Читать книгу Книга героев. Пугающая история хищной планеты - Сергей Александрович Москвичев - Страница 6

В Хорнхилле был всего один круглосуточный паб, «Убегающий в ночи», как и сам Ортега. Этой ночью он вновь убегал, от того, что терзает его, жаждет отнять свет и вернуть в объятия жутких щупалец. Убегал Винс не только ночью, делать это приходилось постоянно, только направлений и ориентиров у него пока не было.

Завсегдатаев в самом захудалом провинциальном пабе было немного, места за барной стойкой имелись, и не одно.

«Ванесса тоже когда-то примеряла на себя этот образ… – Винс почувствовал, что выпить нужно как можно скорее. – Девочка моя, ты красива и умна, а затеяла когда-то эту глупую игру в услужливую изготовительницу коктейлей. Ванесса достойна большего».

После того, как Ортега покинул Мулсатор, он не следил за новостями и ничего не слышал об объекте своей страсти.

– Стакан водки, – разместившись в баре, и оглядевшись по сторонам, сделал заказ Винсент.

На старом бильярде играли трое местных мужчин, весьма взрослых, несколько небольших компаний сидели за стандартными столиками на обитых экокожей диванчиках. Пара завсегдатаев разделяла с ним места у стойки бара. Приглушенный желтоватый свет разбавлялся красной и синей подсветкой названия бара и белыми буквами основного меню, висевшего над входом в кухню.

– Что-нибудь еще? Запить, закусить?

– Подайте миску со льдом, – Ортега натянуто улыбнулся. – Ах да, и двойной эспрессо.

Получив заказ, Винсент залпом осушил стакан водки, следом залил его кофе и как леденец закинул за щеку кубик льда. Холод во рту отвлекал от растекавшегося в желудке жара.

– Повтори, пожалуйста, – Винсент обвел пальцем в воздухе над пустым стаканом и чашкой.

Атмосфера вокруг начала казаться более приветливой, уровень бодрости и позитива внутри определенно возросли. Когда бармен принес повторный заказ, Винс на этот раз осушил залпом лишь водку, кофе сделал маленький глоток и вновь закинул в рот безвкусный водяной леденец.

– Тяжелая ночка, рогатик? – Ортега обернулся влево. Через стул от него сидел рослый бородатый мужчина, возможно байкер, судя по прикиду.

– Тяжелая жизнь, – Винс хлебнул еще кофе.

– Не мудрено. С такой внешностью ты наверняка рискуешь постоянно нарываться на «комплименты». Вижу, ты не местный, у нас таких не жалуют.

«Каких, „таких“? С татуировками и рогами? А байкеров значит любят? Или он и себя имеет ввиду?» – Винсент не мог до конца в этом разобраться.

– Я родился здесь, но потом перебрался в Мулсатор.

– Оно и видно, – предполагаемый брутальный байкер окинул взглядом Ортегу. – И что заставило покинуть столицу и вернуться в эту глушь? Надеешься сбежать от войны?

– Сомневаюсь, что сгожусь для того, чтобы воевать, – Винс допивал кофе.

– Да, но сгодишься для того, чтобы пахать в тылу.

– А ты значит труженик тыла? – Винсент демонстративно оглядел незнакомца с ног до головы, демонстрируя, что понимает, что тот таковым не является.

Мужик рассмеялся.

– Я Григор, – он протянул мощную волосатую ладонь, слегка мокрую и холодную от бокала, который он до этого держал.

– Винсент, – ответил на рукопожатие Ортега.

– Что же заставило вернуться тебя на родную землю? Уж явно не благие события. Ты не переживай, у нас здесь, в «Убегающем в ночи», все рассказы и секреты остаются внутри этих стен. Здесь собирается народ, который запутался, в основном в себе, хочет расслабиться и попытаться поразмыслить. А те, кто запутывается больше всех, садятся у бара, чтобы получить совет незнакомца, возможно бармена, потому что такому человеку всегда проще излить душу, – Григор долил в свой стакан виски и вопросительно посмотрел на Ортегу, предлагая плеснуть и ему. Винс одобрительно положил два пальца на край стакана. – За знакомство! – выглядящий как байкер новый знакомый стукнул стаканом и выпил до дна, по примеру Винсента, с грохотом поставив стакан на стойку.

