Читать книгу My Dubai – 3. Из дневника Алисы - Полина Ракитина - Страница 4

На следующее утро у меня был уже привычный маршрут: урок английского и гончарные курсы с Мэтью.

На английский мне идти не хотелось.

Не хотелось из-за одного нахального и самоуверенного турка. В прошлый раз он специально задержался после занятий, чтобы пригласить в свой ресторан – я отказала, но он как-то слишком недоброжелательно усмехнулся, а его взгляд в мою сторону явственно говорил: «Пожалеешь, не строй из себя королеву, тут все вы одинаковые, русские Наташи».

Ох уж эти мужчины! И почему женщины никогда не вешают ярлыков на них?..

Спланировав опоздание на первый урок, чтобы со мной никто не успел заговорить, я быстро прошмыгнула в конец класса.

Два часа просто пролетели. Мы все опять делали ошибки, слепыми котятами бегали по непонятным строчкам английского, а преподаватель весело подшучивала над нами, то и дело останавливая, переспрашивая вновь и вновь только что сказанное скороговоркой слово.

Мне, кстати, очень понравилась это манера ведения урока. Учитель никогда не говорила нам – вы не правы, садитесь, два. Методика была другая: она произносила такие слова: «Ок, очень хорошо, сейчас посмотрим, что у вас получилось на самом деле…» и сразу приводила смешную ситуацию с этим непонятным словосочетанием, после чего мы обязательно заливались веселым смехом.

Я помню свои мучительные уроки английского в России, где каждый раз мне хотелось провалиться или испариться после любой произнесенной фразы, а эти вечные упреки русских «англичан»: «Что у тебя с произношением?» Как будто русский реально может говорить, как англичанин. Ребята, ну действительно, Меланья Трамп отлично знает английский, но американцы до конца жизни будут пилить ее за холодный и ледяной говор из Словении. А нам, русским, надо открывать рот и вываливать свой язык на простом «Thank you», чего мы не осмеливаемся делать, ведь многие даже улыбаются с трудом…

Все занятие я старалась не поднимать взгляд и не встречаться глазами с турком, все мерещилось, что он непременно должен меня ненавидеть за отказ, и я этому была бы искренне рада.

Урок закончился, и снова я первой выскочила из класса, сделав вид, что очень спешу на встречу, хотя и вправду торопилась. Но не успела добежать до лифта, как меня догнала одногруппница из Египта и поспешно начала объяснять, что турок всех приглашает в свой ресторан на ужин. Я оставила девушке номер своего телефона и пояснила, чтобы она написала мне все подробности сообщением. Египтянка мило кивнула и ушла.

Ох уж этот хитрый турок! А я вот возьму и приду с Пауло! Интересно будет посмотреть на реакцию хозяина ресторана!

Запыхавшись, я влетела в мастерскую Мэтью и упала прямо в его объятья. Мое сердце вот-вот готово было выскочить из груди, потому что мне вздумалось пробежаться от самой станции метро. Мой веселый, симпатичный, мегасексуальный гончар ждал с улыбкой у порога студии.

– Осторожнее, Алиса! Я вас жду, но не хочу, чтобы вы покалечились.

– Извините. Я просто спешила, на уроке английского слегка задержалась. Там… – я непроизвольно махнула рукой в сторону улицы. – Да неважно…

Мэтью удивленно посмотрел на меня, но не стал расспрашивать, что означало слово «там», лишь похвалил мое стремление учиться и проводил на рабочее место.

Следующие два часа я пыталась правильно отцентровать глину, чтобы та не косила и не опадала, но в этот день она меня не слушалась. Урок прошел просто великолепно, но не слишком продуктивно. Кувшин я так и не слепила.

– У вас уже есть планы на выходные? – спросил Мэтью перед моим уходом.

– М-м-м… не знаю. Я еще не спрашивала Пауло, – задумчиво ответила я.

– У нас в клубе будет турнир по гольфу. Передай Пауло, что мы вас ждем, и пусть он обязательно позвонит, если все же надумает поиграть в команде. Я слышал, у него важное мероприятие, но гольф, как и женщина, требует внимательности и практики! А друзья – встреч!

– Я передам. Спасибо.

Я усмехнулась и засмущалась при сравнении женщин с гольфом. Такое только мужчины могут придумать. Вот нам, женщинам, это никогда бы и в голову не пришло. Для нас мужчина – это МУЖЧИНА!

