любит тупых недалёких людей, за исключением собственных помощников-консультантов.

– Это не так важно, тем более с вашим опытом что-то понять намного проще, чем вспомнить тригонометрические фигуры, – монотонным сухим тоном ответил Новиков.

– Возможно! Я хотел бы поговорить с вашим старшим, – неотрывно смотря незнакомцу в глаза, произнёс Джейк. Нет, он не пытался гипнотизировать, тем более этой практикой Майлз не владел. Ему просто хотелось понять, что за человек перед ним.

– У вас будет такая возможность! А пока, продолжайте читать книгу, быть может, вы ещё над чем-то поразмыслите, – добавил Кирилл и вышел из изолятора. Дверной замок щёлкнул, и он стянул с головы эластичную маску.

Новиков покинул тамбур изолятора, оказавшись в зеркальном коридоре с ярким светом, думая об очередной кружке крепкого кофе…

* * *

Рим. Отель. Временная резиденция президента США.

Яркое солнце и тропический жар Карибского бассейна, солёная прозрачная морская вода и бесподобный песчаный пляж. Куба – место, где рай и ад соседствует где-то рядом и грань между ними крайне узкая и тонкая. Никогда не знаешь, какие сюрпризы с тобой здесь случатся. Может в этом и есть всё прекрасие Гаваны, где единственным островком надежды является туристическая зона. Старые автомобили американского и советского автопрома соседствовали также близко, как тонкая нить между богатством и глубокой нищетой.

Жизнь – всегда и везде разная, а всё настоящее совмещается с искусственной напыщенностью и фальшивой аристократией. Страны Карибского бассейна всегда были и остаются сложным регионом, где синонимом стабильности являлся застой.

Анджелина открыла глаза, скинув с себя остатки дремоты после короткого беспокойного сна. Конечно же, она беспокоилась за Андрея! Сердце постоянно подсказывало ей, что он где-то рядом. Его усталость, боль и страх перед неизвестностью, она чувствовала каждой клеткой своего организма. Настоящая любовь способна творить чудеса. Её дар исцеления не имеет ничего общего с лекарствами и психотерапией. Счастье продлевает не только жизнь, но и молодость, подобно Святому Граалю, выдуманному средневековыми трубадурами, так любящими красивые баллады.

Мисс Стивенсон встала с кресла и, сделав несколько шагов, взяла со стола стакан с минеральной водой. Необъяснимая тревога и пылкий трепет на душе соединялись в единую заряженную частицу. Физики смогли бы найти для неё более точное определение, но для объяснения человеческих чувств это не имеет никакого смысла.

Край стеклянного вытянутого стакана коснулся её красивых и чуть пухленьких губ, сравнение которым мог бы придумать лишь Уильям Шекспир.

Анджелина сделала пару небольших глоточков воды и поставила стакан обратно на стол. Она подошла к окну и отдёрнула шторы, открыв перед собой панораму утреннего Рима, купавшегося ярких лучах солнца, среди безмолвия чистого голубого неба.

Агент Стивенсон отошла от окна и, подойдя к столу, взяла пистолет «HK P-30», который сунула в пластиковую кобуру на ремне и закрыла жакетом. Она покинула свой номер, закрыв дверной замок ключ-картой, и кивком головы поприветствовала двух агентов Секретной Службы, шедших с очередного обхода.

Анджелина подошла к двери номера агента Мэтьюса и костяшками пальцев постучала по дверному полотну.

– Открыто! – послышался мужской звонкий голос.

Мисс Стивенсон нажала на дверную ручку и вошла в номер Диллона, который вытирал голову после очередной встрече с плотной струёй холодной воды из крана.

– Смотрю доброта утра для каждого своя! – улыбнувшись, произнесла Анджелина, пройдя в комнату одноместного номера.

– Доброта – это всего лишь аванс, а если считать, что она происходит утром, то это ещё и иллюзии, не успевшие покинуть человека после сна, – улыбнувшись в ответ, поделился собственными мыслями и частичкой мудрости агент Мэтьюс, принявшись застёгивать белою сорочку, поверх лёгкого бронежилета скрытого ношения. – Я так понял, что ты пришла по поводу ночного нападения на кортеж постпреда РФ?

– Да! Нужно обсудить, какие изменения мы внесём в принятый протокол Секретной Службы, принятый на время саммита.

– Пока действуем по «красному коду». Какие новости из резидентуры? – застегнув пуговички на сорочке, спросил Диллон, принявшись завязывать галстук, стоя перед зеркалом в ванной комнате.

– Агентура работает, но пока ничего конкретного нет, а слухи можно и в местах общественных местах собирать. По Майлзу тоже ничего, а причина в том, что расслабились в тот момент, когда этого делать было нельзя! Беспилотник не послали в сопровождение, а спутник видимо «ослепили», – присев на кресло, ответила мисс Стивенсон.

– Да, уж! Попахивает знаменитой «теорией хаоса», – выйдя из ванной комнаты, дополнил агент Мэтьюс. – Точнее, чистая халатность!

– Отчасти! Просто бесконечная борьба с ветряными мельницами имеет свои особенности.

