Читать книгу Не восточная сказка. Своя среди чужих - Тася Герц - Страница 3

Выйдя из самолета, я закрыла глаза и вдохнула этот теплый воздух, пропитанный сладким ароматом. Не сразу осознала, что одна в чужой стране и не знаю ничего о ней. Собравшись с мыслями, поехала на поиски подходящего отеля или гостиницы. Нашла отель с красивым видом на город и решила остановиться здесь. Войдя в номер, первое, что увидела, это большой балкон. Всегда мечтала о большом окне с выходом на террасу. На нем уютно расположился шезлонг, низкий столик и цветы в глиняных горшочках. А еще, на нем будет хорошо смотреться… я!

В ванной на туалетном столике обнаружила три флакона с ароматными маслами: иланг-иланг, сандал и мандарин. Никогда не покупала ароматические масла. Будоражащий, и в тоже время расслабляющий аромат заполнил каждый метр номера. Тем самым, я провела целых полтора часа в воде, забыв о времени. Позже привезли тележку с легким ужином. Облачившись в белоснежный халат и обмотав волосы полотенцем, вышла на балкон. Уже стемнело. Жара спала. Прежде, я не думала о путешествиях или отдыхе на каких-либо курортах. Не из-за того что не было времени, а просто не хотелось. Считала все бессмысленной тратой денег, которых у меня не так много. Незапланированный прилет в Индию, с первой минуты изменил мое мнение. Как много звезд на темном индийском небе. Смотреть на это небо хотелось вечность. Я закрыла глаза и вздохнула. Вот бы эта вечность никогда не кончалась.

– Не хочу терять ни минуты, – поняла я, ощущая легкую хмель, казалось бы, от обычного кофе с корицей.

Первое, что сделала – купила разговорник. Дабы, начать понимать, о чем говорят местные жители. К счастью, этот язык оказался весьма интересным и легким. Позже зашла в местный магазинчик, что бы сменить свое платье на национальный наряд. Прогуливаясь по берегу моря, нашептывала слова на хинди. Ощутив ветер на своем лице, закрыла глаза. Он здесь совсем другой: теплый и немного пряный. Где-то за спиной прозвучал звонок и мимо меня пронесся велосипедист, что-то напевая на своем языке. На нем была длинная белая рубаха и белые тканевые штаны. Я проводила взглядом незнакомца и продолжила исследовать ближайший район. Вернувшись в отель, остаток времени провела в номере, лежа на удобном шезлонге на террасе. Смотрела на небо и, насколько это возможно, ни о чем не думала. Где-то звучала красивая музыка, заставляя сердце биться. Биться так, как раньше не билось.

Не важно, по какой причине я оказалась здесь, если сейчас счастлива. И не важно, какую правду или ложь скрываю, если на этой земле это никому не интересно.

Я подошла к тумбе в коридоре и взяла в руку конверт, который оказался, адресован не мне.

– Сара Нойманн. Я где-то уже слышала эту фамилию. Нужно отдать его хозяйке. Может, родственница Иво Нойманна?

На ресепшне мне сообщили, в каком номере проживает хозяйка конверта. Как оказалось, нужный номер находился прямо надо мной. Я постучалась. Дверь открылась, и на пороге появилась светловолосая незнакомка.

– Простите за вторжение в такое раннее время. Сара? – когда девушка кивнула, я протянула конверт. – Это ваше. Я нашла его на тумбе в своем номере. Видимо, ошиблись…

– Невероятно! Я уже решила, что его совсем потеряли, – Сара приняла конверт из моих рук и спешно открыла его. – Gott sei Dank! (Слава Богу!) Вы меня спасли.

– Я рада, что все обошлось, – ответила я и медленно направилась к лифту.

