Читать книгу Es würde Knochen vom Himmel regnen… - Suzanne Clothier - Страница 9

2

DAS GEBET EINES SCHWARZEN HUNDES

Mit einem Auge,

das ruhig wurde von der Kraft der Harmonie,

der tiefen Kraft der Freude,

schauen wir in das Leben der Dinge.

WILLIAM WORDSWORTH

Ich glaube, ich habe Hunde beten sehen. Zu welchem Gott Hunde auch beten, ihre Gebete sind so still und sicherlich so tief empfunden wie unsere. Dieser Hund betete, dass die Leine reißen möge. Er zog nicht an der Leine, die ihn mit seinem Besitzer verband, sondern saß ruhig so weit entfernt, wie es die lange Suchleine zuließ. Er saß mit dem Rücken zu uns, ein glänzender, schwarzer Hund, bewegungslos auf einer saftigen grünen Wiese. Er starrte auf- merksam über die Weide und darüber hinaus, und ich hatte keinen Zweifel, dass, wenn die Leine reißen würde, sein Fluchtplan bereits feststand. Der Weidezaun zwischen ihm und der Freiheit diente mehr als Erinnerung, weniger als sinnvolles Hindernis. Er diente mehr für zufriedenere Hunde, die nicht solche Gebete haben, und meine sanften, älteren Pferde, die selbst eine dünne Schnur als Grenze ansehen. Im Geiste sah ich diesen Hund den durchhängenden Drahtzaun mit einem mühelosen Sprung überwinden und verschwinden. Ein schwarzer Blitz, der sich schnell von uns fort zu einem interessanteren Ort bewegt. Aber seine Gebete wurde nicht erhört, und so saß er desinteressiert, seinen schwarzen Rücken uns zugekehrt – eine deutliche Mitteilung an uns, die wir ihn beobachteten.

Wenn Hunde beten, tun sie es möglicherweise so wie wir. Sie beten für das, wonach sie sich sehnen, was sie benötigen und für Lösungen in Situationen, die sie nicht lösen oder denen sie nicht entkommen können. Nicht alle Gebete von Hunden betreffen schwerwiegende Probleme. Molson, die Golden Retriever-Hündin meines Mannes, betet häufig und freudig, während wir kochen. Soweit wir es sagen können, betet sie darum, dass wir ganze Eierkartons fallen lassen (was uns manchmal passiert), die Kontrolle über das verlieren, was sich auf dem Schneidebrett befindet (was häufig vorkommt), und dass wir dem Brot, das auf der Arbeitsplatte abkühlt, keine Beachtung schenken (wir lernen nur langsam). Manchmal lächelt Molson im Schlaf, und wir vermuten, dass sie sich an unseren Hochzeitstag erinnert, einen Tag, an dem ihre Gebete so sehr erhört wurden, dass es wahrscheinlich einer der besten Tage ihres Lebens war.

Die Hochzeitstorte war vorsichtig auf die Farm, wo wir heiraten wollten, und in die Kühle des Kellers gebracht worden, ein Bereich, der den Hunden nicht zugänglich ist. Die Ankunft der Torte und ihr Aufenthaltsort war Molson nicht entgangen. Immer wachsam, wartete sie auf ihre Möglichkeit in dem mit einer Hochzeit und einem Empfang verbundenen Chaos. Zwangsläufig ließ jemand eine Tür offen, und ohne die Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen nutzte Molson den Moment und verschwand.

Ich hatte die Pferde gewaschen, damit sie für ihre Rolle in der Zeremonie schön aussahen. Als ich in den Keller ging, um Eimer und Schwamm wegzulegen, wurde ich zu meiner Überraschung von Molson begrüßt. Der verzückte Ausdruck ihres Gesichts erklärte sich schnell durch den Berg Zuckerguss auf ihrer Nase. Ungläubig stöhnend blickte ich auf die Torte, auf der zu lesen war Herzlichen Glückwunsch Suzanne und. Die Ecke mit Johns Namen war vollständig aufgefressen. Einen langen abergläubischen Augenblick fragte ich mich, ob das ein Omen sei, das ich beherzigen sollte, oder ein hündischer Kommentar zu unseren Heiratsplänen. (Unsere Gäste schlugen, als sie die verstümmelte Torte serviert bekamen, ebenfalls einige Auslegungen vor, aßen die Torte jedoch ohne zu zögern). Nie zuvor und auch nie wieder danach wurden Molsons Futtergebete derart spektakulär erhört. Sie betet jedoch weiterhin, und manchmal wird sie vom Küchengott erhört.

Molsons Gebete sind einfach geartet und einfach zu deuten, erfüllt von Kummer, Ärger, Liebe und Schmerz. Um die Gedanken eines Hundes verstehen zu können, muss man auf seinen Pfoten durch die Welt gehen und die Welt mit seinen Augen sehen. Um seine Gebete verstehen zu können, muss man erkennen, was ihn vollständig mit Freude erfüllt und was diese Freude trübt.

In meinem Gespräch mit Wendy, der Hundebesitzerin, versuchte ich zu verstehen, was dazu führen konnte, dass sich dieser Hund uns gegenüber verschloss. Er wurde eindeutig mit sorgfältiger Aufmerksamkeit geliebt und umsorgt – jeder Zentimeter seines Körpers zeigte seine Gesundheit, und es gab keine Spuren seiner Vergangenheit, in der er die Straßen der Stadt durchstreifte, ungeliebt war und sich alleine durchschlug. Die dazwischen liegenden Jahre mit gutem Futter und Liebe hatten diesen namenlosen Straßenhund in einen stattlichen, lustigen und intelligenten Hund namens Chance verwandelt. Trotzdem saß er dort, entfernt von uns, reserviert und desinteressiert. Etwas war schief gelaufen, warum sollte ein Hund sonst so wie er darum beten, dass die Leine reißt, damit er wegrennen kann?

