Читать книгу Перекрестные сны - Санан Исмаилов - Страница 6

Дверь в кабинет Лула распахнулась с грохотом.

– Что за… – начал было возмущаться Лул. Однако, узнав в ворвавшемся своего друга Кука, запнулся. Обычно тот вел себя сдержанно, и должна была быть веская причина для его столь необычного поведения.

– Садись и успокойся. Сейчас принесу тебе кофе. Без сахара, как всегда.

– Не имеет значения, – тихо и подавленно заметил Кук.

– Что не имеет значения?

– С сахаром или без.

– Да знаю я тебя! Ты уже лет сорок избегаешь всего сладкого, – покачав головой, Лул вышел из комнаты.

Кук уселся в кресло, предназначенное для гостей. Спустя несколько минут появился хозяин кабинета с двумя чашками кофе.

– С сахаром для меня. Без сахара для тебя.

Кук взял чашку, протянутую ему другом. Рука его еле заметно дрожала.

– Вижу, ты слегка успокоился. Тогда расскажи, что тебя привело ко мне на работу. Да еще в таком озабоченном виде, – громко и весело сказал Лул. Он отодвинул кресло от стола, сел, откинувшись на спинку, и положил ногу на ногу. Весь его вид и тон были рассчитаны на то, чтобы подбодрить гостя.

– Моя старая болезнь вернулась. Шансы на выживание – десять процентов.

Слова друга повергли Лула в шок, он опустил ногу, наклонился вперед, опершись локтями на колени, и уставился на собеседника. Он помнил, что много лет назад его друг неожиданно слег. В больнице ему поставили страшный диагноз. Но стараниями врачей, а главное благодаря молодости и крепкому организму он переборол тяжелую болезнь. Куку прописали лекарства и посоветовали периодически проверяться на возможный рецидив заболевания. Несколько лет он старательно следовал советам врачей, но позже забросил и лекарства, и проверки.

– Сожалею. Может быть, врач ошибается? Такое бывает, – произнес Лул стандартное в таких ситуациях высказывание.

Кук молчал.

– Чем я могу помочь?

– Может быть, советом.

– Это я умею, – Лул лукавил. Он даже не представлял, что мог бы предложить другу. Но все еще старался его подбодрить.

– Неделю назад мы с женой зашли в ювелирный магазин. Ей там очень понравилось одно ожерелье. Я видел, как она на него смотрела – глаза блестят, улыбается, как ребенок. Я многое отдал бы, чтобы купить ей это. Однако ожерелье было очень дорогим. А вчера я узнал о возвращении своей болезни. Естественно, я испугался и продолжаю бояться. Но немного меня утешает то, что жене по страховке достанется крупная сумма. Думал, могу обеспечить ей безбедное проживание. И даже она могла бы купить себе то ожерелье.

Из дальнейшего разговора стало ясно, что Кук в течение многих лет страховал свою жизнь на очень большую сумму. Его дети уже давно обзавелись своими семьями и были достаточно обеспечены. Страховая сумма, по условиям договора, в случае его смерти должна была быть выплачена его жене. Однако страховой договор содержал условие, согласно которому выплата не будет произведена, если причиной смерти станет возврат давней болезни. В течение десятилетий такое условие из года в год перекочевывало из одного договора в другой. К тому времени Кук уже успел забыть про свою болезнь и не принимал всерьез этот пункт контракта. Но узнав от врача, что старая болезнь вернулась, несколько раз прочел контракт и сильно огорчился, поняв невозможность для жены получить страховую выплату в случае его смерти от старой болезни.

– Я даже подумывал совершить самоубийство.

– Ты с ума сошел?! – Лул вытаращил глаза, откинулся на спинку кресла и напряженно вцепился в ручки.

– Не сошел. Я действительно так думал. Но суицид тоже исключает выплату страховой суммы, – тихо и подавленно продолжил Кук.

– И очень хорошо. Это обстоятельство не позволит тебе совершить глупость, – выдохнул Лул и слегка расслабился.

– Вовсе нет. Сейчас я размышляю о таком способе самоубийства, который можно было бы представить как случайную смерть.

Лула все больше шокировали откровения друга. И не придумав ничего лучшего, решил подыграть ему, заодно проверив, не сошел ли Кук с ума.

– Может, бросишься под машину?

Кажется, первый раз за все время разговора Кук посмотрел другу прямо в глаза.

– Надеюсь, ты это серьезно предложил.

– Как же по-другому, – Лулу стало неудобно от замечания друга, и он уже хотел было извиниться перед ним, как Кук продолжил:

– Я тоже думал об этом. Но, во-первых, это создаст проблему для водителя. А во-вторых, картина аварии на улице вызовет беспокойство у свидетелей. Да и потом могут доказать, что я сам стал виновником происшествия.

