Читать книгу Тала - Саша Тат - Страница 12

Тала

Светало. Туман и пыль из-под копыт лошадей закрывали обзор, и Тала не могла разглядеть, где именно они едут. Конечно, Рихтар увез ее далеко от дома, и сейчас она вряд ли бы узнала местность вокруг. Но ехать куда-то совсем вслепую было тревожно. Тем более, что Эрнэ рядом уже не было!

Идель высокомерно усмехнулась и уставилась в узкую щель между шторок полога, будто там можно было что-то разглядеть, при этом она казалась немного грустной. Олси выглядела взволнованной, и Тала, глядя на нее, начинала нервничать еще сильней. И только Лима как всегда улыбалась и болтала какие-то глупости. Тала не слушала ее. Ей было не по себе. Всю ночь она танцевала и смеялась, вокруг были новые подруги, настроение было отличным, и под утро, когда уже захотелось спать, ей казалось, что это был лучший праздник в ее жизни! Но вскоре веселье сошло на нет вместе со сном.

Началось все с того, что Эрнэ позвала ее, Лиму, Олси и Идель на второй этаж. Тала не знала, есть ли здесь какое-нибудь место для отдыха, и очень обрадовалась, когда их привели в комнату с большой кроватью. Очень хотелось спать, но в комнату вошла незнакомая женщина бета, скомандовавшая прямо с порога:

– Раздевайтесь!

Тала даже не могла определить, чему удивилась больше: странной женщине, или тому, что Лима, Олси и Идель, не задавая никаких вопросов, сразу стали снимать с себя одежду.

– Что… что происходит?

– Не волнуйся, это лекарь, – успокаивающе улыбнулась Эрнэ. – Она только убедится, что вы здоровы.

– Конечно я здорова! И у меня есть свой лекарь! – возмутилась Тала.

– Я знаю, милая, но я переживаю, вокруг столько болезней… Мы должны быть осторожны! Ты же не хочешь заболеть и заразить других, верно?

– Не хочу… но, – Тала растерянно поглядела на других омег, беспрекословно раздевающихся под строгим взором лекарши.

Когда-то Найя рассказывала ей о страшных болезнях, бушевавших в западных кланах, и унесших много жизней, но Тале не интересно было про это слушать.

– Разве кто-то заболел? – промямлила она, чувствуя, как внутри все похолодело.

– Нет, пока нет! Но мы должны удостовериться, что все хорошо.

– Тогда отвезите меня домой! Найя… наша знахарка осмотрит меня сама.

– Обязательно, но это потом. Сейчас я хочу быть уверена, что возвращаю тебя родителям полностью здоровой. Не бойся, лекарь не причинит тебе вреда! Она просто осмотрит тебя и все.

Тала снова посмотрела на других девушек, с ужасом осознав, что они раздеваются догола! Конечно, дома ее раздевали, купали и одевали служанки, но все они были ей знакомы. Мысль – раздеться перед чужими людьми – казалась невыносимой.

– Я… я не могу… так, – залепетала она. – Я не хочу!

– Ну что ты, милая, – Эрнэ подошла к ней ближе и ласково потрепала за щеку. – Это же для твоего блага! Хочешь, мы выйдем, и лекарь посмотрит тебя наедине?

Тала молча и с благодарностью кивнула.

– Вот и хорошо! Пойдем, подождем пока за дверью.

Они вышли в коридор, где Эрнэ продолжила что-то успокаивающе объяснять, но Тала слушала вполуха. Ей вдруг стало страшно. Зачем их осматривает лекарь? Неужели кто-то из них мог заболеть чем-то опасным? А что, если она умрет? Или заразит родителей и братьев? Нет, нельзя возвращаться, не будучи уверенной, что здорова. Эрнэ права! Лучше уж пусть ее осмотрит незнакомый лекарь, чем она, Тала, привезет домой какую-то страшную болезнь.

В голове сами собой начали рисоваться ужасы болезни, заканчивающиеся долгой и мучительной смертью, и вскоре Тале даже стало казаться, что она как-то не так себя чувствует. Может она и правда уже больна и возможно даже умирает?

– Вы закончили? Ну все, иди, дорогая. Делай все, что скажет лекарь, и ничего не бойся! Я буду за дверью.

Умирать очень не хотелось, и поэтому, когда Идель, Лима и Олси вышли из комнаты – уже полностью одетые, Тала решительно вошла, развязывая на ходу платье.