Jede Beziehung ist im besten Fall kompliziert, da sich zwei Leben kreuzen, zwei Sets aus unterschiedlichen Wünschen, Interessen und Ängsten, zwei verschiedene Perspektiven und Vorstellungen der gemeinsamen Welt. In unserer Beziehung zu Tieren entwickeln sich zusätzliche Rätsel durch Sprachen und Kulturen, die sich von unseren stark unterscheiden. Die Unterschiede zwischen uns und den Tieren sind charmant und anziehend, sie verkomplizieren jedoch die ganze Angelegenheit auch. Ich bin sicher, dass jeder Hund auf Erden bis zu seinem Todestag verwirrt über bestimmte menschliche Verhaltensweisen ist. Meine Hunde lieben Wasser in jeder Form, außer das in einer Wanne in Verbindung mit Shampoo. Daher sind sie häufig nass, besonders im Sommer, wenn ihnen ihr seichter Pool dauernd zu Verfügung steht. Während ich in den meisten Nächten im Schlaf den Komfort ihrer warmen Körper begrüße, empfinde ich es nicht als angenehm, mit einem heißen, nassen Hund zu kuscheln. Wenn ich sie daher aus ihnen unverständlichen Gründen von meinem Bett vertreibe, werfen sie sich mit dramatischem Seufzen und einem Ausdruck auf den Boden, der die Wahrheit von John Steinbecks Kommentar zeigt: „Ich habe einen Blick aus Hundeaugen gesehen, einen sich rasch verlierenden Ausdruck erstaunter Geringschätzung, und ich bin überzeugt, dass Hunde im Grunde denken, Menschen seien verrückt.“

Unabhängig davon, was Hunde von uns denken, es ist nicht einfach, eine enge Beziehung zu einem Tier zu haben, das über eine Variation von Ohr- und Rutenbewegungen kommuniziert, mit einem tiefen Grollen vor sich hin murmelt, wenn es verärgert ist, und sich begeistert in Verwesendem wälzt. Trotz aller Unterschiede zwischen uns und den Hunden lieben wir sie jedoch und wollen sie verstehen. Wir sehen sie an und sie sehen uns an, und wir haben den unerschütterlichen Eindruck, dass unsere Hunde versuchen, mit uns zu sprechen. Genauso unerschütterlich ist das Gefühl, dass wir häufig nicht verstehen, was sie sagen. In beiden Punkten liegen wir richtig. Was wir uns erhoffen, ist nicht unbedingt das, was wir bekommen, zumindest nicht ohne dabei einige harte Lehren erteilt zu bekommen.

Wendy wollte von Chance Kameradschaft und eine erfreulichere Bindung, so wie zu ihrem vorherigen Hund Mel. Stattdessen bekam sie ein Magengeschwür und eine sehr komplexe Beziehung zu einem Hund, den sie liebte, aber nicht verstand. Das war nicht Wendys erste Erfahrung mit Hundehaltung. Ihr erster Hund Mel starb im hohen Alter von fast siebzehn Jahren. Die Hündin hatte all diese Jahre als ihre ständige Begleiterin verbracht, hatte die bewegte Teenager-Zeit und das frühe Erwachsenenalter ihres Frauchens miterlebt. Selbstsicher, sanft und intelligent wie sie war, ließ sich Mel leicht erziehen, und dank ihrer guten Manieren – egal in welcher Situation – war sie überall willkommen. Ob mit oder ohne Leine entfernte sie sich nie weit von Wendy, reagierte schnell auf jedes Kommando. Wendy brauchte nur darum zu bitten, schon gab Mel ihr Bestes. Bei allem, was sie tat, lebte dieser Hund nur für eine Aufgabe: Mit der Person zusammen zu sein, die sie am meisten liebte, und diese glücklich zu machen.

Als Mel starb, trauerte Wendy enorm, sie hatte wirklich ihre beste Freundin verloren. Sie wollte keinen anderen Hund – irgendwie erschien ihr das treulos gegenüber Mel. Als die Trauer jedoch unkontrollierbar und die von Mel hinterlassene Leere beharrlicher wurde, begann sie über einen anderen Hund nachzudenken. Eines Morgens fuhr sie aus einem Impuls heraus, mit der Hoffnung, einen Hund zu finden, der eine zweite Chance im Leben benötigte, zum örtlichen Tierheim. Da war er – sein Gesicht glich dem von Mel so sehr, dass sie sofort wusste, dass sie dieser Hund nach Hause begleiten würde. Chance machte jedoch vom ersten Moment an klar, dass er nicht Mel war, er war ein ganz anderer Hund.

