Читать книгу Сломанные сны - Р. Дана - Страница 2

Алиса редактировала роман, сидя на черном диване, ярким пятном выделявшимся на фоне светло-серых обоев. На диване, журнальном столике, на котором стоял ноутбук, даже на полу были разбросаны распечатанные страницы, исписанные синей и красной ручкой. Солнце билось в распахнутые окна, спотыкалось о белый тюль и тонкими лучами пробиралось в комнату сквозь колыхавшиеся занавески. Вторник громыхал за окнами автомобильными моторами, музыкой из магазина внизу, ударами баскетбольного мяча о резиновое покрытие на детской площадке. Идеальный летний день, если бы не осознание какой-то неправильности.

Алиса старалась погрузиться в работу, но мысли разбегались. Наконец поняла, что толку от нее сейчас мало, и закрыла крышку ноутбука. Скрип двери застал ее, когда она собирала с пола раскиданные листы в стопку, раскладывая их по известному ей одной порядку. В прихожей зашуршала снимаемая обувь, негромко стукнул о тумбочку картонный стакан. Данила вошел в зал и с удивлением посмотрел на Алису.

– Ты чего так рано?

Алиса покосилась на настенные часы. Была половина десятого. Она и правда рано. Обычно Данила заставал ее спящей, немилосердно распахивал плотные шторы и вырывал из очередного захватывающего сна. Если не будить, она спокойно может проспать до вечера. Такой затяжной сон обычно оборачивался головной болью и муками совести. Но сегодня она проснулась без привычной усталости, свежая и отдохнувшая.

*****

Алиса собрала распечатки, положила их на закрытый ноутбук и села на диван. Данила опустился рядом, вытянул длинные ноги вперед и откинулся на подушки.

– На улице красота! Собирайся, кофе я принес. Правда, он, скорее всего, уже остыл. Но нам же сегодня важнее форма, а не содержимое.

Алиса потянулась и встала. Она совсем забыла про фотосессию, которая ждала ее сегодня.

Все началось с телефонного звонка.

– Али-и-и-иса, дорога-а-а-ая, ты непременно должна кое с кем познакомиться!

Аврора Ли не была бы Авророй Ли, если бы не начинала любой разговор с растягивания гласных и фразы «ты непременно должна». Касалось ли это нового фильма, который Алиса непременно должна была увидеть или очередного тренда в соцсетях, который просто необходимо опробовать. Впрочем, что касалось социальных сетей, Алиса целиком доверяла опыту Авроры. Та уже больше десяти лет трудилась СММ-менеджером и каждый раз умудрялась опережать конкурентов в запуске новых трендов или способов продвижения. Клиенты на нее просто молились несмотря на крутой ценник, который лично Алиса не могла себе позволить. Аврора не раз предлагала подруге всерьез заняться ее инстаграмом, так как уважающий себя писатель «непременно должен иметь приличную страницу в соцсетях». И время от времени консультировала, как привлечь больше подписчиков и предлагала сделать хорошую скидку за свои услуги. Алиса не хотела чувствовать себя обязанной и раз за разом отговаривалась сильной загруженностью Авроры.

– Я думала, ты на Бали.

– Не Бали, Доминикана. Неважно, я уже вернулась. Вечером встречаемся в баре на Пушкина. Расскажу, как я съездила и познакомлю тебя с Давидом.

– Аврора, хватит знакомить меня со странными людьми! Ты же знаешь, у меня есть время…

– …только на книги и сон. Алиса, я слышу это каждый раз. Пора вылезать из своей раковины. Запомни, ты…

– …классная и пора начинать ценить себя. – Алиса закончила любимую присказку подруги.

– Вот именно! Надень что-нибудь приличное и не собирай свой дурацкий пучок. В одиннадцать на Пушкина!