– Тебе виднее! Между «хищником» и «цепным псом» слишком большая разница, чтобы правильно оценивать отличия джунглей от вольера, – сунув в пластиковую кобуру на ремне брюк пистолет «SIG-Sauer P-320 Carry», поделился возможным сравнением Диллон. – Возьми двух агентов и поезжай к президентскому дворцу. Осмотрись на месте! В общем, не мне тебя учить! – надев на себя пиджак и не став застёгивать пуговицы, галантно протянул Анджелине руку.

Мисс Стивенсон чуть заметно улыбнулась и разрешила помочь ей встать с кресла. Они покинули номер, прошли в комнату охраны, где Анджелина выбрала себе двух свободных агентов Секретной Службы, а агент Мэтьюс отдал приказ о сопровождении…

* * *

Рим. Дворец.

Море. Что может быть прекраснее?! Лёгкий бриз, скользящий по волнам, и прохлада в жаркий день. Морская вода, облизывает песчаный берег, накатывая очередную безмолвную волну. Возможно, жизнь имеет такой же смысл, изо дня в день стачивая остроту прибрежных камней.

Покой. Вечный покой средь морских глубин, скрывающих множество тайн и недосказанности. Песчаные замки на берегу, где навсегда остаются детские несбыточные мечты, исчезающие после шторма.

Аделина открыла глаза, сидя на кресле за рабочим столом в своём кабинете. Она отбросила в сторону пустоту, посещавшую её во сне каждый день, и услышала звуковой сигнал ноутбука.

Она «разбудила» лэптоп от «сна», введя код доступа в операционную систему и открыла электронную почту, куда пришла ссылка на видеоматериал.

Синьорина де Монтенье запустила воспроизведение видеофайла, в котором был смонтирован маршрут движения внедорожника «Ауди» скрывшегося с места нападения на кортеж постпреда РФ при ООН. Благодаря уличным камерам наблюдения практически весь путь был восстановлен и обрывался при съезде с трассы на грунтовку.

Аделина свернула «окно» видеоплеера и открыла доступ к спутнику, введя в поисковую строку координаты местности, где исчез внедорожник.

Спутник скорректировал своё положение на орбите и выдал картинку местности по заданным координатам.

Видеопоток показал заброшенный дом с ангаром и два внедорожника, одним из которых был тот самый исчезнувший с камер наблюдения на грунтовой дороге «Ауди».

– Кто же вы такие, мать вашу?! – в полголоса произнесла синьорина де Монтенье, продолжая изучать местность рядом с помощью видеопотока со спутника. смотреть на картинку со спутника.

Аделина сняла телефонную трубка и набрала цифровой код отдела аналитики и принялась ждать ответа. Вопросы в её голове рождались один за другим, но по большей части, они были адресованы себе, а не аналитикам или дуболомам с первого подземного этажа.

– Доброе утро, синьорина де Монтенье! – произнёс в телефонную трубку звонкий молодой женский голос.

– Лора, все материалы, из которых был смонтирован видеофайл удалены с серверов городской системы безопасности?

– Разумеется! – всё тем же звонким бодрым голосом ответила заместитель главы отдела аналитики Лора Флоренци.

– Хорошо! Продолжайте готовиться к завтрашней операции. К семи вечера мне полный развёрнутый отчёт.

– Будет выполнено, синьорина де Монтенье!

Аделина положил телефонную трубку на базу и встала с кресла из-за рабочего стола. Она прошла к столику, стоявшему рядом с диванчиком, и её взгляд застыл на узоре серебренного подноса. Ручные работы мастеров отличаются от массовых штамповок не только художественным вкусом, но и особой энергетикой.

Синьорина де Монтенье плеснула в узкий вытянутый бокальчик порцию арманьяка и села на диванчик. Позади была многомесячная подготовка к операции «Giro», внимательное распределение ресурсов, в том числе были и взятки. Современное общество и коррупция неразделимы! Псевдо-борьба с этим «драконом» или «спрутом» лишь красивая обёртка грязного неприглядного механизма.

Демократия, капитализм, социализм или хвалёный коммунизм – ничто из этого никогда не исключало коррупцию, а только множила варианты подхода к тому или иному человеку. У каждого индивидуума есть своя цена, однако, исключение существует и в этом правиле.

Аделина сделала глоток арманьяка и расстегнула пуговичку на блузке, обнажив, висевший на шее на цепочке медальон «всевидящее око».

Фанатиков нельзя купить, но существует множество других способов от них избавиться: от дискредитации до физического устранения, в некоторых случаях. «Мученики» никому не нужны! Они сами себя уничтожат в том или ином виде, поскольку людей не куют из стали, у каждого свой предел, а исключения встречаются в единичных экземплярах.

Синьорина де Монтенье сделал ещё пару глотков арманьяка, и, поставив бокал на столик с серебренным подносом, вытащила из кармана чёрного жакета пачку доминиканских сигарилл. Она чиркнула зажигалкой и закурила, выпустив изо рта табачный дым…

* * *

Рим. Посольство РФ. Резидентура.

Мудрецы говорят, что нельзя спешить, выполняя что-либо ответственное или принимая важные решения. В этих словах есть своя правда и житейская мудрость, но к работе резидентуры это редко применимо! Здесь принято догонять ускользнувшее подобно песку между пальцев время, которого всегда не хватает.

