Читать книгу Завуч - Павел Вяч - Страница 6

Очнувшись на топчане, Алексей пару раз моргнул, привыкая к свету, точнее к его отсутствию.

«Что за ядрёная вещь была в том кувшине, на вкус вода как вода», подумал парень, «Надо же какие реальные глюки: летающий смайлик, ха-ха. Но ведь какая-то хрень из шкатулки всё-таки влетела мне в висок? Как там дедок сказал, рарг?»

Появившийся смайл приспустил чёрные очки, вопросительно смотря на Алексея. Алексею поплохело: заныло всё тело, защипало в глазах, в голове роились одни лишь маты. Почему-то в том бездонном колодце, о дно которого так знатно шмякнулся парень, было намного проще воспринимать эти галлюцинации.

Все еще морщась от головной боли парень осторожно посмотрел на рарга, который сидел в позе йога и занимался дыхательной гимнастикой.

– А что, хорошая мысль, – Алексей аккуратно, стараясь не трясти головой, уселся на топчан, скрестив ноги.

Вдох-выдох, вдох-выдох.

Удивительное дело, парень как-то легко поверил в то, что он уже не в своем мире. Подчас Алексею казалось, что все происходит с ним как будто со стороны. Мысль о компьютерной игре он отбросил сразу. Слишком реально, слишком обыденно. Слишком… Все эти уровни, меню больше походили на своеобразный беспроводной интернет, подобный тому, который успешно разворачивал Маск. Словно гугл-очки и эппл-часы в одном. Ах да, и небольшой такой довесок в виде магии.

Вдох-выдох, вдох-выдох.

«Что делать дальше? Понять где я, понять, где физруки, встретиться, вернуться в городок, узнать, что с детьми – успели или нет. Узнать, что с остальными детьми, понять, что вообще произошло. Попутно заработать денег, но с этим, думаю, у имперского мага проблем не будет, хе-хе. О, кстати, узнать, где империя находится, может учителя получится найти или книжку какую…»

– Что думаешь, Смайл? – Алексей с опаской взглянул на летающий шарик, опасаясь, что тот в любой момент исчезнет или снова как в том сне обратиться в какую-нибудь чертовщину.

Рарг закатил глаза и, слегка сморщившись, кивнул.

– Ну что ж, тогда пошли. Нас ждут великие дела! Ах, да, надо будет поблагодарить этого, как его, Гудрона, за то, что на топчан отволок, а не на полу оставил валяться.

Выйдя из хижины, в которой на этот раз не обнаружилось ни кувшина с водой, ни паренька, Алексей огляделся. Его взору предстала дорога, по краям которой стояли глиняные лачуги. Слева в закат тянулась бескрайняя то ли степь, то ли пустыня, справа вдали еле виднелись тёмные очертания гор.

– М-да, ну, будем посмотреть…

Положа руку на сердца, Алексея слегка тревожила появившаясья привычка говорить вслух, но, немного подумав, он пришел к выводу, что в свете последних событий, может простить себе этот маленький недостаток.

Слегка повеселев, и ещё раз оглядевшись, Алексей направился к сложенному из толстых брёвен зданию. Если б не запахи, доносившиеся оттуда, и пристроенная конюшня, откуда доносилось одинокое ржание лошади, он подумал бы, что это местный фортпост или гарнизон, настолько добротно было сложено здание по сравнению с хижиной в которой он очнулся. Да и крыша представляла собой не солому, а хитро выделанные доски, хорошо гармонирующие с общим видом таверны.

Толкнув грубо сколоченную из толстых досок тяжелую дверь, парень немного волнуясь переступил порог трактира.

Зайдя в помещение, он первым делом посмотрел по сторонам.

