Читать книгу Путь Z. Книга вторая: круиз во льдах - Ренат Мамбетов - Страница 6

Атлантический океан, Карибы. На 500 км восточнее острова Барбадос.

Круизный лайнер Costa Grandiosa.

14.326053230750478, -53.39340418745563

30 января

– Жарко, Барсук? – Сенька задал риторический вопрос коту, развалившемуся на теплом полу площадки на крыше кухни.

Небольшого пространства хватило как раз для двух шезлонгов, крохотного пластикового столика, курортного зонта и вытянувшегося кота. Кот за несколько дней отъелся, бока округлились, а шерстка заблестела. Барсук не горел желанием возвращаться на палубы, забитые мертвецами, которые к тому же издавали отвратительный запах.

Запахами на лайнере было пропитано все от трюма до самой верхней точки – площадочки над кухней, на которой отдыхал Сенька со своим новым знакомцем. Выше торчали только пики антенн и пара гигантских труб. Трубы, конечно, были не такие, как на Титанике, но тоже здоровые. Находились они в кормовой части лайнера, а убежище Сеньки прямо по центру судна – над многочисленными палубами, мостиками, окнами кают, ресторанами, бассейнами и даже живым ботаническим садом.

Вонь шла отовсюду – гнили тонны овощей и фруктов в складах, отключились огромные холодильники в трюмах, предоставив возможность бактериям пожирать сотни килограммов колбас и прочей снеди. Десятки тысяч яиц, заботливо расфасованных по полкам обслуживающим персоналом, частью разбились и раздавились, растеклись по полам кухонь. Лайнер напоминал гниющий белоснежный труп, вольно дрейфующий по волнам голубого Атлантического океана.

Когда Сенька только сел на корабль, заселился в свою не слишком большую каюту и приступил к знакомству с чудом современной техники, то сразу взял экскурсию по внутренней части «Коста Грандиосы». Даже по меркам двадцать первого века корабль считался огромным.

И только проходя бесчисленные коридоры лайнера вслед за смуглым экскурсоводом с кучерявыми волосами и белоснежными зубами, понял, что внешний размер обманчив. Внутри лайнер был еще больше и представлял настоящий город, состоящий из лабиринтов переходов, сотен лестниц, двенадцати лифтов, тридцати ресторанов, кают для матросов, трех отдельных отелей для гостей, тысяч маленьких помещений, капитанского мостика и даже спортзала с баскетбольной площадкой. Если не подходить к бортам палуб, то в центральной части лайнера по вечерам казалось, что находишься в небольшом европейском городке. Впрочем, в европейских городках Сенька не бывал и видел их только по телеку.

Как он узнал в первые дни, на борту вместе с персоналом, матросами и гостями насчитывалось около десяти тысяч человек. И большинство из них теперь шатались в поисках живого мяса по всему лайнеру.

Эпидемия на корабле началась, как и везде по миру – внезапно и страшно. В один из дней у берегов Французской Гвианы к кораблю приблизился небольшой рыбацкий кораблик, который сигналами семафора попросил пополнить запасы топлива и воды. В бескрайнем океане всякое случается, и взаимопомощь между судами – обычное дело, тем более указаний о карантинах с материка не поступало, несмотря на то что об эпидемии уже знали во всем мире. На борт лайнера рыбаков, конечно, не пустили, но катер с припасами отправили. Этот катер, вернувшись со старого рыбацкого суденышка, и принес заразу. Первыми слегли моряки, вернувшиеся с кораблика, через три дня температурила половина команды, следом пошли пассажиры.

Болезнь катком прокатилась по «Коста Грандиосе», люди сгорали от температуры в своих каютах, умирали десятками в день. Капитан, усатый седобровый канадец, всеми силами старался навести порядок, объявил комендантский час, выставлял к каютам заболевших пассажиров матросов, пытался пришвартоваться в ближайших портах, но все пошло прахом. Люди умирали, матросы заболевали, в маленькие порты огромный лайнер зайти не мог, а крупные либо отказывали в швартовке, либо встречали предупредительными очередями из крупнокалиберных пулеметов.

Так лайнер и слонялся по Карибскому архипелагу, пока окончательно не превратился в плавучий морг. В живых остались только те, кто с первых дней додумался запереться в каютах. Таких было человек двести, включая капитана, старпома и штурмана.

