Читать книгу Чингисхан - Роман Горбунов - Страница 2

Бескрайние пески застыли словно волны желтого океана на пути к неведомому зеленому берегу. Казалось вот-вот, они обрушатся на спины и головы вооруженных нукеров, которые скользя проходили под ними узкой шеренгой по еще свежим следам, ведущим к старой крепости, которая бесшумно дымилась черными змейками по краям. Повсюду от горизонта до горизонта простирался выжженный пейзаж раскаленного песка. Пустые и безлюдные просторы, раскинувшиеся во все стороны, казались привычными и в то же время таящие опасность. Они хранили не только следы безоружных путников, но и кличи жестоких набегов. Здесь среди миллиарда песчинок и однообразия пейзажей время замедляло свой ход.

Небо было похоже на спокойный океан с дрейфующими льдинами в виде облаков. Как раз одно и них сейчас закрыло на некоторое время палатку Великого Хана своей тенью. Палатка была похожа на широкий шатер, в которых проводились ярмарки купцов с большим количеством посетителей. На улице на коленях перед ней стоял пойманный визирь, бежавший из осажденной крепости за подмогой в соседнее государство, которое уже догорало серыми углями, храня в своих каменных руинах застывшее эхо от криков и плача, но он этого не знал. Его держали за руки двое стражников, хотя он совсем не сопротивлялся, опустив от усталости голову на грудь. Грязная одежда на нем вздувалась словно парус на лодке, он ждал, когда его примет Великий Хан.

– Пусть заходит! – Раздался резкий крик из ханского шатра, окруженного флагами и стражниками.

Чингисхан сидел на деревянном троне, обшитым алмазами и разноцветными камнями, который изъяли у индийского паши, и возили за ханом повсюду. Нам нем он встречал гостей, принимал послов и вел переговоры. Он пил чай маленькими глотками, держа чашку обеими руками, и молча смотрел в ее глубину, как будто там был написан ответ. Тело его было спокойно и будто отгоняло от него лишние мысли, как назойливых мух. Спокойствие рук и шеи говорило о том, что он чувствовал полную безопасность и предсказуемость происходящего. Взгляд его был решительным и без тени сомнения, но в тоже время спокойным и благосклонным. Он смотрел так, будто видел всех насквозь, и знал, как поведет себя человек задолго до того, как он начнет что-то делать или говорить. Было ощущение, что Великий Хан смотрел на все откуда-то издалека, едва заметно посмеиваясь над каждым, предвидя его следующий шаг.

– Что вам надо от меня? Я не сдамся! Лучше убейте меня сразу! Я не боюсь ваших пыток!

Хан медленно поставил чашку на подлокотник из зеленого мрамора, и облокотившись на один локоть стал неспешно говорить, четко выговаривая каждое слово и выдерживая паузы между ними:

– Скажи своим князьям, что я пришел с миром, пусть открывают ворота, и я раздам им титулы.

– Ты лжешь? Ты всех нас убьешь! У нас свои титулы имеются! И не тебе нам раздавать свои!

– Я никогда не вру. Мое слово закон. Моими устами говорит Вечно Синее Небо.

– Ты нас не запугаешь! Мы будем стоять до конца! Мы не боимся твоего оружия!

– Я вам предлагаю, а не пугаю. Ты проходил по нашему лагерю, разве ты увидел у нас секретное оружие? Все, что мы используем, так это ваши страхи и желания против вас же, но разве это большой секрет. Ваши сплетники сами прославляют нас. И слагают о нас легенды на километры вперед перед нашим войском. Мы все чаще стали встречать просто пустые и брошенные города на своем пути. Их скоро все занесет песком ветер, и сравняет с барханами. – Хан небрежно поморщился. А визирь с ужасом представил такую же участь и для своей крепости:

– Оставь наши народы в покое! Мы забыли, что такое спокойный сон, когда ты вторгся в наши земли! Будь ты проклят, убийца! Убирайся в свою холодную пустыню вместе со своими лучниками! И порохом, который ты украл у китайцев! Я про это оружие говорил!

– Мне не нужен порох, чтобы победить каждого из вас. У китайцев был порох, но они проиграли, потому что были такие же слабые как вы. Мы сражаемся не ради победы, и в этом наша сила и стойкость. Когда вы наконец-то поймете, что на себя мне наплевать, я думаю только о своей империи, именно поэтому я достиг такого высокого положения. Все достается только тем, кому оно безразлично. Вы же слишком мелкие люди, печетесь только за свою шкуру, за свои богатства и титулы, которые вам подарили родители. Сами из себя вы ничего не представляете, вы думаете даже мельче, чем сами являетесь. Вы планируете жизнь, глядя лишь за свой забор, а я смотрю за горизонт. Вы видите свою жизнь только на неделю вперед, а я на целые тысячелетия. Я думаю о гораздо большем, чем сам из себя представляю. Моими устами говорит Вечно Синее Небо.

