Читать книгу Средостение - Валентин Беляков - Страница 4

Имечко Констанции досталось максимально неподходящее. Ну вот кому бы взбрело в голову назвать «Постоянством» человека, который каждый день, каждый час представал совершенно разным? С мамой она была безукоризненным маленьким роботом, готовившимся одновременно в принцессы и нобелевские лауреаты, в школе – маленьким привидением, безропотным и тихим, с подружками – обычной маленькой девочкой, голодной до веселья и с удовольствием подхватывавшей любую идею. Но наиболее настоящей Конни была со своей старшей сестрой: обнаруживала не сухой вымученный интеллект, но проницательный ум. И куда только он делся теперь?..

Мама Конни предупредила, что задержится на работе, и девочка клятвенно заверила её, что посвятит весь вечер учёбе и домашним делам (общаться с требовательной и педантичной мамой как-то иначе было просто невозможно). Дверь за женщиной закрылась, Конни впервые за день вздохнула полной грудью и тихонько ругнулась одним из слов, которые подцепила от оторвы-сестрицы. Поколебавшись немного, позвонила Меган, но сестра не ответила. Констанция пару раз повторила попытку и, с трудом подавив разочарование, позвала школьных подружек.

В спецшколе ей не удалось влиться в компанию: встречать новеньких с распростёртыми объятиями там было не принято, а у самой Конни не было никакого желания добиваться дружбы маленьких снобов. Правда, она вела себя приветливо и поддерживала со всем классом приятельские отношения по настоянию мамы, убеждавшей Конни, что без правильной компании она никто.

К счастью, у Констанции остались две подруги из предыдущей школы, да и жили они по соседству. Для них прийти в гости к Констанции было настоящим приключением, потому что опасность внезапного возвращения или звонка её мамы добавляла дополнительный шарм.

– Конни! Ну чего, она надолго умотала? – выпалила Энни, высокая кудрявая девочка, настолько неутомимая, будто работает от ядерного реактора.

– До десяти где-то. – Улыбка подруги была такой заразительной, что и Конни расслабленно улыбнулась.

– А мы п-пирожные принесли! – Из-за плеча Энни показалась Лиза (для этого ей пришлось встать на цыпочки).

– Ух ты! Отлично, только коробку выбросим в уличную мусорку, чтобы не как в прошлый раз…

Девочки одновременно поёжились, вспомнив, как мама Конни в прошлом месяце узнала, что её дочь питается не только салатными листьями и морковным соком и откуда получает эти «запретные плоды».

– Давай достанем, – требовательно произнесла Энни, показав глазами на большую коробку на верхней полке, как только девочки зашли в комнату Констанции. Это был предмет давнего спора: навороченный набор химика, подаренный Конни кем-то из богатых родственников ещё в прошлом году. Мама строго-настрого запретила Констанции разбираться с ним без взрослых, а сама, разумеется, не могла найти и минуты, чтобы поиграть вместе с ней.

– Не-ет. – Конни закатила глаза, скрывая за раздражением испуг.

– Ну давай похимичим, она не узнает ничего! Ты так до старости в него не проиграешь, у тебя все реактивы протухнут. – Энни снова завела свою шарманку, но Констанция была непреклонна.

– Мы весь пол газетами застелем и з-заранее воды принесём, – несмело предложила Лиза.

– Ты ж учёным хочешь быть, разве можно бояться экспериментов?! Да и если что – не накажут же тебя в канун дня рождения.

– Как раз наоборот, – уныло протянула Конни, она-то свою мать знала лучше.

– Ну, тогда и накажут отсутствием вечеринки! – Энни аж подпрыгнула от внезапного озарения. – Ты ведь сама не хотела никуда ехать со своими мажориками!

– И вовсе они не мои! – решительно возразила Конни, но последний аргумент её окончательно убедил, и после долгой возни с табуретками и залезания на стол вожделенный набор был наконец-то снят с полки.