Im Alter von zehn Monaten hatte Chance bereits sechs Monate im Tierheim verbracht, umgeben vom Chaos und der Traurigkeit der vielen unerwünschten Tiere. Seine Welt war auf das reduziert, was er von seinem engen Zwinger aus sehen konnte. Als er am ersten Tag in Wendys Wohnzimmer freigelassen wurde, war er überwältigt und konnte sich nur im Kreis drehen. Ein Verhalten, das er im Zwinger zu seiner Unterhaltung eingesetzt hatte, das einzige Spiel, das er kannte. Stundenlang beobachtete Wendy verblüfft und mit wachsender Bestürzung, wie er sich im Kreis drehte, unfähig war, sich zu entspannen, bis sie ihn in eine Box setzte, wo er erschöpft einschlief. Er verstand diese neue Freiheit nicht, er verstand nur seine begrenzte Zwingerwelt. Wendys Erfahrung hatte sie nicht auf diese Herausforderung vorbereitet. Als sie nach diesem ersten anstrengenden Tag, an dem sie versuchte, Chance zu helfen, die neue, größere Welt kennen zu lernen, die sie ihm bieten konnte, im Bett lag, wunderte sie sich erschöpft: „Wer hätte gedacht, dass Hunde so viel Arbeit bedeuten?“ Zurückblickend sagt sie jetzt, dass sie Chance wahrscheinlich, wenn er ihr erster Hund gewesen wäre, ins Tierheim zurückgegeben hätte. Aber sie gab ihn nicht an diesen schrecklichen Ort zurück. Mel hatte ihr beigebracht, was möglich war, und Wendy war entschlossen, einen Weg zu finden, wie sie Chance das gleiche Leben und die gleichen Freiheiten bieten konnte, die Mel genossen hatte.

Trotz dieser Probleme blühte Chance unter der geduldigen Pflege von Wendy auf. Im ersten Obedience-Kurs erwies er sich als intelligent und lernwillig, und sie schlossen den Kurs als bestes Team ab. In der nächsten Trainingsstufe begannen Probleme aufzutreten. Trotz außerordentlicher Präzision und Freude beim Üben zu Hause schien Chance im Kurs nur drei Reaktionen zeigen zu können: Er zeigte gute Leistungen, legte sich hin, wie bei totaler Unterwerfung, oder lief – wenn er die Möglichkeit erhielt – davon. Das verwirrte Wendy. Wie konnte ein Hund, der zu Hause so gute Leistungen zeigte, im Kurs solche Probleme haben?

Bei dem Versuch, sein paradoxes Verhalten zu verstehen, erhielt sie eine verwirrende Vielzahl von Beurteilungen. Ein Trainer sagte ihr, dass seine Probleme darauf zurückzuführen seien, dass sich sein Nervensystem auf Grund der sechs Monate im Tierheim nicht richtig entwickelt habe. Wendy sah ein, dass er in seiner Welpenzeit vielleicht wichtige Erfahrungen nicht gemacht hatte, sie konnte jedoch nicht verstehen, wie dies erklären sollte, warum sein Verhalten außerhalb des Kurses so ganz anders war. Wenn das Verhalten durch mangelhafte Entwicklung hervorgerufen würde, müsste es auch in anderen Situationen auftreten. Ein anderer Trainer zeigte auf den auf dem Boden liegenden Chance und bezeichnete ihn als „ängstlich und unterwürfig“. Ein weiterer Trainer behauptete, dass Chances frustrierendes Verhalten seinem „Willen zum Ungehorsam“ entspringe – obwohl der Hund genau wisse, was er tun soll, sei er absichtlich starrsinnig. Jeder Trainer bot andere Lösungen für das Problem, kein Lösungsvorschlag erschien Wendy sinnvoll und keiner hatte Auswirkungen auf das Verhalten des Hundes.

Wendy hatte den Eindruck, zwei Hunde zu besitzen – den sie im Kurs zur Verzweiflung treibenden und den lustigen, intelligenten Hund, mit dem sie lebte. Sie versuchte verzweifelt, Chance zu verstehen, und wollte ihm das Leben und die Freiheiten geben, die sie sich für ihn wünschte. Wie zahllose Hundebesitzer, die ihre Hunde verstehen möchten, stellte Wendy alle Fragen, die ihr einfielen. Sie fragte nach der Gesundheit des Hundes (er hatte einige Allergien und sie passte seine Ernährung an), versuchte zu verstehen, wie er dachte (war Futter, Spielzeug oder eine andere Belohnung die beste Art, seine Begeisterung für die Arbeit mit ihr wiederherzustellen?), berücksichtigte seine Welpenzeit und alles, was er während seiner Zeit im Tierheim entbehren musste. Sie versuchte sogar sich vorzustellen, welche Rassen an dem Mischlingshund beteiligt waren – war sein Verhalten rassetypisch und somit genetisch bedingt? Wie viele andere entschlossene, liebevolle Besitzer versuchte Wendy viele verschiedene Trainingsmethoden und Ausbildungshilfsmittel, in der Hoffnung, die magische Methode oder die perfekte Halsung zu finden, die das Problem behebt. Sie sagte sich, dass diese Experten es besser wissen müssten als sie selbst (oder warum hat sie sonst solche Probleme?) und ignorierte ihr Unbehagen, wenn Trainer Techniken empfahlen, die ihr hart erschienen. Egal welches Buch sie las oder welchen Trainer sie fragte, egal wie viele Fragen sie stellte, die Antworten entsprachen nie dem, was sie zu finden hoffte. Obwohl sie es noch nicht wusste, lag die Antwort auf der Hand und stand deutlich in den Augen ihres Hundes geschrieben. Sie wusste einfach nicht, wie die richtige Frage lauten musste.

