Читать книгу Корректор. Серия «Блистательные» - Валерий Сальников - Страница 10

После приема ощутила острое недовольство собственным легкомыслием. Баронесса, вы – дура! Именно. Что меня толкнуло применить злополучный приворот? Просто безумие какое-то. Временное, но его последствий уже не исправить. А ведь чувствовала, что с ним, с этим человеком, необходим честный и, по возможности, искренний разговор. То есть, не то чтобы просто не лгать, а наоборот, раскрыть себя чуть больше, чем того ожидает собеседник. Тогда в ответ можно ожидать такого же отношения и при этом не искаженного зельем. Призналась себе в желании, чтобы он заинтересовался из-за меня самое, а не после подленького использования алхимии.

Он не банкир, не ростовщик, к способу существования которых я не испытывала ничего, кроме омерзения, и в отношении особей этого типа позволяла себе все, что заблагорассудится. Многие меня уверяли, что деньги такой же товар, как и другие, но я не соглашалась. Ведь если пойти по указанному пути чуть дальше, то все в мире имеет цену. Любовь, дружба, честь, совесть. Уверена, что указанные советчики, стыдливо потупив взор, тем не менее согласятся с таким утверждением. Но пусть их! Инсар же, я чувствую, – благородный человек. И не похож на местных кандидатов в ухажеры, которые либо дают волю похоти, облизывая мое тело маслянистыми взорами, либо подрагивают пальцами, мысленно перемещая очередную костяшку на счетах с каждой звонкой монетой из моего наследства. И не способны осознать того, насколько они глупы и отвратительны.

Тот случай – печальный, увы. Но что сделано, то сделано, назад не воротишь. Баронесса, вы – дура! Согласна. Такой уродилась. Хоть и слабо, но я все же надеялась увидеть графа в моем особняке на следующий день после приема. Однако он не появился ни тогда, ни позже. На четвертые сутки ожидания призвала Дроба и поставила задачу.

– Лейтенант, аккуратно выясните, где остановился граф Инсар эп Гарбелиа, вы его видели на банкете у бургомистра. Приставьте к нему человека для срытого наблюдения. Связь с вами как обычно.

– Принято. Каков приоритет задания?

– Э… третий. Нет, второй.

Глаза Дроба расширились. Второй приоритет означал неявную угрозу моей безопасности. И верно, всякое тревожное беспокойство, а в данном случае по поводу отсутствия графа, подрывает здоровье. А оно и безопасность связаны неразрывно. Любая разумная персона, например я, согласится с этим утверждением. Хех. Впрочем, с учетом глупой выходки, моя адекватность вполне может быть подвергнута обоснованному сомнению. А полную характеристику некой баронессы умолчу из вежливости. Все же я дворянка, а не базарная торговка.

– В таком случае, госпожа, пожалуй лучше отправить туда не одного, а трех разведчиков.

– Дроб, вам виднее, не мне учить искушенного руководителя службы безопасности. Задание уяснили?

Лейтенант едва заметно усмехнулся.

– Да, госпожа. Кстати, за три года работы на вашу милость я многое почерпнул от вас самих и ваших наставников. Не примите за лесть.

– Не буду.

Достаточно об этом, вернемся к недавним событиям. Получив от балагура Барто, рыцаря в первую очередь и доброго товарища во вторую, весть о появлении в нашей провинции представителя громкой фамилии, я пообещала себе найти время и взглянуть на визитера поближе. Учла, что Барто имел чутье на недюжинных людей и не привлек бы мое внимание к заурядности. Скользя на приеме между группами гостей, оживленно обсуждающих какие-то лишь им интересные новости, я усмотрела рыцаря в компании с человеком чуть выше среднего роста, заинтересованно поглядывающего в мою сторону. Элегантное облачение, густые темные волосы с белой отметиной справа, возраст не старше тридцати пяти лет. Приблизившись, поймала взгляд незнакомца и, к собственному изумлению, заметила в его глазах отблеск глубокой печали. В тот миг столичный гость, а это был он без сомнения, показался мне гораздо старше. Как минимум разменявшим пятый десяток. Действительно, интересная личность. Что за горести повстречал он на своем пути? Не их ли следствием явилась полоса седины, уверенно расположившаяся в уложенной шевелюре.

– Граф, рада знакомству. Ваш отец герцог известен всей стране как одна из опор короны.

Когда он приблизил лицо к моей руке в поцелуе вежливости, меня вдруг посетила сумасбродная мысль. А не сделать ли его моим поклонником, по крайней мере на семь дней? Приворот в заряженных зельем камешках перчаток как раз и был настроен на этот срок. Я использовала его пару раз, решая вопросы выгодных кредитов. К сожалению, на гномов это средство не действовало, но на людей – бесспорно. Было забавно представлять момент, когда финансист, освободившись от дурмана, с удивлением смотрел в собственноручно подписанный документ и задавал себе вопрос, что это было и как такое могло случиться? Позже корил себя за неожиданную пылкость, вздыхал и мирился с упущенной выгодой.