Мне очень захотелось прийти в клуб и увидеть, как играет Великолепный Пауло, о котором ходит столько легенд.

Пока я возвращалась домой, успела проголодаться. Прямо бы сходу заточила быка, как это сделал Робин Бобин Баробек, который скушал где-то в какой-то сказке сорок человек. Я быстренько заскочила в Старбакс и сразу взяла все: бутерброд, маффин, кофе, мороженое. Парень филиппинской внешности вежливо спросил, мне на вынос или здесь? Это все было для меня одной, поэтому я решила, конечно же, что лучше – «здесь».

После такого количества вредной еды мне, естественно, стало нехорошо, и я поплелась наверх, в апартаменты.

Не успела я расслабиться и вытянуть ноги на диване в гостиной, залитой красивым золотистым светом, как мой телефон засветился, прожужжал и прислал сообщение.

Оно было от Кристины. Она хотела срочно встретиться и выпить кофе через час где-нибудь рядом с моим отелем. Я скривилась от досады, что так и не успела отдохнуть и полежать в полной тишине, наслаждаясь одиночеством.

Внезапное приглашение Кристины выглядело странно, я ощутила легкий холодок недоверия. Напряглась.

Наверное, она хочет забрать свое вознаграждение за встречу с Анной. Ах, да! Блин… Но где мне сейчас взять «Белугу»?! В этой стране не продают алкоголь на каждом углу в продуктовых магазинах. А где продают – я не знаю. Тут я вспомнила, что видела у Пауло бар в каком-то из шкафов на кухне, и отправилась на поиски водки.

Открыв шкаф с алкоголем, я поразилась, как его тут много! Я и не подозревала… Все полки были просто уставлены вином, виски, шампанским, водкой. Я перебрала все бутылки, но именно «Белуги» не нашла, зато мне попался пузатый литровый «Абсолют» с очень милыми персиками на этикетке. Пойдет!

«Это же водка, а у водки одна химическая формула», – решила я.

В общем, прихватив бутылку и надежно спрятав ее в рюкзак, я прикрыла верхушку магарыча разноцветным палантином и побежала на встречу с «бизнес-леди» Дубая.

Уже когда я была в лифте, меня осенила очень интересная мысль: у Пауло дома алкоголя ну просто завались, а мы пьем чаще всего где-то в баре или ресторане, где, как я подозреваю, бокал чего-то горячительного стоит ровно столько, сколько вся эта бутылка. М-да…

Кристина ожидала в кафе на улице и уже допивала капучино, когда я появилась на террасе.

Я быстро окинула ее взглядом: девушка выглядела обычной посетительницей, как и все остальные – светлые джинсы и футболка-поло делали ее похожей на туристку, если бы не прочный бронзовый загар. Все же туристки здесь чаще красные ходят.

– Привет, – Кристина заговорила первой.

– Привет, – ответила я.

– Как дела? Поговорила?

– Да… Поговорила, – грустно сказала я, вспоминая неприятную беседу с Анной.

– И? – пытала меня Кристина.

– В какой-то степени ты была права, но мне нужно было убедиться самой…

– А ты спросила ее о своем фото в чате?

И тут я вспомнила, что прозевала этот момент из-за неожиданно возникшей разборки, которую не ожидала получить. Насторожилась.

– Нет… А ты знаешь что-то? – я внимательно посмотрела на собеседницу, уже понимая, что она скажет, но все же решила дать ей возможность произнести это вслух.

– Ну, конечно, знаю, потому что там есть номер… и…

– Можешь показать? – не утерпела я.

– Э-э-э-э, – протянула девушка и откинулась на спинку стула, словно опасаясь меня.

Я не знала, чем ее подкупить и расположить, поэтому подняла рюкзак и поставила его на стол. Мой голос нелепо задрожал от нетерпения.

– Я водку принесла… только не ту, что ты просила, а другую… но извини, я не знаю… где тут покупают алкоголь, – я стала растягивать края рюкзака.

Кристина испугано посмотрела на меня и быстро остановила мои руки.

– Да ладно, успокойся. Спасибо что хоть эту принесла, тут водяру купить целая проблема, а иногда так хочется стресс снять и расслабиться.

Я кивнула и вернула на место свой рюкзак, потом продолжила разговор:

– Так… скажи… откуда там фото?

