Читать книгу Манифест Маркиза - Сергей Конюхов - Страница 3

Ах, какой долгий рассвет сегодня. Никак не просветлеет за окном. Или я проснулся слишком рано, и мысли-воспоминания так и прыгают в моей голове, как двухмесячные котята. Кажется, сожитель оставил мне с вечера немного творогу. Пойду, подкреплюсь немного, а потом подремлю еще часок для полного восстановления жизненного восприятия. Да и вспоминать молодые годы лучше в тепле и на сытый желудок.

Но все же почему я так подробно вспоминаю тот Новый год? Да потому что в ту ночь я начал лучше понимать людей, их устремления и мотивацию. Хочу я этого или нет, я со всех сторон окружен людьми, и мне приходится дружить с ними, дабы не погибнуть.

Кого я успел узнать в первые месяцы своей жизни? Старая бабушка и ее сердобольная внучка, у которых я провел первые самые безоблачные дни, да двое сожителей. Вот и весь круг моего человеческого общения.

Теперь-то я знаю, что к моменту моего появления на свет люди расплодились и заселили всю планету. Я мог наблюдать их ежедневно из своего окна. Как важно и с показным достоинством они расхаживают по тротуару. Тьфу! Столько пафоса, напыщенности в их поведении. Ни один половозрелый кот не позволит себе так «гордо» прогуливаться в окружении себе подобных. Это по крайней мере неприлично – выпячивать наружу свои сомнительные достоинства. Гораздо удобнее и безопаснее наблюдать за происходящим из надежного укрытия.

Но что же скрывается за всей их респектабельностью? Почему именно они считают себя хозяевами жизни? Конечно, ни один уважающий себя кот не согласится с тем, что хозяевами жизни являются люди. Но попробуйте объяснить это двуногим субъектам, снующим без конца перед вашими окнами. В лучшем случае они послушают ваше мяуканье и погладят по головке, в худшем – пнут ногой, так что в дальнейшем не захочется даже приближаться к местам их обитания.

Вообще эти двуногие – очень странные существа.

На мой взгляд, жизнь – на удивление простая штука. Есть основные инстинкты: самосохранения и продолжения рода. Это определяет всю жизнедеятельность кошачьих. Для спокойной жизни нам нужен источник воды, еда и теплый угол. Конечно, хорошо обзавестись собственным домом с лояльными сожителями, которые будут заботиться о тебе всю оставшуюся жизнь. Но если бы мне не удалось в свое время очаровать их, я бы не пропал и на старом чердаке на Мясницкой улице, где мне было уготовано появиться на свет. К тому же в том доме был еще и подвал с теплыми трубами.

Теперь попробуем разобраться в человеческой жизни, точнее в том, что определяет их поведение, их устремления. И первое, что приходит мне на ум, – это гордыня. Да. Да. Именно гордыня является первейшим свойством всякого человека. И об этом же написано в Библии. Я как высокоразвитое существо в свое время ознакомился с основными человеческими доктринами, и в первую очередь с христианством, исламом, иудаизмом, буддизмом и другими вероучениями.

Человеческая гордыня – громаднейшее чувство. Она управляет их сознанием, их миром. Она толкает их на разные поступки, на предательство и всякие подлости в их стремлении быть первыми. Да. Ведь победитель получает все, славу, почет, уважение, много денег и вкусной еды.

Впрочем, это естественное состояние для стайных животных. А люди в отличие от нас, кошек, не могут выжить в одиночестве. Им постоянно нужна компания, ну, или какое-нибудь общество. Их тела слишком изнежены и мало приспособлены к обитанию в естественной среде. Поэтому они и понастроили себе города, дома, магазины и теплостанции, чтобы им было где скрыться от капризов природы.

А там, где стая, пардон, общество, всегда найдутся вожаки, которые будут продираться наверх, преодолевая сопротивление соплеменников. Отсюда происходят множественные конфликты и сопровождающие их лицемерие, подлость, предательство. И как итог – еще одна погрязшая в суете и пустых хлопотах человеческая жизнь. Да, гордыня быстрее всего делает человека мелочным и смешным.

Что же касается человеческого высокомерия, это очень удобное для окружающих качество. Мы, кошки, давно вписаны в их жизнь. И чем выше человек себя ставит, чем больше в нем самоуверенности, тем легче найти путь к его сердцу и обустроиться рядом с ним. Не скрою, нам, кошкам, нравится комфорт и уют человеческого жилища. Все эти придуманные людьми предметы и механизмы делают нашу жизнь приятной и беззаботной. Благодаря тому, что мне не надо беспокоиться о завтрашнем дне, я посвящаю свой досуг философским изысканиям. А что может быть лучше для изучения природы вещей? К тому же мы слишком избалованы вниманием и, да-да, тем же самым – человеческим тщеславием. Ведь наличие кошки в доме автоматически поднимает ее сожителей выше в человеческой иерархии.

