Читать книгу Доля ангелов. Рассказы и миниатюры - Вадим Викторович Шарапов - Страница 16

– Ты, вообще, как? Готов был царствовать? – спросил дракон у рыцаря, удобно устроившегося в седле. Невозмутимый рыцарский конь на дракона никак не реагировал, продолжая с хрустом обгрызать кору с молодой березы. Глаза у коня были дикие и невыспавшиеся.

Рыцарь доел вареное мясо, завернутое в лепешку, облизал пальцы и только после этого посмотрел в глаза рептилии.

– Ну.

– Что – ну? – осведомился дракон, выпустив из ноздрей две струйки дыма, пахнущего угольной кочегаркой.

– Ну, да, – лаконично ответил рыцарь, позвякивая застежками латной перчатки. – Готов. Только что толку? Чтобы царствовать, нужно жениться. На принцессе. В наше время отыскать принцессу, готовую сразу же бежать замуж, не так просто. Для этого она должна как минимум оказаться в трудной жизненной ситуации. Например, ее должен похитить дракон.

Дракон опустил голову и неопределенно хмыкнул.

– Дальше, – наставительно продолжал рыцарь. Злость в его голосе становилась все более ощутимой, – этот дракон должен запереть принцессу в одинокой башне – или в пещере на худой конец – обвиться вокруг этой башни и сторожить. Денно и нощно. Не реагируя на плач принцессы, просьбы о горячей воде и мыле, и только иногда подкидывая ей немного еды. Принцессы любят диеты.

Дракон продолжал упорно изучать землю под своими лапами, внезапно страшно заинтересовавшись каким-то сухим корешком. Рыцарь застегнул перчатку и со скрежетом пошевелил закованным в латы плечом.

– Что мы имеем в итоге? Дракон похищает принцессу. Притаскивает ее в башню. И прячет внутри, плотно закупоривая вход, чтобы она не могла вырваться.

– Все по плану… – невнятно пробормотала огромная рептилия.

– Точно, – согласился рыцарь с придыханием, напоминающим шипение забытого на огне жестяного чайника. – Еще как по плану. За исключением одной маленькой детали…

Внезапно он взорвался и стукнул рукой по луке седла. Конь на мгновение перестал грызть кору и тупо уставился перед собой. Дернул ухом и принялся за старое.

– Одной! Маленькой! Детали!

Дракон закрыл желтые глаза и весь пошел какими-то пятнами.

– Я всего ожидал, – так же неожиданно успокоившись, тихим ровным голосом продолжал рыцарь. – Подготовил запас еды. Воды. Одеяло даже. Шерстяное. Но кто мог ожидать… нет, кто тебя вообще надоумил…

Он спрыгнул с коня и, звякая, обошел вокруг березы. Зачем-то провел металлическим пальцем по истекающему соком стволу.

– Открой глаза, образина, – проговорил рыцарь. – Открой, не доводи до греха. Хочу видеть твои бесстыжие буркалы. Твои зенки тупые. Твои отверстия в толстом черепе, где мозга не было ни единой минуты твоей долгой жизни.

– Ну ты это… не очень-то… – буркнул дракон и завозился на траве. Но глаза все-таки открыл. Рыцарь с минуту очень внимательно смотрел в них. Потом отвернулся.

– Я так и знал, – сокрушенно сказал он. – Ни проблеска мысли.

Он тяжело взобрался на перекосившегося коня и взял в руку копье, до этого воткнутое в землю.

– Кто тебя надоумил, что это должна быть водонапорная башня на самом краю королевства? – с отчаянием в голосе спросил он. – Кто?

Дракон выдохнул язычок пламени и промолчал, крутя головой так, будто на нем был жесткий воротник, который его душил.

– Я скакал день и ночь, – совсем тихо сказал рыцарь. – Но она все равно уже размокла. Знаешь ли, эти принцессы, они не приспособлены для проживания в огромном баке, до краев заполненном водой. Тем более, в сезон, когда крестьяне сеют хлеб и постоянно льют эту воду на поля. Ты бы хоть поинтересовался, почему она с самого начала ни разу не закричала, что ли. Хотя, вероятно, она булькала.

– Может, тебе русалку поискать? – после долгого молчания поинтересовался дракон. Рыцарь скрипнул зубами.

– Спасибо за чувство юмора, – отозвался он.

– Извини.

– Да уже ничего.

Всадник тронул коня, с неохотой оторвавшегося от березы.

– Куда собрался? – вяло поинтересовался дракон.

– Куда-нибудь. К отцу принцессы мне точно лучше не возвращаться. Думаю, ты понимаешь, что часть договора насчет оплаты я выполнить не смогу. По объективным причинам.

– Понимаю. Жаль, – дракон мучительно задумался. Потом, с трудом подобрав слова, сказал горестно:

– Я старался.

– Да уж. Прощай.

Дракон остался один. Спустя некоторое время он перевернулся на спину и остался лежать неподвижно, подставив живот солнечным лучам.

Водонапорная башня на пригорке булькала и гудела. Опять кто-то поливал свои поля.