– Какой же он огромный! Целая лаб-раб-лаборатория, – восхищённо пробормотала Лиза, когда Энни рывком сняла крышку с коробки. Правда, в комнате Констанции, в которую поместилась бы половина Лизиной квартиры, набор химика не казался таким уж внушительным. Там было полно и других удивительных вещей, к которым никогда не прикасались.

– Будем с начала делать? – с надеждой спросила Конни, доставая тонкую книжечку с инструкциями.

– Пф-ф, к чёрту! – рассмеялась Энни и, выхватив инструкцию из рук подруги, запустила её в дальний угол комнаты. – Там точно не расскажут самого интересного, а мы сейчас выведем новую форму жизни.

Девочка выскребла что-то маленькое и серое из кармана джинсов.

– Это… раздавленный комар? – поинтересовалась Конни. Из неуверенной, но радостной шестиклассницы она на секунду превратилась в скептическую директрису частной школы.

– Только сегодня прихлопнула, – охотно пояснила Энни: она уже привыкла к резким переменам в поведении подруги и знала подход ко всем её маскам. Так вот, «мини-маму» лучше всего было просто игнорировать.

– Фу… Кидай его сюда, вот в ту беременную пробирку, – посоветовала Лиза, на всякий случай отсев подальше.

– Такс, что тут у нас?.. Кислота соляная. У-у-у, кислота! Наливаем!

– Может, не стоит так много?

– Да она разбавленная, тут же всё для детей. Лиза, что у тебя там?

– Какие-то маленькие кристаллики.

– Фиолетовые! Красота какая! Сыпь их сюда. И вон того оранжевого порошка из стеклянной банки.

– Ты же понятия не имеешь, что делаешь! – воскликнула Конни, чуя неладное.

– Главное запомнить, что в каком порядке добавляли, чтобы потом можно было повторить. А пока – сыпь что хочешь.

– Я буду записывать в з-заметках на телефоне, – предложила Лиза.

– Отлично, протокол эксперимента – это важно. Пиши: образовалась зелёная масса, похожая на сопли, – продиктовала Конни, которая тоже начала постепенно втягиваться в игру, – а на вкус… Какая?

– Да откуда я знаю!

– А ты попробуй! – Энни схватила колбу (которую Лиза окрестила «беременной пробиркой») с дохлым комаром и прочим и сунула Лизе под нос.

– Убери, у-убери, она как кошачий лоток!

– Значит, уже немного живое. Осталось подогреть…

– Ты уверена, что греть можно? – Конни опять напряглась.

– Ладно, потом погреем.

Спустя ещё девять или двенадцать ингредиентов, когда безумная смесь в разных вариациях занимала уже три колбы, расслоилась на несколько уровней и заполнилась белёсыми хлопьями, девочки всё же достали большую праздничную свечу и стали их греть. В одной из колб жижа почернела и выпарилась, оставив чёрную резиноподобную массу с омерзительным запахом, а во второй забурлила и… С резким хлопком взорвалась, заставив колбу треснуть и выстрелив в потолок потоком бурой пены.

– Сча всё вытрем, – быстро проговорила Энни после нескольких секунд ошарашенного молчания.

Она бросилась в ванную за тряпкой, и вскоре они вместе с Лизой уже ползали по полу, вытирая липкую жижу и убирая мокрые газеты.

– Ну Конни, ну ты чего, смотри: всё уже убрали почти, – жалобно сказала Энни, тронув за плечо отрешённую подругу. Та всё также молча указала на потолок. Эн пробормотала пару нехороших слов и нервно накрутила на палец кудрявую прядь. Лиза приоткрыла бледные губы в тихом ужасе и прошептала:

– Мы попали…

На высоком, ослепительно белом потолке прямо в центре комнаты красовалось огромное коричнево-фиолетовое пятно.

– Нет, это я, я попала! Вам-то что! Уйдёте себе домой, вам даже нагоняя не будет, когда моя мама вашим позвонит! – Конни неожиданно потеряла контроль над эмоциями и превратилась в разгневанную и испуганную фурию.

