Читать книгу Айриша. Следуя велению сердца - Торубарова Светлана - Страница 3

Стоило только зайти в комнату, как спустя минут десять с обратной стороны щелкнул замок и за дверью раздался противный гогот мачехи. Что ж, веселись, пока у тебя есть такая возможность! Скоро я придумаю, как отомстить тебе и твоей доченьке! Хочешь избавиться от меня чужими руками? Вот нисколько не сомневаюсь, что идея выдать меня за Моврика принадлежала именно ей. Вряд ли папочка, озабоченный спасением королевства и постоянными нападениями вампиров и редкими оборотней, стал бы раздумывать над судьбой, отбившейся от рук, ненавистной дочери!

Пытаясь взять себя в руки и не позволить панике завладеть сознанием, выглянула в окно, подставив прохладному ветерку, прилетевшему с побережья, пылающие щеки. Там за фруктовым садом и бескрайним полем, на котором сейчас колосилась пшеница, раскинулась небольшая деревенька, в которой, если хорошо приглядеться, можно было рассмотреть маленьких, словно муравьи, людей, снующих от дома к дому. В данную минуту было очень жаль, что моя комната находилась на третьем этаже башни, ведь только из гостевой спальни, расположившейся под самой крышей, можно увидеть тонкую полоску моря, которое я неистово обожала и готова была проводить на побережье все свободное время. Жаль, что подобный шанс выпадал крайне редко, а мое скромное убежище в виде небольшой пещеры в скале, опасно нависающей над буйной стихией, которое обнаружила всего пару лет назад, и где скрывалась от окружающих, когда нестерпимо хотелось побыть в одиночестве, пустовало и покрывалось пылью. Да, риск нарваться на обнаглевших вампиров, участивших свои нападения, был, но он не шел ни в какое сравнение с получаемым удовольствием, когда соленые брызги летели в лицо, а неистовые волны разбивались о берег, ласково омывая ступни. Патруль, которым руководил один из моих друзей детства, курировал именно тот участок, где располагалось скромное убежище, поэтому я, не будучи совсем уж безголовой, всегда ставила Сарка в известность, когда решала посетить излюбленное место. У меня там даже котелок имелся, запас дров, пресная вода, травки разные для чая и сменная одежда. Очень удивилась, когда, однажды придя в пещеру, обнаружила там разбросанные по полу, теплые шкуры и букет полевых цветов. Вот нисколько не сомневалась, что тот сюрприз Вантор подготовил, который всегда был в курсе всех моих дел и передвижений. Но он только загадочно улыбнулся и пожал плечами, когда спросила, не причастен ли он к украшению пещеры. Протяжно вздохнула, скорбно подумав, что попасть туда мне доведется не скоро, ведь намеривалась весь месяц исправно сносить наказание. Ну, разве только выберусь ненадолго, чтобы сестричке кровушку попить, а так больше никуда!

Не привыкшая долго жалеть себя и сетовать на несправедливость судьбы, быстро умылась, переоделась, осторожно перевязав гудевшую от боли голову, и завалилась спать, так как после подобного нервного перенапряжения организму просто необходим был, пусть и небольшой, но отдых. Проснулась ночью, от того, что в деревне звонил колокол. В страхе подбежала к распахнутому окну, вглядываясь в торопившийся в деревню на помощь основным силам отряд стражников с факелами в одной руке, и мечами в другой. Вот, демоны! Опять напали вампиры или оборотни. Завтра погребальные костры поглотят очередные жертвы нашего непрекращающегося противостояния, в котором мы, люди, уже просто пытаемся выжить. Когда же это закончится? Мы и так оставили все принадлежавшие нам земли и переселились на остров, который можно было объехать по периметру всего за семь суток. У нас и имелось теперь, что четыре небольших города, пятнадцать деревень и двадцать неприступных замков, притаившихся недалеко от побережий, чтобы сдерживать натиск врагов и не допустить их вглубь островка. А если уж реально смотреть на этот суровый мир, то люди просто потихоньку вымирали. Кто стал жертвой нападений, кто умирал от голода, кто от холодов…