Вот ведь если вдуматься, что может быть глупее этого странного желания – быть первым. В свое время я долго смеялся над дискуссией о том, кто первым открыл Америку, Колумб или Эрик рыжий. Мои симпатии были на стороне Эрика. Согласитесь, это имя отлично подошло бы не человеку, а коту-первооткрывателю, с указанием его масти. Но шутки в сторону. Кто бы из них не считался первым, когда они ступили на берег открытой ими Америки, они обнаружили живших там испокон века кошек.

Правда, придется признать, что многие кошки заразились этой странной болезнью – высокомерием. Коты, которые стремятся к первенству, обычно проживают яркую, но короткую жизнь. А как же иначе? Жизнь коварна и весьма опасна. Постоянно надо быть бдительным и осторожным, чтобы не встретить свою погибель в расцвете лет. Но у гордецов притупляется инстинкт самосохранения, и они, сломя голову, несутся куда-то за призрачной удачей, забывая об истинном своем предназначении – вдумчиво и неспешно наблюдать за жизнью земли и ее обитателей.

Наступил март 1992 года. За эти месяцы я вырос и окончательно сформировался в молодого симпатичного котика. Мои лапы налились силой, а шерстка красиво переливалась на солнце. Я привык к своим сожителям и с каждым днем все больше осознавал себя подлинным хозяином своего жилища. Я мог часами нежиться на диване или греться на теплой батарее. При этом они продолжали меня исправно кормить и всячески ублажать.

Световой день заметно прибавился. Теперь солнечные лучи подолгу освещали комнату и нагревали пушистый ковер под моими лапами. Через несколько дней сожители сняли клейкую бумагу с окон и начали открывать форточку. В такие моменты я запрыгивал на нее и с интересом наблюдал за происходящим на улице. Они призывали меня быть осторожным, ведь я мог, по их мнению, выпасть из окна и оказаться один на один с уличными опасностями. Наивные. Я давно определился со средой своего обитания и не собирался вываливаться из нее. Ко всему прочему, я был прекрасно координирован, умел просчитывать свои прыжки и не допускать никаких случайностей.

Сидя у открытой форточки, сполна наслаждался начавшейся весной. Днем теплые лучи мартовского солнышка нагревали асфальт и деревья. Большие сугробы заметно уменьшались в размерах, освобождая землю от снега и льда. Откуда-то снизу наружу пробивались запахи прелой листвы и пробуждающейся от зимней спячки природы. Эти запахи проникали в комнату и вызывали в моей душе неведомые мне, тогда еще созревающему котику, чувства любовного томления и неистребимое желание продолжения рода.

По утрам над моим окном нагло кружились птицы, очевидно, в поисках еды. Мне приходилось неоднократно принимать боевую стойку, чтобы отпугнуть этих наглых тварей от моего дома. В итоге все остались при своих интересах. Но позже я замечал, как эти пернатые хищники злобно сверкали в мою сторону своими черными глазами-бусинками.

По вечерам во влажном воздухе контуры домов, фонарей размывались, будто прятались в тумане. Казалось, что я оказался в незнакомом месте, и в каждом глухом углу поджидает опасность. Я подолгу вглядывался в эту пугающую темноту, не в силах отвести взгляда, будто загипнотизированный. Что-то таится там, куда я пока не могу добраться. Что скрывается в наступающей тьме? Что ждет меня за чередой этих сырых весенних дней. Повышенная чувствительность и смутные образы все чаще увлекали меня и заставляли совершать необдуманные поступки. То я метался по ковру, стараясь зацепиться за краешек, то вспрыгивал на шкаф в поисках теннисного мячика – своей любимой игрушки, или мгновенно стремглав бросался под ванную, прислушиваюсь к клокочущему в груди сердцу.

В комнате стало теплее, чем зимой, и я все реже и реже оставался на ночь у своей любимой батареи. Теперь я почти каждую ночь приходил в спальню к своим сожителям и устраивался на ночлег в их постели в ногах. Надо сказать, что до сих пор они спали вместе, что бывает не так уж и часто после пятнадцати лет безупречной совместной жизни. Для этого они раскладывали большой диван, превращая его в широкое ложе. Любовью они занимались редко, обычно по утрам в субботу или в воскресенье. Меня при этом прогоняли, но несколько раз я пробирался в их спальню незамеченным и с присущей мне любознательностью наблюдал за происходящим соитием. Нелепые угловатые движения моих сожителей, тихие стоны и кряхтение ничего, кроме смеха, у меня не вызывали. Позже я перестал интересоваться этим аспектом их жизни, сосредотачиваясь на собственных изысканиях.