Сенька тоже высиживал в одной из кают (не своей, правда, а премиальной, которая стояла пустой), ее окна как раз выходили на капитанский мостик. Целыми днями от нечего делать Сенька наблюдал, как на капитанском мостике, словно в аквариуме, жили капитан, старпом и штурман. Бородатые и всегда уверенные в себе мужики. Они, в отличие от Сеньки, не голодали, видно, в помещении были запасы. А по вечерам даже выпивали, одновременно пытаясь докричаться в рацию до кого-то. Лайнер больше не делал попыток зайти в порты, огромные двигатели, размером с микроавтобус, отключились, и плавучий город просто дрейфовал, изредка меняя курс. Так они просидели, борясь с клаустрофобией, недели три. Сенька совсем изголодал, благо хоть вода из крана лилась (на лайнере стояла огромная водонапорная цистерна, работающая по принципу сообщающихся сосудов), а вот с провизией было туго, все это время он питался протеиновыми батончиками, обнаружившимися в саквояже каюты. Один день – один батончик, выжить можно, но слабость дикая.

Сидение по каютам закончилось в один из солнечных дней. Сенька хорошо помнил тот момент, он как раз наблюдал за тем, как на капитанском мостике бранились капитан со штурманом, звука было не слышно, он только видел, как мужики в аквариуме махали друг на друга руками и беззвучно разевали рты. Старпом в перебранке не участвовал, бессильно облокотившись о штурвал. И тут Сенька увидел это. «Это» раньше было человеком, одним из официантов ресторана, а теперь брело в кровавых лохмотьях по лестнице к входу на капитанский мостик.

Сенька видел, как официанта заметили мужчины за стеклом, они сразу перестали жестикулировать и завороженно уставились на поднимавшегося по лестнице. Это сейчас Сенька понимал, что зрелище было фантастическое, и мужики замерли по вполне понятным причинам, а тогда издалека не мог понять, что они там рассматривают. Все же думали, что это просто выживший официант, а не зомби.

Убил их всех капитан, вернее, он просто открыл дверь и начал орать на официанта. А тот все шел, волоча свои ноги по лестнице, пока не достиг последней ступеньки, от которой до двери оставалось метра три. Капитан осознал угрозу поздно и начал закрывать дверь слишком медленно, видимо, полагая, что официант не опасен.

Мертвец двумя прыжками покрыл разделявшее их расстояние, опрокинул капитана на спину и впился ему в горло. Струя крови залила окна капитанского мостика, тело, придавленное к полу, дернулось несколько раз и затихло, а штурман со старпомом так и стояли, словно завороженные зрелищем, в шоковом состоянии. Сенька тоже не смог досмотреть фантастическую сцену до конца. Он упал в обморок. Когда парень очнулся, за окровавленными стеклами капитанского мостика уже никого не было видно, только ноги капитана так и торчали из приоткрытой двери, находясь в луже крови.

Следующие несколько дней Сенька наблюдал фантастическое зрелище пробуждения мертвецов. По палубам их бродило уже пара десятков, остальные пока лежали. Путем не слишком долгих умозаключений бывший детдомовец понял, что спасти свою задницу можно, только перекочевав в более безопасное место со жратвой. И решил он это сделать, пока не встали остальные твари (в том, что встанут все, он не сомневался).

Благо путь до камбуза он знал хорошо, все-таки поддруживал с мистером Риччи, царство ему небесное. Или не небесное? Пофиг, в бога Сенька все равно не верил.

В общем, до кухни он добрался без приключений, хоть и натерпелся страху. Но тогда зомби на лайнере еще было мало, это, так сказать, первые «подснежники» проснулись. Дальше хуже. Встали остальные.

Сенька не знал, остались ли еще живые пассажиры или матросы на «Коста Грандиосе», но предполагал, что остались. Корабль огромный, связи между каютами нет, а запертый в каюте человек выживать с минимальным потреблением калорий может долго. Наверное, есть кто-то еще. Только толку от этого мало, теперь все пространства заполонили ходячие трупы.

Мертвецы тоже были разные, некоторые «живчики» – как официант, сожравший капитана. Некоторые медленные, некоторые, типа мистера Риччи, задумчивые. Это, конечно, все смех, все они одинаковые – мерзкие твари, жаждущие человеческой плоти.