In Douglas Adams Serie Per Anhalter durch die Galaxis gibt es einen Running Gag, in dem daran erinnert wird, dass die Antwort 42 lautet. Natürlich kennt keiner die Frage zu dieser Antwort. Es überrascht nicht, dass sich alle vorgeschlagenen Fragen als falsch herausstellen. Die Leute, die zu mir oder anderen Trainern kommen, suchen nach Antworten. Manchmal stellen sie jedoch die falschen Fragen, obwohl die Antworten direkt vor ihnen liegen.

MAGISCHE KNOTEN

In einem Seminar vor mehreren Jahren wurde ich gebeten, mit einem schwierigen und sehr starken Hund zu arbeiten. Nach vielleicht einer halben Stunde saß er ruhig neben mir, war in der Lage, sich zu beherrschen, egal wer durch die Tür hereinkam oder durch die Tür verschwand oder mit einem Hund vorbeilief. Das war ein großartiger Fortschritt für einen Hund, der an diesem Tag bereits die Tür einer Hundebox gewaltsam geöffnet und den Raum durchquert hatte, um sich auf einen anderen Hund zu stürzen. Wir begannen die Arbeit mit der normalen Leine des Hundes, einer wuchtigen Leine, die einen Elefanten gehalten hätte. Als der Hund sich entspannt hatte und mehr Selbstbeherrschung besaß, wechselte ich zu leichteren und weicheren Leinen, zuerst zu einer robusten, leichten Nylonleine und schließlich, ausgegraben aus den Tiefen meiner Tasche, zu einer dünnen Lederleine mit vielen Knoten. Ich erinnere mich, dass ich überrascht war, als mir jemand diese Leine reichte – es war meine Show-Leine, die ich nur verwende, um meine Deutschen Schäferhunde vorzuführen. Die Knoten machen die Leine griffiger. Sie eignete sich jedoch für diesen Hund, und ich dachte nicht weiter darüber nach – ich wollte nur die Leichtigkeit in meiner Hand.

Die Fortschritte des Hundes waren außergewöhnlich, und ich konnte sehen, wie sich die Räder in den Köpfen einiger Zuschauer drehten. Im Geiste dankte ich dem Hund dafür, dass er so wundervoll zeigte, wie schnell einfache Konzepte zu Verhaltensänderungen bei Hunden führen können, ohne dass Gewalt oder Strafen benötigt werden. Ich wendete mich an die Zuschauer: „Haben Sie Fragen?“ Eine Frau hob ihre Hand und sagte stirnrunzelnd: „Ich kann sehen, dass es wirklich einen Unterschied macht. Aber ich weiß nicht, wie ich es bei meinem Hund anwenden soll.“ Bevor ich meine Antwort formulieren konnte, fuhr sie fort: „Wo genau machen Sie die Knoten?“

Die Knoten? Ich starrte sie dumm an, völlig verwirrt, unfähig, ihr zu antworten. Sie lehnte sich nach vorne und zeigte auf den Hund: „Er hat sich erheblich gebessert, sobald Sie die Leine mit den Knoten verwendet haben. Ich würde gerne wissen, wo genau ich die Knoten in meine Leine machen muss. Ist die Position der Knoten abhängig von der Größe des Hundes?“

Mein Mann wies mich später darauf hin, dass ich nicht hätte lachen sollen, während ich versuchte zu erklären, dass die Leine nur versehentlich in der Tasche mit der Ausbildungsausrüstung gelandet war. Er merkte an, dass ich ihr (natürlich zu einem überhöhten Preis) eine Leine mit „Zauberknoten“ hätte verkaufen oder zumindest hätte anbieten können, eine solche Leine speziell für sie und ihren Hund anzufertigen. Obwohl sie mich während des gesamten Fortschritts des Hundes beobachtet hatte, hielt sie die Leine für den Schlüssel des Erfolgs bei dem Hund und stieß daher auf die falsche Frage: „Wo genau machen Sie die Knoten?“

Wir alle fragen früher oder später auf verschiedene Arten nach den Zauberknoten. Wir möchten wissen, wie wir unsere Beziehung zu unseren Hunden vertiefen und verbessern können, wie wir die Momente fördern können, in denen wir mit unseren Hunden in Harmonie und gegenseitigem Verständnis durchs Leben gehen. Bücher und Videos können uns zeigen, wie wir ihnen Tricks beibringen, wie wir sie davon abhalten, Löcher im Garten zu graben, oder wie wir für sie sorgen können. Wir lesen das alles und schütteln ungeduldig den Kopf, weil wir etwas anderes wissen möchten, etwas, wonach wir fragen möchten, wenn wir nach den Zauberknoten fragen. Obwohl wir es nicht in Worte fassen können, möchten wir, was Antoine de Saint-Exupéry in Wind, Sand und Sterne beschreibt. „Liebe besteht nicht darin, dass man einander anschaut, sondern dass man gemeinsam in dieselbe Richtung blickt.“

Unseren Weg zu einer solchen Beziehung zu finden ist jedoch nicht immer einfach. Selbst wenn wir dort waren, wie Wendy mit Mel, können wir nicht den gleichen Weg einschlagen, wenn wir die Reise mit einem neuen Hund antreten. Jede Beziehung geht ihren eigenen Weg. Noch komplizierter wurde die Angelegenheit dadurch, dass Wendys Beziehung zu Mel ein Segen war, ein bereitwilliges Geschenk, nicht das Ergebnis von Wissen oder Wendys bewusster Entscheidung. Solche Beziehungen sind beeindruckend und ermöglichen uns eine Bindung, die wir nicht für möglich gehalten haben, führen aber auch zu einem bösen Erwachen, wenn wir uns wieder bei Schritt Eins befinden, mit einem neuen Hund an unserer Seite, nicht sicher, wie wir dorthin gelangen, wohin wir wollen. Wir waren schon dort und glauben, den Weg zu kennen. Doch wenn wir den Kurs bestimmen und den Weg wählen müssen, stellen wir fest, dass wir es noch nie getan haben. Obwohl wir bereits dort waren, wohin wir wollen, stellen wir beschämt und dankbar fest, dass eine gute, alte Seele wie Mel uns sicher dorthin geleitet hat. Jetzt müssen wir jedoch unseren eigenen Weg finden.

