Читать книгу Ловушка для призрака - Саша Ри-Эн - Страница 4

Была б его воля, Сэм бы и вовсе из дома не высовывался, пусть это был и не его дом. Но Бернард считал, что «молодому растущему организму необходим свежий воздух» и постоянно придумывал какие-нибудь дурацкие поручения, из-за которых Сэму приходилось куда-то мотаться. Пешком или на метро, как сейчас, к примеру. Нет, Сэм мог бы и отказаться, но было неудобно отказывать тому, кто стал тебе помощью и опорой в сложный момент. Кто, в общем-то, был ею всегда, но до недавнего времени оставался в тени. Если бы не смерть матери, Сэм бы, наверное, никогда не узнал о его участии в своей жизни – письмо, которое вручил нотариус после похорон, оказалось большим сюрпризом.

Они с матерью жили небогато. В детстве Сэм часто болел, и матери приходилось много времени проводить с ним рядом. Надомная работа большого дохода не приносила, но они как-то умудрялись сводить концы с концами. И за колледж нашлось чем заплатить, и кредиторы за ними не бегали. Каким-то непонятным образом всё всегда устраивалось. А на праздники они всегда получали денежные переводы от маминого брата. Ничего запредельного, но эти деньги здорово их выручали.

Мама не любила рассказывать о своем брате, поэтому Сэм знал только то, что он живет далеко и по какой-то причине не может выбраться к ним в гости. А Сэму многое хотелось ему сказать. Поблагодарить за подарки, которые приходили на День рождения, за шоколадный торт, который доставили к ним домой в день окончания колледжа. Да и просто хотелось его увидеть.

Он многое хотел ему сказать, а когда предоставилась возможность – растерялся. Наверное, потому что реальность оказалась совсем не такой, какой он ее себе представлял. И таинственный дядя оказался вовсе не дядей, а… сводным братом. Банальная история – короткий роман секретарши и босса, окончившийся рождением ребенка. Молодая наивная девушка и солидный пожилой мужчина, который не смог устоять. Иногда Сэм думал, чем бы кончилась эта история, если бы этот мужчина (было сложно называть его отцом) столь внезапно не умер. Женился бы он на его матери? Стал бы заботиться о нем, Сэме? Назвал бы его своим сыном? Честно говоря, Сэм в этом сильно сомневался. И поэтому очень удивился, когда узнал, что позаботиться о них с матерью решил старший сын его биологического отца, которому Сэм годился в дети. Причем, позаботиться тайно, ничем себя не выдавая. Мать в предсмертном письме рассказала, что никакого брата у нее нет, а деньги и подарки присылает таинственный благодетель.

А потом появился Бернард.

Нельзя сказать, что у Сэма в тот момент были какие-то особые проблемы – бесконечная серая полоса тянулась с момента смерти матери, и то время ничем особенным не отличалось. Его выперли с очередной работы, он опять сидел на мели, раздумывая, где взять денег, чтобы заплатить за комнату. А очередная подружка, заявив, что он придурок, послала его подальше. Последнее Сэма не расстраивало, он и сам подумывал с ней расстаться. Вопрос финансов волновал больше – хозяйка квартиры была милейшей старушкой, а потому искать другое жилье не хотелось.

Комната дворец не напоминала, зато в стоимость аренды входили завтраки, а готовила его хозяйка – пальчики оближешь. Особенно хорошо ей удавался пирог с вишней.

Сэм как раз доедал кусок вприглядку с книгой, когда в дверь позвонили. Послышались шаркающие шаги, щелкнул замок в прихожей, и до Сэма донеслись обрывки голосов, мужского и женского. Решив, что это сосед, бодрый дедулька, с которым хозяйка любила проводить вечера за чашечкой чая, он вновь уткнулся в книгу. Но тут в его дверь постучали. «О, нет, – мысленно простонал Сэм. – Только не это». Посиделки с милыми старичками не входили сегодня в его планы. Он вздохнул и, пряча недовольство, крикнул:

– Входите.

Вошедший старичком не был. Лет сорока с небольшим, высокий, темноволосый, крепкий и основательный, он сразу заполнил собой всё пространство. Комната, которая до этого была просторной, внезапно показалась Сэму крошечной. И жутко обшарпанной, на контрасте с этим лощеным незнакомцем.

