Читать книгу Ссыльный край - Петр Федорович Мохирев - Страница 2

Величаво и спокойно несёт свои воды могучая, сибирская река Енисей, лениво и нехотя журча на перекатах и переваливаясь иссиня – чёрными слоями воды через огромные камни, образовывая при этом большие, крутящиеся воронки на поверхности. Плывя по реке в лодке, можно спокойно думать о чём угодно и не смотреть, что там впереди, впереди не обозреваемые просторы. Лодка лениво покачивается на волнах, а в стороне медленно проплывают каменистые, непроходимые берега. Но не везде река тиха и спокойна, иногда она показывает свой буйный характер, бурлит и бьётся о камни, ревёт и торжествует, радуясь тому, что преодолела преграду.

Осиновский порог. Здесь когда-то неведомые силы решили перегородить реку, швырнув своей могучей рукою, целую груду огромных камней. Мощная полноводная река с размаху наскочила, упёрлась всей силой, но не повернула вспять, а начала искать себе ходы между камней, медленно и терпеливо подтачивая их. По всей ширине реки лежат камни – вода проходит где – то между ними, где – то через верх, бурля и закручиваясь в огромные воронки. Насколько хватает глаз, всё здесь бурлит белыми бурунами, образовывая толстые слои пены. Грохот воды о камни создаёт монотонный гул, который стихает лишь в зимнее время, когда вся поверхность порога покрывается толстым слоем льда. Кажется, что ничего здесь не проплывёт, всё разобьётся, сломается о подводные препятствия, ничто не сможет противостоять силам природы. Рёв порога заканчивается, не видать уже торчащих упрямо из воды каменных глыб, но по всей ширине реки ещё долго вспенивается и закручивается в огромные воронки вода. За порогом река расширяется и прямо на середине появляется большой остров Стародубов, заросший тёмнохвойной тайгой. Никаких дубов там конечно не растёт, а вот за черникой из Осиново сюда каждое лето, в начале августа приезжают на лодках бабы с ребятишками. Затем Енисей резко сужается, здесь суша так сдавливает реку высокими скалистыми берегами, что той приходится пробиваться буквально по ущелью через скалы. Отвесные берега так сжимают реку, что у неё резко поднимается уровень воды, и глубина здесь становится неимоверной. Осиновские старожилы, рыбачившие в этих местах, говорят, что в некоторых местах она достигает семидесяти метров. Течение и огромная глубина образовывают на поверхности иногда такие водовороты, что случайно попавшей проезжающей одинокой лодке непросто и выгрестись. Высокие скалистые берега, так сильно сжавшие огромную мощную полноводную реку, похожи на щёки, поэтому их так в народе и назвали щеками.

Случайно попавшие сюда люди, высоко задирая голову, рассматривают отвесные утёсы, страшно нависшие над водой, огромные каменные глыбы и стоящие далеко наверху одинокие сосны. Какая мощь! Какая дикая, первозданная красота! Ниже по течению скалы чуть раздвигаются и посредине реки, друг за другом стоят два острова: первый – высокий, скалистый, заросший до самого берега непроходимой тайгой; второй – поменьше и пониже, заросший кустарником. Эти острова похожи на два плывущих по реке судёнышка, как будто первое, большое, главенствующее в этой паре, тащило на буксире второе, их в народе и назвали – кораблик и барочка, то есть корабль с баржой. Острова стоят посредине реки, разрезая мощные слои воды своими отвесными каменистыми берегами. Судёнышкам, проплывающим эти места, не надо никакой речной обстановки, чтобы показывать фарватер, здесь везде глубоко от берега до берега и острова можно обходить как с одной стороны, так и с другой. Далее берега ещё более расширяются, река успокаивается, не бурлит так страшно, как в пороге, не крутит водовороты, здесь тихо, спокойно и красиво. Енисей делает огромную петлю, очевидно, когда он пробивался через скалы, то не смог найти себе прямой дороги, а пошёл дальше в обход, в круговую, но чуть ниже вновь вышел на свою дорогу и уже никуда не сворачивая, катит свои воды прямиком на север. На самом изломе, по левому берегу в воду вдаётся огромный, массивный каменный утёс, он как бык упёрся на берегу реки и никак не хочет сдаваться. Река мощно бьётся в скалу, но столкнуть её со своего пути никак не может. Этот утёс так и назвали здесь Быком. А на другой стороне Енисея, в самой излучине реки стоит избушка, сюда на всю зиму заехала бригада рыбаков с Осиновского колхоза. Бригадир – Игнатов Михаил Константинович, когда – то здоровый, работящий мужик, недавно весь израненный вернулся с войны. Списали его со службы, как могли, подлечили в госпиталях и отправили восстанавливать своё здоровье домой, поближе к семье. Ему бы отлежаться ещё некоторое время, да больно уж тяжело жилось в колхозе. Шёл четвёртый год войны, мужиков всех забрали на фронт, и работать в деревне просто было некому. Война высасывала все силы из страны, колхоз заготовлял и вывозил рыбу, пушнину, хлеб, мясо, масло, стране отдавали всё, у себя не хватало ни продуктов для людей, ни кормов для скота.