Слева за одним столом, удобно развалившись на лавках, устроилась компания из шести зрелых мужчин, активно работающих ложками и опрокидывающими в себя кубки с вином, справа за дальним столом словно на троне сидел тип в богатых одеждах и с брезгливым выражением лица. Его неестественно выпрямленная спина навевала подозрения о благородных корнях. Рядом с ним сидел увешанный оружием громила и субтильного сложения человек в рясе с опущенным капюшоном. За соседним столиком расположился коренастый мужик с крепкими, мозолистыми руками, около кружки, над которой виднелась пенная шапка, лежали его рабочие рукавицы. Ближайшая к выходу лавка была свободна и, чуть помедлив, Алексей неспешным шагом направился к барной стойке – надо было узнать, где искать того дедка.

– Добрый вечер, уважаемый, – сказал Алексей.

Смайл откуда-то достал попкорн и принялся с интересом наблюдать за разворачивающимся диалогом.

– Чё надо? – хмуро поинтересовался мосластый мужичок, протирая грязной тряпкой стойку.

– Подскажите, где я могу найти старичка с седой бородой примерно по грудь? У него ещё внук должен быть или помощник.

– А ты с какой целью интересуешься? – всё также неприветливо пробурчал трактирщик.

– Да так, надо.

– Ну, раз тебе надо, так сам и ищи, – отвернулся от него местный барыга.

– Киса, нас никто не любит, – разочаровано протянул Алексей и посмотрел на рарга, тот лишь пожал плечами в ответ.

– А ты сам откуда будешь… уважаемый, – донёсся крик из угла, где пировала компашка.

Парень повернулся на звук, оставив хмурого трактирщика за спиной и оперся спиной о стойку, и, посмотрев на уставившихся на него мужиков пошутил:

– Из лесу вестимо.

Улыбки сползли с лиц мужиков.

«Похоже, что-то не то сморозил», подумал Алексей в полной тишине. Смайл снял солнцезащитные очки и надел квадратные очки 3-D, бросив взгляд за спину Алексея.

«Неспроста…», подумалось парню. Услышав шорох сзади, он на рефлексах наклонился вперёд и вправо.

– Ух ты, погонь лесная, ловкая, тварь, – буркнул трактирщик, вновь замахиваясь кистенём.

– Похоже, нас щас будут бить, может быть даже и ногами, – Алексей не стал дожидаться, пока мужики оближут ложки и возьмутся кто за топор, кто за меч, а побежал на выход.

Выбегая, он краем глаза заметил, что непонятная троица с удивлением смотрит то на него, то на мужиков, возглавляемых трактирщиком, а гном, довольно улыбаясь, сдувает шапку пены со своей кружки. Выбежав на улицу, Алексей свернул к конюшне, оттолкнулся от поилки, едва не замочив свои туфли и, вцепившись в дощатый навес, быстро туда вскарабкался. Не мешкая ни секунды, парень распластался на крыше, уповая на сгущающиеся сумерки.

Выбежавшие вслед за ним мужики, расстроено походили туда-сюда, отчаянно чертыхаясь и спотыкаясь обо всё что только можно.

– Совсем твари оборзели, мало того, что торговле мешают, так ещё и в пустыню повадились.

– Ну, нам самим там тесно уже! Всё что можно повыносили, а что нет – далеко и опасно лежит.

– Куда ж он делся-то?

– Да убежал наверно…

– А что, у него правда уши острые?

– А то, словно кинжал!

– Ну, я сразу понял, что что-то не то, и одежда подозрительная.

– Что ж молчал-то?

– А вдруг ошибся?

– Слышали он про Гудрона что-то упоминал?

– Да, наверно раба хотел купить, вон позавчера опять выброс был, нам три штуки досталось.

– Одного, говорят, Гудрон себе оставил, а двух в Цитадель отправил по уговору.

– Ох и хитрый он всё-таки, даром, что шаман.

– Шаман без силы – не шаман.

– Ты поговори, поговори, останешься без амулета, вмиг тебя скорпионы схарчат!

– Да я чё, я ничё…

– Ладно, робяты, пойдём обратно, скрылся поганец.