– Добрый вечер, Сэмуэль, – произнес мужчина. Окинул взглядом комнату и продолжил: – Меня зовут Бернард. Я твой брат по отцу. Думаю, мы не знакомы, однако я, в некотором роде, участвовал в твоей жизни все эти годы. Пришла пора встретиться, – он улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами. От этой улыбки Сэму, и без того впавшему в прострацию, почему-то стало жутковато. На ум пришел оскалившийся волк, хотя выглядел Бернард вполне дружелюбно. – Понимаю, ты потрясен, – в голосе гостя послышалось сочувствие. Улыбка заметно потеплела, стала доброй и понимающей. – Могу я присесть?

– Д-да, конечно, – Сэм метнулся к креслу, заваленному книгами, торопливо собрал сколько мог. Бернард подхватил остальные и помог перенести их на журнальный столик.

– Любишь поэзию? – поинтересовался он, повертев в руках томик Бодлера.

– Не особо, – признался Сэм. – По учебе было нужно.

– Терпение – хорошее качество, – улыбнулся гость. – Итак, Сэмуэль…

– Можно просто Сэм.

– Хорошо, Сэм. Я хотел поговорить с тобой о твоем будущем.

– А что не так с моим будущим? – осторожно спросил Сэм. Он понятия не имел, чего ждать от внезапно объявившегося родственника. И это слегка пугало.

– В данный момент – всё. И я предлагаю это исправить… О, прости, – внезапно прервался он, в голосе послышались извиняющиеся нотки. – я так взволнован нашей встречей, что совершенно забыл, что ты обо мне совсем ничего не знаешь.

Сэм немного расслабился. Еще секунду назад он и в самом деле думал о том же. Вскоре он узнал, что их с Бернардом отец был владельцем огромного капитала. Не любил сидеть на месте, постоянно открывал новые направления, при создании одного из которых и познакомился с матерью Сэма. Направление было очень перспективным, а отец – упрямым. В результате конкуренты устроили несчастный случай, и он погиб, взорвавшись в собственном вертолете. Капитал перешел к Бернарду. Сэм тогда еще не родился, да и в браке с отцом его мать не состояла, однако Бернард посчитал своим долгом позаботиться о брате. А поскольку Сэм не был официальным членом семьи, делал это тайно. Теперь, когда Сэм лишился материнской заботы, он, Бернард, считает своим долгом забрать Сэма к себе и обеспечить ему достойную жизнь.

– Спасибо, но я сам могу о себе позаботиться. И жилье у меня есть.

Бернард сочувственно улыбнулся.

– Пока есть, – улыбка исчезла с его губ. Слегка понизив голос, он негромко произнес: – Ты ведь тоже видишь ауру. И ты заметил, что у твоей квартирной хозяйки она тускнеет. Полгода, максимум, – и она умрет. Старость неумолима. И тебе придется искать другое жилье. А еще работа, которую сложно найти из-за того, что ты слишком много видишь, слышишь и чувствуешь. И не можешь находиться там, где слишком много грязи и тьмы, потому что они тебя отравляют. Идем со мною, и ты не будешь больше чувствовать себя инопланетянином, которого забыли на чужой планете. Ты вернешься домой. У отца был дар чувствовать. Он передался и мне. И тебе тоже. Нам стоит держаться вместе.

– Но если у отца был дар, то почему он погиб? Разве он не знал, что будет?

Бернард задумался, словно заглядывая в прошлое.

– Думаю, знал.

– Но зачем тогда…

– У меня есть предположение, но я не уверен в его правильности, поэтому промолчу. Итак, что ты думаешь о моем предложении?

Сэм задумался. Взгляд его упал на вешалку у двери за спиной гостя: куртка Сэма рядом с кашемировым пальто Бернарда выглядела жалкой. А он любил эту куртку, в ней было так уютно.

– Купим новую, – произнес Бернард. Такую же уютную. – и добавил, глядя на вытаращенные глаза Сэма. – Да, я прочитал твои мысли. Тебе стоит закрывать свое сознание от посторонних. Могу научить.

И Сэм согласился.

* * *

И Бернард действительно стал его учить. Сэм прежде и не догадывался, что с его способностями можно вообще что-то сделать. Они были и всё, он просто жил с ними, хорошо ли, плохо ли – неважно. А тут с удивлением обнаружил, что их можно усилить и даже извлечь пользу.