Вернувшись в номер, вышла на балкон и облокотилась на перила. Солнце палило, словно сумасшедшее. Я разглядывала дома и прохожих, и вдруг…

Он стоял, прислонившись спиной к стене дома напротив. Руки скрещены на груди. На нем из одежды была серая майка и джинсы. Черные волосы взлохмачены. Глаза спрятаны под солнцезащитными очками. Незнакомец говорил по телефону. Закончив разговор, убрал телефон в карман брюк. Затем опустил очки на нос и поднял голову. Тут наши взгляды встретились. И это было очень неожиданно. Волнующе. Сначала я и не поняла, что он смотрит на меня. Постояв так несколько минут, незнакомец ушел. Я взглядом проводила мужчину, пока тот не исчез за углом дома. Тихо, спокойно и мирно провести недолгое время в сказочной стране – вот мой план на ближайшие несколько недель, а потом, исчезну. Так думала я. Но судьба диктовала свои правила. Чертила линии на моих ладонях по своему желанию. Вела неведомой тропой, куда сама хотела. Кажется, я здесь бессильна что-либо поменять.

День прошел спокойно. А ночью сон не шел. Я решила спуститься в сад, который находился на заднем дворе отеля. Парень на ресепшне проводил сонным взглядом меня до дверей. Войдя в сад, осмотрелась. Услышала музыку: кто-то играл на рояле. Шаг за шагом, вышла к тому месту, откуда звучала музыка. За черным лакированным инструментом сидел мужчина и ловко перебирал пальцами по клавишам. Закончив играть, посмотрел в мою сторону.

– Простите, не хотела вас отвлекать, – извинилась я и хотела уйти.

– Мой сад – моя жизнь, – сказал он, а затем добавил: – Древнее индийское изречение. Присоединяйтесь.

Я улыбнулась и тихо прошла к музыкальному инструменту. Провела по крышке инструмента рукой.

– Не спится? – спросил он.

– Нет.

– Как вам Индия?

– Удивительное место. Сказочное. Я впервые здесь, – отвечала я, проходя к кустам с неизвестными цветами.

– Прилетели отдыхать или по работе?

– Отдыхать.

– Выпьете? – протянул он мне бокал с шампанским. Я почему-то отказалась. – Играете или поете?

– Ни то, ни другое. Я не обладаю таким талантом, как вы.

– А каким талантом вы обладаете?

«Талантом попадать в неприятности », – подумала я и улыбнулась.

– Что означает то, что вы сказали?

– К цветку, дереву и саду в целом, нужно относиться с терпимостью. Что бы что-то получилось, нужно терпение и время. А еще, старание.

Я недолго пробыла в саду и вскоре вернулась в номер. Взяв в руки разговорник, продолжила познавать язык. Легла на кровать и посмотрела на тени на потолке. Они причудливо двигались, словно танцевали. Тишина. И в этой тишине возникли мысли о том, что мне здесь начинается нравиться. Отложив в сторону книжку, уснула.

Ближе к обеду мы: Сара и я, встретились в холле отеля.

– Хочу поблагодарить тебя за конверт. Он был очень важен для меня, – заявила Сара, а затем предложила вместе погулять по городу. – Ты в город? Я могу составить тебе компанию.

Я была не против такого знакомства. Обзавестись другом было необходимо.

– Поверь, отсюда ты вернешься другой, – уверяла Сара.

– Верю, – согласилась я, хотя думала, что вряд ли вернусь вообще. – Я не так представляла себе Индию. Многое, что слышала, не совпадает с реальностью.

– Я тоже так думала. Не все способны увидеть красоту в этом месте. Для меня она до сих пор остается загадкой.

– На родине мне довелось познакомиться с одним человеком – Иво Нойманном.

– Это мой отец, – чуть удивленно ответила Сара, а потом одарила знакомую одобрительной улыбкой. – Мир тесен, правда?

После прогулки Сара повела меня в кафе на пляже. Открытое помещение не имело окон и дверей. Настоящее бунгало. Легкий свет. Деревянные стены и мебель. Потолок украшали тростниковые прутья и прозрачные белые ткани. Не особо богато, но очень красиво. Мы заняли столик и сделали заказ. Вскоре в кафе стало людно. Сара приятно удивилась, когда на пороге бунгало появились знакомые ей лица. Она пригласила их присесть за наш столик. Таким образом, нас стало пятеро за одним столом.