Интересный факт, который подметил Сенька, касался вислоусого капитана судна. Через пару недель после вояжа по мертвым коридорам на кухню он заметил среди толпы мертвецов золотые нашивки на рукавах рубахи, местами они были заляпаны кровью, но оставались все теми же знаками отличия. Оживший капитан с окровавленными усами бродил среди своих недавних пассажиров.

Значит, укушенные тоже встают, правда, не как в фильмах – через несколько минут, а через несколько дней или даже недель. Точное время пробуждения после укуса Сенька сказать не мог. Был и еще один интересный факт – укушенная издохшая собака так и лежала на одной из палуб. Целая и мертвая. Значит, «а» – мертвецы не жрут животных, могут просто укусить, но не съедают (человечинку-то они едят, Сенька своими глазами видел), «б» – на животных вирус не действует, собака просто тухла на солнце, но признаков жизни не подавала.

Все это, конечно, были просто домыслы Сеньки, но домыслы эти основывались на долгих наблюдениях. Так сказать, он находился внутри научного эксперимента, площадкой для которого стал целый плавучий город.

Сенька еще раз посмотрел на разнежившегося кота и подумал, что конец лайнера ясен (собственно, и его конец тоже) – корабль или напорется на риф и потонет, утянув в воронку всех – и мертвых, и живых, или выбросится на берег (тогда, в принципе, остаются шансы на спасение, хоть и небольшие), или будет бесцельно дрейфовать, навечно оставшись кораблем-призраком. Третий вариант Сеньку устраивал меньше всего, сдохнуть от голода (а продукты все равно закончатся или протухнут) он не хотел.

Был еще и четвертый вариант, но о нем парень всерьез не думал. Вдоль бортов на лебедках были подвешены три катера для спасения. Эти три катера с блестящими на солнце стеклами кабин вывесили на тросах матросы в первые дни эпидемии, когда кто-то еще надеялся выжить. Теперь они так и висели, покачиваясь на ветру. Вернее, в нормальном положении висел только один катер, два других от редкой качки уже частично сорвались с талей и болтались боком. Их можно было вернуть в нормальное положение, но задача явно не входила в Сенькину компетенцию. На оставшемся катере нужно было просто разблокировать рычагом механизм, и он бы немедленно опустился в воду. Существовало два препятствия: первое – мертвецы, кружившие по палубе, второе – если нажать механизм, то лодка поедет вниз на тросах к воде, и тогда Сенька не успеет в нее запрыгнуть. Патовая ситуация.

Кот резко вскинулся и недовольно махнул хвостом, отвлекая Сеньку от мыслей о спасении. Барсук уставился желтыми глазами на перила, куда секунду назад села чайка. Птица моргнула темным глазом и, заметив напыжившегося кота, улетела и дальше кружить над огромным белым кораблем в поисках еды.

Дни тянулись за днями, провизия неуклонно убывала, Сенька старался экономить, а кот только жирел и уже нехотя залазил на верхнюю площадку, предпочитая только спать и жрать посреди камбуза.

Череду одинаково унылых дней нарушил ряд происшествий, случившихся в один день и разбавивших морскую скуку.

Первым было то, что на горизонте Сенька заметил корабль. Суда появлялись возле «Коста Грандиосы» и раньше, но, приблизившись к лайнеру, некоторое время просто шли параллельным курсом, сблизившись до пары кабельтовых (пока все были живы, Сенька успел поднабраться корабельных терминов), а потом неспешно отходили. Видимо, мало кого привлекали несколько тысяч зомби, прилипших к перилам. Кстати, периодически они за эти самые перила падали в волны. Что происходило с мертвецами в воде, Сенька не видел, может быть, они кулем шли на дно, а может, болтались, как поплавки, на волнах.

Появившийся корабль (длинная красивая яхта с желтыми парусами) шел рядом с лайнером уже довольно долго, на палубе периодически появлялись мужчины в белых шортах и распахнутых гавайских рубахах, смотрели на лайнер в бинокли и скрывались в недрах яхты. И так часов восемь подряд. Расстояние они тоже сократили, между судами оставалось метров сто.

