Читать книгу Бетонный лес. Сказка-хоррор - Валерий Ларченко - Страница 3

Температура упала на десять градусов за десять секунд. Это была не просто зима; это была зима Морозко – пронизывающий, волшебный мороз, который не просто холодил кожу, но пытался заморозить дыхание в легких. Снежинки были размером с блюдца, тяжелые и мокрые, прилипали к ресницам и превращали серый асфальт Чертаново в коварную, светящуюся белую пустыню. Миша бежал впереди, его костяшки пальцев побелели от того, как крепко он сжимал руку Вани.

«Продолжайте двигаться! Не смотрите на небо!»

«Я слышу их!» – всхлипнул Ваня, споткнувшись о замерзшую лужу.

Над ними кричало небо. Гуси-лебеди кружили все ниже, размах их крыльев был ужасающе широк, отбрасывая тени, которые заслоняли мерцающие уличные фонари. Они не гоготали; они кричали голосами украденных

детей, звук, от которого у Саши кровь стыла в жилах. «Они определяют наше местоположение», Саша запыхался, фонарик его телефона вычерчивал дикие дуги в снегу. «У них тепловизоры. Я видел это в документальном фильме. Лебеди очень злобные».

«Это не лебеди, идиот», – огрызнулась Лена, бежавшая рядом с ним. Она низко надвинула свою розовую вязаную шапку на глаза, выглядя как очень маленький, очень сердитый садовый гном. «Это монстры. И если ты остановишься, чтобы их снять, я тебя здесь брошу».

Они свернули на Балаклавский проспект, скользя по льду. Картина перед ними представляла собой хаотичный шедевр городской катастрофы и фольклорного безумия. Машины застыли на месте, застывшие во льду, как доисторические насекомые в янтаре. Трамвай сошел с рельсов из-за того, что выглядело как огромная светящаяся репа, быстро растущая из канализационного люка. Люди бежали – растерянные пассажиры, испуганные собачники и подростки, бросившие свои электросамокаты – все убегали от надвигающегося леса, который прогрызал себе путь сквозь бетон.

«Метро!» – Миша указал вперед. Светящаяся красная буква «М» станции «Чертановская» была видна сквозь метель, как маяк надежды. «Нам просто нужно перейти улицу!»

«Подождите!» – Катя резко остановилась, схватив Мишу за куртку. «Осторожно!»

Желтое пятно врезалось в сугроб всего в нескольких метрах перед ними. Снег разлетелся во все стороны. Огромное существо отряхнулось и зарычало. Это был Серый Волк. Вблизи он был ужасен – размером с небольшого пони, с серебристой шерстью, которая переливалась, как жидкая ртуть, и желтыми глазами, которые горели древним, хищным интеллектом. Но эффект несколько портил ярко-желтый квадратный рюкзак, пристегнутый к его мускулистому туловищу. Это была сумка для доставки еды с логотипом «Яндекс. Еда». Волк покачал головой, прижав уши. Он посмотрел на детей, затем на дорожные знаки, затем снова на детей. «Мальчик», – прорычал Волк. Его голос звучал как скрежет гравия, глубокий и резонансный. «Мальчик, не бойся. У меня есть задание».

Дети замерли. Саша медленно снова поднял телефон.

«Задание?» – спросил Миша, его голос дрогнул. Он встал перед Ваней, пытаясь выглядеть большим.

«Да», – фыркнул Волк, из его пасти валил пар. Он повернул шею, пытаясь разглядеть чек, приклеенный к его сумке для доставки. «Я ищу покои… Елены Прекрасной. Она проживает в этом… панельном доме номер 14, корпус 3? Подъезд 2? Код 4580?»

«Это дом гражданки Петровой», – прошептала Катя. «Елена Петрова».

«Я опаздываю», – пожаловался Волк, царапая землю когтями размером со стейковые ножи. «Волшебная дощечка в моём кармане…» Он указал мордой на смартфон, прикрепленный к его лапе скотчем. «…говорит: „Доставка задерживается“. Царевич будет недоволен. Он заказал „Комбо-набор на двоих“ из „Теремка“».

«Ты… ты доставляешь блины?» – спросил Саша, немного опустив телефон.

«Я служу сюжету», – прорычал Волк, выглядя оскорбленным. «Иногда я переношу принцев через огненную реку. Иногда я переношу блины. Таков порядок вещей. Теперь скажи мне дорогу, или я дуну, и я плюну…» Он нахмурился. «Нет, не та сказка. Я.… укушу тебя за бочок».

«Господин Волк», – выступила вперед Лена, совершенно бесстрашная. «Дорога перекрыта. Избушка Бабы-Яги разносит двор. Вы не сможете доставить блины».

Уши Волка опустились. «Невозможно. Мой рейтинг пострадает. У меня 5.0 звезд».

Внезапно воздух пронзил пронзительный крик. Белое пятно спикировало с неба. Один из гусей-лебедей, с клювом, зазубренным, как пила, налетел, целясь в Ваню.