Я не внимала, о чем Сара беседовала с гостями. Тем более что говорили они на немецком языке. Переключилось на детей, играющих на песке с мячом. Затем извинилась и медленно направилась к детям. Зная несколько фраз на хинди, легко нашла общий язык. Остальное время, общалась с ними жестами. С улыбкой на лице гоняла этот мяч по золотому песку. Смеялась вместе с ними, не обращая внимания на удивленные взгляды со стороны посетителей кафе. Кто-то смотрел на это с осуждением, а кто-то улыбался. Позже, устав от игры, я присела на песок. Теплые волны приятно ласкали ступни. Позже один из ребят принес мне небольшую ракушку в подарок. Я наградила его улыбкой, приняв дар моря из рук мальчугана.

Сара присела рядом.

– Красивое место, – выдохнула я, смотря на закат.

– Zauberhaft (Волшебно), – добавила Сара на немецком языке. Затем, продолжила: – В мой первый прилет сюда, я была очарована здешними праздниками. Яркими красками и танцами. До этого я такое только в фильмах смотрела. Казалось, что все придумано специально для съемок. Но затем, меня пригласили на фестиваль огней. Тогда-то я поняла, что ничего реальней и быть не может. Это место запало мне в душу. Заворожило.

– Похоже, что и я попалась на всю эту красоту, – улыбнулась я. – Начинаю влюбляться все больше.

Спустя некоторое время в кафе появились трое мужчин в национальной индийской одежде. Тогда я узнала, как называлась их одежда. Широкие штаны – лунги, и длинная рубаха – курта, обшитая золотыми нитками. На ногах легкие сандалии. Один из них бил в бубен. Второй, играл на флейте. Эти странные на вид инструменты, издавали красивую музыку. Посетители потихоньку оживились. Кто-то встал и начал двигаться в танце, а кто-то, не вставая из-за стола, двигал плечами и хлопал в ладони. Каждый танец – это история. Каждое движение в танце – это часть этой истории. Танцор, словно рассказывает историю. Движения тела и рук мужчины завораживают. Я не могла отвести взгляда. Тело танцора было сильным, и в тоже время пластичным. Его лицо скрывал грим. Тогда мне показалось, что он смотрел больше на меня. Будто обращался ко мне. Когда музыканты закончили представление, все зааплодировали.

Ближе к вечеру мы вернулись в отель и разошлись по номерам, пожелав друг другу спокойной ночи. Я смотрела на кулон, купленный на местном базаре. Это был не просто кулон, а тайник, предназначенный для карты памяти. Взяв в руку мобильный телефон, неуверенно набрала номер Эммили, но через пару секунд отменила вызов. Что я ей скажу? Какое оправдание найду своему поступку? Внезапно улетела, ничего не сказав. И за все это время ни одного сообщения, ни одного звонка. В незнакомой стране, не зная языка и традиций. Через несколько минут я уже стояла у дверей номера Сары, не решаясь постучать. Хотелось рассказать кому-то о внутренних терзаниях и переживаниях. Поделиться тайной. Прислонилась спиной к стене и вздохнула. Подняла лицо к потолку и закрыла глаза. Нет, пусть все остается в тайне. Теперь тайна – мной темный попутчик. С этими мыслями, вернулась в свой номер.

Утром, я посетила местный кондитерский магазинчик. И тут, многое узнала о сладостях. Я как-то видела, как делают джалеби в фильмах, но никогда не видела, как их делают вживую. Фруктовая самоса, чем-то похожая на жареный пельмень. Кунжутное бурфи (помадка) из сухого молока. Расмалай (творожные шарики) под сливочным соусом. Ладу из нутовой муки с кокосом, орехами и кардамоном. Здесь же можно было попробовать индийскую халву из манки. Такие сладости не приготовили бы в российской пекарне. Пропитавшись сладким ароматом, я довольная вышла из магазинчика.

Казалось, ни один день здесь не проходит без танцев и музыки. Если вспомнить, как проводят праздники в России, то Индия – лучшее место. Когда мне еще посчастливится принять участие на празднике красок. На площади находились палатки, где продавали красящий порошок. Я купила порошок лилового цвета и зеленого. Спрятав пакетики в сумку, решила, что наполню красивую баночку и буду вспоминать о днях в Индии. На площади собралось много разноязычных туристов. Я с интересом разглядывала их улыбающиеся лица. Над их головами появлялись красочные облачка, окрашивая людей разными цветами радуги. Завораживающее зрелище. Я бы тоже присоединилась к ним, но на мне сейчас чистая одежда и мытые волосы. Поэтому, просто стояла в стороне и наблюдала, улыбаясь.