– От местной барыги-босса, у которой и живет твоя подруга!

– Ого… – только и смогла я выговорить, испуганно поглядев на Кристину.

– Да не ссы… там все шикарно, голодом ее никто не морит, она спокойно может передвигаться, ездить, куда захочет…

– Даже домой?

– Да… но ты знаешь, у твоей подруги очень плохая история…

Кристина взяла пачку «Мальборо» и вытащила сигарету.

– В смысле?

– Она что-то отрабатывает или они ее просто доят… Если честно, твоя подруга не святая, но попала она не как другие… условия «контракта» у нее хуже, – Кристина стала чиркать зажигалкой и судорожно затягиваться.

Внутри меня все похолодело и замерло. Я поняла, что Анна не врала. Она действительно отрабатывает серьги, которые сейчас лежат на дне моей сумки. Кровь снова застучала по вискам, а ладони взмокли. Мне немедленно захотелось разрешить эту проблему.

Я пристально уставилась на девушку. Подумалось, что, наверное, я могу отдать серьги Кристине, чтобы та помогла закрыть этот вопрос, но что-то меня остановило.

И я спросила:

– И как ей помочь?

– Ты должна поговорить со своим бывшим, с тем, кто вас привез сюда. Я уверена, это все он…

– Да он не мой бывший! – вскипела я при упоминании о Юрии. Закрыла лицо руками и пыталась успокоиться, чтобы не расплакаться. Сделав глубокий вдох, еле выговорила: – Ты же знаешь, что он изнасиловал и избил меня… и я чудом улетела отсюда благодаря Анне. У нас не было с ним отношений. Я клянусь тебе, что он не мой парень…

– Ну да… Чем ты его взбесила? Не хотела работать?

– Что? – я презрительно посмотрела на девушку. – Я вообще не собиралась работать! Вернее, он предлагал быть его помощницей и личным ассистентом.

– А ты?.. – недоверчиво спросила Кристина, прикуривая уже вторую сигарету и делая вид, что ее ни капельки не волнует мое пограничное состояние.

Эту манеру поведения я заметила в девушке еще при первой встрече: как только при ней показывают слабость, она интуитивно закрывается и обдает человека высокомерным, полным холода взглядом. Я думаю, это защитная реакция – Кристина не хочет лишний раз впутываться в плохие истории, в Дубае их у всех хватает.

– Сначала согласилась, потом… Потом хотела только сбежать от него подальше. И сбежала… Анна помогла…

Кристина тяжело затянулась и задумалась… Ее лицо было настолько натренировано покерфейсом, что любой бы на моем месте засомневался: не робот ли она.

Но «робот» неожиданно ожил и заговорил:

– Вообще я не очень понимаю, что он от тебя хотел: отправил фото, предложил всем, а сам говорит тебе, что в ассистенты приглашает. Бред какой-то… ну да ладно… А знаешь, почему выбрали не тебя, а твою подругу?

Лицо «робота» изобразило грубую ухмылку.

Я вздрогнула, но неуверенно отбросила свои глупые догадки.

– Я толстая? – неуверенно прошептала я.

Кристина фыркнула.

– Не-е-е… ты вообще тощая какая-то… ты – СТАРАЯ, дорогая моя…

Я выпучила глаза и несколько раз нервно моргнула.

Кристина резко воткнула сигарету в пепельницу и стала ее ввинчивать в самое дно.

– Алиса, ты старая, чтобы работать так, как твоя подруга. У нее еще есть в запасе года два, а у тебя – нет.

Я не знала, что мне делать, то ли заплакать, то ли засмеяться после этих слов Кристины.

Меня, оказывается, не взяли на работу, на которую я даже не устраивалась, потому что я – «старая», хотя мне только двадцать восемь. У меня резко возник вопрос: если я старая, то сколько лет этой Кристине, которая выглядит, честно сказать, даже старше меня! И она же при этом как-то «работает», правда, не на босса, а на себя, так сказать, малый бизнес с самым минимальным штатом.

Кристина махом осушила стакан воды. Сегодня и вправду жарко, хоть уже вечерело.

– Так… но ты не будь говном… все равно помоги своей дуре, чтобы она выбралась оттуда и освободила мой бар. Задолбала эта шалава таскать моих клиентов. Она их там имеет и в хвост и в гриву, а мне потом цену снижают.