Пожелав защитникам сегодня убить как можно больше врагов, а самим не понести больших потерь, я решительно закрыла окно и вернулась в кровать. Почему-то не отпускала мысль, что я тоже могу принести пользу нашему королевству. И не тем, что рожу как можно больше сыновей, а тем, что могу взять оружие в руки и отправиться патрулировать побережье! Или, еще лучше, переплыть пролив под покровом ночи и начать разведывательную деятельность на материке, которая к настоящему моменту практически не велась в связи с тем, что слишком много хороших и сильных воинов сложили там свои головы, и количество жертв было не сопоставимо с приносимой пользой. Потом мысли плавно перенеслись на способы мести Марне за измазанные в смоле волосы, поэтому так и не смогла уснуть до рассвета и, когда появились первые лучи солнца, решительно поднялась и, надев брюки, рубашку и удлиненный камзол, вытащила из-под тяжелого матраса туго скрученную веревку. В желудке противно заурчало, напомнив, что кроме вчерашнего завтрака так ничего больше и не ела. Только сморщилась, подумав, что мачеха, похоже, решила заморить меня голодом, то ли забыв, то ли запретив приносить ужин, хотя это им с дочкой не мешало бы немного умерить свой аппетит. Ну, и да ладно! Уверена, что добрейшая Синда не даст зачахнуть молодому организму и лично почтит меня своим присутствием после рассвета с полным подносом всяких вкусностей, ведь подобная забывчивость была очень свойственна Гарне, в чем не раз уже успела убедиться за последние тринадцать лет.

Основательно привязав к резному изголовью кровати веревку, скинула ее из окна, подхватила мешок и плотные кожаные перчатки, намереваясь отправиться за ужами в лес, что раскинулся с южной стороны замка в получасе верховой езды, и осторожно высунулась на улицу. В столь раннее время не было ни души, тем более людям выдалась непростая ночка и быстренько спустилась по веревке, упираясь в стену ногами. Низко пригнувшись к земле, небольшими перебежками добралась до конюшни, не забыв сорвать спелое яблочко для друга.

– Привет, Молния. – Нежно потрепала его по черной гриве, протягивая угощение, и жеребец благодарно заржал. Это он только со мной был добрым и ласковым, а к себе других и близко не подпускал, норовя укусить зазевавшегося человека за любое возможное место. Рядом находилось стойло лошади Марны, которая любила с утра пораньше неспешно проехаться по саду, и мстительно подумала, что сегодня обязательно забуду запереть своего друга. Молния ни за что не упустит возможности тяпнуть толстуху за жирный зад, что он пытался проделать уже на протяжении нескольких лет. В этот раз, миленький, я тебе мешать не буду! Наоборот, помогу осуществить заветную мечту!

Вскоре уже скакала по направлению к лесу, поймав ухмылки встретившейся на пути стражи, которые сделали вид, что это не меня вчера отец посадил под замок на месяц. Но в благородных и справедливых мужчинах, подчиняющихся Вантору, была полностью уверена, поэтому на их восклицание: « Вечером ждем пирогов!» согласно закивала и только сильнее пришпорила жеребца, так как время поджимало.

Нескольких ужиков поймала прямо на гладких камнях, куда они выползли погреться в утренних лучах. Парочку нашла в прошлогодней листве, а еще нескольких обнаружила у кромки леса. Толстые перчатки защищали от возможных укусов, а также от неприятного резкого аромата, который испускали змеи. Старалась сработать аккуратно и быстро и вскоре уже, довольно посмеиваясь, мчалась обратно. Сестричка и мачеха должны жить в обществе своих сородичей! Мне не трудно обеспечить им достойную компанию!

Уже через полчаса Молния, скакавший на пределе своих возможностей, вновь, как ни в чем не бывало, пребывал в своем стойле, которое я, естественно, оставила открытым.

Подхватив мешок, побежала к черному входу и, молясь, чтобы дверь не была заперта, дернула ручку. С облегчением выдохнула, войдя в темный коридор, а оттуда и на кухню. Здесь мне уже не повезло, и столкнулась нос к носу с сонной Синдой.

– Опять, Госпожа Айриша, приказы короля нарушаете? – Уперла она руки в бока и так строго посмотрела, что я даже поспешно спрятала мешок за спину.

– Так, пока все спят, выбралась на Молнии покататься, в последний разочек. – Промямлила, заливаясь румянцем из-за того, что приходилось врать женщине, которая относилась ко мне с заботой и любовью. – И еще хотела попросить завтрак принести. Ужасно есть хочется…

Синда, услышав последние слова, буквально расцвела и широко улыбнулась.

– Так я для этого и встала ни свет ни заря, чтобы для вас приготовить блинчиков и, пока королева не видит, отнести. Ключ от комнаты вчера у управляющего выпросила, так как Госпожа Гарна разрешила вам только черствый хлеб с водой подавать. Она теперь лично каждый поднос, что к вам понесут, будет досматривать. Похоже, сильно вы ее чем-то задели. – Кухарка горестно вздохнула и продолжила. – Бегите скорее к комнате, я отопру вам буквально минут через двадцать. Негоже девушке по веревкам лазить, сорветесь еще, поранитесь!

Крепко обняла Синду, прервав ее речь и поцеловала, чувствуя, как от волнения встал в горле ком. Как же я была благодарна Всевышнему, что на моем пути встречались столь чудесные и замечательные люди, которые искренне переживали за меня.

