Читать книгу Живым или мертвым - Тэсса О`Свейт - Страница 1

«Знаешь, чем мы, кочевники, отличаемся от запершихся в городах? Кочевник всегда знает, где он», – прозвучал в голове голос Маркуса, когда Раттана, открыв глаза, увидела высокий, светло-бежевый потолок.

И пусть она не могла с совершенной точностью сказать, где именно находилась в юридическом смысле, но точно чувствовала – под землёй. Это ощущение не могли обмануть даже фальш-окна на стене по правую руку, где транслировался очень убедительный вид утреннего Детройта.

Глубоко вдохнув, девушка прислушалась к телу, оглядывая саму себя с некоторым интересом. Усталой боли в мышцах, которую она привычно игнорировала всё то время, что шла со своей…– «Командой? Семьёй?» – в мыслях скользнул вопрос, на который Раттана пока не могла ответить, – от небоскрёба к чёрному рынку, не было, как не было и её старой одежды, пропитанной кровью и потом. Прикосновение надетой на неё мягкой, плотной зефирно-розового цвета пижамы, состоящей из штанов и футболки, ощущалось невесомым, а девушка чувствовала себя отдохнувшей. Раттана коснулась головы, задумчиво пропустив чистые розовые пряди между пальцев, и села, осматриваясь.

Чистая, светлая, вся в разных тонах бежевого, комната. Кровать, на которой она сидела, напоминала какую-то продвинутую больничную койку. Когда девушка свесилась головой вниз, заглянув под неё, то увидела сервоприводы, позволяющие регулировать уровень наклона верхней части, высоту самой кровати и, наверное, что-то там ещё, но разбираться подробно Раттане сейчас было не с руки. Рядом с койкой стояла небольшая тумба, на которой – словно бы случайно – наискось лежал планшет, притягивающий внимание открытым новостным сайтом «Fox 2 News». Кочевница, не поддаваясь на явную провокацию, продолжила вести взглядом по комнате. Фальшивое окно, полуприкрытое для того, чтобы в якобы расположенную на уровне восьмого-десятого этажа палату не били якобы проникающее солнечные лучи. Крепкий, не больничного вида, стул под ним.

«Безоблачное небо и солнечное утро в Детройте? Я должна в это поверить, серьёзно? Хотя… Наверное, в этом есть смысл. Тут всё такое внушающее оптимизм и спокойствие, что унылое серое небо не вписалось бы в старательно созданную атмосферу. Ну, пусть будет солнышко.»

Чуть более тёмные, чем потолок, стены, с едва заметной лёгкой золотинкой, украшали абстрактная картина с какими-то волнами и немного дурацкий плакат, рассказывающий в картинках о пользе сбалансированного питания. И, в общем-то, больше взгляду зацепиться было не за что. Кроме двери.

Дверь явно старались сделать… Безобидной. Она даже не была пневматической, так, с виду, обычная межкомнатная дверь. Светлый пластик с текстурой «под дерево», узкая матовая вставка из стекла во всю высоту, сквозь которую вроде бы даже что-то можно было разглядеть, если пристально вглядеться и подключить фантазию. Но было одно но, которое, возможно, кто-то менее внимательный, или более шокированный наверняка проглядел бы. Куда более широкие и основательные дверные петли, чем требовалось для такой хлипкой и воздушной конструкции.

Вздохнув, Раттана запустила пальцы в волосы, помассировав кожу головы и воскрешая в памяти последние воспоминания. Худой дрожащий брат в её объятиях, усталый взгляд Юриса и едва ощутимый укол в шею, после которого сознание погрузилось в блаженный покой.

Пальцы невольно скользнули вниз, к шее, где нащупали две едва заметные впадинки. А укол она помнит только один.

«Меня поддерживали в бессознательном состоянии какое-то время и теперь осознанно дали проснуться. Я где-то под землёй, у кого-то достаточно богатого и заинтересованного в моём… как это правильно сказать? Короче, в том, чтобы я была в хорошем настроении и чувствовала себя не взаперти. И это почти получилось, вот только тут нет брата, и это на хрен перечёркивает все ваши усилия!»

