Читать книгу Чёрт и маг - Тара Грин - Страница 6

Шайли прижался спиной к стене, закрыв ладошкой рот. В синих глазах плескался неподдельный ужас. Соломенное чучело тянулось руками к магу, пытаясь вцепиться в горло. Альберт спиной чувствовал, клокочущую ярость. Ясно было одно, что кто-то открыл демону дорогу в дом в обход защитного заклятья. Маг сплёл пальцами огненную плеть, развернулся и ударил чучело по лицу. Тварь взвизгнула, но продолжила упрямо лезть в окно. Альберт усмехнулся и вплотную приблизился к соломенному чучелу. Если его сотворил Себастьян, значит, ответ прост.

– Сейчас мы узнаем, на что ты способен, – холодно сказал маг, одним движением вспорол соломенную грудь и вырвал бьющееся сердце твари.

Камень, обёрнутый красной тканью, пульсировал, будто живой. Чучело рассыпалось соломой, над домом прокатился раскат грома, и всё стихло. Лишь дождь шуршал по крыше, стекая по разбитым стёклам.

Альберт подошёл к кровати и поманил чертёнка пальцем. Шайли послушно приблизился, он хотел обнять мага, но тот перехватил его за волосы.

– Это ты его пустил в дом?

– Нет! – испуганно заверещал чертёнок, схватившись руками за запястье Альберта.

– Живо говори, что ты задумал!

– Ничего, – расплакался Шайли, хвостом обхватив лодыжку мага.

Альберт принюхался, от чертёнка не несло запретной магией. «Неужели Себастьян обрёл власть над королём демонов»? – подумал он, отпуская волосы проказника.

– Принеси с кухни веник и совок, – приказал маг Шайли, а сам прилёг на кровать, положив руки под голову.

Под потолком висела защитная сфера с браслетом, который невидимыми нитями тянулся к ошейнику чертёнка. Альберт снял заклятье, освободив Шайли. Он не хотел признаваться даже себе, что проказник запал в сердце. Милый чертёнок с невинным взглядом.

– Сердце, – усмехнулся маг, в груди противно заныло.

Сомнений не было, Себастьян окопался где-то в Озёрске и проводил запрещённые эксперименты. Альберт до сих пор мог воскресить в памяти жаркие объятья друга, его губы, солоноватые на вкус.

– Ты думаешь обо мне? – настырный голосок чертёнка выдернул мага из дрёмы.

Он поспешно вскочил с кровати и отвесил проказнику подзатыльник.

– За что?! – обиделся Шайли, глядя исподлобья на Альберта.

– Приберись, не стой без дела.

Чертёнок фыркнул, нервно дёрнув хвостом, а потом начал подметать, бросая на мага обиженные взгляды. Альберт почувствовал себя пристыженным, что ему совершенно не понравилось. Он направился к выходу из спальни, намереваясь отправиться на поиски Себастьяна. Магия к утру могла развеяться, не стоило терять драгоценного времени.

– Куда ты собрался? – пискнул Шайли, бросив веник на пол.

– Хочу отыскать того, кто напал на меня.

– Останься дома, – жалобно заскулил чертёнок и приблизился к магу. – Ты же не оставишь меня одного?

– Почему это? – усмехнулся Альберт, приподняв пальцами подбородок Шайли.

– Потому, – чертёнок надул пухлые губки, облизнул их, и смущённо выдал: – Я лягу на живот и…

– И? – Альберт наклонился и обжёг дыханием губы Шайли.

– Буду послушным, – щёки чертёнка стали пунцовыми.

Альберт не смог сдержать победной улыбки, лизнул нижнюю губу чертёнка и попросил:

– Разденься для меня.

– Холодно, – повёл плечом чертёнок и невинно уставился на Альберта.

Маг щёлкнул пальцами, осколки стекла собрались воедино и встали на место. Тёплый ветерок окутал их, будто никакого ночного холода и не бывало. Гроза осталась за окном, уступив в спальне место тишине.

– А теперь? – поинтересовался Альберт, проведя пальцем по нижней губе чертёнка.

– Ты ведь не сделаешь мне больно? – Шайли отступил, хвост описал полукруг и исчез под рубашкой.

– Только если ты сам попросишь, – пообещал маг и шагнул ему навстречу.

– Я никогда этого раньше не делал, – чертёнок продолжил пятиться к кровати.

– Тебе понравится, – улыбнулся Альберт, напрочь позабыв о короле демонов и Себастьяне.