Колхоз имени В.И. Чапаева, героя гражданской войны, был образован в 1935 году. Создавался он тяжело, люди привыкли жить индивидуальным трудом, своим личным хозяйством. С Енисейска тогда прибыла делегация по раскулачиванию, в деревне были и довольно зажиточные мужики, и так называемый средний класс. Люди уже были наслышаны, как проходило раскулачивание в России, поэтому и отдавали в колхоз добровольно своё добро. Первым сдал в колхоз большую часть своего хозяйства – три коровы, три лошади, два плуга и одну борону – самый зажиточный житель деревни, тесть Михаила Константиновича – Михаил Сахардонович. Опасаясь каких либо репрессий со стороны властей, за ним последовали и остальные богачи деревни. Комиссия по раскулачиванию долго рассматривала их дела и, учитывая то, что они отдали в колхоз «излишки» хозяйства добровольно, высылать их из деревни никуда не стали, да и куда дальше ссылать, итак на самом краю земли жили. В колхоз заставляли вступать целыми семьями, бабы плакали друг перед другом, да куда было деваться, поперёк власти не пойдёшь. Многие в деревне ещё были очевидцами тех событий, когда бойцы новой власти зимой 1920 года вылавливали в деревне и в округе разбежавшихся колчаковцев. Их никуда не отправляли, не вешали и не расстреливали – не было им дано такой чести, их топили в проруби под лёд, прямо на глазах жителей деревни. Утопили тогда и двух деревенских мужиков, якобы помогавшим спрятаться колчаковцам.

Но буквально уже через несколько лет после создания колхоза, люди там работали дружно и организованно. Деревня была не большой, всего – то в шестьдесят дворов, все хорошо знали друг друга, первым председателем выбрали Лазарева Василия Григорьевича, человека хозяйственного, работящего и упорного.

Колхозные рыболовные бригады уезжали на добычу далеко за пределы деревни, осенью и зимой мужики уходили в тайгу белковать, по всей тайге расставляя свои зимовья. На острове Ермаков распахивали земли и сажали рожь, овёс, ячмень, пшеницу. Корма для скота заготавливали на острове Хавей, до него от деревни почти двенадцать километров, и переезжать на лодках надо было на другую сторону Енисея, да лугов ближе не было, и приходилось с этим мириться.

Колхозники работали дружно, не считаясь со временем, так уж были приучены и всегда выполняли план поставок перед государством, но совсем плохо стало, когда забрали мужиков на войну, все работы свалились на плечи баб, да подростков. Они и сети ставили, и невода тянули, и пахали, и сеяли. Хуже всего было с кормами для скота, ну некому было их заготовлять, вот и сводили весной еле – еле концы с концами. Коровы переставали доиться от бескормицы, а лошади в ожидании первой травы, едва могли тащить за собой плуги. Приходилось в бороны и сеялки запрягаться молодым парням и девчонкам, и ничего, тащили – падали от усталости, надрывали животы, девчонки плакали потом втихаря, прячась от парней, но главное дело делали, стране нужен был хлеб, даже и речи быть не могло о том, чтобы не выполнить план по поставкам зерновых.