Алексей перевел дух. Оставшись один на свежем прохладном воздухе, парень перевернулся на спину и, уставившись в небо, принялся размышлять.

«Если тут есть дорога, которая ведёт в пустыню, то значит, если пойти в обратную сторону, придёшь как раз к некой Цитадели – судя по всему это город и, скорей всего, весьма крупный. Именно туда и повезли ещё двух землян. Так… А ушастые? Это скорей всего эльфы. Тем более в лесу живут, торговле, говорят, мешают. Интересно, с ними война идёт или просто экономические санкции наложили, вот они и партизанят? Мало информации… А Гурдон у нас оказывается шаман. Гурдон, хах, старый, сморщенный, высохший, Гудрон и есть! Что делать сейчас? Ну, во-первых, найти Гудрона, потом догнать тех двух, которых в Цитадель везут – вдруг это наши физруки? А если не они? Тогда, скорей всего, яйцеголовые, которые в куполе отсиживались, но с ними тоже интересно пообщаться будет. Осталось последнее – деньги и магия. Маг я имперский или не маг, в конце концов?!»

Смайл изобразил аплодисменты, достал откуда-то красную ручку и дневник и поставил Алексею пятёрку. Потом немного подумал и дорисовал плюсик.

– Вот, скажем, хочу я фаерболл сделать, как оно вообще получается-то? – парень жадно уставился на появившуюся рядом личную галлюцинацию

Смайл посмотрел на Алексея, вздохнул и вытянул ладошку вперёд. Щелчок пальцами – и потрескивающий искрами клубок огня завертелся вокруг своей оси над его ладошкой. Щелчок – и шар испарился, оставив после себя тонкую струйку дыма.

– Ага, понял сейчас попробую! – довольно улыбнулся Алексей.

Он сел, подобрав под себя ноги (крыша слегка скрипнула под его весом) и вытянул руку ладонью кверху. Представив, как из еле заметной точки разгорается, раскручиваясь по часовой стрелке, комок огня, он почувствовал жар, идущий от живота и растекающийся по всему телу, направил этот поток тепла в правую руку… и увидел самый настоящий огненный шар!

«Класс!» – мысленно воскликнул Алексей и, представив, как шарик кометой устремляется в сторону его недавнего пристанища, посмотрел в след хвосту, оставленному сгустком огня.

Хлопок! – и хижина слегка покосилась на бок.

«Хорошо хоть не поджёг…», – виновато подумал Алексей. Собственноручно запущенный огненный шар, казалось, забрал у парня последние силы. Дико захотелось спать и есть.

– А, где наша не пропадала! – свернувшись клубочком, парень забылся тревожным сном, предпочтя свежий воздух и деревянную крышу трактира соломенному топчану глиняной хижины, из которой в случае чего не так-то просто было бы убежать.

Засыпая, он думал не о магии, а о том, что сон отлично заменяет пищу. Не зря ведь Планше (бессменный слуга Д’Артаньяна) так часто спал. Алексей хотел ещё подумать о магии Слова, столь нежно лелеемой им на протяжении пятнадцати лет, которая, увы, дала осечку в таверне, но додумать мысль уже не успел, провалившись в тяжёлую дрёму.

Смайл, понаблюдав некоторое время за Алексеем, принялся маршировать по периметру, придерживая правой рукой алебарду, а левой поправляя постоянно сползающую каску.

* * *

– Куда делся этот четака? Представляешь, он поглотил моего рарга! – причитал Гурдон, ещё не ведающий, что его имя изменилось, десятнику гарнизона, расквартированного в этом, облюбованным многочисленными авантюристами и ходоками в пустыню, торговом пункте.

– Значит, мальчишка – маг, раз поглотил рарга, причём неинициированный, это только они ману свою из всего подряд восполняют. Жаль, конечно, рарга, – вальяжно пробасил бородатый, пузатый десятник по имени Ааргон.

