Читать книгу Англо-зулусская война. и другие военные конфликты в Южной Африке - Томас Лукас - Страница 4

Наши владения в Южной Африке в настоящее время настолько расширены и охватывают так много отдельных частей огромной территории в этой стране, что я считаю крайне необходимым дать некоторые географические описания этих регионов с тем, чтобы читатель мог с уверенностью понять наше нынешнее положение.

Я считаю, что наши знания о географии Южной Африки очень расплывчаты даже среди образованных классов; и я был удивлен, когда готовился к путешествию на Мыс,* по дороге в мой полк конных стрелков. Меня провожал мой товарищ, который сказал: «В Кейптауне вы встретите моего брата, и, не будете ли столь любезны, чтобы взять у меня небольшую посылку?». – «С удовольствием, – сказал я, – где он живет?» «В Граафе Рейнете, и скажите ему, что он должен написать и сообщить нам, как идут его дела». Теперь я знаю, что Грааф Рейнет находится примерно в 500 милях от Кейптауна. Это напоминает мне историю про ирландца, поступившего в 93-й полк потому, что у него был брат в 94-м, и он хотел быть рядом с ним! Вскоре наивный ирландец вскоре убедился, что эти полки расквартированы за сотни миль друг от друга, а нумерация полков отличается по сути от нумерации домов на улице.

* Мыс – здесь и далее – Мыс Доброй Надежды (примечание переводчика)

Теперь страна, о которой я здесь говорю, – это регион, лежащий к северо-востоку от Капской колонии, у которого есть морской берег, выходящий на Индийский океан. Он расположен между двадцать восьмым и тридцать вторым градусами южной широты. Я опасаюсь, что многие дамы и господа, которые редко смотрят на карту, будут склонны думать о Натале и окружающих его территориях как о части «Мыса». Первоначально «Мыс» означал только мыс Доброй Надежды, небольшой полуостров между Столовым заливом и заливом Саймона, или заливом Фолс на юго-западной оконечности Африки. Теперь Капская колония, включая восточные провинции, простирается вдоль всего южного побережья Африки до реки Кей, и в последнее время была еще более расширена. Но провинции Наталь и Трансвааль, а также территория Свободного государства Оранжевой реки (Оранжевая Республика), не считаются частью Капской колонии, как в политическом, так и в географическом смысле. Я предлагаю описание этой территории в первой главе вместе с Землей Басуто и Восточной Землей Грикуа, которые находятся рядом с Наталем и страной Зулу, королевством Кечвайо, которое расположено к северу от Наталя вдоль морского берега.

Капская колония, Транскей и Наталь

Восточная часть Капской колони (река Кей в правом верхнем углу)

Весь регион Восточной Южной Африки, на который я обращаю внимание читателя, естественно разделен на два очень разных участка. В начале есть великие внутренние равнины, возвышающиеся на высоте примерно 5000 футов (1500 м) над уровнем моря, через которые протекает верхнее русло реки Оранжевый, со своим главным притоком, рекой Вааль. Она собирает воды, направляющиеся на запад в Атлантику; в то время, как Лимпопо от центра территории Трансвааля, проходит на север и проникает в Индийский океан. Эта возвышающееся плоскогорье, простирающаяся более, чем на 500 миль от Зуурберга, недалеко от северо-восточной границы Капской колонии, до гор над Лиденбергом, в восточной части Трансвааля, и имеет свой общий однообразный характер. Плоскогорье нигде не приближается к морю, которое находится от ста до трехсот миль от него и перекрывается от берега высокими горными хребтами. С другой стороны, за рекой Оранжевой, начинаются засушливые пространства пустыни Калахари. Следовательно, климат там сух, и леса нет; кустарников очень мало, кроме мест вдоль берегов рек. Но это травянистая поверхность здесь и там меняется волнистыми холмами или коническими и скалами.

Залив Фолс (Саймона)

Реки и ручьи часты, начинаются, главным образом, в Дракенсберге и текут вглубь страны или на запад, чтобы присоединиться к реке Оранжевой, которая пересекает почти всю ширину континента на этой широте. Но в северо-восточной части Трансвааля все по-другому. Олифант и другие реки, которые поднимаются в районе Магалисборга, в середине Трансвааля, а также Лимпопо, главная река с этой стороны, текут на север.

