Читать книгу Завоеватели. Герои легенд. Две части в одной книге! - Петр Блэк - Страница 8

Неожиданно впереди раздался крик, будто кого-то разорвали на части. Дэрис остановился и отвел руку назад, всем дав понять, что необходимо остановиться. Сузив в напряжении глаза, он попытался понять, чей вопль будоражит лес, но тяжелое дыхание сына мешало сосредоточиться.

– Дыши ровнее, – одернул его Дэрис, – твое дыхание мешает мне.

– Да, отец, – Мордриг был наготове.

– Мой слух подсказывает, что, пока мы шли, дорога была пуста, – расслабившись, он повернулся лицом к сыну и эльфийке. – Похоже, встретившиеся нам скелеты были не единственной опасностью.

– Предлагаете нам вновь выйти на дорогу? – вклинилась в разговор Элэйла.

– Да, впереди опасность. Гноллами пахнет, – твердо ответил Дэрис.

Спустившись в лощину, они прошли по влажной, усыпанной полусгнившими листьями земле. Пройдя всего несколько метров, уперлись в висящие корни деревьев. Вскарабкавшись наверх, они пошли дальше, по дороге, пока их не остановил просвет. Сначала все казалось обыденным, но вскоре хлюпанье заставило всех одновременно опустить глаза. Земля под ногами напоминала ил, который лежал тонким слоем и переливался в лунном свете фиолетовым оттенком.

– Странно все здесь… – заметила эльфийка.

– Да… – Мордриг с подозрением всматривался в покрывало липкой грязи, которое простиралось далеко вперед. – А дороги не видно совсем.

– Ничего не видно, только грязь, – добавил Дэрис. – Придется идти наугад. Другого выбора у нас нет.

Чувствуя, как ноги утопают в липкой жиже, эльфы шли друг за другом. Рассвет их встретил красными лучами и перед ними прояснилась илистая грязь. Оглядевшись вокруг, они заметили, что мутная поверхность во многих местах булькала и чавкала, выбрасывая наружу зловонные пузыри. Всмотревшись, Мордриг разглядел в грязи жилы, которые, пульсируя, что-то всасывали.

– Не пойму, что это? – засомневался Мордриг.

– Хм… – занервничал Дэрис. – Думаю, нам нужно поспешить.

Бросая быстрые взгляды по сторонам, Элэйла первой увидела в нескольких сотнях метров от них деревья.

– Смотрите! – выкрикнула она и кивнула в сторону леса.

– Бежим! – закричал Дэрис, и все ринулись вслед за ним к деревьям.

Неожиданно им путь перегородил поднявшийся из жижи на три метра фиолетовый сгусток, который принял очертание лича. Черный плащ на исхудавшем теле существа был запачкан зеленой слизью, тлеющие зеленым пламенем глазницы остро смотрели на эльфов.

– Возможно, он тоже мертвый? – Мордриг проглотил комок страха и бросил взгляд на отца.

– Думаю, да, – прицелившись, он применил оружие.

Когда стрела подлетела к личу, она рассыпалась. Дэрис слегка опешил и покачал головой, но руки сами начали натягивать тетиву, пока колчан не опустел. Тогда он обнажил охотничий кинжал, который еще не позабыл костлявых мертвецов, и тут же кинулся в атаку.

– Бегите! Я остановлю его! – прокричал Дэрис.

– Отец!

– Я сказал, бегите в лес!

Сблизившись в прыжке с личем, он краем глаза увидел, как мимо него проскользнула парочка. Прицелившись в глаз противника, он вознес жало, но не успел вонзить острие. Серая рука лича крепко схватила эльфа за горло и принялась душить остроухого. Дэрис, размахивая руками, выронил кинжал, и мертвяк мгновенно закончил начатое. Жизненная энергия потоком перетекла из обмякшего тела в лича. Вскоре Дэрис рассыпался в руках нежити.

Обернувшись, Мордриг округлил в печали глаза, но эльфийское самообладание не позволило ему остановиться. Насытившись, лич ринулся в погоню. Паря над жижей он быстро догонял эльфов.

– Я устала! Больше не могу! Брось меня! – задыхаясь от нехватки воздуха, причитала эльфийка.