«Что они тут высматривают?» – задался достаточно глупым вопросом Сенька. Он подумал, что если корабелы с яхты его и заметили, то вряд ли ради него сопровождали лайнер столько времени. Может, думают, как причалить и поживиться огромными запасами? Сомнительно…

Пока Сенька размышлял, что нужно морякам от его персонального лайнера, на паруснике оживились. Бородатые мужики перестали сновать туда-сюда и собрались на корме яхты, там, где до этого один из них постоянно светил большим стационарным фонарем в сторону лайнера. «Тоже мне, особо одаренный человек, как говаривала Элла Георгиевна, светит при ярком солнце прожектором». Черт! Сенька хлопнул себя по лбу ладонью. Раздался звонкий шлепок, от которого Барсук аж подпрыгнул, но поняв, что это всего лишь хозяин сходит с ума, улегся обратно на теплую палубу.

Это же семафор! Это не просто фонарь! Он подает сигналы лайнеру! Вот и сейчас прожектор мигнул несколько раз и затих. Мужчины вокруг засуетились, что-то обсуждая. Сенька увидел, как бородач в голубой рубахе, оживленно жестикулируя, тыкал рукой в сторону «Коста Грандиосы», а другие кивали головами. Между тем расстояние между кораблями сократилось метров до пятидесяти, благо лайнер шел не полным ходом, а просто дрейфовал по течению.

«Сигналы подают они давно и явно не мне», – подумал Сенька своим весьма скромным умом (он этого и не отрицал), а значит, с лайнера им отвечают выжившие. «В принципе, не новость, я такое развитие событий предполагал», – продолжил думать он. Только что они хотят? Пришвартоваться? Не выйдет, мертвецы повсюду, мигом набросятся. Значит…

Додумать мысль не получилось. На нижней палубе в районе шлюпов раздалось несколько громких хлопков. Потом еще и еще. Сенька понял, что это выстрелы, и интуитивно присел. В открытом океане звуки были не резкими, но все равно очень громкими, по сути, стреляли метрах в пятнадцати от Сеньки на нижней палубе, просто по меркам лайнера – в другой части корабля. Через пару минут выстрелы поутихли, а Сенька наконец-то понял, где именно стреляют. Вернее, в кого именно. Стреляли в мертвецов, которые роились вокруг лебедки единственного горизонтально висящего катера. Там уже лежало несколько трупов. Выстрелы участились, а потом и вовсе слились в канонаду.

Из места под одним из балконов раздалась автоматная очередь, которая скосила еще пару зомби. У одного из них, словно арбуз, лопнула голова, а второму пулями перебило ноги, и он завалился на спину, бессмысленно размахивая руками. С яхты что-то оживленно закричали и замахали руками, особенно старался мужик в голубой рубахе. Зычный мужской голос с нижней палубы лайнера откликнулся:

– Фердамт! Цу филе фон инен!

Немецкий? Сенька учил в детдоме английский, но признал родной язык Тиля Линдеманна.

Второй голос, не такой громкий, но веселый и бодрый, продолжил:

– Абшойлихе креатурен фюлльтен аллес, вир кеннен нихт раус! Нихтс, зи верден мих зауген!

Видимо, поняв, что различить слова на яхте не могут, носители языка Рихарда Вагнера перестали орать. Семафор на яхте снова замигал, и Сенька понял, что обмен сигналами продолжился. Видимо, первая попытка немцев прорваться к шлюпке не удалась, и они решили обсудить дальнейшие перспективы.

Наступила передышка, яхта следовала параллельным курсом, правда, несколько отдалилась от лайнера (все же он даже с выключенными двигателями создавал вокруг себя волнение). А немцы больше не палили почем зря. К лебедке подтянулись еще несколько зомби, но теперь их было меньше, чем до стрельбы. Оставался десяток—два мертвецов, остальные находились метрах в тридцати дальше на палубе, не проявляя интереса к своим собратьям по разуму (или по его отсутствию).

«Теоретически, – подумал Сенька, – если отстрелять эти два десятка мертвецов, немцы смогут добежать до яхты и что-нибудь придумать с лебедкой. Следующий вопрос, смогу ли я попасть вниз? Сомнительно. Даже выйдя с камбуза, я сразу окажусь наедине с тремя зомби. И не стоит ждать былого радушия от мистера Риччи, раньше он меня подкармливал, а теперь я рискую стать его едой», – подумал Сенька, но расстроился не сильно. Перспектива опасной пробежки к катеру его не радовала, ведь сиюминутный комфорт и безопасность всегда преобладают перед будущей выгодой. Поэтому пока он решил не обнаруживать свое присутствие, а просто понаблюдать сверху, тем более видно все как на ладони.

