Читать книгу Отбор невест для повелителя драконов - Полина Нема - Страница 4

Я попрощалась с Главным и с радостью выбежала из тайного логова.

Смена региона. Я привыкла к холоду северо-запада, а Тинея находится на юге, возле моря. Сколько читала о нем – мечтала побывать, а тут такая внезапная возможность.

С возвышенности виднелась деревушка, ставшая моим домом. Маленькие одноэтажные домики, небольшая церквушка Светлой Девы с поблескивающим в закатном солнце куполом. А в другой части виднелся полигон – тренировочное место наемников. Место скрыто от чужих глаз. Увидеть его могут лишь наемники, и то, если с собой специальный амулет – круглый медальон с буквой Н, высеченной замысловатыми линиями. У меня тоже такой есть, хоть я не наемник – главный подарил мне его, когда привел в эту деревню.

Главный – весьма харизматичный мужчина. Порой создавалось впечатление, что он всю деревню контролировал. Никто в жизни бы не сказал, что в ней живут наемники. Подойди к любому, скажи, что ты наемник – на следующий день тут же и не вспомнит. Будто и не разговаривали о них.

Вот уже десять лет тут живу. Был ли у меня настоящий дом?

Лет до десяти жила в монастыре, потом сбежала. А как тут не сбежишь? Молишься и молишься. Четыре каменные стены вокруг, одежда у всех одинаковая, и наставницы – еще те мегеры. У меня всегда возникало ощущение, что соседки не замечали, как их били по рукам указкой, порой необоснованно орали на девочек, для которых воспитательницы все равно оставались вторыми матерями, считали их добрыми и ласковыми. Может, они действительно были добрыми с ними, но я до сих пор помню, как меня линейкой лупасили, когда отвечала неправильно. Спасибо, что читать, писать и считать научили.

За воспоминаниями не заметила, как пришла в дом к леди Фронс. Ее муж погиб в войне Северных регионов, дети выросли, завели собственные семьи и разъехались по разным уголкам королевства. Старая и слепая, она нуждалась в покое и надлежащем уходе.

Леди Фронс, как и я, не владела магическими способностями, она всегда подбадривала меня, говорила, что маги – ленивые создания, что только с магией и могут жить, а забери у них – и все: и руки – крюки, и с заднего места растут. Так что это не мы обделенные, а они. Да, она мне стала не просто наставницей, но и мамой. Мне искренне нравилась эта леди. От ее рассказов веяло романтикой – балы, костюмы, кавалеры… Бурная молодость – ни минуты покоя.

Жалко бросать ее одну. Что-то подсказывало, что больше я сюда не вернусь.

Старый забор и ветхая деревянная калитка. Ведун починил ее, когда я только въехала, но она с виду все равно казалась старой и расшатанной. Такова магия – вроде, все чинит, но выглядит хуже поломанного.

Дом встретил темнотой и теплом. Ни одна свеча не горела. Леди Фронс все равно – есть свет или нет, а вот мне – не очень. Помню, поначалу встречалась мизинцем на ноге с каждым углом и тумбочкой, коварно притаившимися в сумраке. Зато натренировалась и улучшила зрение в неосвещенных помещениях. А насчет тепла – магия не позволяет ему покидать дом.

– Эла, это ты?! – громкий пронзительный окрик пронзил воздух. Да ее вопрос вся деревня услышала!

Я зажгла свечу и поднялась на второй этаж в комнату леди Фронс.

– Да, – я поставила подсвечник на стол и присела рядом со старушкой.

В желтовато-оранжевом свете ее лицо выглядело одухотворенным. Белые глаза бегали из стороны в стороны, пытаясь что-то рассмотреть.

– Деточка, прочтешь мне святое писание Светлой Девы? – спросила она.

Давно она не просила о таком. Ведь совсем не любит церковь.

Я подошла к стеллажам, полностью заставленным книгами.

Приют убил во мне желание читать, но леди Фронс удалось вернуть интерес. Столько интересных книг, сколько было у нее, я в жизни не видела. Впрочем, талмуды Светлой Девы врезались в память, как стрела в мишень. Зачитаю так, на память.

Потому я схватила первую попавшуюся книгу. И ей оказалась «Разведение водных драконов в домашних условиях». Драконы – великолепные животные. Одно из моих желаний – увидеть вблизи и потрогать хоть одного.

Северо-западный регион Королевства Тиерда – глухомань. Здесь тебе ни драконов, ни даже волков в лесах. Тихое место, окруженное горами и лесами. Драконы любят просторы, свободу. Океаны, моря. А у нас что – летал бы дракон от дерева к горе, цепляясь за верхушки. И поселиться негде.

Открыла книгу на первой попавшейся странице с изображением крылатого темно-зеленого красавца, проживающего на болотах.