Словно услышав её гневное восклицание, дверь издала мелодичное курлыканье, а потом начала открываться. Довольно медленно, чтобы… «Чтобы находящаяся внутри пациентка не почувствовала, что её застали врасплох» – подумала девушка и даже не стала что-либо делать со своим выражением лица, настороженно и выжидающе смотря в сторону двери.

– Мисс Стар? – вошедшего человека она видела уже не первый раз. И даже участвовала в разговоре наравне, ну, почти наравне с ним.

– Сэр? – кочевница, подумав, сделала чуть менее настороженное лицо, с интересом рассматривая Ма Тонга. Ботинки на военный манер, чёрные брюки из арамидного волокна – у половины кочевников клана были вещички из этого материала, так любимого всеми производителями военного снаряжения, и его характерный отлив и рубчик девушка могла опознать влёт. Небрежно накинутый поверх тёмно-синей рубашки белый халат оттенял мешки под глазами…

«Кого? Мне кажется, что я слышала, кто он такой, но просто не запомнила. Ладно, главное, что он вроде как был вполне в дружеских отношениях с Юрисом. Жаль, что он совершенно точно знает, что детективу никакая не дочь…»

Остановившийся в паре шагов от неё мужчина, доброжелательно улыбнулся, мимолётом окинув взглядом не только её, но и нетронутый планшет на тумбочке, и снова перевёл на неё взгляд.

– Сразу к главному – ваш брат жив и здоров настолько, насколько мы смогли это обеспечить. Операция по удалению модуля прошла успешно, хоть и несколько затянулась из-за непредвиденных сложностей… Ладно, эти детали не так уж и важны, верно? Ваш брат очнётся через пару часов, и вы сможете его навестить.

Повисла тишина.

Раттана с усилием разжала пальцы, впившиеся в её собственные предплечья, и выдохнула, как-то мимоходом подумав, что всё, что говорит этот человек, сказано не случайно. Нужно было запомнить всё и обсудить…

«А будет ли, с кем обсуждать? Так, это всё не вовремя и не к месту, надо сосредоточиться на брате!»

– Я вам очень благодарна, сэр. За брата, – уточнила она, выдавливая из себя улыбку. – «Жалкое подобие, но уж как могу… Пока пойдёт и так».

– Не стоит, – Ма Тонг огляделся и, взяв стул за спинку, переставил его поближе к койке Раттаны, садясь. – Я не буду скрывать, что действую в рамках заключённого когда-то с Юрисом Ливану, обоюдовыгодного договора. Он весьма чётко обозначил свою позицию касательно вас, вашей безопасности и вашего здоровья, как душевного, так и физического. Не то чтобы это было особо – он выделил это слово голосом, насмешливо дёрнув щекой, – необходимо, но думаю, что озвучить стоит. Нас с вашим, кхе-кхе, приёмным отцом связывает долгая история совместной работы, и совершенно не в моих интересах портить эти в какой-то степени даже дружеские отношения, обходясь с дорогим ему человеком неподобающим образом.

«О как завернул!» – Раттана тряхнула головой, продираясь через сплетённые доброжелательным голосом, в котором явно сквозил какой-то акцент, кружева.

– Это очень приятно знать, сэр, – осторожно ответила она, поелозив под самую малость насмешливым взглядом собеседника.

Ма Тонг кивнул и продолжил: – Тем не менее, учитывая всё произошедшее в последнее время, мне нужно получить от вас некоторые ответы. Я очень настаиваю на том, чтобы вы, приняв во внимание всю серьёзность ситуации, отвечали мне добровольно и полно.

– А иначе вы напичкаете меня какой-нибудь дрянью, которая заставит меня вам отвечать? – Раттана спросила это самым невинным голоском, быстро похлопав ресничками. Ма Тонг не изменился ни в лице, ни во взгляде.

– Нет. Но вы всё сильно усложните, в первую очередь, самой себе, мисс Стар. Я, как бы так выразиться, чтобы вы поняли… Имею обширные, но всё же ограниченные полномочия. И целую кучу обязанностей и обязательств.

– Называйте меня по имени. Это дурацкое «мисс Стар», существует только для пиджаков и копов, – махнула рукой кочевница и всё же заметила, как взгляд Ма Тонга стал чуточку веселее, буквально на какую-то секунду. – Давайте ваши вопросы.