Лул не знал, как помочь другу. Продолжать ему подыгрывать не имело смысла. Кук мог рассердиться и уйти. Но на полном серьезе он предложил еще несколько вариантов случайной смерти. И все они были отвергнуты Куком, что не могло не радовать Лула.

– Может, одумаешься? Сам ведь видишь, что выдать самоубийство за случайную смерть не так-то легко.

– Не одумаюсь. К тому же, я оставил в том ювелирном магазине определенную сумму в качестве залога, чтобы ожерелье не продали в течение месяца. К тому времени, надеюсь, жене уже выплатят страховую сумму, – смущенно ответил Кук.

– Ты не перестаешь удивлять меня сегодня. Дай мне, пожалуйста, пару дней для размышлений. Только ничего не предпринимай за это время.

Как и договаривались, старые друзья встретились спустя два дня все в том же кабинете Лула.

– Ты помнишь моего бывшего шефа, который сейчас на пенсии? – спросил Лул.

– Помню.

– Ты его встречал, когда раньше наведывался ко мне.

– Сказал же, помню. Он, кажется, прихрамывал, – раздраженно подтвердил Кук.

– Вот о причине его хромоты я и хочу рассказать.

– И это имеет отношение к моей проблеме?

– Имеет.

Оказалось, лет десять назад, когда бывший шеф Лула как-то шел по Яблоневой улице, какой-то бездомный вырвал у него из рук портфель и в попытке скрыться забежал в заброшенный дом. Мужчина последовал за ним. На каком-то этаже преследовавший вора шеф, наступив ногой на почти разваленный участок пола, упал с большой высоты. По воле случая ранее в здание занесли много старых матрасов для околачивающихся там бездомных. Упав на матрасы, бывший шеф Лула отделался переломом ноги, что и послужило на некоторое время причиной его хромоты.

– Вора нашли?

– Нет. Его другие бездомные не стали выдавать. Правда, нашли портфель. Наверное, грабитель выбросил его от испуга, увидев, как мужчина упал с высоты. Кстати, здание все еще стоит, хотя стало более ветхим. Никто не хочет иметь дело с этим домом – ни частные инвесторы, ни городское правительство.

– Думаешь, мы сможем устроить сцену ограбления, во время которого я могу упасть с высоты?

– Не совсем. Сам подумай – если мы попросим какого-то бездомного украсть у тебя что-то, он впоследствии может об этом заявить в полиции. Или об этом заявят другие бездомные. Конечно, в полиции им могут и не поверить. Но вот страховщики могут за это уцепиться. Тебе же надо, чтобы они выплатили сумму жене, не так ли?

– Да, конечно, – растерянно ответил Кук.

– Так что не нужно устраивать сцену с кем-то. Я был в этом здании вчера. Очень опасное место, однако. Заприметил часть пола, ступив на который, ты упадешь вниз. А внизу груда металла. Смерть гарантирована. Прихватишь с собой что-то, чем часто пользуешься. Выбросишь эту вещь где-нибудь около здания, а потом забежишь внутрь, будто преследуешь кого-то. Можешь даже с криком. После того как обнаружат твой труп, будут ходить вокруг здания и обнаружат вещь, принадлежащую тебе и якобы украденную каким-то бездомным, а после выброшенную.

Кук с благодарностью смотрел на своего друга, но все же выглядел подавленным.

– Слушай, Кук. Мы знаем друг друга десятки лет. Я не советую тебе идти на такой радикальный шаг. Но если уж решился, предлагаю очень хороший сценарий. И полиция, и страховщики клюнут. Тем более что подобный инцидент имел место в прошлом.

– Ты в моей ситуации поступил бы так же?

– Мне трудно сказать. Однако думаю, я поступил бы так же. Я тоже хотел бы обеспечить будущее жены.

Куку стало больно в груди.

– Ну что ж, пойдем, ознакомлю тебя со сценой. То есть с домом, где ты совершишь задуманное.

Кук, опустив голову, медленными шагами последовал за другом. Лул иногда останавливался, поджидая, пока тот его догонит.

Та ночь была самой страшной в его жизни. И должна была стать последней. Всю ночь он вертелся с боку на бок. Жена пожаловалась, что он не дает ей спать. Ему стало обидно. Встал и медленно поплелся в гостиную, где улегся на диване. Встал около семи. Оделся быстро и думал уйти раньше, чем встанет жена. Она иногда бывает слишком проницательной и могла угадать его намерение. Ему трудно было представить, что он сам лишит себя возможности когда-либо еще зайти в свой дом, поужинать с женой. Но решение было принято, и как бы ни было трудно, он намерен идти до конца. Он уже подошел ко входной двери, как услышал сонный голос жены:

– Уже пора на работу?