… В бригаде у Михаила Константиновича было вместе с ним три человека – его сынишка Санька, которому было уже тринадцать лет, да напарник Федька Лазарев, сын председателя колхоза, он тоже фронтовик и тоже списанный на трудовой фронт. Пришлось ему после артиллерийского обстрела гореть в землянке, успели его сослуживцы вытащить ещё живого, да обгорел он сильно – и лицо, и шея, и плечи, и грудь, долго лечился, но всётаки пришёл с войны живой, на радость семье. Обгоревшее тело у него было какого-то желтоватого цвета, его и звали в деревне – Федька Горелый. Провожали на войну всегда пьянками, песнями, слезами бабьими, знали они бедные, что война, это горе людское. Мужиков партиями загружали в шитики и долго везли сначала в Ворогово, а затем и в районный центр – Ярцево. Потом, через некоторое время стали приходить письма от фронтовиков, а затем и похоронки. Все родственники ушедших на войну жили в постоянном напряжении, каких ждать вестей – живой, или похоронили где-нибудь далеко на чужбине, а может от ран страдает в каком-нибудь госпитале. Но потом понемногу стали возвращаться мужики – избитые, израненные, кто и без рук, без ног, но всё- таки живые. Приходили с войны и снова работать в колхоз, кто, где мог, тот там и работал, основная же нагрузка всё равно ложилась на сильные, выносливые бабьи плечи.

А вот зимой на ямах рыбачить у них не получалось, здесь нужен был опыт нескольких поколений, чутьё, рыбацкая удача наконец. Рыбы в зимовальных ямах скапливалось много – осётр, стерлядь, таймень, все ямы надёжно застворены по береговым ориентирам, но стоило хоть немного ошибиться и поставить сети мимо ям, где было лишь маломальское течение, их сразу же забивало речной тиной, прижимало ко дну и они ничего не ловили. Приходилось их потом в избушке сушить и длительное время очищать от тины речной, а время шло, колхозу нужно было выполнять план по поставке рыбы.

Михаил здесь ещё до войны ни одну зиму рыбачил с мужиками, знал все ямы, подводные камни и улова. Первые дни ещё сети не ставили, а долбили проруби и осторожно грузом на длиннющей верёвке прощупывали дно – какая глубина, какое течение и, нащупав яму, снова пешнями долго и монотонно долбили толстый лёд, делали проруби через каждые восемь – десять метров и прогонами протаскивали верёвку. Ну, а потом уже на дно опускали на грузах сети. Тут тоже есть свои хитрости – сеть стоит на дне, на якорях, на концах верёвки, идущие на поверхность, глубина по двадцать, двадцать пять саженей, набьётся рыбы в сеть, сколько сможет и, когда начинаешь сеть с рыбой да с якорями тащить по дну, рыба на яме может шевельнуться и отойти в сторону. Даже метров на пятьдесят отойдёт и ищи её потом снова, долби новые проруби. Бывает, что и коряжины на ямах оседают после бурного ската воды в пороге и крупных водоворотов в щеках, здесь течение спокойнее, вот и оседают на дне ям плывущие по дну коряжины. Как зацепится за неё сеть, так и того хуже, не только рыбу распугаешь, всю сеть там оставить можно, чем же потом рыбачить. Здесь тоже хитрей надо быть, не таскать сеть по дну, а поднять её вертикально поближе ко льду и вытаскивать потом в прорубь.

