Читать книгу Искатель - Степан Тырченков - Страница 2

Как только тьма рассеялась, я смог открыть глаза. Что это было? Вокруг ночь, я лежу на холодной кладбищенской земле, а перед глазами застыли те жуткие зеленые глаза. Ну и дела! Как вдруг система дала о себе знать:

Будучи искателем истины, случается так, что истина сама приходит к искателю…

Так вот, что это было. Какая-то странная и пугающая истина, но, что она хотела мне сказать? В памяти тут же всплыл образ зеленых глаз пылающих во тьме, костяная кисть и палец, указывающий на… Я попытался встать, оперевшись о холодную землю, как рука нащупала что-то холодное и мокрое. Во мгле ночи и бледном отблеске света факелов я различил очертания камня. Того самого камня?… Что вообще происходит? Да ну, мало ли на этом кладбище камней? Неужели игра дает такие подсказки? И что прикажете делать, перекопать все кладбище в поисках нужного камня? Это же бред чистой воды, однако, руки действовали как будто сами по себе, откидывая со всех сторон от камня куски грязи и земли.

Так, стоп Рейн, спокойно! Если мне явилась истина, то камень должен быть очень важен для меня, но откапывать его в ручную это бред. Нужна лопата! Откопать один камешек, а дальше видно будет, и заметка в голове побродить по кладбищу при свете дня в поисках других камней. Мысленно вызвав карту местности, я сделал пометку и отправился прочь с этого кладбища. Там, наверное, старик с ума сходит от такого происшествия.

Блуждая мимо могил, покосившихся крестов, фигурок ангелов и прочей кладбищенской атрибутики, я набрел на небольшой деревянный домик. По всей видимости, сторожка местного старожилы. В единственном окне горел свет, и я решил заглянуть на огонек, да поинтересоваться наличием лопаты. Мысль о таинственном камне полностью овладела мной, даже дед с его «аварией» отошли на второй план.

Бум! Бум! Бум! Я громко постучал в довольно хлипкую дверь.

– Кого там еще черти принесли, на ночь, глядя! – раздался скрипучий голос, и послышались шаркающие шаги. Дверь со скрипом отворилась и в проем сперва высунулась почти усохшая рука с масляным фонарем.

– Простите уважаемый, не могли бы вы убрать фонарь? – я прикрыл глаза рукой.

– Чего тебе надо? – скрипучим голосом отозвался хозяин сторожки, но фонарь все же убрал.

– Не сочтите за наглость и не поймите меня не правильно, но мне нужна лопата! – не стал я ходить вокруг, да около, но спросил все же аккуратно, а то мало ли чего еще подумает.

– Ишь, чего удумал, лопата ему нужна! – дверь хибары раскрылась полностью, и в свете масляного фонаря показалось нечто.

Это был определенно человек, но он жутко выглядел. На вид ему даже нельзя было сказать, сколько ему лет. Лысый череп обтягивала кожа, глаза впалые, сам сутулый и одет в черный балахон, а над головой виднелась надпись Деревенский некромант.

– Некромантией без моего заверения заниматься запрещено, а уж если удумал могилки грабить, так мертвые тебя на ту сторону и утянут.

– Нет, что вы, что вы, – я примирительно поднял руки. – Вы меня не так поняли! Лопата мне нужна не для этого. Как бы это сказать… Я только что умер, и мне было видение…

– Какое еще видение? – по некроманту видно было, что он заинтересовался, ведь гостей он вряд ли много принимает.

Нет, ну а что? Почему бы и не сказать правду, ту о которой я думаю. Он же некромант, должен о смерти знать больше…

– Как бы это правильнее сказать…

– Ну, не тяни кота за бубенцы!

– В моем видении были зеленые глаза и костяная рука. Они указывали мне на камень, что хранится на кладбищенской земле. Я думаю, что со мной говорила сама смерть, ведь я искатель. Думаю, этот камень или что бы там ни было, таит в себе скрытую силу.

– Видать знатно тебя приложило! Поди, умом тронулся? – усмехнулся некромант. – Нет на этой земле, ни каких тайных камней. Мертвые все знают!

– А как же тогда видение? – от досады я даже слегка навис над некромантом.

– А я и говорю, знатно тебя приложили. Даже самым могущественным некромантам и то не всегда удается пообщаться с костлявой. А тут неумирающий третьего уровня! Тьфу! – он плюнул мне под ноги, – смех, да и только! И с этими словами он хлопнул дверью, показывая, что разговор окончен.

