Читать книгу Там, где живут драконы. Книга вторая - Таня Радуга - Страница 6

Дождь лил, как из ведра. И когда они добрались до древних построек, уже стало совсем темно. В потоках воды с неба и под плотным ковром лиан, кустарников, да и просто травы, покрывавшей стены, здание было рассмотреть невозможно, как и найти вход. Пуи-Тонато вызвался прыгнуть внутрь и найти дверь с той стороны. Через пару мгновений он вернулся крайне возбуждённый:

–– Там такое! ТАКОЕ!! Сейчас сами увидите! – он повёл всех к одной из сторон строения, – Там дверь. – он показал за густой кустарник.

На их счастье, массивные двери открывались вовнутрь, и, промокшие до нитки, спутники быстро забрались в здание и закрыли за собой вход.

–– Вау!! Как красиво! Это что, какой-то храм? – Вика вызвала посох и запустила в потолок, уходящий высоко вверх, светящиеся шарики. Они стояли посреди большого зала, с колоннадой из розового мрамора с двух сторон. Почти одну треть от высоты колонн занимали красивейшие капители, вырезанные из белого камня, в виде снопов пшеницы, увитых лентами и цветами; низкие круглые основания колонн, скорее всего предназначенные для того, чтобы на них сидели, были сделаны из ярко-синего лазурита. На полу и потолке была выложена мозаика из цветных камней, изображающая переплетения фруктов, зелени и каких-то синих цветов. Цветные камни в мозаике вспыхивали и переливались разноцветными искрами. В конце длинного зала была скульптура из белого мрамора, Вика подошла ближе, чтобы рассмотреть и застыла в удивлении: перед ней была статуя улыбающейся девушки аппетитных форм, сидящей вполоборота в весьма игривой позе. Но ещё больше она удивилась, когда Ирис с расширенными от благоговения глазами, бухнулась на колени перед статуей, залилась слезами и стала очень быстро и тихо молиться на эльфийском.

–– Что это с ней? – Пуи-Тонато кивнул в сторону Ирис, которая то плакала, то смеялась и при этом не переставала говорить, обращаясь к странной статуе.

–– Пуи, это называется «молиться». – Вика с интересом смотрела на эльфийку. «По ходу, Ирис знает несколько больше о древних Богах, чем я думала… Надо будет с ней поговорить.» – отметила про себя она и стала устанавливать защиты, накрывая место ночёвки куполом.

Пуи и Кити вытащили из шатра ковры и подушки и расположили их вокруг очага. После вкусного ужина, обсохнув у костра, все заметно повеселели. Вика в задумчивости наблюдала за Ирис, которая так и не подошла к ним. Эльфийка сидела у ног статуи, пождав под себя ноги и закрыв глаза, и покачиваясь из стороны в сторону, тихо пела с улыбкой на лице. Вика знала это состояние – Ирис находилась в медитативном трансе, так общаются с Духами. «Или с Богами…» – Вика достала маятник и карту мира и поискала Гайну. Маятник ткнулся в Реликобор. «А если…» – ей пришла в голову дикая мысль, – «Если Гайн действительно две? И одна из них древняя Богиня?» Вика настроилась на изображение каменного идола и сосредоточилась на маятнике. «Ого! Она в Искрагалии!». Вика достала карту страны и снова сосредоточилась.

–– Не меня ищешь? – раздался насмешливый, низкий и сильный женский голос, отразившийся и усиленный каменным храмом. Все вздрогнули и попятились. Вика подняла глаза от карты: посередине храма, в нескольких метрах от костра, стояла Тёмная Богиня. Она была красива, несмотря на свой почти 3-х метровый рост. Густые распущенные волосы, цвета зимнего солнца, падали крупными локонами на спину и плечи, в зелёных глазах сверкали льдинки вечности, струящееся откровенное длинное платье из чёрного шёлка, скорее подчёркивало, чем скрывало, идеальные пропорции фигуры, руки украшали широкие браслеты из чёрного металла с серебряной вязью, всё тело Богини покрывали чёрные татуировки-сигиллы, мерцающие холодным золотом в полумраке храма.

Вика почувствовала невероятную мощь, исходившую от Тёмной Гайны. Страха не было, лишь восторг от прикосновения к Древней Силе! Вика выпрямилась и сделав пару шагов навстречу Богине, приложила руку к груди и склонила голову:

–– Приветствую тебя, Древняя и вечно юная, кто бы ты ни была!