***

Вопросов было много. Через какое-то время Ма Тонг, почувствовав лёгкую хрипоту в голосе «опрашиваемой», что-то ткнул на вытащенном из кармана коммуникаторе и милая, но почти не запоминающаяся медсестра принесла графин с водой. Спустя ещё десятка два, а то и три вопросов, Ма Тонг объявил перерыв, и им на столике с колёсиками та же медсестра прикатила обед на две персоны, который пах ну просто невероятно. Золотистый бульон, в котором плавали шарики из настоящего мясного фарша, исчез в кочевнице за какие-то минуты. Белое мясо под сливочным соусом – не зря всё же Раттана училась готовить у беглого шеф-повара – девушка старалась есть медленнее, чинно распиливая его ножом и каждый кусочек заедая белоснежным рассыпчатым рисом. А потом, сыто жмурясь на расслабленно сидящего всё на том же стуле мужчину, Раттана, подогнув под себя ноги, шумно прихлёбывала густой горячий шоколад.

Ма Тонг некоторое время так же сыто жмурился в ответ, а потом вдруг дёрнул головой, окинул девушку подозрительным взглядом, хмыкнул и сел ровнее.

– Это тоже надо занести в отчёт.

Кочевница, не донеся кружку до рта, удивлённо вскинула брови, ожидая продолжения, но мужчина лишь снова окинул её взглядом и постучал пальцем по сиротливо лежащему на тумбе планшету.

– Новости вас не интересуют?

Почему-то этот вопрос, заданный будничным тоном, таким же, каким Ма Тонг задавал все предыдущие, царапнул Раттане слух. Она отхлебнула шоколад, покосилась на планшет. Вопрос казался ей совершенно невинным, куда уж ему до всяких «Вы знали, какой груз вам поручили перевезти из морского порта Детройта, на тот момент принадлежащего корпорации “Raw Chrome Incorporated”, а по неофициальным данным – группировке “ХромоЛегион”?», «Когда вы узнали, какой груз вы перевозили…» и ещё полусотне вопросов о прошедших событиях. Часть заданных Ма Тонгом вопросов совершенно точно пересекалась, часть – повторялась в разных формулировках, а другая казалась ей совершенно бессмысленной, и оттого вызывала ещё больше подозрений.

– Когда я увидела этот планшет, я ещё не знала, что меня ждёт, и решила не трогать его, чтобы, – Раттана замешкалась, подбирая слова, и поморщилась. – Чтобы не оказаться в ловушке.

Ма Тонгу её ответ, кажется, понравился. По крайней мере, кочевница увидела на его лице неприкрытое удовольствие, и даже радость. Это казалось странным, ведь до этого он практически не выражал никаких ярких эмоций, так почему её ответ вызвал такую реакцию?

«Он вообще какой-то странный… Вроде бы вполне дружелюбно настроен, да и не делает из себя какого-то пиджака или большого босса, общается как, ну-у-у, не как с равной, но так, словно я его давняя, хоть и не очень близкая знакомая, и очень вежлив. Только вот один на один с ним мне не хочется быть больше необходимого. Не понимаю… Но интуиция меня редко подводит, так что это всё неспроста.»

– Одобряю. У меня не осталось вопросов, на которые вы могли бы ответить, так что, как только вы закончите обед, мы можем отправиться к вашему брату. И, кстати, в тумбе лежит ваш коммуникатор и одежда, приведённая в надлежащий вид.

«Выбросить и купить новый. Хотя одно сообщение я с него отправить точно могу…»

– Спасибо, сэр. Тогда… Я бы хотела переодеться, – кочевница без какого-либо стеснения сменила бы пижаму на нормальную одежду прямо перед Ма Тонгом, но ей хотелось побыть пару минут одной, передохнуть от его присутствия.

«Тут наверняка где-то скрыта камера, да ещё и не одна… Но, без разницы, ничего такого они всё равно не увидят».

Ма Тонг без всяких задержек вышел, лишь обронив в прикрываемую им дверь о том, что будет ждать снаружи.

Подождав пару секунд, Раттана вытащила из тумбы свой коммуникатор. – «Нет. Это же Майкл мне его дал…– мысль о симпатичном бандитос заставила девушку вздохнуть и чуть нахмуриться. Она понятия не имела, как он. – А вдруг он меня искал?»

