Читать книгу Играя с огнем - Том Джастин - Страница 3

– О, Боже, неужели опять?

Джулия посмотрела в свой рабочий ноутбук и тяжело вздохнула.

– Что там случилось, Джулия?

– Да этот тип, Марк Мелани, снова пишет мне. Наверное, в этот раз не знает, какую рождественскую мягкую игрушку подарить своей жене. Честное слово, иногда у меня складывается впечатление, что это не он, а я живу с его женой.

– А что, судя по его словам, она просто душка, к тому же, еще и красивая – Сара тщательно пыталась спрятать улыбку, но у нее это плохо получалось. – К тому же, помнишь, ты рассказывала случай в общежитии, на третьем курсе, как ее звали, кажется, Мишель? – Сара пригнулась, потому что в нее полетел карандаш. – По твоим словам, она была вполне за то, чтобы залезть к тебе в трусики, но ты так воспротивилась этому, что крик стоял на всю общагу! – уже не скрывая улыбки, Сара продолжала подшучивать над коллегой.

Джулия саркастично посмотрела на Сару. Уже почти семь лет они работают в одной издательской газете, которая публикует абсолютно все: кражи, грабежи, убийства, любовные интрижки знаменитостей и многое другое, вплоть до погоды в какой-нибудь затхлой, небольшой деревушке. Несмотря на то, что газетенка была не особо популярной, каждый второй знал и читал все новости, которые они публикуют. Народ любит сплетни, особенно, касающиеся звезд шоу-бизнеса, им бы только пообсуждать и посплетничать.

Как будто у них своей личной жизни нет, подумала Джулия. Такое ощущение, что в мире больше нечем интересоваться. Ученые разрабатывают новые виды вакцин от разных болезней, космические станции, говорят, скоро построят шатл, который способен будет долететь до Марса и Юпитера, и многое другое, но нет, кто кого поимел – вот что интересно людям.

– Не было крика на всю общагу, я всего лишь сказала, чтобы она отвязалась от меня – Джулия попыталась было объясниться, но в итоге ее прервал взрыв хохота.

– Ага, конечно, сказала она, тебя слышали на два этажа вверх и вниз, как ты «говорила» ей, чтоб она убрала руки с твоей груди и перестала тебя трогать! – Сара продолжала издеваться и нисколько не собиралась останавливаться.

Джулия разгневанно посмотрела на нее. Она знала, что злиться на Сару бесполезно, ей вообще все равно, что подумают и скажут о ней, это касалось не только Джулии, но и всех людей в целом. Наверное, в мире не найти более раскрепощенного и открытого человека, чем Сара.

– Ладно, твоя взяла, да, я кричала, потому что эта ненормальная сучка намеревалась стащить меня трусы и вставить в меня свой вибратор! – Джулия вмиг покраснела, как рак. – Хорошо, что староста общежития находилась в здании и сразу же переселила ее от меня!

– А ты уверена, что у нее была именно цель – переселить от тебя? – С театральной задумчивостью, схватившись за подбородок, спросила Сара, – Может, она просто забрала ее к себе, м, как ты считаешь? – и тут ей пришлось уворачиваться уже от второго, пущенного в нее, карандаша.

– Ты озабоченная сучка, знаешь это? – со смехом в голосе спросила Джулия.

– А то! – уже с не наигранной уверенностью произнесла Сара. – В отличие от тебя, моя жизнь в колледже прошла на все пять с плюсом.

Джулия это знала и не понаслышке. Потому как следующего человека, которого к ней подселили, звали Сарой Броадкилл, ее нынешнюю коллегу по работе.

Сказать, что Сара любила секс – это ничего не сказать. Она им упивалась, это было для нее также необходимо, как воздух. Довольно часто Джулии приходилось гулять допоздна и ждать, пока очередной хахаль Сары закончит свои дела, и ей наконец-то можно будет прийти и лечь в свою постель.