Вот же… Я даже не мог подобрать культурные слова, что бы выразить свое негодование. Ладно, хрыщь, это мы еще посмотрим! Я резко развернулся и быстрым шагом пошел в сторону камня. Пока шел, первая волна гнева схлынула. Мысли потекли более спокойно, и я задумался. Может я и в правду умом тронулся? Или это какая-то извращенная шутка системы? Ведь игрой управляют не люди, а искусственный разум. И черт знает, что он таит в себе! С этими мыслями я снова вернулся к злополучному камню. Походил вокруг да около него, и, махнув на все рукой, опустился на колени и стал откапывать руками.

Очки бодрости быстро падали, приходилось подолгу сидеть и отдыхать. Я совсем забыл о времени, забыл о старике Сайрусе, сам весь испачкался в грязи, но часа через полтора я откопал верхнюю часть могильной плиты. На ней была видна только часть какого-то имени на латыни, и как только я отчистил его от грязи, система тут же оповестила меня новым уведомлением.

Получена профессия Археолог – уровень 1.

Археология – профессия, позволяющая вам погрузиться в тайны мира, и увидеть, что же сокрыто в глубинах Неверленда. Археологи путешествуют по всему свету в поисках фрагментов древних цивилизаций, артефактов и реликтов, многие из которых содержат интереснейшие частицы истории. Так же мастерам археологии будет открыт доступ к тайному сообществу Хранители истории. Основные характеристики профессии сила выносливость, интеллект, сила воли.

За ваши действия получено два очка силы и выносливости.

Вот это я удачно зашел! Может, конечно, и не стоит воспринимать все видения буквально, но, что-то мне подсказывает именно в этом и был смысл видения для искателя. И все же на этом я не остановился. Мое внимание привлекло имя. Вытертое землей и временем, его все же можно было прочитать.

– Дво…ра…к, – начал я читать вслух, едва разбирая буквы латыни. – Сад…жин… – удар, голова взрывается сильней шей болью и на краю угасающего сознания всплыло системное сообщение:

Вы погибли и будете возрождены на деревенском кладбище через 1 час.

Да твою же… Я очнулся снова на кладбище, только в этот раз, не было ни какой тьмы и зеленых глаз. В этот раз, надомной нависал деревенский некромант, опершись на лопату.

– Никогда не произноси это имя вслух, – злобно выплюнул он. – Никогда не читай то, что нельзя читать! – по всей видимости, это он огрел меня лопатой, да так сильно, что отправил на перерождение.

– Что вообще происходит? – я выпучил глаза от удивления.

– Никогда! – рявкнул он. От скрипучести в его голосе не осталось и следа, а глаза его заполнились тьмой, на что система игры тут же отреагировала.

Получено скрытое задание. Легенда о жутком убийце. Ограничение по классу: только для теневого убийцы, искателя, душегуба. Среди старожилов Стоунвиладж ходит легенда о безжалостном убийце. Он появлялся тенью в ночи, ветер разносил его слова «Кто не спрятался, я не виноват. А сейчас раз… два… три… я иду искать» и убивал всех, кто попадался ему на глаза. Шаг первый для искателя: Обратитесь к анналам истории Стоунвиладж, что бы узнать больше об этом убийце. Награда неизвестно, доступ к заданию Легенда о жутком убийце Шаг 2, класс искатель.

– Ты меня понял? – голос некроманта выдернул меня в реальность и я кивнул. – А теперь убирайся отсюда и больше никогда не твори то, что тебе вздумается. В следующий раз я убью тебя и похороню на этом кладбище. Поверь мне на слово жизнь зомби не завидная штука.

Получено предупреждение от деревенского некроманта. Согласно игровому сценарию он может похоронить вас и превратить в зомби. Вы потеряете класс искателя и получите класс зомби. Репутация с НПС деревенский некромант понижена до неприязни.

От такого заявления я даже нервно сглотнул. Что-то мне не очень хочется терять класс искателя и становиться тупым зомбаком. От чего следует послушать этого дядечку и поскорее убраться с кладбища. К тому же дед, наверное, меня заждался… Я, недолго думая, встал, отряхнулся и быстрым шагом почесал прочь. Однако в душе я все же ликовал. Кладбище принесло мне не только профессию, но и скрытое задание, которое обещает быть очень интересным. Класс искателя мне начинает нравиться все больше и больше.

