Читать книгу Камень. Книга шестая - Станислав Николаевич Минин - Страница 5

Пока ехали до дома, я успел немного успокоиться и прийти в себя после совета рода. Немаловажную роль в этом сыграл дед Михаил, на заднем сиденье «Чайки» которого я расслабленно и развалился.

– Лёшка, а ты действительно выполнишь то, что пообещал? – в конце концов поинтересовался он у меня, когда мы практически подъехали к особняку. – Ну, про то, что тебя сам император из училища заберёт ещё до сессии?

– Да, деда, я действительно буду этого добиваться всеми доступными мне методами, так что тебе, во избежание двоякого толкования твоих действий как со стороны Романовых, так и со стороны администрации училища и Военного министерства в целом, появляться там точно не стоит. Даже навещать меня не вздумай! От греха! Сам же сегодня видел, как у нас в роду к проявлению инициативы относятся.

– Видел, видел… И уже понял, что училищу теперь не позавидуешь. Бедный Валерий Кузьмич… – усмехнулся он. – Подробностями своей будущей подрывной деятельности поделишься?

– Деда, да я ещё сам толком не знаю, как там извращаться буду, но действовать обещаю со всем доступным размахом и юношеской фантазией.

– Ну, смотри сам. Ещё раз тебе повторяю, я больше в эти ваши внутриродовые разборки влезать не собираюсь.

– Ага, я так и понял, – усмехнулся я, – недаром ты меня из Кремля так резво утащил, в машину посадил, домой повез, а теперь разговоры разговариваешь.

– Лёшка, я просто не хотел тебе еще больше жизнь усложнять, вот и всё, – вздохнул он. – А так, вмешиваться точно не буду. Вон, – он указал на машины кортежа цесаревича, которые стояли около гаража, – у тебя отец есть, пусть он и воспитывает.

– Хорошо, деда! Спасибо тебе большое и на этом, – поблагодарил я его.

А про себя подумал: что бы дед мне сейчас ни говорил, но из моей жизни он точно никуда не исчезнет. Не хочет вмешиваться? Что ж, я не гордый – всегда могу к старику просто прийти за советом и отказа уж точно не получу.

А на крыльце дома меня задержали Прохор с Иваном:

– Лёшка, ты действительно выполнишь свое обещание? – Воспитатель смотрел на меня с укором. – Или ты так неудачно пошутил?

– Сделаю, Прохор, ещё как сделаю! – улыбнулся я. – Вот увидите, сессию я буду сдавать в родном университете, в который честно поступил! И скажу вам с Иваном то же, что и деду Михаилу: чтобы ноги вашей в училище не было! Во избежание…

– Во избежание чего? – нахмурился Прохор.

– Во избежание того, что мне будет стыдно смотреть вам глаза.

– То есть всё-таки стыдно тебе все равно будет?

– Да, Прохор, обязательно будет, – кивнул я. – Как в том анекдоте про поручика Ржевского, который явился заплаканным в казарму.

– Ну-ка, напомни.

– Сослуживцы спрашивают поручика, почему он плачет, а тот им и отвечает: «Иду я по улице, а ко мне девочка подходит, во-о-т такая маленькая, и говорит: “Дяденька, возьми меня за копеечку”. А я её спрашиваю: “Девочка, зачем тебе копеечка?” – “А у меня мама больная, я ей хлебушка куплю и в аптеку за лекарством схожу”. Друзья, не поверите, еб@л и плакал!»

– Вот и я, Прохор, буду там развлекаться и плакать, плакать и развлекаться. Да, мне будет очень стыдно и перед собой, и перед вами, и особенно перед всем училищем, но я это все равно сделаю и покажу царственному деду, что он был неправ!

– Понятно… – кивнул воспитатель. – И переубедить тебя, судя по моим впечатлениям от совета рода, никак не удастся?

– Вот и именно, Прохор, – удовлетворённо кивнул я.

– Зверь, ты чего к парнишке пристал? – вмешался Кузьмин. – Царевич взрослеет, самоутверждается, пытается добиться к себе повышенного внимания и соответствующего отношения. Вот и не надо ему мешать. Сам же прекрасно знаешь, чужие шишки не болят.