В отличие от Сары, личная жизнь Джулии была куда как умеренней. Наверное, потому что она предпочитала отдавать все свое свободное время учебе, пока другие веселились и отдыхали на всю катушку. Даже летом, когда все забывали про учебу, находили свои половинки, встречались, расставались, Джулия упорно совершенствовала свое журналистское чутье и мастерство, чем и была в свое время награждена своим личным кабинетом и колонкой в газете, под названием «Woman see» (Женский взгляд).

Платили хорошо, ей грех было жаловаться. Она ездила на черненьком лексусе новой модели, испытывала настоящее чувство наслаждения, упиваясь быстрой ездой, резкими поворотами и, порой, необдуманными решениями на дороге.

Джулия, садясь дома на диване, наливая себе горячий латте из кофе-машины, думала о том, что она сумасшедшая, и что такие поступки до добра не доведут. И каждый раз ее мысли возвращались к одной и той же мысли – в этом и есть жизнь! В подлинных эмоциях, в натуральных чувствах и безумных поступках! Хотя, чего греха таить, ей порой казалось, что она адреналиновая маньячка, но тут же отбрасывала эти мысли в сторону.

– Ну, так что ему посоветовать, секс-гигантка? – с вызовом спросила Джулия.

– Посоветуй ему позвонить Мишель и перекупить у нее ту самую игрушку, которую она хотела в тебя вставить! – едва сдерживая смех, сказала Сара.

– Да иди ты! – уже с неподдельной злостью, Джулия швырнула в нее скобками для стэплера.

– И с удовольствием пойду, даже побегу, пока ты меня не закрыла и не придушила в своем кабинете, – промурлыкала Сара. – Тебе кофе сделать?

– Да, будь так добра, и не забудь положить пару ложек сахара, – немного успокоившись, ответила Джулия.

– А Марку скажи, чтобы дарил своей жене на Рождество большого пасхального кролика! – уходя, крикнула Сара. – И чтоб он был обязательно со всеми своими причиндалами! – уже смеясь, добавила она.

Закрыв дверь и понимая, что у нее есть минут десять, пока Сара делает кофе, Джулия зашла на свою страничку, на фейсбуке. На странице красовалась живописная и красочная фотография, где она в купальнике стоит под водопадом Виктория, куда путешествовали они с Сарой год назад.

Удивительно, подумала, Джулия, у меня практически нет друзей. Да даже не то, чтобы практически, кроме Сары, близких людей у нее нет. Мама умерла, когда ей было восемь, а в четырнадцать, придя домой, услышала, как папа явно развлекается с кем-то в душе. Видимо, это моя «новая» мама, подумала она. Все бы ничего, отец не жалел денег на Джулию, она всегда была главной модницей в классе, да и вниманием не была обделена.

Но как-то раз, придя со школы, она увидела, как отец плачет.

– Я так скучаю по твоей маме – сказал тогда он. – Я пью и не могу остановиться, хочется забыться, пытался всеми силами, но ее образ постоянно перед глазами. Джулия подошла, чтобы пожалеть и обнять отца, ведь он у нее остался один. И тут она почувствовала, что отец ее начал гладить с внутренней стороны бедер.

– Ты так похожа на свою маму, – немного хрипя от возбуждения, сказал он, – Побудь сегодня со мной, никто не сделает этого лучше, чем я, – добавил отец.

Джулия не помнила, как оттолкнула отца и побежала в полицию. Добежав до местного отделения, сдавленным от слез голосом, произнесла: «Мой отец хочет меня изнасиловать». Сержант и его напарник, посадив ее в машину, довезли до дома, где отец Джулии уже сидел на крыльце, повесив голову. Увидев полицию, отец не стал отрицать вину, и вскоре его осудили на двадцать пять лет тюремного заключения, а ей, в связи с тем, что дома нет теперь ни одного родителя, стали выплачивать пособие, на которое она впоследствии и жила.

В выпускном классе, в свои семнадцать лет, она вполне сформировалась, как женщина. Высокая, шесть футов, очерченные, как на картине, черты лица, упругую грудь, подтянутую попу и просто роскошную фигуру, Джулия нередко одноклассников с ума только одним своим появлением. За нее даже как-то дрались. Марк Хитлер и Джо Брауни сцепились на выпускном, пытаясь добиться ее внимания, но у обоих ничего не вышло, поскольку Джулия даже не повернула головы в их сторону.