Василий Валерьевич спустился по лестнице вниз в сопровождении двух охранников в чёрных строгих костюмах и капитана Грибова. Постпред при ООН спешил лично поблагодарить подполковника Романова, чьи личностные качества и твёрдость позиции по тому или иному делу очень уважал. Андрей Викторович для него был не чужим человеком. Он знал его ещё мальчишкой, правда это было очень давно и в другой жизни. Дмитриев начинал одним из помощником посла СССР в Берне Виктора Романова. Время не щадит никого и отца Андрея оно также не пощадило.

Василий Валерьевич свернул в коридор за Алексеем, продолжая вспоминать, что было потом. Развал Союза был неизбежен, поскольку, некоторые поняли, что в пылу политических разногласий, можно стать не просто богатыми, а очень богатыми. Предателей во все времена хватало везде, желавших сладко жить за чужой счёт, а потом становиться ярыми борцами за справедливость на стороне врага.

Ничтожества – они поэтому и ничтожества, потому что не стоят ничего!

Грибов нажал на дверную ручку и толкнул дверь от себя. Дмитриев зашёл в кабинет, где за столом на офисном кресле работал подполковник Романов.

Андрей оторвал взгляд от распечаток и посмотрел на Василия Валерьевича. Дмитриев сдержано, но искренно улыбнулся, словно, вновь увидел того самого мальчишку, но уже далёкого от романтики, а также любви к архитектуре и истории.

– Проходите! – произнёс Алексей, застыв у стеклянной двери в кабинете.

– Оставьте нас, пожалуйста! – сняв очки и убрав их в нагрудный кармашек пиджака, в полголоса сказал Василий Валерьевич.

– Разумеется! Охрана ваша будет у двери. Я в своём кабинете, – добавил Алекс и удалился, закрыв за собой дверь.

– Ну, здравствуй, Андрей Викторович! – протянув руку, произнёс Дмитриев.

– Здравствуйте! – встав из-за рабочего стола и подойдя к постпреду, поприветствовал в ответ Романов и пожал руку.

– Спасибо тебе! Отец бы тобой гордился!

– Присаживайтесь, – предложив жестом руки присесть на диван, добавил Андрей.

– Присяду! – коротко дополнил Василий Валерьевич и присел на кожаный диван. – Сколько же лет прошло?

– Много!

– Да, уж! Побросало нас по миру…

– Жизнь – любит драматизм! Вы, об этом знаете не хуже меня! – присев на стул-кресло напротив Дмитриева, продолжил Романов.

– Да и мы любим драматизировать. Как там Михаил Иванович поживает?

– Всё также борется с ветряными мельницами, – метафорически ответил Андрей. Вы, как в Нью-Йорке?

– Как можно чувствовать себя в этой клоаке?! Вечные препирательства с «кукольным театром», лицемерие, ложь, интриги, хаос и большие деньги. История, увы, многих ничему не учит! Да, мы тоже её уроки забываем! Что о других говорить?!

– Это точно, Василий Валерьевич! Как можно отказаться от «холодной войны», если на ней делаются огромные деньги, как и на региональных конфликтах?!

– Не будем об этом! – расположившись поудобнее на диване и положив локоть правой руки на подлокотник, с усталостью в голосе произнёс Дмитриев.

– Может по стаканчику? – встав со стула-кресла, спросил Романов.

– Охотно соглашусь! – чуть заметно улыбнувшись, ответил Василий Валерьевич.

Андрей разлил по стаканам двойную порцию односолодового виски и сел обратно на стул-кресло.

– Давай выпьем за твоих родителей и сестру. Пусть, спят спокойно! – с грустью в голосе произнёс Дмитриев.

– Давайте! Я всех помню и никогда не забывал.

Выдержанный виски обжёг ротовую полость и после глотка раскрылся дымным ароматом. Романов поставил стакан с недопитым виски на рабочий стол и на мгновение задумался.

– Что по поводу ночного нападения? Ответ от полиции Рима, пришёл? – со сосредоточенно спросил Василий Валерьевич.

– Это сложно назвать ответом! – взяв одну из распечаток со стола и передав её Дмитриеву, ответил Романов. – Записи с уличных камер наблюдения исчезли, убитых нападавших идентифицировать пока не могут, поскольку гражданами Италии они не являются. Один из нападавших достаточно серьёзно ранен, но ему удалось скрыться в неизвестном направлении. В больницы с огнестрельными ранениями никто не обращался.

– Что сказать?! Италия не меняется! – коротко сделал вывод Василий Валерьевич и глотнул немного виски из стакана.

– Итальянская сторона уведомила нас о том, что в сопровождение нам выделят тактическую группу из спецназа GIS.

– Реакция нашего президента, на мой взгляд, была слишком сдержанная в отношении нападения на кортеж, – с недовольством заметил Дмитриев.

– А, вы ждали, что он подобно Никите Сергеевичу ботинок снимет, чтобы по трибуне постучать или кукурузиной угрожать?! – саркастически улыбнувшись, добавил Андрей.

– Нет, конечно! Но, стоило хотя бы пригрозить какими-либо санкциями…

– Василий Валерьевич, вам всё-таки стоит почаще покидать здание ООН, – допив виски в стакане, произнёс Романов.

– Это совет или укор? – с доброй улыбкой на лице спросил Дмитриев.

– Не то и не другое! – встав со стула-кресла и пройдя к рабочему столу, ответил Андрей.

– Знаешь, твой отец однажды мне сказал: «Не путай красивую обёртку и конфету внутри! Чем красивее фантик, тем больше шансов попасть на лежалую мятную карамель», – вдумчиво сказал Василий Валерьевич и допил виски в стакане.