И пока Алиса не успела возразить, Аврора отключилась. Человек-вихрь, человек-праздник. Девушка с восточными корнями и необычным именем появлялась внезапно и так же внезапно исчезала, оставляя окружающих в недоумении. Алиса поражалась, как ей хватало энергии на все. Кроме работы с социальными сетями Аврора то и дело помогала знакомым с запуском различных проектов: от магазина одежды до косметологических консультаций, то и дело пропадала из города, выкладывая сторис из разных концов света: то она с замотанным белой тканью лицом и огромными солнечными очками пересекает на джипе пустыню, то позирует у полуразрушенных пирамид Майя, а то гладит козу в дагестанском селе. Она могла закрутить в своем карнавале жизни даже самого последнего домоседа, каковой себя считала Алиса. После встречи с Авророй непременно хотелось рвануть в аэропорт, очутиться в незнакомом городе и потеряться в узких улочках, наполненных запахом свежей выпечки, крепкого кофе или ароматом скошенной травы и только что выстиранного белья. Подруга действовала на нее как наркотик – рядом с ней улыбка растягивала губы Алисы, чаще всего без причины. Харизма Авроры заставляла жмуриться от удовольствия, словно от яркого майского солнца. А ее черные, чуть раскосые глаза и шелковая копна волос приковывали внимание с первой же встречи.

Есть такой тип людей, у которых все гораздо лучше: больше удачи, интереснее жизнь, выше заработок. И когда они транслируют это в инстаграм, начинаешь сравнивать. Забываешь, что это лишь одна сторона медали, что за кадром – падения и подъемы, тяжелая работа, бессонные ночи, мотки нервов. Видишь лишь красивую улыбку, дорогие декорации и неосознанно начинаешь завидовать. Всем, кроме Авроры. Удивительным образом она умудрялась дружить со всеми. При всей своей загруженности находила минутку написать старым друзьям, позвать с собой в путешествие, пригласить на чашку кофе и выслушать, как твои дела. При этом она обладала редкой способностью не сплетничать, так что можно было быть уверенным, что твои секреты останутся между вами. Алиса особенно ценила это качество, хоть и не имела привычки в подробностях рассказывать о своих делах. Хотя бы потому что новостей год от года не прибавлялось. Дом, книги, прогулки в парке по соседству, редактура, долгий сон. Не рассказывать же, что жизнь во сне гораздо интереснее, а реальность уже несколько лет кажется серым пространством, в котором Алиса перебивается между пробуждением и отходом ко сну.

Когда Алиса вошла в темное помещение бара, в зале было еще пусто. Она выбрала столик как можно дальше от барной стойки и огромных колонок, нависающих над стройными рядами разноцветных бутылок. Просмотрела меню и винную карту, не увидела ни одного официанта и вздохнула. Наверное, стоило остаться дома. Слишком короткое платье постоянно хотелось одернуть, а босоножки впивались острыми ремешками в ноги. Теперь понятно, почему они лежали в самом дальнем углу шкафа.

– Выкину их сразу, как вернусь домой. – Алиса не хотела в следующем году угодить в ту же ловушку.

Мелькнула мысль сбежать и написать Авроре сообщение с извинениями. Но подруга славилась упрямством и, чего доброго, приведет того самого Давида знакомиться к Алисе домой. Она снова вздохнула и подошла к барной стойке. Пока Алиса перекрикивала музыку и делала заказ, зал заполнялся людьми. Свет приглушили и включили красные фонари под потолком. Бармен жестом показал, что напиток принесет официантка и сказал что-то, что Алиса предпочла расшифровать как «хорошего вечера.» Вернувшись за столик, она взглянула на часы – без четверти одиннадцать. Еще можно сбежать. А потом притвориться больной. Аврора снова куда-нибудь уедет и забудет про это чертово знакомство. Алиса уже махнула рукой на коктейль, который так никто и не принес и поднялась с твердым намерением выскочить за дверь бара, забежать за угол и вызвать такси. Но тут из дверей донесся знакомый смех и в заведение вплыла Аврора в компании хорошо сложенного мужчины. Может быть, и хорошо, что она не успела уйти. Алиса попятилась и опустилась на стул, надеясь, что Аврора не заметила ее трусливой попытки к бегству. К счастью, та повернулась к спутнику, что-то ему сказала и обвела взглядом зал. Сразу же радостно замахала рукой Алисе, и уже через пару секунд через стол обнимала подругу.

