Читать книгу Усмиритель душ. Том 2 - Priest - Страница 6

В пятом часу вечера Чжу Хун примчалась в больницу с оформленным разрешением на проведение операции.

– Участковый уже ушёл, я как раз столкнулась с ним внизу. Приглашает нас на ужин после закрытия дела. В общем, теперь… – Она остановилась на полуслове, заметив Шэнь Вэя, и не стала вдаваться в подробности: – Никто не будет нам мешать.

Профессор уловил возникшую неловкость и протянул Чжао Юньланю купленный напиток.

– Раз вы заняты, я, пожалуй…

– Никуда ты не пойдёшь! – возразил тот и схватил его за руку. – Вдруг ты передумаешь? Где я потом тебя искать буду?!

– Вам нужно работать. Мне не стоит здесь оставаться.

– Верно, – тихо поддержала Чжу Хун, – начальник Чжао, у нас же правила…

– Правила устанавливаю я и, если захочу, могу изменить их в любой момент! К тому же по регламенту к делу нельзя допускать посторонних, а он таковым не является.

Шэнь Вэй опешил и на мгновение даже решил, что Чжао Юньлань сейчас его выдаст, но тот понизил голос и добавил:

– Теперь он свой. Я нашёл нам помощника и по совместительству лицо отдела.

– По совместительству кого?.. Нет, постой, лао Чжао, объясни, что тут происходит?!

Однако вместо ответа Чжао Юньлань переключился на раздачу указаний подоспевшим подчинённым:

– Лао Чу, ты поднимайся на крышу и установи там двойную «сеть» – только на вход, чтобы дух не мог выбраться. Сяо Го, отправляйся с ним, потом сдашь мне отчёт. Чжу Хун, закрепи колокольчики на всех окнах и дверях в отделении, изолируй пространство и накрой его своим полем, чтобы никто посторонний случайно к нам не забрёл. В общем, сделай красиво… Дацин!

Кот тем временем старательно прислушивался к шёпоту Линь Цзина:

– Видел повязку на запястье профессора Шэня? Неужто начальник совсем озверел?

Но им не дали посплетничать вдоволь.

– Эй, ты чего там прохлаждаешься?! Давай за работу, Дацин!

Шэнь Вэй обладал нечеловеческим слухом и, услышав, что его обсуждают, неловко натянул пониже рукав.

– Ты. – Чжао Юньлань достал из кармана какой-то пузырёк и повернулся к Линь Цзину. Тот нервно сглотнул: ухмылка начальника не сулила ничего хорошего. – Внутри сгусток тёмной энергии, снятый с одной из жертв.

Чу Шучжи заметил, что их младший товарищ озадаченно хлопает глазами, и тихо пояснил:

– Злые духи рождаются из ненависти и обид. Их энергия опутывает жертву вместе с проклятием, как щупальце осьминога, сохраняя при этом связь с хозяином.

После целого дня беготни Го Чанчэн отчаянно хотел есть и даже в рассказе о злобных тварях нашёл, за что зацепиться. Его воображение быстро нарисовало аппетитные такояки[6], и живот жалобно заурчал.

Чжао Юньлань бросил пузырёк Линь Цзину.

– Когда стемнеет, твоя главная задача – раздавить это щупальце на улице и заманить духа в поле Чжу Хун.

Псевдомонах посмотрел на начальника, затем на пузырёк в своей руке: значит, решили ловить врага на живца.

– Ты ж меня подставляешь!

– Да, и что?

Линь Цзинь огляделся, но вместо поддержки встретил ехидную морду кота и безразличие остальных. Возмущённый такой несправедливостью, он вдруг развернулся и кинулся к профессору, который мирно стоял у стены.

– Господин, бедного монаха собираются принести в жертву, прошу, спасите!

Шэнь Вэй растерялся. Когда он являлся в облике Палача, все боялись его, как мыши кота, никому и в голову не приходило дурачиться. В надежде на помощь он перевёл взгляд на Чжао Юньланя, но тот молча отвернулся. Немного подумав, профессор протянул руку и предложил:

– Может, я пойду вместо вас?

Спину Линь Цзина пронзил испепеляющий взгляд Усмирителя душ. Будь он даже в десять раз смелее, всё равно не решился бы использовать дражайшего друга начальника в качестве приманки. Псевдомонах крепче сжал в ладони пузырёк и натянул на лицо улыбку:

– Амитабха, защищать жизни людей – наш нелёгкий, но почётный долг. Разве можно от него отказываться? Я пошёл. – И со скоростью света унёсся прочь.