Капская колония, Оранжевое Свободное государство (Оранжевая республика) и Наталь

Рядом с этой территорией, горы Лулу расположенные в углу, образованном рекой Олифант при слиянии с рекой Стилпурт. Другой район, принадлежащий территории Трансвааля, хотя он давно оспаривается Кетвайо, как часть его зулусского королевства – это Утрехтский район, расположенный рядом с Ваккерстрёмом, образующий юго-восточный угол Трансвааля. Он отделен от Наталя рекой Баффало. Ваккерстрём и Утрехтский район в некоторых частях гористые и покрыты густыми лесами.

Эта последняя территория гораздо более живописна, чем территории на открытой равнине. Она состоит из нескольких горных хребтов, а террасы, более или менее параллельные, одна над другой, восходят от побережья Индийского океана.

Здесь более интересная флора и фауна, хотя и без обилия некоторых видов крупной дичи, особенно антилоп, которые встречаются на равнинах рек Оранжевой и Вааль. Эти прибрежные части Наталя и Зулуленда – полутропические по климату и природе.

Поскольку провинция Наталь уже много лет является британской колонией, она наиболее точно исследована и описана, и наиболее интересна для англичан, поэтому я начну с нее.

Внутренняя или западная граница этой провинции образована Дракенсбергом, непрерывным горным хребтом, достигающим высот от шести тысяч до десяти тысяч футов (1800 – 3500 м), который называется также Катламбой. За его пределами, дальше от побережья находятся Басутоленд и Оранжевая Республика, а к северу – Трансвааль. В прибрежных склонах террасы, распространяющиеся на восток над Индийским океаном, имеют ширину не более 130 миль, но и нигде не менее 90 миль, эти террасы и определяют ширину провинции Наталь. Хребет Дракенсберг простирается в виде тупого угла, вершиной которого является «Замок Великана», гора, поднимающаяся на 9 000 футов (2700 м). Другая вершина хребта, называемая «Замок Шампань», на 500 футов выше, и большинство рек Наталя имеют здесь свой исток. Система низких хребтов, разветвляющихся вправо и влево от отрогов горы «Замок Великана» и соединяющаяся с другими хребтами на берегу океана, занимает центральную часть Наталя и образует нагорье бассейна реки Умгени и ее притоков, на котором расположен Питермарицбург, столица провинции.

Верхняя Тугела, выше ее слияния с Баффало на северной или зулусской границе, течет прямо на восток и принимает в себя все воды районов Клип и Уэйнен. В южной части Наталя главные реки – Умкомази и Умзимкулу, а также Умлази около Дурбана, который является морским портом с очень плохой гаванью, но единственной для всей провинции. Город лежит между устьями Умлази и Умгени. Ни одна из этих рек не судоходна. Я не должен забывать об Умвоти, сравнительно короткой реке, текущей параллельно Нижней Тугеле на северо-востоке провинции. Умвоти протекает в двадцати или тридцати милях от границы Зулуленда.

Вся страна – это холмы и холмистые валы, кроме редких плоских болотистых равнин. Скалы из песчаника, как огромные стены, местами пересекают эти долины. На западной стороне хребта Дракенсберг, на территории Басуто, базальтовые хребты представляют собой наиболее примечательный вид, с высокими скалами, верхняя часть которых изобилует пещерами.

Зулуленд, царство нашего нынешнего врага Кечвайо, расположенное за пределами Нижней Тугелы, к северу от колонии Наталь, представляет собой продолжение тех ландшафтов, которые я описал, характеризуя восточные и приморские районы Южной Африки. Морское побережье низкое и плоское, в отличие от берегов Британской Кафрарии около устья реки Сент-Джон, которыми восхищают проплывающие мимо путешественники, наблюдая их красивые лесистые холмы. Ряд лагун и приливных болот, окрестности которых, в этом знойном климате также вредны, как у западного побережья Африки, вдаются в береговую линию.

