Читать книгу Cудьбы Мэриела. Темный Союз - Сергей Грей, Грей - Страница 10

Как только двери с глухим стуком затворились за ними, Варлаг выдохнул.

Все не укладывалось в голове, которая, к тому же, еще и снова закружилась. Они отделались малой кровью, но то, что произошло только что, все еще стояло перед глазами, не отпуская. Главное, что они справились. И теперь оба будут готовы к тому, что могло на них обрушиться. А еще добрым знаком, если можно было так сказать, было то, что никто из них не потерял сознания, как в самый первый раз. И никто не пострадал. По крайней мере телом, тревоги и душевные переживания все равно никуда деться не могли. А хуже и опасней вряд ли будет… Если Гротт не уготовил им лабиринт с ловушками и армией обладателей, готовых просто взять и убить их.

– Ты как? – спросил он у Фера, едва улыбнувшись.

– Это был какой-то ужас… – тихо ответил эльвин, он весь дрожал, а на лбу появилась испарина. – Лучше бы я вчера убежал…

– Тут уже соглашусь с тобой! Старик просто безумец…

– И что будем делать? Пойдем к Катэлю?

– Кстати, о Катэле… – Варлаг помрачнел. – Это он помог мне в самом конце.

– Да? Он наблюдал за всем этим?!

– И ничего не сделал, хотя мог бы, – отвечал Варлаг. – Пойдем отсюда… – он оглянулся, не было ли вокруг лишних ушей. Они двинулись прочь от залы испытаний в сторону широких лестниц, что вели наружу. Потоки свежего воздуха, проникающие сквозь оконные арки, были как никогда кстати. Они принесли с собой запахи цветов и фруктов. Варлаг дышал полной грудью, будто только что родился, пытаясь отбросить мысли о том, что случилось только что. Близилось время обеда, завтрак они пропустили. Все студенты уже были в трапезной или вот-вот двинутся туда. Коридоры были пусты, никого кроме них не было. Впрочем, Варлаг уже привык, что он проводит с Фером все время, встречать никого по пути ему не хотелось. Особенно Ниаму.

– Куда мы направимся? – Фер последовал за другом.

– На кухню! Мы еще ничего не ели с самого утра… Возьмем еды, можем там посидеть или сразу уйдем.

– Не хочешь никого видеть? – поинтересовался эльвин. – Боюсь, мне и крошка в горло не полезет… Но я бы чего-нибудь выпил… Жажда страшная!

– Я бы тоже не отказался… И даже от чего-нибудь покрепче.

– Мы еще обещались…

– К вечеру… – Варлаг помнил, что они договорились заглянуть к Фидес. Но если получится. Он не ожидал такого поворота. Как знать что им приготовит судьба? Все так переменчиво. – Кое-что у нее надо разузнать…

– Хорошо, тогда стащим что-нибудь для нее… Думаю, никто ее не покормит… Но только не используй силу…

– Не стану, вяленое мясо мы можем ей дать через отверстия… Безо всякой… В общем, ты понял.

Фер молча кивнул.

– А что потом, после еды?

– Как насчет побывать на свежем воздухе и ничего не делать?

– План отличный… Я готов провести так всю свою жизнь! – слабо усмехнулся Фер.

– Знатную старик задал нам трепку. Но узнали нечто важное. Теперь ясно, почему я не могу пользоваться конксурией по моему желанию… Я уж думал, что со мной что-то не так.

– Значит тогда, когда ты открыл прореху в ящике… – Фер помедлил. – Ты кому-то передал обладание…

– Да, а еще, когда упражнялся сам… Я погасил калидию Ниамы на практических уроках, спрятавшись подле класса… И во время испытания… И когда этот ошпаренный на меня напал сегодня! И может даже во сне… Этот голос снова приходил ко мне… Да я даже не знаю, сколько раз я его слышал. Все эти разы, когда просыпалась моя сила, на свет появлялись обладатели… Подумать только!

– Надеюсь, эскуридов среди них не было, – покачал головой Фер. – Думаешь Катэль знал это?