В эту зиму рыбы ловили много, с самого начала войны столько не ловили, не кому было. Возами вывозили её со щёк в Осиново и сдавали в засольную, ну, а туда уже поступал приказ сверху, сколько рыбы солить в бочки, а сколько отправлять мороженой в лошадиных возах в Ворогово. В полную силу Михаил ещё работать не мог, раны не давали, но на льду и не постоишь сильно – мороз и ветер заставляли постоянно двигаться. На льду есть верная и преданная подруга рыбака – пешня, она никогда не даст замёрзнуть. Федька работал не останавливаясь, они с Михаилом понимали друг друга с полуслова, что очень важно на рыбалке, особенно зимой, у них практически все движения были рассчитаны, не делали ничего лишнего. Санька же рос подростком подвижным, смышлёным и работоспособным, он выполнял в основном подготовительные, но не маловажные и так нужные работы – подать, принести, сбегать, подержать и так далее. В его обязанности входило и «править рыбу», на морозе она долго не дёргалась, выпутают её из сети, она бывает, согнётся дугой и так замерзает, а потом её такую и в мешок не засунешь и в возу плохо упаковывать. Вот и приходилось её выправлять в то время, когда она уже и не двигалась, и пока ещё не совсем замёрзла. На лёд подбирались рыбаки у кого руки могли терпеть холод, с сетями и с рыбой в рукавицах много не наработаешь, руки же от воды всегда мокрые. Есть люди, которые один раз замочат их, потом, сколько не прыгают, согреть их никак не могут, всё, таким рыбакам на льду делать нечего. А тут терпеть надо, какой бы мороз и ветер не были, надо работать и с сетью и с рыбой. Вытрешь их в сухую тряпку, засунешь подальше за пазуху, попрыгаешь маленько и снова за работу. В январе светлого дня совсем мало, а работать приходилось до самой ночи, и морозы сильные стоят, так хитрить начали мужики – наложат коротеньких смолёвых дровишек в ведро, разожгут и светлее на льду, и озябшие руки есть куда сунуть. И тоже ведро с огнём отдали на Санькино попечение, взрослые больше работали пешнями да лопатами.

Вечером, пока мужики вывозили на нарте рыбу со льда, Санька сварил со стерлядки уху, они каждый день варили уху вечером, днём варить было совершенно некогда, быстренько разогреют вчерашнюю, пообедают и снова на лёд долбиться, пока светло, хочется побольше успеть сделать, а светло-то всего несколько часов, остальное время всё ночь и ночь. Работать в тёмное время они привыкшие, руки сами знают, что делать – как лёд долбить, как сеть из глубины поднимать, как рыбу из неё выпутывать.

Мужики молча стаскивали с себя заиндивевшуюся на морозе одежду и развешивали на гвозди, вбитые в стену за печкой. Михаил спокойно и рассудительно командовал.

– Санька, как уха?

– Да ухе долго что ли свариться, дольше плащи со стерлядки снимал, сейчас уже на стол ставить буду.

– Руки – то намазал гусиным жиром? А то днём как прихватило, ведь чуть не плакал.

– Два раза уже намазал, ничё, отойдут, первый раз что ли руки прихватывает?

– Ты вот что, как поужинаем, вытащи сети из нарты и осторожно, чтобы не порвать, потопчи их хорошо на дороге, замёршая чипа вся с них обкрошится и повесь потом их на жердину воле печки, завтра с утра пораньше переберём и снова в воду. Федька у тебя как руки сегодня?

– Да ничего, пешня греет, а вот лицо, шея мёрзнут, старая то кожа ничего, терпит, а новая никак к морозам не хочет привыкать, завязать только нечем больше.

– У меня там рубаха тёплая про запас есть, завтра завяжу тебя, одни глаза оставлю, похолодней будет завтра, вон вокруг луны опять какой круг появился. Ты после ужина всю рыбу сложи в штабель в сенях, не надо на улице оставлять.

– Да всю стаскаю, только у нас уже опять полные сени, может не войти.

– Ничё, Анна завтра порожняком пойдёт, ей оба воза и нагрузим побольше, кони у неё крепкие, довезёт, вот только вода стала прибывать сильно, вон какая наледь под берегом выступила, в волчью яму бы не угодила, да Бог даст, приедет. Мне вечером нужно инструмент поправить, сегодня опять несколько раз пешнёй по камню попадал.

– Папа, а откуда камни во льду берутся?

– Когда вода прибывает во время ледостава, лёд поднимает с берегов и отмелей и там в него всякие камешки и песок вмерзает, вот и тупятся пешни, тупой-то пешнёй много ли наработаешь, толщина льда поди сантиметров под восемьдесят будет.