Богиня усмехнулась, бросив взгляд на упавшего в обморок эльфа, предназначенного ей в жертву, и с интересом посмотрела на Вику:

–– Ты меня не боишься… – она начала обходить костёр по кругу. Вика почувствовала, как напряглись и завибрировали защитные слои купола.

–– Так, так…. Интересно… Смертная… Это что, меч Хранителей? – Тёмная Гайна остановилась в трёх метрах перед ней и заинтересовано смотрела на Викины ножны. – Невероятно! Они сделали Хранителем Ключей ведьму! – она громко рассмеялась.

Эриэн отвалилась на руки Бару, потеряв сознание от страха. Пуи и Кити были тоже близки к этому. И только Унто, поднявшись на дрожащих ногах, вытащил меч. Вика остановила его жестом.

–-Ты – Тёмная Гайна? – Вика не спускала глаз с Богини.

–– Допустим. – Гайну развлекала ситуация.

–– Меня зовут Виолетта… – начала Вика, но Богиня прервала её:

–– Не напрягайся. Я знаю, что тебя зовут по-другому. Ты же понимаешь, чтобы раздавить тебя, мне совсем необязательно знать твоё настоящее имя. – Она смотрела Вике в глаза, наблюдая за её реакцией. Но Вике было пофиг, она не собиралась легко сдаваться: «Пока ты жив, ещё всё можно изменить» – а она всё ещё жива и начинала закипать.

–– Может раздавишь, а может и нет. Я не понимаю: зачем такой могущественной Богине и просто невероятно красивой женщине понадобились человеческие жертвоприношения? В чём смысл? – Вика оценивающе разглядывала Гайну: «Чем её можно прикончить: посохом или сразу мечом? Про меч она уже точно знает и будет готова… а вот про посох, возможно и не знает пока…»

–– А смысла нет! Обычная зависть! – раздался из глубины храма грудной женский голос. Со стороны статуи шла, не торопясь и покачивая бёдрами, ещё одна Богиня! Вика узнала её – та самая, в честь которой был построен этот храм. Она была полная противоположность стройной и грациозной Гайне: роскошные женственные формы подчёркивало шёлковое ярко-синее платье, по подолу которого был вышит золотом орнамент. Чёрные, игриво приподнятые кудри украшала золотая тиара, увитая синими цветами. Огромные чёрные глаза с миндальным разрезом, обрамлённые густыми длинными ресницами, и чувственные губы, цвета спелой малины делали её невероятно сексуальной. Под её кожей отливали тонкими голубыми ручейками сигиллы.

Вика увидела, как поднялась с пола Ирис и с восторженным трепетом пошла вслед за своей Богиней, которой молилась последние пару часов.

–– Даяна, сестра моя! Ты решила почтить наш мир своим присутствием, наконец? – Гайна резко развернулась и с ненавистью уставилась на новую гостью. – Что же тебя заставило сюда прийти? Явно не мои мольбы. – Она нехорошо ухмыльнулась. – Может её? – Она вскинула руку в направлении Ирис и резко отбросила эльфийку в сторону. Та ударилась с размаху о колонну, упала на пол и не шевелилась. Вика не рискнула покинуть купол, чтобы ей помочь. В воздухе начали потрескивать искры и разряды – между сестричками явно разрастался конфликт, и оказаться под ногами двух разгневанных Богинь было крайне опасно. Вика судорожно придумывала, как укрепить защитный купол, который вот-вот развалится.

–– Гайна, не могу сказать, что рада тебя видеть. Особенно после того, что ты творишь здесь. Вот чем тебе сейчас помешала моя жрица? – Даяна приближалась к ним. Вика заметила, что Богиня сделала лёгкий жест и Ирис пришла в себя.

–– А что особенного я делаю? Может это ты мне завидуешь сейчас? Мне поклоняются, а про тебя все забыли! Оглянись вокруг! Твой храм давно заброшен, сады заросли непроходимыми лесами. Кто про тебя знает? Пара твоих жриц? Кстати, смотри, как получилось забавно: мои почитатели хотели принести одну из них мне в жертву. Жаль, не получилось. – она снова вытянула руку в сторону Ирис, но Даяна перекрыла ей обзор, встав на пути.

