Читать книгу Похищенный эльф - Тара Грин - Страница 2

Орк проснулся, шея затекла от неудобной позы и болела теперь, он повернулся и увидел эльфа, сладко спящего около него. Грон подскочил и столкнул паренька с кровати, тот упал и больно приложился головой о пол.

– За что?! – возмутился эльф и тут же получил подзатыльник.

– Знай своё место, – рявкнул Грон.

– Я думал, мы вчера всё обсудили, – улыбнулся паренёк и уселся на полу, скрестив ноги. – Ты ведь отведёшь меня в столицу? Меня, кстати, зовут Риэль.

– Нет, – усмехнулся орк наглецу.

– Меня будут искать, – заявил эльф, верёвка соскользнула с его запястий. – И не надейся, что я буду спокойно лежать у тебя под кроватью. Не забывай, я волшебник.

Грон подтянул руки к подбородку и выдвинул нижнюю челюсть, а потом визгливым голоском передразнил Риэля:

– Ой, боюсь, боюсь, аж поджилки трясутся.

Эльф опешил от кривляний орка.

– Мы же договорились, – Риэль поджал губы бантиком и посмотрел на Грона исподлобья.

– Я продам тебя, как и задумал, – орк поднялся с кровати, подобрал верёвку и скрутил руки эльфа. – Получу кучу золотых монет и свалю куда глаза глядят. Понял, наглец?

– Но это неправильно! – фиалковые глаза опять наполнились слезами. – Ты же видел сон.

Грон не дал ему договорить и отвесил подзатыльник. Риэль вцепился зубами в ладонь орка. Пришлось Грону схватить кусающегося эльфа за волосы и встряхнуть, тот вскрикнул от боли и разжал челюсть.

– Хватит меня бить, мне же больно! —возмутился Риэль.

– Слушай, ты уже достал меня до самых печёнок, – разозлился Грон, разминая место укуса.

– Я не вру тебе, за меня дадут хорошую цену. И потом, ведь на рынке ты согласился мне помочь.

– Чего?! – орк вытаращил глаза на Риэля.

– Я думал, ты специально организовал мою кражу, – эльф невинно захлопал глазками и улыбнулся.

Грон почувствовал, что если не затолкает ему кляп, то совсем запутается в происходящем. «Думай последовательно, – вспомнил он наставления отца. – Не торопись, торопыги прямым ходом попадают в огненную бездну».

– Я следил за тобой, потому что мне заказали эльфа, похожего на тебя, – медленно произнёс Грон, тыча указательным пальцем в Риэля. – Я продам твою тушку на рынке невольников.

– Тебе обязательно меня запугивать? – печально вздохнул эльф.

Орк почувствовал, что между ними возникло недопонимание. Риэль вёл себя так, как будто всё происходящее игра. Грон почесал затылок, а потом затолкал кляп в рот эльфа, связал ему ноги тугим узлом, а после засунул в просторную дорожную сумку, сверху накидал грязного тряпья, чтобы сбить запах. Риэль застонал и начал шевелиться, привлекая к себе внимание. Орк для острастки пнул эльфа, то смирился и затих. «Главное, пройти мимо стражников, а потом я вытащу наглеца из сумки, – решил Грон. – Пусть веселит меня сказками, если не соврал, что знает их».

Он взвалил сумку на плечо и покинул комнату. На постоялом дворе царило оживление, хозяин недовольно ворчал, принимая плату.

– Что стряслось? – поинтересовался Грон.

– Да эльфёнка кого-то потеряли, теперь никому покоя не дадут. Достали уже, вон, комнаты пошли проверять, последних посетителей распугают.

– Хорошо, что мне уже пора отчаливать, – с притворным облегчением сказал он хозяину постоялого двора, поправил сумку на плече и был таков.

Грон знал повадки местных эльфийских стражников, потому и двинулся по главной улице ни от кого не прячась, выпятив грудь в новой кожаной куртке, сверкая медными набойками на сапогах из саламандровой кожи. Страж прошёл мимо орка, презрительно скривив губы. Грон остановился, бросив дорожную сумку под ноги.

– Эй, уважаемый, всё в порядке? – крикнул он в спину, быстро удаляющемуся эльфу.

Тот обернулся, но не удостоил орка ответом.

– Так я и думал, – ухмыльнулся Грон, взвалил сумку на плечо и размеренным шагом двинулся дальше, насвистывая песенку себе под нос.

Риэль пришёл в себя и зашевелился. Орк хлопнул ладонью по сумке, и эльф на время угомонился. «Наглец-то поди ещё не целованный, – подумал Грон, прикидывая в уме, сколько запросить сверх обычной цены монет. – Глядишь за волшебника и приплатят золотом. Как раз хватит зиму скоротать в тёплом домике». Орк повеселел от радужных мыслей, неспешно покидая Александровку.

Грон сбросил сумку с плеча, добравшись до окраины грушёвого сада, тут его точно никто из эльфов искать не станет. Если хочешь что-нибудь спрятать, то положи его на видное место. Орк усмехнулся, присел на корточки и развязал сумку. Риэль приподнял голову и изумлённо огляделся по сторонам, будто первый раз в жизни так далеко забрался от дома. Орк благосклонно вытащил кляп изо рта эльфа.

– Красиво, – улыбнулся паренёк и протянул Грону связанные руки. – Развяжи меня, пожалуйста. Знаешь, а я ведь чуть не задохнулся в сумке. И мне даже немножко стало страшно!

– Да сейчас вот, – опешил орк от наглости Риэля и ударил его по рукам.

Раньше украденные эльфы глядели на Грона испуганными глазами, а кто осмеливался взбрыкнуться, получал расквашенный нос. Паренёк же вёл себя непосредственно, видать, думал, что орк и вправду отведёт его в столицу к каким-то дальним родственникам.