Кони весело бежали рысцой по хорошо накатанной по льду конной дороге. Первым шёл Орлик, Нюрка его всегда первым ставила, конь сильный, выносливый, красивый, он и любил ходить первым, следом шла Красноармейка – кобыла надёжная, никогда не отстанет. Когда лошади уставали и переходили на шаг, Нюрка скидывала тулуп и шла за санями, быстро передвигая ногами, чтобы не отстать. Дело привычное, она второй год уже возила почту. Через Осиново шёл зимний тракт на север, подводы с почтой уходили каждый день на Ворогово и Подкаменную Тунгуску. Нюрка в эту зиму ездила на Подкаменную Тунгусску, всего-то сорок пять километров – день туда, день обратно, а потом день дают коням отдохнуть. Почтовых коней кормят хорошо, в ущерб даже другим лошадям, с перевозкой почты шутить нельзя, тут чуть что, и под суд можно угодить. Среднего роста, стройная, рано повзрослевшая, с длинными волосами до самых колен, Нюрка была энергичной и работящей девчонкой. Бабы иногда усмехались и, глядя в след, покачивали головами, и откуда только силы берутся у этой девчонки. Ей было уже пятнадцать лет и работать надо было наравне со всеми бабами в колхозе. Коней Нюрка любила, всегда за ними ухаживала с душой, работать на перевозке почты ей нравилось. Да и ездить – то в деревне больше было некому, мужики все на фронте, парни – подростки, которых ещё рано было забирать в армию, с осени уходили белковать в тайгу, в отцовские охотничьи избушки, план данный колхозу по заготовке пушнины тоже надо было выполнять. А семейные бабы куда от детей поедут, вот и ездили на перегонах подростки-девчонки. Почта всегда была одинаковой – один большой, тяжёлый сундук под большим замком и со многими печатями из сургуча и много маленьких ящиков. С почтой всегда ездил один сопровождающий мужчина, или парень помоложе. Как было положено по инструкции, сопровождающий ехал на задней подводе вместе с сундуком, а Нюрка на передней подводе, вместе с маленькими ящиками. Ездить она не боялась, хотя и ездила в основном в тёмное время суток, дня – то в январе всего несколько часов. Сопровождающие иногда поглядывали на неё с интересом и любопытством и даже как – то пытались привлечь к себе внимание, но она старалась просто этого не замечать. Охотники говорят, что в тайге нынче волки появились, давно их не было, слишком уж снега здесь глубокие, трудно им по таким снегам кормиться, но вот иногда приходят они всё – таки из тундры. Песцы, те заходят чаще, почти каждый год кто-нибудь из охотников их ловит, а вот волки – редкость, причём люди подметили, приходят они не тогда, когда голодают, а тогда, когда голодно живётся людям. Ладно, когда с почтой едешь вдвоём, с сопровождающим, да и вооружён он, кобура висит на поясе, а если одна с ними встретишься, но Нюрка старалась об этом лучше не думать.

Ещё в волчью яму можно угодить, бывают они зимой на льду – это когда вода начинает прибывать в реке и подо льдом создаётся сильное давление, вода иногда местами размывает лёд, делает дырку и устремляется наверх, там она растекается по льду, края намерзают всё выше и выше, и получается яма, говорят, даже тонули в таких ямах вместе с лошадьми. Но и об этом не хотелось думать. Хотелось есть, с утра выпила лишь стакан чаю и в дорогу, домой торопилась. На обратном пути её иногда тоже загружали, но в основном шла порожняком, на север почты шло больше. Что было в тех ящиках, она не знала, да и никто не знал – почта, да почта, некоторые осведомлённые люди говорили, что там даже деньги перевозили. А какая разница, что везти?

Лошади шли ходко, они домой всегда быстрей идут, всё – таки дом, есть дом. С собой краюха хлеба ржаного была в мешке, да мёрзлый, грызть не хотелось, не далеко уже до зимовья остаётся, там рыболовная бригада её отца стоит. Там и чаю попить можно, и уха всё время на печке в кастрюле сваренная стоит, поесть можно, и до дому не так уж далеко остаётся, всего – то пятнадцать километров. Отец её любит и ласково называет Аннушкой, все в деревне кличут Нюркой, для него же она всегда Аннушка. Как они обрадовались все, когда тятька пришёл с войны живой, хоть и израненный весь, а всё равно живой. А сколько рыбы он ловит колхозу, никто больше из деревенских столько ловить не умеет, бабы говорят, что он её подо льдом нюхом чует.