Но за день больше ничего не случилось, немцы, видно, разрабатывали план побега из своего укрытия (скорее всего, они забаррикадировались в одном из ресторанов). Яхта продолжала идти рядом, периодически помигивая семафором, а Сенька остался на ночь на верхней площадке, наплевав на безопасность, – больше он сейчас опасался пропустить развязку происходящего.

Ночь прошла тихо. Проснулся Сенька под утро от дикого холода и влаги, покрывающей кожу, – заснул он в одних шортах на шезлонге. Осмотрев бескрайний горизонт с восходящим солнцем и решив, что за несколько минут ничего не случится, он спустился в камбуз и соорудил себе нехитрый завтрак – прохладный вишневый сок из термопака (горячую воду он не пил с момента выключения электричества), яблоко, банан и банка шпротов. Как нагревать воду на корабле без электричества, он еще не придумал, поэтому запасы круп и прочей бакалеи стояли нетронутыми, питался он пока консервами и остатками фруктов.

Согревшись и набив живот, он поднялся на верхнюю площадку и посмотрел на яхту, корабелы тоже зашевелились. Бородачи расхаживали по палубе, кто с чашкой чего-то горячего, кто с весьма недвусмысленными бутылками. Один делал зарядку, размахивая длинными руками-мельницами во все стороны, а, закончив с упражнениями, этот и вовсе исполнил номер – оттолкнулся от низкого бортика и щучкой прыгнул в синюю океанскую воду. Сенька поежился, вот же мужик дает. Яхтсмен нырнул, проплыл пару десятков метров и, отфыркиваясь, залез на яхту по веревочной лестнице, услужливо скинутой одним из моряков. Когда мужик влез на палубу, другой матрос подал ему белый халат, который тот накинул на загорелое тело. Из люка в палубе появилась длинноволосая блондинка в коротких шортах и ярко-оранжевом топе, она подала бородатому большую кружку, к которой он жадно приник. «Надо же, – подумал Сенька, – у них и девушка там есть, вчера ее было не видно. А этот главный, наверное. Хозяин яхты».

Вскоре опять замигал семафор, и переговоры сигналами продолжились. Сегодня немцы действовали умнее, они перестали стрелять куда попало и отстреливали мертвецов по одному, не привлекая внимание толп зомби вокруг. Так, стреляя раз в пять минут, они за пару часов очистили свой кусок палубы. Теперь ничего не мешало им подойти к катеру.

Один из них, высокий беловолосый мужчина в красной футболке, даже пару раз прогулялся до лебедки и обратно (буквально метров семь), наверное, проверял реакцию находящихся в стороне мертвецов. Те, впрочем, на него не смотрели, а, как завороженные, уставились в противоположную сторону. Сеньке тоже стало интересно, на что они там так внимательно смотрят. Немцы же, воспользовавшись тем, что никто на них не обращает внимания, начали в полнейшей тишине ходить от катера и обратно по палубе, с каждой ходкой перенося в катер то какие-то ящики, то оружие. Стволов было очень много, каждый раз второй немец – не менее высокий и такой же светлый, как и первый (Сенька их обозначил для себя «первый и второй»), – носил по три—четыре темных винтовки. Двигались мужчины невероятно тихо, босиком, не торопясь, крались от шлюпа и обратно. Пока один из них делал ходку, второй с винтовкой в руках контролировал стоящих спиной зомби, которые продолжали пялиться в сторону.

«Откуда у них столько оружия на круизном лайнере и как они успеют запрыгнуть и нажать рычаг лебедки, если мертвецы побегут?» – подумал Сенька, но не успел довести мысль до конца, на него словно вылили ушат холодной воды.

Во-первых, он понял, что с немцами ему не спастись. Сенька сильно и не надеялся, но все же не мог отпустить эту мысль. Он пол-утра размышлял, стоит рисковать или нет. А не спастись ему потому, что нужно себя обозначить, то есть закричать. По-другому его не увидят, а закричать он не мог – один звук, и толпа мертвецов обратит внимание и набросится на немцев. Обидно, ну да ладно – не сильно он и надеялся.

Вторая причина была гораздо более неприятная. Сенька с высоты площадки увидел, куда уставились своими гниющими глазами мертвецы. Немцы же этого видеть не могли.