– Это точно, – задумчиво кивнул воспитатель, – может, и действительно ему стоит пар выпустить в военном училище. Лёшка, – он оглядел меня, – обещай, что ты не сильно там разойдешься, а главное, свою репутацию не погубишь и честь не уронишь?

– Обещаю, Прохор, – кивнул я, – все будет в рамках мелких капризов и невинных шалостей.

– Верится, конечно, с трудом. – хмыкнул он. – Так что держи себя в руках и не заиграйся. Пошли, – он указал на дверь, – тебе ещё собраться надо, сам же слышал приказ государя относительно того, что ты сегодня ночью в казарме ночевать будешь. Вот и не надо лишний раз его императорское величество нервировать, он сегодня и так после совета рода сильно не в духе. Заодно и с отцом перед отбытием на место службы попрощаешься.

А вот в доме нас ждало повторение вчерашнего: уже пьяненький отец как раз наливал себе в бокал коньяка. Рядом сидел князь Пожарский и с осуждением смотрел на цесаревича.

– Ну что, Лёшка, говорят, тебя военным училище наказали? – усмехнулся он и отсалютовал мне бокалом.

– Есть такое дело, – кивнул я.

– И как ты к этому относишься?

– А Михаил Николаевич тебе не рассказал?

– Не успел ещё.

– Я пообещал, что до сессии государь меня сам из этого училища заберёт, – усмехнулся я.

– Смело! – удовлетворённо кивнул отец. – Очень смело! Хоть кто-то нашему государю не боится возражать! Алексей, а ты сможешь сдержать свое обещание? Я имею в виду… – Он помахал рукой воздухе. – Без всяких там излишеств в виде массового избиения преподавательского состава с курсовыми офицерами, публичной казни руководства училища, спаленных учебных корпусов и групповых надругательств над ни в чем не повинными молоденькими курсантками?

– Папа, ты бы бухать прекращал! – я рассмеялся. – Или ты сейчас нам тут свои нереализованные юношеские мечты озвучил?

– Я в норме! – отмахнулся он. – Так, фантазия разыгралась… Или скажешь, что у меня оснований нет для подобного рода вопросов?

– Есть, – вздохнул я, признавая его правоту. – Ты не переживай, все будет в рамках, есть много способов обойтись без крайностей. Обещаю, репутацию не похороню, честь не уроню.

– Моя помощь нужна? – он изогнул бровь.

– Не нужна, – помотал я головой. – И скажу то же самое, что уже говорил деду Михаилу и Прохору с Иваном: лучше тебе в училище не появляться.

– Понял, – кивнул он. – Когда отправляешься?

– Приказано сегодня ночевать в казарме.

– Да какая там казарма? – поморщился отец. – Так, одно название! Тогда я сейчас наберу Пафнутьева, пусть он тебя до комнаты в общежитии проводит и проследит за заселением. Надеюсь, против Виталия Борисовича ты ничего не имеешь?

– Не имею.

– Отлично! Вот он и будет за тобой там приглядывать, раз всем остальным в училище появляться не рекомендуется.

– А государь не будет против? – усмехнулся я.

– Виталий ему на тебя заодно стучать будет, как и положено, – усмехнулся отец. – Возражения есть?

– Да пусть стучит! – отмахнулся я. – Я ему о своих планах докладывать все равно не собираюсь.

– Вот и молодец! – удовлетворённо кивнул отец. – А то государь наш очень не любит сюрпризы, вот ты его, Лешка, и порадуешь…

– А ты сам-то как после своего выступления на совете рода?

Отец вздохнул и улыбнулся:

– Разберусь как-нибудь… И вообще, сын, все, что я там выдал, было сказано не из-за тебя, а прежде всего из-за себя.

– Я так и понял, – кивнул я.

– И ещё, Алексей. Можно я у тебя здесь переночую? А то, сам понимаешь, в Кремль мне сейчас возвращаться рановато, очень не хочется слушать очередные нравоучения от его императорского величества.