– Нет, – отрезал Мордриг. – Терпи, осталось совсем немного.

Споткнувшись, они кубарем покатились по грязи. Лич, на их удивление, остановился, остро смотря, будто сквозь них. Эльфы бросили взгляды в сторону леса и увидели эльфа в маске, который держал на прицеле нежить. Ледяной наконечник стрелы отблескивал голубоватым оттенком. Оценив магическую опасность кристального льда, лич стек обратно в грязь, в которой растворился. Бравый незнакомец, убедившись, что угроза миновала, опустил лук и подбежал к растерянным юным эльфам. После чего они все скрылись в лесу.

– Гонгиэль, – представившись, лучник стянул повязку с лица.

– Где ты был раньше? Эта тварь убила моего отца!

– Мокса трудно поймать. Он лич, творение некроманта. Эта грязь – оскверненная земля. – В этот момент на плечо доброжелателю приземлился сокол, который оценивающим взглядом стал разглядывать новых друзей хозяина. – Знакомьтесь, мой верный друг Экдикан. Он в свое время помог нам с нагами и сейчас следит за нежитью.

– Нежить… – злобно повторил Мордриг. – Ночью нам пришлось сразиться с костлявыми воинами, и мы одолели их. К сожалению, мать Элэйлы погибла и… – облокотившись об дерево, он замолк.

– Понимаю цену твоей утраты, – сочувствуя, произнес Гонгиэль, – но такова жизнь. Крепись… – И спустя мгновенье, уведомил: – Нам нужно до темноты добраться до лагеря и ждать Гериона.

– Король будет здесь? – отдаленным голосом уточнила эльфийка.

– Да, – согласно кивнул Элэйле, потом, как ни в чем не бывало, поинтересовался у Мордрига, уж больно знаком ему показался лук. – Сам делал?

– Конечно, он как две капли похож на лук моего дяди Молидора. Меня зовут Мордриг, ее Элэйла.

Гонгиэль протянул руку охотнику и не подал виду, что знает мастера.

– Не будем терять время, друзья, все расскажете за костром.

Лучник еще раз обвел всех взглядом и жестом показал следовать за ним. Путь вел через овраги, болота и поля. Пройдя очередную бровку, они к сумеркам вошли в лес, в котором располагался лагерь. Возле костра на пеньках сидели три фигуры: эльфийка в охотничьем костюме, мускулистый атлет в кольчуге, лицо которого было в татуировках в виде символов и гремлин в балахоне. Гонгиэль подвел Мордрига и Элэйлу к костру. Взгляды гревшихся у огня оценивающим взглядом опутали незнакомцев. Выдержав паузу, эльф начал разговор:

– Друзья, молодого охотника зовут Мордриг, а прекрасную девушку – Элэйла. А-а-а… Вот… – немного замявшись, продолжил: – Отлично. Начну с другой стороны. Сердитую черноволосую эльфийку зовут Зария, она принцесса дальнего южного королевства Санпирак, которое расположено на краю моря. Того громилу паладина северного королевства алаин зовут Дрон. И угрюмый лопоухий Шантайк, мы его этой ночью освободили. Бедняга томился в клетке у шайки гноллов и теперь в нашем отряде. Недавно мы сражались с нежитью и потерпели поражение, пришлось отступить вглубь. Отправили ворона в Салампик, вот теперь с нетерпением ждем подмогу.

– Чувствую в юной эльфийке силу, – спокойным голосом промолвила Зария. Впившись взглядом в глаза Элэйлы, она криво улыбнулась.

Дрон встал в полный рост и потряс кольчугой.

– Хватит тебе, – широко улыбнувшись, он предложил свое место гостям. – Я вижу испуганных юнцов, которые дрожат, как осенние листья. Замерзли совсем, осень скоро, ночи прохладные стали.

– Дрожат они от потери, – поддержал разговор Гонгиэль. – Нежить убила самое дорогое, что у них было. У Элэйлы – мать, а у Мордрига – отца. К тому же юнец – племянник Молидора.

– Приятно слышать, – прохрипел Шантайк и, не сводя взгляда с костра, добавил: – Достойный воин.

– Удивительно, но ее энергия лечит мои раны. Смотри! – Зария отвязала окровавленную повязку с ноги и не увидела рану.