– Дорога-а-а-а-ая, приве-е-е-ет! Ты уже сделала заказ? – Стоило Авроре бросить нетерпеливый взгляд в сторону бара, как рядом с ней появилась официантка. Аврора сказала пару слов и девушка так же стремительно исчезла. Вернулась через минуту с двумя бокалами и бутылкой игристого вина. Алиса хотела сказать, что еще ждет свой заказ, но девушка в форме растворилась в толпе.

– Алиса, пора раскрутить твою страничку. Ты же знаешь, что в центре уже пару лет есть отличная кофейня? Возле театра. Влево от него – и в арку. Там лучший кофе в городе и небольшой стеллаж с книгами. Угадай, чьи книги стоят на самом видном месте? Именно! Я вчера познакомилась с владельцем кофейни и упомянула, что автор этих книг – моя подруга, которая могла бы сделать им отличную рекламу. Давид оказался твоим поклонником и я решила, что он непременно должен сделать рекламу в твоем инстаграме.

– Когда ты умудряешься все это делать? У тебя что, больше часов в сутках, чем у обычных смертных?

Аврора расхохоталась.

– Алиса, когда ты вылезешь из сонного кокона и отвлечешься от своих романов, поймешь, что времени куда больше, чем занятий, на которые его стоит тратить. Непременно попробуй. Чаще всего его и девать-то некуда. Поэтому приходится встревать в авантюры.

Она взяла телефон, до этого лежавший с краю стола, пробежалась глазами по экрану и нахмурилась.

– Давид не придет. Сказал, какие-то проблемы, дико извиняется.

– А я думала, это с ним ты пришла…

– Ой, нет. Это бывший коллега. Столкнулись буквально перед входом.

«Нужно было и мне сбежать, пока было время» – Алиса посмотрела на подругу и почувствовала, что краснеет. Они виделись слишком редко, чтобы вот так отменять встречу. К тому же раз знакомство не состоится, можно пообщаться без лишней неловкости.

Аврора в красках расписывала свое путешествие, пока Алиса медленно водила пальцем по запотевшему бокалу с коктейлем, который наконец принесли. Музыка рваными битами отдавалась в теле, но звонкий голос подруги умудрялся заглушать ее. Перед глазами Алисы яркими пятнами сменялись белизна пляжа, зелень тропических деревьев, бирюза океана и алое пятно заходящего солнца. Каждое слово Авроры отдавалось в мыслях красочным изображением. Шум волн перекрыл затихшую музыку, сквозняк от входной двери коснулся щеки соленым бризом, а влага на руках стала брызгами волны, разбившейся о берег. Хотелось вскочить с жесткого стула и броситься в аэропорт, лететь в эту прекрасную страну, где жизнь без забот, где всегда голубое небо, а океан готовит свои лучшие закаты для тебя. Алиса трубочкой закрутила в бокале маленький вихрь и бирюза волн в мыслях сменилась темно-серыми воронками, протянувшимися от земли к хмурому небу.

Четыре торнадо надвигались на город. Пока еще слишком далеко, чтобы быть в опасности, но достаточно близко, чтобы штормовой ветер хлестал в лицо и заставлял прикрывать глаза. Алиса оглянулась на друзей: Макс с тревогой в глазах стоял чуть позади, длинными пальцами придерживая челку, норовящую закрыть обзор. Кристина крепко сжимала руку Эда. Он был похож на баобаб, приземистый, но устойчивый, заслонивший от ветра молодую яблоню. Кристина покусывала губы и переводила взгляд с торнадо на мужа. Тот с неизменным спокойствием свободной рукой достал пачку сигарет и бензиновую зажигалку. «При таком ветре даже Зиппо может погаснуть», подумалось Алисе.

С балкона, на котором стояли все четверо, были видны макушки деревьев и очертания скал за ними. Хоботы смерчей терялись внизу, но было понятно, что смертоносные вихри уже преодолели горы. Между городом и торнадо оставалась неширокая река, густой лес и Алиса с друзьями. Макс подошел к краю балкона, перегнулся через ограждение и вытянулся вперед, насколько позволял рост. Обернувшись, он крикнул:

– Ветер слишком сильный, придется на своих двоих, иначе снесет.