– Живи сколько хочешь, я все равно в ближайшее время здесь только на выходных появляться буду.

– Спасибо. Кстати, не хочешь князю Шереметьеву позвонить и сообщить, что тебя в военное училище на учебу перевели? Вот старик-то обрадуется, что внучку в Питер отправлять не придется. – Отец хитро улыбался.

– Надо позвонить, – поморщился я. – С моего телефона или с твоего?

– Звони со своего.

– Тогда давай номер князя, мы с ним у «Русской избы» как-то не успели обменяться.

Разговор с князем Шереметьевым не занял много времени:

– Андрей Кириллович, добрый день! Это вас Алексей Александрович Романов беспокоит. Хотел вам сообщить, что меня переводят на учёбу в военное училище. Думаю, что вам эта информация в контексте нашего с вами последнего разговора очень пригодится.

– Спасибо, что сочли нужным известить, Алексей Александрович, – ровным голосом поблагодарил меня князь. – Я учту ваши слова при принятии известных вам решений. Удачи в училище!

Дед Михаил с отцом переглянулись и удовлетворённо друг другу кивнули, а последний добавил:

– Лишний раз продемонстрировать какому-то из главных родов свое благорасположение никогда не бывает лишним, сынок, – улыбнулся отец. – А время-то идет, тебе пора собираться, а я пока Пафнутьева наберу.

Собирался я в обществе Прохора, который посоветовал не брать лишние шмотьё:

– Складывай только самое необходимое, там все равно только в камуфляже ходить будешь. Постельными принадлежностями, полотенцами и сменкой тебя там обеспечат. «Георгий», понятно, у тебя здесь останется, а «Станислава» с собой собираешься брать?

– А зачем? – пожал плечами я. – Перед кем мне там орденами козырять?

– Тоже верно, – согласился он. – И смотри, Лёшка, завтра пятница, а значит, и положенная увольнительная, не вздумай сегодня и завтра в течение дня накосячить, иначе тебя домой не отпустят.

– Прохор, а ты уверен, что начальник училища не получил приказ от государя нашего о лишении меня этой увольнительной?

– Не уверен… – протянул воспитатель.

– Вот и надо все это постепенно выяснить, а уже потом набрасывать план дальнейших действий. Одно тебе могу сказать твёрдо: завтра вечером я в любом случае буду дома.

– Да понял я! – вздохнул он. – Будем ждать. Тем более, у нас с Ваней трое суток домашнего ареста по твоей милости.

– Пригласи свою Решетову на ужин при свечах, – хмыкнул я. – Или с Ваней в погребке дегустацию замутите. Только отца с собой не берите, а то я за него переживать начинаю.

– Разберёмся как-нибудь, – отмахнулся воспитатель. – Не маленькие…

***

– Кирилл, великого князя Алексея Александровича перевели на учёбу военное училище.

Только что вошедший в кабинет наследник рода Шереметьевых с интересом посмотрел на отца и задумался.

– Не вижу для нашего рода никакой выгоды от этого перевода, – через минуту сказал он. – Кроме того, что остается некое поле для манёвра.

– Согласен с тобой, – кивнул князь. – Теперь у Аннушки будет время подумать и трезво взглянуть на сложившуюся ситуацию. Кроме того, Алексей в очередной раз показал себя порядочным молодым человеком, который сообщил нам о своем переводе, несмотря на наш с ним последний… сложный разговор. С другой стороны, Кирилл, не верю я, что молодой человек долго задержится в училище, не тот у него характер.

– Что ты имеешь в виду, отец?

– Такой внезапный перевод, Кирилл, был явно осуществлен против его воли, в наказание за тот визит в особняк Карамзиных. А значит, нам с тобой за короткое время надо будет принять окончательное решение, собираемся ли мы с тобой и дальше лоббировать кандидатуру Аннушки на роль супруги великого князя или окончательно отвергаем этот вариант.

***

– Коля, я тебя предупреждала? – Мария Фёдоровна с улыбкой смотрела на супруга.