–– Сестра, остановись! Что с тобой стало? Ты же не была жестокой! – Даяна сделала предупреждающий жест рукой, и сигиллы на её коже стали отливать красным.

–– Отойди, она моя! – Гайна перестала улыбаться и, исподлобья, не мигая, смотрела на сестру, её сигиллы тоже начали краснеть.

«Запахло жареным! Нам капец!» – Вика ощутила, что её защитный купол вспыхнул и испарился. «Ну ладно… Помирать, так с музыкой!» – она призвала свой посох. Шар из лабрадора сразу вспыхнул всеми цветами радуги, и Вика ощутила прилив Силы и наглости.

–– Девочки! – она громко обратилась к разгневанным Богиням. Гайна обернулась и в недоумении посмотрела на неё:

–– Ищешь смерти, ведьма?

–– Нет. Предлагаю выпить по чашке кофе и поговорить спокойно. Вам явно есть что обсудить. И мне заодно.

–– Ведьма? С Радужным Посохом и мечом Хранителя? – Даяна удивлённо рассматривала Вику. – Гайна, – обратилась она к сестре, – я думала, что всех твоих учениц постигла незавидная участь!

–– Просто она не из этого мира. – Гайна отвлеклась от своей идеи добить Ирис, – поэтому не понимает, с кем разговаривает.

–– Ты была наставницей ведьм? – Вика уставилась на Гайну и вцепилась зубами в новую информацию.

–– Более того, – Даяна улыбнулась ей, – она основала Орден Знаний, вместе с нашим братом, Цхератоном – Богом наук.

–– Орден Знаний?? – Вика не верила своим ушам. – Но я слышала, что волшебники Ордена истребили всех ведьм несколько веков назад! Как же это произошло?

–– Это долгая история… – сигиллы Гайны резко погасли, и она стала растерянной. Вика понимала, что это ненадолго, и надо срочно исправлять ситуацию.

–– Может всё же кофе? – она улыбнулась Богиням. – Мои помощники готовят лучший напиток, который я только пробовала.

–– Кофе? – Даяна плавно изменила рост на человеческий и подошла к костру.

–– Богиня Любви и Плодородия не знает, что пьют смертные? Которых она так любит, что не появлялась здесь пару тысяч лет? – Тон Гайны был насмешливым, но она тоже изменилась в росте и упала в подушки рядом с костром, предварительно их себе добавив.

Вика кивнула головой Пуи и тот, ткнув локтем в бок Кити, начал быстро колдовать над очагом.

–– Могу я задать один вопрос, который меня несколько интригует? – Вика знала, что они хоть и Богини, но всё же они женщины. Гайна ухмыльнулась и кивнула головой.

–– Вы ведь тоже не из этого мира? Я правильно понимаю? – Вика изучала историю костюма: формы драпировок и кроя платьев, орнамент «меандр», вышитый золотом по подолу платья Даяны, он же в мозаике храма и браслетах Гайны, да и сама архитектура храма – сильно напоминали Древнюю Грецию. Даяна и Гайна удивлённо переглянулись и уставились на Вику. – Как давно вы сюда пришли? 10-12 тысяч лет назад?

Даяна мягко опустилась на подушки и взяла из рук Пуи большую фарфоровую чашку с кофе. Она задумчиво улыбнулась, и по краю чашки побежал меандрический орнамент.

–– Сливки? Сахар? – Пуи-Тонато был невероятно обходителен.

Гайна, прищурившись, молча смотрела в упор на Вику, пока Пуи подавал ей чашку. Обморочные эльфы пришли в себя и опасливо переместились по ту сторону костра, подальше от Богинь. Вика села на подушки и положила посох рядом:

–– Я права? – она расценила молчание, как знак согласия. – Вы с погибшей Атлантиды?

–– Это было так давно! – улыбнулась Даяна, – мы пришли и в этот мир, когда он был совсем юным. Здесь была пара небольших эльфийских городов и три или четыре подземных города у горных гномов. Все остальные эльфы жили в лесах… Людей и великанов вообще было крайне мало: так, небольшие деревни.

–– Зато здесь в изобилии водились драконы всех мастей – вступила в разговор Гайна.

–– Драконы? – Вика подалась вперёд, – а почему их сейчас нет?

