Читать книгу Черный. Белый - Ри Гува - Страница 2

– Мам, вставай!

Что следовало взять с собой?! Только самое необходимое. Но для начала нужен был свет, чтобы не собираться в темноте. Я включила свет в комнате, порадовавшись, что он был сегодня.

– Что? – мама зажмурила глаза от появления яркого света, заслонив лицо рукой. – Что случилось? Что ты делаешь?

Вопрос остался без ответа, так как я уже запихивала все, что попадалось мне под руку в сумку, которую нашла у нас в комнате. Уверенности, что это наша сумка, у меня не было, но мы уже не сможем ее вернуть настоящему владельцу.

– Прошу тебя, мам, я объясню все позже… но сейчас нам нужно уйти…

– Лекса! Ты с ума сошла?! Что ты делаешь? – она уже открыла глаза, нахмурив брови. Помню – в детстве я очень боялась, когда она делала такой взгляд, так как это не предвещало ничего хорошего.

Бросив сумку на пол, я подбежала к ней. В это время Дэйтон начал постанывать и ворочаться на своем матрасе в другом углу комнаты.

– Мам! Послушай меня! Нам нужно срочно уходить! Пожалуйста! Просто… ты можешь поверить мне? Пойдем! – на разговоры не было времени, тем более я знала, что одним объяснением тут не обойтись. При всем своем уважении ко всем законам Сферы, мама будет в ярости из-за того, что произошло.

– Что ты сделала??? – кажется, до нее дошло, – Лекса! Что ты натворила?! – к счастью, она встала с матраса, но неодобрительно пронзила меня ледяным взглядом.

Пока мама гневно испепеляла меня голубыми глазами, я, честно, не понимала, почему нельзя просто поверить родной дочери?! Дэйтону она всегда верила, что бы он ни ляпнул.

– Я пытаюсь спасти брата!

– Каким образом?! Убегая из нашего дома?

– Мы не из дома убегаем, мам! Мы убегаем из Сферы.

Оглушительная тишина, будто громом ударила по комнате. Мамины глаза стали круглыми, а ее дыхание мог услышать даже глухой.

– Алексия Ройс! Ты сейчас же остановишься и скажешь, что, черт возьми, случилось?! – если мама повысила голос, то мне стоит помолиться, чтобы брат проснулся как можно скорее.

Если сказать ей, то будет бешеный скандал, если не сказать, то она не двинется с места. Что ж?! Первый вариант показался мне наименьшим из зол.

– Я украла кое-что… из больницы… для Дэйтона. И, так вышло, что меня увидели. И теперь вопрос времени, когда они опознают меня по камерам и придут сюда.

Столько чистого ужаса в глазах мамы я никогда не видела. Мне даже на секунду показалось, что это я целиком и полностью была виновата во всех наших бедах, в нашей жалкой жизни, и в самой катастрофе, которая обрушилась на мир двадцать два года назад. Я даже на секунду испугалась, что она сейчас ударит меня, но, к счастью или сожалению, у нас не было времени подумать об этом. Необходимо было собрать самые нужные вещи, ну или то, что успеем, и уходить, пока мое лицо не включили в список преступников по всем базам Сферы.

Я уже положила немного одежды, щетку и пасту. Вот и все! Я собрала все свои вещи. Ах, да, еще фонарики: три штуки, как полагается, на каждого члена семьи по одному.

Повернувшись к маме, у меня непроизвольно вырвался разочарованный вздох, так как она даже не шелохнулась. Она просто стояла на том же месте, и единственное, что изменилось – это взгляд: из осуждающего он превратился в испуганный и пустой. Подтверждением этому стали также руки, безжизненно повисшие вдоль тела.

– Мам, давай ты мне скажешь все это позже, когда мы будем в абсолютной безопасности, потому что сейч…

– Какого черта тут происходит? – раздался хриплый голос Дэйтона, который, видимо, только что открыл глаза.

Посмотрев в эти глаза, у меня кольнуло в сердце. Они были воспаленные, и создавали ощущение, что он плакал, хотя я знала точно, мой брат не делал этого… никогда, наверно… даже когда был маленьким. Хотя сейчас я бы с радостью приняла тот факт, что мой девятнадцатилетний брат рыдал в свою подушку, чем реальную причину его больного вида.

Согласна гореть в аду за то, что поднимала его с пневмонией, но другого выхода для него не было. Он также был под угрозой, потому что именно для него были лекарства, которые я украла. И в базе информации были сведения о том, что Дэйтон тяжело заболел, поэтому ни у кого не возникло бы вопросов насчет предназначения украденных лекарств.

– Прости, Дэйтон, но нужно уйти подальше до рассвета, пока это возможно. Безопасники, возможно, уже ищут нас.

Мыслительные процессы завибрировали в его недоуменном взгляде, а я достала из своего кармана три баночки, и бросила одну из них Дэйтону.