Он уверенно вышел из танцующей толпы и, словно в замедленной съемке, направился в мою сторону. Его белая курта была окрашена красками. Темные глаза блестели и гипнотически притягивали. На его лице не было ни тени сомнений в том, что он делает что-то неправильно. Мужчина останавливается передо мной. Протягивает руку и касается моей правой щеки. Потом, левой. Я замерла и раскрыла рот от удивления. А когда незнакомец исчезает в толпе, с трудом пришла в себя. Ну вот, мое лицо и чистая одежда испачканы краской, которую было трудно отстирать. Сердце бешено колотится. Ощущение, испытанное сейчас, имело вкус, который раньше не пробовала. Острый и сладкий одновременно. Покинув площадь, поспешила в отель. Скинула тунику и выругалась. Сейчас мне хотелось отыскать наглеца и наказать за содеянное. Но позже, успокоилась и улыбнулась. Все же, это было забавно.

В ресторане отеля на ужине, я услышала беседу за соседним столом. Гости упомянули храм, исполняющий желания и дарующий покой прихожан. Но до деревни, где он находился, долго добираться. Служащий отеля протянул мне листочек с номером, по которому я могла заказать машину. Позвонила, но никто не отвечал. Не ответили и через час. Я расстроилась. Как мне добраться до деревни, не зная дороги и языка? Выяснив причину плохого настроения, Сара предложила свою помощь.

Поедая вкусняшки, я внимательно слушала, как Сара говорила о традициях Индии. В Индии много бедных и бездомных. Работу трудно найти, если только ты не из богатой семьи. И если есть опыт в бизнес сфере, возьмут не задумываясь. Имея на руках хорошие рекомендации с прежней работы – добро пожаловать. Выйдя замуж за индуса, быть готовой сидеть дома и целый день заниматься бытовыми вопросами, так как все хозяйство ляжет на хрупкие плечи жены. Знать сотню традиционных блюд и уметь их готовить. А если каждый член семьи любит разную пищу, то суметь приготовить каждому индивидуально. Подносить блюдо с уважением, начиная со старших. Две хозяйки должны ужиться на одной кухне. Носить сари в сорокоградусную жару. И что бы никаких джинсовых брюк. Уметь петь и танцевать, как любая индийская девушка. Тут Саре пришла удивительная идея. Мысль, которую нужно было воплотить незамедлительно. К тому же, это было частью некого плана девушки.

Трехколесный экипаж, называемый «рикшей», остановился у большого одноэтажного дома из белого кирпича. Сара отворила калитку и вошла во двор. Вокруг много кустов с розовыми цветами. К дому вела дорожка из красного камня. Чем ближе, тем громче звон колокольчиков. Я прислушалась. Войдя в открытые двери дома, остановилась. В центре комнаты танцевала группа девочек разного возраста. Самой младшей было не меньше трех лет. На тех, что постарше, на ногах были надеты браслеты с бубенцами – «Гунгру» и «Челангаи». Я смотрела с улыбкой. С восхищением, так как всегда представляла себя на месте этих танцовщиц. К нам подошла женщина и сложила ладони перед собой так, словно молилась. Поприветствовала прибывших гостей в ее дом. Сара сказала что-то и улыбнулась. А в ответ услышала родные русские слова. Как же рада была я узнать, что хозяйка дома русская. Женщина повела нас в сад, где присев на скамью, с интересом начала расспрашивать. Позже, принесли чай. Изумительный аромат корицы и имбиря витал в воздухе. Ляля в прошлом, а сейчас Амала, с удовольствием позволила нам примерить ножные браслеты для танцев. И показала несколько несложных движений. Я стояла в центре комнаты и повторяла за Лялей. Приятная дрожь полилась по телу с каждым движением и ударом ног. Когда мы покидали школу танцев Амалы, женщина напомнила, что можем приходить в любое время. И нам всегда будут рады.