– Да, я уже даже знаю, как, – ответила я, – только надо собраться с духом, чтобы это сделать… Мне Пауло обещал помочь.

Кристина наклонилась ко мне и твердо прошептала, прищурив один глаз:

– Ты сильно на таких, как он, не рассчитывай, они много обещают, но пользы чаще всего ноль. Не хочу тебя тоже… потом в своем баре увидеть, как твою подругу. Хотя ты все равно «работать» не сможешь… А что ты вообще тут делаешь, в Дубае? Чем занимаешься?

– Я пошла на курсы английского и гончарного мастерства, – несмелым голосом ответила я.

Кристина все больше мне напоминала какого-то следователя в юбке, я сидела сейчас как на иголках под ее прямым взглядом, постоянно контролирующим каждое мое движение и слово.

– Это что еще такое – гончарное мастерство?

– Ну, буду из глины кувшины делать… Пауло хочет кувшин от меня…

Кристина слегка поерзала на стуле и с иронией в голосе произнесла:

– Я сразу поняла, что ты ненормальная! Кто в Дубае из глины лепит? Тут все из золота лепить надо… а ты… ну и ну-у… Зачем тебе Дубай вообще…

Я сидела, пораженная словами девушки: так прямо и грубо я никогда бы не посмела сказать. И пусть я была слишком наивна, при этом уже начала постигать науку крепких слов от представительниц «рабочего» Дубая. Но тут надо отдать должное – их слова точно и верно описывают жизненный опыт, который каждая из девушек здесь получает…

Мы выкурили по сигарете, обсуждая тему Анны и ее будущего в Дубае, а затем я отдала Кристине ее бутылку, и мы дружески разошлись.

Сейчас эта рабочая девушка была для меня единственным другом. И она, хоть и со своей колокольни, но все же может объяснить мне на русском языке здешние правила жизни.

Напоследок она мне дала вполне разумный совет:

– Пусть твой мужик снимет отдельную квартиру и заплатит сразу за год вперед, так, на всякий случай, вдруг решишь остаться и дальше горшки свои лепить!

Пауло пришел поздно: я успела принять душ, перекусить и немного поспать до его прихода. Закутавшись в белый банный халат, я сидела на балконе и слушала музыку, именно за этим занятием и застал меня Пауло.

Он медленно вошел на балкон, потирая правое плечо.

В последнее время я это часто замечала: его сильно мучила боль в этом плече, он с трудом поднимал руку и каждый раз морщился при резких движениях.

– Я скоро умру… – устало выдохнул он.

– Не умирай, а как же я?

– Ты должна жить долго и счастливо… и независимо ни от кого! Поняла?

Его слова взбодрили меня до легкого приступа испуга.

Какая-то тень быстро скользнула между нами, как легкий и холодный, но отрезвляющий ветерок. Она пробежала по моей спине и остановилась.

Я замерла и внимательно посмотрела на мужчину, но он уже склонил голову мне на плечо, требуя, чтобы его пожалели, а не пытали.

– Так и будет! Дай помогу тебе…

Я быстро встала и помогла Пауло снять пиджак, повесив его на спинку соседнего кресла. Когда повернулась, мужчина уже вытянулся на софе во весь рост.

Его монотонная речь застала меня в тот момент, когда я решала, куда примостить свой зад.

– Я решил… Алиса, ты только не обижайся и не думай, что… что я тебя покупаю или выпроваживаю, но я решил, что буду давать тебе деньги на расходы – тысячу евро в неделю… Ты можешь хорошо жить на них или откладывать, все на твое личное усмотрение. Я никогда не спрошу о них у тебя… И не буду требовать чеков…

Я остолбенела и присела на край кресла, не смея приблизиться. Каким-то внутренним чутьем я поняла – ему надо закончить этот разговор сегодня, сейчас же.

– Я знаю, что ты небогатая женщина, но очень гордая, а еще ты очень красивая. И тебе нельзя тяжело работать… Я этого не хочу. Я этого просто не вынесу как мужчина. Ты должна цвести и наслаждаться жизнью… Я небогатый старик, но тысячу евро я могу дать тебе без проблем, а еще… еще я люблю тебя, и ты это знаешь…

Он по-мальчишески опустил взгляд и провел другой рукой себе по плечу, потерев то место, которое так сильно мучила боль, но справившись с болезненными и неприятными судорогами, продолжил:

– Я не могу разводиться: налоги, недвижимость и часть финансовых фондов на моей жене. Ты должна понять – она святая женщина, и я хочу, чтобы она тоже могла иметь сейчас достойную жизнь, даже если мы не вместе. Когда мы только поженились, то пообещали друг другу, что никогда не разведемся, никогда не потеряем впустую то, что так долго и тяжело заработаем, даже если не будем жить вместе.