– Не уверен. Я вообще уже свыкаюсь с мыслью, что никто ничего доподлинно не знает… Тогда бы он хоть что-то нам сказал… Может это только теории? Или старик солгал…

– А Грегор Гротт? Может, все-таки, стоит попросить наставника отправить тебя к другому учителю… Ведь конксур сказал, что есть еще двое, кроме вас… Они могут знать что-то еще… И быть помягче…

– А могут оказаться и еще хуже! Может и есть в этом толк… – вздохнул Варлаг. – Но не сейчас. Гротт хоть безумен, ворчлив и своенравен – он прямо здесь. И обучиться хоть чему-то полезному можно прямо сейчас… Без излишних теорий, болтовни и пустой траты времени. Нужно понять, как почувствовать тот миг, когда конксурию можно использовать. Это самое главное.

– А если он своими уроками доведет тебя до могильной плиты?

– Так просто мы не сдадимся! А если совсем станет невмоготу, то тогда твоя правда, придется идти к Катэлю. Но старик этого и ждет от нас…

– И ты думаешь он не даст нам тогда спуску? – спросил Фер.

– От него можно ждать чего угодно. Но я вытерплю.

– Я беспокоюсь… Но рад, что меня не кинули в темницу, и ли в такой же ящик… А еще я завтра узнаю каково живется эльвинам, которых лишили силы… – вздохнул Фер. – Но мне будет не страшно, когда ты поглотишь мою…

– Фер, ты этого действительно хочешь? – Варлаг остановился.

– Да, теперь все больше. Ты сам все видел…

– Но в этот раз ты действовал вполне осознанно… И никто не забился в агонии, как тогда… Что произошло? Откуда ты черпал свои силы? Мне кажется, что ты смог бы с этим справиться… Вместе мы бы смогли…

– Варлаг, мне страшно… Сегодня это был не я… Эскура меня… Как бы описать это…

– Расскажи мне все! Что ты ощутил?

– Как будто, она меня заставила… Это не я управлял ей, а она мной… Я не знаю откуда взялась эта энергия… Она исходила из меня, но боли она мне не причинила. Все было не так… Будто она накопилась и пропитала всего меня…

– Накопилась? – переспросил Варлаг.

– Никто нам не даст ответов… – промолвил эльвин. – Потому что знания об эскуре запретны… Может быть это была ферра? Могла ли она впитать эту тьму?

– Джархи могут знать, помнишь?

– Да, конечно! Но где бы их взять, чтобы понять, что со мной? Я мог навредить и тебе, и другим, кто был рядом… Все было гораздо хуже, чем в первый раз. Тогда я испытал страх, боль и ужас… Сложно все это передать словами… Я не слышу никаких голосов. Только бесконечное отчаяние… И хочется одного, чтобы это поскорее закончилось.

– Только после того, как все разрушается становится легче? – догадался Варлаг.

– Да… И я не знаю, как вообще с этим можно жить… Все это время мне казалось, что те ощущения после испытания угасли… И ты мне в этом очень помог, но теперь все снова вернулось. Вся эта тревога и… Я не смогу, даже если тебе будет нужна моя сила. И нужен я… Такой…

– Я понимаю. Я больше не буду просить тебя об этом, Фер… Мы оба многого не знаем, и в этом опасность. Теперь я это признаю. Я хочу, чтобы ты был при уме и в добром здравии. Чтобы ты был прежним.

– Я тоже хочу этого, но как прежде уже ничего не будет…

– Только не убегай больше…

– Хорошо, – согласился Фер. – Это было глупо… Я даже не знаю, что бы я делал…

– Доехал бы до границ Высьдома и одумался.

– Наверное!

– Варлаг, пообещай мне, что уничтожишь ее, как только будешь готов, даже если я буду просить тебя об обратном. Здесь и сейчас.

– Ты думаешь она может поглотить твой разум? – тонкая морщинка пересекла хмурый лоб Варлага. – Ты мне не все рассказал?

– Просто поклянись, – Фер очень мрачно взглянул другу в глаза. – И сделай то, что мне пообещал.