Шайли стянул с себя рубашку, на мгновение замер, не решаясь полностью обнажиться перед магом.

– Малыш, чего ты ждёшь?

– Я некрасивый, – признался чертёнок, опустив голову.

– Даже не хочу знать, кто вбил тебе в голову эти глупости, – сказал Альберт, приблизился, чтобы не вспугнуть Шайли и провёл рукой по плечу чертёнка. – Малыш, ты мне очень нравишься.

– Поэтому ты постоянно думаешь обо мне?

– Да, – усмехнулся маг и поцеловал чертёнка в губы. – Ревнивый малыш.

Он помог чертёнку раздеться, окинул худощавое тело жадным взглядом. Шайли забрался на кровать и лёг на живот, приподняв попку. Альберт присел рядом, погладил по спине, наклонился и припал губами к нежной коже. Чертёнок вздрогнул от жарких поцелуев, расслабился, доверившись магу.

Альберт долго ласкал Шайли, проникал пальцем в узкую дырочку, заставляя его постанывать от удовольствия. Маг сгорал от нетерпения, но держался. Чертёнок разомлел от ласк, раскинул руки на кровати и, нисколько не стесняясь, подмахивал попкой в такт движениям пальцев Альберта. Маг поцеловал его в плечо, не торопясь разделся. Шайли наблюдал за ним через плечо, послушно раздвинул ноги. Альберт провёл своим членом между ягодиц чертёнка, чуть приподнял за бёдра, а затем вошёл в него. Чертёнок вскрикнул, смяв пальцами простынь.

– Мне остановиться? – глухо пробормотал маг, ещё мгновение, и он возьмёт Шайли силой.

– Нет, – хвост чертёнка шлёпнул Альберта по бедру. – Мне нравится.

– Малыш, ты не обманываешь меня?

Чертёнок в ответ лишь приподнял повыше попку. Маг обхватил его за талию и начал быстро двигаться. Шайли стонал во весь голос, извиваясь под Альбертом. Маг был одновременно удивлён страстью, сокрытой в малыше, и его невинностью. Все ощущения Альберта свелись к удовлетворению Шайли, он позабыл о собственной похоти, ласкал чертёнка и ждал, пока он первым не кончит. Лишь потом позволил себе излиться в Шайли.

Маг прилёг рядом с уставшим чертёнком, закинув руку себе под голову. Хвост опустился поперёк живота Альберта. Он скинул его, но тот, выждав мгновение, вновь очутился на нём.

– Малыш, тебе было больно?

–Совсем чуть-чуть, – чертёнок приподнял голову и лукаво улыбнулся.

– Это не считается, – Альберт шлёпнул Шайли по обнажённой попке. – Теперь мы можем этим заниматься чаще.

– Нет, – воспротивился чертёнок и на всякий случай отодвинулся от мага. – Ты обещал, что всё будет только по моему согласию.

– Я хочу взять свои слова обратно, – заявил Альберт, накрыв хвост чертёнка ладонью.

– Но мы же договорились, – насупился Шайли, чувствуя себя обманутым.

– Хорошо, – не стал настаивать маг. – Как бы потом тебе ни пришлось упрашивать меня.

Чертёнок фыркнул, но хвост убирать не стал. Альберт нежно погладил хвостик, Шайли сам осторожно приблизился к магу и потёрся бедром о его ногу. Стук в дверь нарушил всю идиллию. Чертёнок встрепенулся и сел на кровати, накрывшись одеялом с головой.

– Это он!

Глава 7

Иногда озарение приходит с опозданием. Альберт повернул голову и увидел испуганный взгляд Шайли, и вся картинка сложилась в голове. Всё легко и просто. Маг подтянул к себе простынь вместе с Шайли, потрепал проказника по волосам и спросил:

– В проклятом колодце было холодно жить?

Шайли кивнул и придвинулся ближе к магу.

– Честно-честно, я никого не трогал, они сами падали и ломали себе шею. Ты мне веришь?

– Да, – усмехнулся маг, а дверь тем временем содрогнулась от удара. – А потом пришёл король демонов?

– Нет, – прошептал Шайли. – Это был всего лишь Урулай-разрушитель, а вот человек с ним очень страшный и злой. Он пытался убить меня.

– Малыш, мне нужно поговорить с ним, а то он вынесет дверь в доме.

– Не ходи к нему, – заскулил чертёнок.