За несколько секунд лицо брата превратилось из вымученного сонного в напряженное. Он сразу же откинул одеяло, и начал натягивать уличную одежду. Я видела, что ему больно и плохо, но сейчас я была горда им, и мысленно поблагодарила за поддержку, когда он открыл баночку с таблетками, и проглотил одну, продолжая натягивать штанину.

– Мы с Дэйтоном никуда не пойдем! – надменно заявила мама. – Если ты что-то натворила, мы сможем договориться. Ты сдашься отделу безопасности, и они все поймут. Дэйтон! Ложись обратно! Тебе лучше лежать!

Брат не обратил абсолютно никакого внимания на ее слова. Когда, вместо того, чтобы лечь обратно, он протянул ей рюкзак, мама так удивленно уставилась на его протянутую руку, что Дэйтону ничего не осталось кроме как закатить глаза. Когда он начал говорить, было очевидно, что брату дается это с трудом: кашель мучал его, и поэтому голос звучал хрипло и медленно.

– Мам, если ты собираешься идти в ночной рубашке, я не против, но наверно ты замерзнешь. Собери рюкзак, пожалуйста. Мне нелегко часто наклоняться.

Это была победа: мама сдалась! Дэйтону всегда удавалось давить на нее одним своим поведением… в отличие от меня: у нас с ней всегда чего-то не хватало в отношениях… чего-то близкого.

– Но сынок? Ты не здоров! Тебе нужно отдыхать. И мы не можем уйти из Сферы, это же просто… невозможно, уму непостижимо, и это безумие! – прошептала мама с непомерным страхом, а потом ее голос стал еще тише. – Мы же там умрем!

– Мам, мы умрем здесь, если останемся, Сфера никогда не простит… Черт, да они даже не попытаются что-то понять! – воскликнула я.

Меня всегда бесила ее чрезмерная покорность нашей «безупречной» системе, но это уже слишком. Эта женщина, как никто другой, знала, что любое преступление карается смертью, даже жалкая кража нескольких таблеток от пневмонии. Даже кража спички привела бы к казни!

– Лекса, ты ненормальная! Если бы ты была послушной, то ничего такого бы не сделала. Это ты во всем вин…

– Если бы я этого не сделала, то Дэйтон бы умер!

– Хватит, пожалуйста! Все с этой гребанной ситуацией понятно! – взбесился Дэйтон, несмотря на недомогание. – Мы уходим, мам! Собирайся! Потом пообсуждаем, если тебе захочется! Сейчас надо уходить!

Она окончательно сдалась: взгляд потускнел и губы поджались. Если мама сейчас разревется, придется силком тащить ее отсюда, чтобы спасти от неминуемой участи. К счастью, до этого не дошло.

Подняв свои вещи, мама ушла в ванную комнатку, а мы с Дэйтоном продолжили: собрав свою сумку, я помогала ему. К моему облегчению, я заметила, что он набирал уверенности и скорости в своих действиях. Болезнь уже долгое время властвовала в его теле, но он был достаточно крепким и сильным для того, чтобы не обращать внимания на ломку во всем теле. Хотя кашель, регулярно вырывающийся наружу, заставлял мое сердце обливаться кровью.

Наши ничтожные пожитки вызвали одновременно грусть и смех. Дэйтон не забыл про контейнеры и консервы с едой, и бутылки с водой: их было не так уж и много, но мы забрали все съедобное.

К тому времени, когда заплаканная мама вышла из ванной в темных брюках и черной водолазке, мы уже собрали ее вещи. Серые старенькие кроссовки, красовавшиеся на ее ногах, я видела уже лет десять, наверное.

Я не стала бы ее винить в слезах, потому что Сфера была для нее целой жизнью с начала катастрофы. Она ни разу не выходила за пределы стены за двадцать лет. И хоть сейчас меня радовало, что мы разобрались с этим, я точно знала, что позже мы непременно вернемся к обсуждению меня и моей безответственности.

– Все готовы? – спросил брат.

– Я – да! – ответила я и глянула на маму, которая еле заметно кивнула и опустила глаза в пол.

Нацепив на спины наши сумки и рюкзаки, я открыла дверь, пропуская сначала маму с братом.

Сейчас я видела эту комнатку в последний раз – в этом сомнений не было. При виде этих четырех стен с одним окном и дверью в ванную комнату, меня обуяли странные чувства – смесь холодного равнодушия, печали и незаметного облегчения: стены были пошарпаны, пыль на зеленых оконных занавесках можно увидеть невооруженным взглядом. Три матраса, три подушки, три одеяла. Несколько старых коробок от еды, какие-то старые бумажки. Один сломанный стул в противоположном углу с несколькими вещами Дэйтона. Видимо, они были ему не важны, раз он их не взял.