Сара смотрит на время и с ужасом понимает, что не успевает приготовиться к важному вечернему мероприятию. Войдя в ворота небольшого торгового центра, мы расходимся в разные стороны. Меня увлекла палатка с большим количеством красивого сари. Внимание привлекла розовая прозрачная ткань с золотой вышивкой ручной работы в виде цветка лотоса. Касаюсь ткани ладонью, ощущая ее легкость. Смотрю перед собой сквозь ткань и вижу его. Незнакомец медленно подходит, словно крадется. Это уже не походило на простую случайность. Словно все дороги, по которым я шла, соединялись с его дорогами. Нас разделяла лишь прозрачная ткань. Он стоял передо мной и смотрел в мои глаза. Теперь, когда он так близко, ничто не мешало заметить его широкие плечи, сильные руки и спортивное тело. Его шею украшал кожаный шнур, на котором прикреплена ладанка. В таких ладанках-кулонах хранили мантры. Я делаю шаги назад и спешно ухожу.

Я и Сара стояли перед зеркалом. Я была в розовом сари. Сара, в голубом сари. Из украшений на нас были только тонкие браслеты на запястьях под цвет наряда. Сара, поправив на моем плече край ткани, улыбнулась. Я вдруг вспомнила Эмми, которая тоже покупала для меня наряды и поправляла какую-либо вещь. Но сейчас со мной рядом не Эмми, а Сара, ставшая близкой подругой за короткое время. Скучала ли я? Да, скучала.

В ресторан прибывали гости. Я вышла из машины и осмотрелась. Всюду зажженные лампы, освещающие сад. В глубине сада, среди кустов с желтыми цветами, красовалась беседка, почему-то не освещенная. Дорожка из серого камня вела к входу в ресторан. Старалась держаться рядом с Сарой. Но на пороге здания, край моего сари зацепляется за что-то острое в дверном косяке. Наклоняюсь, что бы аккуратно освободить дорогое сари. Ко мне на помощь тянется мужская рука, которая с легкостью отцепляет край ткани из дверного косяка. Я поднимаю на спасителя взгляд и застываю. И вроде бы сказать что-то нужно, а слов просто нет. Поправив ткань на плече, уверенно вошла в помещение. Но моя уверенность терялась каждый раз, когда встречалась взглядом с незнакомцем. Даже держась от него на расстоянии, не могла быть спокойной. Да, он был красив внешне, словно актер из индийского фильма. И, скорее всего, он мог бы быть им. Вскоре я выхожу из душного помещения во двор, к беседке, которая все так же находилась в тени. Осмотрелась. Здесь меня никто не увидит. Здесь я могу побыть наедине с собой и своими мыслями. Подняла взгляд на темное звездное небо. Подул легкий ветерок, принесший откуда-то сладкий аромат. Закрыла глаза и вдохнула. Пахло персиками.

– Чай, – сказал, внезапно появившийся, мужчина.

В его руке дымилась чашка с ароматным чаем, которую он протянул мне. Я смотрела на него с неким призрением. Он, явно, преследует меня. Повернувшись спиной, продолжила наблюдение за небом. А как же хотелось сделать хоть один глоток этого чудесного напитка. Согласно планам, я решила держаться от него на расстоянии. План рушился, стоило ему пройти мимо или кинуть на меня мимолетный взгляд издалека. Но стараясь игнорировать его, лишь сильнее подогревала интерес. И сейчас, он здесь. Незнакомец встал рядом, поставил чашку на перила и поднял голову к небу. Полил дождь, словно ждал этого момента. Теплый и приятный, он обещал быть недолгим. Я поспешно взяла чашку, чтобы капли не попали в чай. Послышались раскаты грома. Зажгли гирлянду на крыше беседки. И тут, вдруг осознала, что не свожу с его лица взгляда. Потому, как именно сейчас при легком свете маленьких лампочек, он выглядел иначе. А еще, дождь красиво постукивал по крыше. Романтика. Я вдохнула аромат напитка, что дошел до моего носа.

– Персиковый, – догадливо протянула я.

На что мужчина кивнул и улыбнулся. Затем подошел ближе и указал в сторону холмов.

– Персиковый сад.

Я посмотрела туда, куда он указал. А затем вновь перевела взгляд на него. Он стоял слишком близко. Поставив чашку обратно на парапет, я вышла под дождь и скрылась в ресторане.

Глава четвертая.