Я сидела и холодела все сильней от такой честности и открытости.

Моя гордость слышала только одно – он никогда не разведется! Ты всегда будешь для него любовницей, но не женой!

Из-за этих раздумий я пропустила вторую половину его речи о налогах, которые очень высоки в Европе… Следом Пауло повторил несколько раз – я люблю тебя. Но что это значит, если ты всегда будешь в тени этого человека?

– И что? – спокойно выдавила я из себя, пытаясь без эмоций принять все как есть.

– Боже! Только не плачь, родная… – он резко сел и схватил мои похолодевшие руки. – Знаешь, у вашего Чехова есть интересный рассказ, очень короткий, это история одной богатой дамы. Она едет в поезде вместе с писателем и повествует ему о своей трудной жизни: как в юности ей пришлось выйти замуж за богатого старика, так как ее семья была очень бедна и нуждалась в средствах. Эта дама всю жизнь страдала и мучилась с этим дряхлым стариком и постоянно молилась и мечтала о том, чтобы он умер. И вот теперь, когда муж умер, она надеялась обрести счастье с молодым и прекрасным человеком, которого сильно любила, и он отвечал ей взаимностью. Но судьба слишком непростая штука, даже жестокая – она не дает этой женщине счастья, и та снова мучается и страдает. И вот писатель задает ей вопрос – что же мешает вам жить с любимым?.. Дама вздыхает и говорит: это ужасно, ужасно…

Меня насмешили мимика и жесты Пауло, который изображал в деталях эту чеховскую мадам, и я с нетерпением ждала развязку истории.

– Дама со вздохом сказала – «Это так ужасно, мой друг, на моем пути снова богатый старик…»

Пауло весело рассмеялся, и я тоже.

– Дорогая, я не старик, хоть сейчас я хуже, чем старик, но… я не хочу, чтобы ты ждала моей смерти или откладывала свое счастье на будущее. Живи сейчас… Я помогу тебе, чем смогу, и буду счастлив этим, и если ты захочешь однажды оставить своего богатого старика ради молодого писателя – пусть так и будет. Всему свое время! Я приму и это…

И он поцеловал меня в лоб горячо и сильно, но я все равно заревела… По моим щекам лились слезы, а плечи содрогались. Как все честно, но так больно!

Когда я успокоилась, мы прошли в гостиную и заказали из ресторана ужин. Его доставили как всегда быстро. Я отложила мысли о нашем непонятном будущем: мне все сильнее казалось, что уж слишком необычные условия у моего любимого. Кто он такой?

– Алиса, мне надо еще поработать, так как в пять утра у меня видеоконференция с Вашингтоном, я буду в библиотеке. И придет мой ассистент из офиса. Прошу тебя, не выходи из комнаты…

Повисла неловкая пауза.

Я растерянно развела руками и как можно спокойнее ответила:

– Хорошо.

Конечно же, мне не понравилось, что надо прятаться от людей из офиса. И это отчетливо отразилось на моем лице.

– Дорогая. Не думай, что я стесняюсь тебя, просто это работа, не хочу, чтобы ты отвлекала нас, а мы тебя!

– Да я, скорее всего, буду спать, – я старательно глушила в себе неприятное чувство – сейчас я ощущала себя лишним человеком в этой просторной квартире.

– Мне очень неловко это говорить, но так будет лучше…

– Понимаю…

– Ты решила вопрос с Юрием? – Пауло быстро сменил тему.

– Еще нет… Сегодня виделась с Кристиной… – я остановилась и посмотрела на мужчину.

– Зачем? – он нахмурился и свел брови, в глазах его явно читалось беспокойство с большой долей сомнения.

Опустив голову, я осторожно ответила дрожащим голосом:

– Я… я обещала бутылку водки ей за Анну и взяла ее из твоего бара… Ты же не против? Правда?