Первое, о чем я подумала – это был папа. Мне хотелось верить, что он бы сейчас с радостью убежал с нами, ведь он не боялся трудностей и ненавидел Сферу. Печаль в моем сердце удивила меня, потому что я всегда думала, что с радостью избавлюсь от этого местечка. Но сейчас я поняла, что оно служило мне домом в каком-то смысле, и теперь стало действительно страшно покидать его. Ведь то, что нам рассказывали про мутантов за стенами, казалось верной гибелью. Причем, и печаль и облегчение я испытывала по одной и той же причине. Когда мы будем далеко отсюда, я смогу поплакать над этим, но сейчас нужно взять себя в руки (при всей моей показной уверенности и дерзости, в душе я всегда была сомневающейся трусишкой).

Оглянувшись на все еще разок и выключив свет, я захлопнула за собой дверь не только в мой дом, но и дверь в прошлое, угнетающее своим прозябанием и дерьмовым отношением Сферы!

Прощай, мой милый дом! Возможно, следующие хозяева будут ценить тебя больше чем я…

– Как ты планируешь выбраться наружу? – спросил шепотом Дэйтон, пока мы оглядывали прилегающие дороги с нашего заваленного крыльца.

Комендантский час уже давно наступил, но в данный момент на нашей улице не было патруля, что не могло не радовать.

– Мы можем пройти через ту дыру, о которой говорил Стив. Ну, помнишь?! Через которую они выбегали наружу, чтобы увидеть уродов. Она недалеко, как я понимаю. – прошептала я.

Мне почему-то казалось, что Дэйтон очень хорошо знал об этом месте в стене, но я ничего никогда не расспрашивала. Стив говорил, что как-то раз и Дэйтон бегал с ними, но я не хотела уточнять это при маме (нам абсолютно не нужен был сейчас очередной приступ гнева).

– Это недалеко от старой церкви, до туда минут пятнадцать пешком. – объяснил Дэйтон, не боявшись, что мама что-то заподозрит в таком состоянии.

А мама действительно выглядела как призрак. Лишь на мгновение она оживилась, когда Дэйтон взял ее за руку: у них произошло что-то вроде немого диалога, ведь мама ни слова не проронила после выхода из ванной.

Здания, вдоль которых мы пробирались, вмещали больше людей, чем предполагалось их создателями. В одной старой книжке было сказано, что раньше каждый такой дом принадлежал лишь одной семье. С ума же сойти! Целый двух- или трехэтажный дом – для всего одной семьи. Оттуда же я узнала, что раньше любили заводить питомца в таком доме, а у каждого члена семьи была своя комната (у некоторых даже несколько комнат: в одной человек спал, в другой работал, в третьей обедал с семьей). Для гостей, которые приходили на какой-нибудь праздник, была отдельная комната. Если честно, в это верилось с трудом. Учитывая, что это было всего двадцать два года назад – это вся моя жизнь, и я не считаю ее длинной.

Хотелось бы родиться пораньше, чтобы застать те волшебные времена, но я родилась именно в год катастрофы. Данный факт, кстати, приравнивался к чуду, потому, как нам говорили в школе, выжили только сильные, быстрые и умные, когда все началось. Мне неоднократно твердили, что в год Катастрофы выжившая беременная женщина, и, вскоре, родившая здорового ребенка – это было сказочное явление, и, что я должна была ценить каждый момент своей жизни, и благодарить родителей, что они вырастили меня. Наблюдая сейчас за собой со стороны, было очевидно, что я ослушалась всех этих добрых советчиков.

Мы крались уже минут десять, и пока никакого движения на улице, кроме себя, не заметили. На самом деле все вокруг выглядело тихо, умиротворенно: пустая широкая дорога, дома по обеим сторонам. Если бы не приглушенные настенные светильники вдоль тротуара, то нас бы окутала кромешная тьма. Они, конечно, были для патруля, или безопасников, но благодаря этим лампочкам, мы не привлекали к себе лишнего внимания своими фонариками.

Несмотря на то, что ни на улице, ни в окнах не было ни единой души, меня не покидало ощущения постоянного наблюдения. Казалось, что все вымерло, а равнодушные мертвецы продолжали следить из всех щелей, скалясь про себя.

Вся Сфера казалась единым организмом, который любил поиграть со своей жертвой, прежде чем прихлопнуть ее. Тишина и безлюдье, запах страха и пыли – эти обязательные атрибуты Сферы – давили на меня, разжигая ужас.

Проходя каждый дом или угол, я невольно отмечала места, в которые можно было сразу вжаться, если вдруг появится патруль. Но, пройдя половину пути, никто – ни мертвец, ни безопасник – на нас так и не набросился, отчего дышать стало чуточку легче. Осталась всего пара домов, большой перекресток, затем разрушенный забор со старой церковью, и за ней – долгожданная прореха в безупречной стене, как дар для хулиганов и нарушителей порядка… и для нас.