Алиса приблизилась и коснулась рукой сухого дерева перил. Коробка балкона немного защищала от ветра, но стоило высунуться наружу, становилось понятно, что ураган гораздо сильнее, чем казалось. Волосы пожаром взметнулись над головой, закрутились, словно змеи Медузы Горгоны, облепили лицо. Лететь навстречу такому ветру было бы бесполезно. И правда придется бежать через лес. Не удастся даже прыгнуть вниз, чтобы не терять время на лестницу – моментально размажет по внешней стене дома. Она отшатнулась под защиту бетонной крыши. Эд молча потушил окурок о стену и скомандовал:

– Пошли.

Они вышли с балкона, пересекли гостиную и оказались в прихожей. Алиса, как обычно, не могла отыскать удобную обувь. На полках стояли ботильоны на каблуке, балетки, старые шлепанцы и поношенные домашние тапки. Ничего, что напоминало бы удобные кроссовки или кеды, на худой конец. Все уже вышли на площадку перед лифтом и ждали ее. Макс обернулся и фыркнул:

– Ну ты опять? Давай уже!

Алиса вспомнила, где она, представила свои любимые беговые кроссовки, и черная пара обуви с белым задником немедленно оказалась перед ней. Боковым зрением Алиса увидела, как Макс закатил глаза, но она пока не умела материализовать вещи прямо на себе. Поэтому пришлось обуваться привычным способом. Выскочила вслед за всеми, захлопнула дверь и побежала вниз по лестнице, догоняя остальных. Десять этажей она преодолела привычными прыжками – оттолкнуться от верхней ступеньки и плавно приземлиться на нижнюю. Любимый фокус с перепрыгиванием через перила, когда можно было одним махом пересекать сразу пару пролетов, здесь провернуть не удалось из-за узкого пространства. Выбежала в распахнутую дверь, в несколько шагов промчалась по темной площадке тамбура и оказалась на улице. Обогнула дом и нагнала друзей уже под сводами деревьев. Бежать было легко. Макс в свое время показал, как рассеять густой воздух, облепляющий пространство и затрудняющий бег настолько, что кажется, будто перемещаться на четвереньках будет проще и быстрее. Почва под ногами пружинила и уносилась назад с немыслимой скоростью. Алиса перевела взгляд с земли вперед – привычная предосторожность, иначе непременно закружится голова. Макс бежал впереди. Его вечно расстегнутый темно-синий кардиган развевался за спиной подобно плащу. Длинные ноги бросали худощавое тело вперед легко и плавно. За ним широкими скачками мчался Эд. Ни в коем случае не Эдик и даже не Эдуард. В первые дни знакомства Алиса назвала его так и получила в ответ удивленно вскинутую бровь и хмурый взгляд. Плечом к плечу с мужем бежала Кристина. Их пальцы умудрялись соприкасаться даже сейчас, когда оба, казалось бы, заняты только дорогой. Светлые волосы Крис убрала в хвост и он дерганым маятником бился то влево, то вправо.

Лес пересекли за считанные минуты. Выскочили на дорогу и с размаху запрыгнули на парапет. Набережной эту часть называли исключительно между собой. За высокими гранитными блоками громоздились красноватые скалы, через пару метров обрушиваясь вниз к реке. Вид отсюда открывался изумительный – сияющая лента воды в обрамлении серо-красного камня, на противоположном берегу скалы вновь рвутся в небо, закрывая линию горизонта. Алиса знала, что дальше вновь начинается лес, но разглядеть его за острыми валунами было невозможно. Левее, на этом берегу, скалистая часть плавно опускалась и превращалась уже в настоящую набережную: широкую дорогу, отделенную от воды лишь парапетом, вымощенную крупной плиткой, в хорошую погоду полную отдыхающих. Сейчас же прогулочная зона была пуста, а река дыбилась и рвалась перехлестнуть через ограду. Скалы потемнели под черным небом. Четыре вихря плясали на другом берегу, словно не решаясь преодолеть водяную черту. Несмотря на то что от торнадо ее отделяли не больше пары сотен метров, ветер не стал сильнее. Он все так же трепал волосы, бил в лицо, вызывая слезы. Но в отличие от не раз виденных в кино смерчей не разносил вокруг мусор, тонкие ветви деревьев и не поднимал столбом пыль и песок. Алиса повертела головой и несколько раз моргнула, прежде чем поняла, что было не так. Ветер не ревел, не заглушал все вокруг. Воронки смерчей беззвучно покачивались над скалами, лишь шум воды нарушал невероятную тишину.