Но спать ночью в постели с сожителями мне понравилось. И с той, первой своей весны я стал приходить к ним. Понятное дело, я устраивался в ногах у сожительницы. Ночевать с сожителем мне было не слишком интересно. Я раздвигал ее ноги своими лапами и укладывался в образовавшуюся ложбинку, а голову клал на один из ее холмиков, так, чтобы можно было спрыгнуть в случае малейшей опасности. Сожительница, как правило, не ворочалась по ночам, и я мог долго пребывать в такой расслабленной позе. Во сне она источала приятнейшие запахи зрелой самки, которые притягивали меня к ее телу и возбуждали в моей голове сладчайшее чувство похоти, которое до поры до времени не могло вырваться наружу.

Той весной сожители кормили меня регулярно, как я и привык, но довольно скудно и однообразно. Чаще всего давали рисовую кашу, реже курицу, изредка мясо или яичко. Рыночное изобилие, обещанное по телевизору, все еще не наступило, и поэтому мне приходилось ограничиваться этим нехитрым набором еды. Я частенько вспоминал новогоднее пиршество и с горьким упреком смотрел на своих сожителей. Разве не понимали они тогда, когда скормили мою лучшую еду своим гостям, что обрекают Маркиза на полуголодное существование, недостойное моего имени и предназначения. От каши у меня всегда разбухал живот, и я подолгу лежал в кресле, не в силах изменить положения тела. В голову лезли самые мрачные мысли. Это усугублялось еще и тем, что весной солнечных дней немного. От тепла влага испаряется, и все пространство за окном заволакивается тучами и туманом.

Зато эти мучительные переживания научили меня относиться к происходящему с иронией и скептицизмом. Что еще остается разумному существу, когда он не в силах противостоять силам природы и внешних обстоятельств.

Сожители в разговорах все чаще произносили слово «рынок». Он-де скоро все отрегулирует, и мы заживем лучше прежнего. Видимо, так они пытались оправдаться за свою глупую расточительность. Впрочем, вскорости мне представилась возможность познакомиться поближе с товарно-денежными отношениями. Да и на рынке я побывал неоднократно и сумел досконально его изучить.

Сожители решили гулять со мной по выходным. Для этого мне купили ошейник-шлейку из мягкой кожи красного цвета и такой же красный поводок, который пристегивался к шлейке карабином. Цвет мне понравился, но носить его я не собирался. С какого перепуга? Когда сожитель попытался надеть шлейку на меня, я быстро показал ему, кто здесь принимает решения. Он потом неделю смазывал царапины на руках и щеке йодом. К тому же эти предосторожности были явно лишними. Я не собирался никуда убегать во время прогулок. На земле вокруг нашего дома была разбросана куча мусора и бытовых отходов. Неужели они вообразили, что я буду ступать своими благородными лапами по всем этим нечистотам. К тому же в подворотнях было полно бездомных собак люмпенской внешности и прочих неведомых опасностей. В итоге было решено, что я буду гулять на свежем воздухе, сидя на загривке у сожителя. У его куртки был мягкий воротник, где я устраивался во время прогулок. Я ловко взбирался на его шею, принимал там удобную позу, и мы торжественно спускались к выходу из парадного.

Во время прогулки я всеми лапами держался за воротник, опасаясь упасть в апрельскую грязь, и смотрел по сторонам. Мы гуляли в небольшом скверике, где вокруг росли деревья и кустарники, обнаженные в это время года. Вдоль парковых дорожек стояло несколько деревянных скамеек, как правило, пустых. Детишки возились в песочнице в глубине сквера, и несколько мамаш с любовью и озабоченностью наблюдали за их неуклюжими игрищами.

Хорошо помню свое первое посещение рынка в апреле. Был теплый солнечный день, где-то щебетали птички, и я с сожителями чинно прошествовал на Преображенский рынок, благо, он располагался недалеко от моего дома. Изобилие продуктов меня приятно удивило. Здесь были ряды, заваленные всевозможной снедью. Фрукты, овощи, зелень и еще много всякой всячины. Но больше всего меня привлек закрытый павильон. Там продавали мясо и молочные продукты. Как же восхитительно смотрелись огромные окорока, подвешенные на крюки, и молочные поросята, выложенные на прилавок! А в другом конце зала продавали сметану и творог. Я даже заерзал в нетерпении на плечах сожителя, предвкушая сытный ужин сегодня вечером. И действительно, после долгих колебаний и торговли, сожительница купила полкило творога и банку сметаны, понятное дело, для меня любимого.