Я прокладывала путь самая первая, за мной были брат и мама, которые ни разу не отпустили руки друг друга после выхода из дома. Стыдно признаться, что я ревновала из-за этого, но это так. И даже не знаю, кого к кому, ведь выглядело это так, что они вместе, а я сама по себе. К маме претензий не было – она никогда меня не любила, – а вот брата я считала ближе к себе, чем к ней..

Мама выглядела так, как будто ее могло стошнить в любой момент: бледное мраморное лицо с остекленевшими глазами делали ее похожей на безупречную красивую статую. Маленькая коварная тварь ликовала у меня в груди, видя ее слабой, потому что она всегда была главная, и всегда делала из меня козла отпущения. Мне было стыдно за эту тварь внутри меня, но я не могла дать ей большую волю, потому что какая-никакая, но эта женщина была моей семьей.

Погрузившись в мысли, которые меня пугали, стыдили и захватывали одновременно, я и не заметила, что замедлила шаг, что не могло не насторожить Дэйтона.

– Что такое? Патруль? – встрепенулся он.

– А? Нет! Я просто… задумалась. – пробурчала я.

– Очень вовремя, дорогая! – фыркнул Дэйтон. – А ты не могла бы позже заняться этим дерьмом, раз уж втянула нас в приключения?! Давай дойдем до пункта А, а после вместе подумаем о жизни, идет? Теперь двигай своей задницей, черт возьми! – он практически орал шепотом.

То, как мой братик справлялся с пневмонией и стрессовой ситуацией, не могло не восхищать. Находясь на грани обморока, да еще и с полуживой мамой позади, он умудрялся дерзить, но такого я его знала и любила.

Дойдя до угла последнего дома перед большим открытым перекрестком, я запаниковала: мы на нем как в чистом поле среди ясного дня, но по-другому не пройти. Дэйтон взял меня за руку, ниже локтя – он хотел пройти вперед.

Для того чтобы ему встать во главе нашей процессии, пришлось перенять у него мамину ладошку. Сказать, что мне стало неловко от этого – значит, ничего не сказать! Но мама как будто и не заметила подмену.

Дэйтон подошел к самому углу дома и, оглядев все стороны развилки, шепнул:

– Вроде никого, но я не вижу вдали. Там нет фонарей.

– Хорошо! Идем! – также приглушенно ответила я.

– Стой! Через перекресток мы побежим, дальше пригнемся около того забора. – он указал на противоположную сторону. – Если все будет тихо, то обходим забор, и с другой его стороны включаем фонарики. Там темно как в заднице. Без света не пройдем.

– Какое интересное сравнение ты употребил! – усмехнулась я.

– Заткнись! Это выражение такое! – прошипел он, хриплым голосом.

Нервный смешок, вырвавшийся из меня, был свидетельством настоящего ужаса. Теперь мне стало действительно страшно. То ли у меня реакции запоздалые, то ли вся правда нашего побега только что нещадно накинулась на меня. Вся суть была в том, что я уже не считала уход из Сферы наименьшим из зол… учитывая, ЧТО нас ждало за стеной.

Собрать себя в единое целое оказалось трудно, ведь паническая дрожь захватывала мое тело сантиметр за сантиметром. Единственное, что не дало мне расплакаться прямо здесь – это Дэйтон. Подставив его под угрозу казни, я не посмела сказать сейчас, что я не могу сделать следующий шаг в неизвестность.

Дэйтон схватил меня за руку, я покрепче сжала мамину, и мы тронулись с места (мама машинально повторяла за нами).

Мы очень тихо бежали, шаркая кроссовками по древнему асфальту. Много шума мы создавать не могли, но казалось, что от нашей обуви раздавались просто взрывы при каждом соприкосновении с дорогой.

Темнота словно топила нас с обеих сторон. Ненавижу темноту! Сколько я себя помнила, мы почти всегда проводили наши вечера и ночи в темноте – электричество постоянно выключалось. По чистой случайности сегодня в Сфере не вырубили питание.

Прыгнув под забор в неухоженную траву, мы скрылись почти по плечи. Я как ненормальная мотала головой из стороны в сторону в поисках кого-то или чего-то подозрительного. Но, кажется, мы были одни в этой части квартала.

Запах асфальта сменился резким запахом свежей травы и влажных гниющих деревяшек. Вроде мы пересекли всего лишь перекресток, но старая церковь казалась другим миром.

Только сейчас я обратила внимание, как Дэйтон тяжело дышал. Мы пробежали всего ничего, может метров двести, а у него – глубокая скрипучая отдышка. Я прекрасно понимала, что это из-за болезни, но мне стало еще тревожней. Вдруг он не справится с дорогой?

Кинув взгляд на маму, которая сидела за моей спиной, мне почудилось, что она в каком-то трансе. Должен же человек испытывать какие-то эмоции, находясь в такой ситуации?

