Читать книгу Похищенный эльф - Тара Грин - Страница 5

Дубрава стала редеть, а вскоре сменилась высокой травой. Эльф шёл впереди орка, раскинув руки в стороны, и Грон невольно залюбовался его грацией. Казалось, Риэль плывёт в травяном море, подгоняемый в спину ветром. Эльф, видимо, почувствовал взгляд Грона и обернулся.

– Я тебе нравлюсь? – спросил он, не отводя фиалковых глаз.

Орк, пойманный врасплох, напыжился и промолчал.

– Почему ты молчишь? – не унимался Риэль, заглядывая ему в глаза.

– Если не заткнёшься, свяжу и воткну в рот кляп, – пригрозил Грон.

– Ну, хоть ноги не сломаешь, – рассмеялся эльф и отстал от орка.

Горы возвысились перед путниками, отбрасывая длинные тени. Солнце золотило заснеженные пики, не таявшие ни при какой погоде. Риэль восторженно захлопал в ладоши, повернулся к орку и промолвил:

– Они прекрасны! Они просто созданы для того, чтобы ими восхищались!

– Груда камней, – пренебрежительно отозвался Грон.

– А мы остановимся здесь на обед? – поинтересовался эльф.

«Посмотри-ка, прожорливый какой», – подумал орк, а вслух сказал:

– Нет. Надо успеть до темноты добраться до перевала, иначе ветром сдует с камней.

Риэль печально вздохнул, погладил ладонью заурчавший живот и пошёл дальше. Грон же почувствовал себя извергом, что морит несчастного эльфа голодом. Он достал из сумки полоску вяленого мяса, догнал пленника и отдал ему еду.

– Подкрепись, а то ноги уже заплетаешь, – проворчал он.

– Спасибо, – улыбнулся эльф, с удовольствием поедая мясо.

К укромному месту на перевале они добрались глубоко за полночь. Риэль бесстрашно нюхал цветочки на самом краю обрыва, ловил сверчков на камнях. Орк так и не мог понять, как они появлялись. Раньше он не замечал ни зверушек, ни насекомых, запахи чувствовал, но не придавал им значения. Грон изо всех сил сопротивлялся волшебнику, но всё равно попал под очарование фиалковых глаз.

Орк развёл костёр, вскипятил в припрятанном котелке воду и бросил в неё пахучих веточек смородины. Эльф получил свою порцию мяса и кружку с кипятком. Совершенно не боясь орка, подсел к нему ближе, словно они были старыми приятелями. Грон рукой отодвинул Риэля подальше от себя, а потом устроился спать на земле.

Пламя колыхалось от порыва ветра, принёсшего с вершины горы холод. Орк не подбрасывал дрова, и костёр медленно затухал. Эльф вертелся на земле, никак не найдя удобной позы. Среди темноты послышалось шуршание, словно тысячи когтистых лапок царапали камни. Риэль подскочил на месте, страшный звук приближался к укромному месту, паренёк живо метнулся к орку и потряс его за плечо.

– Гусеницозавр, – шумно выдохнул он в ухо Грону.

– Кто? – не понял его орк.

– Чудовище там, – эльф показал в сторону, откуда доносился шум.

– Оно нас не тронет, – зевнул орк.

– Почему? – удивился эльф.

– Потому что с тобой я, – гордо заявил Грон.

– Лягу рядышком, – Риэль прилёг рядом с орком и закрыл глаза, чтобы тот его не успел прогнать.

Грон почувствовал, как эльф дрожит от страха и холода, приобнял его и провёл пальцами по волосам, от Риэля пахло луговой травой и костром. Он прижимался к его боку, уткнувшись носом в шею. «Интересно, его пальцы сохранили горечь травы», – подумал Грон, взял руку эльфа, разжал ладонь и провёл языком, пробуя на вкус. Риэль замер, боясь пошевелиться.

Орк ощутил прилив неизъяснимой нежности, костёр потух, оставив их наедине со звёздами. Желание нарастало внутри Грона, но впервые в жизни он не захотел пугать необузданной страстью эльфа. Орк повернулся набок, приподнял голову Риэля и поцеловал, едва прикоснувшись к губам пленника. Он чувствовал, как быстро заколотилось сердце в груди эльфа. Грон провёл ладонью по щеке Риэля, убрал за ушко прядь волос, упавшую на лицо.

– Я…

– Тише, – орк прижал палец к губам эльфа.

Риэль теснее прижался к нему, а потом приложил ладонь ко лбу Грона, и он сам всё увидел своими глазами…

Паренёк много раз становился свидетелем, как Амир проводил время в постели с молодыми эльфами и эльфийками, наслаждаясь их стонами и криками. Колдун не трогал волшебника, выжидая время, хотя и позволял себе бесцеремонно входить в его комнату и смотреть, как он принимает ванну и переодевается. Риэль жутко боялся, что Амир однажды не сдержится и набросится на него. Но сейчас он хотел, чтобы орк не останавливался, но Грон и не помышлял овладеть эльфом.

– Я недостаточно хорош для него? – шёпотом спросил Риэль, положив руку на грудь орку.

– Тише, – отозвался Грон, не проявляя никакого желания.

Казалось, прошла целая вечность, и тут Риэль опустил руку на живот Грона. Орк накрыл её своей ладонью, словно предугадав, что замыслил волшебник. Эльфу стыдливо уткнулся лицом ему грудь.

– Засыпай, малыш, – попросил Грон, бережно укрывая курткой озябшего паренька.

Орк вышел из-за деревьев к родному дому, в кухонном окошке виднелась спина отца, а на крылечко выбежал младший братишка. Он радостно замахал ему, показывая деревянную лошадку. Грон опасливо оглянулся, ожидая нападения.