Любимым заданием Бернарда было вручить Сэму пачку фотографий и предложить, чтобы Сэм что-нибудь по ним рассказал. В основном, на фотографиях были люди, иногда какая-нибудь местность. Пару раз попадались животные. Вначале у Сэма толком ничего не получалось, ну фото и фото, куски бумаги, да и только. Но как-то раз, когда очередная книжка закончилась, а других под рукой не было, он решил прибраться у себя на столе – там за время жизни в доме Бернарда скопились настоящие залежи «отработанного материала». Каждый раз Бернард приносил новые фотографии, которые затем отправлялись в общую кучу. И вот, разбирая накопленное, Сэм случайно обнаружил, что некоторые фото имеют связь: собака, женщина у бассейна и какая-то местность (Сэму почему-то подумалось, что это Австрия, хотя сам он ни в какой Австрии сроду не был).

Забрав эти три фото, он отправился к Бернарду. Тот посмотрел на них, затем на Сэма, затем снова на фотографии, и на лице его появилось восхищение.

– Молодец! И как я сам этого не заметил? – он достал телефон. – Думаю, кое-кто будет очень рад твоей внимательности.

Забрав фотографии, он ушел к себе в кабинет. Долго с кем-то разговаривал, а затем и вовсе покинул дом. Вечером, вернувшись, вручил Сэму конверт.

– Твоя часть гонорара, – с улыбкой произнес он. – Думаю, стоит это отметить. Кажется, у нас в холодильнике был торт.

После этого Бернард стал периодически брать его к своим клиентам в качестве ассистента. Иногда нужно было что-то найти, иногда просто посмотреть и сделать выводы. Молча. Затем Сэм уходил и ждал в машине. Все финансовые вопросы решал Бернард, всякий раз неизменно вручая ему конверт с вознаграждением, небольшим, но приятным. Наконец-то Сэм смог почувствовать себя финансово независимым. На его банковском счете опять появились деньги. И все было бы здорово, если бы не одна деталь, которая немного беспокоила – как-то раз он случайно встретил на улице одну из недавних клиенток… и она его не узнала. «Ерунда, наверняка они помнят только Бернарда», – утешил он себя. Но интуиция недовольно ворчала. Особенно в те моменты, когда он был предоставлен сам себе – когда Бернард выгонял его прогуляться. Дома он отвлекался книгами, а на улице или в пути мысли вырывались на свободу и начинали его терзать.

* * *

Был один замечательный способ удовлетворить и желание Бернарда поиграть в воспитателя, и самому провести время с пользой – отправиться в книжный магазин. Главное – не забыть контролировать время, потому что Сэм мог торчать рядом с книгами до бесконечности.

В тот день он как раз туда и направился. Вышел на кольцевой и, влекомый толпой, двинулся к эскалатору. Метро он не любил, слишком скученно, но это было лучше, чем стоять в пробке.

Толпа напрягала, давила разноголосицей хаотичных мыслей, вызывала тошноту смесью пота, дезодорантов и парфюма, оглушала гулом голосов вперемешку с топотом и шарканьем. Это было чудовищно! Сэм чувствовал, что начинает задыхаться под накрывшей его лавиной звуков, запахов и ощущений. Что еще чуть-чуть – и он просто не выдержит… и тут его обдало потоком такой яркой и мощной силы, что он, хватая ртом воздух, завертел головой – и столкнулся взглядом с парнем, который хитро ему улыбнулся и, ухватив за руку, потащил за собой. Он ввинчивался в толпу так быстро и ловко, что, не успел Сэм опомниться, как они оказались у верхних турникетов и выскочили на улицу.

– Фух, – выдохнул парень. – Прорвались. – Только теперь Сэм, наконец, смог его разглядеть. Светловолосый, стремительный, он был похож на пламя… и чем-то на него самого, если бы он, Сэм, ускорился раз в триста, переоделся в яркую одежду и перестал комплексовать перед незнакомцами… И все-таки сходство было. Непонятное, необъяснимое, но было – Сэм чувствовал их общность, сам не понимая, в чём она выражается. – Это же адский ад! – воскликнул парень, – глядя на бесконечную людскую суету в дверях павильона метро. – Чего ты туда полез? Я могу только бегом, иначе крышу сносит. Слушай, вон кафешка, пойдем кофе выпьем, дух переведем. Ты любишь кофе? Если что, там и чай есть нормальный. Идем-идем, а то ты бледный как стена, того гляди в обморок свалишься.

Сэм хотел возразить, что он всегда так выглядит, но парень ни на минуту не умолкал, а перебивать его не хотелось, и вскоре они уже пили горячий ароматный чай за столиком в кафе.