Дэйтон замер и лихорадочно искал источник звука, который поверг меня в испепеляющий ужас. Когда взгляд его остановился, я повернулась туда же – в направлении нашей улицы.

Черная, почти незаметная в темноте машина двигалась вдалеке около нашего дома. Если бы ее двигатель не издавал никакого шума, то я бы ее даже не увидела.

Джип безопасников остановился, и вышедшие из нее люди направились прямиком в нашу бывшую дверь.

– Они пришли за нами! – Дэйтон прочитал мои мысли. – Пора сматываться подальше от Сферы.

– Мы… еще можем вернуться… – мамин шепот был такой тихий, что я сначала не разобрала слова.

– Мам! – шепнул Дэйтон и взял ее руку. – Мы сейчас убежим, и больше не вернемся. Иначе нас убьют! Всех! – Он смотрел на нее, и шептал каждое слово очень тихо, но четко и уверенно. – Все будет хорошо! Я обещаю! У нас все будет хорошо, мам! Пожалуйста, сейчас нужно потерпеть.

Его слова прозвучали настолько убедительно, что я сама в них поверила. Он не только для нее их произнес, но и для себя самого. Если бы я не знала своего брата, я бы этого не заметила, но я почувствовала, что Дэйтон сам сомневался в своих и наших силах, поэтому ему нужно было произнести это вслух.

– Мы не можем сейчас включить фонарики. Придется бежать вслепую. Надеюсь, что я помню эти тропы до прохода. Держимся за руки, никто не тормозит. Может, включим фонарик за церковью, когда обойдем ее вокруг. – сказал Дэйтон.

Мы прокрались вдоль забора к его разгромленной части, прямиком к церкви. Здесь была куча всяких деревяшек под ногами, где-то валялся всякий хлам, очертания которого были видны на земле. Мы сбавили шаг, потому что меньше всего нам было надо, чтобы кто-то сейчас споткнулся и упал здесь.

Церковь отчетливо выделялась на фоне серого неба. Машина безопасников гудела намного ближе, чем раньше, видимо они осматривали окрестности, поняв, что дома нас нет. Сейчас мне казалось, что на их месте, я бы первым делом побежала искать преступников в старую темную церковь. Эта мысль подкатила комком в горле, что меня чуть не стошнило.

Дэйтон схватил меня за предплечья, кажется, он что-то сказал мне.

– Что? – я переспросила.

– Соберись! Они близко! Без фонариков бежим.

Двинувшись к стене под прикрытием церкви, мы старались не шуметь всяким хламом в траве.

А что если я сдамся безопасникам, и буду умолять на коленях, чтобы они не трогали маму и Дэйтона? Скажу, что я лично сама все придумала, и заставила их действовать со мной. Может это спасет их? Чем же я думала, когда потащила их за собой? Надо было бежать одной! Зачем я заставила моих близких проходить этот ад. А мы ведь еще не вышли за пределы Сферы.

– Лекса, двигайся! Ты тормозишь нас! – тихо выругался Дэйтон.

– Да! – все, что мне удалось ответить.

Время тянулось непривычно долго. Будто от церкви до стены мы шли несколько часов, а не пару минут. Добравшись до стены, брат начал что-то лихорадочно щупать в темноте. Могла ли я помочь – я не знала, ведь прежде никогда не видела эту штуку в стене. Я смутно представляла, как в такой неприступной стене могла быть дыра. А если ее там нет, что мы будем делать?! Молиться.

– Нашел! Давайте! Я – первый, вы – за мной, и не тормозите. – прохрипел Дэйтон сквозь сдержанный кашель.

Он что-то отодвинул, кажется, доски или что-то похожее. Половина его силуэта протиснулась в нечто более темное, чем стена. Когда Дэйтон полностью скрылся там, я подтолкнула маму вперед. Я не была уверена, что она точно полезет за мной, если я втиснусь туда следующая. Она могла побежать обратно, или просто остаться на месте – это было бы не удивительно. После смерти папы она стала вообще чокнутой.

Грохот мотора был уже около церкви. Бросив последний взгляд на отблески их фонариков, я зарылась в темную щель, за мамой и братом.

Когда я вынырнула с другой стороны стены, то безграничный простор и чрезмерная свобода выбили из меня весь дух. Такого я даже не ожидала. Исполинские здания, не ниже стены, тянулись во всех направлениях. даже в сумерках было понятно, что они полуразрушены, и окутаны растительностью. В Сфере куда ни глянь, ты видел либо дома, либо стены, а здесь блестящая разрушенная дорога уходила прямо в небо.

Дэйтон был уже около ближайших домов, точнее их силуэтов, примерно в пятидесяти метрах от стены. Он также не мог оторвать глаз от уходящей под горизонт дороги. Мама же стояла слева от меня, и равнодушно смотрела по сторонам.