К таким несоответствиям было привыкнуть сложнее всего. Легче поверить, что можешь доставать предметы из воздуха или создавать огневые сферы на ладонях одним усилием воли. Но когда будто ломалось одно из основных чувств, когда пейзаж из цветного становился черно-белым или как сейчас пропадал звук там, где ему просто необходимо быть, сознание сопротивлялось и приходилось снова напоминать себе, где она находится. Стоило Алисе подумать об этом, как звук выкрутили на максимум. Ее оглушил грохот ветра, треск камней, раскалываемых бешеным кручением воздуха. Река бесновалась в гранитных берегах, с каждым плеском усиливая общий шум.

– Что будем делать? – Голос Кристины едва был слышен, хотя Алиса могла дотянуться до подруги рукой.

– Нужно их остановить. Но как? – Макс повернулся к Эду. Тот сложил ладони козырьком и всматривался в противоположный берег. – Если они перейдут реку, нам конец. Как и всему городу.

– Нужно их разбить чем-то, остановить вращение. Тогда они сами исчезнут. – Низкий голос Эда раздался четко и громко, несмотря на шум ветра. – Раньше моряки расстреливали смерчи из пушек. Иногда это помогало остановить их. Главное – нарушить ход вращения.

Макс подобрался, встал ближе к Эду с Кристиной, взял Алису за руку и подтянул к себе. Широкой ладонью сгреб ее волосы в охапку, чтобы те не били его по лицу и прямо на ухо прокричал:

– Ты можешь все, что можем мы! Не забывай ни на секунду!

Алиса кивнула в ответ и расслабилась, отпустив лишние мысли, забыв об опасности, что стоит перед ними. Друзьям она доверяла больше, чем самой себе. И если один из них говорит, что она справится, она действительно справится.

Остальные подняли руки перед собой. Алиса повернулась полубоком, чтобы видеть и копировать каждое движение. Вытянуть руки, забирая из воздуха невидимый шар размером с волейбольный мяч, притянуть к себе, чувствуя напряжение энергии между ладонями. Отвести правую руку назад, левую вытянуть вперед, создавая противоход и замахнуться как при хорошей подаче. Изо всех сил толкнуть полупрозрачное ядро, целясь в крайний смерч, который лениво двинулся вперед и уже почти коснулся воды. И верить, верить изо всех сил, что это сработает.

Этот мир выстроен очень странно. Достаточно поверить во что-то, притвориться, что это именно так – и это сбывается, воплощается в жизнь. Боевая магия, изменение законов физики, материализация предметов – нужно только сделать вид, что это реально. Но вот игры со временем, пространством или другими людьми уже неподвластны. В этом приходится подчиняться местным правилам. Если мир захочет швырнуть тебя на несколько часов вперед или внезапно сменит экспозицию – нужно подстраиваться и быстро осознавать, где ты, и что происходит. Впрочем, во сне редко чему удивляешься, даже в осознанном.

Ядра легко преодолели реку и вонзились в тело воронки. Торнадо замедлил ход. В сплошной серой стене образовалась небольшая щель, но этого хватило, чтобы внутрь проник воздух, нарушая ритм вращения. Торнадо дрогнул, качнул макушкой, задевающей грозовые тучи. Щель в воронке начала шириться, стремиться вниз. Как только она достигла земли, нижняя часть смерча растаяла, а верхняя плавно втянулась в темное небо.

– Работает! – Кристина победно выбросила вверх  кулак, но тут же подобралась. Три оставшихся торнадо дрогнули и, взревев еще громче, двинулись вперед. Эд крикнул целиться в тот, что меньше остальных – крайний слева. Алиса прикусила губу, настраиваясь на новый замах. Снаряд получился плотнее предыдущего и полетел гораздо быстрее. Но в тот момент, когда воздушные ядра уже готовы были пробить стену воронки, смерч коснулся реки, втягивая в себя стального цвета воду. Даже на расстоянии Алиса почувствовала, как снаряды врезались в водно-воздушное кручение, глухо отпружинили и исчезли. Прокушенная губа отозвалась острой болью, но все внимание было приковано к приближающейся опасности. Сурово глянул Макс, почувствовав ее страх. Эд схватил Кристину за руку и что-то ей сказал. Ветер рванул слова в сторону.