– Малыш, поверь, я смогу с ним справиться.

– Я буду тебя ждать, – Шайли потёрся щекой о ладонь мага.

Альберт поднялся с кровати, накрыл чертёнка одеялом и направился в прихожую. Деревянная дверь покрылась трещинами, сквозь которые просачивался смрадный запах серы. Маг распахнул дверь и переступил порог дома.

– Альберт, какая радостная встреча! – тонкие губы Себастьяна изогнулись в ухмылке.

Сердце мага дрогнуло, хотелось прижать к себе друга, нежно поцеловать в губы, но перед ним стоял чужой человек.

– Для кого как, – Альберт закрыл за собой дверь. – Прогуляемся?

– Я надеялся на более тёплую встречу. Даже в дом не пригласишь?

– Зачем сидеть взаперти, когда такая чудесная ночь? Или ты опасаешься быть узнанным?

Себастьян презрительно хмыкнул. Альберт поравнялся с ним, и они неспешно двинулись по улочке.

– Как твоя жизнь? – поинтересовался маг, сплетая пальцами боевое заклятье.

– Прекрасно! – Себастьян лукаво улыбнулся. – Ты скучал по мне?

Маг на мгновение замешкался. Когда друг пропал, он долгими ночами лежал без сна, пытаясь понять причину, по которой Себастьян выбрал жизнь в опале. Альберт находил оправдания для него, но они все рушились о стену обиды. Неужели жаркие объятья и поцелуи ничего не значили?

Себастьян резко ударил мага в грудь. Тёмно-зелёные линии оплели тело Альберта, закручиваясь спиралью.

– И это всё? – равнодушно спросил маг, щелчком пальцев избавившись от удушения. – Я рассчитывал на нечто большее. А как же запретная магия?

Бывший друг раздосадовано улыбнулся, нахмурив брови. Те времена, когда маг поддавался Себастьяну ушли безвозвратно.

– Ты стал другим. Властным.

Альберту послышались в голосе друга нотки зависти. «Как там чертёнок»? – подумал маг, вспомнив, что забыл сказать Шайли о деактивации ошейника. Себастьян уловил тревогу Альберта, хищно осклабился и показал указательным пальцем в сторону дома. Рогатый демон метнулся вихрем в указанном направлении.

– Ты ещё можешь вернуться со мной в город, – маг старался говорить ровно, не поддаваясь эмоциям. – Я смогу помочь тебе.

– Попасть в тюрьму? – ухмыльнулся Себастьян.

Маг только сейчас разглядел бескровные губы и посеревшую кожу. Некогда красивое лицо друга осунулось, проступили острые скулы. Но Альберт продолжал видеть сквозь страшную маску прежнего Себастьяна, доверчиво прижимающегося к груди.

Ночь озарилась пламенем. Маг обернулся, крышу дома объяло пламя. Он больше почувствовал, чем услышал крик чертёнка.

– Смерть малыша стоила того? – спросил Альберт у бывшего друга.

– Да что ты нашёл в этом неуклюжем проказнике? – ревниво поинтересовался Себастьян и подался вперёд.

Сложно перечеркнуть годы влюблённости, привычки берут своё. Маг коснулся ладонью лица бывшего друга и провёл по щеке.

– Ты скучал по мне?

– Всегда, – прошептал Себастьян, испаряясь на глазах.

Альберт не стал преследовать беглеца, бегом бросился к дому. Крыша с треском обвалилась, взметнув сноп искр.

– Малыш, – прошептал маг, чувствуя, как к горлу подступает ком.

Откуда-то с соседней улочки выбежал глава Озёрска. Он подлетел к магу, заискивающе глядя в глаза:

– Господин Альберт, что случилось?

– Я изловил вашего демона, – соврал маг, чтобы отвязаться от главы.

Дом догорал, нестерпимо воняло серой, демону-разрушителю удалось ускользнуть от Альберта. Маг потушил пламя, но было слишком поздно.

Утром на пожарище Альберт отыскал колдовскую книгу и обгоревший ошейник чертёнка. Губы плотно сжались, он так и не смог выполнить обещание и купить цветные карандаши. Маг спрятал ошейник в карман, стряхнул копоть с книги и направился к экипажу.

Дорога в город заняла намного меньше времени, чем в Озёрск. Альберт набросал доклад о внезапном появлении Себастьяна и демона-разрушителя. Немного подумав, добавил приписку – опасен и требует усмирения.

