Читать книгу Отбор невест для повелителя драконов - Полина Нема - Страница 3

– Скажи, что ты пошутил, – девушка со смоляными волосами и пронзительными серыми глазами скрестила руки на груди и недовольно глянула на Норманда, нахмурив брови. У нее были прямые черты лица, лишь на носу виднелась небольшая горбинка.

– Нет, Вэлма, я не шучу, – ответил тот и присел на стул.

Норманд Ватерфол и Вэлма Фирсби подружились еще во времена обучения в академии южного региона. Им обоим исполнилось по двадцать восемь лет. Они находились в просторном кабинете управляющего города: огромный стол из красного дерева завален бумагами, слева – огромный черный шкаф, на серых стенах – красочные пейзажи.

– Я замуж не хочу, а ты мне в отборе предлагаешь участвовать, – буркнула она. Девушка – сильнейший боевой маг, а потому могла сама решать за кого ей выходить замуж. Если, конечно, королевству это будет выгодно. Как в случае с Ватерфолом. – Надо было раньше жениться, – добавила Вэлма.

– Мало ли что кому-то надо! Они мне и так выбора не оставили. Из западного региона – две дочери герцога, из восточного – одна дочь лорда, владеющего золотыми шахтами, и две из центрального – дочери зажиточных лордов. И, видишь, ни одной из северного. Вернее, теперь будет одна…

Вэлма приподняла бровь и закинула ногу на ногу. Она любила ходить в штанах и терпеть не могла платья.

– Магдлена Ваерн.

– Ваерн? Они же банкроты! – подорвалась она.

Складки на светло-коричневом жакете выпрямились. Вэлма подтянула черные штаны и присела опять на стул. Ответ Норманда ввел ее в ступор.

– Лорд Ваерн отписал мне все свои земли, – триумфально ответил Норманд.

– У них же ничего нет, – скривилась девушка.

– Есть. Агатовые шахты, – задумчиво ответил Ватерфол.

Агат – драгоценность, блокирующая ментальную магию. Причем не только у тех, кто их носит, но и направленную на них, например, телепатическую. Впрочем, телепатов практически не осталось, а потому черный камень использовался только как украшение.

– Ты этим только разозлишь их, – Вэлма склонилась к мужчине, заговорщицки зашептав, – а попадет всем нам. И Алеку тоже.

Алек Стронби – герцог южного региона и лучший друг Вэлмы и Норманда. Его земли имели огромную территорию, выход к морю, огромные запасы ресурсов.

– Никто не пойдет против южного региона, – вторил ей Норманд. – Тем более север за нас.

– Север за нас, потому что Алек женился на моей сестре, – напомнила ему Вэлма, – но, если кто-то из правительства узнает, что ты телепат – тебе несдобровать. Давай поженимся. Я замуж не хочу, ты жениться не хочешь – мы идеальная семейная пара.

– Да, только тебе придется все равно принять участие в отборе и выслушать от своего папы лекцию о том, какого мужа ты себе выбрала, – скривился Норманд.

– Да, второго Алека Стронби он не найдет.

Норманд понимал, что Вэлма согласится пожертвовать личной свободой и стать его женой, но об этом надо было думать раньше. И сейчас его просто взбесило предложение подруги. Они и так по кругу ходили, и она прекрасно понимала: если король сказал выбрать из предложенного списка невест, то ему придется выбрать одну из них – стабильность государства превыше всего. Такое ощущение, что чем выше ты статусом, тем сильнее тебя прижимают. Хотя, с другой стороны, объединение семей между регионами королевства как раз и поддерживает целостность самого Тиерда. У крестьян и простых людей и то больше прав в этом плане, а вот герцоги и лорды с необъятными землями, как и повелители драконов, не имеют права жениться без ведома короля. Ватерфол и вовсе не собирался связывать себя узами брака. По крайней мере, не в двадцать восемь! Но нет – пришел приказ, в этом году он должен жениться, и список невест. Его эта ситуация вообще не устраивала, и он хотел хоть что-то изменить.

Те, кто сейчас у власти – сильнее. Если он откажется – потеряет все. Не то, что драконы перестанут его слушаться, если он лишится каких-то привилегий – его могут лишить всех земель, доставшихся в наследство от деда, которые Норманд старался поднимать и развивать в одиночку, не позволяя другим лордам прибрать к рукам их семейное владение.

Его мать была единственным ребенком в семье, и родила его вне брака. Но дед все равно принял внука в семью, а вот дочь изгнал в монастырь, где она и пробыла до самой смерти лорда Ватерфола. Норманд еще с детства понял, что обладает телепатией, и винил себя, что из-за этого мамы нет рядом. И лишь когда ему было шестнадцать, дед, лежа на смертном одре, признался в том, как поступил с его матерью. Но и это не стало для нее проблемой, ведь там она смогла стать главной настоятельницей и теперь курировала монастыри Южного региона. И не отказалась, когда Норманд предложил ей переехать в родовое поместье, находившееся в нескольких километрах от Тинеи. Маме нравится морской воздух.

– Тем более для этого случая я и отправлю письмо с тем, что Магдалена Ваерн и Вэлма Фирсби примут участие в отборе.

– Я не соглашалась! – крикнула она.

А Норманд с легкой улыбкой посмотрел на нее. Девушка закатила глаза.

– Ненавижу, когда ты читаешь мои мысли.

Будто ему это нравилось. Человеческие мысли порой настолько грязные, что у него попросту разорвалась бы голова, если б он не научился отстраняться от них, переводя их в назойливый шум у себя в голове.

Она постучала пальцами по столу, будто это могло отвлечь Норманда. У нее не было агатового ожерелья, и повелитель драконов мог влезть и прочесть ее мысли в любой момент.

– И ты мне предлагаешь опять начать краситься и носить платья?

– Я тебе предлагаю хоть немного побыть женщиной, – усмехнулся Норманд, вспоминая, с каким презрением смотрела Вэлма на подаренные ухажерами платьями. – Будет весело. Испытания разные…

– Я даже знаю первое, – Вэлма прищурилась.

А Норманд посмотрел в ее глаза, пытаясь уловить что-то.

– Нет, – покачал головой – подруга подумала о конкурсе нарядов. – Не сбегут ли невесты после знакомства с моей мамой или Бризельдой и Гризельдой.

Бризельда – беременна, Гризельда со сломанной лапой. В общем, Норманду и самому немного страшно к ним подходить, но его будущей жене придется иметь дело с драконами, которым тоже нужно будет принять избранницу Норманда.

– О, да. Я даже не представляю, что страшней, – Вэлма поднялась и подтянула свои черные штаны. – Ладно, пиши свою бумажку.

Вэлма ушла, а Норманд все еще сидел, уставившись на перо. Он закрыл глаза, и перед ним возник образ светловолосой девушки. Он все никак не мог разглядеть ее лицо, хоть она и появлялась уже третий раз за последнюю неделю. Она подходила к нему и обнимала. На ее пальце сверкало золотое кольцо. А затем картинка сменялась ярким взрывом. Прямо наваждение какое-то. И только увидев портрет Магдалены Ваерн, он понял, что, возможно, это она. И вскоре она будет у него.