Читать книгу Соеласи - Серж - Страница 2

Это случилось в мире, где ещё не появился человек. Солнце щедро дарило своё тепло, облака несли живительную влагу. В лугах паслись олени, ламы, антилопы, дикие овцы и волы. Под землёй жили кроты и суслики. На скалах прыгали горные козлы и барсы. Среди вод плавали рыбы, а по воздуху летали орлы, голуби, вороны. И не существовало ни одного, кто бы поедал других. Все мирно жили и питались лишь дарами земли и вод. Животные полей ели травы, злаки. В лесах кабаны находили жёлуди и ягоды. Кто имел длинную шею как жираф, тот срывал плоды, висящие высоко на деревьях. Птицы слетались на поля и подбирали семена злаков. Рыбам ветер сносил с полей, лесов и гор их пропитание.

В один милый вечер змея лежала на большом плоском камне, нагретом солнцем, широко разинув рот, и к ней случайно залетел туда комар. Змею это позабавило, и она захлопнула свои челюсти. Комар громко зажужжал, щекоча змею изнутри. Она хотела открыть рот, но не успела это сделать, а в этот момент комар запищал громче: «Выпусти меня, змея!» – это развеселило змею, она засмеялась, при этом глубоко вздохнула и случайно проглотила комара.

«Как вкусно, однако! – подумала змея. – Попробую я ещё комаров». И она принялась открывать свою пасть и, когда никто не видел, захлопывать её и поедать невинных насекомых. Со временем она увеличилась в размерах и уже стала крупнее всех своих сородичей. Ей уже не хватало одних комаров, и змея решила есть всех мух, кузнечиков и бабочек, носящихся вокруг неё. Теперь она не просто разевала пасть. Она специально вползала в те места, где летало много насекомых, пряталась и потом внезапно нападала на них из укрытия. Змея ещё сильнее выросла, но ненасытность её увеличилась того больше.

Как-то раз она тайно охотилась на стайку бабочек, среди которых пустилась порезвиться маленькая-маленькая птичка. Стояла ясная, безветренная, но не жаркая погода, бабочки перелетали с одного красивого цветка на другой, ещё более красивый, увлекая пернатую подругу за собой. Змея бросилась в стайку бабочек, но, не разобравшись, схватила маленькую птичку и сильно сжала свои челюсти по привычке. Красная горячая кровь полилась ей в глотку. «Приятная, тёплая и пряная жидкость! Она обволакивает и насыщает! Ах, и какое вкусное мясо! Почему раньше я этого не пробовала?» – подумала змея и тут же начала охотиться на других птиц. Она много съела их в этот день, а ночью у неё выросли два ужасных зуба-жала, которыми она теперь впивалась в каждую новую свою добычу, насыщалась её кровью и, поедая очередную несчастную, приносила её жизнь в жертву роста своего брюха.

Однажды подул сильный холодный ветер. Полевая мышка высунула из-под земли свою головку, так как ей в норку что-то капнуло. «Наверное, начался дождь. Но почему нет облаков? – удивилась она, вылезая на свет. – И что это за огромный ствол дерева? Я здесь никогда не видела его раньше». Но то оказалось не дерево, а тело огромной змеи, с зубов которой и упала одна из капель крови в мышиную норку. Вся морда змеи была в перьях птицы, глаза сверкали, хвост извивался и бился по земле.

«Ты съела друга!» – прокричала смелая мышь. На Земле в то время все общались меж собой следующим образом: птица называла крысу другом, рыба являлась другом выдре, страус также называл другом льва. Слон считал носорога братом; рыба же рыбе или птица птице приходилась сестрой; и все животные звались братьями и сестрами или друзьями.

«Какой она мне друг? И ты не друг мне, ты – моя пища! – гневно прокричала змея, бросилась на мышь и проглотила её. – Теперь я буду охотиться на любую тварь и не стану больше скрываться. Пусть все страшатся меня и служат мне едой». И змея принялась пожирать всех птиц и животных, попадавшихся ей на пути, и не скрывала этого. Со временем превратилась она в огромную гадину, превосходящую по силе любое существо.

Слух о том, что гигантский змей поедает всё живое, быстро распространился по лицу земли. Звери, пытаясь спастись, бежали прочь и передавали встречающимся то, что они видели и слышали. В этих рассказах жил страх. И все пошли к своим царям: звери – ко льву, птицы – к орлу, рыбы – к киту-кашалоту, насекомые – к чёрному муравью. И просили четырёх царей пойти к змею и умолять его перестать есть их братьев и друзей. В обмен на что они обяжутся приносить змею самые вкусные фрукты, лакомые орехи, сладкий мёд диких пчёл и сытные полные зёрна.

Четыре царя пришли к Змею: «Мы тебе обещаем приносить самые вкусные фрукты, лакомые орехи, сладкий мёд диких пчёл и сытные полные зёрна. Ты же не ешь наших братьев и друзей». Змей же громко рассмеялся над словами четырёх царей: «Ни вкусные фрукты, ни лакомые орехи, ни сладкий мёд диких пчёл и ни сытные полные зёрна не заменят мне вкуса крови и разорванной плоти. Но мне надо много, ещё больше, и вы будете сами своими царскими родами убивать и приносить мне пищу. Так велю я вам, иначе сожру вас и весь ваш род!»