AUF DER SUCHE DANACH, WAS MÖGLICH IST

Obwohl ihr der Anfängerkurs gefallen hatte, wurde ihr zunehmend unbehaglich zu Mute bei dem, was sie in dem Kurs für Fortgeschrittene sah. Man konnte häufig beobachten, wie Hunde am Halsband durch den Raum gezogen und angeschrien wurden oder bei heftigen Leinenkorrekturen den Halt verloren. Sie wollte das nicht mit ihrem Hund machen, obwohl die Trainerin darauf bestand, „dass es so gemacht werden muss“. Wendy nahm nur noch unregelmäßig am Kurs teil und nutzte die Situation, um so mit Chance zu arbeiten, wie sie es wollte. Sie versuchte, nicht zu sehen, was mit den anderen Hunden geschah.

Eines Tages konnte Wendy nicht mehr ignorieren, was sie sah. Ungläubig und entsetzt sahen sie und Chance, wie die Trainerin einen jungen Hund ins Ohr kniff, um ihn zu zwingen, das Maul zu öffnen und ein Apportel in den Fang zu nehmen. Das ist eine verbreitete Technik, die seit Jahrzehnten verwendet wird und von denen heiß verteidigt wird, die sie als die einzige zuverlässige Methode für das Training des Apportierens auf Kommando einsetzen. In seinem Schmerz und seiner Verwirrung spannte der Hund seine Kiefer noch fester an und kämpfte, um sich zu befreien. Die Trainerin nannte den Hund besonders stur und wies den Besitzer des Hundes an, ihr zu helfen und den Hund gleichzeitig in das andere Ohr zu kneifen. Der Hund schrie aus Protest und versuchte, sich freizukämpfen. Die Trainerin gab jedoch nicht auf, bis der Hund nach einigen Minuten erschlaffte. Wendy betrachtete den Hund, der nun benommen auf dem Boden lag, die Augen angst- und schmerzerfüllt, und fühlte sich krank. Sie sah zu Chance hinunter, um ihm zu versprechen, dass sie ihm so etwas unter keinen Umständen antun würde. Als der Hund sie ansah, sah sie eine ungeheure Traurigkeit in seinem Gesicht. In ihrem Kopf hörte sie ihn deutlich fragen: „Warum sind wir hier?“ Das war eine sehr gute Frage, und Wendy kannte die Antwort. Sie kehrte nie in diesen Ausbildungskurs zurück.

Obwohl Chance bereits seinen ersten Obedience-Titel errungen hatte, verlor Wendy – da sie keinen Trainer finden konnte, dessen Methoden ihr richtig und angenehm erschienen – das Interesse am formellen Obedience-Training. Sie war jedoch noch immer tief beunruhigt über Chances Neigung wegzulaufen. Jedes Mal wenn er weglief, konnte sie sehen, dass sein Geist und sein Körper nicht mehr miteinander in Verbindung standen. Seine Augen waren leer und sein Körper floh in Panik vor dem, was ihn aus der Fassung gebracht hatte. Er kehrte erst zu ihr zurück, nachdem er sich beruhigt hatte, es sei denn, sie oder jemand anderes fing ihn vorher ein. Wendy wusste, dass sein Leben in Gefahr war, wenn er wegrannte. Sie lebte in einem Vorort, und so war es nur eine Frage der Zeit, bis er von einem Auto angefahren und verletzt oder getötet würde. Aus Angst um seine Sicherheit hatte Wendy alles versucht, was ihr verschiedene Trainer vorgeschlagen hatten, jedoch ohne Erfolg. Manchmal rannte er noch immer, als ob sein Leben davon abhinge. Obwohl ihre Erfahrungen mit dem Training ihren Glauben an Trainer im Allgemeinen erschüttert und sie Trainern gegenüber misstrauisch gemacht hatte, suchte sie eine bekannte Trainerin und Autorin auf, die einen „motivierenden“ Ansatz versprach. Nachdem sie kurz mit Chance gearbeitet hatte, sagte sie Wendy, dass nur ein Elektrohalsband sein Leben retten könne. Zögernd willigte Wendy ein.

Die private Übungsstunde begann harmlos. Die Trainerin befestigte das Halsband sorgfältig an Chances Hals und schlug dann vor, eine halbe Stunde zu warten, bis der Hund das neue Halsband vergäße, bevor sie mit ihm auf einem großen eingezäunten Feld arbeiten würden. Während sie warteten, fiel Wendy auf, dass Chance bereits Zeichen von Stress zeigte, obwohl noch nicht viel passierte. Seine Ohren, die normalerweise interessiert aufgestellt waren, zeigten flach zur Seite, in einer Position, die sie als „Flugzeugohren“ bezeichnete. Das war kein gutes Zeichen. Auf dem Feld wurde er sogar noch besorgter, als Wendy auf Anweisung der Trainerin die Leine abnahm und Chance befahl, sich zu setzen und in der Position zu bleiben, während sie sich etwa sechs Meter entfernte.