– Спустилась с горы Светлая Дева и молвила до своих подданных. Як тут есть, так и быть тому. И вняли путники гласу. Наполнятся реки водою, восстанут ветра, заполнятся пламенем недра, а земля расцветет бурною зеленью…

– Эла, милая, у тебя голос дрожит, – прервала меня. Морщинистая рука протянулась в мою сторону, подрагивая.

– Я… – слова застряли в горле. Как я ей скажу, что мы больше не увидимся. Моя интуиция никогда не подводила, еще в приюте чуть ли не каждый день ныла: «Беги, беги из монастыря». И сейчас выскочила, как заведенная: «Больше не увидитесь». Еще бы всплакнула в платочек от жалости.

– Говори уже. Опять в город едешь?

– Уезжаю на юг. На пару месяцев, – комок застрял в горле. Проталкивайся, дракон меня возьми. – Но я вернусь, честно.

Подумаешь, что говорит интуиция. Эта старушка для меня – все. Не смогу ее оставить одну!

– Ты выходишь замуж за того мужчину, что приносил цветы недавно? Иль за того, кто забор чинил?

Вот припомнила наемников, драконова память у нее.

– Нет, я не выхожу замуж. Просто так сложилось, что мне надо поехать в Тинею.

Она молчала, я щелкала костяшками пальцев, а свеча трещала под аккомпанемент. Тяжело даются прощания.

Вдох-выдох. Раз, два, три, четыре. Вдох-выдох.

Старушечья рука крепко сжала мою.

– Переезд – не конец света, – настояла она на своем. Конец света – это когда слепнешь и родных своих не видишь.

«Радует. Думала, будет просить остаться».

– Спасибо, леди Фронс. Но я вернусь через пару месяцев. Вам еще почитать?

– Какое читать! Такое событие! Ты моя хорошая, – на ее лице заиграла улыбка. – Ты все правильно решила, что хочешь уехать из этого старого захолустья. Что б тебе подарить?

Леди Фронс медленно поднялась со своего места, ощупывая стол и воздух. Подошла к старому комоду. Повозившись с ящиками, извлекла небольшую коробочку. Достала великолепное колье – огромные сапфировые и агатовые камни поблескивали в пламени свечи. Это ж мощнейшая защита от магии!

– Дракон меня покусай! – не сдержалась я, когда передо мной замаячили увесистые драгоценности. Брать подарок не хотелось.

– Эла, сколько раз я тебе говорила – не выражайся драконами! – буквально всунула мне в руку украшение. – Мне оно зачем? Пылится в шкафу, а тебе пригодится. Только спрячь в несколько тряпок. Как приедешь, то можешь и продать, чтоб деньги были на первое время.

– Я…

Но леди Фронс шикнула на меня.

Я рассматривала и гладила камни. Какая красота! В жизни таких украшений не видела.

– И еще, милая. Сорочку чистую на ночь всегда надевай.

– А зачем сорочку? – спросила.

– Как зачем? – всплеснула она руками. – Вот захочет мужик тебя, так и нужна чистая сорочка. Потоньше ткань выбирай, чтоб и прикрыто, и видно было. Мужчины голую красоту не любят. А так загадочно будет.

– Спасибо, леди Фронс. Я спать пойду. Время позднее, – промямлила я, чувствуя жар на щеках.

Чувствую, расскажет, что с мужиками делать. А оно мне не надо. Что-то она обо мне не сильно хорошего мнения. Ладно, пусть думает, что я замуж выхожу, а не в отборе за мужчину буду участвовать. Что за нелепость? Мужик, который будет выбирать среди девушек. Он что, себе одну единственную не мог найти?

Дракон меня спаси, не о том мысли.

– Ох, Эла. Зря меня не слушаешь. У меня есть книга по основам семейной жизни. Хороший автор, – она махнула на безмерные стеллажи. – Возьми, песочного цвета книжка. Пригодится.

Я только тихонько подошла к двери. А что, мысль насчет книги. Такс… красненькая – «Перчинные истории». Приключения перца, что ли? Вот зелененькая – «Сказки Королевства Тиерда». Следующая синяя с твердым переплетом – «Герцогства Тиерда». Помню, зачитывала ее до дыр. Полезная информация. Ага, вот оно! Болотно-зеленая книга – «Полезные советы в семейной жизни». Да, когда-то она была песочной. Но, видать, леди Фронс ее частенько читала и последовала всем советам до такой степени, что книга давно уже и не нужна была.

– Нашла, леди Фронс. Спасибо за подарки, – улыбнулась я.

– Удачи, Эла, – мягко ответила леди Фронс и легла на кровать.

Я взяла свечу и пошла к себе. Уютная небольшая комната встретила тишиной. Кровать прогнулась под моим весом настолько уныло, что захотелось ее обнять и шептать всю ночь:

– Милая, все будет хорошо!