Столица встретила привычным шумом. Заливисто чирикали воробьи, подбирая крошки на дороге. Звонкий голосок торговки цветами прорывался сквозь общий гам:

– Васильки! Кому васильки?!

Экипаж остановился перед двухэтажным домом из красных кирпичей. Навстречу Альберту выскочил слуга, приветливо улыбнулся хозяину и забрал багаж у кучера. Маг сразу же направился в ванную, чтобы смыть запах гари Озёрска. Горячая вода приятно ласкала тело, но внутреннюю горечь она была не в силах смыть. Альберт сомкнул веки и увидел синие глаза Шайли, пухлые губы ждали поцелуя.

– Привет! – Стефан присел на край ванны и плеснул воды на лицо магу. – Как прошла поездка?

– Нормально, – ответил Альберт, впервые раздосадованный внезапным появлением Стефана.

– Потереть тебе спинку? – игриво предложил любовник.

– Подожди меня в спальне, – попросил маг.

Стефан поджал губы и ушёл, громко хлопнув дверью. Альберт вновь сомкнул веки и задремал. В огненном вихре чертёнок из последних сил цеплялся за дверной косяк. На него неумолимо надвигалась рогатая тень.

– Ты думаешь обо мне? – выкрикнул Шайли и из синих глаз хлынули слёзы.

Альберт дёрнулся, расплескав остывшую воду. Он огляделся и понял, где находится.

– Думаю, малыш, – прошептал он, выведя на краю ванны мокрую руну призыва.

Маг насухо вытерся полотенцем и пришёл в спальню. Стефана и след простыл, решил отомстить за холодный приём. Альберт лёг на кровать и накрылся с одеялом, на мгновение показалось, будто к спине прижался чертёнок.

– Малыш, – зевнул маг и провалился в сон.

Магистериум ходил на ушах, новость о возвращении Себастьяна разворошила осиное гнездо. Старая мегера Клотильда, троюродная тётка бывшего друга, кривила тонкие губы, придираясь к каждому слову. Альберт равнодушно смотрел на её потуги, не считая нужным отвечать на колкие замечания. В конце концов, демон-разрушитель не его головная боль.

– Вы лично видели Себастьяна? – злобно прошипела Клотильда.

– Да, – в сотый раз ответил маг.

– Вы уверены, что это был именно он?

– Да, – улыбнулся Альберт.

– На чём основываются ваши доводы? – никак не унималась мегера.

Альберт поднялся с места, приблизился к столу, где сидели члены комиссии и ехидно пояснил:

– Я трахал Себастьяна на протяжении трёх лет в Университете магических искусств. И да, я в здравом уме и при полной памяти заявляю, что видел его живым и невредимым.

Щёки Клотильды покрылись пунцовыми пятнами, она раззявила рот, но не смогла вымолвить ни звука. Маг развернулся и направился к выходу. Его нисколько не заботило, как будет воспринята импульсивная выходка. Себастьян изменился настолько сильно, что Альберт не мог найти ему оправдания. Малыш Шайли не заслужил такой жестокой смерти.

Маг на обратном пути домой зашёл на рыбный рынок. Крики торговцев несколько притупили боль по чертёнку. Он купил акулий плавник и хвост ската, невольно поймав себя на мысли, что Шайли так и не попробует суп из деликатесов. Альберт вернулся домой. Слуга принял от хозяина продукты и удалился на кухню. Маг поднялся на второй этаж, колдовская книга лежала на столе, очищенная от гари и сажи. Альберт сел на стул, провёл ладонью по корешку, а потом открыл её. На страничке, которую разрисовывал Шайли, забавно высунув язычок, виднелась руна смерти. Мага прошиб холодный пот.

– Так вот как соломенное чучело проникло в дом, – Альберт провёл пальцем по милым завитушкам, которые чертёнок нарисовал, чтобы уменьшить силу руны. – Мой малыш, а я так и не купил тебе цветных карандашей.

По дому разнёсся запах супа из хвоста ската. Маг захлопнул книгу, поднялся со стула и направился в столовую. Он остановился, увидев мокрые следы босых ног на паркете.

– Стефан, я тебя прибью! – Альберт решительно пошёл в спальню, с целью наказать наглеца, посмевшего нарушить порядок его дома.

Из-под одеяла торчала голова, увенчанная маленькими рожками. Маг присел на краешек кровати, улыбнулся и прошептал:

– Как ты меня нашёл, малыш?