– Предупреждала. – Тот с хмурым видом сидел за рабочим столом. – Но не предупреждала о выступлениях Александра и Алексея, как и том, что остальные родичи именно так ко всему к этому отнесутся.

– Да… – протянула Мария Фёдоровна. – Измельчали Романовы! Даже мне со стороны противно было наблюдать, как Алексей ими всеми вертел! А ведь они тебя, Коля, в следующий раз могут и не поддержать, надеясь на то, что Алексей их поправит, и род Романовых может расколоться. Ты понимаешь, кто именно возглавит оппозицию?

– Не Алексей же…

– Конечно, не Алексей! – отмахнулась императрица. – Молодой человек вообще продемонстрировал абсолютно наплевательское отношение ко всему происходящему, а вот Александр вполне может встать во главе несогласных и перетащить на свою сторону Алексея. И тогда тебе придется считаться с их мнением!

– Машенька, – грустно усмехнулся император, – ты, как всегда, сгущаешь краски. Ну, предположим, что в роду появится оппозиция, и что? Среди этой оппозиции дураков нет, они все прекрасно понимают, что я просто делаю свою работу и делаю ее хорошо. Это же прекрасно понимает и Александр, который против меня все равно не пойдёт. Да, будут обиды с нахмуренными бровками и надутыми губками, будут отдельные реплики с мест и саботаж некоторых моих решений, но в общем и целом абсолютно ничего не изменится. И ты это все должна знать не хуже меня.

– А атмосфера в роду? А твой авторитет? – возразила императрица.

– Брось, Машенька, не дуй на воду! Никуда они не денутся! А выступление Александра свидетельствует только обо одном – наследник сделал следующий шаг по пути становления следующим императором Российской империи.

***

Во время раннего ужина, на котором присутствовал и Пафнутьев Виталий Борисович, отец сообщил, что ему звонил начальник училища, генерал-лейтенант Ушаков Валерий Кузьмич:

– Ждёт-волнуется тебя, Лёшка! – ухмыльнулся отец. – Спрашивает, как ему относиться к столь быстрому переводу тебя из университета?

– И что ты ему сказал?

– Посоветовал отнестись с христианским терпением. – Он хохотнул. – Еще сказал вести себя с тобой как с обычным курсантом и не давать никаких привилегий. Да и традиции надо соблюдать, сынок, Романовы всегда в училище пользовались только одной-единственной привилегией – отдельной камерой на гауптвахте, готовой принять их в любое время суток. – Отец переглянулся с дедом Михаилом, который после этих слов важно покивал. – Так что ты уж сам там по ходу разбирайся. И ещё, Виталию Борисовичу отзвонился полковник Удовиченко, заместитель Ушакова, который является прикомандированным сотрудником Тайной канцелярии, так вот, государь на тебя такую красочную характеристику генералу прислал, что у того чуть истерика не случилось. – Отец опять хохотнул, а все остальные заулыбались, кроме Пафнутьева, который только обозначил улыбку, и Сашки Петрова, которого я уже успел предупредить о своем переводе перед ужином. – Так что генерал Ушаков по твоему поводу вредных иллюзий не строит и уже заранее смирился с прибытием проблемного курсанта.

– Постараюсь оправдать каждое слово из характеристики государя! – важно кивнул я.

– Алексей, – посерьезнел отец, – повторяю еще раз, жертвы и разрушения исключены.

– Будет исполнено, ваше императорское высочество, – опять кивнул я.

– И не вздумай втягивать в свои игры братьев! Пусть учатся дальше в обычном режиме.

– Но я же не могу им запретить… – хмыкнул я.

– Не говори глупостей! – нахмурился отец. – С твоим-то авторитетом у них? Прикажешь, они тебя как миленькие послушаются! Мы договорились?

– Отец, да за кого ты меня держишь? В училище будут только мои дела, братьев я вмешивать и не собирался. Так что можете не переживать.

– Вот и слава богу! – расслабился он.

