Читать книгу Сопка любви - Светлана Пономарёва - Страница 7

Февральский пронизывающий ветер продирал до костей, заставляя Машку ёжиться от холода. А его подруга метель неприятно задувала снег за воротник и толкала невидимой силой Машку и её маму в спину, закручивая хоровод из снежинок и мусора, раскиданного около метро. Машкин вздёрнутый носик хотел недовольно поморщиться от колючего снега, но не смог, он уже мало что чувствовал, скованный февральским морозом.

Вдруг Машкин взгляд упал на старуху, уютно расположившуюся у здания метро. Казалось, мороз ей был нипочём. Она громким хриплым голосом зазывала покупателей:

– Черепашки, подходите, недорого!

На столике перед старухой стоял небольшой аквариум, доверху наполненный изумрудными малюсенькими черепашками.

– Ой, какие хорошенькие! – захлопала в ладоши Машка, разглядывая зелёную живность.

Черепашки толкались, ползали друг по другу, некоторые переворачивались в этой куче. Наблюдать за ними со стороны было, конечно, забавно, только черепашкам так не казалось – они страдали в тесноте.

– Мам, купи черепашку, – стала канючить Машка.

– А ты будешь за ней ухаживать? – спросила мама.

– Буду, буду, купи, пожалуйста, – уговаривала Машка.

Торговка, видя интерес ребёнка, сразу оживилась.

– Женщина, купите ребёнку черепашку, – старуха натянула фальшивую улыбку, сверкнув золотыми зубами, – не пожалеете. Они не гадят, как кошки, где попало, не гавкают, как собаки, на весь дом, не воняют, как хомячки!

Маша вопросительно посмотрела на маму. Мама колебалась, а старуха продолжала:

– Хорошая моя, черепашкам нужен только вот такой аквариум, – она показала на ёмкость с ручками для переноски, размером с маленький ковшик, в котором был небольшой островок с зелёной пластмассовой пальмой. – И этот корм, весь на три года, – старуха протянула небольшой пластиковый контейнер с омерзительного вида тёмно-розовыми малюсенькими сушёными рачками.

Машка поморщилась.

– Не бойся, – продолжала она, – это гаммарус, они его кушают.

– А сколько им лет? – спросила мама.

– Два года.

– А почему они такие маленькие?

– Так они сто лет живут!

Мама никак не могла решиться, прикидывая, что теперь за ними придётся ухаживать сто лет, а значит, их увидят её внуки и правнуки, а будут ли они смотреть за ними – она знать не могла.

– Мам, купи-и-и, – клянчила Машка.

– Ну, хорошо, сколько стоит это удовольствие? – поинтересовалась мама.

– Пятьсот рублей за двух черепашек, вместе с кормом и аквариумом.

Маме показалась цена необыкновенно низкой.

– Всего? – не удержалась она от вопроса.

Старуха кивнула.

– Ну, выбирай, обратилась она к Машке.

Девочка ткнула пальцем на понравившихся особей.

– Ай, молодец, – похвалила её старуха, с видом знатока осматривая выбранных черепашек, – выбрала и мальчика, и девочку, скоро детки у них будут.

– А как вы определили пол? – спросила мама.

– Та, что потемнее – мальчик, светлая – девочка, – уверенно ответила старуха. – А тебя как зовут?

– Маша.

– Вот тебе Маша и Саша, – сказала старуха, освобождая «из заключения» двух испуганных рептилий.

Мама рассчиталась, и Маша стала счастливой обладательницей молодой черепашьей семьи.

Катю, младшую сестру Маши, черепашки привели в неописуемый восторг, и она сразу же назвала их «изумрудиками». Изумрудики барахтались в крошечном аквариуме, борясь за место под пластмассовой пальмой, чтобы выйти погреться на маленький островок – места там было только для одной.

– Теперь их нужно покормить, – сказала мама и насыпала в аквариум гаммарус.

Но «изумрудики» не обратили на корм никакого внимания.

Так продолжалось несколько дней. Мама заподозрила неладное. После многочасового изучения в Интернете жизни и быта рептилий выяснилось, что это – красноухие черепахи, которые обожают тепло. Не едят они, потому что, скорее всего, простудились на морозе, и им срочно нужно к врачу. Мама стала обзванивать ветеринарные клиники, но нигде не было специалиста, который лечит черепах. Наконец, она позвонила в зоопарк, и ей подсказали, где принимает герпетолог – специалист по рептилиям.

Мама и Маша пришли в ветеринарную клинику. В холле кого только не было – собака со сломанной лапой, чихающий попугай и даже кошка с больными зубами.

– Вы к герпетологу? – спросила администратор, обратив внимание на маленький аквариум, где испуганно жались друг к другу маленькие черепашки.

– Да, мы к врачу, который лечит черепах! – подтвердила Машка, показывая своих питомцев.

