Читать книгу Любовь будет жить в веках. Книга третья. Катя - Валентина Викторовна Странник - Страница 3

Уже несколько часов Лука держал девушку в объятиях и удивлялся себе. Малышка была слишком юна, но её тело будило в молодом князе то, чего и более взрослым женщинам редко приходилось разбудить. Он пытался гнать от себя мысли о соблазнительном теле, доверчиво прильнувшем к его груди, сосредоточившись на лесной тропе, но они вновь и вновь возвращались к Кате, которая с интересом поглядывала по сторонам, явно не догадываясь о его терзаниях.

– Почему ты так странно одета? – наконец не выдержал он, в очередной раз, пожирая глазами круглые девичьи колени.

– Почему « странно»?

– Даже маленькие девочки знают, что не прилично оголяться перед мужчинами. Неужели тебя этому не научили родители?

– Научили, просто я зацепилась за сук и порвала юбку. Не могла же я ходить в рванье? – не задумываясь, солгала девушка.

«Боже мой, ну как этому дикарю объяснить, что у нас мода такая? Да, кажется, я не очень хорошо подумала, когда загадывала желание. Что ж, теперь делать нечего. Придётся, как-то выкручиваться».

– Ты же говорила, что ни чего не помнишь, – ухмыльнулся Лука, подбородком касаясь головы девушки. От её волос исходил такой аромат, что у него кружилась голова.

– Я многое не помню, но кое что в памяти осталось. Скажи, а город далеко отсюда?

– Нет, скоро мы уже приедем.

– Правда?

Катя подняла голову и взглянула юноше в глаза. Для него это было последней каплей. Устав бороться с собственным желанием, Лука прильнул к девичьим губам. Он был уверен, что малышка испугается и покрепче прижал её к себе, но вопреки его мыслям, девушка ответила на поцелуй. Чувствуя, что страсть всё больше охватывает тело, он переместил руку так, что бы ласкать девичью грудь, но Катя стала съезжать с седла. Понимая, что ещё не много и она упадёт, юноша отстранился. Когда через мгновение он готов был продолжить любовную игру, девушка неожиданно отшатнулась от него.

– Что случилось? – удивлённо спросил он. – Почему ты так странно себя ведёшь?

– Как?

Она старалась выглядеть равнодушной, но её голос дрогнул, когда Лука, заглянул ей в глаза.

– Минуту назад ты со мной целовалась и вдруг, стала от меня шарахаться. Я тебе не нравлюсь?

Катя молчала. Она отдала бы всё на свете, только бы ни когда не видеть этого странного юношу. Сам того не ведая он заставлял испытывать то, что она с таким трудом убила в себе. Её сердце начинало усиленно биться в груди от одного его взгляда, а от поцелуя, едва не остановилось.

«Боже, какая же я дура». – Мысленно сказала она себе и попыталась улыбнуться, но вместо улыбки получилась лишь жалкая гримаса.

– Почему не нравитесь? Нравитесь, только мне не хочется с вами целоваться.

– Это ещё почему?

– Не знаю. Не нравится и всё. И уберите, пожалуйста, руку с моей груди, а то меня это раздражает.

Тон, которым всё это было сказано, рассмешил юношу. Не выдержав, он захохотал.

– Над чем это ты смеёшься?

Катя разозлилась так сильно, что не обратила внимания на то, что обратилась к нему на «ты».

– Ничего, ты не обращай внимания.

Девушка насупилась и молча смотрела на дорогу. Неожиданно лес расступился и на горизонте показался река, а за ней древний город. Она ни как не ожидала увидеть столь величественный вид.

Высокий холм, словно опоясывала каменная стена. Издали хорошо были видны дома горожан и громадный, мрачный замок, окружённый высоким забором.

Как только они приблизились к подъёмному мосту через реку, юноша сильно изменился. Он гордо поднял голову, и Кате показалось, что рядом с ней совсем другой человек. Он высокомерно смотрел на встречных людей, которые склоняли перед ним голову в уважительном поклоне.

Ещё её поразило количество детей. Казалось, что их больше, чем взрослых. Пронырливые мальчишки крутились везде. Маленькие и чумазые они не боялись ни кого и ни чего и в отличие от степенных взрослых громко кричали и баловались посреди дороги.

Катя уже готова была спросить Луку почему родители за малышами так плохо смотрят, ведь так не долго и до беды, но его выражение лица испугало её.

