Читать книгу Избранное. Том 4. Детективные повести - Валерий Касаткин - Страница 8

1

За пять лет, что прошли с момента, когда Алла загадала желание на Лесных полянах в окружении синих весенних феечек и связанного с этим страшного события, тайга для ненаблюдательного человека не изменилась. Вековые деревья, снисходительно покачиваясь на ветру, как вели разговоры между собой, так и продолжали их вести, выражая свои эмоции поскрипыванием, постукиванием сучьев и веток, которые глухо, а иногда со скрипом или звоном, падали на землю. И лишь местный житель, приметивший молодую пихту, понимал, что за пять лет она распушилась, стан её окреп, стал толще и намного подтянулся к небу. В жизни людей пять лет – большой срок, и в то же время люди, оглядываясь на эти прожитые годы, воскликнут: о! как они быстро промчались!

Как-то однажды сентябрьским вечером красавица-студентка второго курса факультета журналистики Алла Зырянова, прогуливаясь по набережной города под руку с однокурсником Тимофеем Федотовым, высоким симпатичным черноволосым парнем, и, всматриваясь в мощное, тёмное течение реки с брызгами света от фонарей, тоже воскликнула:

– О, как летит время! Ещё вчера я сидела за школьной партой, сочиняла статьи в местную газету о таёжной жизни людей и вот уже второй год изучаю, как профессионально писать такие статьи и общаться с людьми.

Тимофей, тонкие губы которого придавали его лицу подчёркнутую строгость, философски заметил:

– Жизнь человека подобна отдельному потоку в течении реки, которое постоянно меняется, образует водовороты то затихая, то устремляясь вперёд и поглощая всё на своём пути. И главное, мы не знаем, где этот поток возникает и где заканчивает свой путь.

– Ты прав, – девушка остановилась и устремила мечтательный взгляд туда, где река исчезала за поворотом в огнях города, – но саму реку образуют тысячи ручейков, берущих начало из родников, болот, низин.

– И следуя твоей логике, река заканчивает свой путь в море или океане, – парень дотронулся губами до губ девушки, – значит, твой ручеёк бессмертен.

– Если тебя продолжить… то жизнь реки и там продолжается, – девушка застыла в ожидании поцелуя.

– Значит и человек бессмертен. Закончив земной путь, он улетает в бесконечную Вселенную, – губы молодых людей сомкнулись в поцелуе.

Алла, получив возможность говорить, посмотрела на ещё по-летнему яркое небо.

– Интересная у нас получается теория.

– В следующий раз поговорим более детально о бесконечности жизни, – Тимофей усмехнулся, – и о продлении человеческого рода в моей кровати в квартире моих родителей, которая находится на седьмом этаже в известном тебе доме. А можем сделать это прямо сейчас, поскольку родители будут отсутствовать дома ещё пару дней.

– Ты меня развращаешь, – Алла улыбнулась и прижалась к парню, – мы же только пару часов назад спустились с твоего седьмого этажа, и ты снова меня туда хочешь затащить.

– Успех и наслаждения надо постоянно закреплять, пока молодые, – Тимофей поиграл тонкими губами на строгом лице, – и что за вульгарщина звучит из твоих прекрасных уст? Хотя не скрою, слово «затащить» мне нравится. Оно говорит о наших пламенных чувствах, о любви друг к другу, о страсти.

– Убедил, тащи меня на свой седьмой этаж, где я снова буду тебе отдаваться и душой, и телом.

– Вот за это я и люблю тебя! Современно, красиво, без излишнего ханжества, поэтому я на всю жизнь твой, – губы молодых, красивых, жизнерадостных людей снова слились в долгий поцелуй, который был одновременно и нежным, и страстным, и изучающим возможности любви.

2

В старшем возрасте время летит ещё быстрее. Оля Зырянова, поставив дочь на ноги, однажды сентябрьским вечером оглянулась и с тревогой подумала: скоро Алла упорхнёт из-под её крыла, и останется она одна-одинёшенька в своей квартире. Хотя одиночество уже и так дышит ей в затылок, поскольку Алла полностью занята учёбой, своим парнем и проектами. Надо подыскивать выход из неуютной перспективы остаться наедине с телевизором и диваном. Работа в данном случае не спасёт. Когда Ольга Николаевна в мыслях доходила до этого места, она сразу же вспоминала Уралова, отношения с которым оставались на острие пики. Их любовь и страсть не угасали. Очевидно, масла в огонь подливали и их очень законспирированные встречи, так как Виктор Владимирович готовился занять высокое положение по партийной линии.