Все оказалось хуже, чем она предполагала. Нет, противная лекарша не нашла у нее никаких болезней, но осмотрела ее везде, даже в самых интимных местах, заставив для этого лечь на кровать! Тала чуть не сгорела со стыда. Ей казалось, что ничего более унизительного с ней еще никогда не случалось. Очень хотелось заплакать, но она, сжав зубы, стоически вытерпела отвратительный осмотр, после которого оделась так быстро, как могла, и сразу выскочила за дверь, продолжая мысленно ощущать прикосновения к себе. Единственное, о чем она сейчас мечтала, – это залезть в горячую воду и как следует помыться.

Лекарша вышла из комнаты, сухо кивнула Эрнэ и сразу удалилась. Тала надеялась, что на этом ее приключения закончились, и даже начала подумывать, не вернуться ли ей домой. Может хватит с нее танцев и веселья?

– Ну вот и все, девочки! Пойдемте, нас уже ждут, – сказала довольная Эрнэ.

Они спустились вниз и вышли на улицу. Это было не самое приятное завершение хорошего праздника, и Тале уже поскорее хотелось вернуться, но Эрнэ подвела их к какой-то другой повозке, не к той, в которой они приехали. Рядом стоял довольный Рихтар с сундуком в руках, лекарша, которая только что их осматривала, неизвестный, очень толстый и неприятный на вид мужчина в дорогой одежде, и очевидно его слуги, суетящиеся вокруг.

– Все в порядке, – произнес толстяк, и Рихтар кивнул, подтверждая сказанное, и тряхнул сундуком в руках, отчего внутри что-то бодро зазвякало.

– Отлично! – улыбнулась Эрнэ. – Идите, девочки, вам сюда.

Тала была слишком уставшей, чтобы подумать над происходящим, и когда Идель, Лима и Олси залезли в неизвестную повозку, она просто последовала за ними. Но, к ее удивлению, Эрнэ осталась снаружи! Дверка захлопнулась и лошади сразу тронулись в путь.

Наверное Эрнэ едет следом! Скоро они вернутся в старое поместье, где можно будет принять горячую ванну, лечь на кровать и уснуть. А уж потом, на свежую голову, она, Тала, решит оставаться ей здесь дальше или попроситься домой… Так она убеждала себя, пока они ехали по пыльной дороге в неизвестность, но необъяснимая тревога все равно точила изнутри.

– Куда мы едем? Долго еще? – спросила Тала, изо всех сил стараясь выглядеть беззаботно, но голос ее предательски подрагивал.

Никто не ответил.

– Мне холодно…

– Мне тоже! – воскликнула вдруг Олси, поежившись.

– Надо сказать об этом Эрнэ. Она же едет сзади, да? – с надеждой произнесла Тала, обрадовавшись, что Олси ее поддержала.

– Эрнэ с нами нет, – резко оборвала Идель, так пристально, с ухмылкой, глядя на Талу, словно желая насладиться ее реакцией. – Нет и не будет.

– Как? А где она? Куда мы едем? – Тала снова выглянула наружу, отодвинув шторку полога, но там по-прежнему стояла стена тумана и дорожной пыли, сквозь которую лишь очень смутно виднелись темные силуэты деревьев.

– Ой, ну что ты ее пугаешь! – всплеснула руками Лима и захихикала. – Не бойся, Тала, мы же с тобой! Будет весело!

Попытки приободриться ни к чему не привели. Ей совсем не было весело. Она была уверена, что Эрнэ ни за что бы их не бросила, а Идель просто злая и заносчивая… Но зачем ей обманывать? Может это просто злой розыгрыш?

Ехать пришлось целый день. Длительных остановок она не делали, а за те две короткие Тала только увидела, что повозки действительно две, но кто едет во второй она не знала. Усталость в конце концов взяла свое и, запихнув в себя два яблока, Тала провалилась в сон. Проснулась она только когда уже стало совсем темно и совсем холодно. Тала почувствовала, что они остановились, и подняла голову. Сонные Идель и Лима тоже, судя по всему, едва открыли глаза, и только Олси с тревогой выглядывала наружу.

– Кажется, приехали, – сказала она.

Остатки сна быстро слетели, и Тала, подскочив, тоже уставилась на улицу.

Это был большой каменный дом в три этажа, серый и невзрачный, похожий на глыбу, с высеченными в ней окнами. Он мог быть неприметным, если бы не его размеры. Тала невольно напряглась, но тут в окнах стали появляться любопытные лица девушек, разглядывающих подъехавшие к дому повозки.