– А как мне быть с Владимиром Ивановичем? – Я посмотрел на Михеева. – Вдруг мне внезапно захочется куда-то съездить? Могу, конечно, и на такси, тачку, наконец, поймать, но государь же все равно с Виталия Борисовича потребует полного отчета, вот я и подумал… Чтоб жизнь никому не усложнять…

Отец посмотрел на Пафнутьева, который кивнул и сказал:

– Ты прав, звони лучше Владимиру Ивановичу, потом разберёмся.

На крыльцо провожать меня вышли все, пожелали удачи, а дед Михаил строго добавил:

– Береги себя, курсант Романов! И не урони честь!

– Будет исполнено, ваше высокопревосходительство!

А когда я уже залезал в «Волгу», ко мне подошел Иван и протянул небольшой рюкзачок, который при этом характерно звякнул стеклом.

– Неопытный ты ещё, царевич, – хлопнул он меня по плечу. – Кто ж на сухую-то куражится?

– Спасибо, Иван Олегович, – поблагодарил я его. – Молодой, исправлюсь! – и подумал, что совершенно забыл об этом аспекте курсантской жизни, который тоже можно было использовать для достижения своих целей.

Уже в машине поинтересовался у Пафнутьева, какие у него были последствия нашего с ним визита в особняк Карамзиных.

– Алексей, – поморщился он, – твой царственный дед все прекрасно понимает и просчитывает свои шаги на несколько ходов вперёд. Так что под домашним арестом или в Бутырке я не оказался только потому, что под рукой были… более виновные лица.

– Виталий Борисович, а за мной в училище следить вы приказ получили? – улыбнулся я.

– А как же! – Он тоже обозначил улыбку. – Тебя там постараются со всех сторон обложить, учти это.

– А за Алексией вы приглядываете?

– Не переживай, она под полным моим контролем, насколько это вообще возможно. Слушай, можно тебе личный вопрос задать?

– Как у Алексии складываются отношения с Кузьминым? – догадался я.

– Да.

– Нормально складываются. Иван очень переживает, тоже со мной на эту тему беседовал, я обещал помочь.

– Ясно. Как тебе сам Кузьмин? – Пафнутьев резко поменял тему.

– Честно? Он мне нравится. Весёлый, в этих во всех колдунских делах очень здорово соображает, не осуждает меня за необдуманные поступки. Да и, в конце концов, он родной отец моей девушки. Виталий Борисович, вы сейчас меня будете отговаривать от такого к нему отношения?

– Не буду, Алексей, все обстоит именно так, как ты говоришь, Иван многому тебя может научить, и не только все этим колдунским премудростям. Да и дезертировать больше не будет, не в той он ситуации.

– Вы имеете в виду, что Алексия сейчас фактически находится у Романовых в заложниках?

– А ты тогда на что? – он обозначил улыбку. – Неужели не защитишь? Тут другое, у Ивана ещё двое сыновей есть, так что можешь полностью рассчитывать на его лояльность.

– Спасибо за информацию, Виталий Борисович, – поблагодарил я. – Учту эти факты при дальнейшем общении с Кузьминым.

***

– Ваше превосходительство, они подъехали и сейчас пройдут через КПП, – отчитался генералу Ушакову командир первого курса капитан Уразаев Вадим Талгатович.

– Спасибо, капитан, – кивнул тот и переглянулся с полковником Удовиченко. – А вот и наше долгожданное пополнение прибыло…

Из дверей КПП появились Пафнутьев Виталий Борисович во всём чёрном и довольно-таки высокий темноволосый юноша с пронзительными серыми глазами, одетый по последней молодежной моде. Ушаков сразу отметил некоторое фамильное сходство с цесаревичем и своим бывшим командиром, князем Пожарским. Отметил генерал и то, что от молодого человека буквально разило уверенностью и неприкрытой властностью. Валерий Кузьмич невольно сглотнул и подумал: вот этот Романов, в отличие от двух других, учившихся в его заведении, полностью соответствовал той характеристике, которую на него прислал его императорское величество.