Как быстро летит время, подумала она, и решила открыть парочку сообщений. Так как у нее не было времени ходить на свидания, куда ее приглашали по шесть раз на дню, Джулия не скрывала свою страницу ни от кого. Да и зачем, когда люди могут присылать свои вопросы не только на рабочую почту, но еще и сюда. Работа, работа и еще раз работа. Люди нуждаются во мне, моих советах и помощи.

Тук-тук-тук. В дверь постучали.

– Войдите. – Джулия мысленно окинула взглядом стол, прикидывая, нет ли на нем чего-то лишнего.

– Я принесла тебе кофе, – Сара загадочно подмигнула. – И, кстати, под дверью нашей редакции стоит весьма симпатичный мужчина и, кажется, ждет тебя.

– Меня?! Почему именно меня? – с удивлением спросила Джулия.

– Потому что я подошла к нему и спросила, могу ли я чем-нибудь помочь. – Сара ехидно улыбалась. – Он ответил мне, что ищет некую Джулию Паркинс, которая навеки покорила его сердце одним взглядом, пусть и случайным, – лицо Сары так и светилось от предстоящей интриги.

– О, Боже, Сара, ты не могла его как-нибудь спровадить? – запротестовала сердцем и умом Джулия. – Сказать, что я забегала на пять минут и уже ушла?

– Извини, дорогая, – довольным от предвкушения лицом сказала Сара. – Я его уже предупредила, что ты здесь и в ближайшие четыре часа не намерена покидать офис!

– Вечно ты меня подставляешь! – возмутилась Джулия. – Неужели нельзя никак обойтись без этих твоих интриг? В конце концов, я взрослая двадцативосьмилетняя девушка, и я сама уж как-нибудь устрою свою личную жизнь! – в конце этой тирады она не на шутку разозлилась.

– Ничего страшного, – ответила Сара. – Ты находишься без мужика уже ровным счетом два года, кому-то же нужно планировать твое будущее, раз ты сама отказываешься! – подмигнув правым глазом, Сара улыбнулась. – Ты ничего не потеряешь, если выйдешь и просто поговоришь с ним, – добавила она.

– Ладно, твоя взяла, – устало ответила Джулия. – Нет сил с тобой спорить, – захватив с собой кофе и курточку, она вышла из кабинета и направилась к лифту.

Вызвав лифт, Джулия задумалась. А ведь и правда, как-то совсем незаметно пролетело время после колледжа. Погоня за хорошей, перспективной работой, сделала ее целеустремленной, но лишенной обычных, семейных радостей в жизни. Побывав на прошлой встрече выпускников и пообщавшись с ровесниками, Джулия поняла, что стала крайне успешной девушкой в плане заработка, но обделенной в плане отношений с мужчинами. Нет, конечно, у нее были периоды, когда она встречалась с весьма успешными молодыми людьми, спортивными, ухоженными, знающими толк в хорошей музыке и вкусной пище, но интуиция как будто бы подсказывала, что ничего нового она с ними не подчерпнет для себя.

Дзынь! Лифт приехал, развеяв размышления Джулии, и навстречу ей вышел руководитель газеты, Джеймс Фишер.

– О, Джулия, доброе утро! – Джеймс, как всегда, был приветлив и вежлив, за что неоднократно нравился ей, как директор. – Мне нужен твой совет по поводу оформления нашего офиса в канун Рождества, – с энтузиазмом добавил он и посмотрел на часы. – Нет, поразительно, нельзя исправить то, что ты приходишь раньше начальства на работу, – с улыбкой сказал Джеймс.

– Мистер Фишер, и вам доброго утра! – с теплотой в голосе произнесла Джулия. – Конечно, без проблем, я обязательно помогу вам, только решу один вопрос – и вернусь, – добавила она.