Достав три фонарика, через секунду я убрала один обратно в сумку: мама вряд ли возьмет его – он не представлял сейчас для нее никакого интереса.

С одним включенным фонариком мы подошли к Дэйтону, который не мог перестать глазеть на бесконечный разрушенный город впереди.

– Обалдеть, да? – прошептал брат.

– Точно! Я думала, что ты уже бывал здесь и видел, разве нет?

– Да, бывал! И каждый раз не мог насмотреться…

Переведя дух, мы вовсю помчались вперед. Так быстро, как только могли, учитывая, что один из нас больной, а еще одна бегала последний раз двадцать два года назад, находясь примерно в такой же ситуации. Только в тот раз мама убегала не от людей.

Мы пробежали целую вечность прежде, чем замедлились и перешли на быстрый шаг. Мама тяжело дышала, ей нужна была передышка. Но она хорошо держалась, учитывая ее астральное состояние, даже не отставала. Дэйтон еле-еле сдерживал кашель. В итоге он остановился, и начал глухо кашлять в свой свитер. Сложно было представить, как он себя чувствовал в своем состоянии после бега, но я была горда им.

Реально порадовало то, что мама немного ожила при виде кашляющего сына – она обошла меня и коснулась его плеча. Приступ кашля уже почти стих, и Дэйтон проглотил еще одну таблетку из баночки.

– Ты хотя бы уверена… что… это поможет от пнев… монии? – все еще задыхаясь, спросил брат.

– Да, абсолютно! Поверь мне! – ответила я, опустившись на треснутый кусок асфальта.

Мы просидели на этом месте минут десять, пока все восстановили силы и дыхание: выпили одну бутылку воды на троих, и просто рассматривали темноту, которая насыщала это место, несмотря на то, что глаза уже привыкли к ней.

Мы были за пределами Сферы! Мы – за пределами стены и людей с оружием, которые могли убить нас из-за нескольких баночек с таблетками, но которые также защищали нас от мира, который я никогда прежде не видела. Я никогда не видела вживую тех, кого боялись все взрослые старше тридцати лет. А сейчас мы сидели втроем, ночью, без оружия, посреди огромного разрушенного города, который принадлежал мутантам.

Ледяной зверь стал беспокойно поскуливать в груди и шептать, что какой-то мутант мог быть прямо около нас. Он мог смотреть сейчас на нас своими голодными глазами, а мы даже не подозревали.

Думай, Лекса, думай! Что делать сейчас? Чему учили в школе? Учили, что ночью мутанты активней, чем днем. Они инстинктивно охотились большой стаей, но могли быть и одиночками. Они могли замирать и не двигаться. Реагировали на звук. Что еще?! Укус был смертелен. Они быстрые. Сильные. Сильнее чем я?! Нет, не думай об этом, Лекса! Ты сможешь справиться с мутантом… Наверное…

Схватившись за голову, я издала жалкий непроизвольный всхлип. Дэйтон положил ладонь мне на голову. Это было нелепо, но его тепло успокаивало меня.

– Не думай об этом! У тебя не было выхода! И сейчас не раскисай, вокруг может быть полно мутантов. – шепотом подбодрил меня брат.

Дэйтон тоже думал о голодных тварях, и в этом было какое-то утешение: он ведь оставался спокоен, несмотря на ужасающие страхи. Мама так вообще как будто задремала с открытыми глазами.

Столь долгая остановка уже действовала нам на нервы, и мы зашагали дальше.

Вокруг было тихо: ни единого звука, никакого движения. «Они могут замирать и не двигаться».

Дэйтон обводил фонариком каждый подозрительный силуэт или темный угол. Мы шли еще около получаса в полной тишине, прежде чем мама прошептала нам:

– Ночью мы наиболее уязвимы. Нам необходимо спрятаться, и Дэйтону необходим отдых. Сын, тебе нужно поспать.

Несмотря на то, что мама была не в себе, все же из нас только она бывала в этих условиях раньше и выжила.

– Окей, мам! Уверен, ты лучше нас разбираешься в этом дерьме. Говори, что делать. – сказал Дэйтон.

– Не следует выражаться при матери, Дэйтон Ройс. – выдала мать с гордой осанкой.

Она возвращалась из своего транса. Радоваться этому или опасаться – я не знала, но напряжения поубавилось. Хорошо, что она хотя бы снова заговорила.

– Нужно найти какой-нибудь дом, который не до конца разрушен. Он должен быть с целыми окнами. Или они должны быть заколочены досками. И двери изначально должны быть закрыты. Если хоть одна из дверей открыта, то там могут быть мутанты. Старайтесь больше полагаться на обоняние. Вонь гнилья – самый верный признак того, что пора бежать.