Сани мерно поскрипывали по снегу, Нюрку равномерно покачивало, о чём только не передумаешь за такую длинную дорогу, цыкнешь на коней, щёлкнешь бичём и снова думаешь о чём – нибудь. Одета она была добротно – на ногах подшитые толстые валенки, в них заправлены ватные, стежёные штаны, поверх фуфайки овчинный тулуп, вся одежда казённая, выданная на зимний сезон. На голову всегда надевала старую отцовскую шапку, шапка была большая, как раз на её копну волос. Поверх рукавиц собачьи мохнашки, когда сильно холодно, лицо по самые глаза завязывала шарфом, вот и всё, можно ехать куда угодно, хоть на Северный полюс.

Отец, наверное, уже поджидает её, постоянно выходя из зимовья покурить, вон и Бык виднеется впереди, а там всего ничего остаётся, переехать через Енисей, напрямую к рыболовной избушке. Проезжать через щёки ей всегда было неуютно, как – то чувствуешь себя слишком подавленно, когда сверху нависает такая масса гранита и камня. И как только осиновские мужики умудряются сверху на верёвках спускаться за зверобоем. Очень уж полезная трава, чуть ли не от всех болезней помогает, а вот растёт на таких опасных выступах среди скал, что собирать её приходится с риском для жизни. Ветер дул попутный, северный, да ещё со снегом, знать точно завтра будет ясно и мороз завернёт опять. Дорога плавно поворачивала вокруг Быка, Нюрка вдруг встрепенулась, что это я шагом плетусь, уж избушка скоро, она лихо присвистнула и взмахнула бичём.

– Но родимый!

Орлик высоко вскинул голову и послушно рванул вперёд, но успел он сделать лишь несколько скачков, как полностью, всей тушей провалился в образовавшуюся наледь. От резкого торможения Нюрка клюнула носом в передок саней и ничего не понимающими глазами, молча смотрела на виднеющуюся одну лишь голову Орлика. «Так вот она какая волчья яма» – мелькнуло в голове. Орлик в панике бился об лёд, кидаясь из стороны в сторону и раня себя о кромки льда. Он подпрыгивал вверх, кидался вперёд, вбок, но яма была глубокой и подмёрзшие края льда не давали лошади сдвинуться с места. Нюрка уже стояла на ногах и дёргала вожжами, что было силы, пытаясь хоть как – то помочь коню.

– Давай Орлик, давай милый, ну же!

Орлик, очевидно почувствовав безуспешность своих попыток, сначала успокоился, затем закрутил головой и тревожно заржал, ему так же тревожно и протяжно ответила Красноармейка. В санях была вода и как бы Нюрка не переступала ногами, ища место повыше, валенки медленно погружались в воду. И тут её охватила паника и она, что было сил, закричала.

– Тятя, помоги – и, я тону – у. Помогите – е!

Её голос тонул в ночном пространстве. Ветер, снег, лишь слегка пробивался силуэт луны из – за тёмных очертаний Быка.

– Тятя, родненький, помоги – и!

Орлик снова задёргался, пытаясь спастись, сани тем временем всё дальше погружались в воду. Нюрка попыталась успокоиться – «как же глупо я попалась, ведь спасительный берег вот он, совсем рядом». Теперь она ясно видела границы наледи, вода вышла не верх, к самой дороге, затопила её и поверхность запорошила снегом. «Если бы сразу заметила эту злосчастную наледь, то обязательно бы это место объехала берегом, её и в темноте можно было увидеть. А я – то коня бичём, вот и бежал он по дороге, пока не провалился. Нюрка скинула тулуп, бросила его комком под ноги, всё повыше стоять, ноги – то уже по колени в воде, схватила бич и давай яростно нахлёстывать коня.

– Но Орлик, ты же сильный, давай, давай!

Конь лишь тревожно шевелил ушами.

– Тятя, помоги мне, я тону – у. Помогите – е- е!