– Да тихо, тихо, сейчас ототрём или закрасим!

– Как мы дотянемся до потолка?! Даже со стола не получится!

– Тогда кого-нибудь вызовем… – Энни нахмурила густые брови, лихорадочно соображая.

– Кого, блин, Мистера Пропера? Мама точно узнает, если к нам приедет маляр или уборщик, да и не приедут они, если вызовут дети…

– Точно! Про Пропера это ты хорошо сказала! Нужно какого-нибудь духа вызвать. Или демона.

– Ч-чего? – Тут уж даже Лиза уставилась на подругу, как на сумасшедшую, что уж говорить о Констанции, которая просто испепелила её взглядом.

– Я уже вызывала духов, это реально работает, – затараторила девочка, – когда у меня три года назад воспаление лёгких было, мне было так плохо, думала, счас умру. Тогда я вызвала духа по инструкции из интернета, и из зеркала явилась красивая дама, она наколдовала так, что у меня всё прошло. Правда, пришлось ей отдать взамен полстакана крови, а я крови очень боюсь, и сбрить волосы, что тоже очень жалко…

– Ну ты точно сумасшедшая! – взорвалась Конни. – Или у тебя бред был.

– Вот-вот, мне и родители с докторами так сказали, только я выздоровела через два дня.

– М-может, ты и так бы…

– Нет, Лизонька, лёгкие ни за что не смогли бы сами так быстро вылечиться. Мне даже главный доктор сказал, что я феномен, и хотел писать по мне научную работу.

– А мы-то думали, тебя из-за вшей побрили… – изумлённо сказала Констанция.

– Ну, родители просили даже вам не рассказывать про духа, чтобы вы меня чудилой не сочли. Ну, хотите верьте, хотите – нет. А на всякий случай можно и вызвать. А если уж не выйдет, то самим как-то ковыряться.

– Хм… Только вот кровь и волосы… Это как-то стрёмно, да и мама точно насторожится, даже если это вы сделаете, а не я.

– Не переживай, Конни. Мне кажется, клякса на потолке – это попроще, чем воспаление лёгких, так что можно вызвать более слабого духа с запросами поскромнее. Но что по поводу пентаграмм на полу, всяких рун, свечей и…

– Нет-нет-нет! Больше срач разводить нельзя, а то нам и это убирать придётся, – решительно запротестовала Конни, – нет ли какого-нибудь духа, который вызывается без лишней грязи? И оплату деньгами принимает?

– Наличными или картой? – ехидно уточнила Энни. – Ты, походу, с мажориками переобщалась. Хотя, может быть, какой-то дух и собирает деньги. Типа дух богатства или какой-нибудь персонаж…

– Р-робин Гуд! – вставила свои пять копеек Лиза.

– Чего? – хмыкнула Энни, но потом вдруг просияла. – А ведь правда, он берёт деньги у богатых и раздаёт бедным. Тебя можно считать богачкой, Конни, а кому он их отдаст – уже дело десятое. У тебя есть стрелы?

– Да откуда у меня… – начала было Конни, но вдруг вспомнила, что пару лет назад получила на новый год спортивный лук. Из которого, правда, ни разу не стреляла, но успела растерять половину стрел.

– Всего три. Хватит?

– Вообще для пентаграммы пять нужно… Но, думаю, какому-нибудь лоховскому духу сойдёт и треугольник.

– Ты «думаешь»?! То есть это даже не по инструкции из интернета?

– Инструкции создают такие же люди, как мы. Первооткрыватели, – авторитетно возразила Энни, – в этом деле главное – посыл.

– Вот я тебя сейчас и пошлю! Нафиг. И за стремянкой.

– Д-девочки, мы теряем время!