Комм был выключен. Подождав, пока устройство запустится, девушка ткнула пальцем в иконку входа в СоцЛинк, вбила свои данные, и некоторое время наблюдала, как на экран сыпятся подгружаемые уведомления, от которых даже немного подвис комм. Когда это буйство сообщений закончилось, она полезла в загрузившийся список контактов, проверяя самое нужное.

«Так… Юрис Л. “Ни о чём не переживай, говори Ма Тонгу правду.” Хм, он отправил это спустя примерно три часа после того, как всё закончилось… Надо будет написать ему сразу, как увижу брата. О, Маркус! “Свяжись со мной, как только сможешь, клан переживает. Мы уехали от Детройта к нашей стоянке около Нью-Джерси, танк привлекает слишком много внимания. Едем маршрутом 3-0-1-1.” Ага, ясненько. Значит, моего Фоксика забрали с собой, а мне оставили машину Джори. Ну, тоже неплохо, его тачка больше, так что через пустоши с братом поедем куда комфортнее. Надо будет только подлатать его до выезда. О, а вот и Майкл.» – сев на краешек кровати, Раттана вгляделась в первые строчки текста, обеспокоенно хмурясь и закусывая губу. Но уже через пару секунд недоумённо хмыкнула, а потом и вовсе улыбнулась.

«Ну и дела у них там в госпитале творились! Главное, что всё хорошо закончилось… Интересно, какие это мысли ему пришли в голову касательно его будущего? Напишу ему, как только отчитаюсь Юрису и Маркусу. А то это может быть надолго, а мне больше всего хочется увидеть Виная и убедиться, что… Что всё действительно, на самом деле хорошо.»

Положив комм на смятое одеяло, девушка разложила на постели свою одежду, идеально чистую и даже явно чинёную – петлицу ремня на брюках Раттана оторвала с одного края ещё где-то во взятом штурмом небоскрёбе, а теперь на месте выдранного «с мясом» хлястика была аккуратная заплатка в цвет. Пристально оглядев и ощупав свои вещи, девушка не обнаружила никаких неприятных сюрпризов и, быстро переодевшись, сунула коммуникатор в карман штанов, прежде чем покинуть комнату.

Ма Тонг, прислонившись к стене, что-то листал в планшете, но стоило ей выйти, как он тут же отвлёкся, приглашающе махнув рукой вглубь коридора и средней скорости шагом пошёл в указанную сторону. Раттана шустро зашагала следом, стараясь не отставать.

«А Юрис обычно подстраивался под мой шаг… Только сейчас поняла, что с его ростом, это, наверное, было ещё неудобнее, чем этому Тонгу. Странно, я думала, что когда всё закончится, то надобность в детективе отпадёт. Ведь это была игра, и она больше не нужна, но… Я к нему как-то привыкла, что ли? Он действительно хороший, и очень старался мне помочь, даже когда я сама создавала проблемы. Было бы круто, если бы у меня на самом деле был такой отец. Строгий, но заботливый. А не вот это недоразумение, свинтившее в закат от ответственности! Хотя он продержался дольше, чем мать. Эх…»

– Пришли. Я зайду вместе с вами, представиться. Мне нужно будет позже задать пару вопросов вашему брату, но я сделаю это после того, как вы пообщаетесь.

Раттана, молча кивнув, дождалась, пока Ма Тонг откроет перед ней дверь и, чувствуя внезапное волнение, медленно вошла в палату, сразу же встречаясь взглядом с Винаем.

– Сестрёнка… – слабый, но счастливый выдох разрушил всякую робость. Раттана бросилась к кровати, на которой лежал отмытый, обмотанный проводами и шлангами от стоящей рядом системы, худой, с ввалившимися глазами, но живой и улыбающийся брат, обнимая его за плечи и содрогаясь в рыданиях.

– Идиот! Придурок! Самонадеянный мальчишка!

Брат слабо обнимал её в ответ, не оспаривая сыпавшиеся на его голову вперемежку со слезами ругательства. Когда Раттану перестало трясти, а хлынувшие от нервного напряжения слёзы кончились, она отстранилась, не глянув, цапнула протянутый ей Ма Тонгом платок, лишь отметив, как умело этот человек притворился мебелью на время и, утерев мокрый нос, глубоко вздохнула.

