Читать книгу Внезапная удача - Татьяна Ренсинк - Страница 15

Узнав, что друзья после аудиенции с государыней ушли на кухню, Николай сразу отправился туда. Довольные сытным обедом, те с улыбкой встретили его, и друг понял, что новости есть хорошие.

– Что она сказала? – сразу вопросил Николай, и Антон тут же, ещё не прожевав сообщил:

– Оказывается, в письме, что мы привезли, Бобринский просил за нас! Потому и приняли сразу в юнкеры, да и без обязательств! Живи да наслаждайся! Не чудо ли?! И по службе можно дальше расти. Чего ещё желать?

– И за себя Бобринский просил, дабы вернуться в Петербург, но ему надлежит находиться в Ревеле, – пожал плечами видно недовольный Алексей. – А то, что о нашей жизни так подробно государыне изложил, это зря.

– Да ладно, разве ж худо? – удивился Николай. – Всё одно узнала бы, что ты бежал из отцовского дома, лишь бы уклониться от армии.

– Даже и правильно сделал, что сообщил! Ведь война со шведами ещё не закончена, а твой батюшка против России. То, что ты отказался воевать против русских, оставил Швецию, – это же достоинство в глазах императрицы, – поддержал Антон.

– Но тем самым я предал родных, – смотрел в стол Алексей, отодвинув незаконченный обед в сторону.

– У тебя же здесь дядя есть, не так ли? – напомнил Николай. – Отправляйся к нему.

– Да никогда! – поднял глаза удивлённый Алексей. – У него с нами война, а я явлюсь, мол, прими дядя, не пожалеешь. Он меня за агента примет. Не поверит никогда. Как ещё государыня поверила?

– А может и не поверила, но проверит, – засмеялся Антон и сразу затих, как и друзья, потому что на кухню вошёл повар.

Он вёл за руку виновато следующую за ним девушку. Одетая, будто только что с дороги, она не смела взгляд поднять, будто совершила нечто ужасное…

– Садись! – толкнул повар её к маленькому столику у окна. – Поешь и уйдёшь переодеваться! Ишь, удумала! Беглянкой заделалась!

– Чего это ты так девушку пугаешь? – удивился с добродушной улыбкой Николай.

– А то, князь, что дочь это моя, а отца решила в могилу извести! – снова взглянул тот строго на молча сидевшую дочь, застывшую на месте, будто вот-вот и весь мир на неё обрушится.

– Не знал, что дочь твоя такая, – стал присматриваться к ней Николай, но взглядом водил так осторожно, что повар не заметил ничего, продолжая сетовать и наливать в тарелку суп для дочери:

– Артисткой решила заделаться! Бежала, оставив записку. Ещё бы знать, кто написал ту записку для неё!

Повар поставил перед дочерью обед и твёрдо указал:

– Ешь и с глаз долой переодеваться! Чтобы через полчаса здесь была! Никуда больше не выйдешь, никогда! – он повернулся к друзьям и с мольбой сложил руки. – Покараульте её, господа, умоляю. Мне отойти надо, указания дать для покупок.

– Ступай, милый, не убежит, – успокоил Антон, и повар поторопился уйти по делам.

– Артисткой, – улыбнулся Николай, кивнув друзьям, но только Алексей смотрел теперь более внимательно в ответ.

Николай понял его беспокойство и добавил:

– А я сразу заметил,… знакомое личико, – взглянул он на поднявшую строгий взгляд девушку. – Вспомнить не мог, где видел, пока повар про артистку не сказал. Теперь уверен, – вернул он взгляд к застывшему в ожидании продолжения Алексею. – В Париже!

– Это не она, – сразу сказал тот, на что Николай улыбнулся:

– Не она, а её подружка, пела с нею в паре. Я запомнил, поверь, – снова взглянул он на девушку. – Памятью особенной я всегда отличался.

Сев на стул рядом со вновь уставившейся в пол девушкой, Николай добавил:

– И о как мне жаль, что ранее я кухни не посещал… Скажи-ка милая,… ведь была в Париже. Понравилось?

Девушка подняла удивлённый взгляд:

– Что Вы, барин, какой Париж? Я и ведать не ведаю, где такое!

Николай с Антоном переглянулись, заметив, как уставившийся на девушку Алексей теряет надежду, вдруг вспыхнувшую в нём. Однако Николай так просто отступать не собирался:

– У меня прекрасная память на лица, красавица, – улыбнулся он девушке. – А в твоём случае и на платье… Ведь именно в нём ты выступала в Париже. Признайся же… Тебе ничего не сделают. Мы иную артистку ищем.

– Да не знаю я ничего! – так и смотрела с удивлением девушка.

Вскочивший с места Алексей сел перед её ногами, заставив тем самым смотреть с опасением в глаза:

– Умоляю, скажи хоть её имя… Подруга твоя, пела с тобой, пела так,… так прекрасно… Волосы её тёмно-русые, густые, шикарные такие, волнами, – с волнением пытался он описать артистку, забыть которую так и не мог. – А глаза зелёные,… не могу описать… Красивые!

– Да не знаю я таких! – смотрела девушка и с ещё большим уверением воскликнула. – И в Париже не бывала! Да, выступала с артистами, но здесь, по усадьбам ездили. В одной из усадеб меня узнали и сюда вернули. Всё!

На её последнее восклицание и строгий взгляд Николай стал смотреть так, будто на нерушимую стену, которую она построила. Но он был уверен: разрушит ту стену рано или поздно… Только даже и так девушка уверенно продолжала отрицать всё…

– Может ты ошибся, – поднялся Алексей.

– Я никогда не ошибаюсь, – выдал Николай строго, как никогда.

Он снова взглянул на девушку, но та уже глядела в пол и, казалось, говорить уже не собиралась. В тот момент на кухню вернулся повар:

– Простите, господа, задержался! Благодарю, что остались!

– Идёмте, – позвал товарищей Антон.

Друзья уходили нехотя, но было ясно, что сейчас узнать что-либо не удастся. Закрывая дверь за собой, Николай ненадолго задержался и услышал краткую беседу отца с дочерью:

– Так и не поела? А ну,… ешь и переодеваться, или уши выкручу! А упрямиться будешь и трёпку устрою!

– Батюшка, – послышался голос зарыдавшей девушки.

– Не дури, Алёна! Набегалась, поди? Надеюсь, никого в подоле не принесла? А за бежавшую с тобой ещё могут и спросить! Вот где она? Её ж тоже отец с матерью ищут!

Но девушка рыдала и не собиралась признаваться ни в чём. Запомнив услышанное, Николай поспешил следом за уже исчезнувшими из вида товарищами…