Хна.

Утром, мы направились на местный базар. Зашли к мастеру по росписи хной на теле. Рисунки хной на руке оказались очень сложными, но безумно красивыми. Шутки ради, Сара попросила написать на ее ладони имя мужчины, с которым хотела бы встретиться. Я задумалась. Первое, что пришло в мою голову – Криш. Я могла назвать любое имя, но назвала именно это, считая все забавной игрой. Смыв хну, цвет получился темно красным. Нанося хну в канун свадьбы, яркий цвет означал бы счастливый брак с тем, чье имя написано на руке. Но я считала, что это выдуманное имя героя кино. Позже Сара повела меня в местную пиццерию. Принесли две небольшие пиццы, что пахли просто изумительно. К пицце подали три вида соуса. Когда пицца была съедена, и в чашках не осталось кофе, мы решили уйти. И пока Сара была на встрече по работе, я не находила себе места в номере отеля. Кто он такой, что бы появляться вот так на моем пути! Путаться в мыслях! Смотреть на меня своими темными глазами. Угощать персиковым чаем в дождливый вечер. Да, он запал мне в душу, признаю. Я, вдруг вспомнила про персиковый сад и вскочила с дивана на ноги. Оставив сообщение для Сары, покинула отель.

До сада доехала на рикше. Вышла у больших белых резных ворот, которые на счастье оказались открытыми. Осмотрелась и вошла. Пахло персиками. Ощущение, словно попала в сказку. Вокруг только деревья, посаженые в ряд и не единой человеческой души, кроме меня. На каждой ветке по несколько невероятно сладкого плода. Я шла по тропе вглубь сада. И остановившись у одного дерева, потянулась вверх, что бы сорвать уже созревший персик. Сорвав, коснулась носом кожицы, вдохнула аромат. Казалось, что время здесь не имеет значения. Тебя пленяет красота и ароматы. Ты забываешь обо всем на свете и радуешься каждым моментам.

– Аp kaun han?(Кто вы?), – раздалось за спиной.

– Простите, я… excuse me…

– Tourist?

– Можно и так сказать, – выдохнула я.

– Вы русская? Я немного говорю по-русски. Этот сад не для посещения. Это частная собственность. Владение Рао Сингха.

– Я не знала, простите. Сейчас уйду.

Старичок стоял, скрестив руки на груди. Я посмотрела на сорванный персик и не знала, как поступить дальше. В итоге, просто протянула плод незнакомцу. Он что-то произнес на своем языке. Этих слов я не разобрала. Перебирала в голове фразы на хинди, которые вычитала в разговорнике. Хотела удивить его своим знанием языка, но не решалась.

– Я покажу вам сад, – вдруг произнес он и улыбнулся.

Было неуютно ощущать на себе его внимательный взгляд. Он следовал за мной, держась на расстоянии, тем самым, заставляя меня изредка оборачиваться. Послышался всплеск воды. Я остановилась. Прислушавшись, осмотрелась. Мужчина кивком указал направление и вышел вперед. Он вывел меня к небольшому прудику, в котором росло много кувшинок. Рядом с прудом разгуливала пара белых павлинов. Не могла отвести от птиц восхищенного взгляда. Они и вправду оказались очень красивыми. Я стояла неподвижно, наблюдая за ними. Что ж, этот день удался.

– И кто же он, тот сказочный незнакомец? – поинтересовалась Сара, услышав мой рассказ.

– Я не знаю, как его зовут. Видела бы ты его безумные глаза. Знаешь, что он сделал при первой встречи?

Сара замерла. Ее рука с бокалом вина невольно дрогнула. Присев рядом со мной на диване, всмотрелась в мое лицо.

– Что значит, окрасил? Нет, я знаю, что это означает. Вот, так, просто?

– А после, везде сталкиваюсь с ним. На рынке. В ресторане. Кто, знает, где еще его увижу.

Сара сделала глоток вина. Вышла на балкон и вдохнула теплый воздух Индии.

– Хочешь ты или нет, но у всего есть причины. Ты же могла полететь в Париж, но не полетела. Возможно, именно судьба, которой ты не доверяешь, дает тебе знаки. Если судьба дает тебе возможность быть счастливой, прими это. Иного шанса может не выдаться, – тихо сказала Сара.