– Спасибо!– Прошептала и еще раз звонко поцеловала в лоснившуюся щеку. – Я лучше пойду, не буду задерживаться.

– А в мешке что? – Подозрительно сощурилась женщина.

– Да ничего важного! – Ответила, когда уже выбегала из кухни.

Так, двадцати минут мне будет более, чем достаточно, чтобы свершить акт мести. Держитесь, гадюки, я иду к вам!

Хорошо, что комнаты «наилюбимейшей» мачехи и сестрички располагались рядом, в южной башне. Только вот и покои отца находились недалеко, и их тщательно охраняла личная стража. Из-за этого была предельно осторожна и продвигалась медленно, вжавшись в стену. Выглянув в короткий коридор, обнаружила, что воины умильно устроили свои головы друг на друге и усиленно храпели, поэтому быстренько скользнула в незапертую комнату Гарны и застыла на пороге, на мгновение, задумавшись, куда бы пристроить свой сюрприз. Долго думать не пришлось, и вскоре уже посетила сестричку. Предвкушая панику, которая незамедлительно последует после пробуждения змеюк, я, довольно улыбаясь, побежала в свою башню. Когда поднялась на нужный этаж по винтовой лестнице, то встретила пышущую гневом Синду, с полным подносом еды. Румяные блинчики, черничное варенье, сметана и парное молоко вызвали новый приступ голода и, не дав кухарке вымолвить и слова, проговорила:

– Все в порядке, ни о чем не беспокойся! Спасибо за еду и пока. Тебе лучше поскорее вернуться, чтобы остаться незамеченной!

– Ох, и допрыгаетесь вы, Госпожа Айриша! – Погрозила она пальцем и спешно открыла тяжелую дверь. – Ваше счастье, если кроме меня, вас никто больше не видел!

Я немного сникла и обреченно прошептала.

– В том-то и дело, что видели…

– Кто? – Воскликнула побледневшая вмиг женщина.

– Воины, охраняющие подступы к замку. – Увидев, как у нее затрясся от страха за меня подбородок, не выдержала и рассмеялась. – Они теперь откуп требуют к вечеру – пирожки с мясом!

– Ах, вы…озорница! – Тут же улыбнулась Синда. – А я уж демоны знает что подумала! Будут им пироги, раз вас не выдают уже столько времени и помогают во всем!

Вскоре женщина ушла, оставив меня наедине с наивкуснейшей едой и, не заставляя ее до конца остыть, расправилась с содержимым всех тарелок, правда, предварительно не забыв избавиться от веревки, которая вновь была скручена и убрана под матрас, и припрятала поднос в гардеробную. Синда заберет при возможности, когда в следующий раз сможет прийти.

Умывшись оставшейся в тазике водой, скинула сапоги, брюки и камзол и удобно устроилась на кровати, подложив руки под голову, в ожидании скорого появления мачехи. И действительно, не прошло и часа (в течение которого даже вздремнуть успела), как в комнату ворвалась пунцовая от бешенства Гарна в съехавшем на бок чепце и наспех накинутом халате.

– Ты…ты… – От клокотавшего в ее душе негодования она даже слова вымолвить не могла. А я, сладко зевнув и потирая сонные глаза, с искренним недоумением поинтересовалась:

– Что-то произошло?

– Ты… ты… – Из-за ее спины вышел мрачный и суровый отец, уже облаченный в свои черные одежды, отчего сжалась в маленький комочек под пуховым одеялом и внутренне приготовилась к новым побоям. Он же, раздраженно оглядев комнату, процедил:

– Не видишь, Гарна, девчонка на месте и под замком! Это не ее рук дело!

– А что случилось? – Прошептала непослушными губами и тут же закашлялась, встретившись с тяжелым взглядом короля.

– Не твое дело! – Взвизгнула мачеха, и через секунду меня уже оставили в одиночестве.

С облегчением откинулась обратно на подушки и довольно потерла руки. Ничего, я до завтрака подожду, когда мне положенную воду с черствым хлебом принесут. Тогда и выведаю у служанки все в мельчайших подробностях.

Снова успела задремать, видимо бессонная ночка сказывалась, поэтому, когда открыла глаза, первое, что увидела – разгневанную Синду, упирающую руки в бока.

– Это что вы такое натворили? – Яростно прошептала она. – Если узнают, что это ваших рук дело, тогда уже точно вам головы не сносить и парой оплеух вряд ли отделаетесь!

Мгновенно покрылась горячим румянцем, стоило представить, как свеженькую сплетню о моей взбучке возбужденно обсуждали все, кому не лень, ведь раз уже до Синды дошла эта информация, то действительно весь замок находился в курсе последнего скандала. Но решила, как и всегда, отбросить неприятные мысли в сторону и с жадным любопытством уставилась в круглое лицо.