Троица занялась лихорадочными приготовлениями: Энни, как самая долговязая, плотно закрыла шторы, Лиза зажгла три свечи и поставила на тарелки в вершинах воображаемого равностороннего треугольника. Как раз вокруг места, где они недавно пытались создать «новую форму жизни». Констанция, вопреки голосу разума участвовавшая в этой глупой затее и даже ощутившая воодушевление, отыскала стрелы и положила каждую возле свечи.

– И что теперь? Нужно что-то говорить? Давай, Энни, ты же у нас спец.

– Может, как лётчиков п-по рации? – предположила Лиза. – Типа «Земля вызывает Робина. Приём, Робин, как слышно?»

– Это тупо, – вздохнула Конни, – даже на заклинание не похоже.

– Да без разницы, на что похоже. Посыл, Конни, посыл!

– Земля вызывает Робина. З-земля вызывает Робина, – зашептала Лиза, закрыв глаза.

Энни на секунду вышла из треугольника, стащила с кровати Констанции одеяло, скомкала и бросила между стрелами, чуть не задев свечи.

– Чтобы легче ему вылезать было, а не из пола просто. Это же таинство.

Повторяя, как мантру, только что придуманную формулу, Энни опустилась на колени и тоже прикрыла глаза. Ей живо вспоминались нестерпимый жар и боль в груди, экран с инструкцией, буквы в которой прыгали и расплывались, рябь на тёмной глади зеркала…

– Земля… вызывает… Робина… – с трудом выдавила Конни, чувствуя себя очень глупо.

Она единственная из всех не закрыла глаза и теперь сверлила застланным слезами взглядом их импровизированный алтарь. Тёмный комок одеяла в полумраке походил на огромный мозг, и сполохи медного истеричного света метались по нему и по стенам. Пламя свечей, потревоженное взволнованным дыханием девочек, проецировало на стены причудливые складки, и казалось, что они тоже шевелятся. Наконечники стрел тускло поблёскивали, словно зубы.

Конни почувствовала иррациональный трепет. Одновременно представила, в какую ярость придёт вечером мама, и мимолётно усмехнулась, отметив, что боится её куда больше, чем всяких чертей. Даже при обычном свете её фигура казалась величественной и зловещей, неправдоподобно высокой и прямой. А лицо из-за того, что Конни боялась в него взглянуть, вечно окутывала тёмная поволока. Голос, одновременно пронзительный и гулкий, как орган, пробирал до самых потаённых уголков души…

– Конни, оно!

Пребывая во власти ужасных грёз, Констанция даже не обратила внимания на выкрик подруги. Не заметила также, что ком одеяла поднялся, словно скрывая что-то внутри. Достигнув человеческого роста, нечто, накрытое одеялом, зашевелилось. Потом зашаталось. И упало.

– Чёрт бы вас подрал! – выкрикнуло нечто, высунув руку из-под одеяла и попав ладонью прямо на опрокинутую свечку.

Девочки пронзительно завизжали, отскочили к дальним стенам комнаты. Опомнившись первой, Констанция подняла откатившуюся стрелу и наставила на неуклюжего пришельца, тщетно пытавшегося выпутаться из пододеяльника.

– Ты ещё кто такой? – грозно спросила Энни, рывком отодвигая штору. Яркий дневной свет залил комнату, осветив тарелки с опрокинутыми свечами и подозрительно материального духа.

– Т-ты не Робин Гуд, – пискнула Лиза, – он в зелёном плаще, а ты какой-то… Попсовый полубомж.

– Я бы попросил без оскорблений! Специально ведь заходил домой приодеться, – обиженно ответил «попсовый полубомж» в залатанной куртке и разных кроссовках. На голове у него была нацеплена нелепая шапочка с двумя выпуклостями. Прокашлявшись и приняв чуть более представительную позу, призванный продолжил более низким голосом:

– С какой целью вы вызвали меня, жительницы Яви? Прошу прощения за задержку, как я уже сказал, мне пришлось заскочить домой, чтобы привести себя в подобающий вид, к тому же, я был вынужден добираться своим ходом.