– Я обещаю, – Варлаг взял эльвина за плечи обеими руками, а затем крепко прижал к своей груди. Не было причин бить кулаком в грудь, он понимал, что свои принципы и эгоизм самое время отринуть. Предстояло многое узнать, понять и переосмыслить, а поспешные выводы могли привести к печальному исходу. Расшатать устрой Эльфината будучи только вдвоем? Это было самоубийство. Юноша решил прислушиваться к другим, к Феру в первую очередь. Он не хотел его потерять, не хотел навредить, не хотел снова все испортить. Эльвин обмяк в его объятиях, а потом сам обнял.

– Спасибо, – тихо отозвался он. – Это очень важно для меня.

– А что письмо твоей матери? Мы об этом не успели поговорить толком…

– Думаешь мне не стоит искать своего настоящего отца? – уточнил Фер.

– Не знаю, не думаю, что он будет рад тебе… Это причинит лишь боль.

– Ты прав… О чем я только думал?

– Но если ты хочешь этого, я последую за тобой… Важно знать свои корни.

– Я благодарен тебе. Очень.

– Угу, а теперь пойдем поедим, наконец? Умираю с голоду! Это конксурия наелась, а я – нет! – подмигнул Варлаг.

– Гротт тоже упомянул про то, что оно ест… Может и сам он слышит голоса, что и ты?

– Хочешь сказать, что я нормальный?

– Да, самый обычный принц-обладатель, каких, что собак на псарне! – ответил Фер. – А теперь и мне кажется, что я хочу есть!

***

Располагались кухни и столовые в просторном зале, который походил на тот, что был в замке Гладии, где отец юноши устраивал пиры. В любом замке, где довелось бывать Варлагу был такой зал. Часть его была обставлена длинными деревянными столами и скамейками, в центре был место для танцев и выступлений, а с другой стороны расположились печи, с котлами, полками с посудой и утварью, да кладовые с подсобками, которые уходили вглубь строения.

На кухнях было не так много народу, как обычно. И это было хорошо. Меньше косых взглядов и шепотков в спину. Все их одногодки были разделены по группам и, скорее всего, занятия у всех проходили в разное время. Варлаг и Фер не обучались уже почти месяц и совсем выпали из образа жизни академии.

На другом конце сидела Ниама со своими товарищами. Их взгляды встретились на секунду, потом она опустила голову в какую-то книгу, а Варлаг уставился в пол, молча следуя за Фером.

Готовкой еды и припасами занимались эльвины Высьдома, а ученики только помогали с уборкой, мытьем посуды и прочими мелкими делами. Помимо кухни было полно и другой работы, выполняя которую студенты возвращали свой долг и выражали благодарность академии.

Еды было вдоволь. Варлаг представлял, какая это была радость для тех, кто был беден, до того, как попал сюда. От вкусных запахов закружилась голова. Они с Фером набрали всего, да побольше, а после двинулись к краю стола, где никого не было, подальше от Ниамы. Решили остаться, а не сбегать. Отчего-то небольшая суета, царившая тут, и наличие других жителей Высьдома, которые хоть и косились, но не орали на тебя и не пытались испепелить, успокаивали. Слишком много дней они провели будучи только наедине.

– Я прихватил и для нее, – Фер показал Варлагу кусочки вяленой говядины, которые он завернул в платок.

– Ты очень заботливый! – улыбнулся Варлаг. – Думаю, она будет рада.

– Надеюсь, что у нас получится пробраться в сады… – проговорил Фер, приступая к еде. – Думаешь она еще в клетке? – перейдя на шепот, спросил он, хотя рядом никого не было.

– Наверное еще там, только Гротт сможет ее открыть… А он видать пьет… Можем проследить за ним, если хочешь…

– Можно, – кивнул Фер. – Они же не догадались, что мы что-то знаем?

– Не думаю. Но с Катэлем нужно быть осторожным. Мне кажется, что он за нами все еще следит, учитывая сегодняшнее утро.

Варлаг помедлил, еще пару раз посмотрев в сторону эльфийки, потом помотал головой и начал жадно есть.

– Может вы уже поговорите? – спросил обеспокоенно Фер.

– Не хочу… – отозвался тот, вцепившись зубами в ножку цыпленка.

– Ты просто откладываешь неминуемое.