Он не ответил. Последовал упрек жены:

– Ты что-то странно выглядишь сегодня. И смотришь как-то по-другому. Кажется, и не позавтракал. Не похож на себя.

– Я очень хочу, чтобы ты ожерелье купила. – Сглотнув комок в горле, он повернулся, чтобы выйти из дому.

– Какое ожерелье? О чем ты говоришь?

– Ну то, которое ты заприметила в магазине на центральной площади на прошлой неделе. Глаз никак не могла оторвать, – он хотел побыстрее покинуть дом, боясь чем-то выдать себя.

– Успеется еще. Кстати, зачем тебе зонтик? Ты уверен, что сегодня будет дождь?

– Не знаю. Позавчера был дождь, – неумело оправдывался он и спросил: – А почему ты думаешь, что с ожерельем еще успеется? – И печаль частично уступила место озадаченности.

– Да что с тобой сегодня?! И к чему сейчас разговоры об ожерелье? – уже раздраженно спросила жена.

Кук опять почувствовал себя подавленным. «Почему она уверенно ответила, что успеет купить ожерелье. Неужели знает о моем решении покончить с собой? Оценит ли она мой поступок? И если знает о моем намерении, то почему не отговаривает меня?»

По дороге к заброшенному зданию он никого не замечал. Шел медленно и оказался на месте только через час-полтора. В раздумье обошел здание. Выбросил зонтик. Вбежал в здание с криком, как посоветовал Лул. Но вышло как-то уж слишком наигранно. Стал подниматься на нужный этаж. От волнения дышал тяжело. Мысли в голове были обрывчатые и ни о чем конкретном.

Ветер гулял по зданию, кое-где на бетонном полу виднелись лужицы, которых он неуклюже обходил. Было слышно, как где-то скрипит от ветра дверь. Ему показалось, что он услышал чужие шаги. Но не хотелось кого-либо видеть. Вот и место на полу, ступив на которое, он упадет на металлолом. Он остановился в шаге от этого места. Повернулся и отошел назад. Опять повернулся, подошел и снова остановился. Закрыл глаза и застыл, никак не решаясь на последний шаг.

Вновь услышав чужие шаги, обернулся и увидел высокого мужчину с длинными волосами, в старом, грязном и местами разорванном пальто. Все лицо его скрывала такая густая и грязная борода, что сложно было бы даже определить черты лица. Незнакомец быстрыми шагами, хромая, шел прямо на Кука. Кук отошел от опасного места и сделал несколько шагов в сторону окна. Он успел только спросить: «Что вам нужно?», как незнакомец быстро подошел к нему, схватил его и прижал к себе с такой силой, что от боли в груди Кук вскрикнул. Незнакомец поднял его так, что ноги оторвались от земли, и подтащил к окну так близко, что Кук, наклонив голову, увидел улицу. От испуга он закричал, надеясь, что его услышат на улице. Стал бить бородача по лицу, но силы были явно не равны.

Тогда Кук поднапрягся и обеими ногами оттолкнулся от стены, пытаясь свалить противника. Как ни странно, но это ему неожиданно удалось. Бородач согнул колени, чтобы сохранить равновесие, но не удержался и упал на спину. Кук освободился из рук незнакомца и помчался в сторону лестницы. Оглянувшись, он увидел, что незнакомец все еще лежит на бетонном полу, и казалось, что под его головой образуется лужица крови.

Через минуту Кук выбежал во двор, отдышался, а еще через минут сорок уже подходил к дому.

Жены дома не было. «Как же мне объяснить ей происшедшее? Что если придется объяснять полиции причину нахождения в заброшенном здании? Что случилось с бородачом? Неужели он умер, разбив голову? А что если найдут мой зонтик?», – думал Кук. По-прежнему было больно в груди. Он свалился на кресло. Голова трещала от разных мыслей. Постарался ни о чем не думать и уже почти заснул, как зашла жена.

– Где же ты пропадал? Искала тебя везде. Звонила на работу, но и там тебя не было. Пойдем в ювелирный магазин за ожерельем.

– Что?! – удивленно воскликнул Кук.

– За ожерельем, которое я приметила в нашем знакомом магазине. Будем считать, что ты делаешь мне подарок. Ты же сам утром начал разговор про ожерелье. А почему у тебя одежда такая помятая?

– Но…

Куку ничего не оставалось, как следовать за женой. Все происходящее напоминало ему картину сюрреалистического фильма, конец которого должен быть чудовищным.

Они подошли к ювелирному магазину. Ему страшно не хотелось заходить туда и видеть лицо хитроватого продавца, у которого он оставил в залоге солидную сумму для покупки ожерелья. Он замялся у магазина, но жена, схватив за руку, потащила его внутрь.

