Читать книгу Коллекция заблуждений. Люди. Том второй - Сергей Мазуркевич - Страница 10

№267 Бенджамин Франклин – президент США

Как выглядел Бенджамин Франклин знают не только американцы, но и практически каждый наш соотечественник, а все потому, что его портрет мы имеем возможность лицезреть на стодолларовой купюре. В нашей стране почему-то практически все уверены, что на долларах изображены только президенты США. Ответственно заявляю, Бенджамин Франклин – президентом Соединенных Штатов Америки никогда не был. А был он государственным деятелем и ученым, одним из авторов Декларации независимости и Конституции США.

Историческая справка.

ФРАНКЛИН, БЕНДЖАМИН. Родился в Бостоне (шт. Массачусетс) 17 января 1706 года. Американский просветитель, государственный деятель и ученый. Один из «отцов-основателей» США. Скончался в Филадельфии 17 апреля 1790 года.

Улыбнитесь

Бенджамин Франклин был первым американским дипломатом во Франции. При этом он не владел французским языком. Из-за этого на приемах ему приходилось делать «как все». Однажды он слушал выступление одного из ораторов, закончившееся под аплодисменты присутствующих. Вдоволь нахлопавшись, Франклин, поинтересовался, о чем же шла речь? Ему перевели: «Он говорил, что вы хороший дипломат и очень скромный человек».

Цитата на полях

Если его застигали в одиночестве за игрой в «следопыта», а ему тогда уже перевалило за шестьдесят, – он тотчас притворялся, будто наблюдает за ростом травки, хотя какое, собственно, ему до этого дело? Мой дедушка хорошо его знал и говорит, что Франклин был очень сообразительный и никогда не терялся. Если кто-нибудь, бывало, нагрянет неожиданно, когда он совсем одряхлел и ловил мух, или лепил пирожки из грязи, или катался на двери чулана, он вмиг напускал на себя умный вид, выпаливал афоризм и величаво удалялся, напялив шапку задом наперед и прикинувшись рассеянным чудаком. Крепкий был орешек!

Марк Твен

«Покойный Бенджамин Франклин»

№268. Франклин, как и другие отцы-основатели США был чрезвычайно набожным человеком

Набожность отцов-основателей Соединенных Штатов Америки обычно явно преувеличивается. Что касается Франклина, то был он человеком верующим, но, как отмечают историки, никогда не считал Христа единственной божественной сущностью. Кроме того, в семейных хрониках Франклинов можно найти свидетельства того, что Бенджамин свято верил в жизнь после смерти.

Цитата на полях

Личность эта из тех, кого величают философами. Он был сам себе близнец, поскольку явился на свет одновременно в двух разных домах города Бостона. Дома эти сохранились до сих пор, и в память о знаменательном событии к ним даже дощечки приклепали. Большой нужды в них нет, они висят на всякий случай, потому что все равно каждому приезжему жители показывают оба знаменитых дома, и иногда по несколько раз в день.

Марк Твен

«Покойный Бенджамин Франклин»

№269. Франклин и громоотвод

Франклин в свое время был одним из крупнейших исследователей в области электричества. В 1752 году ему удалось доказать, что молния – это электрический разряд. И в том же году Франклин установил первый громоотвод в стене дома, который улавливал молнию и безопасно отводил ее в землю*. Тогда же Бенджамин пришел к выводу, что концы громоотводов следует заострять. Этот его совет вошел во многие учебники и справочники. Но не так давно американские геофизики его опровергли. В течение семи лет на горном полигоне в штате Нью-Мексико проводились наблюдения, которые и показали, что молнии гораздо чаще ударяют в громоотвод с тупым концом.

Интересно, что среди отцов-основателей США Франклин был не единственным изобретателем. Так, вращающийся стул для музыкантов придумал никто иной как президент Америки (1800 – 1809 годы) Томас Джефферсон. Впрочем, все тот же Франклин также имел отношение к мебельному делу. Именно он изобрел кресло-качалку.

Кстати, само слово «громоотвод» – прекрасный пример «терминологического заблуждения». Правильнее было бы называть это устройство, предназначенное для защиты зданий и сооружений от последствий прямого попадания молнии, – молниеотводом.

Цитата на полях

Бенджамин Франклин совершил уйму великих деяний на благо своей молодой родины, тем самым прославив ее на весь свет как мать такого великого сына. Мы не ставим себе целью скрыть или затуманить этот факт. Нет, цель наша – развенчать претенциозные афоризмы, которые этот человек в своих потугах быть оригинальным переделывал из истин, завязших в зубах еще во времена вавилонского столпотворения, а также развенчать его печку, и полководческий гений, и совершенно неприличную страсть по приезде в Филадельфию лезть всем на глаза, и воздушного змея, и бестолковую трату времени на разную подобную чепуху, когда ему полагалось рыскать в поисках сырья для мыла или лить свечи.

Мне просто хотелось поколебать пагубную уверенность многих глав семейств, что Франклин сделался гением, ибо работал бесплатно, изучал науки при луне и поднимался с постели ночью, вместо того, чтобы, как добрый христианин, подождать до утра; и ежели строго придерживаться этой программы, из каждого папенькиного оболтуса можно сделать Франклина. Пора бы уже этим джентльменам смекнуть, что отвратительные чудачества в поведении и манерах лишь свидетельствуют о гении, но не творят его.

Марк Твен

«Покойный Бенджамин Франклин»