– Да где я ещё за 15 золотых найду такого? А ведь так просто было раньше – раз и говорит будущий раб или слуга по-нашему, подумаешь, голова пару дней поболит. Заодно и рарга подпитывал, а то он уже угас почти, – всё никак не переставал жаловаться на жизнь и чересчур шустрого пришлого Гурдон.

– Он хоть контракт-то подписал?

– Нет, в том-то и дело, что отказался. Ну, я ему и сунул рарга. С умными людьми, не подписывающими всё подряд, согласно инструкции нужно пообщаться сначала. Склонности его узнать и уже только потом к подписи армейского контракта склонять.

– А если не подпишет? – лениво спросил десятник.

– А для этого ты со своими ребятами здесь и находишься! Если заброшенный отказывается от армейского контракта, то у него два пути: или в каталажку – за бродяжничество, а оттуда на фронт, или на каторгу, ежели сопротивление окажет.

– Так раз он маг, вдруг не справимся? – так же лениво усомнился бородач.

– Справимся, – потёр амулет на груди Гурдон, – и не таких обламывали. Тем более сам говоришь, что неинициированный.

– Пошли, чтоль пройдёмся ещё раз по посёлку? – неохотно протянул десятник.

– Да толку-то, завтра утром сам найдётся, идти-то здесь некуда: или пустыня, или через Лес в Цитадель. А в Лес только сумасшедший сунется.

* * *

Тем временем на другой стороне пустыни.

– Николаич, ну что? Не нашёл Леху? – прошептал Олег, притворяясь спящим.

– Не, Лежа, нет его тут, – так же тихо ответил полковник.

– Что дальше-то будет, а? – не сдержавшись, всхлипнул здоровенный детина, которому прошедший день дался шибко тяжело.

– Ну, скорей всего, в штрафбат пошлют, да в точку какую-нибудь кинут на убой, насколько я понял из их трёпа, – полковник потёр виски, голова после встречи с непонятным светлячком до сих пор зверски болела.

Николаич в силу возраста был поопытней Олега и прятался от синих вихрей дольше. Можно сказать, его затянуло одним из последних, если не самым последним. Он-то и заметил, что вихри после соприкосновения с человеком пропадали, как, впрочем, и сам человек. Понадеявшись на наскоро сделанное предположение о том, что от цвета воронки зависит будущее местоположение (ну а вдруг?), полковник запаса сам прыгнул в синий вихрь, рассудив, что Алексей Александрович более самостоятелен, чем неопытный Олежка. Оказавшись на той стороне, как обозвали её попавшие вместе с ними яйцеголовые, полковником м Олегом (угадал-таки!) едва успели закопать ножи и автомат. По заверениям яйцеголовых их должны были забрать в рабы. Собственно, так всё и оказалось.

Сначала их раздели, выдав взамен какие-то тряпки, в которых с трудом угадывалась рубаха и короткие штаны. Потом провели небольшой турнир, победителем из которого вышел полковник. Лежа поддался какому-то хлюпику, позволив себя повалить и запинать ногами. По результатам турнира полковника назначили ответственным, сунули ему в лицо какой-то светящийся шарик, который несколько раз моргнул и исчез, оставив после себя вспышку мигрени. После чего дали выпить какой-то жидкости, от которой боль в голове слегка отступила, и приказали разбить отряд на пятёрки, выкопать отхожие ямы и прочую походную рутину.

Полковник, начавший понимать незнакомый язык, попытался задать несколько вопросов, но, получив копьём по плечу, передумал настаивать. Весь день проведя в попытке навести хоть какое-то подобие дисциплины, полковник с Олегом скомандовали отбой. Попытавшись разговорить нескольких яйцеголовых на предмет – что и какого чёрта произошло в городке, но, так и не дождавшись ответов, физруки решили обсудить дальнейший план действий.

– Их тут около тридцати, половина с луками и арбалетами – не сдюжим. А даже если и положим, то что делать дальше? Да и потом, без ранений точно не обойдёмся – ребята, судя по всему, умеют с железками обращаться. Выход один – обжиться, выжить, понять, где мы очутились и можно ли попасть обратно. В идеале – найти Алексея.

Олег молча кивал, хоть полковник и не мог разглядеть его лица в темноте.

– Мужики, Алексей ваш скорей всего на той стороне пустыни находится.

– Ты-то откуда знаешь, Эйнштейн? – пробурчал полковник.

– Да были уже случаи, – туманно ответил длинноволосый парень в очках, – Я – Костя.

– Да срать, кто ты, хоть Маша, – вяло отмахнулся полковник, чье терпение за прошедший день уже порядком поистрепалось, – что ж вы, сволочи, там делали, а?

– Э-э-э, послушайте, это не конструктивный разговор, – недоумённо ответил ботаник.

– Я тебе сейчас очки в глаза вдавлю, вот это будет конструктивный разговор, – мрачно, с каким-то приятным предвкушением, пообещал полковник.

– Эм, – сглотнул Костя, – нам всё равно с вами нужно выжить сейчас. А, как вы заметили, всех делят по пятёркам: здесь пятёрка считается идеальным, сбалансированным отрядом.

– Ну-ка, поподробней, – заинтересовался Николаич, понимая, что информация на данный момент – их главная возможность выжить на чужой земле. О том, что они оказались в другом мире он старался не думать.

– Группа из пяти человек. Один – разведчик, егерь, если вам угодно. Второй – лекарь, врач. Третий – лучник или стрелок, то есть дистанционная поддержка отряда. Четвёртый, как бы так сказать, чтоб вы поняли, – танк, воин, максимально защищённый боец. Ну и пятый – маг, чародей, волшебник. Это стандартная пятёрка, использующаяся в Крепости.

– Крепости? – переспросил Олег.

– Ну да, в Крепости. На изведанной нами территории находятся 4 группировки. Крепость – огромный город-государство, расположенный на берегу моря. Далее идёт Срединная Пустыня, собственно и послужившая причиной катаклизма, происшедшего несколько столетий назад и развалившая единую на тот момент Империю. За пустыней находятся Лес и Цитадель. Каким-то образом те ребята нашли общий язык и перестали резать друг дружку к вящему недовольству Крепости. Ну, а четвёртая группировка – это окопавшиеся в горах шахтёры-ремесленники, превратившие бывшую перевалочную базу в укреплённый Бастион. Собственно, они так и называют свою горную страну – Бастион. Но они практически не идут на контакт. Только торгуют: сталь на еду. Вот только беда в том, – невесело хохотнул яйцеголовый, – что и Лес, и горы расположены по ту сторону пустыни.

– Понятно, – потянул полковник и громко шикнул на отряд, – Всё, отбой!

Новоиспечённые воины Крепости спали, забывшись тревожным сном, постоянно вздрагивая от непонятных шорохов и звуков. Даже у учёных, работавших на объекте, мозг не мог смирится с мыслью о том, что они попали в другой мир. Один только длинноволосый Костик засыпал с довольной улыбкой на лице…

* * *

Тем временем где-то в Лесу.

Три силуэта, тесно прижавшись друг к другу, сидели у разведённого в яме костра.

– Плохая всё-таки была идея остаться «прикрывать» АА, – в очередной раз завёл шарманку Максимилиан, – «Кто если не мы», «Это наш долг»… Вот же засада!

– Не бурчи! И вообще, говори потише, лес, знаешь ли, тишину любит. Да и вдруг услышит кто? – миролюбиво отвечал Костян, ощущая небольшое чувство вины перед друзьями, но кто ж знал, что всё так обернётся?

– А ведь знаете, что подумалось? – непринуждённо перебив зарождающуюся перепалку, сказала Ната, – ведь тот вихрь зелёненький, который нас сюда закинул, он же целенаправленно к нам шёл!