– Отец был мудрый человек! – сев на офисное кресло за рабочий стол, добавил Романов.

– Да! – коротко произнёс Дмитриев и, встав с дивана, поставил пустой стакан на стол и отдал Андрею в руки распечатку. – Завтра стоит ожидать сюрпризы?

– Сюрпризы стоит ожидать всегда, Василий Валерьевич! – откровенно ответил Романов, положив лист распечатки перед собой среди остальных бумаг. – Главное, чтобы они были приятными…

– Спасибо, Андрей Викторович, за честный ответ! Удачи! – протянув руку Романову, добавил Дмитриев.

– Спасибо, Василий Валерьевич! – пожав руку постпреда, произнёс Андрей. – Позовите, пожалуйста, капитана Грибова.

– Добро!

Дмитриев вышел из кабинета и в сопровождении охранников направился на рабочую встречу с послом.

Алексей закрыл за собой дверь и сел на стул-кресло, повернув голову в сторону Романова.

– Ну, что?! Самое время навестить президентский дворец! – встав из-за рабочего стола с офисного кресла и сняв с вешалки для костюма пиджак, произнёс Андрей, чей элегантный стиль был одной из его визитных карточек. Он поправил ядовито-синий галстук, посмотревшись в зеркало на двери распашного шкафа, одёрнул пиджак тёмно-синего костюма и выпрямил ворот голубой сорочки. – Пора!

Грибов с Романовым покинули резидентуру и сели в чёрную «Альфа-Ромео». Алексей запустил двигатель и ударил по газам, стремительно направившись к воротам…

* * *

Рим. Дворец.

Горы, сочная зелень и прозрачное озеро. Яркое солнце и лёгкое дуновение ветерка, скатывающегося с холмов. Надежда, растворяющаяся у подножия скал, из которых бьёт горный ручей источника молодости, уносящего года и десятилетия борьбы, испытаний и потерь.

Небольшие двухэтажные домики с блёкло-красными черепичными крышами, хранящие тепло родного очага, красоты зелёных лугов и бесконечный серпантин дорог, теряющийся среди ложащегося тумана.

Аделина спала, ощущая в природе спокойствие и надежду. Человек большую часть своей жизни собирает мозаику из разрозненных кусочков цветного стекла, чтобы в итоге получился витраж с неизвестным изображением. Для каждого оно станет обозначением его жизненного пути и короткой строкой вынесенного небесами приговора.

«А, что же любовь?! Где она?!». Простота ответов порой сводила синьорину де Монтенье с ума. «Любовь начинается там, где заканчиваются собственные грехи!».

Внезапный осторожный стук по дверному полотну прервал короткий сон Аделины, и она открыла глаза, сидя на кресле за рабочим столом и выпрямив осанку.

– Входите!

– Добрый день, синьорина де Монтенье! – произнёс «Первый» и вошёл в кабинет, закрыв за собой дверь.

– Присаживайся! – коротко добавила Аделина и, избавившись от остатков короткого сна, приготовилась слушать суперсолдата, чьё озадаченное выражение лицо не предвещало ничего хорошего. – Что нового?

– Я долго думал над одним из пунктов завтрашней операции и считаю, что под видом флористов должны на вилле оказаться не наёмники, а двое из моих братьев, – присев на стул рядом с рабочим столом синьорины де Монтенье, произнёс «Первый».

– Разумно, конечно, но очень рискованно! – взяв в руки перьевую ручку, поделилась своим соображением Аделина.

– Я понимаю! Однако, координацию удара и точечную зачистку, я могу доверить только им.

– Ну, что ж! Ты командир, тебе и решать! – продолжая вертеть в руках перьевую ручку и размышлять, сделала вывод синьорина де Монтенье. – Что по нападавшему на кортеж постпреда РФ при ООН?

– Мы с Лорой изучили квадрат, где находится заброшенный дом с ангаром. За несколько часов наблюдения мы видели только одного человека. Идентифицировать его мы не смогли… Думаю послать оправившегося после ранения «Девятого» с небольшой группой поздним вечером. Пусть разомнётся перед завтрашней операцией!

– Делай, как считаешь нужным! Главное, чтобы без лишнего шума и форс-мажоров всё прошло, – положив перьевую ручку на распечатки на столе, спокойным и слегка уставшим голосом произнесла Аделина.

– Вам бы, неплохо отдохнуть, синьорина де Монтенье! – встав со стула, добавил суперсолдат.

– Спасибо за заботу, «Первый! Иди работай! – вздохнув, произнесла Аделина и вытащила из пачки доминиканскую сигариллу, которую тут же закурила.

– Хорошего дня! – сказал суперсолдат и удалился из кабинета, закрыв за собой дверь.

Синьорина де Монтенье выпустила изо рта табачный дым и представила в своём воображении маленький необитаемый остров посреди океана, где царило безмолвие, а тысячеголосое эхо отвечало терялась среди широких морских простор.

Аделина сделала затяжку и выпустила изо рта табачный дым, зафиксировав тлевшую сигариллу в пепельнице, лежавшей на рабочем столе…

* * *

Рим. Севернее исторического центра города.

Чёрный седан «Альфа-Ромео» плавно передвигался в уличном потоке машин, направляясь к Квириналу самому высокому из семи городских холмов «Вечного города». Его покровителем с древнейших времён являлось воинственное языческое божество – Квирин. Пусть, легенды о сабинянах давно исчезли в прошедших тысячелетиях, но люди во все времена любили красивые истории.

Романов опустил стекло передней двери и закурил кубинскую сигариллу, поднеся к ней прикуриватель. Солнечные лучи падали на лобовое стекло, играя на его поверхности в чехарду. Андрей поправил солнцезащитные очки «авиаторы» и выпустил изо рта табачный дым.

Грибов молча вёл автомобиль, пребывая в собственных раздумьях, где искал, но не находил ответы на большинство своих вопросов. Подполковник Романов был для него особым авторитетом и самым лучшим учителем, но Алексей не хотел повторить его пути. Далеко не каждый человек способен вынести столько испытаний и при этом не лишиться надежды.

Андрей сделал затяжку табачного дыма, выпустив его изо рта, и продолжил вспоминать мгновение ушедшего рассвета. Горе или счастье, беда или удача; всё это не имеет никакого значения, когда не чувствуешь на душе ничего, кроме пустоты.

Виа Квиринале вела к одноимённой площади, расположенной перед президентским дворцом, где фонтан Диоскуров молча с усталостью взирал на туристов, горожан и первых лиц государств.

Алекс сбросил скорость и подъехал к дворцу, остановив «Альфа-Ромео», плавно выжав педаль тормоза. На площади полиция и карабинеры расставляли на площади ограждения, готовясь к завтрашнему наплыву антиглобалистов, любящих агрессивный тип поведения, но при этом стараясь не давать лишнюю волю обострённому «чувству справедливости».

Романов затушил окурок в пепельнице и поднял дверное стекло. Он дёрнул на себя за ручку и вылез из машины, захлопнув за собой дверцу. Солнце припекло короткостриженую голову, и Андрей поднял голову к небу, ожидая пока Грибов припаркует машину в отведённым для этого места.

Чёрный «Кадиллак» заехал с улицы на площадь и затормозил в нескольких метрах от Романова. Он резко повернул голову, бросив на внедорожник сосредоточенный взгляд, замерший на передней дверце.

Анджелина сняла солнцезащитные очки в пластиковой оправе и посмотрела на мужчину в строгом тёмно-синем костюме, в котором узнала Андрея. Её сердце на мгновение затихло, а через секунду начало учащённо сокращаться. Она вылезла из «Кадиллака» и, стоя у передней двери неотрывно смотрела на него.

Романов увидел её и, сняв солнцезащитные очки, с улыбкой посмотрел на Анджелину, понимая, что любые раны способна исцелить лишь настоящая любовь, так редко встречающая в этом несправедливом и жестоком мире.

Она улыбнулась в ответ и, прикрыв дверцу внедорожника, сделала первый шаг навстречу.

Андрей с трудом сглотнул, внезапно образовавшийся неизвестно откуда ком в горле, и шагнул ей навстречу.

Судьба, которая так любит отбирать, иногда способна дарить мгновения счастья, чтобы человеку было ради чего жить дальше, когда ему кажется, что испытания и боль никогда не кончатся…

– Ждите меня в фойе президентского дворца! – неотрывно смотря на Романова, отдала приказ агентам Секретной Службы Анджелина и её пальцы рук сплелись воедино с его.

Ангелы бывают разные! Есть и такие, которые ходят по земле, и ангелом Андрея была Анджелина.

– Здравствуй, любимая!

– Здравствуй, любимый! – сказала она, посмотрев ему в глаза, и обняла, положив свою голову на плечо Романова.

Андрей положил руки на её талию и, уткнувшись кончиком носа в её волосы, собранные в конский хвост, коснулся их губами.

– У Замка Святого Ангела на мосту в половине девятого вечера, – тихо произнёс Романов и выпустил Анджелину из своих объятий. – Люблю тебя!

– До вечера, любимый! – тихо промолвила она и быстрым шагом направилась к президентскому дворцу.

Андрей резко обернулся, неотрывно смотря ей вслед, и через несколько мгновений перевёл свой взгляд на Грибова, который стоя у машины обескураженно едва заметно вертел головой…

* * *

Москва. Новинский бульвар.

Лёгкий ветерок сквозняком продувал салон «Хонды», где на водительском сидении сидел Решетов, чьи глаза были закрыты. Мгновения тишины и иллюзия покоя, среди невидимой войны оставляет лишь недосказанность и ощущение дежа-вю. Всё это уже было и не раз!

Прохладный ветерок обдувал его лицо, а в душе царило бессмыслие происходящего. Решетов прекрасно понимал, что в этой войне никогда не будет победителя, а все короткие триумфы будут сопровождаться такими потерями, которые принести могут лишь политиканы с их агрессивными высказываниями. Броские заявления и угрозы для политиков лишь слова, ведь, они сами не берут в руки оружие, чтобы вызвать своего оппонента хотя бы на дуэль…

Сергей открыл глаза и разблокировал цифровым кодом экран планшета, лежавшего у него на коленях. Он отмотал запись на несколько минут назад, в поисках военного-атташе посольства и услышал короткий звуковой сигнал смартфона, возвестивший о том, что в одном из мессенджеров пришло сообщение.