После такого монолога мы с Дэйтоном немного опешили. У меня даже рот открылся нечаянно. За последние полтора часа, она не проронила ни одного внятного слова, а сейчас мы прослушали краткий курс выживания в опасной среде.

– С каких это пор, мам, ты стала супер-воякой? – спросил Дэйтон, разделяя мое негодование.

Мама так и не ответила, потому что наши три головы резко повернулись в сторону шума, который раздался секунду назад. Он возник далеко, но, учитывая то, что мутанты очень быстро бегали, расстояние нас не спасло бы. Звук был похож на удар металла об асфальт. Мое воображение вырисовывало кошмары, которые могли породить этот звук, также как и фантазия Дэйтона – он не знал, что делать.

– И последнее… – прошептала мама, не поворачиваясь. – Найдите что-то острое, чем мы будем отбиваться, когда они нас найдут.

На одном из уроков в школе нам рассказывали о стрессовых моментах, и их влиянии на человека. Что-то типа «В стремительно развивающихся ситуациях, человек способен отключать все эмоции, и делать все механически, пользуясь лишь зрением, слухом, обонянием и осязанием. Адреналин помогает находить выход из ситуации». Кажется, именно это сейчас происходило со мной… с нами тремя… потому что мы быстро перебегали от дома к дому, в поисках закрытых дверей и заколоченных окон: без эмоций, без сомнений, без лишних действий, перекидываясь лишь необходимыми фразами.

Дэйтон на ходу подобрал какую-то железку, напоминающую трубу, а я нашла палку. Мама тоже схватила палку, только меньше чем моя и тоньше, и она, наконец, взяла фонарик.

Приходилось постоянно оборачиваться назад. Я даже не знаю, что со мной случится, если я вдруг обернусь и засеку там двигающиеся силуэты. Мне мерещилось, что мы втроем бежим по огромному чужому городу, а вокруг, со всех сторон к нам бегут кровавые мутанты.

Дэйтон свистнул нам и побежал к закрытому дому, окна которого на первом этаже были заколоченными, а на втором – некоторые заколоченными, некоторые застекленными.

Мы тихо поднялись по ступенькам. Дэйтон опять кашлянул в ворот свитера. Лишь бы только эти твари не услышали! Пусть они не услышат!

Попробовав ручку, которая оказалась закрытой изнутри, мама кивнула нам – следовать за ней. Она спустилась с крыльца, и побежала в обход дома, а мы, как собачонки, следовали за ней. Все окна сбоку дома были тоже заколочены, а дальше была еще одна дверь. Задняя дверь оказалась тоже запертой. Дэйтон уже отчаялся и собрался уходить, когда мама дернула его за локоть и прошептала:

– У тебя хватит сил выбить эту дверь?

– Что? Нас услышат! Пойдем дальше. – ответил он.

– Нет, у нас мало шансов! Мы можем выбить дверь, и сразу завалить ее с другой стороны. Я почти уверена, что внутри нет тварей. Здесь давно все закрыто.

– Мама, я сейчас создам здесь шум, подобный грому, пока буду выбивать дверь! – прошипел Дэйтон.

– Так значит, ты можешь выбить дверь?!

– Думаю, да.

– Выбивай! Сейчас! Но ты должен сделать это с первого раза, иначе нам конец.

Дэйтон разбежался с бывшей когда-то лужайки, и врезался плечом в дверь с такой силой, и таким грохотом, что я закусила губу до крови. Будет чудом, если он не сломал себе плечо, или мутанты уже не окружили нас.

Придя в себя, я поняла, что Дэйтон уже внутри, осматривает первую комнату. Мы с мамой быстро поднялись к нему, и закрыли за собой искалеченную дверь. Как ни странно, никто за нами не гнался и не пытался сожрать. Хотя я уверена, что этот грохот слышали даже в Сфере.

Дэйтон подтянул что-то большое по полу к двери. Теперь надо будет либо открыть ее изнутри, либо долго таранить ее с улицы: выглядело неприступно.

Скатившись вниз по стене, я пыталась надышаться всем воздухом в мире, и поверить, что я пока жива. Дэйтон стоял рядом и потирал плечо, он точно стал моим героем на сегодня.

– Мы пока не можем сидеть. – прошептала мама. – Вставайте!

– Но мы ведь уже в доме! – ответила я.

– Нам нужно сейчас проверить все открытые комнаты. Проверяете на наличие мутантов, и затем на дыры в стене или открытые окна еще раз. После каждой проверенной комнаты, закрываете дверь в нее, так мы услышим, если кто-то попробует открыть их снова где-то в доме.

Согласиться, что это чертовски логично, было сложно для меня. Но никто ничего, конечно, не возразил, и мы принялись за дело.

Мы оперативно проверили все комнаты: мама караулила в коридоре, пока мы с Дэйтоном заходили в каждую комнату со своим «оружием» наготове.