«Вниз!» – закричал Миша.

Но Волк был быстрее. В сером вихре он прыгнул в воздух, щелкнув массивными челюстями. Он схватил гуся-лебедя за крыло, повернулся в воздухе и швырнул его в снег. Птица закричала и замахала крыльями, ударяя Волка свободным крылом, но Волк держался, яростно тряся её. «Лебедь!» – прорычал Волк, его голос был приглушен перьями. «Убирайся с моего маршрута!» Он отбросил птицу в сторону. Она врезалась в припаркованный Kia Rio и, шипя, быстро убежала, снова взлетев, чтобы присоединиться к своей стае. Волк выплюнул белое перо. «Мерзкие птицы. На вкус как болотная вода. Вас, дети, преследуют?»

«Да!» – закричал Ваня. «Пожалуйста, помогите нам!»

Волк посмотрел на них, затем на свое приложение для доставки. Казалось, он взвешивал моральные последствия и время доставки. «Я не могу вас всех везти», – проворчал Волк. «Моя подвеска уже не та, что раньше. И у меня блины».

«Нам не нужна поездка», – задыхаясь, сказал Миша. «Нам нужно добраться до метро. Но их слишком много».

Волк посмотрел на кружащую стаю. Теперь их были десятки, белый вихрь в фиолетовом небе. «Метро», – задумчиво произнес Волк. «Глубокие пещеры. Да. Туда отправляются мертвые. Там безопасно от небесных чудовищ».

«Мертвые?» – пискнул Саша.

«И пассажиры», – добавил Волк. «Одинаково выглядят в моих глазах. Хорошо. Я вас провожу. Это будет считаться „многоэтапным заказом“. Но вы должны поставить мне пять звезд».

«Мы дадим вам чаевые», – пообещала Катя. «Приемлемо. Бегите, малыши!» «Мясо! Бегите!»

Волк завыл – звук, от которого зазвенели окна ближайшей аптеки, – и бросился вперёд. Дети бросились за ним, скользя и падая на льду. Волк был как танк. Он пробивался сквозь сугробы, перепрыгивал через искорёженные машины и огрызался на любого гуся-лебедя, который осмеливался подлететь слишком близко. Дети держались в его тени, используя его массивное тело как щит. Они добрались до широкого проспекта, отделявшего их от станции метро. Улица представляла собой зону бедствия. Автобус превратился в тыкву – буквально. Это была гигантская оранжевая тыква на колёсах, и пассажиры внутри стучали по кожуре, пытаясь выбраться.

«Продолжай двигаться!» – крикнула Лена, схватив Сашу за руку, когда он остановился, чтобы посмотреть на автобус-тыкву.

Они бросились бегом через обледенелую дорогу. Перед ними был вход в метро: стеклянный павильон, который обычно выглядел приветливо. Теперь он выглядел как пасть пещеры. Стекло было покрыто замысловатыми, движущимися узорами льда, похожими на хватающие руки.

«Я дальше не пойду», – объявил Волк, резко остановившись у дверей. «Подземные путешествия аннулируют мою гарантию. И связь там ужасная».

«Спасибо, Волк!» – Ваня обнял массивную, покрытую снегом лапу существа. Волк напрягся, выглядя неловко. «Да, да. Идите. Пока я не проголодался и не вспомнил, что в некоторых версиях я злодей».

Он нежно толкнул Ваню носом. «Беги, маленькое мяско». Волк повернулся и помчался прочь в метель, его желтая сумка для доставки подпрыгивала, он искал Елену Петрову, чтобы доставить ей чуть теплые блины.

«Внутрь!» Миша распахнул тяжелые стеклянные двери.

Они ввалились в вестибюль станции. Ветер мгновенно стих, сменившись тяжелой, теплой тишиной. Но это была не та станция, которую они знали. Обычно в метро пахло озоном, старой пылью и полиролью для пола. Теперь пахло влажной землей, ладаном и древним камнем. Кафельные стены больше не были бежевой керамикой; это был грубо обработанный гранит, с которого капала влага. Турникеты были не металлическими воротами; это были ряды скелетных ребер, которые открывались и закрывались с сухим щелканьем. А билетная касса… Внутри стеклянной будки, где обычно сидела усталая женщина в синей форме, продающая карты «Тройка», сидело существо. Оно было маленькое, зеленое и покрытое скользкими водорослями. Кикимора. На ней была синяя форменная фуражка, которая нелепо смотрелась на ее спутанных, мшистых волосах. Она вязала что-то, подозрительно похожее на паутину.

«Проездные», – прохрипела она, не поднимая глаз.

«У нас… у нас есть карты «Тройка», – заикаясь, сказал Миша, доставая из кармана свой школьный проездной.

Кикимора подняла глаза. Ее глаза были сплошными черными бусинками. «Карты? Нет карт. Сегодня плата выше. Верхний мир закрыт. Нижний мир требует… воспоминания».