Каньон в Басутоленде

Здесь находится залив Сент-Люсия, зулусский порт для торговли европейскими мушкетами и порохом. Торговля оружием также ведется в заливе Делагоа при попустительстве португальских властей. В пятнадцати милях от моря поверхность территории начинает подниматься террасами, покрытыми богатой травой, и далее переходит в несколько горных хребтов, расположенных один за другим. Хребты пересекаются глубокими руслами нескольких рек. Самая значительная река Зулуленда – это Умволоси, которая впадает в Индийский океан в заливе Санта-Лючия. Эта река образована слиянием двух горных ручьев, Черного Умволоси и Белого Умволоси, недалеко от центра Зулуленда и недалеко от столицы Улунди, где обычно живет король Кечвайо.

Реки, находящиеся недалеко от натальской границы, вдоль береговой дороги, более известны европейцам. Выше по одному из этих потоков стоит Этхове, укрепленная позиция, удерживаемая гарнизоном полковника Пирсона в январе и феврале прошлого года, в начале нынешней войны. Берега рек по большей части покрыты густыми лесами или, по крайней мере, густыми кустарниками; равнины низин, где нет болот, покрыты низкой растительностью; а внутри страны есть большие леса. Эта территория не подвержена засухе в любое время года; реки, которые летом значительно разливаются от сильных дождей в высокогорьях, зимой, с марта по сентябрь, истощаются, становясь незначительными ручьями, местами образуя чуть более глубокие бассейны. Холмистые районы на стороне Наталя свободны от малярии; но низинные части Зулуленда вредны, как человеку, так и домашним животным; а джунгли там заражены мухой цеце, укус которой смертелен для лошадей и волов.

Несколько слов о природе этой части Африки.

Первым по порядку среди животных, конечно, упомянем колоссального слона. Это животное сейчас редко можно увидеть на территории колонии Наталь, хотя его все еще можно найти, скрывающегося в глубоких ущельях долины реки Тугела. Лев также является редким посетителем этой стороны хребта Дракенсберг, его обычной средой обитания является обширная территория на возвышенных равнинах. Тем не менее, встречаются, как пантера, так и леопард, последний известен среди голландских поселенцев, как тигр («felis leopardus»). Это животное – ужас джунглей, легко взбирающийся на деревья и обитающий в кустах и непроходимом лесу. Леопард и пантера среди колонистов кажутся включенными в общий термин «тигр». Носорогов все еще можно встретить на стороне Зулуленда, за пределами Тугелы. Тем не менее, жирафы ушли в страну, расположенную далеко за пределами хребта Дракенсберг, и когда-то обыкновенный буйвол мигрировал в отдаленные внутренние районы. Только бегемоты, пока еще в сравнительно больших количествах присутствуют в своих водных убежищах. Коровье Море – озеро, образованное водами реки Умгени, является, в частности, любимым курортом этого животного. Также бегемот встречается в затонах разных речных рек. К ним он отправляется рано утром, время от времени переходя от реки к реке, но он очень скрытен, его основная привычка – лежать в каком-то любимом бассейне в течение дня, показывая только кончик широкой морды над поверхностью воды. На сушу он выходит только в сумеречные вечерние часы.

Здесь встречаются два вида гиены (пятнистая и поло-сатая), обеих их здесь называют словом «волк». Существует также земляной волк (гиеновая собака – примечание переводчика), называемый поселенцами дикой собакой, который, кажется, промежуточным существом между гиеной, шакалом и собакой. Это животное размером с большую лису, но с более длинными ногами, большими, расширенными ушами и более коротким хвостом. Это отвратительный дикий зверь, его шерсть грубая и запутанная, окрашенная крупными пятами. Из-за его активности и свирепости это бич равнины и самый неутомимый охотник в погоне за антилопами, не стесняющийся атаковать самых больших, и охотящийся в стае самым любопытным образом. Преследование жертвы эти животные осуществляют по очереди, когда первые преследователи устают, их сменяют другие, и таким образом, они могут добыть самую быструю антилопу. Особое доказательство того, что это животное по своей природе скорее ближе к собаке, чем к гиене, объясняется тем фактом, что обычная собака при охоте на земляного волка неизменно отказывается атаковать его, хотя собаки охотно атакуют гиену. Земляной волк живет в норах, имеющих множество выходов.