– Твой официальный тон абсолютно невозможно исправить, как и твою «усиленную» пунктуальность, – сделав знак пальцами в воздухе, Джеймс снова улыбнулся и добавил. – Жду у себя через тридцать минут. Хотя, зная тебя, ты придешь уже через десять, – со смешком в голосе добавил он.

– Ну, уж нет, Мистер Фишер, сказано через тридцать, буду ровно через тридцать, – с улыбкой ответила Джулия.

– Без проблем, мисс Паркинс, – церемонно поклонился и сказал Джеймс. – Ради такого временного подвига можно и время засечь, – добавил он и глянул на часы. – Время пошло! – снова с безупречной улыбкой сказал он и ушел в сторону своего кабинета.

Джулия проводила его взглядом до поворота и зашла в лифт. Что ни говори, как руководитель, и как мужчина, Джеймс – просто душка. Не зря все его финансовые дела пошли в гору. У такого-то как не пойдут, он как акула, только добрая, но невероятно предприимчивая. Жаль только, что жена у него такая алчная и коварная стерва. Джулия на собственной шкуре убедилась, что она за фрукт, когда та заезжала к мужу в офис.

Зашла и совсем не нажала кнопку, подумала Джулия, отпила немного кофе и улыбнулась. Все-таки Сара делает превосходный кофе, несмотря на все ее выходки. Может, ради этого и терплю ее, усмехнулась она и нажала кнопку первого этажа.

Когда дверцы лифта открылись, Джулия твердо решила, что не пойдет ни на какое свидание с этим мужчиной. Не знаю почему, но не хочу, подумала она. Просто не хочу. Скоро Рождество, потом Новый Год, столько планов, да и Сара хочет, чтобы мы слетали в Голландию, к ее двоюродному брату, на выходные. Так что извините, мистер не знаю, как вас там, но я… – ее мысли осеклись, потому что на пороге стоял весьма милый, высокий мужчина, с букетом голландских роз и приветливо улыбался ей.

– Джулия Паркинс, верно? – по-прежнему улыбаясь, спросил мужчина.

– Да, это я, – ровным голосом и, не роняя достоинства, ответила Джулия. – Мне передали, что вы здесь ждете меня, и я предупреждаю сразу, – сделав шаг назад, грозно сдвинув брови, произнесла Джулия, – если вы маньяк, следите за мной и преследуете меня, у нас здесь просто превосходная служба охраны! – закончила говорить Джулия, не меняя суровой интонации.

– Что вы, что вы! – с небывалой легкостью в голосе продолжил говорить мужчина, – смею вас уверить, я, конечно, следил за вами, но только из самых светлых и чистых побуждений! – горячо и быстро добавил он. – Пожалуйста, примите эти цветы в знак признательности вашей красоты, обаяния и невероятной улыбки, которой случайно одарили меня пару недель назад.

– Вы шпионили за мной две недели?! – возмущению в голосе Джулии не было предела. – Вы понимаете, что это выходит за все рамки… – она собиралась еще много чего сказать, но мужчина прервал ее жестом.

– Послушайте, выслушайте меня, и мое предложение, если оно вам понравится – примите мои цветы, а нет – можете избить меня этим букетом! – с энтузиазмом произнес мужчина и добавил. – Между прочим, это голландские розы, у них очень большие и длинные шипы, так что, в случае отказа, вы рискуете стать преступницей, избившей молодого человека только за то, что он восхищается вашей ослепительной красотой! – склонив голову перед ней, закончил свою просьбу незнакомец.

– Хорошо, – немного успокоившись, ответила Джулия и глотнула кофе. – Я вас внимательно слушаю и предупреждаю – у меня в руке еще вполне горячий кофе, и если от вас последует какое-нибудь предложение, которое мне не понравится – я вылью его прямо вам на голову, – сказала Джулия и приготовилась слушать.