Отведя взгляд, она принялась рассматривать одежду горожан. Женщины ходили в длинных одеяниях и девушка почувствовала себя не уютно в своей мини юбке. Мужчины были одеты как всегда: в портках и рубахах, и только совсем не многие из них носили кафтаны.

«Видимо это одеяние стоит не дёшево, впрочем, я бы такую гадость не одела бы ни за какие деньги». – Мысленно сказала она себе.

Наконец они подъехали к воротам замка. Два воина вопросительно взглянули на девушку.

;Всё в порядке. Она со мной. – Заявил юноша, даже не останавливаясь. Когда стража осталась позади Лука наконец то обратил своё внимание на свою спутницу.

– Сейчас я велю тебя накормить и переодеть, а там решим, что с тобой делать.

– Спасибо, – тихо поблагодарила она.

Увидев, что Катя уж очень тихо ведёт себя, Лука догадался, что ей страшно.

– Не робей. Здесь конечно народу больше, чем в твоей деревне, но люди они везде одинаковы. – Сказал он, желая подбодрить девушку. Не известно почему, но ему казалось, что малышка выросла именно там.

– Надеюсь.

Лошадь остановилась во дворе, и тут же к молодому князю подбежал паренёк. Он взял коня за уздечку и держал до тех пор, пока господин не ступил на землю.

– Михайло, возьми девушку и отведи её на кухню. Пусть её там накормят и приведут в порядок.

– Слушаюсь.

Паренёк низко склонился в поклоне. Он так и стоял, одной рукой держа коня и не смея поднять глаз, пока князь не удалился достаточно далеко. Только потом он соизволил взглянуть на Катю, по-прежнему сидящую верхом.

– Ну, чего сидишь? Слезай с коня и пошли.

– А как же конь? – Удивлённо спросила Катя, легко соскальзывая на землю.

– А что я ним станет? Сейчас отведём его в конюшню, и пойдем, куда князь велел.

Катя мысленно содрогнулась от ужаса. Она не могла признаться ему, что боится лошадей, и перспектива увидеть целую конюшню этих чудовищ совсем не прельщала её.

– А можно я тебя здесь подожду? – Застенчиво спросила она, мысленно умоляя небеса смиловаться над ней.

– Нет, что ты. Это вход для господ, а мы, слуги, ходим через другую дверь. Пошли.

Держась подальше от лошади, Катя плелась следом за юношей. Возле двери конюшни их кто-то окликнул.

– Эй, Михайло, а что это за девушка идёт с тобой?

– А кто её знает. Князь Лука привёз малышку с собой, и велел отвести её на кухню, что бы Лукерья накормила б и привела в порядок.

Катя повернулась, желая взглянуть на того, кто задал вопрос, и едва не помотала головой, желая избавиться от наваждения. Перед ней стояло двое совершенно одинаковых мальчишек. Они с интересом рассматривали её и о чём-то тихо разговаривали.

Катя не слышала их разговора, но не сомневалась, что они обсуждали её персону. Пока Михайло устраивал в конюшне лошадь, близнецы подошли к девушке. Она смотрела на их лица и чувствовала, как её сердце тревожно забилось.

– Как тебя зовут, девочка? – Близнецы явно считали её своей сверстницей, и это казалось Кате смешным, но виду она не подала.

– Катя.

– А почему ты так одета?

– Как?

– Голыми ногами ходить девушкам не прилично.

– Спорим, у тебя даже задница видна.

Она едва успевала перевести взгляд с одного на другого, что бы ответить на вопрос. Конечно, ей это не нравилось, но приходилось не забывать о приличиях. Мальчишки явно принадлежали к княжеской семье, это она поняла по поведению Михайлы. Вопросы сыпались на неё словно капли летнего ливня. Чувствуя, что терпение на исходе, Катя с надеждой и мольбой смотрела на дверь конюшни, с нетерпением дожидаясь, когда же явится юноша и избавит её от этой напасти.

Наконец он появился, и Катя облегчённо вздохнула. Не обращая внимания на близнецов, она молча повернулась, и пошла на встречу Михайле.

– Ну, вот и всё. Теперь я могу отвести тебя на кухню. – Улыбнулся парень.

– Пошли, а то мне эти мальчишки прохода не дают.

– Да, с ними бывает не просто. А вообще то они славные. Думаю, что вы подружитесь.

Катя благоразумно промолчала, но внутри у неё всё кипело от злости. « Неужели они тут все не нормальные, коли, считают меня ровесницей мальчишек? Да уж…»

Михайло открыл дверь и кивком головы, велел девушке следовать за ним. Молча, они прошли по мрачному коридору. Затем, несколько раз спускались по лестнице, и Катя, даже если бы сильно захотела, навряд ли нашла бы дорогу назад.