На улице было промозгло и неуютно, а изнутри неприглядного дома лился свет и веяло теплом. Выбравшись из повозки, Тала ежилась, обнимая себя руками, и мысленно торопила остальных. Хотелось уже поскорее зайти внутрь. Из второй повозки неожиданно вышли лекарша, что осматривала ее, и тот неприятный толстяк. Тала подождала Эрнэ, но та так и не вышла! И все попытки убедить себя, что эта милая, добрая женщина приедет чуть позже, казались неубедительными в свете того, что сказала Идель.

– Что это за место? Куда мы приехали?

– Это бордель «Отшельник», а я его хозяин, – сказал подошедший толстяк. – Называйте меня «Папа».

Тале было совершенно непонятно, почему она должна называть папой постороннего человека, но ей так хотелось уйти с улицы в дом, что она решила пока не поднимать этот вопрос и просто последовала за остальными.

Неожиданно внутри оказалось довольно уютно! Повсюду висели бордовые драпировки, по полу тянулись мягкие ковровые дорожки, горели свечи, и откуда-то из глубины доносился звук одинокой флейты – немного грустный, но очень красивый.

– Покажи им все тут, и объясни правила, – распорядился «Папа», обращаясь к лекарше. – Пусть они искупаются, но сначала их нужно покормить. Завтра работаем.

Та молча кивнула, и мужчина грузно затопал к лестнице, переваливаясь с боку на бок. Со всех сторон из дверей, спрятанных за бордовыми шторами, выглядывали улыбающиеся девушки.

– О, кажется, у нас пополнение!

– Вы новенькие?

– Добро пожаловать!

Приветствия со всех сторон приободряли. То, что здесь есть какие-то правила, Тале не очень понравилось, но предвкушение горячей ванны и ужина сглаживало все шероховатости.

Сначала все шло неплохо. Их привели в комнату с тремя длинными деревянными столами – пока пустыми, но несколько слуг уже суетились, выставляя столовые приборы. Время было позднее, так что кроме них четверых ужинать было некому.

– Когда поедите, ждите здесь, я за вами приду, – строго сказала лекарша.

– Как вас зовут? – вежливо поинтересовалась Тала, со стыдом подумав, что надо было спросить об этом раньше. Мама была бы разочарована отсутствием у нее манер. Но лучше поздно, чем никогда!

– Ирада, – сухо ответила женщина и вышла.

Тала, уже открывшая рот, чтоб выразить благодарность за гостеприимство, растерялась.

– Мне больше нравилось предыдущее место, – поделилась она впечатлениями.

– Мы просто устали, – в своей привычной, вечно веселой манере заявила Лима. – Надо отдохнуть! Здесь так много омег… Завтра познакомимся со всеми! Думаете, они захотят дружить с нами? Мы же новенькие, а они тут все наверное давно друг друга знают… Поскорее бы увидеть наши комнаты! Надеюсь, у меня будет с окном на ту сторону, где главный вход. Хочу видеть всех, кто приезжает, заранее. Ха-ха!

Вскоре Тала перестала воспринимать ее болтовню. Им подали остывшее, но вкусное мясо, вяленые овощи и мед. При виде еды в животе заурчало и уже никакие разговоры не могли отвлечь от нее. Ирада пришла раньше, чем они закончили, так что доедать пришлось под ее строгим взором. Тала почему-то побаивалась ее, и даже Лима примокла.

И все же настроение значительно улучшилось! Насытившись, согревшись и разомлев, все четверо омег уже откровенно зевали, несмотря на то, что сумели немного поспать по дороге.

– Идемте со мной. Вам нужно искупаться.

– Горячая ванна – именно то, что мне сейчас нужно, – мечтательно произнесла Тала, вставая из-за стола.

– Ванна? – вздернула брови Ирада. – Ванну нужно заслужить. А пока вы идете мыться в баню.

Тала понятия не имела, что такое «баня», и почувствовала себя неловко. Не сочтут ли ее глупой и необразованной из-за ее незнания? Все жизнь она купалась в горячей ванне, и даже не задумывалась о том, как и где купаются другие люди.

Вид большой серой комнаты с лавками и лоханками воды не привел ее в восторг, равно как и толпа девушек, закутанных в полотенца. И в еще больший ужас привело то, что купаться ей придется со всеми вместе!

– Раздевайтесь, девочки вам помогут, – снова скомандовала Ирада и вышла.

Тала посмотрела на девочек и вдруг остро ощутила, что больше не хочет здесь оставаться.

– Знаете что, я, пожалуй, откажусь! – гордо заявила она. – Я уезжаю домой!

Со всех сторон послышались обидные смешки.

– Ну ты и дура, – вздохнув, произнесла Идель.

В оформлении обложки использована иллюстрация автора.