Еще одно любопытное животное встречающееся в Натале – это бородавочник. Его уродливая голова снабжена мощными клыками, которые направлены как вбок, так и вверх по сторонам, а его скулы еще более изуродованы огромными бородавками под глазами. Эти свиньи – обитатели кустарников, живут колониями и весят, в среднем, около 80 фунтов (36 кг). Они, как известно, занимают норы, изгоняя из них шакалов.

Муравьиный медведь (муравьед – прим. переводчика), также распространен здесь, как и в других частях Южной Африки, но везде редко встречается, будучи очень скрытным ночным животным, живущим в уединенном состоянии в своих глубоких норах. Здесь он остается скрытым днем, выходя наружу только в сумерках в поисках муравьев. Ничто не может быть более интересным для натуралиста, чем наблюдать за этим любопытным четвероногим, которое ложится своей громоздкой тушей на термитник, и запускает свой длинный язык, густо покрытый клейкой жидкостью, в полость, которую он уже вскрыл своими мощными когтями. Здесь он ждет терпеливо и неподвижно до тех пор, пока испуганная братия не выйдет на поверхность в достаточном количестве, чтобы покрыть этот гибкий элемент, к которому они приклеиваются. Затем, втягивая свой язык, муравьед снова и снова пополняет рацион. Когда мы наблюдаем грузное тело этого животного, и огромную силу, проявляемую в его мускулистых передних лапах, кажется удивительным, как такой грузный зверь может поддерживать такой запас энергии на такой невзрачной пище. Тем не менее, муравьед всегда упитанный и в хорошем состоянии. Его сила как экскаватора не имеет себе равных. Я часто слышал, как буры рассказывали, что они выросли из детского возраста до взрослого, стараясь вытащить муравьеда из его норы и как он легко пробирался сквозь твердую высохшую почву с большей скоростью, чем они могли с лопатами следовать за ним.

В Натале обитает десять видов антилоп. Антилопа гну, распространенная в долинах Умвоти, является прекрасной, но весьма необычной по виду антилопой, ее голова странно водружена под прямым углом на ее плечи, придавая ей очень своеобразный вид. Гну – очень быстрая антилопа. Она наиболее важна, как добыча охотника, поскольку предоставляет наилучшее мясо.

Еще один прекрасный зверь – благородный эланд (антилопа канна – прим. переводчика), который часто весит 1000 фунтов. Бушбок – это антилопа, обитающая на территориях, покрытых густой травой и обладающая особой формой своих острых изогнутых рогов по обе стороны от шеи.

Изящный блесбок (получил это имя от яркого белого пятна на лбу. Дукер или водолаз так называют антилопу за ныряющие движения, когда она влетает в кустарник, чтобы спрятаться. Ридбок или тростниковый козел, живущий в болотах, представляет собой прекрасную антилопу оранжевого цвета. Рога этого вида прекрасно изогнуты и поперечно окрашены двухцветными кольцами. Рибок, называемый в Южной Африке серной, очень осторожен и быстр, и встречается в скалистых местностях и по склонам холмов, покрытых чахлым подлеском. Все эти антилопы характерны для Наталя.

Обычный крокодил все еще населяет реки побережья вдоль морской границы, но редко тревожит колонистов, если реки не наполняются водой и не разливаются вширь в дождливые сезоны, и в этом случае он становится более смелым, а порой очень опасным.

Большая водная ящерица игуана распространена в реках. Из змей есть несколько разновидностей, самой важной из которых является питон, который иногда достигает длины в двадцать пять футов (7,5 м). Не имея ядовитых зубов, этот питон умертвляет свою добычу, сжимая в мощных кольцах, но он не опасен для человека. Мамба – несомненно, наиболее смертельно ядовитая из всех змей Наталя. Это береговая змея, живущая в кустах, имеющая репутацию агрессивной и нападающей даже тогда, когда ее не преследуют. Мамба и кобра, обычные для всей Южной Африки, являются наиболее смертоносными из племени змей.