– Знаю, – вздохнул Варлаг. – Думаю, в любом случае, все кончено.

– А если она сама подойдет, что ты будешь делать?

– Ты все не унимаешься? Только не вздумай и пытаться нас сводить снова… Не говори с ней за моей спиной!

– Ладно, ладно…

– Все само собой образуется. Мне не до этого.

– Хорошо, – кивнул Фер. – А тебя не обидели слова Гротта?

– Какие из них? Он наговорил много всякого…

– Про нас… Почему он решил, что мы с тобой… – Фер не закончил фразу.

– Любовники? – Варлаг усмехнулся, глядя на то, как тот покраснел. – Нет, не обидело. Разве это не так? – пошутил юноша. Наверное, он выглядел нелепо, когда сказал это. Фер был удивлен и озадачен, услышав его слова.

– Видел бы ты свое лицо! – усмехнулся Варлаг.

– А ты свое!

– На самом деле, это не его собачье дело. Я же уже решил жить с тобой в домике, где ты будешь меня кормить супом, ты забыл?

– Не говори ерунды!

– Ты разбиваешь мое сердце!

– Ты же знаешь, что я люблю тебя. Никто не был мне таким дорогим другом… И никто не был так добр ко мне… – Фер взглянул в его глаза. – Варлаг, ты станешь королем…

– Поэтому я могу делать что захочу. И я могу поменять законы, – сказал он. – Фер, будешь называть меня – Ваше Величество?

– Только по праздникам!

– Тогда я не хочу быть королем. Вот так!

– Многие мечтают и будут мечтать быть таким, как ты… Некоторые бы все отдали, чтобы стать тобой.

– Но ты не такой. Или бы ты и сам хотел быть монархом?

– Может и хотел.

– Тогда Эльфинат был бы другим.

– Или мы бы с тобой начали воевать.

– Или не начали. Я бы предложил тебе руку и сердце. И было бы два короля.

– Ну, конечно! Перестань флиртовать со мной! – вспыхнул Фер. – Что ты вообще во мне нашел?

– Ты удивительный.

– Скажешь тоже…

– Фер, ты ведь еще не был с женщинами?

– Ты же знаешь… – бледный Фер был красным, будто сгорел под солнцем. – Кто вообще на меня посмотрит?

– Может нам стоит сходить в борд…

– Варлаг!

– Или если нравятся мужчины… Там и такое есть. Или все сразу?

– Шидию на твою голову! Этот Гротт тебе повредил мозги?!

– Как-то маленьким я застукал своего дядю с конюхом… Они были оба голые и… Тогда я ничего не понял, но…

– Ты прекратишь или нет?!

– А может тебе самому Ниама нравится? Или еще кто?

– Не нравится мне она! Чего ты привязался?

– Ах, мое сердце! Вновь обливается кровью! – Варлаг снова вернулся к драматургии, изображая гипертрофированные душевные стенания. – Я не переживу отказа!

– Ладно, Варлаг, хватит… Я просто спросил… – Фер все еще был смущен. – А ты… Разошелся… Может тебе стоит сходить в купальни и остыть?

– Не терпится увидеть меня голым?

– Я не пойду с тобой!

Это немного развеселило юношу. Беззаботные дни с шутками давно миновали и их ему не хватало больше всего. Оба немного помолчали, думая каждый о своем.

Он никогда об этом не задумывался. Варлаг все чаще ловил себя на мысли, что не обращал внимание на чувства и стремления других всю свою жизнь. Другое дело в Гладии, будучи принцем, этого там делать и не нужно было. Все пеклись только о тебе. Разве что, кроме отца. Теперь, встретившись с Гроттом, он осознал, что строгость короля не могла сравниться с тем, каким был этот сумасбродный старик. А что касается Фера, они провели столько времени вместе, веселились и дурачились, а после столкнулись со злоключениями, которые никак не могли преодолеть. Думать о Ниаме ему было некогда, как и вообще о любовных утехах. Ее не было, когда ему было плохо, и в те редкие моменты, когда было хорошо. С ним всегда был Фер. Это было странно, но особенно сейчас Варлагу хотелось, чтобы он был с ним рядом всегда.