– А что произошло? Не расскажешь в подробностях?

– Ну, вы и мошенница! – Погрозила пальцем кухарка, угрожающе сдвинув брови. – Даже от вас подобного не ожидала!

– Не томи, рассказывай! – Подпрыгнула в постели, сложив руки на груди.

– Так утром Госпожа захотела облегчиться и, не до конца проснувшись, не глядя, на ночной горшок и уселась. А там ужи оказались! Вот и покусали венценосную задницу изрядно, с перепуга видимо, а еще и запах распространили вокруг себя пренеприятный! Крик на всю южную башню стоял. Сначала подумали – покушение, но когда в горшке лишь ужи обнаружились, то поняли, что это только для испуга сделано было. Но, слава Всевышнему, вас в этом не подозревают!

– А-ха-ха! – Заливисто рассмеялась, схватившись за живот, пожалев бедненьких ужиков, которые лицезрели столь близко мягкое место королевы, не отличающееся особой красотой! Да на их месте любой бы кусаться кинулся, испугавшись подобной картины!

– А потом и Госпожа Марна проснулась и возле себя на подушке еще двух змей обнаружила! Голосила знатно! И с дуру, попыталась их с кровати смахнуть рукой. Они, не долго думая, тоже укусили ее. Она отшатнулась, упав с кровати и задела столик с тазом, в котором вода для умывания была. Он на нее и опрокинулся. Мокрая ночная рубашка прилипла, все тело на показ выставив. – К этому моменту я уже от смеха вытирала катившиеся градом слезы, а Синда, глядя на меня, тоже развеселилась и, сдерживая улыбку, продолжила. – И все бы ничего, но на крик «Умираю!» в спальню ворвался отряд воинов, а принцесса в неприглядном виде! Тут и сам король подоспел и вытолкал всех взашей и лично ужей изловил!

– Синда, а скажи, ты не знаешь, среди воинов присутствовал Карамон?

– Так как же, он в первых рядах был!

Тут я повалилась на кровать и начала хохотать еще сильнее. Этот воин, ставший свидетелем всех жирных прелестей Марны, был тем самым тайным возлюбленным, о котором она ночами вздыхала в своей девичьей комнате! Так ей и надо, мерзавке! Они со своей мамашей получили по заслугам!

– Так это еще не все! После того, как все успокоились, принцессе посоветовали подышать свежим воздухом, чтобы в себя прийти. И она на конюшню направилась, решив по саду верхом проехаться, а там ваш конь Молния при ее приближении отчаянно заржал и выскочил из стойла. После непродолжительного забега на глазах конюхов, которые то ли не смогли поймать вовремя жеребца, толи просто не захотели, он так тяпнул ее за зад, а потом и за руку, что принцесса завизжала, словно ее зарезали и хлопнулась в обморок. Теперь она ходить не может и лежит сейчас на животе в своей спальне, стонет беспрерывно. К ней лекаря вызвали.

Смеяться уже просто не было сил, и я только вздрагивала всем телом, пытаясь взять себя в руки и унять эту самую настоящую истерику.

– У-у-у! Странно, что я не слышала ее криков. Видимо, крепко заснула. – С трудом выговорила, когда вернулась способность шевелить языком.

– Вот что, Госпожа Айриша! – Строго проговорила Синда, не сводя с меня внимательного взгляда. – Понятное дело, что вы отомстить хотели, но теперь, чтобы как мышка здесь послушно сидели до окончания срока наказания! Или я вас больше покрывать не стану! Для вашей же пользы!

– Обещаю, что на этом все! – Закивала головой, состроив серьезное выражение лица, но как только перед глазами всплыла картина улепетывающей Марны от моего норовившего укусить жеребца, клацающего зубами в опасной близости от ее жирного тела и все это на глазах слуг, я не выдержала и вновь расхохоталась. Определенно, моя месть сладка! Одного жаль, что лично не смогла увидеть столь прекрасные моменты своего триумфа!

Вскоре Синда ушла, и потянулись бесконечные дни моего заточения, которые скрашивали книги, да Вантор, каждый вечер появляясь под моим окном, как только замок засыпал и рассказывая мне о последних новостях. Вела себя все это время примерно, стараясь больше не искать неприятностей на свою непутевую голову.

И вот, когда день моего выхода настал, со счастливой улыбкой на губах надела поверх излюбленных штанов и камзола, широкое безразмерное платье на случай встречи с отцом, и вышла на свежий утренний воздух. В нише оставила накидку и побежала на конюшню, чтобы оседлать Молнию и отправиться на вожделенное побережье, о котором грезила все это время. И отвратительная погода и накрапывающий дождик были не в силах поменять мои планы.