Читать книгу Приказ императрицы - Татьяна Ренсинк - Страница 10

-Аделиночка, – волновалась Настя от страха перед подругой прошлого.

Боялась и разоблачения, и гнева – всего, что может последовать. Только Аделина нежно коснулась волос её и стала расчёсывать. Так же осторожно она и зашептала:

–Сейчас будем красиво укладывать локоны… А пока поведай, нужна ли помощь тебе? Ты решилась на обман какой? Где настоящая Симолина?

–Аделиночка, поверь, не смогу поведать много. Боюсь за твою безопасность, – шептала Настя в ответ. – Скажу лишь, что пытаюсь спасти её жизнь. Должна я пока играть эту роль, понимаешь?

–Всё поняла, – кивнула в поддержку Аделина. – Будем, как раньше, молчком… И потом, помнишь, мы играли всякие роли перед нашими фрейлинами да государыней? Так что,… не впервой, – улыбнулась она.

–Меня ещё другие могут узнать… Виталина, – не переставала волноваться Настя.

–Других уж нет здесь. Многих сменили, – погружаясь в печаль, задумчиво молвила Аделина, пока расчёсывала волосы Насти. – И Виталиночка,… моя милая сестрёнка… Я думала, тебе сообщат… Надеялась.

–Что? – догадывалась о худе та.

–Нет её уже давно. Умерла при родах, – чуть встряхнулась Аделина и стала укладывать волосы Насти.

–Нет, – промелькнули у той воспоминания об ушедшей подруге. – А малыш?

–Тоже,… увы. А отец малыша… князь один. Ему всё равно, как оказалось, – всхлипнула Аделина и, не желая углубляться в боль, позволять слезам вылиться наружу, улыбнулась. – Что уж теперь. Жизнь продолжается, милая моя. Я так рада, что ты приехала! Ой, – смахнула она покатившуюся одиночную слезу. – Я должна обращаться к тебе на Вы. Сейчас принарядим Вас и провожу к государыне.

–Что меня ждёт здесь? – задумчиво вымолвила Настя.

–Вовремя уйти тебе надо будет, – сказала Аделина.

Об этом Настя и сама думала. Кристину здесь ожидает жених, но что делать пока – было не ясно. Как играть её роль, как долго, как вести себя перед женихом Кристины – множество вопросов мучило Настю. Надежда получить ответы на них появилась лишь тогда, когда одетая в прекрасное богатое платье Настя подходила к дверям покоев Императрицы…

Из-за угла другого коридора выглянула молодая служанка. Заметив её, Настя невольно замедлила шаг, следуя за ничего не заподозрившей Аделиной. Узнавая в служанке свою дорогую подругу Кристину, Настя широко раскрыла глаза от удивления. Кристина же приставила палец ко рту, чтобы та поняла знак и молчала…

–Что ты? – удивилась испуганному взгляду Насти Аделина.

–Узнает она меня? – вопросила та дрожащим голосом, и Аделина строго шепнула:

–Будешь кричать на весь дворец, узнает… Тихо же… Думаешь, государыня помнит всех? Поверь, не похожа ты на себя, да и краше никогда не была, – поправила она кружева её платья и вьющиеся на плечи локоны. – Прям княжна.

Бросив вновь взгляд на угол, где Кристины уже не было видно, Настя скрылась за дверями покоев Императрицы, а на душе всё как-то странно сжалось…

–Проходи, милочка, – раздался тёплый голос государыни, стоявшей посреди богатой уютной комнаты. – Прошу, – указала она на стул у круглого столика. – Садись-ка.

Настя несмело шагнула вперёд и села на указанное место. Государыня изучающим взглядом окинула её всю и подняла удивлённо брови. Ещё некоторое время она молчала, будто терялась в словах, а потом вздохнула:

–Хорошо… Поведай-ка, милочка, не случилось ли в пути неприятностей?

–Трудно было, но всё… Всё обошлось,… Ваше Величество, – смотрела в пол Настя.

Императрица подняла её лицо за подбородок и тем самым заставила посмотреть в глаза. Будто читала в них всё, что хотела знать, изучив быстро душу,… выведав тайны без слов… Душа Насти от страха вся будто перевернулась…

–Что ж, – отошла Императрица к зеркалу и глубоко вздохнула. – Скоро будет бал. Там тебе представлю жениха… Вижу, боишься. Нет причины… Характером он иной, чем его родственники Салтыковы. Добр, милосерден, мудр, хоть и молод. Коль приглянешься ты ему, – повернулась она, глядя так, словно продолжала изучать. – Дело не станет. Помолвка будет сразу. Ясно ли?

–Да,… Ваше Величество, – исчезающим голосом вымолвила Настя.

–Научат тебя ещё всему, чтоб готова была ко встрече да при дворе чтоб никаких неприятностей не произошло, – заключила Императрица и позвонила в колокольчик со стола…