Через полчаса я был на том самом месте, где произошла авария, но, ни Сайруса, ни его телеги, ни телеги с доспехами не было. Лишь только следы на песке множества ног и нескольких телег свидетельствовали о недавнем происшествии. Ну, дед! И где теперь его искать, где мне остановиться на ночь? Я огляделся вокруг, одолел легкий ступор. Вот тебе новая игра! Ни тебе гайдов, ни форумов, осваивай все сам и с самого начала. По логике вещей должен быть в этой деревне хоть какой-то постоялый двор, но у меня нет денег, что бы заплатить за комнату. Вместо обычного фарма я занимался весь день, черти знает чем, а значит, постоялый двор отпадает. Огляделся еще раз с мыслями куда податься и тут глаза как будто сами зацепились за странный предмет, застрявший под деревянными подмостками вдоль домов. На это дело система игры незамедлительно отреагировала:

Получен навык Наблюдательность – уровень 1.

Наблюдательность – это способность подмечать в вещах и явлениях признаки и черты существенно важные, интересные и ценные с какой-либо точки зрения, но мало заметные и поэтому ускользающие от внимания большинства людей.

Основная характеристика удача.

Получено одно очко удачи.

Я подошел к подмосткам и достал предмет. Им оказалась Неизвестная книга, которую нельзя было ни прочесть, ни индетифицировать, а пока я листал испорченные страницы, ко мне подошел стражник.

– Стой на месте и держи руки на виду! – приказал он.

– А в чем собственно дело? – удивился я, спрятав книгу в инвентарь, и повернулся к стражу, держа руки на виду, как он и приказал. Проблемы с законом мне были не нужны.

– Ночная проверка всех подозрительных личностей. Предъявите ваше место регистрации на ночь.

– Эмм… у меня его нет, – ответил я, на что игра снова отреагировала.

Получен дебаф бродяжничество.

Ночью в пределах города, деревни или села запрещено находиться без определенного места жительства.

Штраф 10 серебряных монет.

Обратитесь в магистратуру или заплатите штраф на прямую стражу.

– И что мы будем делать? – стражник отчетливо намекал на взятку.

– У меня нет денег, – покачал я головой.

Стражник обнажил меч и направил его на меня.

– Советую тебе не сопротивляться и не усугублять свое положение. Бродяжничество вне закона. Я должен сопроводить вас в тюрьму на ночь. На вас составят рапорт, и вы будете должны уплатить штраф в магистратуру.

Вот так новость! Но делать было нечего, тюрьма на ночь не так страшно, как очередное перерождение в случае сопротивления и встреча с безумным некромантом.

Тюрьма Стоунвиладж представляла из себя не очень длинное двухэтажное здание на окраине деревни. Стражник завел меня внутрь, провел по коридору и закрыл в клетке с металлической решеткой. В камере было лишь ведро и настил из сена.

– Эй, а кормить будут? Я весь день ни чего не ел, – крикнул я удаляющемуся стражу, отыгрывая роль заключенного, как говорится курам на смех. Но, что правда, то правда, я не ел почти весь день, и сытость близилась к красной зоне.

– Кормить будут утром, а пока утихни, – раздался окрик стража.

Ну, в принципе делать было нечего. До утра меня все равно никто не выпустит, а значит, это время можно уделить себе. Я взглянул на настил из сена. М-да, мокрое, прелое, наверняка, с клопами, и мысль о сне я пока отбросил. А значит можно заняться реставрацией книги, ведь за мелкое нарушение мои личные вещи не были конфискованы. Я расположился прямо на деревянном полу, достал потрепанную книжечку, перо и чернила…

Первая же капля чернил, попавшая на вытертую обложку, завихрилась, закружилась, растекаясь и складываясь в надпись: Драконий язык. Миф или реальность? Дрожащей от волнения и предвкушения рукой я перевернул страницу. Собравшись с духом, я макнул кончик пера в чернила и принялся творить! Рука сама по себе выводила тонкие линии, буквы складывались в слова, а слова в предложения…

Автор: Хела Бронвич.

Это труд всей моей жизни. Здесь, в этом дневнике заключена и сокрыта вся правда…

Дракон.