Его правая рука обхватила смартфон, и он открыл пришедшее сообщение от прекрасной девушки Вики, писавшей о своих увлечениях. Решетов прекрасно осознавал то, что это общение не имело никакого смысла. Она жила обычной жизнью, которой живут большинство людей: работа, домашние дела, выходные в кругу друзей, забота о родителях, увлечения… Сергею нечего было ей предложить! Его жизнь мерилась в лучшем случае во временном промежутке длинной в одни сутки. Это слишком мало для будущего и слишком много для настоящего!

Решетов незамысловато ответил прекрасной Вике скупо на выражения эмоций в тексте и коротко в плане поддержания переписки.

Сергей перевёл взгляд на видеопоток с камеры, направленной на вход в посольства, откуда бодрым прогулочным шагом вышел Рекс Торховски.

Его правая рука дотронулась ключа зажигания, и он запустил двигатель. Решетов посмотрел в какую сторону направился военный-атташе и плавно нажал на педаль газа.

Мистер Торховски направлялся в сторону отеля «Мариотт», что вызвало у Сергея лишь усмешку, которая частично относилась и к нему самому. Суть этой эмоции была в том, что бывают такие моменты, когда выгодно «закрыть глаза».

Внедорожник «Хонда» выехал на бульвар и стал набирать скорость, чтобы не упустить из вида военного-атташе, шедшего, скорее всего, на очередную явку. Капельки мелкого дождя упали на ветровое стекло, и Решетов включил стеклоочистители. Хмурое небо продолжило наливаться свинцом, словно, собираясь напомнить о себе людям раскатами грома и молнией. Грешники должны помнить о том, что где-то там среди бескрайних небесных простор есть тот, кто следит за ними, продолжая вести сухой учёт допущенных компромиссов с собственной совестью.

Рекс продолжал идти прогулочным шагом, направляясь к отелю, сунув руки в карманы чёрного плаща, одетого поверх светло-синего строгого костюма. Тёмно-серые туфли добавляли стильности его образу, добавляя к его имиджу яркости и индивидуальности. Мистер Торховски был большим профессионалом в умении оставить не у дел, практически, любое наружное наблюдение. Артистизм и умение сменить внешний вид и даже образ за предельно короткое время делало из него чистого хамелеона.

Военный-атташе свернул к парадному входу в отель и, не меняя темпа ходьбы, зашёл в центральное фойе.

Внедорожник «Хонда» резко затормозил у тротуара, обтерев резину покрышек о бордюрный камень, и остановился. Сергей выскочил из машины, нажал на кнопку «аварийной остановки» и, застёгивая на ходу молнию кожаной куртки, надел на голову бейсболку, опустив козырёк на глаза.

Небольшой дождик продолжал накрапывать, а тучи над Москвой сгущались всё сильнее. Решетов вступил на тротуар и в темпе, не переходя на лёгкий бег, направился к парадному входу в отель.

Центральное фойе «Мариотта» встретило Сергея буднично и только администратора на ресепшене создавали атмосферу радушия своими «нарисованными» улыбками.

Мистер Торховски зашёл в зал ресторана, прошёл к одному из своих любимых столиков и сел на стул в ожидании официанта.

Решетов неспешным шагом прошёл по центральному фойе и зашёл в зал ресторана. Ему нужно было занять тот столик, где находился компромисс между хорошим обзором и сохранением «легенды» рядового посетителя подобных мест, которому глубоко плевать на всех и всё.

Высокий худощавый парень лет двадцати двух с аккуратно постриженными кудрявыми волосами в костюме официанта подошёл к военному-атташе и протянул ему меню.

Сергей занял удачный столик, чтобы не мозолить глаза военному-атташе и в тоже время продолжить за ним наблюдение. Шансов, что Торховски его узнает был один из ста, поскольку Решетов уже был ничем толком не похож на себя предыдущего.

– Здравствуйте! Вот, наше меню, – протянув красиво оформленную папку, произнесла официантка, телосложением частично напоминавшая свою коллегу где-нибудь в Мюнхене.

– Добрый день! Спасибо! Мне только чашку «американо», пожалуйста, – вытащив из кармана кожаной куртки небольшую камеру, которую расположил под связкой ключей на столике, сказал Решетов.

Официантка подошла к барной стойке и попросила бариста сделать чашку «американо».

Сергей вытащил из кармана синевато-голубых джинсов свой смартфон и, установив сопряжение с камерой, начал запись.

Военный-атташе развернул вчерашний номер газеты «Вашингтон пост» и сделал небольшой глоток из стакана с двойной порцией бурбона.

Газета – это не только фасовочный материал, скатерть или замена средства гигиены, но и целый мир, где можно потеряться. Газета для разведчика – это целый мир, где можно найти необходимую информацию, зашифрованный текст, условный сигнал или просто от души повеселиться над невежеством политиков разного калибра.

Решетов сделал глоток горячего кофе и, сев поудобнее на стуле, продолжил смотреть на экран смартфона. Он понимал, что мистер Торховски пришёл сюда, по крайней мере сегодня, точно не отобедать.

Рекс сделал глоток бурбона и, поставив стакан обратно на стол, посмотрел на циферблат наручных золотых швейцарских часов. Он вытащил из внутреннего кармана плаща ручку-роллер, что-то написал на газете среди текста и, аккуратно свернув её, допил бурбон. Военный-атташе вытащил из кармана брюк пятидесятидолларовую купюру, которую подсунул под стакан и оставил на столе газету.