В прихожей раздался телефонный звонок. Оля подняла трубку и сказала:

– Привет! Одна с тревожными мыслями. Алла про маму уже мало думает. Приезжай.

Уралов явился к любимой женщине с пустыми руками, печально улыбнувшись, произнёс:

– Извини, что я сегодня без цветов и шампанского.

– Ха-ха, – Оля усмехнулась и поцеловала мужчину в щеку, – я эти извинения слышу уже в тысячный раз. И хочу сказать тебе, что не в цветах дело. А дело в том, что ты на протяжении многих лет держишь меня в любовном напряжении и знаешь, что я не признаю никаких цветов, кроме уральских подснежников, и не пью шампанское, а таёжный самогон из пихты.

– Ха-ха, – Виктор усмехнулся и поцеловал женщину в губы, – мне понравилась шутка про самогон из пихты. Но сейчас не до шуток. Моя жена, кажется, серьёзно заболела.

– Проходи в зал, садись на диван и рассказывай, что с ней случилось.

– Вероника стала слабеть, и у неё на руках появились какие-то синие пятна.

– Бедная женщина, – Зырянова присела рядом с любовником, – это признаки белокровия.

– Она тоже об этом знает, – в глазах Виктора появилась печаль, – говорят, эта болезнь от нервов. Может, я виноват в этом? Жена никогда не повышала на меня голос, но я чувствовал, что внутри она напряжена, возможно, и из-за наших отношений, о которых догадывалась…

Оля прильнула к мужчине.

– Не кори себя. Твоя жена ни в чём не нуждалась и была окружена заботой и вниманием. Я думаю, что её такая жизнь устраивала, несмотря на наличие у тебя любовницы. Человеку пока не по силам разгадать причины возникновения онкологических заболеваний. Конечно, стрессы, взвинченные нервы не добавляют здоровья. И если они у человека постоянны, то могут привести к плохим последствиям и зачислить в группу риска преждевременной смерти. И не твоя вина, что ты полюбил другую женщину. И твоя жена должна быть тебе благодарна, что ты не ушёл от неё, а сохранил теплоту отношений.

Уралов пристально посмотрел в глаза женщины.

– Я вижу, тебя что-то терзает.

– Мне от моих терзаний самой смешно. Не будем о пустяках, – Оля взяла Виктора за руку, – а я вижу, что тебя мучает совесть по отношению к жене. Хотя это естественно. Ведь она тебя ни разу не огорчила ни окриком, ни поведением.

– Мне её жаль. Я должен быть благодарен ей за совместно прожитые годы. От этого моя совесть и неспокойна. Но я не представляю жизни без тебя. Ты – это я. Мы – одно целое.

– После твоих слов моя проблема ушла, – Оля усмехнулась, – это просто был женский каприз. Я вдруг почувствовала впереди себя дыхание одиночества…

– Действительно, смешно, – Виктор небрежно похлопал рукой по круглой коленке девушки, – ты в центре общества, дочери, меня. А как красиво звучит «дыхание одиночества». Надо эту фразу использовать в своих выступлениях в руководящих кругах, чтобы заострить их внимание на проблеме одиноких женщин, которым слышится дыхание одиночества.

– Вот, дура, сказала на свою голову, – Оля попыталась встать, но Уралов удержал её и обнял.

– Жизнь продолжается… и сколько той жизни, поэтому не будем упускать возможность ею наслаждаться.