«Лошади не выбраться самой, надо её за узду попробовать тащить, и мне надо выбираться из саней, я здесь тоже быстро замёрзну, ноги – то все в воде. К берегу надо, там нет воды, а если наледь меня не выдержит, и я буду так же как Орлик, по самую шею в воде. Что-то бы кинуть на лёд, доску бы какую – нибудь что ли, и по ней перебежать, но нет ни какой доски под рукой, тулуп только под ногами. Она схватила его обеими руками из воды, расправила и широко взмахнув, кинула на наледь, чем сильно напугала Красноармейку. Лошадь итак была встревожена необычайностью ситуации и периодически подавала свой голос Орлику, а тут, увидев впереди мелькнувшее большое чёрное пятно, резко кинулась к берегу и, проскочив под самой скалой, ветром умчалась вперёд. «Ну, вот и Красноармейка убежала от меня, надо выбираться тоже на берег, а там бегом к избушке, мужики помогут вытащить из воды моего Орлика. Она упёрлась руками в кромку льда и прямо из саней по тулупу стала медленно переползать. Вскоре она была уже на берегу, на твёрдом льду, однако бежать не могла. Боли и холода она не чувствовала, но ноги совсем плохо слушались, валенки и штаны смёрзлись, покрылись ледяной коркой и идти, тем более бежать в них было просто не возможно. Мозг лихорадочно работал, ища спасения – «штаны бы снять, в одних замёрзших валенках ещё можно бежать, но я же ведь их без помощи не стащу, да и без штанов пожалуй не добегу, замёрзну. Коню помочь бы выскочить из этого плена, но не подойти никак к нему. Неужели всё, вот так и замёрзнем вместе с Орликом». Слёзы бессилия и обиды катились по щекам, она снова и снова звала тятьку на помощь, не слыша своего голоса в темноте ночи. Нюрка пыталась ползти, но штаны смёрзлись до самого пояса так, что никаких сил уже не хватало, чтобы согнуть ноги в коленях, а на одних руках куда уползёшь? Она беспомощ-но сидела на снегу, кричать и звать на помощь уже не хотелось. Тут вдали, с дороги послышалось щёлканье бича и нетерпеливый мужской голос, покрикивающий на коня. Из темноты вылетела Красноармейка и резко остановилась, из саней вы-скочили Федька с Санькой.

– Что, жива?

– Жива, только ноги вот замочила, Орлика спасать надо.

– Вовремя тебя отец услышал, нето замёрзла бы здесь.

Федька быстро, без суеты завязал петлю на удавку, закрепил её на конце вырубленной палки и подтолкнул Саньку.

– Ты лёгкий, подойдёшь поближе, надевай ему на шею, другим концом верёвки я тебя обвяжу, чуть что, выдерну, ойкнуть не успеешь.

Санька ловко палкой накинул петлю на шею Орлику, другой конец привязали к саням Красноармейки, которую уже успели развернуть. Когда верёвка натянулась, Федька взмахнул бичём.

– Тащи родимая!

Верёвка натянулась и намертво сдавила горло Орлика, он, задыхаясь, забился, запрыгал ногами на кромку льда, верёвка его тащила вперёд и он из последних сил всё – таки выпрыгнул на твёрдый лёд. Федька снимал петлю с шеи, морозный воздух со свистом входил и выходил в ноздри коня.

– Быстро Нюрку в сани!

Вскоре лошади вмах вылетели со льда на угор и остановились у стоявшего у избушки Михаила.

– Что жива? В яму попала? Быстро в избушку, быстро.

Нюрку посадили на кровать, отец поближе пододвинул лампу, а Санька пытался стащить валенки, но они так обледенели, что за них было не уцепиться.

– Санька, давай нож, катанки разрезать придётся.

Разрезанные валенки всё – таки стащили, потом Санька держал обмёрзшие концы штанов, а отец вытаскивал из них Нюрку, та лишь тихо поскуливала.

– Тятя, Орлика греть надо, он долго в воде был. —

Федька, чего уставился, иди, грей коня, да бича не жалей, хорошо погоняй его, потом укутай потеплее. Санька, снега быстро в ванну.

Михаил уже сидел рядом с дочерью и тщательно растирал ей ноги спиртом из фляги. Спирт у них всегда был в зимовье, руки обмораживали часто, чего греха таить, иногда и вовнутрь принимали в качестве профилактических мер. Затем Михаил посадил Нюрку на колени в ванну и все ноги ей обложил снегом. Сначала она равнодушно смотрела на действия отца, но вскоре нестерпимая боль пронзила её от самых кончиков пальцев до колен. Она кричала на всю избушку и крупные слёзы катились по бледным щекам.