Сергей сделал глоток кофе и сосредоточил всё своё внимание на экране смартфона. Он понимал, что за газетой должен был кто-то прийти, но кто это мог бы быть среди почти пустого зала ресторана, Решетов не представлял. Никто из гостей за столиками не был похож на человека, интересовавшимся чужими газетами!

Торховски встал со стула и прогулочной неспешной походкой направился к выходу из зала ресторана.

Следовать за военным-атташе не было никакого смысла, поскольку легко можно было себя раскрыть, спугнув тем самым Рекса и заставив его на время затаиться или найти другой способ и места для явок. Любая передача материалов, интересующих правительство США, это огромный риск как для кураторов, так и для агентов. Секреты любят тишину, а всех купить невозможно!

Официант с кудрявыми волосами подошёл к столику с газетой с подносом, на который положил газету и поставил пустой стакан, а купюра с президентом Грантом отправилась в небольшой кармашек на жилетке.

Сергей остановил запись и, сунув камеру с ключами и смартфон в карман кожаной куртки, положил под чашку с блюдцем тысячную купюру.

Официант подошёл к барной стойке, положив на не поднос пустым стаканом, а свёрнутую газету сжал в правой руке и быстрым шагом направился к центральному фойе.

Решетов встал со стула, в темпе, но спокойно прошёл по залу ресторана и оказался в центральном фойе, где увидел официанта, ожидавшего лифт рядом с двумя семейными парами, говорящих на французском языке. Он размеренной походкой остановился в двух метрах от официанта и, изобразив измученное усталое лицо, застыл, следя за этажами, мимо которых спускалась кабина.

Время – интересная штуковина: скоротечность событий, долгое осознание того, чего больше невозможно изменить и забвение.

Двери лифта разъехались в стороны и в кабину зашли две семейные пары, официант со скрученной в руке газетой и Сергей, вставший в левом углу позади всех.

Яркий свет в ограниченным пространстве вызывал у Решетова небольшую резь в глазах. Он опустил козырёк бейсболки и нащупал в кармане видеокамеру, которую собирался незаметно бросить в коридор этажа, где сойдёт официант.

Лифт остановился на седьмом этаже и двери разъехались в стороны. Официант вышел и направился вдоль по коридору.

Сергей незаметно метнул камеру ему вслед и нажал на кнопку восьмого этажа. Он вытащил из кармана куртки смартфон и произвёл сопряжение.

Лифт поднялся на восьмой этаж, и Решетов спешно покинул кабину, пробежал до лестницы, на ходу смотря на экран смартфона.

Официант остановился у одной из двери и постучал по дверному полотну одного из номеров.

Сергей пробежал по ступенькам лестницы на один этаж вниз и замер перед входом в коридор. Спугнуть кого-либо в подобных ситуациях легче лёгкого, но позволить себе такую «роскошь» Решетов не имел права!

Дверь номера приоткрылась, и официант просунул в узкий проём свёрнутый номер «Вашингтон пост», получив взамен денежную купюру. Он с благодарностью кивнул головой и убрал в кармашек жилетки свой скромный гонорар. Официант повернулся и раскованной неспешной походкой направился к лифту, насвистывая известный, видимо, только ему самому мотив.

Сергей осознавал весь риск штурмовать в одиночку номер, где могло быть достаточно подготовленных людей, чтобы ликвидировать не только его, но и целую оперативную группу. Умение правильно выбрать позицию за минимально короткое время в любом возможном помещении очень важный навык, способный сохранить оперативнику жизнь в самых сложных ситуациях! Решетову же, помощь ждать было неоткуда, поэтому рассчитывать он мог только на себя и свой опыт.

Официант сел в лифт, освободив тем самым, путь Сергею, который тут же вошёл в коридор, где, пройдя несколько метров, поднял с пола камеру. Нервное напряжение овладело его руками, но не сознанием, которое продолжало перебарывать страх перед неизвестностью.

Он подошёл к двери того самого номера и расстегнул молнию кожаной куртки. Его правая ладонь легла на рукоять пистолета «Glock 19», торчавшего из пластиковой кобуры на ремне. Сергей плавно вытащил оружие и навинтил на ствол глушитель. Его левая ладонь легла на дверную ручку. Он точно не знал, закрыта ли дверь на замок, но, в любом случае, стоило рискнуть застать одного или нескольких оппонентов врасплох.

Решетов мягко нажал на дверную ручку и стремительно просочился в номер, где в комнате увидел мужчину, убиравшего во внутренний карман пиджака смартфон. Сергей сделал несколько выстрелов из пистолета, выжав спусковой крючок. Пули прошли над головой неизвестного и перед лицом.

Мужчина обернулся и посмотрел на Решетова. Не узнать «незнакомца» Сергей не мог. Перед ним стоял подполковник Зотов заместитель руководителя так называемого «американского отдела» контрразведки. Принципы и интересы данного индивидуума сходились на тех вариантах, где всегда тепло, сухо и есть чем поделиться, когда цена того стоит…

– Какой сюрприз?! – держа на мушке коллегу из контрразведки, который сверкнув глаза с ухмылкой смотрел на него, произнёс Решетов. – Я даже почему-то не удивлён, Илья Борисович! – с ухмылкой в ответ, добавил Сергей.