А молодой человек с интересом оглядел окружающее и остановил взгляд на встречающих офицерах, после чего уверенным шагом подошел к ним, поставил большую сумку на почищенный от снега асфальт, снял с плеча звякнувший стеклянной посудой рюкзак и поставил его рядом сумкой, медленно вытянулся, посмотрел на лампасы Ушакова, удовлетворенно кивнул и с еле уловимой насмешкой сказал:

– Ваше превосходительство, курсант Романов для прохождения службы прибыл.

– Вольно, курсант. – Генерал изобразил улыбку. – Добро пожаловать в наше учебное заведение. Надеюсь, что вам у нас понравится.

– Это вряд ли, ваше превосходительство. – Курсант улыбнулся в ответ. – Я здесь только потому, что так приказал его императорское величество, и надолго задерживаться не собираюсь…

Повисла неловкая пауза, которую прервал Пафнутьев:

– Валерий Кузьмич, может, вы сначала разместите курсанта Романова в общежитии, а уже с завтрашнего дня он начнёт спокойно втягиваться в учебный процесс? Да и познакомить его надо сразу с полковником Удовиченко и капитаном…

– Уразаевым, – генерал благодарно кивнул Пафнутьеву. – Вадим Талгатович занимает должность командира первого курса.

Дальше Ушаков представил курсанту полковника Удовиченко, после чего предложил пройти к стоящим недалеко двум «Нивам», на которых они и поехали по довольно-таки обширной территории училища в сторону общежитий для курсантов. Хоть поездка была и недолгой, но заранее предупрежденный водитель проложил маршрут так, что генерал успел показать курсанту и спортивный городок, и большой плац, и учебные корпуса училища вместе с небольшой церковью. Во время этой краткой экскурсии Ушаков обратил внимание на реакцию молодого человека, который с огромным интересом все это разглядывал через окна «Нивы», и даже был готов поспорить, что курсанту увиденное очень понравилось, даже несмотря на его обидные слова о том, что долго он здесь не пробудет.

***

Вот чего нельзя было отнять у вояк, так это стремления к идеальному порядку! Наблюдая из окон «Нивы» за этими вычищенными от снега дорогами и дорожками, одинаково подстриженными елями, поставленными где надо указателями и плакатами, однотипными симпатичными учебными корпусами без лишних архитектурных излишеств, передвижениями курсантов строем по территории, я прямо умилялся!

Может, это со мной так генная память шутки шутит и поколения военных предков дают о себе знать? Господи, спаси и сохрани от таких раскладов! Не дай бог захотеть здесь остаться!

А три корпуса общежития для курсантов? Там даже балконы были! Какая же это к черту казарма? Царственный дед тут явно на меня страху нагонял.

А вот и слухи о моем переводе пошли: практически во всех окнах я разглядел лица курсантов. Заметил и реакцию генерала Ушакова, сидевшего на переднем пассажирском сиденье: он вздохнул и поморщился.

– Ваше превосходительство, разрешите обратиться? – не удержался я.

– Разрешаю.

– Ваше превосходительство, а хлеб-соль будет?

– В столовой как раз допекают, – кивнул он. – Только вот кокошников мы не нашли, ваше императорское высочество, чтоб все традиции до конца соблюсти. Но если вы настаиваете…

– Без кокошников не то, ваше превосходительство, – вздохнул я, отдавая должное чувству юмора генерала. – Тогда мое императорское высочество вполне обойдётся без хлеба-соли.

– Да вы не переживайте, курсант, – усмехнулся Ушаков, – у вас, я уверен, ещё будет шанс хлеб-соль отведать. Это блюдо пользуется особой популярностью на гауптвахте.

А генерал начинает мне нравиться! Или соответствующие инструкции от царственного дедушки получил? В любом случае это будет интересно!

– Намёк понял, ваше превосходительство! И в ужасе от открывающихся перспектив покорно замолкаю.

Мы как раз подъехали к самому дальнему корпусу общежития.

– Прошу за мной, – скомандовал Ушаков и опять мельком глянул на окна, в которых маячили курсанты.

Пройдя без задержек через проходную на первом этаже, мы поднялись по лестнице на второй этаж, где вперёд вырвался капитан Уразаев, и остановились перед дверью с номером 213. Капитан распахнул её, и мы зашли внутрь.