–– Те, кого не успели перебить, улетели подальше отсюда. – Гайна внимательно посмотрела на Вику, – Ищешь себе дракона?

–– Себе? – не поняла Вика, – крупновато для домашнего питомца. Они ведь разумны?

–– Что это? – Гайна задала вопрос Пуи-Тонато, подавшему ей на фарфоровой тарелочке пирожное.

–– Это бисквитное пирожное с безе, профитролями, миндалём, черничным вареньем и кремом из взбитых сливок, политое шоколадом. Надеюсь, что Вы оцените, прекрасная Госпожа! – Пуи держался крайне учтиво.

–– Ммм… Это вкусно! – Гайна и Даяна попробовали десерт. Вика молча пила свой кофе, ожидая продолжения темы разговора.

–– Драконы не просто разумные существа, они – магические создания. Когда волшебники возомнили себя равными нам, Богам, они устроили настоящую охоту за драконами. Из их чешуи, кожи, когтей и зубов делались сильнейшие артефакты. – глаза Гайны сверкнули гневными красными искрами. – Я к тому времени уже давно перестала помогать Ордену Знаний и покровительствовала стихийным ведьмам. Они были совсем другими, чем волшебники: свободными, безбашенными, весёлыми и.. смертными… Но именно они укрывали драконов и пытались спасти их от истребления. Часть драконов успела покинуть эти земли, а вот ведьм… нашли и перебили всех…

–– Волшебники не только перебили драконов и учениц Гайны, – Даяна ласково посмотрела на сестру тёплым взглядом, – они изгнали Богов и разрушили наши храмы. Это было… обидно… Храмы сохранились только здесь, в Искрагаллии. Мы дарили жителям знания, любовь, красоту, земли приносили обильные урожаи. В моих храмах просили о любви, продолжении рода и процветании, и я давала это! – Даяна грустно покачала головой. – В отличии от Гайны, я и другие Боги давно ушли в другие миры…

–– Ты знаешь волшебницу по имени Тёмная Гайна? – Вика набралась наглости и обратилась к настоящей Гайне без лишних реверансов.

–– Ещё бы! – Богиня ухмыльнулась. – Я была её наставницей, пока она не перекинулась в Орден. Надо было её убить сразу, но маги её защищали. – Лицо Гайны осветила нехорошая улыбка, – Свою природу нельзя изменить, поэтому её так разрывало на части – она должна была принять себя. Волшебница назвалась моим именем и стала наводить страх на тех, кто с ней сталкивался. Благо её внешность этому тоже немало способствовала.

–– Вот кстати! – Вику занимал этот вопрос, – Её внешность ведь можно было исправить? Ты или Низаэль вполне с этим справились бы. Почему она осталась искалеченной?

–– А вот иди и спроси у неё сама. Если не боишься. – Богиня смотрела на Вику уже без тени превосходства и с интересом. – Хотя, ты ведь и правда к ней собираешься, да?

–– Да. – Вика кивнула головой. – Мне есть, что с ней обсудить.

–– Например? – Гайна наклонила голову.

–– Например, какого хрена она вытащила меня в этот мир из моего? И как мне вернуться обратно?

–– Ну это не так сложно, как кажется, – Даяна грациозно потянулась на подушках и зевнула, – мне нравится твой мир. Правда время там летит с бешеной скоростью, особенно последние двести лет. Но всё крайне интересно. Я могу понять, почему ты туда так рвёшься!

–– Нет, не из-за этого…. Там – моя семья, мои близкие, которых я люблю и по которым скучаю… – Вика уже сама не знала, надо ей возвращаться или нет, её мучили противоречия. – А здесь – я чувствую себя, как рыба в воде, здесь я дома…

–– И здесь ты встретила любовь! – Даяна смотрела, улыбаясь, на Вику своими огромными чёрными глазами, в которых сверкали звёзды.

–– Было дело… – выдохнула Вика, еле сдержав ком в горле. – Если бы я могла, хотя бы изредка, видеться со своими детьми, я бы с удовольствием осталась здесь…

–– Зачем? – резко спросила Гайна и заглянула ей в самую душу.