– Кстати, я Алекс, – Сэм представился в ответ и почему-то смутился. – А, брось, ерунда, – по-своему понял его новый знакомый. – Нас мало, мы должны помогать друг другу. Ты ж вряд ли бы в здравом уме в толпу сунулся. Значит не знал. Я просто оказался рядом. Только чего ты не закрылся? Тебя же глушило, я думал – не успею, отрубишься, – он отхлебнул чаю и принялся хрустеть коржиком. Потом глянул на Сэма, замер… и едва не поперхнулся. – О, черт, ты… о, нет, не может быть!.. Но как?! У тебя же такой отчетливый дар… Нет, я не верю! Или ты сам не в курсе? – он собрался с духом, лицо его стало серьезным. – Сэм, ты только не волнуйся, но ты должен знать правду, ты – паранорм, человек с повышенной чувствительностью, понимаешь? Для тебя это, наверное, огромное потрясение, но ты не волнуйся, это нормально…

– Да я не волнуюсь. Я в курсе, – произнес Сэм, глядя на него озадаченно.

Алекс замолк на полуслове, на лице его одна за другой сменилась целая гамма эмоций… и тут он начал хохотать.

Через секунду хохотали они уже вместе, да так, что на них начали оглядываться. И было здорово вот так смеяться и ни о чем не думать. Сэм и не помнил, когда в последний раз чувствовал себя так легко.

До книжного он в тот вечер так и не добрался. Они просидели в кафе почти до самого закрытия, словно старые друзья, которые триста лет не виделись. Разговаривали, перескакивая с одной темы на другую. Оказалось, что Алекс умеет не только болтать, но и слушать. Сэм ни с кем никогда не говорил вот так запросто. Друзей у него не было, разговоры с мамой – это другое, а Бернард не тот человек, с кем можно поговорить о луже из которой угораздило кроссовком зачерпнуть воды по дороге, о странных аурах уличных собак, о парочке за дальним столом, от которой несет жаждой секса, о взимосвязи цвета и вкуса, об осени, о забавном названии улиц в новом районе, о футболе и об отличиях женских и мужских энергополей. Словом, обо всем.

Сэм рассказал о Бернарде, что тот постоянно выпихивает его дышать свежим воздухом. Алекс предположил, что выпихивает он его неспроста – может, в это время он с подружкой развлекается. Сэм никак не мог представить Бернарда с подружкой, о чем и сообщил. На что Алекс заявил – пусть Бернард занимается с кем угодно чем угодно, а он в любом случае рад, что сегодня Сэма выпихнули на прогулку, иначе они бы никогда не встретились. Сэм сказал, что полностью с ним согласен.

Перед тем как спуститься в метро, Алекс задержал его у входа.

– Странно, что твой брат не научил тебя защите. Давай объясню, как поставить простенький щит. Вот смотри…

И он буквально за пять минут на пальцах объяснил Сэму, что нужно делать. Все оказалось действительно просто, и обратную дорогу в метро Сэм пережил почти безболезненно.

Расставаясь на платформе, они договорились встретиться завтра вечером.

Но случиться этому было не суждено.

* * *

Когда Сэм вернулся домой, то застал Бернарда на кухне. Тот так и вышел в прихожую, в халате и с чашкой в руке. Сэм даже успел подумать, что сейчас ему устроят нагоняй за долгое отсутствие.

– Что-то ты припозднился, – произнес Бернард дружелюбно. Затем пригляделся, и губы тронула понимающая улыбка. – О, ты завел подружку?

– Что? – растерянно уставился на него Сэм. А потом, придя в себя, чуть не лопнул от возмущения. – Никого я не завел!

Улыбка Бернарда сделалась еще более понимающей.

– Ладно, как скажешь. Не буду лезть в твою личную жизнь.

– Бред какой-то, – пробормотал Алекс и поспешил укрыться в своей комнате.

«Представляешь, он решил, что я влюбился! Девчонку себе завел!» – кипя от возмущения, написал он Алексу.

«Ты влюбился в девчонку по дороге домой?» – мгновенно среагировал тот.

«С ума сошел? Нет!»

«Это хорошо!»

«Почему?»

«Ты бы стал встречаться с нею, а не со мной. Я бы расстроился».

«Да ну их, этих девчонок!»

«Согласен, с парнями интересней», – после небольшой паузы пришел ответ.

Сэм задумался.

«Ты еще скажи, что тебе нравятся парни», – решил пошутить он.