– Здравия желаю, ваше превосходительство!

В центре довольно-таки большой комнаты с двумя кроватями, двумя же столами и отдельной зоной с креслами и журнальным столиком стоял молодой человек в камуфляже.

– Курсант Зверев, командир первого отделения, – пояснил Ушакову капитан Уразаев. – Именно в это отделение зачислен курсант Романов.

Генерал кивнул и повернулся ко мне:

– Курсант Романов, располагаетесь на свободной кровати. Жить теперь будете здесь.

Наличие соседа никак не входило в мои планы, а значит…

– Ваше превосходительство, а как же я сюда буду бл@дей таскать? При наличии соседа-то?

– Простите? – уставился на меня Ушаков.

– Бл@дей, ваше превосходительство, проституток то бишь, готовых на все за звонкую монету. Не знаю, как тут остальные живут, а я привык к регулярной половой жизни и «в кулак» спускать не намерен.

– Да как вы?.. – Лицо генерала стало медленно краснеть.

– Валерий Кузьмич, – вмешался Пафнутьев, – курсант Романов так шутит, юмор у него такой… своеобразный. – Тон фактического главы тайной канцелярии неуловимо изменился на угрожающий. – Может быть, вы все же пойдёте навстречу курсанту? Дадите ему, так сказать, возможность прийти в себя после… гражданки… в отдельной комнате?

Ушаков шумно задышал, потом посмотрел на бледного полковника Удовиченко и наконец выдохнул:

– Шутит он, значит? Просто шутит? После гражданки? А что, мы хоть и военные, но юмор тоже понимаем. Не всегда, правда, но стараемся… – генерал повернулся к капитану Уразаеву. – Вадим Талгатович, есть у нас что-нибудь в резерве, что подойдёт курсанту Романову?

– Есть, ваше превосходительство, – быстро закивал тот. – Позвольте проводить.

– Проводите.

Мы вышли из комнаты и направились дальше по коридору, пока не упёрлись в дверь с номером 220. Через минуту принесли ключи, и мы оказались в комнате, которая была как минимум в два раза больше прошлой, да ещё и с небольшой кухонькой, неплохим холодильником, телевизором и одной-единственной двуспальной кроватью.

– Другое дело, ваше высокопревосходительство! – Я был действительно доволен. – Вот здесь я с удовольствием пока и остановлюсь. – Кинул сумку на пол и аккуратно поставил рядом рюкзачок.

– Ещё бы! – хмыкнул Ушаков. – Такие апартаменты на каждом этаже у нас предназначены для командировочных офицеров, которым не хватило места в офицерском общежитии. Ставлю вас в известность, курсант Романов, и вас, Виталий Борисович, – генерал глянул на Пафнутьева, – что буду вынужден доложить его императорскому величеству о данном произволе.

– Вы лучше мне скажите, где здесь женское общежитие, ваше превосходительство? – хмыкнул я. – Симпатичные курсантки есть? А моему царственному дедушке всегда успеете стукануть.

Ушаков опять покраснел, продышался и снова обратился к капитану Уразаеву:

– Вадим Талгатович, ознакомьте курсанта Романова с внутренним распорядком училища. Честь имею!

Генерал вышел из комнаты, полковник Удовиченко виновато развёл руками и пошёл за ним, а уже готового что-то сказать капитана Уразаева властным жестом остановил Пафнутьев:

– Капитан, зайдёте попозже.

– Есть! – козырнул тот и с облегчением покинул комнату, аккуратно закрыв за собой дверь.

– Виталий Борисович, огромное спасибо за эти хоромы! Может, по пятьдесят граммов за новоселье? – довольно улыбался я.

– Наливай, курсант Романов, – махнул он рукой. – Все равно в твой особняк ехать, будем большой компанией стресс после совета рода снимать.

***

– Иваныч, вопрос тот же, что нам с тобой с этим курсантом Романовым делать, если его теперь и Пафнутьев лично прикрывает?

Генерал Ушаков и полковник Удовиченко стояли рядом с разъездной «Нивой».