–– Мне сложно объяснить… – Вика пыталась разобраться в себе, – я чувствую, что здесь я нужна… Возможно, что я ошибаюсь… Но я уже люблю этот мир до дрожи в кончиках пальцев, до трепета в груди от прикосновения лучей солнца. Здесь так прекрасно, невероятно интересно и наполнено магией! И даже если у меня не получиться сделать этот волшебный мир чуточку добрей и вернуть былую радость его обитателям, я буду знать, что я хотя бы попыталась это сделать…

Обе Богини переглянулись и задумчиво разглядывали девушку.

–– На побережье, ближе к границе Назимира, ты найдёшь развалины крепости самого первого Ордена Знаний. – Тёмная Гайна смотрела на Вику серьёзным взглядом, – Где-то там, в сокровищнице, до сих пор хранится моё кольцо, которое даст тебе возможность пересекать границы миров. Будь осторожна, в древней крепости до сих пор действуют защиты.

Вика потрясённо смотрела на Богиню:

–– Благодарю за столь ценный подарок! Что я могу сделать для тебя?

–– Ты уже сделала. – Гайна едва заметно улыбнулась. – Даяна, сестра моя! Простишь ли ты мне мою глупость? – она смотрела на сестру глазами, полными вечности и любви.

–– Конечно, дорогая! Пойдём со мной, я покажу тебе весьма занятный мир. – Даяна ослепительно улыбнулась сестре. Она и Гайна поднялись с подушек. – Да, чуть не забыла! – Даяна наклонилась к домовому эльфу: – Благодарю за чудесное угощение! Это было лучшее, что я когда-либо пробовала!

Пуи-Тонато смотрел на неё восторженными глазами! Сама Богиня Любви похвалила его!

–– Вы отличная пара! – Даяна кивнула на Кити-Нию, и подружка Пуи-Тонато счастливо улыбнулась и прислонилась к его плечу.

–– Не хочешь у меня ничего попросить? – Богиня Любви внимательно посмотрела на Вику. «Бойся своих желаний!» – вспомнила Вика.

–– Благодарю! Для меня уже величайшее счастье: познакомиться с такими потрясающими девушками, к тому же Древними и вечно юными Богинями! – она приложила руку к груди и преклонила голову. – Я с радостью приму от тебя любой Дар, который посчитаешь нужным.

–– Хм… – Даяна задумалась, – Я знаю, чем тебя одарить, Хранительница Ключей! Ты сможешь открывать двери во все сердца. Даже в те, в которых осталась только чёрная злоба! – Она воздела руки, и сигиллы на её теле вспыхнули ярко-белым золотом. Вокруг Вики закрутился белый вихрь сверкающей пыли, она почувствовала, как по всему её телу побежали покалывания от воздействия сильнейшей древней магии. – Развлекайся! Этот мир твой!

Обе Богини внезапно исчезли и наступила оглушающая тишина. Потрескивание поленьев в костре было единственным звуком в огромном храме.

Первым пришёл в себя Унто, он бросился к Ирис, которая с трудом пыталась встать, и привёл её к костру. Вика налила ей целебной воды из фляги.

–– Пуи, а можно мне тоже пирожное? – улыбнулась эльфийка.

–– И мне! – у Вики отлегло от сердца.

Пуи радостно прыгал вокруг всей компании, раздавая тарелочки со своими фантастическими десертами. Вика начала есть, но всё удовольствие портил какой-то непонятный кожный зуд по всему телу. Она поставила тарелку и стала чесаться. «Что-то ненормальное…» – она оттянула ворот своей рубашки и заглянула внутрь:

–– Что?.. – она резко расстегнула манжеты и закатала рукав: по всему телу шла цветная вязь орнамента татуировки.

–– Ви, что это у тебя на шее? – Пуи встревоженно подошёл к ней разглядеть. – Эээ… Ты в курсе, что тебя всю разрисовали?

–– В курсе, блин! Я что вся под хохлому? – Вика достала зеркало. – Я так и знала, что подарки Богинь бывают с подвохом! Но это!

Она разделась до трусов и пыталась увидеть себя в небольшом зеркале, её спутники побросали свои тарелки и тоже с интересом разглядывали её тело. Цветной плотный орнамент покрывал всю её спину: зелёные листья и тёмно-оранжевые и синие цветы переплетались в сложные узоры, спускались по плечам и бёдрам и несимметрично заходили со спины на грудь и живот красивыми ветками; изящные линии орнамента поднимались по шее и касались лица. Во всю правую руку, почти до самой татуировки Хранителя, спускалось изображение изумрудного дракона со сложенными крыльями. Он как будто присел, обхватив лапами её руку, готовый в любую минуту сорваться и взлететь.