Одно лишь слово вызывает перед глазами кошмарные картины: померкшие небеса, чудовищный рев, неиссякаемое пламя. И не зря, ибо в прежние времена драконы были чудовищными созданиями, многочисленными и смертоносными. Однако большинство народов не знает, что на самом деле драконы не были примитивными и неразумными существами. Нет, они обладали развитой и процветающей культурой, направленной на уничтожение либо порабощение всех недраконьих народов, обитающих в мире. Таким образом, логично предположить, что у драконов должен быть способ общения друг с другом. Что они могут разговаривать. И многочисленные исследования ученых подтверждают, что именно это драконы и делали. Ибо могучий рев этих тварей, даже когда он источал огонь, холод или иную смертоносную магию, нес в себе и нечто большее – это были слова силы. Слова древнего, но постижимого языка…

На обрыве слова кончик пера обломился, слегка поцарапав страницу.

– Черт! – в сердцах выругался я, но лишь потом увидел выскочившее сообщение.

Получено скрытое задание Слово силы. Ограничение только для реставратора книг. Отреставрируйте книгу Драконий язык. Миф или реальность? чтобы познать сокрытые тайны драконьего языка. Награда – неизвестно.

Кажется, у меня появилась собака по кличке Бинго! Внутренне, да и внешне я ликовал. Даже не верится, что мне удалось найти что-то стоящее для искателя спустя неудачи, разочарования и множественные отговорки. Хотя еще рано праздновать победу, надо отреставрировать книгу до конца…

– Уважаемый господин странник, – обратился я к местному блюстителю закона.

– Чего тебе надо? – грубо ответил он, словно я чернь какая-то.

– Мне очень срочно нужно перо и желательно склянку с чернилами, – пришлось не обращать внимания на его тон.

– Да? А может тебе еще голую эльфийку девственницу подать? Сиди, молча в своей клетке, оборванец!

М-да, вот тебе и доблестный страж порядка, хотя чего это я. Видок у меня был и, правда, не ахти какой. Чумазый, перепачканный кладбищенской грязью, я выглядел на самом деле как оборванец. Ладно, черт с ним! Книга никуда от меня не денется, а завтра по утру, когда меня выпустят, наведаюсь на базар и спрошу со старика по полной. Я ему жизнь спас, работу за него бесплатно делал, а итог – сижу в тюрьме грязный и голодный. С этими мыслями я убрал книгу и письменные принадлежности в инвентарь, взворошил сено и улегся спать. Царь морфей практически мгновенно утащил меня в свою обитель.

Утро наступило с неприятного пробуждения.

– Эй, вы, мусор! Подъем! – раздался громкий крик стража, вырывающий из сладкой дремоты. Пришлось подчиняться. Эх, надо бы раздобыть денег, что бы к следующей ночи не попасть впросак. Однако игра опять отвлекла мое внимание:

ВЫ ОЧЕНЬ ГОЛОДНЫ! ЕСЛИ ВАША СЫТОСТЬ ОПУСТИТСЯ ДО НУЛЯ, ВЫ БУДЕТЕ ТЕРЯТЬ ПЯТЬ ОЧКОВ ЗДОРОВЬЯ КАЖДУЮ МИНУТУ. СЪЕШТЕ ЧТО-НИБУДЬ.

– Эй, стража, жрать давайте! – всполошился я, забыв разом обо всех проблемах. Проснулось такое чувство голода, что я готов был съесть быка.

И о чудо, через пять минут принесли нашу пайку. Однако накинуться на мерзкую зеленую субстанцию я не рискнул сразу, и только тикающий таймер до наступления голода заставил меня это сделать. На вкус это было как гороховая каша с песком, но шкала сытости заполнилась до пятидесяти процентов, получен баф на +1 к выносливости и я был более менее спокоен.

Ну а дальше долгожданная свобода… К моей клетке подошел страж и открыл решетку.

– Проваливай отсюда и больше не попадайся. И не забудь оплатить штраф в магистратуре, твои бумаги уже там, – буркнул страж порядка и пошел открывать следующую клеть.

Итак, грязный, но свободный и накормленный, я отправился на торговую площадь. Дед, как ни в чем не бывало, сидел на прежнем месте и торговал книгами.

– О, Рейн, доброе утро! – бодро поприветствовал меня старик. – Где ты пропадал? Я ждал тебя, сперва там, на дороге, а потом дома, – Сайрус состроил невинную мину.

Вот же… Честное слово, гад! Так невинно обо всем говорить.