– На какое-то время я излечилась от одиночества, – Оля медленно стала расстёгивать пуговицы на халате…

3

Сентябрь у многих людей ассоциируется с началом года, поскольку в это время дети садятся за школьные парты, а их родители запрягаются в телегу, чтобы заново изучить когда-то пройденные самими науки. Студенты возвращаются в свои храмы знаний. В сентябре заканчивается и горячий курортный сезон. Не месяц, а одна суета, которая только вспыхнет, и вот уже октябрь. Этот месяц более тяжеловесный и разноцветный. Время в нём немного замедляет бег. Но и серые невыразительные дождливые тучи всё чаще сбрасывают на людей потоки печали и уныния. Люди начинают вздыхать и причитать скорей бы ноябрь, как будто он легче и радостнее октября. Возможно, это и так, поскольку за ноябрём грядёт зима, а там и до Нового года рукой подать. В новогодние праздники время, немного притормозив бег, снова ускоряется. И вот уже весна. Люди от времени не отстают и тоже бегут, бегут и даже часто подгоняют его, чтобы достичь вечного покоя и уже с небес созерцать за земной суетой. Получается необъяснимый парадокс человеческого бытия. Правда, в этом беге для отдельных людей есть исключения. Так, для Вероники Ураловой время остановилось в октябре. Выслушав приговор врачей о неизлечимой лейкемии и об оставшихся считанных неделях, возможно, месяцах до своей смерти, женщина вернулась домой, легла на кровать, закрыла глаза и с безнадёжным отчаянием подумала: жила неплохо, надеялась на долгую земную судьбу, мечтала нянчиться с внуками. Но этого уже не произойдёт. Её жизнь закончилась. Что делать в такой ситуации? Страдать? Высказывать небесам претензии? А может прервать страдания, бросившись с обрыва в реку? Мгновение и твоё бездыханное тело течение понесёт далеко от родных мест. Нет, такой конец ужасен. Она будет умирать в присутствии родных людей и постарается им улыбаться. Надо уйти красиво… Но прежде она поговорит с мужем.

Вечером того же дня Вероника встретила Виктора с улыбкой. Тот тоже улыбнулся и спросил:

– Как дела? У врачей была?

– Всё нормально. Ещё немного протяну.

– Мы постараемся вдвоём твоё «немного» растянуть на много. Сейчас с каждым днём появляются всё более и более эффективные лекарства. Я их достану.

– Спасибо тебе, Витя! Мне с тобой хорошо, уютно. Ты предан мне, не ушёл из семьи. Мы достигли высокого положения в обществе. Там никто на нас косо не смотрит. У нас всё есть и мир мы повидали. Всё нормально, Витя.

Уралов обнял жену.

– Что за подведение итогов? О будущем надо думать даже тогда, когда лежишь на смертном одре.

– Я и думаю о будущем, – женщина улыбнулась, – если ты вдруг останешься один, то у тебя есть Оля. Она будет достойной заменой мне.

Виктор вздрогнул, на его глазах появились слёзы.

– Прости.

– А здесь и прощать-то нечего, – Вероника пожала плечами, – я знаю, что ты по натуре негулящий. У тебя в жизни уже много лет присутствуют две любимые женщины – я и Оля. И я уже с этим давно смирилась. Ты намного лучше других мужчин. Поверь мне, я не страдала, и себя не вини в моей болезни. Ты со мной делил одну постель и был в ней неподдельно страстен. Я это чувствовала, понимая, что тебе, когда кругом столько соблазнов, хотелось испытать страсть и с другой женщиной. Тебе повезло с Олей. Она порядочная женщина, по молодости совершившая ошибку. Ты помог ей вырваться к свету.

– Прости меня за этот грех. Оля никогда не настаивала на нашем с тобой разводе, очевидно, понимая, что я никогда не уйду из семьи.

– Я тебя прощаю, хотя от твоего греха унижения не испытываю.

– Спасибо, любимая, – мужчина поцеловал жену в губы, – и знаешь, у меня возникла идея. Нам после свадьбы не удалось съездить в свадебное путешествие. Давай это сделаем сейчас хотя бы на недельку. Октябрь для любви подходящий месяц.

Вероника радостно улыбнулась.

– А почему бы и не съездить. Силы у меня ещё есть.

– В таком случае с тебя маршрут путешествия.

– Я уже начала в голове перебирать варианты, – женщина снова улыбнулась и подумала: это лучше, чем бросаться с обрыва в реку или страдать, лёжа в кровати и думая о смерти.

Через три месяца Вероника перестала дышать, держа мужа за руку и улыбнувшись ему. А через год после смерти жены Виктор стал мужем Оли.

4

За следующие пять лет тайга тоже мало чем изменилась. Но Ольга Николаевна и её дочь Алла, однажды весной прибыв в родной посёлок в сопровождении Уралова, удивились появлению некоторых особенностей в местных пейзажах. Лесные поляны стали затягиваться лиственными породами деревьев, кустарниками. И сама тайга сжимала кольцо вокруг тех мест, где когда-то Оля находила синие талисманы счастья.