– Похоже, ты в это веришь, – заметила я. Но стоит ли принимать от судьбы такие подарки? И как к этому отнестись? – Почему ты думаешь, что это именно то? Все слишком красиво…

– Покинув Индию, будет жаль потраченного времени. Не поймешь, как незаметно оно пролетит. А ты стоишь спиной к тому моменту, который просто необходимо поймать. Запечатлеть не только на фото, но и в сердце, – воодушевленно сказала Сара. – Возможно, ты не станешь частью Индии, но Индия уже стала частью тебя. Так же случилось и со мной. Посмотри, ведь, ты уже изменилась. Ты сказала, что все слишком красиво, но как по-другому? Это Индия.

– Мне трудно поверить в то, что многие называют судьбой. Если бы я верила в нее, то может быть…

– И с такими мыслями ты собралась посетить храм на святой земле?

Амала встретила меня у ворот школы с улыбкой. Несколько часов я изучала новые движения. Узнала много нового о традициях. На обратном пути, прогулялась по набережной и не заметила, как быстро пролетело время. Солнце спряталось за горизонт. Начало темнеть. И чтобы не попасть в какую-либо неприятность на незнакомых улицах, поспешила в отель. Позже я замедлила ход, заметив перед собой ту самую пиццерию, где недавно мы ели пиццу. Опустила голову, совсем не обращая внимания на дорогу.

Большой белый джип притормаживает рядом. Незнакомец выходит из салона авто и, хлопнув дверцей, становится передо мной. Сердце екает. Я поднимаю на него глаза. Мужчина делает шаг и сокращает расстояние между нами. Кажется, он хочет что-то сказать и не решается. Отчего я ощущаю, как леденеют ноги и руки. Потом он выпрямляется и скрывается в дверях пиццерии. А я спешу скорее покинуть это место.

– Я получила хорошее предложение от Сингха. Точнее, это предложение прозвучало от его младшего сына, что удивило всех присутствующих. Идеальное условие для развития моей компании. Завтра утром Махеш ждет нас на обед.

– Я не иду. Это твоя компания, и я там точно лишняя. К тому же, в дом к такому человеку, как Махеш… точно, нет.

– Ничего не поделать, подруга, мы живем в его отеле. И ты гуляла в его саду без разрешения. Я иду, а значит, и ты пойдешь. Не могу упустить шанс познакомиться с его старшим сыном и дочерью, – говорила Сара по дороге к шкафу. Открыв его, начала перебирать платья. Но тяжело вздохнув, присела на край кровати. – Ничего, что подходило бы для такого случая.

– У тебя полный шкаф этого «ничего», Сара. Мне бы твои проблемы. Вот, идеальное розовое платье. Или это сари. А твой делово костюм?

– Все не то. Без тебя – не то, – злилась Сара. – Я обещаю, что мы пробудем там не очень долго. Не знаю, с кем я могла бы еще пойти. У меня здесь нет ни одного друга, с которым бы я куда-либо сходила. Думаю, у тебя тоже нет такого человека, кроме меня.

– А как же твой секретарь, что прилетел с тобой?

– Он – мой подчиненный. А сейчас мне нужна дружеская компания.

И после недолгих мучительных путешествий по шкафу, наконец-то был сделан выбор в пользу темно-синего сари с серебряной вышивкой по краю. Плюс, за это время Сара смогла уговорить меня пойти вместе с ней. Уверяя, что это будет мне на пользу. Я вздохнула, понимая, что это правда.

Машина подъехала к большому белому дому. Особняк, словно с картинки журнала, окружен розовыми кустами и деревьями. Каменная дорога, ведущая до самых дверей. Цветочные клумбы и пара скамеек. Неподалеку разгуливала большая черная собака. Боже, да это дворец!

Двери особняка открылись, и на пороге появился высокий, плотного телосложения мужчина. Шею украшал длинный шелковый золотистый шарф. На пальцах рук блестели перстни. Все, как положено богатому серьезному индийскому бизнесмену. Он улыбнулся гостям. Проводил нас в большую гостиную и предложил присесть на мягкий диван. Я осмотрелась, удивляясь каждому предмету в гостиной.