– В тюрьме я был, бродягам, знаешь ли, выделяют отличные камеры. Ах, да, чуть не забыл! Еще на кладбище был, попал туда, когда спас твою шкуру. Познакомился с милейшим некромантом, он обещал превратить меня в зомби, – сарказм так и лился из моих уст.

– Ладно, ладно, успокойся, – старик моментально стал серьезным. – Я ведь не всегда был торговцем книг, раньше я служил великой библиотеке, но по воле случая, я потерял свою должность и меня попросту сослали сюда. Я доживаю шестой десяток, а в этой деревне очень скучно, поэтому я позволил себе слегка развлечься. Извини сынок, не хотел тебя обидеть, – старик опустил глаза, как нашкодивший котенок, и мне стало его жаль. У каждого НПС своя история…

– Ладно, старик бог с тобой, но у меня есть к тебе вопрос. Ты, как книговед, знаешь что-нибудь об анналах истории Стоунвиладж?

– Ммм… – старик как будто покатал на языке это название. – Да, знаю. Это книга была написана со дня основания деревни и пишется по сей день, но доступ к ней находится только у доверенного писаря магистратуры. Собственно его там можно и найти.

– Хорошо, спасибо, я понял, – сдержанно ответил я, обижаться на старика не было смысла, все же это лишь игра, но осадок неприятного оставался. – А теперь мне пора…

И только я собрался уйти, как старик меня остановил.

– Если ты собрался в магистратуру, то тебя не пустят туда в таком виде. И это, если быть честным, моя вина. Ты спас меня, и я хочу отблагодарить тебя. Вот, держи, купил сегодня утром, хотел сменить свою, но думаю, тебе будет нужнее, – с этими словами Сайрус достал из телеги комплект домотканой одежды и передал мне.

– Спасибо большое, это очень кстати, ведь моя одежда пришла в полную непригодность, – я принял подарок и быстро сменил одежду. Все – таки некоторые игровые условности ими же и остаются, но я был приятно удивлен. Тряпичные сандали, коричневые штаны и белая льняная рубаха, каждый из них давали по единичке интеллекта.

– А, пустое, – отмахнулся старик. – Ты неплохо развеселил меня, а так же очень помог в моей работе. Вот держи еще, – Сайрус протянул мне пятнадцать серебряных монет, запасное перо и склянку с чернилами, – и как только я принял награду, игра засчитала выполнение задания по реставрации книг.

Распрощавшись со стариком, я направился прочь с торговой площади. Да, я не сказал Сайрусу о драконьем дневнике, это была моя находка. И теперь оставалось только закончить его реставрацию. Откладывать дела на потом я практически никогда не умел, взявшись за что-то я всегда доводил дело до конца, а потом брался за другое. Вот и сейчас, вместо того чтобы направиться в магистрат, я свернул в западный проулок между домами и попал в заброшенную часть деревни, пройдя десяток домов.

Картина уныния, разрухи и запустения, нагоняла тоску, однако идеально подходила для всяких преступных элементов. Здесь явно можно было скрыться начинающему вору или убийце. Хотя сюда я попал чисто случайно, задумавшись о своем. Мысли о дневнике и скрытой в нем силе заняли все мое естество. Зайдя на территорию заброшенной хибары, я уселся прямо на подмостки и достал драконий дневник, перо и чернила. Вновь наступил этот волнующий момент. Руки слегка дрогнули, но я совладал с волнением, взял перо, макнул кончик в чернила и раскрыл книгу, а дальше рука сама по себе отточенными движениями начала выводить аккуратные буквы…

…Чепуха, скажете вы? Чистая придурь чересчур рьяных ученых? Я подумала именно так. Но затем до меня начали доходить слухи. Обрывки беседы с отважным искателем или жадным до золота расхитителем гробниц. И всегда, всегда повторялось одно и то же слово:

Стена.

И я стала прислушиваться. Я стала расставлять по местам кусочки головоломки и постепенно приближаться к разгадке тайны.

В разбросанных по всему Неверленду древних подземельях, захоронениях и иных потаенных местах, сокрытых древним языком имеются особые стены. Черные и зловещие стены, на которых начертаны письмена столь древние и неизведанные, что те, кто находил их, не смогли даже подступиться к их переводу. Здесь сердце подсказало мне истину: это и есть подтверждение, что возможно драконий язык существует! Разве это могло быть чем-либо иным? Единственное логическое объяснение – в том, что эти стены возвели древние люди, жившие в эпоху драконов и каким-то образом, из страха или из почтения, научившиеся языку древних чудовищ и использовавшие его. Но на тот момент это было лишь моим глубинным предчувствием. Мне нужны были доказательства. Так началось приключение всей моей жизни.