– Тогда чем я могу помочь? – поинтересовался Шэнь Вэй.

– К югу отсюда есть неплохой ресторанчик, можешь сходить со мной поужинать, – предложил Чжао Юньлань.

Чжу Хун процедила:

– Я сейчас взорвусь.

– Спокойно, – склонив голову, пробормотал Чу Шучжи.

Дацин мяукнул.

К счастью, в отличие от Чжао Юньланя у профессора ещё осталась совесть.

– Так не годится. Давай ты останешься здесь, а я буду следить за «вратами жизни» и подстрахую, если что-то вдруг пойдёт не по плану.

Повисла тишина. Чжу Хун нахмурилась, Чу Шучжи тоже задумался, и только Го Чанчэн недоумённо выпалил:

– Что такое «врата жизни»?

Чу-гэ пропустил его вопрос мимо ушей и деловито спросил:

– Как профессор Шэнь понял, какой защитный барьер я собираюсь установить?

– Два уровня, четверо врат, можно войти, но нельзя выйти. Я догадался по расположению контрольных точек, которые обозначил Юньлань. Если дух окажется слишком силён, наспех возведённый барьер может не выдержать, и «врата жизни» станут «вратами смерти» – тогда удержать ситуацию под контролем будет нелегко. Я присмотрю за ключевой позицией.

Чу Шучжи смерил его взглядом:

– Университетский профессор знаком с магическими барьерами?

– Весьма поверхностно. – Шэнь Вэй кивком попрощался с остальными и обратился к Чжао Юньланю: – Я ухожу. Будь осторожен.

Усмиритель душ проводил его взглядом, не обращая внимания на озадаченные лица своих подчинённых. Кот уселся на подоконник и принялся ждать. Вскоре профессор вышел из здания, встал у «врат жизни», а затем, словно почувствовав что-то, поднял голову и улыбнулся Дацину, в чьих глазах тотчас блеснул огонёк.

– Настоящий мастер, – восхитился он.

– Начальник Чжао, – тихо позвала Чжу Хун, – кто такой этот профессор Шэнь?

– Лучше тебе не знать, – шутливо ответил тот, но в этой шутке была доля правды.

– Выходит, сам ты уже в курсе? – уточнил кот.

Под пристальным взглядом зелёных глаз Чжао Юньлань лениво развалился в кресле.

– Я всегда в курсе.

– Всё это кажется мне подозрительным, – нахмурилась Чжу Хун. – Когда появились Часы перерождения, профессор был рядом, когда мы поехали в деревню Цинси, где в итоге обнаружился Клин гор и рек, – тоже тут как тут. Поразительная череда совпадений. Лунчэн – огромный город, я даже не всех своих соседей в лицо знаю. Не многовато ли случайных встреч? Начальник Чжао, ты не думаешь, что всё это подстроено?

– У него свои причины, – протянул Чжао Юньлань, тщательно подбирая слова, – но, думаю, он не хочет посвящать в них посторонних. Поэтому я ничего не могу рассказать, уж извините.

Слова «посторонние» и «извините» тонкими ледяными иглами кольнули Чжу Хун в грудь.

– А что умеет профессор Шэнь? – вмешался Чу Шучжи. – Он разбирается в защитных барьерах? Может, как-нибудь поделится с нами знаниями?

Дацин махнул хвостом и взволнованно сказал:

– Значит, профессор всё-таки не простой смертный. Наши опасения оправдались. Лао Чжао, скажи хотя бы, какой школе он принадлежит?

Усмиритель душ окончательно вышел из себя.

– Откуда столько вопросов? Я разве обещал устроить пресс-конференцию? А ну, живо за работу! – рыкнул он и раздражённо махнул рукой.

Чжу Хун собиралась что-то возразить, но Дацин спрыгнул со стула и мяукнул ей. Девушка, вздохнув, сжала в рукавах кулаки и молча последовала за котом. Чжао Юньлань уловил в её взгляде неприязнь, но списал всё на мнительность. Шэнь Вэй действительно появился из ниоткуда и быстро вошёл в их узкий круг. Разумеется, она пока ему не доверяет.

– Эй, подожди, – окликнул он.

Чжу Хун застыла на месте.

– Из уважения к нему я не могу рассказать больше, но уверяю тебя: Шэнь Вэй не доставит проблем. Относись к нему так же, как ко мне.

«То есть как к негодяю», – подумала девушка и ушла, мечтая отвесить смачную пощёчину бесстыжему начальнику.