Администратор усмехнулась и жестом пригласила их пройти.

Первое, на что они обратили внимание, перешагнув порог кабинета, это неприятный резкий запах и огромная клетка под столом, видимо для тех рептилий, которые больно кусаются. Герпетолог был приятным на вид мужчиной, который очень обрадовался маленьким пациентам.

– А, малипуськи, где купили? На улице, на холоде?

– Да, у метро, – ответила мама.

– Ничего не едят, только сидят на камушке?

– Именно.

Врач внимательно осмотрел каждую черепашку. Взял маленький пинцетик и что-то стал им чистить. Машка напряглась.

– Что вы делаете, им, наверное, больно! – громко закричала она.

– Да нет, черепашкам не больно, я им помогаю успешно полинять, – успокоил её герпетолог.

– Скажите, кто из них мальчик, а кто девочка? – спросила Машка.

– Пока ещё не совсем понятно, они ведь маленькие, им ещё где-то два месяца, но, по моим предположениям, это две самочки.

Мама и Машка недоумённо переглянулись.

– Торговка у метро сказала, что они разнополые и им по два года.

– Ну, конечно, торговки у метро во всех науках разбираются, – недовольно проворчал герпетолог.

Мама прикусила губу.

– А почему они ничего не кушают? – продолжала пытать его Маша.

– А потому, что заболели, воспалением лёгких.

– И как их лечить?

– Уколами. Антибиотиками.

– А куда их ставить?

– В плечо.

– В плечо? – не веря своим ушам спросила мама. – Где же у них плечо?

– Я сейчас первый укол поставлю, а вы посмотрите.

Врач взял маленькую переднюю лапку, вытянул её вниз вдоль панциря, набрал в шприц лекарство и поставил укол. Черепашка начала извиваться, пытаясь укусить «обидчика», но врач погладил её в болезненное место, и рептилия постепенно успокоилась.

– Укол очень болезненный, место постановки нужно растереть, так боль пройдёт быстрее. Посмотрели? Теперь будете делать инъекции дома.

– Кто? Мы? – удивилась мама.

– Конечно, вы же хозяева животных.

– Я не справлюсь, я боюсь! – пыталась отказаться мама.

– Тогда животные умрут! – совершенно серьёзно ответил врач.

Машка начала плакать, и мама согласилась.

– Как только болезнь пройдёт, к ним вернётся аппетит. Чем вы их кормите? – спросил врач.

– Вот этим, – мама протянула баночку с гаммарусом.

– И всё?

– Всё. Так нам сказали.

– Мамочка, послушайте, черепахам необходимо полноценное питание: специальный сухой корм, рыба, курица, креветки и даже овощи. А гаммарус как дополнение, как печенье или чипсы. Вы же своего ребёнка не только чипсами кормите?

Мама отрицательно мотнула головой.

– А где вы их держите? – продолжал спрашивать ветеринар.

– Вот здесь, в этом аквариуме, – мама показала на контейнер.

– Что вы! Это не аквариум, а сумочка для переноски, а им нужна ёмкость не менее ста литров и обогреватель для воды, который поддерживает температуру двадцать восемь градусов. А ещё островок, на который они выходят погреться. Островок должен освещаться двумя лампами – обычной, накаливания, и ультрафиолетовой, черепахам тоже нужно солнце.

– Понятно, – со вздохом сказала мама, вспоминая, сколько денег в кошельке у неё осталось.

Доктор выдал специальные туберкулиновые шприцы, лекарство и пожелал удачи в лечении.

Мама купила черепашкам всё, что сказал врач. Теперь им стало просторнее, животные успокоились, начали выходить на островок и подолгу грелись в лучах искусственного солнышка. Мама и Машка ставили им уколы в плечо пять дней подряд. Лечение помогло, к черепашкам вновь вернулся аппетит.

Через неделю у Машки и её сестры интерес к питомцам пропал, они стали для них вроде предметов мебели. Только мама продолжала ухаживать за маленькими рептилиями – кормила, меняла воду, чистила их панцири, разговаривала с ними.

Прошёл год. Мартовское солнце выглядывало из-за серых рваных облаков, обещая тёплую стремительную весну. Мама и Машкина младшая сестрёнка Катя прыгали через лужи, пытаясь прорваться сквозь череду спешащих озабоченных людей. Вдруг мама услышала знакомый хриплый голос:

– Подходите! Котята! Недорого!

Мама обернулась и увидела ту самую старуху, только на столике стоял не аквариум с черепашками, а корзинка с маленькими испуганными котятами. Старуха поймала её взгляд:

– Хорошая моя, подходи, купи котёнка девочке на Восьмое марта, – начала навязывать она.

Катя вопросительно посмотрела на маму, но мама, ничего не ответив, зашагала дальше. Интересно, почему?