Оно заняло семнадцать лет и забрало жизни тридцати храбрых проводников и пятидесяти наемных телохранителей. Но я стараюсь не томить себя мрачными мыслями, ибо мои поиски увенчались таким успехом, что любые испытания были оправданы. За время своих странствий я обнаружила множество древних стен, и все мои предположения подтвердились.

Увиденное наводило на мысль, что древние люди подражали письменности живших в старину драконов, поскольку знаки этого письма напоминали отметины когтей, или насечки. Нетрудно представить себе, как величественный дракон бороздит камень символами, нанося их своими огромными и острыми когтями. А человек – возможно, раб или прислужник – наблюдает и учится, чтобы впоследствии использовать этот язык для собственных нужд.

Осматривая найденные стены, я заметила в некоторых словах кое-что необычное. Они словно пульсировали какой-то силой, неизвестной энергией, которой мог бы овладеть читающий их, если бы проник в их загадку. Звучит абсурдно, согласна, но если б вы сами стояли у этих стен, видели их черноту, чувствовали их силу – вы бы поняли, о чём я говорю. К счастью, даже будучи завороженной, я смогла сохранить достаточно рассудка, чтобы записать увиденные мною знаки. И пока я этим занималась, я стала замечать некую систему в языке – систему, благодаря которой я могла расшифровать написанное.

К примеру, вот один из переписанных мною фрагментов:

HET NOK YNGNAVAR G1F KOD1V WO DR1 Y4 MORON AU FROD DO KROSIS NUZ SINON S3V DINOK 4RK DUK1N

Когда я перевела эти насечки в буквы Неверлендского алфавита, я получила следующий текст:

Хет нок Ингнавар Гаф Кодав, уо дрей Йа морон ау Фрод до Кросис, нуз синон сив динок арк дукан.

Что в переводе на общий язык означает:

Здесь лежит Ингнавар Призрачный Медведь, что Искал славы на Скорбном Поле Битвы, но нашёл лишь смерть и бесчестье.

Не знаю, что толкнуло меня на следующий поступок, но как будто под гипнозом, я зачитала эту фразу, водя пальцем по шершавым насечкам, а закончив ее, случилось нечто! Сила, непреодолимая сила и могущество начали вливаться в мое тело, исходя из этой стены. И я познала драконью магию, драконье слово. Это слово было Par'…

Дальше страницы были вырваны, а некоторые из них сожжены. Как только я дочитал последнее слово, разразился настоящий вихрь. Он разметал все: взрыхлил землю, разрушил ветхую постройку, разметал мосточки в щепку, а в меня, как было описано в том дневнике, втянулась сила! Я не обращал внимания ни на что и был полностью заворожен висящей прямо в воздухе моей книгой. Она пульсировала мягким голубым светом. Оторвавшись от созерцания, я вчиталась в новую запись:

Создано новое заклинание Драконье слово Par – уровень 1 – это магия драконов, основанная на силе воздуха. Слово создает воздушный вихрь, наносящий 10 – 15 единиц урона от магии воздуха. Откат 3 сек. Расход 15 единиц маны.

Скрытое задание Слово силы выполнено.

Получен четвертый уровень.

Навык Каллиграфия повышен до третьего уровня.

Получено одно очко ловкости, три очка интеллекта и два силы воли.

Ошибки быть не могло, драконы и их магия существовали на самом деле. Вот он первичный путь моего искателя. Драконы! Могущественные существа! И я должен раскрыть тайну их истории! Однако недолго длилась эйфория от величественной находки. Произведенный шум и светопреставление привлекли толпу зевак и местных стражей порядка. Меня окружило пять человек с направленными в мою сторону мечами и копьями.

– За причиненный ущерб государственному имуществу, за разрушение нежилых построек, за примирение разрушительной магии в черте населенного пункта, именем закона вы арестованы! – огласил мне приговор один из стражей.

Спустя недолгое разбирательство меня отвели в тюрьму. Причем в этот раз на меня повесился дебаф особо опасный преступник. Стража надела на меня ошейник, гасящий магию, и всю дорогу меня подгоняли тычками копий в спину. В камере я просидел пять часов, дополнительно закованный еще и в кандалы по рукам и ногам, прежде чем ко мне заявились, так сказать, гости.