Мужчина поднес свою красивую ладонь к моему лицу, слегка коснулся щеки и произнес спокойно и уверенно:

– Это такие пустяки… Не волнуйся так, мне постоянно дарят алкоголь… Ты можешь раздать все, что есть в баре, ведь то, что мне нравится, хранится в библиотеке, – Пауло подмигнул мне, и я поняла, к чему не стоит прикасаться.

– Еще одна новость… не очень приятная, но я думаю, что тебе надо знать… – сказала я, пытаясь правильно подобрать слова на английском.

– Да, слушаю внимательно, – опять насторожился Пауло.

– Юрий пытался продать меня местным боссам, как Анну… или вместе с ней, но меня, как выяснилось, не взяли из-за возраста… – я нервно и с огромным трудом попыталась проглотить возникший в горле ком. – Знаешь, я стара для работы в… эскорте…

– Ты – что? – неуверенно переспросил мужчина.

– Я – старая…

Пауло минуту смотрел на меня: ни один мускул не шевельнулся, ни одна морщинка не изменила своего положения на его загорелом лице, а потом – как по команде тайного дирижера – все сразу заиграло и зашумело в нем. Он поднял руки к потолку и развел их в сторону со словами:

– О боже, дорогая, тебя раньше срока отправили на пенсию, даже не дали хорошо поработать на благо этого государства, черт его подери! – Пауло смеялся так, что ему пришлось даже откашляться следом. – Алиса, спасибо, что все рассказываешь, извини, я знаю – тебе тяжело выносить все это, но… я рад, что они не взяли тебя… из-за твоего возраста.

Мужчина бодро подмигнул мне, показывая, что я могу успокоиться и забыть о расстройстве и досаде.

Я с облегчением выдохнула и несмело улыбнулась в ответ. Мне была глубоко неприятна эта тема, она делала меня грязной и нечистой в глазах дорогого человека, перед которым хотелось быть чуть ли не ангелом во плоти. Но что поделать, если ангелу раньше времени отрезали крылья и отправили в ад. Да и не в раю мы с Пауло познакомились и живем сейчас.

– А я-то как рада… Только… меня мучает странное чувство, что такие, как Кристина, могут однажды неправильно преподнести эту информацию…

Пауло пристально посмотрел на меня и твердо произнес:

– Мой русский олигарх, будьте, пожалуйста, умнее и держите врагов своих ближе, благо в нашем баре много валюты для таких, как Кристина. Вы меня поняли?

– Па-а-ауло… – засмущалась я.

Он понял с полуслова и выдал мне карт-бланш своего доверия.

– Дорогая, не беспокойтесь… Никто вам сейчас не причинит вреда, но стоит задуматься о будущем уже сегодня… пора…

Он это так странно произнес, что мне пришлось переспросить:

– Что пора?

– Тебе небезопасно жить здесь, в моей квартире, так долго. Но мы это исправим…

– Ты снимешь мне жилье?

– Откуда ты знаешь?!

– Так сказала Кристина…

– О-о… твоя новая подруга хорошо знает правила Дубая… Я только хочу, чтобы у нас с тобой было все хорошо. Тем более будет неловко, если однажды к нам приедут в гости родственники жены или мой брат, или сын со своей новой подружкой… Я хочу, чтобы нам с тобой никто не мешал, и ты спокойно могла принимать своих друзей, как хозяйка… Тебе нужна своя территория и свое пространство.

Я все поняла. Я не глупая, чтобы не понимать… Я нервно закусила нижнюю губу и еле слышно засопела: мне стало больно и досадно от его слов, словно я не была человеком из его круга… Я вдруг резко ощутила большую, просто нереальную пропасть между нами, от которой веяло холодом и разочарованием. И никакой секс, никакие поцелуи, даже переливание крови не способно соединить края этой пропасти. Мы всегда будем каждый на своем берегу. Скажи мне, кто твой друг, и я скажу – кто ты сам! И кто же я? Какой видит меня Пауло?

Моя подруга сознательно стала женщиной с пониженной социальной оценкой, а ведь я с ней прожила не год и не два. Я ценила, уважала и доверяла ей, порой даже больше, чем себе. А сейчас… если сказать честно, то я все еще испытываю чувство вины, даже после последних злых слов Анны: «Чтоб ты сдохла!»

Ладно, Анна, но кто еще в моем кругу… Моя знакомая из Дубая – Кристина – проститутка. Умная, прозорливая, но, кажется, она спивается от этого коктейля под названием «Реальность».