„Ruf ihn!“, sagte die Trainerin, was Wendy tat. Als die Worte ihren Mund verließen, wusste sie bereits, dass der Hund wie von Sinnen war. Seine Augen wurden auf vertraute Weise leer. Die Ohren waren fest nach hinten am Kopf angelegt, Chance rannte an Wendy vorbei und rannte außer sich im Kreis am Zaun des Felds entlang.

„Ruf ihn noch einmal!“, drängte die Trainerin, aber der Hund nahm Wendys Rufen nicht wahr und rannte weiter und weiter. Die Trainerin drückte den Knopf auf der Fernbedienung, die ein Signal an das Halsband sendete. Als der Elektroschock einsetzte, sprang Chance hoch, schrie und knurrte überrascht und schmerzvoll. Er verdrehte sich in der Luft, als er verzweifelt versuchte, in das Halsband zu beißen. Mit der Bemerkung: „Er übertönt Sie wahrscheinlich mit seinem Gejaule und kann Sie daher nicht hören“, wies die Trainerin Wendy an, ihn wieder und wieder zu rufen, aber nichts durchdrang Chances Entsetzen. In dem Moment wurde Wendy bewusst, dass man einen Hund, den man liebt, nicht so behandelt. Ohne zu beachten, was die Trainerin sagte, fing Wendy den erregten Hund ein und schloss ihn in die Arme. Erst da nahm die Trainerin ihren Finger vom Knopf – sie hatte Chance die ganze Zeit Elektroschocks verpasst.

„Das sollte sein Gehirn gebraten haben“, meinte die Trainerin zufrieden und fügte hinzu, dass in einigen Monaten eventuell eine weitere Übungsstunde zur Auffrischung nötig sei. Sie wies darauf hin, wie erfolgreich diese Trainingsstunde gewesen sei. Tatsächlich beobachtete Chance Wendy jetzt ängstlich und der Hund ließ sich nicht mehr dazu bewegen, weiter als ca. einen Meter von ihr wegzugehen. Es stimmte, dass das Wegrennen jetzt nicht mehr auftrat. Zu diesem Zeitpunkt war Wendy noch nicht klar, dass es durch ein neues Verhalten ersetzt wurde. Nach dieser Übungsstunde war Chance nicht mehr bereit, in einer Position zu verharren, selbst wenn Wendy nicht weiter als bis zum Ende einer zwei Meter langen Leine ging. In den darauf folgenden Monaten musste Wendy auf die winzigen Schritte des Welpentrainings zurückgreifen, um sein Vertrauen wieder aufzubauen, das in den wenigen schrecklichen Sekunden zerstört worden war. Schlimmer noch, als Chance wieder erfolgreich das Kommando „bleib“ ausführte, trat das Wegrennen noch stärker auf als zuvor. Jetzt allerdings rannte er in jeder Situation davon, ohne die vorherigen Warnzeichen, die Wendy früher auf ein potentielles Problem hinwiesen.

Über zwei Jahre später standen sie auf meinem Übungsfeld, das gesammelte Gewicht von Fehlern und Missverständnissen zwischen ihnen wog schwer. Von Schuldgefühlen wegen dem, was sie zugelassen hatte, geplagt, hatte Wendy sich langsam mit der Tatsache abgefunden, dass Chance ein eingeschränktes Leben haben würde. Nur die sanfte Beharrlichkeit eines gemeinsamen Freundes hatte sie überzeugt, dass ich helfen könne, ohne Chance irgendwie zu verletzen. Nachdem sie an einem meiner Seminare teilgenommen hatte, um mich bei der Arbeit zu beobachten, hatte Wendy zugestimmt, mich mit Chance aufzusuchen. Als ich Wendy und Chance beobachtete, wie sie zu meinem Trainingsfeld gingen, hatte ich keine Zweifel, dass sie ihn liebte und er sie. Aber aus lebenslanger Erfahrung mit den Fehlern, die im Zusammenhang mit Tieren gemacht werden, weiß ich, dass Liebe alleine nicht immer ausreicht, damit jemand dorthin gelangt, wo er sehnsüchtig hingelangen möchte. Ich verstand, wie verwirrend es war, verloren am Ende des Weges zu stehen, der in gutem Glauben eingeschlagen worden war, jeder Schritt getrieben von dem tiefen Wunsch, an einen Ort zu gelangen, der so ganz anders aussah als dieses unerwartete Ziel. Den von ihr beschrittenen Weg mit seinen Biegungen und Kurven kannte ich nur zu gut. Aber ich kannte auch den Rückweg. Ich wusste, dass alles, was Wendy erkennen musste, um ihren eigenen Weg zurückzufinden, dorthin, wohin immer sie gehen wollte, in einem einfachen Satz zu finden ist: Was zwischen einem Menschen und einem Tier möglich ist, ist nur innerhalb einer Beziehung möglich.