– Благодарю покорнейше, – незнакомец выпрямился и снова улыбнулся. – Меня зовут Майкл. Майкл Фокс, – положив розы на скамью и потянувшись во внутренний карман своего пальто, достал визитку и протянул ее. – Я являюсь директором компании «Фокс Корпорэйшн». Увидев вас пару недель назад на стоянке возле ресторана, где вы были с подругой, я в буквальном смысле был очарован, когда вы случайно мне улыбнулись, – сказал Майкл. – Вероятнее всего, улыбнулись не мне, а шутке своей подруги, но это сути не меняет – ваша улыбка бесподобна!

– Спасибо, – Джулия заставила себя улыбнуться. – Мне представляться не имеет смысла, поскольку наверняка мое досье у вас в одном из карманов, – саркастично произнесла она.

– Если бы я работал в Лэнгли, мне бы не составило труда узнать абсолютно все о вас, – по-прежнему с улыбкой произнес Майкл. – Но, к вашему счастью, и к моему, наверное, тоже, я простой человек, который не боится трудностей и готов их преодолевать, даже если придется стоять под дверью вашей редакции год!

– Мистер Фокс, прошу вас, ближе к делу, – немного раздраженно теребя пальцами стакан с кофе, сказала Джулия.

– Конечно, простите мне мою многословность, – снова склонил голову Майкл. – Не каждый день выпадает возможность пообщаться с такой очаровательной девушкой, перед которой не устоял бы никто.

– Как же вы тогда находите в себе силы стоять спокойно передо мной? – насмешливо спросила Джулия. – Или у вас иммунитет на очаровательных девушек?

– Я взрослый и солидный человек, мисс Паркинс, – с оттенком небольшой обиды произнес Майкл. – Но я также понимаю всю нелепость моего положения и смею сказать вам, что держусь исключительно на моем социальном статусе, потому как сила воли, при одном лишь взгляде на вас, покидает меня безвозвратно, – уже вполне серьезно сказал он, смотря на последних словах Джулии прямо в глаза.

Перегнула палку, подумала Джулия. Да что со мной! Вполне вежливый, серьезный мужчина, немного многословен, но у каждого свои причуды.

– Хорошо, извините меня, мистер Фокс, – глядя ему в глаза, сказал она. – У меня давно не было разговора с таким серьезным мужчиной, поэтому не удержалась, и пустила шпильку, – уже с искренней улыбкой, добавила Джулия.

– Все в порядке, – сказал Майкл, улыбнувшись в ответ. – Перехожу непосредственно к сути просьбы. Скоро будет музыкальный спектакль в филармонии, я хочу предложить вам составить мне компанию. После отужинать, а мой водитель по окончании вечера отвезет вас, куда пожелаете. Я не прошу вас отвечать сейчас, – поспешно добавил он, – подумайте, не спешите, а после, дадите мне свой ответ, мой телефон есть на визитке, – закончил Майкл.

Джулия задумалась. Уже очень давно она не была в подобных местах. Постоянно какие-то клубы, вечеринки по выходным или поездки в другой город. Видимо, этот поход в театр как раз то, чего ей не хватает. Но давать положительный ответ Джулия не торопилась.

– Хорошо, мистер Фокс, я подумаю над вашим предложением, – сказала Джулия, – и обязательно вам сообщу о своем решении, – добавила она и тут же спросила, – какого числа конкретно этот спектакль?

– Двадцать седьмого декабря, мисс Паркинс, в полдесятого, – тут же ответил Майкл. – Это будет пятница, я пришлю за вами своего водителя.

– Я ведь еще не дала согласия, мистер Фокс, – немного сощурив глаза, произнесла Джулия.

– Безусловно, мисс Паркинс, – ответил Майкл. – Я просто корректирую планы, если будет ваше согласие, – добавил он. – И пожалуйста, возьмите розы. Еще три часа назад они росли в дивном, голландском саду, – протягивая букет и немного склонив голову, произнес Майкл.

– Хорошо, – приняв розы и вдохнув их аромат, Джулия улыбнулась. – Очень красивые и вкусно пахнут. Спасибо вам.

Развернувшись, Джулия пошла к лифту и не видела того, как пристально смотрел ей в спину Майкл.