– Всё хорошо, – засмеялся младший братишка. – Отец приготовил похлёбку, пошли скорее есть.

Орк кивнул, но приближаться к крыльцу не стал, в нос ударил запах гари. «Пожалуйста, хватит», – мысленно взмолился он, отходя под тень деревьев. И чудо произошло, дом не вспыхнул, из окна доносился смех отца и младшего братишки. Орк почувствовал лёгкое прикосновение, словно бабочка села ему на руку. Он повернул голову и заметил Риэля. Эльф смущённо улыбнулся и робко промолвил:

– Прости, я случайно сюда попал.

Орк проснулся и подскочил на ноги, Риэль откатился в сторону, чтобы не получить подзатыльник, а затем встал, выставив руки вперёд:

– Я не виноват, волшебство невозможно контролировать.

Грон захрипел от ярости, кровь прилили к глазам, он был готов разорвать наглого эльфа в клочья, во сне хоть на мгновение мог вновь стать счастливым. А подлый Риэль же всё смешал в его голове, заставляя похороненные чувства тревожить сердце. Бабочка появилась между Гроном и эльфом. Орк занёс ладони для хлопка, Риэль бросился наперерез с криком:

– Не надо!

Орк ударил его по щеке, эльф не удержался на ногах, упал навзничь и заплакал, а бабочка полетела дальше, не обращая на них никакого внимания. Грон достал из сумки верёвку, обвязал запястья Риэля, поднял его на ноги и погнал впереди себя.

Холодный ветер немного остудил гнев Грона. Они шли молча, эльф опустил голову вниз, спотыкаясь на каждом камне. Перед внутренним взором орка стоял младший братишка с деревянной лошадкой в руках. Огонь жёг изнутри, застилая разум обидой. Эльф споткнулся в очередной раз, поднялся, потирая ушибленные колени.

– Прости, – Риэль приблизился к орку и попытался заглянуть ему в глаза.

Грон оттолкнул волшебника, тот сел на валун, поджав под себя ноги.

– Вставай, – приказал орк.

– Я устал, – эльф закрыл глаза, не замечая присутствия Грона.

– Я не буду просить дважды! – гневно прорычал орк.

– Мне всё равно, – равнодушно пожал плечами паренёк.

Орк подошёл и сдёрнул эльфа с валуна, грубо подтолкнул в спину.

– Животное! – обиженно закричал на него Риэль.

Грон вцепился волшебнику в плечо, заставив вскрикнуть от боли.

– Иди и молчи, иначе рискуешь сорваться в обрыв. Понял?

– Тогда ты за меня не получишь деньги, – продолжал упрямиться Риэль.

– Не переживай за мои монеты, – прохрипел орк. – За твои острые уши мне неплохо заплатят.

Эльф снова заплакал и уткнулся лицом в грудь Грона. Орк взял его за плечи и развернул к себе спиной. Риэлю больше нечего было возразить, и они пошли дальше. Спускаться с горы было легче, между камней начала появляться трава, а вскоре показалась и долина с пшеничными полями. Эльф искоса поглядывал на орка, но заговорить так и не отважился.

Столб с указателями разделил дорогу на два пути. Один широким трактом уходил в сторону столицы, а другой протоптанной тропой вёл в тенистую низину под горой. Орк толкнул эльфа на тропу.

– Нам в другую сторону, – заупрямился Риэль. – Ты что читать разучился.

Грон ничего не ответил, а только показал кулак. Эльф сделал несколько шагов и остановился, видимо, к нему пришло понимание, куда вёл его орк. С трудом осознавая правду, Риэль повернулся к Грону.

– Я думал, мы друзья, – за один миг волшебник словно постарел, осунулся, фиалковые глаза потухли.

– Мы никогда ими не будем, – разозлился Грон. – Запомни это раз и навсегда.

Но вот только после этих слов на душе стало невыносимо тоскливо, словно орк всё-таки сумел раздавить своими огромными ладонями бабочку. Превозмогая это странное чувство, Грон потянул эльфа за собой, тот послушно пошёл, изо всех стараясь не расплакаться. Через час они добрались до невольничьего рынка. Шесть больших палаток стояли полукругом, чуть дальше находилась коновязь. Народу было немного, покупатели только начинали собираться. Внимание орка привлекли два жеребца. Сбруя и седло были эльфийской работы. «Не к добру», – подумал Грон и направился к палатке, стоящей посередине.

Орк Кел сидел на деревянном стуле с высокой спинкой и задумчиво ковырялся вилкой в зубах. В годы былой славы он возглавлял отряд сородичей, а после войны погрузнел и стал работорговцем. Всё ж не дома на печи лежать и ждать, когда старость разъест кости. При виде Грона он поднялся и радостно раскрыл объятия другу.

– Наконец-то-то! Я уж думал, ты заплутал в горах.

– Привет, – буркнул Грон, вытолкнув перед собой похищенного эльфа. – Он?

Кел оценивающе посмотрел на Риэля, задрал низ рубахи и пощупал живот. Он всегда так делал с товаром, но сейчас Грон почувствовал злость. «Можно подумать, я когда-нибудь плохих эльфов приводил», – мелькнула мысль, и Грон постарался её придушить. Он не хотел портить отношения со старым орком.

Риэль не сдержался и шлёпнул связанными руками по лапе Кела. Тот, недолго думая, со всей силы ударил кулаком эльфа, из разбитого носа хлынула кровь. Волшебник прижал руки к лицу руки, тело мелко затряслось от страха и боли. Грон с разворота влепил Келу в лоб, закинул эльфа на плечо и направился к выходу из палатки.

– Дурак! – закричал ему вслед Кел. – У нас сделка, верни эльфа. Кроме меня, тебе никто не даст за него высокую цену.