Когда городские гости оказались на Лесных полянах, Оля взяла мужа под руку и воскликнула:

– Пройдёт ещё лет десять, и тайга поглотит Лесные поляны с их хрупкими лиственными гостями!

– Хочу заметить, как видный в узких кругах партийный деятель, который курирует лесное хозяйство, – усмехнулся Уралов, – леспромхозы уже наделали новых полян в тайге в связи с планами заготовок древесины. Однако и на этих вырубленных пространствах посадят саженцы хвойных пород, выращенных в питомниках, и подснежники никуда не денутся. Места всем хватит.

– Я как раз об этом делала репортаж на областном телевидении, – отозвалась Алла.

Виктор Владимирович кивнул головой.

– Качественный, интересный и, главное, поучительный репортаж. Партия его одобрила.

– Мама помогала. Находила интересных людей для интервью, – Алла вдруг ойкнула, – смотрите, подснежник расцвёл! Неужели только один?

– Хорошая примета, – Уралов склонился над сине-фиолетовым чудом природы, – он показался, чтобы сказать, что нас ждёт впереди один на всех счастливый жизненный путь.

– Теперь мы с успокоенными душами можем вернуться в посёлок, – Оля нежно погладила талисман удачи.

Минут через сорок Зыряновы и Уралов, насладившись видами тайги и загадав на подснежнике желания, шли по центральной улице посёлка. В какой-то момент дорогу им пересёк пьяный Механошин. Алла, испугавшись, спряталась за мать. Сергей, глаза которого сверкали злобой, ухмыльнулся и сквозь зубы процедил:

– Гуляете? Гуляйте, догуляетесь.

Оля посмотрела вслед обрюзгшему бесформенному существу и произнесла:

– Мы совершили ошибку, что тогда не посадили этого урода.

Алла вышла из-за спины матери и поёжилась.

– Я тебе не хотела говорить, но теперь придётся. Года два назад я этого отморозка встретила в городе на набережной, и он тогда, проходя мимо меня, произнёс те же самые слова.

– О, Господи! – Оля прижала дочь к себе, – а вдруг, он снова тебя выслеживает.

– Надо с ним поговорить и объяснить, что за угрозы мы его тоже можем привлечь к уголовной ответственности, – заметил Уралов.

– Я думаю, он из-за алкоголя перестал понимать человеческий язык.

Вечером за ужином отец Оли Николай Викторович, услышав рассказ о Механошине, поспешил предупредить гостей:

– С этим алкоголиком и хулиганом лучше не связываться. А разговаривать вообще бесполезно. Можно спровоцировать его на агрессивные действия. Закон для него не писан. Когда Механошин приезжает в посёлок, все его обходят стороной.

Мать Оли Зинаида Владимировна добавила:

– В посёлке в последнее время стали поговаривать, что этот постоянно пьяный, исхудавший боров, стал насиловать девушек. Но жертвы из-за страха быть убитыми молчат. Лет пять назад упорно ходили слухи, что он изнасиловал и Веру Пономарёву, но вышел сухим из воды, так как опять вмешались родители негодяя.

– Вера – моя подруга детства, – заметила Алла, – интересно будет с ней встретиться и поговорить. Может, и про тот случай расскажет. Но неужели на Механошина управы нет? Куда смотрит милиция?

– И куда смотрит райком партии? – Уралов удивлённо покачал головой, – завтра я к ним загляну и начальника милиции туда пригласим.

– А что может сделать милиция, если у них нет заявлений от потерпевших? – заметила Оля, – может, его проще за беспробудное пьянство привлечь к ответственности или в какое-нибудь специальное учреждение отправить.

– Он одиночка, – развела руками Зинаида Владимировна, – его редко кто видит в посёлке. У него свои звериные тропы. К ночи приползает к дому своей бабушки и отключается.

– Такой долго не протянет. Однажды околеет в сугробе, – подвела итог беседе Алла.

После этого за столом пошли разговоры о тайге, о подснежниках, о перспективе развития посёлка. В какой-то момент Николай Викторович, допив стопку водки, вдруг сказал:

– Я смотрю, дочка, ты со своей блестящей тряпичной бабочкой никогда не расстаёшься.