– Ой больно тятька, больно!

– Ну, вот и хорошо, что больно, значит, живые ноженьки твои, значит, побегаешь ещё, сейчас же посиди, потерпи маленько, потом натрём тебе их гусиным жиром и под одеяло.

Михаил сидел на кровати рядом с дочерью, она пила чай, заваренный ягодами шиповника.

– Я ведь услышал, как ты кричишь, так и подумал, что Аннушка моя в волчью яму попала у Быка, сам – то бегать не могу, так парней с верёвками бегом отправил. Только они выбежали на лёд, как Красноармейка твоя им на встречу, ну они развернули её, упали в сани и к тебе, видать вовремя успели.

– Ой тятя, ты знаешь, как страшно было – ночь, холодно, Орлик в воде и я в воде, вот тебя и кричала.

– Ну вот, если бы не кричала, я и не услышал бы, а что ж ты дочка запоздала сегодня, мы тебя пораньше ждали.

– Да хомут у Орлика совсем разошёлся, никак не могла супонь затянуть, пришлось в Подкаменной к Ермолаичу идти, он мне его подшил конечно, но сказал, что ненадолго, старый хомут – то, совсем развалился, менять надо, а где его взять другой?

– Ладно дочка, давай спи, в избушке тепло, не замёрзнешь, поздно уже.

Утром она проснулась от того, что кто – то тёплой ласковой рукой гладил её по волосам.

– Просыпайся Аннушка, вставать пора, как твои ноги?

– Да ничего, только пальцы ещё жжёт.

– Обморозила ты их, вот и жжёт, поди пузыри пойдут ещё. Ничё, к матери приедешь, у неё там мазь крапивная есть, вылечит, главное, что ноги живые остались, а то как тебя замуж выдавать будем? Нельзя тебе в такие морозы одной ездить, мало ли что может случиться, вчера ведь чуть не замёрзла ты. Иди лучше на ферму, за скотом ухаживай.

– Нет тятя, никуда я не пойду, ты же ведь знаешь, что почту возить больше некому.

– Да хоть я пойду, это ходить я долго не могу, на лошади – то хоть куда уеду.

– Не отпустит тебя председатель, много ли бабы рыбы ловили на ямах, когда тебя не было, то-то же, ты ведь до сих пор ещё осетровые ямы найти не можешь, а бабы и вовсе их не знают.

– Найду я осетровые ямы обязательно, чувствую, здесь они где – то рядом, вот поближе к весне день станет длиннее, да потеплее, проруби замерзать поменьше будут, Федька с Санькой будут сети проверять, а я ямы осетровые искать. Ведь весь народ в стране впроголодь живёт, все запасы война забирает, так что найду я те ямы.

– Как там мой Орлик?

– Да живой твой Орлик, Федька его хорошо вечером прогрел, а на ночь одеяло старое на спину накинул. Мы тебе обои сани загрузили – одни стерлядью, другие тайменем, ехать тебе пора. Штаны вместе с кальсонами хорошо просушились, катанки мои старенькие наденешь, а у тех твоих я задники дратвой схвачу, дома по хозяйству ещё подюжат. Парни вчера возле ямы всё собрали, рукавицы, тулуп, бич, так что можешь ехать. Чайник на печке, а нам торопиться на лёд надо, работы сегодня много.

На улице было тихо и морозно, ярко мерцали звёзды в чёрно – синем небе. Нюрка поёжилась и натянула на себя высушенный и такой родной и тёплый тулуп, залезла на воз, уселась на большого, холодного тайменя и натянула вожжи. К обеду нужно приехать в деревню. При лунном свете чётко были видны двигающиеся по льду человеческие фигурки. Впереди мощным шагом шёл Фёдор с обмотанной отцовской рубахой головой, натянув через плечо верёвку с тащившейся сзади нартой, за ним стараясь не отстать, быстро семенил ногами Санька. Сзади, всё больше отставая, прихрамывая на левую ногу, грузно и тяжело шагал отец с пешнёй на плече, начинался обычный трудовой день колхозных рыбаков.