–– Да, ё-моё!!! – Вика озадаченно смотрела на рисунок. Дракон был тот самый.

–– Ну… зато ты теперь можешь ходить по лесу без одежды – тебя не будет видно в зарослях… – Пуи-Тонато попытался её подбодрить.

–– Это ты меня типа: успокоил сейчас так? – саркастически выдохнула она.

–– Это самый красивый орнамент, который я только видел! – ювелир с восторгом ходил вокруг Вики, разглядывая рисунки. Он тыкал в неё пальцем, наклонялся и приседал.

–– Бару, отвали! – не выдержала Вика и стала натягивать одежду. – Я как расписная тарелка! Я вот как смогу твоё колье с оранжевым сапфиром теперь надеть?

–– Очень даже сможешь! Это будет невероятно красиво смотреться! – гном захлёбывался от вдохновения. – Я тоже хочу себе такую татуировку!

–– Ага. Будем вдвоём голыми по кустам комаров кормить. – мрачно пошутила Вика. – Может ещё кто-то хочет присоединиться?

Ирис, улыбаясь скинула платье на пол и осталась нагишом. Она воздела руки вверх, закрыла глаза и мелодичным голосом произнесла на эльфийском заклинание. И на глазах у изумлённых друзей, по одной из её ног стала подниматься зелёная татуировка в виде цветущей ветки яблони. Она обернулась вокруг тела жрицы и легла ей на плечо.

–– Вау! – Бару-Котар не унимался. – Ирис, пожалуйста! Мне тоже!

Жрица Богини Любви улыбнулась и, дотронувшись до плеча гнома, что-то произнесла нараспев. Бару начал раздеваться.

–– Вот только этого не надо! – Пуи отчаянно замотал головой, все засмеялись, с интересом наблюдая за происходящим.

Гном разделся до пояса: на его торсе и крепких руках красовалась свежая татуировка в виде сложного чёрного геометрического орнамента. Бару вначале растерялся, а потом снова пришёл в детский восторг.

–– Красиво рисуешь! – Вика неожиданно похвалила Ирис.

–– Это не я! – она скромно улыбнулась. – Эта татуировка подобна защитному заклинанию: она вызывает и графически отражает внутренний… как бы сказать … ритм самого человека, или гнома, или эльфа.

–– Так это защитная татуировка? – Бару с интересом слушал Ирис.

–– В некотором роде. – жрица улыбнулась гному.

–– Но тебя в кустах не спрячешь! – съязвила Вика.

Все Викины спутники мирно сопели. Она восстановила защитный купол и понимала, что в таком насыщенном событиями мире, надо бы лечь спать, пока есть возможность. Прошло меньше недели, как они покинули корабль Лотрана, с тех пор она практически не спала. Но сейчас спать не хотелось. Вика снова достала зеркало, посмотрела на витиеватый рисунок татуировки, выходящий на правую щёку и висок, и потрогала его пальцами – красноты и припухлостей, свойственных новым татуировкам, как у Бару и Ирис, под рисунком не было. «Естественно, это ж совсем другой уровень магии. Интересно, как это понравилось бы Кондору?» – она вздохнула и вызвала его изображение в экране. Король Великолесья не спал. Он сидел один в кабинете за столом при свечах и что-то быстро писал. Сердце девушки болезненно сжалось: «Надо заканчивать с этим саморазрушением и перестать за ним подглядывать.» Слёзы навернулись на её глаза, она продолжала смотреть на свою потерянную любовь, пытаясь запомнить каждое его движение и черты лица, чтобы потом навсегда забыть… «Насильно мил не будешь… Прощай…» – она поцеловала свои пальцы и приложила их к изображению Кондора. Слеза скатилась по её щеке. Кондор поднял голову и посмотрел прямо в её глаза, Вика замерла. Нет, он не видит её. Он прислушивался пару мгновений и снова продолжил своё занятие. Девушка убрала зеркало, легла на подушки и силой воли погрузила себя в альфа-состояние сна.