– Добро пожаловать в резиденцию Сингха, – прозвучал громкий голос мужчины.

Послышались звонкие женские голоса. В комнату вошли его жена и дочь. Я заметила, насколько они похожи внешне: те же глаза, улыбка, черты лица. Маниша задержала взгляд на мне и улыбнулась. Прислуга принесла поднос с бокалами и бутылкой красного вина. Я же попросила немного воды. Вскоре стало неуютно от того, что сидишь на одном месте. Хотелось немного подвигаться. Встала и медленно шагала по гостиной, словно по музею, рассматривая вазы и картины. Проходя мимо окна, заметила качели во дворе. Свисающие на толстых веревках с ветки дерева, медленно раскачивающиеся от ветерка. Подумав, что нет ничего плохого, если немного побуду в саду, шагнула за порог. Никогда не возникало такого желания покачаться на качелях, как сейчас. Села и начала тихо раскачиваться. Туда-сюда. Забыв о времени. О Саре. Мне не обязательно сидеть с ними и слушать то, чего не понимаю. Какой смысл от моего молчания и глупой улыбки. В этом доме я ради Сары. Туда-сюда. В голове крутилась какая-то мелодия.

Мне казалось, что деревья здесь постоянно зеленые, как российские ели. Я закрыла глаза и запрокинула голову назад, так что кончики волос касались земли при раскачивании. Послышались шаги. Открыв глаза, удивленно уставилась на человека. Сначала решила, что мне померещилось потому, как совершенно не ожидала видеть его здесь. Остановила качели и медленно встала на ноги. Смотрела на него, словно кролик на волка. Как же сильно я его боялась. Он приблизился и протянул руку к моим волосам. Я подалась назад. Он сделал шаг вперед. Потом еще шаг, пока я не оказалась в ловушке: спиной уперлась в забор. Закрыла глаза и вжалась в стенку. Убрав травинку с моих волос, мужчина улыбнулся. Что это с ним?

– Вы меня преследуете? – тихо, еле слышно спросила я.

Мужчина пожал плечами и ухмыльнулся. Что это значит?

– Кришна, зови гостью к столу, – послышался звонкий голос Салимы.

Он сделал шаг в сторону, пропуская меня вперед. Я прошла мимо него, еле сдерживая напряжение. Кришна шел следом. Значит, он тоже гость в доме Махеша? Но как оказалось позже, Кришна и есть младший сын, о котором так немного известно. Что еще больше разозлило меня. А ведь Сара говорила, что отель принадлежит его отцу. И сад тоже его. Что еще принадлежит этим людям? Хотя бы для того, чтобы не посещать эти места и не пересекаться с семьей Сингхов. И тут я посмотрела на свою ладонь, где ярко и четко написано имя. Как это случилось? Почему именно Криш, а не другое имя?

Сара не сразу заметила, как Кришна смотрит на ее подругу. Он был увлечен ею.

И если Кришна не скрывал своего интереса, то я старалась на него не смотреть. Вскоре Махеш с сыном уехали, оставив нас на попечение мамы и Ману. Расправив плечи, я расслабилась. Начались женские посиделки на кухне. Салима готовила имбирное печенье. Казалось, и ее напряжение куда-то улетучилось, как только мужчины вышли за порог. Веселый смех и звонки голоса заполнили стены этого большого дома. Спустя несколько минут запахло ароматной выпечкой. В чашках дымился тот самый мятно-персиковый чай. Сделав глоток, я закрыла глаза от ощущения на языке приятного бархатного вкуса.

– Волшебно! – произнесла Сара.

Мне вдруг захотелось остаться здесь подольше. А может, и навсегда.

Снилась суета. Голоса стариков и детей смешались. Не разобрать их лица. И тут из толпы появляется мальчик. Его лицо мне очень знакомо. Я тянула к нему руку. Еще немного и почти касаюсь. Становится трудно дышать. Где-то вновь раздается тиканье часов. Я пытаюсь повернуться, но не могу. Внезапно послышался хлопок, похожий на выстрел, и мальчик падает на землю. А затем, еще хлопок, и я ощущаю боль в груди. Но не от пули, нет. Затем передо мной появляется лицо убийцы. Фарух.