– Есть такие вещи, в которые вряд ли кто поверит…

– А ты сюда пришел что-то доказывать или совет получить?

«И в самом деле», – задумался Винс.

– Послушай, если у тебя проблемы, ну скажем с какой либо чертовщиной, то даже в этом я тебе смогу дать дельный совет, – изрядно подвыпивший Григор прищурил один глаз и подвел указательный палец ко рту.

Винсент и сам почувствовал, как слегка захмелел:

– С чего ты взял, что меня беспокоит какая-то, как ты выразился «чертовщина»?

– Места у нас такие, полные загадок. Так что угадал? – Григор довольно оголил зубы, уже наперед зная ответ на свой вопрос.

Неужели это из-за внешности Винсента. Все эти татуировки, пирсинг, имплантаты в виде рожек, яркая одежда, не похож ли он в глазах Григора на какого-нибудь сатаниста или неформала?

– Возможно. И что, тут, в Хорнхилле есть специалисты по этим делам?

– Здесь, нет, но я знаю, где есть. Если только это действительно тебя интересует и у тебя кишка не тонка, чтобы туда наведаться.

Чтобы там ни было, мертвого Винсента Ортегу, терзаемого Множеством, желающим согнать из-под света, находящегося в распростертых во тьме черно-красных щупальцах Госпожи Т., было невозможно напугать:

– Григор, посмотри на меня, я сам могу напугать, каких угодно чертей одним только своим видом.

– Это точно, – байкер засмеялся и похлопал по плечу Ортегу. – Изумрудные топи, слышал о таком месте?

– Это за границей, в Лонливуде?

– Да, самый короткий путь туда лежит прямо на юг. Есть лодочники, которые занимаются перевозками людей и грузов через Залив меча. Их не интересует ни личность тех, кого они перевозят, ни содержимое грузов. Есть деньги – и ты на другом берегу.

– И что же там, на Изумрудных топях? Священнослужители, которые бесов изгоняют? – Винсент проявлял слабый интерес, но других путей ему пока что вообще никто не предлагал.

– Наоборот. Там живут создания нечестивые. Поверить не могу, что ты родом из этих мест и ни разу не слышал здешних легенд!

– Я давно уехал.

– Это же насколько давно? Век назад что ли?

– Раз между нами здесь нет секретов, то да. Примерно столько времени прошло.

Григор должно быть воспринял это как шутку, потому как даже бровью не повел:

– На Изумрудных топях живут ведьмы. К ним часто обращаются местные. Пользуются услугами лодочников, переправляются через границу, а там уже находят этих бестий. За определенную цену, которую они запрашивают индивидуально, ведьмы решают разные проблемы, в том числе и связанные со всякой паронормальной хренью.

Винсент был заинтригован. Попробовать стоило, ведь других вариантов нет.

– Как найти этих ведьм на топях?

– Лодочники знают, у них языки в этом вопросе развязаны, любят пугать этими страшилками. Эти ведьмы здесь – настоящие легенды, слухи о них даже до восточных берегов континента распространяются. Кто-то судачит, что они юных дев воруют, чтобы в их крови купаться, но большинство о них хорошо отзывается, потому что за помощью обращается и всегда ее получает.

Винсент слышал достаточно. Расплатившись с барменом, поблагодарив и попрощавшись с Григором, он отправился в местную маленькую гостиницу. Сняв дешевый номер, он, не раздеваясь, лег спать. Вставая ночью в туалет, Винс обнаружен, что сантехника забита, но звать никого не стал. Он догадывался, что в такой дыре это будет бесполезно. Отказавшись от завтрака из двух жареных яиц, Винс выпил только кофе, он был растворимый и слабый, поэтому покинул Хорнхилл Ортега не до конца проснувшимся.