А еще есть одногруппники с курсов английского, но и там все нелегко, особенно с этим турком, вот он явно думает, что я – из «рабочих». И под конец списка «друзья Дубая» – мой учитель гончарного мастерства Мэт. Пожалуй, он самый лучший человек после Пауло, но я не знаю о его жизни ничего…

– У тебя есть планы на выходные? – несмело спросила я.

– А что ты хотела? – Пауло отвлекся от телефона.

– В пятницу вечером нас приглашают в один турецкий ресторан, я тебе говорила – парень, с которым я учусь, владелец сети ресторанов, всех зовет на ужин. А в субботу Мэтью играет внутренний чемпионат по гольфу, и туда он тоже нас приглашает. Я никогда не была на гольфе.

– А в турецком ресторане? – удивленно спросил Пауло.

Я засомневалась в себе.

– Тоже нет, – неловко ответила я.

– Дорогая, у меня совсем скоро важный форум, и я не могу тратить время на все это. Прости, но сходи одна. Тебе понравится. Думаю, гольф очарует тебя. Я много лет играю, а когда жил в Америке – практиковался каждый день. Тогда я не был так занят… а теперь сплошные совещания… Я хочу наши выходные провести в Риме… Ты была там?

– Нет.

– Отлично, после форума мы полетим в Рим, ты должна побывать в настоящем итальянском ресторане, с настоящей пастой и пиццей. А еще посетить Ватикан. С Папой, конечно, мы не сможем встретиться, но архитектурой насладиться успеем… – Пауло плавно побарабанил пальцами в воздухе. – Ватикан очарует тебя, и ты никогда не будешь прежней. Эх, Алиса, ты так молода, тебе надо многое увидеть, познать, почувствовать, чтобы понять, кто ты есть в этой жизни. И задать себе главный вопрос…

– Какой?

– Что ты можешь дать людям, жившим до тебя и живущим сейчас, как ты можешь отблагодарить природу за свое существование. Какой ты оставишь след во вселенной, чтобы она вспомнила о тебе в будущем, и чем ты можешь ей отплатить за ее любовь и доброту к тебе…

Со мной говорили о том, о чем я уже порой задумывалась, но не могла произнести это вслух. А Пауло – взял и так легко сказал. Я сидела и завороженно ждала от него ответа на его же вопросы, потому что во мне все еще была пустота – черная дыра, которая все поглощала, но ничего не давала.

– Дорогая, ты только представь, сколько людей умирало, влюблялось и снова умирало, чтобы появилась именно ты… Такая милая и красивая, со своими белыми волосами и карими глазами… Сколько слез и обид, сколько боли и полного одиночества люди пережили ради того, чтобы ты родилась!

Я слушала его едва дыша. Его слова сделали меня значимой и желанной. Еще пару минут до этого я испытывала чувство никчемности рядом с этим мужчиной, мне казалось, я даже не была букашкой рядом с ним. А сейчас, после этой его речи – я стала человеком с тысячелетней историей, которая берет начало где-то далеко и может легко закончиться здесь, даже прямо сейчас…

Мне захотелось снова целовать Пауло, волна нежности, доброты и счастья пришла ко мне. Но вдруг мысли смешались с воспоминаниями о Юрии, он тоже – человек с историей, и он тоже часть моей истории, как-то наши пути пересеклись, но должны разойтись мирно, чтобы я могла жить дальше…

Мой взгляд потух. И я съежилась.

Пауло все прочел на моем лице. Врать и делать фейковое лицо я пока не научилась.

– Тебе нужно написать ему и назначить встречу. Если надо, мы даже в Россию полетим вместе… но лучше, конечно, все устроить здесь… Я хочу, чтобы ты была свободна от всего. И помни – это он должен тебя бояться, а не ты его… Я порой смотрю на тебя и не могу дождаться, когда в тебе проснется твой талант, но я уже знаю одно – твои смелость и жертвенность способны менять людей… Я раньше думал о тебе иначе… Ты изменила меня, ничего при этом не меняя вокруг физически. Физически ты практически не ощущаема здесь…

Я провела рукой по его волосам и сомкнула их у него на шее.

Ты ошибаешься – говорили мои глаза – ты ошибаешься, потому что это ты меня изменил, меняя все вокруг меня.