Оля усмехнулась и посмотрела на мужа.

– Не подумайте, что это память о Худанине. Когда-то, по инициативе Аллы, эта брошь превратилась для меня в талисман, который предупреждает об опасности.

Уралов тоже усмехнулся и, как бы понарошку, облегчённо вздохнул.

– А я-то думал, что ты мечтаешь сбежать за границу к этому Худанину.

– Извини, дорогой, но я даже в шуточной форме не хочу об этом говорить.

– Ну, извини.

– Извиняю.

Зинаида Владимировна смущённо посмотрела на внучку и робко спросила:

– Ты, Алла, ещё в прошлом году, правда, по телефону обещала привезти в нашу глухомань своего мужа. И где же он прячется от нас?

– Всем известно, что он военный корреспондент. Поэтому и я иногда не знаю, где его носят черти. Но как появится он и время, так сразу.

– Хотелось бы и правнуков дождаться, – более смело сказала бабушка.

– Дождётесь, – уверенно ответила внучка Алла Федотова.

5

Девушка, которая в четырнадцать лет пострадала от насильника Механошина, встретилась с девушкой, которая предположительно была изнасилована этим мерзавцем. Подруги для разговора выбрали местное кафе. Выпив вина и поболтав о том о сём, Алла спросила:

– Из посёлка не собираешься выбираться?

Вера, худосочная, но симпатичная девушка, покачала головой:

– Пока на повестке дня такой вопрос не стоит. Муж прикипел к этим местам, работая в строительной бригаде, и меня работа товароведом на базе устраивает. Она даёт возможность часто ездить в областной центр за товаром. Ещё немного наладим быт и подумаем о ребёнке.

– И у нас с мужем пока не доходят руки до детей, – Алла посмотрела в окно на центральную улицу, – вчера ходили на Лесные поляны, а вернувшись в посёлок, встретили Механошина. Отвратительный тип. Я испугалась, вспомнив случай из своего детства. Я тебе о нём рассказывала. Интересно, этот подонок изменился к лучшему или по нему по-прежнему тюрьма плачет?

– Чего не знаю, того не знаю, – лицо Веры напряглось и приобрело восковой оттенок, – мои пути с ним не пересекаются.

– Говорят, он к девушкам пристаёт с грязными намёками.

– Об этом слышала, – Пономарёва с холодными глазами медленно покачала головой, – но давай сменим тему. Я таких существ сторонюсь и их жизнью не интересуюсь. У алкашей каждый день повторяется одно и то же – напиваются, валяются под заборами, а потом еле домой приползают.

– Ладно, действительно, хватит о нём. Я чего спрашиваю: просто боюсь сюда одна приезжать. Вдруг этот зверь снова на меня нападёт. Он в посёлке постоянно живёт?

– Всегда на весну и лето приезжает к своей бабушке, чтобы пропивать её пенсию, а ещё бутылки собирает пустые и сдаёт в приёмный пункт.

– Всё, больше о нём ни слова. Пьём вино и закусываем пряниками, – Алла чокнулась с подругой, лицо которой немного оттаяло.

Вечером Уралов проинформировал Зыряновых о разговоре с начальником милиции Жоровым:

– Василий Демьянович мне сказал, что на Механошина в отдел не поступило ни одного заявления, ни одной жалобы. И признал, что проблема с ним есть. Пообещал усилить контроль за его поведением со стороны участкового инспектора, – Виктор Владимирович устремил взгляд на Аллу, – что у тебя?

– Увы, Вера не открылась. Я чувствую, она запугана и ждёт смерти этого подонка под забором.

– Господи, очисти землю от нечестивцев, – Зинаида Владимировна, глядя на икону, висящую в красном углу зала, перекрестилась, а потом посмотрела на Уралова, – я знаю, как коммунисты относятся к религии, поэтому извини меня за такой жест.

Виктор Владимирович печально улыбнулся.

– Большинство коммунистов понимают, что нельзя у народа забирать веру в высшую справедливую силу, которая помогает людям решать насущные проблемы. Эта вера передаётся многие века из поколения в поколение и уже прочно обосновалась в крови и душах людей. У кого имеется икона в красном углу дома, тот навряд ли будет причинять вред другим. Поэтому креститесь и молитесь на здоровье.