– Ты слишком вознесся над собой! Но скоро ты упадешь! Найдется тот, кто будет сильнее тебя!

– Заблуждаешься, я все тот же простой мальчишка, что пас овец в степи. Я познал всех вас, поэтому сильнее меня нет никого. Когда вы только замахиваетесь, я уже наношу удар. Вы даже не чувствуете, когда начинаете падать. Сопротивление вашей крепости бессмысленно, и вы это знаете, она полна дыр уже изнутри. Как вы не поймете, что все, что мне подвластно, мне не принадлежит. Воюя, я делаю не себя великим, я делаю всех нас великими. Все что я делаю – все это не для себя, а только ради нашей империи, частью которой я предлагаю вам стать.

– Ты уничтожил целые народы! Истреблял жителей без разбора! Ты изверг и убийца! Вот ты кто!

– Вы снова ошибаетесь. Что касается казней, то любой порядок, кажется беспорядком, для тех придерживался старого порядка. Что касается войн, то я их не начинаю, а наоборот их заканчиваю. Представьте сами: сколько бы вы еще крови пролили в междоусобных боях, которые то затухают, то разгораются с новой силой каждый год. А теперь мы с вами в одной стране, и нам больше нечего с вами делить. Я на померил вас с вашими заклятыми врагами, теперь вы будете жить в мире, как соседи в одном доме. И нас, пока мы все вместе, будут боятся, и никто никогда не посмеет напасть на такую большую и дружную страну. Мы будем жить в покое и процветании веками. Ну разве я не прав? Моими устами говорит Вечно Синее Небо.

– И для этого мы должны стать твоими подданными? И платить тебе непомерные налоги?

– Деньги только портят людей. Даже сейчас вы трясетесь за них больше, чем за свою родину. Все что мы просим, это всего десятая часть от вашей иностранной торговли с купцами. Это крупинка.

– А каковы гарантии, что я и моя семья будут в безопасности? Твои люди, входя в города, разрушают их до основания, убивают и насилуют невинных детей и беззащитных женщин!

– Да это так. Но к сожалению, пока нет иного способа заставить их воевать. Моих воинов нельзя купить. Им не нужны как вам деньги, им нужна вседозволенность и безнаказанность, и я им это даю в обмен на их силу и исполнительность. Вы сами вынуждаете их к насилию, когда закрываете перед ними свои ворота. Их это еще больше задорит, ведь они чувствуют ваш страх, как волк чувствует убегающего в траве зайца. Встречайте их как братьев и они вас обнимут. А если вы откажитесь подчиниться, то не оставите мне выбора, как дать им волю. А насчет подчинения мне, у вас просто нет другого варианта, вы никогда не сможете прийти к миру самостоятельно. Сколько лет вы уже пытаетесь завязать дружбу с соседними племенами и все тщетно. Вам нужен независимый судья, который вас и помирит и объединит. И этим судьей должен стать я.

– Не бывать этому никогда! Все вы убийцы и лжецы! И ничем не отличаетесь друг от друга! – закончил приглашенный гость и с рыданием упал на ковер, и в этом плаче разносилась по комнате не боль, а бессилие и безнадежность. Хан отвернул от этого вопля голову, словно он резал ему слух ножом, затем махнул кистью руки своим стражникам, которые стояли по бокам от гостя. Те тут же подхватили его за плечи, и поволокли к выходу, а он с безразличием цеплялся носками своих ног за ткани, расстеленные аккуратно на полу, сгребая их в беспорядочную кучу, напоминающую барханы песка за шатром.

– Что прикажете с ним сделать, хан? – тихо, но решительно спросил Субэдей, который все это время молча стоял, облокотившись плечом о твердую опору шатра, и только сейчас вышел из тени. Чингисхан указательным пальцем почесал свой лоб и не глядя на полководца и ответил:

– Отпустите его. Бросьте на базаре в нашей традиционной одежде. Пусть ходит либо голым, либо покоренным. Если ему дорога жизнь и его богатства, он сам убедит своих князей сдаться нам.

– И после стольких оскорблений вы дадите ему просто так уйти.

– Если я буду лишать жизни каждого, кто обо мне плохо подумает, то мне не с кем будет вести переговоры. Тем более он не похож на того, кто будет рассказывать кому-либо об этом с гордостью. Я увидел в его глазах солидарность с моими словами. Так что есть надежда взять и этот город без единого выстрела.