Один из них был старик с длинной бородой в белом балахоне. Его вел, придерживая за руку, молодой служка в коричневой мешковатой рясе, а на поясе у него висел толстенный фолиант. А за ними шли, скорее всего, два мага в черных рясах, чьи лица скрывали капюшоны.

– К чему все эти цепи и ошейник? Освободите его, он нам не враг, – заговорил старик, обращаясь к страже. Его голос был сух и немного дрожал. Но как только старик открыл рот, служка мигом начал записывать его слова в книгу.

Вот это новость! Да это, скорее всего, доверенный писарь анналов истории. И, слава богу, меня не считают врагом. Но вот кто этот старик и две "тени" за ним, вот это вопрос? Тем не менее, стража безоговорочно подчинилась ему, и с меня сразу же были сняты цепи, кандалы и ошейник.

– Спасибо за доверие, – коротко поблагодарил я, – но в приличном обществе принято представляться, прежде чем вступать в разговор.

– Ох, да, простите мне мое невежество, – старик слегка склонил голову. – Меня зовут Авестус Корал, я глава магистрата и старейшина деревни Стоунвиладж. Это доверенный писарь Местус Фрей, а это два пророка. У них нет имен.

– Чтож, меня зовут Рейн, – коротко представился я.

– Мы знаем, Рейн. Пророки выяснили, что случилось в старой части деревни. Кстати, спасибо за снос дома, хоть на что-то не придется выделять деньги из казны деревни, но, сейчас, не об этом… – глава деревни выдержал театральную паузу. – Ты стал обладателем уникальной магии, Рейн, что непременно будет отражено в наших анналах. Правда тебе придется дополнить эту историю свои рассказом, но об этом позже… Мы выяснили, что ты искатель истины и на данный момент ты единственный, кому мы можем доверить деликатное задание. Конечно, мы призывали других искателей из столицы нашего королевства, но как оказалось, до такой маленькой деревушки им нет дела, и они прислали, вот этих, – старик слегка дернул головой в сторону пророков. – Другим неумирающим, которые были здесь, мы тоже не можем доверить это задание, так как у них попросту нет соответствующих навыков.

– Так в чем же дело? Поясните мне! – как и все дожившие до таких лет, старик говорил слишком много и слишком долго.

– Кхм… кхм… кхм… – прокашлялся старик, видимо я сбил его с мысли. – Как выяснили пророки, приход неумирающих в этот мир пошатнул великое равновесие магических сил, в результате чего произошел небольшой катаклизм, и заметьте это лишь начало… Ах, да, я отвлекся… Этот катаклизм произвел небольшое землетрясение и в двадцати километрах к северу от деревни появился разлом в земле. Наш местный рейнджер спустился туда, дабы проверить, не принесет ли этот разлом беды в нашу деревню в виде нашествия монстров или потусторонних сил, но он так и не вернулся. В Великом Ничто пророки смогли зацепить отголоски его духа и узнать, что в этом разломе таится странный колодец, обнесенный вязью непонятных рун. Ваша задача спуститься в этот разлом и выяснить, что представляет собой этот колодец и по возможности расшифровать древние руны, что под силу только искателю истины. Если вы согласитесь помочь нам, то будете щедро вознаграждены, в случае отказа, вы ответите за свои преступления.

Получено задание Разлом Стоунвиладж. Спуститесь в этот разлом и выясните, что представляет собой странный колодец. Дополнительное задание расшифровать древние руны. Награда увеличение репутации с деревней Стоунвиладж до уважения, снятие с вас обвинений в бродяжничестве, разрушении деревенского имущества, доступ к анналам истории Стоунвиладж, 50 серебряных монет. Дополнительная награда неизвестно. Штраф за отказ Понижение репутации с деревней Стоунвиладж до неприязни, арест и суд по совершенным преступлениям.

– Я согласен, – тут же выпалил я, как только прочитал условия задания, – но мне кое-что потребуется.

– Говорите, что вам нужно, и если я сочту это приемлемыми условиями, то вы получите все, что нужно, а затем незамедлительно отправитесь в путь. Не сочтите за грубость, но наша деревня не очень богата.