Нет, ему туда не хочется! Сегодня утром он был так близок к совершению, возможно, самого отважного поступка в жизни. Но испугался. Он решился на этот поступок ради того, чтобы жена приобрела дорогое ожерелье в этом самом магазине. Но испугался бородатого незнакомца. Только незнакомца? Нет, он испугался смерти, которой, казалось, жаждал. Незнакомец, выбросив его из окна, решил бы все его вопросы.

У него недостаточно денег, чтобы купить ожерелье. И продавец сейчас будет угрожать ему потерей залога. И сделает это с большим удовольствием в присутствии жены Кука. А жена? Как она среагирует на то, что он не смог достать недостающую сумму. Неужели знала, что он решился на самоубийство, чтобы достать деньги?

«А может, незнакомцу все же удалось убить меня?! Нет, не может быть! Ведь она рядом со мной, значит, я жив. Значит, мне не удалось совершить задуманное. А если жена возненавидит меня за то, что я испугался незнакомца и не решился на последний шаг? Но почему она так уверена, что мы сможем купить ожерелье». Все эти странные и злые мысли лезли в голову Кука.

Продавец магазина, увидев, как Кук с женой входят в магазин, радостно воскликнул:

– Ну что, наконец-то зашли завершить покупку ожерелья? Я очень рад.

Жена – шепотом Куку:

– Конечно рад, он ведь заработает на нас. Но что значит «завершить покупку»? И откуда он знает, что мы зашли за ожерельем? Я же ему ничего не говорила.

– Не знаю, – неуклюже отвертелся Кук.

– Не ожерелье, а музей драгоценных камней, – продавец начал осторожно вытаскивать панель с изделием из-под витрины.

– Нет-нет, мне другое. То, что рядом. Оно попроще, но милое. А это действительно не похоже на ожерелье. Богатое, но грубое, не для женской шеи. Во всяком случае – не для моей.

Продавец посмотрел на Кука и, сделав недовольное лицо, аккуратно вернул дорогое ожерелье на место. Небрежно вытащил из-под витрины то, на которое указала жена Кука, и передал его ей. Женщина подошла к зеркалу и надела ожерелье:

– Вот это мне подходит. Правда?

– Весьма подходит, – скупо заметил продавец.

Жена уже вытащила деньги, но продавец недовольно буркнул:

– Ваш муж уже оплатил покупку несколько дней назад.

Затем он обратился к Куку:

– Кстати, не думаю, что я вам что-то должен.

Куку ничего не оставалось, как кивнуть.

Озадаченный Кук и его радостная жена вышли на улицу. Стояла ясная, солнечная погода.

Жена поцеловала Кука в щеку:

– Спасибо за подарок. Ты стал внимательнее. Только вид у тебя какой-то озабоченный.

– Я думал, что ты хочешь то, которое дороже. Мне показалось, что в прошлый наш визит в магазин ты не могла оторвать глаз от дорогого ожерелья.

– Мне с самого начала нравилось именно то, которое мы купили. Вы, мужчины, часто ошибаетесь, стараясь угадать, чего хотят женщины, и вечно пытаетесь думать за нас.

Тут их кто-то окликнул. Это был Лул, держащий в руке зонтик Кука.

– Дорогой, это же твой зонтик! – удивилась жена. – Когда же ты успел потерять его? Я же говорила, не надо брать его с собой.

Кук замялся.

– Он оставил его у меня в кабинете. Наслаждайтесь погодой, – промолвил Лул и, передав зонтик Куку, удалился.

Ему стало невыносимо больно в груди, и он проснулся.

– Ну что, вставай и пойдем в ювелирный магазин. Да проснись же ты, соня! Нельзя так долго спать, – жена Кука начала стягивать одеяло с лежащего на кровати мужа.

– Знаешь, мне такой жуткий сон приснился. Будто мы уже заходили в этот магазин и даже ожерелье купили. И болезнь моя приснилась как неизлечимая. Я даже заходил к Куку за странным советом. Там еще был какой-то бородач в заброшенном доме. Он, кажется, убить меня хотел. И в груди очень больно.

– Боль – это от вчерашней процедуры. А сон твой страшный – от того, что ты много думаешь и слишком переживаешь. Доктор же сказал – будет болеть, если долго лежишь. А еще добавил, что тебе очень полезны прогулки. Возврат твоей старой болезни даже спустя сорок лет не вызовет проблем. Сейчас такое лечится легко, но необходимо было пройти процедуру, что ты и сделал. Так что одевайся и пойдем. Заодно и поедим где-нибудь. Только зонтик не забудь. Дождь предсказывали.

Кук подумал, что с годами его жена становится сварливее и неуемнее. И, как ни странно, это ему нравилось.