Ах, этот творог! Какой вкус, какой восторг! Запах молока и закваски. Куда там рисовой каше? Нежная масса облепляет мои вкусовые рецепторы, заставляя забыть обо всем на свете в момент вкушения этого чудесного яства. Несомненно, творог – одно из моих любимейших блюд. Вызывает чувство сытого удовлетворения и законной гордости. К тому же после творога очень полезно медитировать. Он нежно бурлит в моем животе, не давая уснуть, и вызывает в голове полезные воспоминания и размышления. Еще после творога полезно заниматься физическими упражнениями. С каким азартом я гонялся за теннисным мячиком после такого легкого перекуса! Сожитель часто играл со мной. Он подкидывал мячик и смотрел, как я ловко перехватываю его в полете. Что и говорить, молодость – счастливейшее время в жизни.

Кстати, именно после посещения рынка я впервые узнал о чудодейственной силе денег. Вот для чего они нужны. Для приобретения еды и других полезных вещей. Стало быть, без них – никуда. А значит, их должно быть много, чтобы чувствовать себя хозяином жизни.

Той весной мы еще несколько раз гуляли по рынку, что помогло мне лучше изучить характеры обитающих там людей и природу взаимодействия их друг с другом. По выходным на рынке всегда шумно и многолюдно. Ряды с продовольствием и неугомонная толпа, снующая посреди этого изобилия. Шумные, улыбающиеся торговцы и осторожные покупатели с озабоченными лицами. Люди осматривают товар, торгуются, пробуют и тут же отходят к следующему прилавку. Или, наоборот, долго отсчитывают деньги, чтобы не дай бог не переплатить. Здесь, на рынке, я многократно наблюдал человеческие характеры. В момент торга или купли-продажи все они видны как на ладони.

Именно так я оказался втянутым в рыночные отношения. Что и говорить, это был бесценный опыт. К тому же время тогда было особенное. Только начал действовать указ о свободе торговли, и население с энтузиазмом окунулось в пучину товарно-денежных отношений. Мелкие спекулянты и рыночные торговцы никогда, ни до этого, ни после, не были такими приветливыми и доброжелательными, как в ту радостную весну. Но наш народ, не привыкший жить в условиях свободного предпринимательства, так и не смог утвердить эти правила навечно. Очень быстро все это куда-то улетучилось. Вновь народившееся чиновничество окрепло, взяло рынки в свои руки, и все в нашей стране пошло обычным порядком, как всегда.

А в ту весну продавцы на рынке всегда громко радовались, когда видели меня, сидящего на шее сожителя. Они приглашали нас к прилавку, охотно гладили меня и предлагали свой лучший товар. Я безошибочно отличал мнимые показные восторги от настоящей радости некоторых людей, заигрывавших со мною. Эх, если бы еще и мои сожители могли бы также разбираться в этой братии, они бы смогли сэкономить кучу денег! Я часто старался оттащить сожителя прочь от лживых улыбок и направить его к другим честным торговцам. Правда, как правило, мои усилия оказывались бесполезными. Сожитель плохо разбирался в тонкостях человеческих отношений. Чего нельзя сказать о сожительнице.

Еще тогда, в девяносто втором, я понял главный экономический закон, действующий на наших рынках и по сию пору. Товар у всех торговцев примерно один и тот же. Все эти фрукты и овощи привозятся сюда из теплых стран в одних и тех же контейнерах и вагонах. И поэтому на рынке надо выбирать не товар, а продавца. Выберешь честного, хотя таких на рынке не бывает, или того, у которого ты сможешь пробудить интерес и симпатию, и тогда смело покупай нужный товар именно у него, не торгуясь. В этом случае не получишь гнилье и тебя не обвесят.

Сожительница хорошо усвоила эти правила и всегда затаривалась у одних и тех же продавцов. К тому времени я научился сидеть у нее на шее, и мы ходили на рынок без сожителя. Надо сказать, что сожительница разбиралась в ведении хозяйства намного лучше сожителя. Она сама планировала покупки, распределяла деньги так, чтобы хватило до зарплаты, всегда долго торговалась с продавцами, стараясь получить максимум товара за минимум вложений. В общем, превращалась в настоящую акулу бизнеса.

Но настоящим бизнесом сожительница занялась несколько позже. В биологическом институте, где она трудилась, зарплату не индексировали, и она вынуждена была искать себе другую работу. К тому моменту мне уже исполнилось десять месяцев, и мои ночные томления стали невыносимыми. В моей голове все отчетливей возникало непреодолимое желание непременно спариться с какой-нибудь милой самочкой кошачьего рода.

Так предопределила сама судьба, что совпали два этих, внешне никак не связанных между собой события: желание моей сожительницы найти источник доходов и мое желание продолжить свою династию. После недолгих размышлений сожительница решила зарабатывать на жизнь разведением котят, благо, породистый кот-производитель нежно урчал в ее ногах каждую ночь. Я без колебаний согласился на эту ответственную и приятнейшую работу. Несколько дней она кому-то звонила по телефону и подолгу разговаривала о кошках. Примерно через неделю она принесла какие-то бумаги с печатями и долго трясла ими передо мной, приговаривая: