Читать книгу Тень Черной Березы. Сказка – Хоррор - Валерий Ларченко - Страница 3

«Мы влипли и нам нужен план», – сказала Катя. Она сидела на плоском камне в пещере, обхватив колени.

Прошёл час с тех пор, как Избушка на курьих ножках ушла, но никто из них не решался пошевелиться.

«План?» – усмехнулся Саша, хотя в полумраке он казался маленьким. «План – вернуться домой. План – проснуться. Может, мы ударились головой. Может, я ударился о дерево и впал в кому».

Дима покачал головой. Он достал из рюкзака фонарик и включил его. Луч прорезал пыльный воздух. «Слишком подробно для сна, Саш. Боль в колене, где я ударился? Реальная. Голод? Реальный». Он бросил каждому по раздавленному батончику мюсли. «Ешьте. Нам нужна энергия».

«И где мы?» – спросила Катя, разворачивая батончик. «Похоже на избушку Бабы Яги. Но… хуже». Более механично».

«Как будто сказки испортились», – сказал Дима. «Как молоко, оставленное на солнце. Нужно найти выход. А для этого нужно постоянно двигаться. Мы не можем вечно оставаться в этой пещере».

«Почему бы и нет?» – возразил Саша. «Здесь безопасно».

«Правда?» Катя направила фонарик глубже в пещеру. Туннель уходил вниз, в кромешную тьму. «Я слышу, как там капает вода. И кто-то царапается».

Саша вскочил. «Ладно, уходим».

Они осторожно выползли из пещеры. В лесу стало темнее. Измятое пурпурное небо приобрело некротический оттенок индиго. Обломки велосипедов отрезвляюще напоминали о том, как близко они были к смерти. Дима вытащил флягу из своего изуродованного байка, но остальное было бесполезно.

«Куда?» – спросила Саша.

«Хижина ушла туда», – Дима указал налево, где полоса разрушений отмечала путь монстра. «Значит, мы пойдем в другую сторону».

Они шли гуськом, Дима впереди с фонариком, хотя фиолетового света было достаточно, чтобы видеть. Лес снова менялся. Черные березы сменялись массивными, корявыми дубами. Но у этих дубов были лица – сучки в древесине, похожие на кричащие рты и плачущие глаза.

«Не смотри на них», – прошептала Катя. «Кажется, они нас видят».

Они шли уже двадцать минут, когда услышали пение. Это был низкий, мелодичный свист, сопровождаемый бойким постукиванием трости. Он доносился с тропы впереди.

«Прячемся», – прошипел Дима.

Они нырнули за массивное упавшее бревно, выглядывая из-за его вершины. По тропе шёл волк. Но не на четвереньках. Он шёл прямо, почти два метра ростом, в потрёпанном фраке викторианской эпохи, который когда-то был бархатным, а теперь был испачкан грязью и засохшей кровью. Над одним светящимся жёлтым глазом у него был монокль, а в руке трость с серебряным набалдашником. Шерсть у него была спутанная и серая, а зубы, видные при свисте, были длинными и жёлтыми.

«Серый волк», – выдохнула Катя. – «Как в сказке про Ивана-царевича».

«Он выглядит шикарно», – прошептала Саша. – «Может, он…»»

Хорошо. Посмотри на его жилетку», – мрачно заметил Дима.

На жилетке волка, словно цепочка от карманных часов, висела цепочка маленьких белых косточек. Косточки пальцев. Волк остановился. Свист резко оборвался. Уши на макушке повернулись в сторону их укрытия. Волк понюхал воздух, морда дёрнулась. «А», – проговорил Волк. Голос его был подобен бархату, обёрнутому вокруг лезвия бритвы. Мягкий, глубокий и пугающе человеческий. «Запах… недозревшей телятины. Маленькие туристы». Волк медленно повернулся к бревну. «Выходите, маленькие кусочки. Невежливо так глазеть».

«Бежим на счёт три», – прошептал Дима. «Раз… два…»

«Подожди», – сказала Катя и полезла в карман. Она уже подобрала горсть серных ягод у входа в пещеру, думая, что они выглядят интересно. «У волков чуткие носы».

«Три!» – крикнул Дима.

Они подпрыгнули. Но вместо того, чтобы убежать, Катя метко бросила горсть ягод. Они попали Волку прямо в его мокрый чёрный нос. Ягоды взорвались от удара, выпустив облако едкой, жгучей жёлтой пыли. Волк завыл – звук, начинавшийся с человеческого, а заканчивавшийся первобытным, животным воем. Он выронил трость, царапая себе морду. «МОЙ НОС! ДРЯННЫЕ ДЕТИ!»

«Вперёд! Вперёд! Вперёд!» Дима подтолкнул Сашу и Катю вперёд. Они сорвались с тропинки, продираясь сквозь подлесок. Позади них Волк ревел от боли, но затем они услышали тяжёлый стук его лап о землю, когда он погнался на четвереньках, отказавшись от своей двуногой грации ради скорости.

«Лезьте!» – крикнул Саша, указывая на странное сооружение впереди. Это была лестница. Верёвочная лестница, свисающая, казалось бы, из ниоткуда, с тёмного полога.

«Это ловушка!» – крикнул Дима.