Die Beziehung zwischen Wendy und Chance war beschädigt, nicht zerstört. Ohne eine Wiedergutmachung des Schadens würde so für immer eingeschränkt bleiben, was zwischen den beiden eigentlich möglich war. Die Wiederherstellung des Vertrauens und der Freude, die einst zwischen den beiden bestanden hatte, begann, als ich sie aufforderte, die Welt mit seinen Augen zu sehen. Er war einfach ein Hund, und trotz seiner Intelligenz wurde sein Verständnis der Welt von dem geprägt, was die Person, die er liebte und der er vertraute, getan und zugelassen hatte. Er verstand gute Absichten nicht. Er verstand nicht, dass ihre Fehler das Ergebnis unangebrachten Vertrauens in Trainer waren. Er wusste nur, dass es keinen Spaß mehr machte, mit ihr zu arbeiten, dass sie wiederholt ignoriert oder missverstanden hatte, was er ihr sagen wollte, wenn er sich in stummer Resignation auf den Boden legte oder angstvoll flüchtete, wenn er überfordert wurde. Auf jede ihm mögliche Weise zeigte er, wie er sich fühlte, aber sie hatte ihn nicht gehört. Er war nur ein Hund und hatte keine Möglichkeit, dieses Problem zu lösen. Er hatte nur noch seine Gebete. Früher einmal hatte er vielleicht darum gebeten, gehört zu werden, jetzt betete er dafür, entkommen zu können.

Behutsam fragte ich die traurige, reizende Frau, die jetzt an der Stelle stand, an der auch ich bereits gestanden hatte: „Wenn Sie Chance wären und das von Ihnen Beschriebene Ihnen passiert wäre, würden Sie sich sicher fühlen? Würden Sie Ihrem Menschen trauen? Würden Sie sich erwartungsvoll und voller Vorfreude auf die gemeinsame Arbeit freuen? Wären Sie gerne in einer solchen Beziehung?“ Ihr Gesicht sackte zusammen, und sie schüttelte den Kopf. Einen langen Augenblick starrte sie auf ihre Füße, hob dann den Kopf und schaute mich an: „Ich liebe meinen Hund, ich wollte ihn nie verletzen. Ich wollte ihn nur ausbilden, ihm Freiheiten geben. Ich vertraute darauf, dass diese verdammten Trainer mehr wüssten als ich.“ Sie machte eine Pause, versuchte nicht zu weinen. Sie holte tief Luft und fragte: „Was soll ich jetzt machen?“

Um das verlorene Vertrauen wiederzugewinnen, mussten Wendy und Chance neue Wege für die gemeinsame Arbeit finden. Bei allem, was sie tat, hatte Wendy die Wahl: Würde es die Beziehung zu ihrem Hund unterstützen bzw. verbessern oder verschlechtern? Sie musste lernen, die Welt aus der Sicht ihres Hundes zu sehen, um zu verstehen, wie und warum ihre Handlungen seine Augen aufleuchten lassen oder trüben konnten. Unter Berücksichtigung der Unterschiede zwischen sich und einem Hund musste sie Chance so behandeln, wie sie selbst behandelt werden wollte, mit dem liebevollen Respekt, mit dem sie auch einen geliebten Freund behandeln würde. Die Kommunikation zwischen den beiden würde sich verbessern, wenn sie lernte, ihre Wünsche so auszudrücken, dass sie vom Hund verstanden werden würde, und wenn sie lernte, die Körpersprache und die Reaktionen von Chance zu erkennen. Ihr Hund würde sie nie anlügen, aber sie musste lernen, darauf zu vertrauen, dass das, was er ihr mitteilte, seine momentane Wahrheit war. Alles, was sie mit Chance tat, musste von einer Frage bestimmt sein: Hilft es oder schadet es der Beziehung?

„Aber wo soll ich anfangen?“ fragte sie. In meinem Kopf war ihre Frage das Echo vieler vorheriger Ratsuchender, die auch gefragt hatten: „Wie machen Sie das?“, als ob das Aufbauen oder Wiederaufbauen von Beziehungen zu einem Tier eine spezielle Fähigkeit ist, die erklärt und gelehrt werden kann, wie das „bei Fuß“-Gehen oder das Kommen auf Kommando. Bei dem Versuch, ihnen zu antworten, habe ich mich immer ein bisschen wie der Künstler gefühlt, der, wenn er gefragt wurde, wie man malt, antwortete: „Es ist einfach. Sie malen die rote Farbe dahin, wo das Rot hingehört, und die grüne dahin, wo das Grün hingehört, und die gelbe dahin, wo das Gelb hingehört…“ Ich erinnere mich auch an die Antwort von Matisse, als eine Frau ihn gedankenlos fragte, wie lange er an einem Bild gemalt habe: „Einige Stunden … und mein ganzes Leben.“

Ich weiß, was es bedeutet, sich ein Patentrezept zu wünschen, die Hoffnung auf die Zauberknoten, der Wunsch nach Abkürzungen zu Wissen, das nur auf eine Art erworben werden kann – Übung, Ausdauer und Erfahrung. Als ich das erste Mal von Linda Tellington-Jones¹ lernte, fragte ich sie, an welcher Stelle ich mit den Berührungen anfangen solle. Linda antwortete: „Überall ist gut, es sei denn, das Tier sagt etwas anderes. Suche in dem Fall eine andere Stelle.“ Diese Antwort ärgerte mich anfangs. Ich wollte, dass das, was ich tat, perfekt war, und ich wollte ein genaues Rezept, um die Ergebnisse zu erreichen, die ich an Lindas Arbeit mit Tieren so bewunderte. Aber langsam wurde mir klar, dass die Antwort, die mich so frustrierte, eine völlig richtige Antwort war, die viel von der Weisheit enthielt, die Lindas Arbeit mit Tieren prägt. Der Beginn eines Dialogs zwischen Mensch und Tier, um eine Beziehung zu ermöglichen, ist wie der Beginn einer Unterhaltung. Sie müssen einen Anfangspunkt wählen, wenn dieser nicht funktioniert, suchen Sie einen neuen aus, und wenn nötig einen weiteren, bis Sie schließlich eine Übereinstimmung finden. Dann beginnen Sie, Gemeinsamkeiten zu erkunden, erfühlen dabei Ihren Weg, hören immer auf das Tier, das als Einziges sagen kann, wann Sie es richtig machen.