– Ничего не делать, Валерий Кузьмич, – вздохнул полковник. – Вы же сами слышали, как курсант сказал, что он здесь находится по приказу императора. Вот и остается нам ждать, когда его императорское величество соизволит внука забрать.

– Иваныч, тут я с тобой соглашусь, остается только сжать зубы и терпеть. Теперь следующий вопрос, как с этим Алексеем Александровичем справлялся Ваня Орлов, за которым он до этого числился?

– Насколько я слышал, у них там все ровно было, а значит, его императорское высочество здесь специально исполняет. Вы же не забыли, как я в личное дело курсанта Романова подшивал секретный наградной лист на «Георгия»?

– Такое забудешь! – кивнул Ушаков. – Особенно когда кавалеру и восемнадцати нет.

– Вот и расслабьтесь, Валерий Кузьмич: у молодого человека явно есть какой-то план, а Пафнутьев об этом прекрасно знает. Нас они в него не посветят, все увидим по факту. Так что остается одно: расслабиться и получать удовольствие.

– Расслабишься тут, как же! – генерал покривился. – Когда на территории вверенного тебе объекта такая херня начинает твориться! – он вздохнул. – Как думаешь, государю насчет этого заселения стоит звонить?

– Конечно нет, Валерий Кузьмич, – усмехнулся Удовиченко. – Надо звонить позже, когда за курсантом Романовым накопится достаточное количество залетов. А в том, что они будут, я нисколько не сомневаюсь.

– Тут ты прав, Иваныч, – чуть расслабился Ушаков. – По каждому мелкому поводу государю звонить не дело. Ладно, я поехал, а ты дождись своего… непосредственного начальника, может, чего путного присоветует.

***

Первым делом после того, как ушел Пафнутьев, а капитан Уразаев принес мне камуфляж с берцами и провел краткий инструктаж, я набрал Вику Вяземскую. Хоть её и должны были предупредить о моем скоропостижном переводе на учёбу в ее родное училище, но личного общения ещё никто не отменял.

– Романов, надеюсь, ты ещё не успел на губу влететь? – Вика восприняла мой перевод со здоровым юмором.

– Совсем чуть-чуть оставалось, да Пафнутьев от гнева генерала Ушакова спас.

– Смотри, Ушаков в ярости страшен! Курсантам он в эти моменты внушает чувство животного ужаса, по себе помню!

– Вика, видали мы лилипутов и покрупнее! – хмыкнул я.

– Ладно, Романов, жду тебя завтра дома с подробностями.

– Буду, – пообещал я.

Деду Михаилу, Прохору и отцу звонить не стал, им все должен был рассказать Виталий Борисович, а набрал Алексею и иносказательно отчитался ей о последних событиях.

– Лёша, судя по тону, которым ты всё это мне рассказал, у тебя все более-менее нормально.

– Именно, – подтвердил я.

– Тогда все подробности при встрече. У меня тоже всё хорошо…

Алексия сообщила, что концерты у неё проходят по плану и с полным аншлагом, отзывы отличные, а в Москву она возвращается в середине следующей недели и начинает готовиться к «новогоднему чесу», заявок на который у неё накопилось уже великое множество.

Следующий, кому я набрал, был Андрей Долгорукий. Ему я пообещал быть завтра на вечеринке малого света. Долгорукий передал мне привет от своей сестры и Инги Юсуповой и слегка пожурил за долгое отсутствие «в эфире», мол, девушки очень волнуются и, как обычно, его достают.

Последними у меня оставались два брата-акробата:

– Лёха, мы сейчас ужинаем, а после сразу к тебе! – сходу мне заявил Николай. – Какой у тебя номер комнаты?

– 220.

– Жди, через полчаса будем.

За эти полчаса я успел разложить вещи и убрать весь алкоголь, кроме коньяка, в холодильник, а также примерить один из комплектов принесённого капитаном Уразаевым камуфляжа с берцами. Судя по моим впечатлениям и отражению в зеркале, курсант из меня получался образцовый: нигде ничего не жало, не пузырилось, все сидело как влитое. Мое самолюбование прервал требовательный стук в дверь.