– Решетов! Тебе то, что здесь надо?! – с издёвкой в голосе, спросил Зотов.

– Да, в общем ничего! Тебя пришёл навестить и, как оказалось, вполне удачно! Руки то подними, а то не хочется портить твой стильный чёрный костюм и сорочку с серебренными запонками. А то, вдруг итальянский кутюрье на меня обидится за непочтительное отношение к его стилю! – продолжая держать подполковника на мушке, ответил Сергей. – Где газета?

– Да… Далеко тебя занесло! – медленно поднимая руки, произнёс Зотов.

– Да, не дальше, чем тебя Илья Борисович! На колени!!

– Не лез бы ты в это дело! И заодно Ивановичу бы сказал, – вставая на колени, добавил подполковник.

– Да, от тебя ничего другого то и не услышать! Продаётся всё, что продаётся! Не так ли, Илья Борисович?! – ткнув пистолетом с глушителем на стволе в голову чуть выше лба, произнёс Решетов.

– Ты так говоришь, потому что тебе продать нечего! – с издёвкой улыбнувшись, сказал Зотов.

– Дурак ты! Честному человеку нечего продавать! Где газета? – чуть присев и потянувшись за пистолетом подполковника, торчавшего из плечевой кобуры, снова спросил Сергей.

– Арестантам послал над парашей жечь! – рассмеялся Зотов и первым внезапным ударом левой руки, отбил в сторону руку Решетова, державшую пистолет, а вторым пробил в район паха. Подполковник схватил Сергея за правую руку, державшую пистолет, и ударом об угол журнального столика выбил «Glock 19».

Пистолет брякнул о пол, и Зотов каблуком туфель нанёс удар Решетову в солнечное сплетение.

– Стареешь, борец за ум и совесть народа! – вытащив из плечевой кобуры пистолет и нацелив на него «Glock 17», с издёвкой произнёс подполковник.

– Не в старости дело, – откашлявшись, лёжа на спине на полу, добавил Сергей.

– Кого ты хочешь победить?!

– Тебе, Илья Борисович, этого не понять! Это не потому, что ты тупой или придурок-имбецил, просто для меня Родина одна и я ей не торгую!

– Знаешь, Решетов, с тобой интересно разговаривать! Я искренне тебе завидую, что Родина для тебя многое значит! На самом деле, всё намного проще, тебя не бросали на произвол судьбы и не пытали до того состояния, когда согласишься не то, что Родину продать, а заодно и мать с отцом. Я это на себе всё прочувствовал в плену у одного из полевых командиров ИГИЛ в Сирии.

– Я должен тебя пожалеть, мать твою?! – продолжая лежать на полу на спине с приподнятой головой и разговаривать с Зотовым, с укором спросил Сергей. – Тебе не хуже меня известно, что мы не в детском саду слюнявых карапузов до горшка водим и обратно в люльку после обеда! Ты сам выбрал этот путь, так будь обязан быть верным присяги до конца!

– Люблю идеалистов и «романтиков»! – коротко бросил подполковник и потянулся за пистолетом Решетова.

Сергей понял, что лучшего момента «сравнять счёт» едва ли будет и, молниеносным движением вытащил из пластиковых ножен на ремне короткий клинок, метнув его в Зотова.

Остриё ножа впилось в правую руку подполковника, заставив его выронить свой «Glock 17». Решетов заплёл ногами правую ногу Зотова, сбив тем самым его с ног. Сергей резко вскочил на ноги и, подобрав свой пистолет с глушителем, сделал выстрел в левую руку подполковника, тянувшуюся к его «Glock 17».

Девятимиллиметровая пуля прошила кисть Зотова, разорвав ткани и мелкие кости. Он взвыл от боли и тут же получил вторую пулю в коленный сустав. Резкий всхлип и слёзы брызнули из его глаз от сильной боли.

– Где газета? – наведя ствол пистолета в район головы подполковника, спросил снова Решетов.

– Её больше нет… Она сгорела в ванной в раковине, – с трясущейся от боли головой и прострелянной рукой, чуть слышно ответил Зотов.

– Что на ней было?

– Адрес…

– Какой, чёрт тебя дери, адрес?! – с нетерпением и желанием пристрелить данное существо человеческого происхождения, спросил Сергей.

– Адрес, куда перевезли «гостя» из Вашингтона. Я скинул его своим людям.

– Где это?

– Дом отдыха по «новой Риге» «Филимонова слобода»… Тебе не успеть, Решетов, – продолжая лежать на полу рядом с журнальным столиком и трястись от боли, отвечал подполковник.

– Время покажет! – коротко добавил Сергей и ударом рукояти пистолета по голове Зотова, вырубил его. Он поправил на голове бейсболку и свинтив с пистолета глушитель, сунул «Glock 19» в пластиковую кобуру на ремне.

Решетов вышел из номера и быстрым шагом направился к лифту. Брать очередной грех на душу за убийство Сергей так и не решился. Этот список и так уже переполнен!

Он опустился на лифте вниз и, в темпе пройдя по центральному фойе, вышел на улицу. Хмурое небо продолжало наливаться свинцом, предвещая очередную бурю, которых в жизни Решетова было с избытком.

Сергей сел в свой внедорожник, запустил двигатель и ударил по газам, вводя в навигаторе конечный пункт маршрута в неизвестность…