– Не к нам, а к тебе, – уточнил Максимилиан, – Я ещё специально в сторону метнулся, чтоб проверить, он точно прям на тебя летел.

– Да, я тоже заметил, на меня вообще не реагировал, – подтвердил Костян, довольный тем, что разговор ушёл от щекотливой темы.

– Но, если вы видели, что он на меня летит, зачем за руки-то схватились? – недоумённо уточнила Ната.

– Ну, ты это, Наташка? Дура, кароче, – выдавил из себя самбист, – Как бы мы тебя бросили-то?

Максимилиан лишь закатил глаза.

– Ладно, ребята, представьте, что вы на самой скучной лекции и спим с открытыми глазами.

– Уснёшь тут, вдруг кто-нибудь выскочит и съест.

– Учитывая то, как мы орали днём, пытаясь понять, откуда в казахских степях появился лес, думаю, что те, кто хотел бы нас слопать, с лёгкостью могли это сделать. А этот «не дающий дыма огонь», который нам организовал Костян, любой таёжник за километр учует.

– Да уж, Максик, умеешь ты приободрить, прям мотиватор 80-го уровня.

– Всегда к вашим услугам, мадмуазель.

– Если б вы, сударь, предложили мне шаль, ну или на худой конец толстовку, я бы даже подарила вам свою улыбку.

– М-м-м, зажигалка есть, могу одежду твою поджечь, мадмуазель, согреешься на раз-два.

– Фи, какой вы, оказывается грубиян…

Дружеская перепалка помогала хоть как-то смириться с суровой реальностью. Куда их закинуло никто из друзей понятия не имел, но все, как один, сходились в мысль, что куда-то очень далеко.

Ната, Максимилиан и Костян, бывшие в момент отъезда автобуса в корпусе и решившие все-таки дождаться Алексея Александровича с удивлением увидели зеленый вихрь, словно целенаправленно залетающий в открытое окно второго этажа, но отреагировать толком не успели. Единственный плюс, на котором сошлись друзья состоял в том, что их не разбросало по всему лесу по одиночке. Сейчас же они сидели вокруг разведенного Костяном огня и болтали не из-за того, чтоб было холодно, а словно черпая в привычном костре спокойствие и поддержку.

Костян не выдержал и растянулся на земле: обычная пикировка друзей на этот раз не щекотала разум и воображение, стимулируя память и красноречие, но успокаивала, обволакивала, словно колыбельная, заставляя закрыть глаза и отправится в приятные сновидения, в которых фигурировали такие несомненно нужные и полезные любому современному человеку вещи, как туалетная бумага и унитаз… и душ… и спальник, и…

Вслед за ним, недовольно морщась, прилег и Макс, заранее готовясь замерзнуть ночью, обычно закатанные рукава рубащки остались, тем не менее, нетронутыми.

Костян лежал, скрестив руки на груди, и чему-то улыбался во сне. Максимилиан, свернувшись в клубочек, постоянно вздрагивал и ёжился от ночной прохлады. Нате же спать не хотелось совершенно.

С каждым вдохом её наполняла свежесть леса и какая-то странная радость, причём, чем дальше они продвигались вдоль крохотного ручейка, тем радостней становилось у неё на душе. Эта радость распирала Нату изнутри и она, с любовью посмотрев на мальчишек, постаралась укутать их этой радостью, поделиться этим чувством полёта и хвойной свежестью. На лице Кости появилась улыбка, скрещённые руки упали на землю. Максимилиан же перестал вздрагивать и, перекатившись во сне на другой бок, вновь свернулся клубочком.

Ната устремила свой взгляд на восток – ведь именно там брал своё начало ручеёк и именно туда тянуло девушку. Она снова улыбнулась, не замечая, как за пределами полянки, прислонившись к дереву, за спящими ребятами с удивлением наблюдает тёмный силуэт, закутанный в плащ, у которого, если б свет луны его коснулся, можно было заметить чуть острые уши.