«Лучше, чем Волк!» Саша ухватилась за нижнюю перекладину и начала карабкаться наверх.

Катя последовала за ним, затем Дима.

Они были на высоте шести метров, когда Волк прорвался сквозь кусты внизу. Он прыгнул, сомкнув челюсти в воздухе всего в нескольких сантиметрах от Диминых ботинок. «Я подожду!» – прорычал Волк, кружа у основания невидимой точки опоры. «Гравитация включена, Мои сладкие, маленькие кусочки!»

Дети поднялись выше. Лестница, казалось, тянулась бесконечно, поднимаясь в густые ветви дерева, шире многоквартирного дома. Наконец они добрались до деревянной платформы, угнездившейся среди ветвей. Они рухнули на платформу, жадно хватая ртом воздух.

«Добро пожаловать», – раздался хриплый голос. «Ноги вытерли?»

Они подняли глаза. В кресле-качалке, сплетённом из прутьев, сидело существо. Маленькое, около метра ростом, похожее на комок сухой травы и соломы, в мешковине вместо рубашки и шляпе из шляпки большого гриба. У него были чёрные глаза-бусинки и рот, зашитый бечёвкой, хотя говорил он достаточно чётко.

«Леший?» – спросила Катя.

«Я Полевой», – ворчливо поправило соломенное существо. «Дух поля. Я в отпуске. В это время года на полях слишком опасно. Слишком много жнецов».

«Пожалуйста», – сказал Дима, вставая и вставая между существом и братьями и сёстрами. «Нам не нужны проблемы. Мы просто прячемся от Волка».

Полевой наклонился вперёд. «Граф? Да, он зануда. Вечно голодный. Очень скверно себя ведёт за столом». Существо внимательно посмотрело на них. «Вы из Другой Страны. Со Скучной Стороны».

«Мы из России», – сказал Саша.

«То же самое», – пожал плечами Полевой. «Хочешь домой?»

«Да!» – хором воскликнули все трое. «Невозможно», – сказал Полевой, откидываясь назад.

«Границы закрыты. Кощей запечатал царство. Он готовится к Долгой Ночи. Никто не уйдёт. Никто не войдёт. Вы – глюк».

«Кощей?» Дима похолодел. «Кощей Бессмертный?»

«Тот самый. Он правит из Игольчатого Шпиля. У него Золотой Ключ. Только Ключ может открыть Врата обратно на вашу Скучную Сторону».

«Где Шпиль?» – спросила Катя.

Полевой рассмеялся сухим, хриплым смехом. «За много миль отсюда. За Рекой Простоквашино, через Лес Шепотов, мимо Железной Армии. Трижды умрёшь, прежде чем доберёшься до середины пути».

«Надо попытаться», – твёрдо сказал Дима. «Мы не останемся здесь на съедение волкам в жилетках».

Полевой вздохнул. Он полез за пазуху и вытащил маленький ржавый компас. Но вместо севера и юга на циферблате были символы: череп, солнце, волк и ключ. Возьми это», – сказало существо, бросая его Кате. «Он не указывает на север. Он указывает на то, чего ты больше всего боишься. Если хочешь найти Кощея, следуй за страхом».

«Зачем ты нам помогаешь?» – спросила Саша с подозрением.

Полевой усмехнулся, и стежки бечёвки растянулись. «Потому что Кощей заасфальтировал моё любимое пшеничное поле, чтобы построить стоянку для своих скелетов-колесниц. Надеюсь, вы пнёте его под зад».

Внезапно дерево сильно затряслось. «Поросята, поросята!» – раздался голос Волка, полный насмешки. «Я нашёл бобра. Он грызёт дерево. Скоро!»

У подножия дерева раздался оглушительный ТРЕСК. Гигантский дуб слегка накренился.

«Вам надо уходить!» – Полевой указал на трос зиплайна, тянувшийся от платформы в темноту. «Садитесь по скоростному маршруту!»

«Куда он идёт?» – спросил Дима, глядя на тонкую проволоку, исчезающую во мраке.

«Поторопитесь!»

Дерево застонало и накренилось ещё сильнее. Звук ломающегося дерева был оглушительным.

«Саша, пошел!» Дима схватил деревянную ручку, висящую на проволоке, и сунул её в руки брату.

Саша закричал, прыгая и уносясь по тросу в темноту.

Катя схватилась за следующую перекладину. «Дима, давай!» И она бросилась вперёд.

Дима схватился за последнюю перекладину как раз в тот момент, когда гигантское дерево начало падать. Он оттолкнулся от платформы, раскачиваясь, и полетел в пустоту. Внизу он увидел, как огромное дерево врезается в подлесок, и серое пятно Волка, прыгающего на обломки, глядя вверх светящимися жёлтыми глазами. Дима летел по воздуху, ветер обдувал его лицо. Он парил над лесом, подвешенный на проволоке в мире кошмаров. Впереди он видел смутные очертания Саши и Кати. А за ними, на горизонте, светящийся зелёный шпиль пронзал пурпурное небо, словно отравленная игла. «Мы идём за тобой, Кощей», – прошептал Дима себе под нос, и его страх перерос в решимость. Затем проволока оборвалась, и он упал в неизвестность.