Читать книгу Лабиринты памяти - Сергей Духин - Страница 11

Эта история случилась со мной в том же месте, но в другое время.

В тот день не клевало. Я замучился сидеть на дощатом настиле и решил размяться. В это время на Бечеве созрела земляника. Ее было столько, что негде было поставить на землю колено, чтобы не раздавить ягоды и не испачкаться. Добравшись до берега, я залез на обрыв, отошел буквально на десять метров от края, сел на корточки и стал с жадностью набивать рот земляникой.

Жаркое лето стояло в самом разгаре. Пели птицы, стрекотали кузнечики, пересвистывались у своих норок потешные серые сурки.

Ягод было очень много, но самые крупные и сочные прятались там, где трава была повыше и погуще, поэтому я подобрался к большому раскидистому кусту, вокруг которого росла подходящая трава. Тут-то все и произошло.

Присев на корточки, я запустил растопыренные пальцы в траву, чтобы захватить сразу несколько крупных ягод, и вдруг заметил у самого основания куста хвост уползающей от меня гадюки каких-то невероятных размеров. Толщина змеи была с кулак взрослого мужчины, и только увиденная мною часть ее исчезающего тела составляла не менее метра. Какой же могла быть ее полная длина?

Бечева была известным змеиным местом, и гадюк я встречал там при каждом походе на рыбалку. По дороге мне часто попадались высохшие змеиные шкуры, а иногда и просто убитые змеи. Периодически встречались и очень большие экземпляры, красивые и сильные, но я даже не предполагал, что гадюки могут быть настолько огромными и, разумеется, мне страшно захотелось увидеть исчезающую от меня хозяйку этого исполинского хвоста целиком.

Все произошло автоматически. Выпустив ягоды, моя рука стремительно метнулась к исчезающему в траве хвосту и дернула его на себя. Даже не столько дернула, сколько легко поддернула.

Змея отреагировала нереально быстро. Не прошло и мгновения, как вдруг перед моим лицом материализовалась огромная голова гадюки. Это произошло так молниеносно, что мое сознание даже не успело осознать новую реальность. Она не открывала пасть, не шипела и не высовывала свой раздвоенный язык. Она просто легко покачивалась на своей мощной блестящей шее и, не мигая, смотрела мне в глаза. Между нами было не более тридцати-сорока сантиметров. Я застыл как вкопанный, понимая, что стоит мне только шевельнуться, и гадюка немедленно атакует. Очень хотелось моргнуть, но я терпел. После укуса такой змеи по оврагам ни до какой городской больницы добежать не успеешь.

Казалось, это длится целую вечность. Голова змеи не двигалась, ее глаза, не отрываясь, смотрели куда-то в глубь моих зрачков. Казалось, в них застыл немой вопрос «Ну что? Доигрался?».

Не знаю, сколько это противостояние длилось, но она меня простила.

В какой-то момент голова выпрямилась, быстро втянулась обратно в кусты и исчезла.

Придя в себя, я отпрыгнул в сторону и дал деру. Было уже не до рыбалки. Я быстро собрался и пошел домой. Прошло много лет, но я до сих пор хорошо помню этот взгляд, взгляд существа, прожившего большую жизнь, обладающего колоссальной силой и мудростью, существа по-змеиному доброго и глубоко мною уважаемого. Существа, подарившего мне, дураку, второе рождение!