В астральной проекции она оказалась в весьма странном месте: многочисленные большие и совсем крохотные острова, соединённые мостами диковинных форм, как будто парили над морем. Она осторожно ступила на один из узких мостиков и заглянула вниз: морские волны бились о высокие отвесные скалы. Впереди, среди зелени и цветов, виднелся сверкающий стеклом на солнце высокий ажурный замок. Она пошла по мостику в ту сторону, но на берегу ей преградила путь эльфийка, удивительно похожая на Низаэль: прямые белые волосы, прихваченные витиеватым серебряным обручем, и лёгкие кружевные одежды развевались на ветру, за спиной трепетали полупрозрачные крылья, в руке она держала пику с серебряным остриём. «Найди ключ!» – выдохнула тихо эльфийка и растаяла в воздухе, ветер унёс её шёпот. Вика обернулась и увидела, как острова превращаются в выгоревшие пепелища. Над морем кружили несколько небольших красных драконов, на которых восседали всадники. Драконы поливали огненными струями цветущие земли. Вика провалилась в глубокий тревожный сон.

Она проснулась, услышав сквозь сон, весёлую болтовню домовых эльфов. Они старались говорить тихо, но в акустике храма это всё равно не получалось. Вика открыла глаза. Все её спутники уже сидели вокруг костра и завтракали. Сквозь высокие окна в храм пробивались лучи встающего над лесом солнца. Они рассыпались искрами на мозаичных полах, которые отражали их цветными бликами по всем стенам и колоннам зала. Вика посмотрела на статую Богини и ей показалось, что Даяна ухмыльнулась.

–– Не хотели тебя будить. – Пуи-Тонато протянул ей тарелку с горячей яичницей и бесцеремонно рассматривал её и татуировки. – Я бы предложил в твои тёмно-рыжие волосы добавить сочно-зелёные пряди и уложить их с ярко-синими цветами и бабочками в …

–– Нет. – остановила Вика фантазию эльфа. Настроение было мрачным, из головы не шёл сон… Давно пропавший ключ от Небесных островов, а именно там она была в астрале, стащил из сокровищницы демона Рол и передал какому-то волшебнику, находящемуся в Реликоборе, там же сейчас находилась и Тёмная Гайна. «Что это за всадники на красных драконах? Ни в одной книге не было упоминаний о подобном…» Вика достала блокнот и стала изучать схему порталов: «Самый короткий путь в Реликобор: через цепочку порталов Назимир-Эликобор. Пешком добираться полгода, а то и побольше. Что бы я ни делала, все дороги указывают на Назимир. Ну… значит Судьба.» Вика знала, что Судьбы нет. Но последнее время ситуации складывались так, что она начала уже сомневаться в своих выводах. Она достала карту Искрагалии и пометила маятником их местонахождение. Подошёл Унто и заинтересовано стал разглядывать полупустую карту, на которой уже появилось несколько Викиных отметок.

–– Мы не идём в столицу? – спросил он философским тоном.

–– Видимо нет… По реке идти теперь слишком опасно. Возвращаемся к первоначальному плану и идём по прямой, к побережью на границе с Назимиром.

Домовые эльфы свернули лагерь, и все направились к выходу.

–– Прощайте! Я остаюсь здесь. – раздался весёлый голос жрицы.

–– Ирис, ты не можешь здесь оставаться одна, это слишком опасно. – Вика повернулась к Ирис и оторопела: жрица изменилась до неузнаваемости: её формы тела стали округлыми, волосы завились игривыми кудряшками, полные губы налились сочным цветом, а чёрные глаза сверкали искрами – она была поразительно похожа на свою Богиню!

–– Я останусь с ней! – светловолосый эльф восторженно смотрел на жрицу. Ирис с благодарной улыбкой кивнула ему. Вика подошла и протянула ей руку:

–– Я рада, что встретилась с тобой на пути! Надеюсь, что мы ещё увидимся!

Ирис пожала ей руку и в следующее мгновение порывисто обняла её и прошептала:

–– Ты спасла мне жизнь и вернула мою Богиню! Я никогда этого не забуду! Я буду молиться за тебя Даяне!

–– Нет уж, благодарю! – рассмеялась растроганная Вика. – На мне негде больше рисовать татуировки.

Вика и ей друзья открыли двери на улицу и ахнули: вместо непроходимых тёмных тропических лесов, вокруг беломраморного храма расстилался прекрасный цветущий сад.