Читать книгу Великий Партион. Восход - Рэй Котт - Страница 1

Кета Леон шёл по старинной, вымощенной красноватым булыжником улочке Станцы. Прилетая на остров, он редко покидал стены своего фамильного крона, но в этот раз дела заставили его приземлиться у Торговой Палаты. Уладив их, он ни с того ни с сего решил дойти до дома пешком и, как будто случайно, набрёл на знакомое место. Ухмыльнувшись, Лорд Станцы завернул в узкий неприметный переулок и хлопнул себя по отяжелевшему карману.

Вечером в Крон Леоне состоится грандиозный пир в честь юбилея отца, и он предусмотрительно обменял несколько тысяч союзных единиц на золотые монеты – награждать чаевыми прислугу и шлюх. «Единица единицей, но с монетой не сравнится», – любят приговаривать эвийцы, потомки пиратов. Наличные деньги будут кстати и для того дела, по которому он решил отклониться от первоначального маршрута.

Кета нашёл вырезанную в глухой ограде калитку, нажал на слившуюся со стеной кнопку и посмотрел в камеру, установленную на углу здания. Прошло немало времени, прежде чем раздался тихий клик, и дверь открылась. Кета прошёл сквозь крошечный заросший садик и оказался на пороге узкого дома, окна которого скрывали опущенные ставни. Его встретила испуганная пожилая женщина с печатью многолетнего страдания на лице – мать Карры.

– Лорд Леон, – она поклонилась, заглядывая ему в глаза, – что-то случилось?

В её голосе звучит страх. Она боится за своего сына даже притом, что забота о нём перечеркнула её собственную жизнь.

– Нет, я пришёл к Карре по личному делу, – лениво ответил Кета и затянутой в кожаную перчатку рукой протянул женщине мешочек с золотом. Мать провидца склонилась ещё ниже, выражая благодарность за очередную подачку.

Зарабатывать сама она почти не может, и лишь доброта и личная выгода Лордов Станцы обеспечивают их с сыном пристойное существование. На эти деньги Карра сможет безбедно существовать ещё несколько месяцев.

Не поднимая головы, женщина протянула гостю электронный ключ. Кета поднялся по лестнице, отодвинул портьеру и отпёр дверь. Морально приготовившись, он зашёл в тихий полумрак.

– Здравствуй, Кета, – тут же услышал он в своей голове.

Провидец предстал перед Леоном «во всей красе» – бесформенная, бугристая масса без рук и ног. Кета поморщил нос, отыскав три глаза в кровавых подтёках, и в очередной раз поразился жестокости герационов, заставивших Карру существовать в подобном обличии. Тошнотворно обезображенный, лишённый возможности двигаться, он представлял собою сгусток клеток, чувствительных к Полю Геры, и всё, что ему оставалось – скрываться от людей и бесконечно с ним взаимодействовать.

Какого это – родиться нормальным человеком и так поплатиться за свой дар?

– Жалость… – снова услышал Кета.

Не может быть! Паршивец так тонко контактирует с Полем, что смог пробиться сквозь его блок!

– …Что мне толку от твоей жалости? Вот если бы ты мог убить меня…

Леон уже давно решил, что не станет этого делать. Если бы в планы герационов входила смерть провидца, они бы уже позаботились об этом. Не стоит лезть в их дела.

– Я ждал тебя, ты пришёл как раз вовремя, – продолжил Карра.

Значит, точно судьба.

Подавляя слабый всплеск волнения, Кета оглядел пустую комнату.

Последний раз он бывал здесь восемнадцатилетним мальчишкой, только что вышедшим из комы и заново научившимся ходить, с головой, саднящей от имплантата, установленного на место отвалившегося куска черепа. Теперь, десять лет спустя, он уже не чувствует инородного тела, хотя блестящие штыри всё так же угрожающе торчат над левым виском.

– Ты можешь задать мне интересующий тебя вопрос, но, увы, я смогу ответить лишь «да» или «нет».

Злиться и угрожать бесполезно – Карра сможет открыть ему не больше, чем позволят герационы.

– Я буду Великим Партионом?

– Да, – последовал мгновенный ответ.

Кета улыбнулся.

Стоило ли сомневаться?

– Прощай, Карра, – сказал он и повернулся к двери, чтобы выйти.

– Каким ты стал…

Леон остановился и взглянул на уродца.

Так значит, разговор ещё не окончен?

– Даже про дела сердечные не спросишь?

– Это меня мало интересует, – настороженно ответил Кета. – С женщинами мне и так всё ясно.

– Понимаю, но я думал, что тебе будет любопытно…

Кета с трудом погасил вспышку раздражения.

Он что, романтичная девица на сеансе у гадалки? Очевидно, провидцу вздумалось поболтать о пустяках. Главное, из-за этих глупостей не опоздать на торжество.

– Ну, нет – так нет, – поспешно выдал Карра, почуяв недовольство гостя, и добавил:

– Великим Партионом будешь, но только если выучишь юнгера.

Сузившись до микроскопических точек, зрачки Лорда Леона обратились в иглы гнева.

– Не ты ли сам мне в прошлый раз сказал, что если я возьму юнгера, то подвергну себя смертельной опасности? – вкрадчиво спросил он собеседника.

– Говорил, и слов своих обратно не беру.

Кета воззрился на отвратительную массу, ожидая пояснений, но в следующий миг все три глаза провидца склизко втянулись внутрь, а сам он отгородился от мира мощнейшим ментальным колпаком.

На сей раз разговор и впрямь окончен. Зайди сюда простолюдин с улицы, всё, что он увидит – гору непонятной гадости.

Кета поспешил оставить мрачный дом и продолжил путь.

Он обдумает слова Карры позже. Главное, он услышал то, что хотел: именно ему суждено стать тем, кто получит Камень Геры. Наделённый подобной властью, он обеспечит Островам Эвы небывалое процветание.