– Ну, вот мы и пришли, – сказал юноша, открывая дверь на кухню.

В большом помещении было тепло и очень уютно. На огне готовилась пища. Её аромат кружил голову, и Катя с тоской подумала о том, что она голодна.

– Лукерья, тут князь Владимир прислал к тебе девчушку. Накорми её и приведи в порядок. – Громко прокричал Михайло, не отходя от двери.

Катя пыталась понять, к кому обращены его слова, но так ни кого и не увидела. Неожиданно из глубины помещения вышла полная не высокая женщина. Внимательно осмотрев девушку, она тяжело вздохнула и махнула рукой юноше, дескать, можешь ступать.

– Сейчас я тебя накормлю, доченька, а там уж посмотрим, во что тебе переодеть.

Лукерья направилась к плите, где готовилась еда и вскоре перед Катей стояла глиняная миска с мясом и большая краюха хлеба. Девушка ждала, когда ей подадут вилку, но так и не дождалась.

– Не стесняйся, ешь. А то уж очень ты худенькая. Даже смотреть страшно.

Катя положила кусочек мяса в рот и откусила кусочек хлеба. Женщина сидела с ней рядом и горестно вздыхала.

– Ох, Господи вот она доля сиротская. Сколько же тебе лет девочка?

– Пятнадцать, – солгала Катя.

– В жизни не подумала б, что ты такая взрослая. А может, ты мне соврала? – Лукерья хитро улыбнулась.

– Нет, – опустив глаза и отставляя в сторону еду, ответила Катя.

Вопрос женщины испортил и без того не очень то хорошее настроение. Есть, совершенно расхотелось. Напряжённо она ждала ещё вопросов, но Лукерья лишь ласково погладила её по голове.

– Не волнуйся, милая. Я ни чего не скажу господам. Ты ешь, ешь.

– Спасибо я уже сыта.

«Поистине чудо, если они все считают меня ребёнком. Неужели я так молодо выгляжу? Нужно будет, как ни будь взглянуть на своё отражение. Может быть, во всём виновато перемещение во времени?»

– Пока не подрастёшь, будешь помогать мне на кухне, а там, может, и до служанки дослужишься. – Лукерья словно прочла её мысли, чем привела девушку в замешательство. – Как Бог даст, так и будет. Жить будешь здесь же. Я не ночую в замке, так, что если ты будешь досматривать за кухней, мне всё легче будет.

– Спасибо вам за всё.

– Это за что? – не поняла женщина. – Не меня тебе благодарить надо, а князя Луку. Если бы не он, я б тебе ни чем не могла бы помочь. Ладно, пойду поищу, что ни будь из одежды.

Катя, словно истукан, сидела на месте, боясь пошевелиться. Она мысленно ругала себя за то, что отправилась в прошлое. Если бы ей хватило ума, остаться дома, всё было бы иначе. А сейчас что? Она сидит где-то в замке и ни кто не знает, что её ждёт. Впрочем, а что хорошего ей может предложить жизнь?

Наконец Лукерья вернулась, держа в руках нечто похожее на длинное платье. Одеяние было старым и пыльным, но женщина гордилась им, словно предлагала девушке новомодный наряд.

– Это Лизонька носила. Она старшая дочь князя. Сейчас она уже замужняя женщина, ты одевай, не бойся. Служанка сказала, что госпожа уже давно о нём забыла.

Кате ни чего не оставалось, как скинуть свою одежду и молча натянуть то, что ей предлагали. Лукерья подняла с пола её одежду и без сожаления швырнула в огонь.

– Нечего тут тряпьё собирать. Пойдем, я покажу, чем тебе придётся заниматься.

Едва не плача, девушка смотрела, как пламя пожирает её вещи. Ей хотелось кричать от отчаянья, но приходилось держать свои чувства при себе. Сжав зубы, она слушала наставления Лукерьи, которая терпеливо, словно не смышлёному ребёнку, объясняла, как следует мыть большие котлы.

До самого вечера Катя работала, непокладая рук. Она так устала, что не нашла в себе сил вымыть лицо и руки. Когда Лукерья ушла, она просто растянулась на скамье у огня и забылась тяжёлым сном. Но даже он не дал ей отдыха. Всю ночь её преследовали кошмары. Утром она чувствовала себя так, словно на неё наступил слон. Собрав всю свою волю в кулак, девушка принялась за работу, что бы вечером вновь растянуться без сил на скамье.