«Давай, Алиса, ты сможешь!» – вечная мантра, помогающая поверить в себя, справиться с любой проблемой. – «Это твой сон и ты сама решаешь, каким он будет».

Она прикрыла глаза, представила, как тело наполняется необыкновенной энергией, способной расколоть мир надвое, что уж говорить о каких-то тощих смерчах. Сейчас! Прозрачный снаряд обретал плоть, энергия в нем закручивалась в противоход вращению торнадо. Завела руку за голову, ощутила мощь своего только что созданного оружия и рванула кисть вперед. Вслед за первым полетели еще три ядра, на середине реки слились воедино и вонзились в тело смерча. Освобожденная вода с грохотом рухнула вниз. Алиса провела тыльной стороной ладони по губе, с легкой досадой покосилась на кровавый след. Утром снова придется оттирать запекшуюся кровь. Но главное – они наполовину покончили с угрозой. Осталось два смерча.

Мысль оборвалась, когда она увидела, что смерчи нежно льнут друг к другу, сплетаясь хвостами. Сливаясь в одно черно-серое, полное невероятной силы чудовище. Воронка стремительно разрасталась, впитывая все больше воды. Река просела в берегах, кое-где обнажились каменные островки. Вихрь почернел у вершины, а небо будто придвинулось к земле. Макс немного отступил. Алиса инстинктивно шагнула ближе к нему. Хотелось спрятаться или убежать. Наверное, каждый из четверки испытывал сейчас это желание. Но все знали, что нужно продолжать. Отступи – и город будет в руинах. И следующей ночью будет некуда и не к кому возвращаться.

Ветер завывал так, что казалось, гудит уже в самих мыслях. Вокруг потемнело, тучи расползлись до горизонта. В вершине торнадо то и дело сверкали молнии. Смерч замедлился и упруго покачивался на середине реки, не решаясь двинуться дальше.

– Эд, что будем делать? – Макс надрывал голос, чтобы перекричать грохот.

– Попробуем опять их объединить. Только сразу же, а не в полете. Сила будет больше. Может, хватит, чтобы разнести эту громадину.

Они с Кристиной шагнули назад, ближе к Максу и Алисе. Четверка встала полукругом и вытянула руки в центр. Энергия шла ровно, почти не сбивалась от шквального ветра, ядро получалось плотным, концентрированным. Алиса улыбнулась, заранее празднуя победу. Против такого заряда вряд ли выстоит даже цунами. Она напрягла руку, ощущая толчки энергии от остальных. Очень хотелось убрать волосы, которые ветер бросал в лицо, но нельзя было сбивать настрой. Стоит на секунду отвлечься, как все развалится. Кудрявая прядка хлестнула по глазам, еще одна неумолимо лезла в нос. Внутри засвербило. Алиса зажмурилась, стараясь прогнать неприятное ощущение. Открыла глаза и увидела, как ее рука начинает бледнеть. Увидела полные ужаса глаза Макса и чихнула. Последнее, что она слышала, перед тем, как открыть глаза в своей кровати – истошный вопль Кристины и заглушивший его яростный шум ветра.

– Будь здорова!

– Что? – Алиса оторвала взгляд от бокала и отогнала воспоминания. Аврора смотрела на нее, подперев подбородок кулаком.

– Будь здорова. Ты опять подвисла.

– Прости, задумалась. Ты меня просто заворожила рассказом. Придется теперь загранпаспорт делать.

– У тебя его до сих пор нет? Алиса! Хватит жить книжками. Проснись наконец. Поехали со мной в Корею, там просто невероятно! Я через месяц планирую. Как раз успеешь документы оформить.

– А виза?

Аврора махнула рукой:

– Не нужна там виза. Давай, прямо завтра закинь документы и через месяц рванем. Жилье, питание с меня. Тебе только билет останется оплатить.

– А жить мы будем у твоей тети? – Алиса скептически посмотрела на подругу.

– Не у тети, а в ее доме. Она в Россию едет на полгода. Так что жилье пустует.

– Чем и пользуются любимые родственники. – Алиса засмеялась.