– Если ты ещё раз решишь кому-то доказать, что ты весь такой самостоятельный и гордый одиночка, я возьму самый крупный калибр, какой найду в клане, и сама тебя пристрелю, ты меня понял?! Лично вот этими руками!

– Понял, сестрёнка. Верю на слово и понимаю, что заслужил. Но… – Винай морщится, прикасаясь пальцами к забинтованной голове, и смотрит через плечо сестры на стоящего неподалёку мужчину. – Я могу узнать, что вообще случилось там, на складе? И как ты меня нашла…

Раттана обернулась на Ма Тонга, ожидая, что он скажет. Тот молчал, играя с ней в гляделки и словно не понимая, что от него ждут.

– Я могу рассказывать о том, что там случилось? – не выдержала кочевница первой. – Это же не тайна для него?

– В очередной раз приятно удивлён вашей проницательностью, Раттана. Нет, для него это не тайна и вы можете рассказать всё, что знаете. Пожалуй, – Ма Тонг глянул на планшет в своих руках, и снова на кочевницу. – Я зайду за вами через час. Для вашего брата скоро будет подан лёгкий перекус согласно его диете, после него и разговора с вами он быстро устанет, а врачи не рекомендовали нагружать пациента в первый день после пробуждения.

– Спасибо, сэр. И… Простите, я помню точно, что вы говорили о том, кто вы такой, но я не запомнила, – девушка ощутила лёгкую неуверенность под насмешливым взглядом, но всё же договорила. – Не могли бы вы напомнить?

– Вы и ваш брат находитесь под защитой Интерпола. Я – Куратор номер три штата Мичиган, известный вам как Ма Тонг.

Куратор усмехнулся, переведя взгляд с Раттаны на её брата и обратно и, коротко кивнув, быстрым шагом покинул палату, притворив за собой дверь.

Подтянувшись на руках, кочевница устроилась на краешке кровати, возле ног Виная и насмешливо улыбнулась, смотря на шокированно-задумчивое лицо брата.

– Я… Я даже не могу представить, как ты вышла на интерпол, – наконец отмер он. Раттана потянулась, потерев руки в предвкушении истории, которую сейчас расскажет.

– О, всё началось с обычного заказа на доставку груза по Детройту…

***

Она закончила около пары минут назад. Винай, медленно хлебая бульон, не сводил с неё взгляда. Он молчал во время истории, не задав ни одного вопроса, и Раттана отнесла это себе в плюс: значит, рассказала она всё понятно и сама понимала происходящее практически без слепых пятен. На самом деле, только сейчас, проговорив всё случившееся и посмотрев на это словно бы со стороны, она до конца осознала, в насколько опасную разборку влезла ради брата и насколько сильно ей повезло найти и довериться нужным, правильным людям. Во взгляде брата весь рассказ мелькал то ужас, то удивление, то веселье… Но больше всего там было восхищения и, что грело сердце кочевницы, уважения. Уважения к её товарищам, которые прошли весь этот путь плечом к плечу с ней, и, что ещё более важно – уважения к ней самой.

– Если бы не то, что я пережил и то, где мы находимся сейчас, я бы решил, что ты пересказала мне какой-то новомодный боевик. Сестрёнка это… – Винай замолк, крутя в руках пустую ложку и подбирая слова. Молчал он достаточно долго, а потом вдруг продолжил, но совсем не с того, на чём закончил. – А этот твой новый отец, он, ну…

– Думаешь, не имеет ли он к тебе каких-то претензий? – невинно поинтересовалась девушка и Винай хмуро кивнул. – Мне кажется, что нет. Он сложный человек, но незлой. Да и ты лично ничего ему не сделал, а то, что ты надурил, ну так что уже поделать. Все решили же? – Она хихикнула и показала скривившемуся брату язык. – Вот, кстати. Скоро Тонг придёт, так что ну-ка давай с тобой сфоткаемся, и я отправлю в наш чат. Пусть видят, что всё хорошо!

Брат неуверенно кивнул, и Раттана, вытащив комм, тут же задрала руку вверх, активируя фронтальную камеру и делая первое, за много лет, общее фото с братом.