– У меня очень тонкая кожа на руках, – хлопая длинными ресничками, заявил Риэль. – Ты же не хочешь попортить товар. Представь, как расстроятся покупатели, когда увидят мою покрасневшую кожу. А ведь может и сыпь появиться. Что ты тогда будешь делать?!

Грон почесал затылок, как не пыхти, но болтливый эльф оказался прав. Тонкие запястья покраснели от верёвки, так что пришлось развязывать.

– Спасибо, – обрадовался Риэль и самостоятельно выбрался из сумки, отряхнул одёжку и прижал руки к груди. – Веди меня, мой странный друг! Я готов к подвигам!

Орк укоризненно покачал головой, прикопал сумку под ближайшей грушей, стряхнул с рук землю, а эльф тем временем умилялся над пчёлками, противно жужжащими над ухом Грона.

– Иди сюда, – орк грубо подозвал паренька.

– Опять?! – выпучил фиалковые глазки Риэль.

Орк молча обвязал грудь эльфа верёвкой в два оборота, оставив длинным конец, чтобы было удобно вести, как на поводке. Риэль потрогал узлы пальчиками, а потом со вздохом промолвил:

– Я умею быстро бегать.

– А я ноги ломать, – оскалился Грон и дёрнул за верёвку, эльф не удержался на ногах и упал на колени.

– Ой, – жалобно вскрикнул Риэль и посмотрел исподлобья на орка. – Ты так меня покалечишь раньше времени. За каждый синяк тебе недоплатят по десять монет.

– Вставай, – разозлился на эльфа Грон. – Пора идти.

Риэль поднялся и направился за орком, но его хватило на пятнадцать минут молчания. Он забежал вперёд Грона и спросил:

– А нам долго идти? Знаешь, я ведь не привык к долгим прогулкам. Меня дальше сада не отпускали гулять.

– Три дня точно, – орк прикинул в уме, что с эльфом особо быстро не пойдёшь.

– Амир рассказывал, что до столицы недели две добираться. Это же как долго! Можно и ножки стоптать. А там дорогие хорошие, не пыльные? У меня ведь аллергия на пыль…

– Слушай сюда, наглая морда, – рявкнул Грон на эльфа. – Я продам тебя на невольничьем рынке за горным перевалом. Получу свои монеты и свалю в закат. Понял?!

Риэль насупился, в фиалковых глазах блеснули слёзы.

– Я думал, мы обо всём договорились. Восточные эльфы дадут за меня втрое больше. Ты разве не хочешь на мне хорошенько заработать?

Грон дёрнул за верёвку, оборвав паренька. «Вот же засада, – сокрушённо подумал орк, выдвинув нижнюю челюсть. – Он мне всю плешь проест, пока я его продам Келу. Всё, надо заканчивать с воровством, найти хорошую бабёнку, можно даже орчиху, да осесть где-нибудь. На кой ляд опять повёлся на уговоры Кела»?

– Кто такой Кел? – спросил Риэль, забыв, что минуту назад хотел расплакаться.

Орк скрипнул зубами и отвесил эльфу подзатыльник. Наглец вовсю использовал свою подлую магию!

– Ещё раз полезешь ко мне в голову…

– Знаю, знаю, – Риэль выставил вперёд руки и послушно кивнул. – Ты мне ноги сломаешь.

– Будешь надоедать, засуну в рот кляп, – грозно пообещал Грон.

Риэля хватило на два часа молчания, хотя орк не всегда точно мог определить интуитивно прошедшее время, оттого и боль потери семьи терзала его по сей день, как будто всё случилось вчера.

– Амир рассказывал, что в горах можно увидеть падающие звёзды, – эльф отбежал на безопасное расстояние, натянув верёвку. – Ты же разрешишь мне посмотреть на них?

– Ладно, если будешь хорошо себя вести, – ответил Грон, чтобы отвязаться от болтливого эльфа.

Риэль замер на месте, втянул голову в плечи и с ужасом уставился на орка. Грон растерялся, прикинул в уме, вроде грубо не говорил с пареньком. Реакция эльфа на безобидные слова озадачила его.

– Идём, – поторопил он Риэля, на миг почувствовав себя неловко.

Эльф безропотно двинулся за орком, глядя себе под ноги. Грон посмотрел через плечо, паренёк совсем скис, словно он его плетью огрел. «Никогда не обращайся с украденными эльфами, как с живыми, – вспомнились слова Кела, держащего в ежовых рукавицах невольничий рынок. – Иначе сердце дрогнет, и ты проиграешь». Только вот идти в полном молчании вдруг оказалось… непривычно. Да ещё и кошки острыми когтями на душе заскребли.

– Кто такой Амир? – спросил Грон, плюнув на все наставления Кела.

– Я жил в его доме, – шёпотом ответил Риэль, затравленно оглянулся по сторонам и ещё больше поник.

– Хочешь грушу? – Грон успел сорвать её, когда они проходили мимо дерева.

– Нет, – эльф печально вздохнул.

– За садом будет луг с цветами, там и передохнём, – сжалился орк над несчастным пареньком.

Риэль заметно оживился, расправил плечи и начал обгонять Грона, заглядывая ему в глаза.

– А ты разрешишь мне посмотреть на бабочек? Мы ведь никуда не торопимся, да? Я бы ещё кузнечиков половил. Можно?!

Орк почесал затылок, чувствуя, как наглец загоняет его в ловушку. «Может, всё-таки сломать ему ногу»? – обречённо подумал Грон, а сам согласно кивнул. Риэль захлопал в ладоши от радости и улыбнулся орку.