К нашему огромному счастью, мы никого не обнаружили на первом этаже. Стены были целы, и все окна заколочены досками. На втором этаже действовали по такой же схеме. И снова никого и ничего подозрительного.

Видимо, здесь уже давно побывали мародеры: мебели было очень мало. Непонятно только, зачем они закрыли за собой двери, но считала это невероятной удачей для нас.

Мы устроились на первом этаже. В комнате, которую мы выбрали для ночлега, стоял один потасканный диван и одно откидное старое кресло.

Дэйтон сначала устроился в кресле, но мама выгнала его на диван, объяснив это тем, что ему нужно нормально поспать на горизонтальной поверхности. Сама она устроилась в кресло и вытянула ноги по полу. Палку из рук она так и не выпустила.

Я только сейчас поняла, насколько устала, и как вымотался мой организм. Дэйтону было в сто раз хуже с его болезнью. Он достал еще одну таблетку и проглотил ее, в то время, когда я молилась, чтобы лекарства помогли ему.

– Спокойной ночи, дети! – тихо произнесла мама так же, как и каждый вечер говорила дома.

Эта фраза показалась самым тяжелым событием сегодняшнего дня, потому что дома больше у нас не было, спокойных ночей тоже, и вообще теперь ничего у нас не было. С рукой Дэйтона в своей руке – я уснула.

Картинки, которые мне снились, быстро двигались, и я не могла запомнить что-то конкретное, но чувствовала себя беспокойно. Будто не спала вовсе, а наблюдала за своим сном издалека, из другого параллельного мира. В этом мире не было ужасных тварей, не было Сферы, не было безопасников, не было жестоких законов. Я никогда не видела такую жизнь, но во сне она мне понравилась.

В это время в одном из кабинетов здания Управления Сферы сидели три мужчины: двое – в строгих костюмах, один – в военной форме. Они сидели за вытянутым столом цвета благородного темного дуба, на стульях, тонко подобранных под него. На стенах комнаты был натянут бардовый шелк, а картины завершали образ аристократизма.

– Существует, должно быть, веская причина, почему вы вызвали меня среди ночи? – спросил один из мужчин.

– Конечно, сэр! Этим вечером было совершено ограбление больницы!

– Такое уже бывало раньше…

– Нет, в этот раз все по-другому: воровке удалось взять, что нужно, и убежать.

– Воровке?! Это интересно! Ну, так поймайте ее и накажите, в чем проблема?

– Она сбежала за стену.

– Найдите ее семью и накажите.

– Они сбежали вместе с ней…

Повисло неловкое молчание, в котором только полковник чувствовал себя комфортно, так как понимал, что он пока не совершил ни одного промаха, в отличие от начальника отдела безопасности. Пока президент обдумывал услышанное, начальник по безопасности заметно нервничал, чем еще больше радовал полковника.

– То есть вечером какая-то девчонка ограбила больницу, забрала что хотела, выбралась наружу, и вы, мистер Уокер, никак не воспрепятствовали этому? – холодно уточнил Президент.

– Люди и раньше убегали за стену. – нервно оправдался мистер Уокер.

– Люди прежде выбирались за пределы стен, но никто из них не грабил наши учреждения перед этим, и никто не решался бежать всей семьей на волю. Следуя своей глупости и поодиночке, они не представляют угрозы. Но целая семья, бросившая наглый вызов Сфере и оставшаяся безнаказанной, – это другое дело. Именно такие моменты приятно способствуют революции, мистер Уокер. Если вы этого не понимаете, (а раз вы сидите сейчас здесь, а не преследуете преступников, значит, вы этого не понимаете), то, боюсь, я был завышенного мнения о Вас и ваших способностях.

На лбу мистера Уокера выступила испарина. Прежде чем ответить, он судорожно сглотнул:

– Я найду их, сэр!

– Разумеется, иначе встанете на их место. Мистер Паркер, за стеной Сферы ваша полная юрисдикция. Вы все слышали! Приступайте! Вы теперь работаете с мистером Уокером.

– Спасибо, сэр, но я работаю один. – осторожно ответил полковник.

– Вы теперь работаете с мистером Уокером! А если я еще раз услышу комментарии в сторону моего приказа, вы встанете следом за Уокером.

– Да, конечно, сэр! Извините! – пылкости у полковника поубавилось.

Президент встал и прошел к двери, но перед самым выходом спросил:

– Как зовут преступницу?

– Алексия Ройс, сэр! – ответил мистер Уокер.

– Вы должны поймать их живыми – они отправятся на публичную казнь.

– Не продадите их в рабство, сэр?

– Нет, завтра вся Сфера уже узнает об ограблении. Если мы не накажем их прилюдно, то люди будут думать, что такие поступки могут оставаться безнаказанными. Завтра жду полный отчет об Алексии Ройс. Доброй ночи, господа!