– Ну, первое и самое важное, что касается самого задания. Мне нужен мастер рун, я начинающий искатель и пока еще даже не умею их читать. Второе: как я успел выяснить, в моем деле очень пригодится кирка и лопата, а так же провизия, свет и веревка. Спускаться в подземелье без должной подготовки считаю слишком великим риском, чтобы провалить задание. Ну и третье, я готов отправиться хоть сейчас, но мне нужна карта, чтобы не блуждать в поисках этого разлома.

Как только я огласил свой минимальный список, нет, я, конечно, мог понаглеть, но не стал, один из пророков подошел к старику и что-то зашептал ему на ухо, а закончив, старик утвердительно кивнул и обратился ко мне.

– Ваши условия приемлемы, что-то оказалось проще, чем я думал, а с чем-то вам придется разбираться самому. Итак, уважаемые коллеги из столицы подготовят для вас два свитка, один обучает навыку рун, а другой дарует вам заклинание магического света. Это решит проблемы с поиском учителя и с освещением в разломе. Что касается кирки, лопаты, веревки и карты – эти предметы вы получите. Ожидайте у северного выхода из деревни гонца, он все вам доставит. А вот с провизией вам придется разбираться самому. Наша деревня не богата, и если ваше предприятие не выгорит, деревня понесет убытки…

«Вот же меркантильный старикашка»! – подумал я, но глава деревни и здесь меня обрадовал:

– Будучи искателем истины, большую часть времени вы будете проводить в путешествиях по всему свету, и вам придется заботиться о себе самому. Это будет вам подарок от деревни, набор кулинара и охотничий нож для свежевания. Решайте сами как это использовать.

– Спасибо за мудрую подсказку, я непременно воспользуюсь вашим советом, – искренне поблагодарил я.

– Раз мы достигли соглашения, разрешите откланяться. Выдвигайтесь к северным воротам, а я займусь вашей подготовкой, – с этими словами писарь закрыл фолиант, прицепил его на пояс, взял старика под руку, и вся процессия направилась прочь из тюрьмы. Меня же от туда вывела стража…

Через полчаса я был у северных ворот, и там меня уже ждал гонец.

– Вы искатель Рейн?

– Да.

– Тогда это вам. Здесь все необходимое, – гонец передал мне заплечный мешок, попрощался и убежал.

И все же опять накатило чувство, что некоторые игровые условности ими же и остаются, но как только я взял котомку, система тут же отреагировала:

Получена сумка с предметами на двадцать ячеек. Общее количество ячеек инвентаря 25.

Получены предметы:

Лопата х1.

Кирка х1.

Веревка 20 метров.

Набор кулинарии (кремний, огниво, котелок, шампур).

Набор соли и специй – уровень 1.

Нож охотника х1.

Свиток навыка Руны – уровень 1.

Свиток заклинания Магический светильник.

Карта окрестностей Деревни Стоунвиладж.

Халява – великое дело! Первым делом я достал карту окрестностей и соединил ее со своей. М-да, пешком путь не близкий, ну да ладно, в пути хотя бы оценю боевую способность искателя и те заклинания, что сумел добыть. Затем достал пергамент с навыком рун и развернул его. На нем был странный символ, но как только я посмотрел на него, знак полыхнул зеленым огнем, а его сила втянулась мне в глаза, а сам свиток распался пеплом.

Получен навык Руны – уровень 1.

Руны – это совокупность знаков, древний алфавит народов Неверленда. Однако кроме использования рун как инструмента древней письменности, рунической символике приписывалось магическое значение. Корень слова "руна" ("run") имеет семантику "секрета", "тайны". После вытеснения рунической письменности латиницей мистическая символика рун стала основной их функцией в гаданиях, магических ритуалах и при создании рунных камней.

Рунные камни – это небольшие обработанные камни с нанесенными на их поверхность магическими символами. Найдя или создав такой камень, вы можете усилить им свое снаряжение. Руны, будучи расположены в определенной последовательности могут образовывать рунные слова, что значительно увеличат характеристики ваших предметов. Создание рунных камней не относится к ювелирному делу, однако имеет схожий способ создания. Основные характеристики навыка интеллект и сила воли.

Вот это очень полезный навык. В будущем он даст множество возможностей! Ну, и последним стал свиток заклинания:

Магический светильник – уровень 1 – заклинатель создает яркий источник света, который следует за ним или отправляется в указанную точку в радиусе 20 метров и остается там, в течение 1 мин. Откат 1 мин.

Ну, вот с приготовлениями покончено, можно отправляться в путь!