«Я и мой брат-дурак. С любовью, Раттана!» – подписала она к фото, прежде чем сбросить его в общий чат группы 13-81. После чего сразу сунула комм в карман, решив почитать ответы позже, и повернулась на звук открывающейся двери.

– Раттана, Винай… – пунктуальный до секунды Ма Тонг дружелюбно улыбнулся, посмотрев на каждого из них, и остановился взглядом на парне. – Устал?

– Да, сэр, – не стал спорить кочевник. Раттана, погладив брата по ладони, спрыгнула с кровати.

– Отдыхай, – она поправила одеяло там, где сидела и вышла за дверь. Следом за ней сразу вышел куратор, и они молча пошли по коридору к выделенной девушке палате.

– Сэр, а долго ему тут ещё быть?

– Пару дней точно, – Ма Тонг ответил сразу же, наверняка ожидая этот вопрос. – Врачи наблюдают за его состоянием очень пристально. И, – открыв перед Раттаной дверь, Ма Тонг вошёл за ней следом. – Я хочу вас предупредить. Устройство, которое ему вживили для контроля бомбы… В общем, никто не заботился о том, чтобы сделать это максимально безопасно для носителя. Сомневаюсь, что ваш брат сможет водить машину. Проблемы с концентрацией, замедленная реакция, периодические мигрени – это останется с ним на всю жизнь. Конечно, мы напишем список препаратов, из числа общедоступных, комплекс которых позволит ему быстрее восстановиться и снизить критичность части проблем, но убрать это полностью уже невозможно.

Они помолчали некоторое время. Раттана, снова севшая на кровать, задумчиво водила носком своего ботинка по светлому полу. Ма Тонг просто стоял без движений, то ли ожидая какой-то реакции, то ли, просто дав ей время обдумать услышанное.

– Вы хотите что-то предложить? – наконец прервала молчание кочевница, поднимая взгляд. Куратор вздохнул и внезапно грустно ей улыбнулся, качая головой.

– Я бы рад, но боюсь, что мне просто нечего. В моём отделе нет работы, которую Винай мог бы выполнять. Да и его вербовку, как агента, я просто не смогу провести ни через одну инстанцию. Я сказал это, чтобы вы понимали – пусть всё закончилось, но для вашего брата какая-то часть жизни безвозвратна потеряна.

– Спасибо. Честность в таких вещах очень важна, но, я думаю, что мы справимся. Мы семья. Пусть он не может водить машину, но вот встать в клане в бессменный наряд по кухне ему ничто не мешает, – кочевница с улыбкой тряхнула головой, отбрасывая волосы с лица. – Я не считаю вас обязанным ему помогать. Он сам виноват в том, что с ним случилось, а вы и так сделали уже много для нас. И… если я дам вам слово, что не буду никуда совать нос, и буду только ходить до брата и обратно, я смогу свободно посещать его?

– Конечно. Я пришлю вам расписание врачебных визитов и карточку разблокировки для входа с коридора. Кстати, вы уже связались с детективом? – Раттана молча кивнула, и Ма Тонг продолжил чуть более довольным голосом. – Славно. В таком случае – отдыхайте, набирайтесь сил. Если будет что-то нужно, вот мой временный линк.

Комм пиликнул уведомлением, и куратор вышел из палаты. Раттана пару секунд смотрела в закрывшуюся дверь, после чего потёрла лицо руками, приводя мысли и чувства в порядок.

«Ты не можешь водить машину, Винай, но от этого ты не перестанешь быть кочевником. Никто из нас не позволит тебе чувствовать себя ненужным!»

Вытянувшись на застеленной кем-то сиреневым пледом койке, девушка вытащила комм и открыла чат, впитывая в себя приветствия и поздравления группы 13-81, той её части, что была в сети: Юриса, Майкла и двух братьев-пауков. Лара молчит, а Файдз в сети не появлялся с того самого дня, и Раттана тут же спросила, как там её любимый дядюшка. Окошко диалогов начало множится – писал Майкл, а сама девушка открыла контакт Маркуса, отправляя ему ту же фотку с братом.

Нужно было со многими и о многом поговорить…

И это было так здорово!