– Потолок отчисть, – без предисловий потребовала Энни.

– Ну ты что, – зашептала Лиза, – это как-то невежливо, может, ему чаю предложить с дороги?

– С духами так и надо: сразу брать быка за рога, – заверила Энни.

Не слушая их, Констанция, как загипнотизированная, подошла к духу.

– Это… Совершенно антинаучно. – Она говорила сама с собой, недоверчиво мотая головой. – Он ведь материальный, раз касается наших предметов. Тогда откуда он взялся?..

Подойдя вплотную, девочка протянула руку и тонким пальчиком тыкнула подозрительного пришельца в грудь.

– Ай. Барышня, в чём, собственно, дело?

– Материальный, – окончательно убедилась Констанция.

На её сосредоточенном лице расцвела и стала медленно блуждать улыбка. Пришельцу она показалась немного зловещей, и он сделал полшага назад.

– Значит, ты можешь оттереть потолок! – торжественным тоном заявила она.

– То есть, даже не представимся друг другу?

– Смысл? – фыркнула Энни. – Мы и так знаем, что ты Робин. Чисти давай.

– Так это не жаргон? Не какая-то идиома Яви? Я действительно должен…

Девочки почти одновременно указали наверх. В тот же момент с пятна на Робина что-то капнуло, и так как он успел поднять голову, попало прямо между глаз.

– Ай, – снова произнёс бес и прищурился, – впрочем, чего ещё я мог ожидать? У вас есть стремянка? Моющие средства?

– К-какие средства? Ты разве не должен к-колдовать?

– Милая барышня, с этим могут возникнуть проблемы.

– О нет! Мы умудрились вызвать чёртова духа, но и он оказался бесполезным! – Констанция снова начала терять терпение.

– Когда раздавали чувство такта, ты стояла в очереди за грубостью? Это мой первый вызов, так что могла бы хоть немного пощадить мои чувства! Прежде чем предъявлять претензии, научились бы вызывать нормально! Думаешь, у тебя был тяжёлый день, у тебя проблемы?! Какие у тебя могут быть проблемы, девочка?! Портфель не собирается, таблица умножения не учится? Сомневаюсь, что тебя хоть раз в жизни пыталась сожрать Сингулярность! – От вежливости беса не осталось и следа, он уже буквально кричал на девочку.

– Ты прямо как моя сестра – думаешь только о себе! – бросила в ответ Конни, сжимая кулаки.

– Может, вы уже прекратите орать друг на друга и мы что-нибудь сделаем с потолком?! – повысила голос Энни. Лиза в ужасе забилась в уголок, не зная, кому помочь.

– Окей, двигай стол на середину комнаты. Ты на него и полезешь, потому что хоть немного повыше нас. – Конни мгновенно сменила тон на бодрую деловитость, сквозь которую, правда, проглядывала истерика. – Лиза, сбегай за средствами: там синяя и оранжевая бутылки под раковиной. Возможно, придётся купить краску…

– Сейчас будет, – внезапно заявил Робин и сунул руку в ком одеяла, всё ещё валявшийся на полу. Рука вскоре ушла по плечо, как будто под одеялом в полу была дыра. В сочетании с напряжённой гримасой беса это напоминало забавную пантомиму, и всё же через пару минут он вытащил из тканевых складок большую банку с краской.

– Супер-белая, водно-дисперсионная, почти не начатая, – гордо сообщил он.

– Ого, так значит, ты всё-таки умеешь колдовать. Может, и подлететь к потолку сможешь? – с надеждой спросила Конни.

– К сожалению, не смогу. Тут нет никакой магии: кто-то потерял, мы нашли. Просто вторая аксиома Средостения.

– Интересненько… Но об этом поговорим позже, если будет время. Лезь давай. И, кстати, спасибо, что пришёл и хочешь помочь. Не знаю, кто такая твоя Сингулярность, но моя мама, уверена, куда страшнее.