И пошли цари, стали во главе своего рода и начали убивать других и приносить их Змею. Львы убивали свиней и козлов, орлы – голубей и уток, киты—кашалоты – морских обитателей, а муравьи – насекомых. Полилась кровь округ земли, крики животных доносились до Змея, а он лишь радовался, зная, сколько много выпьет крови и съест мяса сегодня. Более того, выбрали себе цари помощников для убийства, так как велик был аппетит у Змея и не успевали они. Пришлось охотиться волкам и лисам, акулам и щукам, соколам да совам и другим на безропотных добрых животных.

Собрались мирные звери, продолжавшие есть травы и злаки, плоды и листья. «Как же нам избавиться от Змея, чтобы он перестал заставлять львов, орлов, китов, муравьёв и других убивать нас?» Тогда старый Сизый Голубь громко проворковал: «Я помню те времена, когда кровь не проливалась на земле и все были друзьями и братьями. Я хочу, чтобы так и сохранялось. Послушайте же меня, о звери. Возьми же, носорог, разбегись и ударь огромный камень своим рогом, и расколи его».

Носорог так и сделал. Нашёл огромный круглый камень, больше, чем он сам, отошёл, разбежался и ударил своим белым рогом в центр его и расколол камень на две равные части.

«Теперь пусть соберутся все звери, имеющие копыта, и бьют в середину каждой части камня, чтобы получились как бы две огромные чаши», – распорядился Голубь. И пришли лошади, антилопы, козлы. Стали они вместе бить своими копытами от центра камней к краям, пока не получились две огромные каменные чаши.

Сказал старый Голубь тогда бегемотам: «Возьмите одну из чаш и несите её к Змею. Вы же, слоны, возьмите другую чашу и несите поодаль. Вы же, буйволы, соберите глину белую, которая затвердевает на воздухе, сложите её в большую, плетённую из ивы корзину и идите вслед за слонами. Я же полечу к Змею и поприветствую его. Делайте, как буду говорить вам».

Полетел Сизый Голубь, сел на дерево возле Змея и восхвалил его: «Ты, Змей, поедатель всей твари земной, морской, подземной и воздушной. Зачем ползать тебе на твоём сытом брюхе, пусть лучше бегемоты возьмутся носить тебя на каменной чаше, а буйволы начнут подавать еду в корзине, плетённой из ивы».

«Хорошо, – согласился Змей. – Это очень ты хорошо придумал».

Залез Змей на каменную чашу, понесли его бегемоты. Но пошёл сильный дождь, стал он капать на Змея, и чаша наполнялась водой. Подлетел Голубь к Змею и прошептал: «Змей, чтобы дождь не мочил тебя и не наполнял каменную чашу, позволь слонам держать над тобой другую чашу, пусть она защищает тебя, как широкие листья защищают укрывающихся под ними».

«Это тоже ты хорошо придумал, – изумился Змей. – Пусть слоны закроют надо мной небо от дождя, бегемоты пусть носят меня, а буйволы пусть подадут мне корзину с едой», – утвердил Змей.

Подошли слоны и подняли вторую каменную чашу над Змеем и закрыли его сверху от дождя. Вытащил Змей голову из неплотно прилегавшего места в крае чаши и прокричал: «Пододвиньте же мне скорее мою трапезу». Но Сизый Голубь подлетел и воскликнул: «Вы, бегемоты, ставьте чашу со Змеем на землю; вы, слоны, наступите на верхнюю чашу; а вы, обезьяны, и все звери, мажьте края чаш белой глиной, чтобы, когда она высохнет, не смог Змей вылезти изнутри чаш».

Сделали всё так, как советовал Голубь. Чаши, поставленные на землю, обмазали белой глиной по краям, и слоны стояли на чаше до тех пор, пока глина не высохла, и не скрепились обе чаши, став одним целым.

В ярости Змей пытался вырваться из каменной скорлупы, ничего у него не получилось, ибо слишком жирный он был и огромное брюхо отъел себе. Только голова его могла высовываться наружу да кончик хвоста с другой стороны. Ушли все звери от Змея, а он злился и злился от своего бессилия. Мог он теперь есть только траву, которая росла у него перед мордой, слетавшие с кустов листья да плоды, падающие изредка с деревьев. Старался змей раскачивать свою каменную темницу, чтобы перекатиться с места на место, и иногда ему это удавалось. От постоянных этих усилий со временем через небольшие отверстия между каменными чашами даже вылезли у него маленькие лапы, так, что смог он теперь потихоньку переползать, поедая свежую травку.

Увидела это когда-то обезьяна и закричала: «Ах, как голый череп ползёт, ах, как череп, череп ах, ах, а!..» И стали теперь звать его черепаха. Никогда теперь змей в каменной скорлупе, то есть черепаха не ела чьей-либо плоти, только траву. Оттого все последующие поколения черепах рождались всё меньше и меньше, пока не стали такими же, как теперь. Но кровь, пролитая змеем на земле, не была забыта. Львы, орлы, киты-кашалоты и другие меньшие, убивая для змея, сами вкусили крови и уже не смогли отказаться от поедания плоти. Поэтому с тех пор так и повелось: что по-прежнему траву и листья едят одни, другие же охотятся на них.