– Вам конечно виднее, но наши всадники уже истосковались по битвам. Мечи стали ржаветь, а тетива на луках начала шелушится. Мне все труднее удержать лучников от праздности и пьянства. Чем дальше мы уходим от родных краев, тем меньше им приходится сражаться. Все ждут твоих приказов. Мы можем легко взять этот город всего за два-три дня, только дай команду на штурм. У нас все для этого уже готово.

– Если бы мы теряли даже по сотне наших отважных воинов при взятии каждого города, то никогда бы не дошли досюда. Наша цель за горизонтом, и мы не можем разбрасываться своими ресурсами. И прежде всего мы должны беречь преданных нам людей, а так же беречь саму эту преданность. Это то, что нельзя купить за деньги, все остальное продается за блестящий металл. Настанет время, когда договориться будет невозможно, вот тогда мы и используем, подготовленные тобою войска. – Великий Хан поправил складки своего изящного халата, и продолжил. – А пока мы будем ждать ответа от нашего гостя, принеси мне свежие донесения от наших разведчиков по этой крепости. Нужно найти и другие их слабые места. На одного этого истеричного визиря мы полагаться пока не можем. Нужны альтернативные варианты для организации предстоящих событий, – которые другие покорно примут за судьбу или злой рок.

– Слушаюсь. И предлагаю напасть на них сейчас, когда они не готовы!

– Не спеши атаковать, ведь бить наотмашь, значит загонять себя в угол. Чем больше мы сейчас продумаем, тем меньше нам нужно будет потом действовать. Чем меньше нам нужно будет действовать, тем больше мы сохраним своих ресурсов, и тем шире будет наша империя.

– Но куда еще шире? Куда мы идем, мой Хан? Мы все дальше отдаляемся от родных степей? Мы владеем уже почти половиной мира, так говорят купцы, которые его объездили весь. Чего нам не хватает? Когда мы остановимся? У нас уже есть богатства на несколько поколений вперед. Зачем нам такая большая империя? Где ее пределы?

– Наша сила в единстве с другими народами, поэтому нам нужно не столько их побеждать, сколько их убеждать быть вместе. Я часто вспоминаю ту жизнь, когда у нас ничего не было, когда я только учился читать по небу. Тогда мы были беззащитным племенем в степях Монголии, и на нас нападали все кому не лень, включая наших бывших союзников. Помнишь? Мы были как одна тонкая ветка, которую можно было сломать щелчком пальцев. Потом мы стали присоединять к себе своих врагов, кого убеждениями, а кого силой. Они были такими же тонкими ветвями, но теперь нас был пучок, который уже нельзя было согнуть даже коленом. Так бархан за барханом мы покоряли разные племена и народы, присоединяя государства. Наша империя должна простираться от моря до моря со всех четырех сторон, чтобы никто не посмел бы на нас больше напасть неожиданно, или стравить с соседями. Пройдет не так много времени и по нашей империи сможет пройти самая красивая «девушка с золотым блюдом, от края до края, не лишившись ни чести, ни блюда». Так велит мне Вечно Синее Небо.

– Я никогда в своей жизни не видел моря, тем более океана. Может это просто сказки путешественников, и его вообще не существует в природе. Единственное море, которое я знаю, оно над моей головой. Хотя бы с одной стороны нас уже омывает один океан, и на этом нам надо остановится. Чем дольше мы идем, тем дальше мы уходим от тех мест, на которых родились и похоронены наши предки. Что мы забыли в этих землях, если отдаем их в управление тем же покоренным народам. Мы сами не умеем управлять ими, ведь не знаем их нравы и обычаи. Зачем нам все эти чужие и непонятные земли?

– Мы с тобой с самого начала, и будем до самого конца, Субэдей. Нам нужно соединить в своих руках весь маршрут караванов Шелкового пути, чтобы контролировать их доходы, и возможности. Иначе они могут восстать против нас в любой момент, и разрушить то, что мы собирали так долго. Это крепость последняя на всей протяженности Шелкового пути, поэтому она так важна. Как только мы дойдем хотя бы до одного океана, обещаю мы остановимся. Я тоже никогда не видел бескрайнего жидкого моря, и очень уж хочу на него посмотреть. Я верю, что оно существует, и что за степью появятся леса и горы, а за ними раскинется бушующий волнами бескрайний океан. Ты должен мне верить. Моими устами говорит Вечно Синее Небо.

Чингисхан положил ему руку на плечо, и Субэдей с покорностью склонил голову:

– Я верю тебе, Вечный Хан, и буду с тобой до конца. Обещаю.