– Не хочу, чтобы ты уезжал… – наконец сказал он.

– Если ты станешь главой конксуров вместо Гротта, возьмешь меня к себе. Так и так будем вместе.

– Это хорошая идея…

– А что делать с Фидес?

– Думаю, она здесь против своей воли. Надо бы придумать, как ей дать сбежать… Если она согласна, конечно.

– А может мы могли бы пойти с ней? Вряд ли Катэль и Гротт спустят нам это с рук… Нас могут судить за такое.

– Можно и так. На самом деле я не хочу делать то, что велит Эльфинат или Гладия, мой отец или Катэль с Гроттом. Если мы убежим, то будем свободны. Отправимся изучать и познавать мир, я бы очень хотел знать, что там за морями, и где живут редрины, и джархи… Я хочу повидать все это… Ты это знаешь!

– И я, но… Они нам не дадут…

– Да, но я очень упрямый и всегда добиваюсь своего.

– И сильный… – добавил Фер.

– И взбалмошный.

– Это уж точно!

– Вроде после трапезы полегчало, – Варлаг впервые за долгое время ощутил то, чего ему не хватало – умиротворение и покой. Как же ему хотелось, чтобы никакой эскуры не было, как и Гротта, стражников калидитов и всего того скверного, что с ними случилось. Просто чтобы все шло тихо-мирно своим чередом. За это бы он отдал все сокровища мира.

– Это потому что я рядом, – подшутил Фер, только сейчас перейдя на несерьезный тон, присущий его другу.

– Само собой! – кивнул Варлаг, все же бросив еще один взор на Ниаму.

Та помедлила, когда ее сокурсники калидиты двинулись из обеденной залы, но они хватились девушки и, обернувшись, начали звать ее, размахивая руками. Та кивнула и зашагала к ним, так и не подойдя к Варлагу. Если она вообще собиралась это сделать. Фер подпер ладонью подбородок и наблюдал за всем этим.

– Пусть видит, что нам и без нее хорошо! – заключил Варлаг, отпив из кубка.

– Ну, что, самое время ничего не делать в саду? – спросил Фер.

– Все, что пожелаешь! Только сначала надо помыться. От нас несет костром… Представляешь, калидиты всегда так пахнут?! Это же сущий кошмар! – улыбнулся Варлаг.

***

Ниама сидела в своей комнате и писала письмо домой. Она хотела закончить его до занятий, чтобы возница успел доставить его в город засветло, тогда ее послание дойдет на пару дней быстрее. Ее матушка беспокоилась, но тревожиться было не о чем. Все было хорошо. Вроде. Сама Ниама была успешна в калидии, ей нравились занятия и, казалось, что после неудачного испытания все наладилось. Ее тревожило то, что случилось с Варлагом. Но она была все это время слишком напугана, чтобы попытаться поговорить с ним. Живя в Миритиле, девушка слышала про эскуридов, но никогда не сталкивалась с ними вот так… Она и помыслить не могла, что кто-то из ее сокурсников может оказаться таким.

А Варлаг? Всегда был особенным, а теперь стал просто особеннее некуда.

С одной стороны Ниаму восхищало то, что юноша не отвернулся от друга, оказавшегося эскуридом, но страх был так велик, что не дал ей перебороть себя и поговорить ни с Фером, ни с Варлагом. Чтобы поддержать их или узнать, как они с этим справляются. Им точно пришлось скверно, оно и без того ясно… А времени уже прошло слишком много. Может уже и поздно пытаться наладить отношения? Конксур, что лишит Фердорчу эскуры уже прибыл, значит он совсем скоро покинет Высьдом, а после этого Варлаг и не захочет даже говорить с ней, это уж точно. Поэтому не стоит тянуть и при случае, нужно просто поговорить с ними обоими. Поддержать, хотя это такая малость!

Ниама пыталась сделать это несколько раз, вот и сегодня за обедом, но каждый раз ей что-то мешало или останавливало. Она все ждала подходящего момента, но он так и не наступал. А когда она случайно встречала его одного, как в тот раз подле класса калидитов, теряла дар речи и не могла связать все свои мысли. Справиться о его делах, сказать – здравствуй, посочувствовать, поделиться своими переживаниями? Все это путалось в голове и ничего лучше, нежели просто убежать прочь не получалось.