– Поверь, она только рада. Иначе ни за что бы не предложила мне такой вариант. Так что все условия. У тебя одна задача – сделать паспорт. Я даже билеты сама куплю. Потом рассчитаемся. И насчет работы не парься. В Корее есть и электричество, и интернет. Возьмешь ноутбук и будешь писать свои гениальные романы дальше. Все. Отговорок у тебя не осталось.

Отговорок и правда не осталось. Алиса потянула время, вытирая салфеткой мокрый след на столе от запотевшего бокала, но ни одной причины не ехать не нашла. Наверное, стоит согласиться. Странно в двадцать семь лет осознавать, что ни разу не выезжала за границу, в то время как остальные разве что на луну не летали. Конечно, она думала, что начинать нужно с чего-то доступного и легкого вроде Турции или ближнего зарубежья. Южная Корея казалась такой далекой и нереальной, что при одной мысли о поездке туда, да еще и не через туроператора, создавалось ощущение, будто она собирается махнуть, по меньшей мере, на Марс. В груди тревожно и радостно засвербело, в мыслях замелькали шаблонные образы путешествия: вот они с Авророй сидят в самолете, за овальным окошком видны облака и яркое солнце, вот они идут по шумной площади среди толпы туристов с фотоаппаратами, парки, пагоды в розовых облаках сакуры. Или это Япония? Неважно, слишком быстро, слишком неожиданно. Захотелось спрятаться, переждать и подумать обо всем. Конечно же, обсудить с Данилой. Одобрит он такое спонтанное решение или назовет безрассудной? В горле пересохло и Алиса залпом выпила остатки ледяного коктейля. Она резко встала, заскрежетал отодвигаемый стул.

– Ты куда?

– Я… прости, надо бежать. Я тебе завтра позвоню, хорошо?

– Алиса, погоди, что случилось?

– Прости, пожалуйста, у меня голова разболелась от шума. Нужно…

– Поспать, да?

Алиса кивнула, мелкими шажками двигаясь вдоль стола к выходу.

– Только позвони обязательно! Нужно насчет рекламы договориться. – Аврора поднялась и крепко обняла подругу. – Я так рада была тебя увидеть.

Алиса слабо ответила на объятие, улыбнулась и вышла на улицу. Свежий ночной воздух рассеял видения. Завтра. Обо всем новом нужно думать утром, на трезвую голову. А то смешались люди, кони, сны, мечты и страхи. Ехать домой и спать-спать-спать. Мысли переключились на сон: как там ребята? Справились без меня? Алису нередко выбрасывало из сна в самый ответственный момент, но обычно на следующую ночь ей удавалось продолжить прерванный сюжет. Время во сне текло иначе, чем в реальности. Чаще всего друзья замечали ее отсутствие лишь на пару минут, а то и секунд, если повезет. Но иногда бывало, что новый сон начинался в совершенно ином месте, когда никого не было рядом. Приходилось отыскивать друзей и узнавать, что произошло в ее отсутствие.

Ночной город промелькнул за окнами такси, и Алиса очутилась дома. Спать хотелось неимоверно. Она прислушалась к себе, стараясь понять, ей больше хочется спать из-за усталости или из-за желания вернуться к друзьям? Пока лифт поднимался на двенадцатый этаж, Алиса решила, что все же верно второе. За последние четыре года они ни разу не оказывались в столь критичном положении. Опасных ситуаций хватало – именно благодаря им Алиса смогла написать цикл романов в жанре городского фэнтези и заполучить не одну тысячу поклонников. На протяжении этого времени она переносила сны на бумагу, рассказывая свои читателям обо всем, что пережила сама.

Данила ждал ее. Аврора не теряла времени и, пока Алиса ехала домой, позвонила единственному человеку, к чьему мнению та обязательно прислушается. Выложила ему идею с рекламой, дала контакты Давида. Оказалось, что Данила прекрасно знал владельца кофейни. Идею Авроры он поддержал и заверил ее, что завтра же утром он устроит Алисе рекламную фотосъемку. Все это он излагал Алисе, пока та сонно курсировала между ванной, залом и спальней. Наконец свет в спальне погас, Данила вернулся в зал и написал Давиду.