„Ok“, sagte ich zu Wendy. „Wir beginnen folgendermaßen, diese Beziehung zu kitten: Lassen Sie Chance, wo er ist – es macht nichts, dass er nicht in unsere Richtung schaut. Sagen Sie einfach nichts und gehen Sie einen Schritt parallel zu ihm. Gehen Sie nicht auf ihn zu, gehen Sie mit langsamen Schritten, bis er Sie beachtet. Wenn er in Ihre Richtung schaut, sagen Sie nichts. Werfen Sie ihm nur ein Leckerchen zu.“

Verwirrt tat sie, worum ich sie gebeten hatte. Chance war am Ende der Leine noch immer in sein Gebet vertieft, schaute jedoch über die Schulter, als er in seinem peripheren Gesichtsfeld Wendys Bewegung bemerkte. Er war überrascht über das unerwartete Leckerchen, das in seiner Nähe landete. Er schaute Wendy kurz an, bevor er sich das Leckerchen nahm, und drehte sich wieder weg, um sein Gebet wieder aufzunehmen. Sie ging einen Schritt weiter, und er schaute erneut über seine Schulter. Ein weiteres Leckerchen und diesmal ein nachdenklicher Blick des Hundes, bevor er sich wegdrehte. Einige Schritte und Leckerchen später passierte es. Chance schluckte das Futter und ging dann langsam auf Wendy zu. Er schaute fragend zu ihr hoch. Sie fütterte ihn noch ein bisschen, und wir konnten sehen, dass er, während er fraß, die Situation überdachte. Wie um zu testen, ob das, was er glaubte, passieren würde, drehte er sich von Wendy weg und starrte in die Ferne. „Warten Sie“, sagte ich. „Bewegen Sie sich nicht und warten Sie einfach.“ Für einen scheinbar ewig dauernden Moment standen Wendy und ihr Hund bewegungslos voneinander getrennt. Dann drehte er sich bewusst um, ohne darum gebeten worden zu sein, und sah ihr schwanzwedelnd direkt in die Augen.

Ab diesem Moment der Trainingsstunde wich er nicht mehr von ihrer Seite. Wohin Wendy ging, ging auch er. Verblüfft und hocherfreut bewegte Wendy sich in jede mögliche Richtung, versuchte sogar vor ihm wegzurennen, aber Chance blieb immer an ihrer Seite, mit leuchtenden Augen. Immer wieder schüttelte sie ungläubig den Kopf und sagte, dass es nicht so einfach sein könne. Ich stimmte ihr zu: „Ich weiß, es klingt zu einfach. Aber schauen Sie Ihren Hund an. Was sagt er Ihnen?“

Mit einem traurigen Lächeln schaute sie ihren Hund an, der mit leuchtenden Augen und sanftem Schwanzwedeln zu ihr aufsah. „Er sagt mir, dass er glücklich ist.“

„Dann glauben Sie ihm!“ Ich lächelte. „Er hat Sie nie angelogen und wird es nie tun. Wenn Sie herausfinden möchten, ob etwas bei Chance funktioniert, fragen Sie ihn. Es kümmert ihn nicht, wie albern oder einfach Ihnen etwas erscheint. Ob es bei ihm funktioniert, ist alles, was zählt.“

Für Wendy erforderte die Arbeit an ihrer Beziehung zu Chance in den nächsten Monaten Konzentration, aber sie nahm sie gerne auf sich. Mit jedem Tag wurde ihre Beziehung stärker. In Chances Widerstand sah sie nicht länger seinen „Willen zum Ungehorsam“. Sie sah einen geliebten Freund, der sagte: „Ich verstehe das nicht“ oder „Das langweilt mich“ oder „Das kann ich nicht tun“. Dann half sie ihm zu verstehen, machte es interessanter, ging zu etwas Abwechslungsreicherem über oder fragte nach etwas, was er tun konnte. Sie öffnete ihre Augen für die Feinheiten seiner Bewegungen und begann zu verstehen, was die schnelle Drehung eines Ohres oder ein Blick wirklich bedeutete. Chance musste nicht mehr weglaufen oder sich hinlegen, um verstanden zu werden. Er begann darauf zu vertrauen, dass Wendy die leiseren Mitteilungen sah, wie ein leichtes Abfallen der Rute oder das Anlegen der Barthaare an den Fang. Mit dem Vertrauen auf ihre Unterstützung begann er, sich mehr anzustrengen, und war jetzt bereit, partnerschaftlich mit ihr zu arbeiten und freudig neue Fähigkeiten zu erlernen.

¹ Anm. d. Ü.: Linda Tellington-Jones ist die Begründerin des TTouches und der TTeam-Methode. Diese dienen zur Kommunikation mit Tieren und zur Steigerung der Fähigkeiten und des Wohlbefindens von Hunden und anderen Tieren.