Варлаг всегда был вместе с Фером, а когда она смотрела на него, тот просто светился и даже улыбался, казалось, что он был счастлив, невзирая на все тяготы. Был ли смысл мешать этому, когда в самое трудное время она отвернулась от него?

Заботило ли ее то, что скажут окружающие? Безусловно, но нельзя же быть такой трусихой, такой мягкотелой и зависимой от чужого мнения?

Ниама вздохнула, закончив свое письмо с заверениями, что все в Высьдоме наладилось, наилучшими пожеланиями. Отложила перо и запечатала бумагу, капнув воском и прижав горячую лужицу гербовой печатью своей семьи с изображением сокола.

После, размахивая посланием, чтобы воск скорее высох, бросила взгляд на записки, в которых много слов было перечеркнуто, а кое-где виднелись чернильные кляксы. Все они были адресованы Варлагу, в них она пыталась изложить свои чувства. Но так ни одно из писем ему она и не закончила. В любом случае, записки это не то. Нужно поговорить.

Ниама встала и вышла из комнаты, направляясь к воротам, чтобы отправить письмо, а после разыскать Варлага, перед тем, как начнутся занятия во второй половине дня.

***

Купальни были недалече от жилых башен, там где были фонтаны и мойки для стирки белья и одежды. Внутри было тихо и прохладно. День выдался жарким, да и, переживая все эти испытания Гротта, пришлось попотеть. Варлаг быстро вошел внутрь. Никого в это время занятий тут не оказалось.

– Прохлада! Как же хорошо! – воскликнул он.

Фер мешкал на пороге и Варлагу пришлось взять его за локоть. Сопротивлялся тот недолго и последовал за ним, хотя и твердил, что не хочет. Варлаг заметил, что тот сам весь взмок от зноя.

На стенах, выложенных разноцветными кусками, образующих мозаики, свет, отражающийся от воды скользил по плиткам синего, бирюзового и розового цветов то плавно и медленно, то быстро и зигзагообразно. Плитки складывались в фигуры – эльфов, людей и нударов, застывших в различных позах, кто-то из них стоял, прочие сидели и лежали, а также водопадов, фонтанов и пышных растений. Каждый раз Варлагу казалось, что изображенные тут создания ничего общего не имели с народами Мэриела, никогда ничего не делали и жили без единой заботы.

У входа стояли каменные гермы, заканчивающиеся полуобнаженными фигурами эльфов по колено, с еще более красивыми чертами лица, чем на самом деле, застывшими навсегда в неком блаженстве и отстраненности. Они держали кувшины на плечах, те были наклонены так, будто из них льют воду.

Варлаг прошел к скамьям, что стояли у ниш, где расположились всевозможные пузырьки с мылами, маслами и солями, приготовленными арборами, выбрал пару склянок и поставил их у края купальни. Взял чистую сухую простынь из корзины в углу. После стянул рубаху, сапоги и штаны, небрежно бросив их поодаль, и спустился в воду, искоса глянув на Фера, который на него старался не смотреть.

– Присоединишься? – Варлаг набрал воды в ладонь и брызнул ей в друга.

– Я же промокну! – возмутился тот.

– Так снимай одежду! – он снова брызнул в него водой.

Фер медленно скинул свои одежды, аккуратно уложив их. В отличии от него Варлаг не отвел взор и не отрываясь смотрел на его гибкое и стройное тело. Фер смущаясь, быстро прыгнул в воду в противоположной от Варлага стороне, глубоко вдохнул и, зажмурившись, погрузился с головой.

– Ты прав, так лучше… – сказал он, вынырнув.

– А то! – он тоже окунулся следом.

– Знаешь, – начал Фер. – Наш сегодняшний разговор…

– Да? Что с ним не так?

– Я хочу тебе кое-что сказать… – ответил эльвин, наконец взглянув на Варлага.

Тот подплыл ближе, обеими руками убрав мокрые волосы с лица Фера и заглянув в эти разные глаза. Потом его ладони замерли на его щеках. Фердорча не отстранился.