После полудня, получив от наблюдателя весть о том, что искомый граф направился в известнейшее увеселительное заведение «Обитель удачи», решила прогуляться в тех краях. Восх, уловив мои приготовления к выходу, немедленно стала перекидываться с задних лапок на передние и наоборот, уподобляясь прыгающему мячику и выражая, тем самым, горячее стремление составить компанию. Пришлось согласиться. Мелкое пушистое создание молниеносно взлетело по моей ноге и юркнуло в персональное лукошко, постоянно притороченное к портупее. Крышечка со стуком захлопнулась. Потом тихонько отворилась. Один из глаз Восх был закрыт, другой блестящей пуговкой смотрел на меня, наполненный удивлением, дескать почему хозяйка медлит и до сих пор не отправилась в дорогу? Может заболела?

Пройдя по тенистой дорожке мы, потревожив стаю горластых птиц, остановились у симпатичной альтанки в уютном парке, окружавшем игорный комплекс. Эскорт немедленно перестроился в штатное положение «стоянка на враждебной территории». Возникший из ниоткуда разведчик Дроба сообщил, что в настоящий момент Инсар играет в орла-решку. Все противодействующие игроки уже сошли с дистанции. Осталась лишь сторона игорного дома. Тоже пока проигрывает. Суммы в банке поражают воображение.

Зачем он это делает?

Между тем Восх, заметив остановку, высунула любопытствующую мордочку. Оглядела местность и соскользнула на землю. Моя подопечная, представительница самого миниатюрного вида пушных зверьков, обладала редкой способностью обнаруживать природные источники магических эманаций. И, найдя, превращать их в забаву. Вот, разыскала еще один. Питомица застыла на вытоптанном пятачке почвы у входа в павильон. Приподнялась на задние лапки и покружилась вокруг оси, подставляя спинку, бока и животик невидимому волшебному теплу. Протянула к источнику сперва одну переднюю конечность, как бы поглаживая магический лучик, а затем другую. Смешно перевалившись на левую заднюю лапку и хвостик, выдвинула правую в направлении к игрушке. Потом сделала тоже с другой. Обпрыгала вокруг заметного лишь ей феномена и вновь затеяла вращение. Со стороны казалось, что Восх исполняла замысловатый танец, что всегда приводило в восторг как друзей, так и незнакомцев.

– Объект завершил игру. Меняет жетоны на чеки, – принес новость второй наблюдатель, в то время как сменщик поспешил ко входу в здание.

– Госпожа, на месте злоумышленников я бы попытался ограбить клиента при выходе, – задумчиво произнес Дроб.

– Лейтенант, вы правы. Подтягиваемся ближе. Восх, хватит играться, мы уходим!

Непоседа сердито свистнула и рванулась к колыбельке, по пути больно уколов мою ногу острым коготком. Злюка!

Из комплекса выскочил наш соглядатай:

– Нападение!

– К бою! – гаркнул Дроб.

Прошелестела череда металлических щелчков. Первый десяток бойцов сбросил забрала с верхушек шлемов на лица и обнажил мечи. Сверкая сталью, воины энергично втянулись в глубину здания. Звуковая волна боя, представленная смесью металлического звона, глухих ударов и смертного хрипа, хлынула из дверей. Когда моя «коробочка» подоспела к месту сражения, схватка закончилась и воинство Дроба приступило к исполнению хорошо знакомых финальных процедур под названием «блокирование и зачистка территории», «оценка потерь» и «изъятие военной добычи». Стены были испещрены красными подтеками крови и свежими выщербинами косых ударов. Тяжелый запах смертоубийства ударил в ноздри. Один из бойцов, обученный на фельдшера, хлопотал над Инсаром, лежащим в луже крови. Блеснула кость в затягиваемой ране ноги.

– Живой, но тяжелый, – бросил медик, ощутив мое появление, но не отрываясь от дела.

– Один из разведчиков убит на подходах к месту боя, – послышался голос лейтенанта. – Трое бойцов с легкими порезами. Я послал за городской стражей и службой дознания.

– Принято, – отреагировала я.

Подоспели охранники «Обители», переговорили с Дробом и взяли под контроль все выходы. Между тем лекарь завершил перевязку Инсара и с помощью двоих подручных аккуратно готовил графа к эвакуации. Третий воин, отвалив сторону мешающие тела нападавших, расстелил возле раненого скатку плаща, используемого в подобных случаях в качестве носилок.

– Лейтенант, мы уходим, дождитесь стражников. Изложите простую версию нападения. Мы договорились встретить графа у входа. Про выигрыш вы ничего не знаете.

– Принято.

Четверо бойцов осторожно перенесли Инсара в карету.

Тронулись.

– Я недопонял, почему объект пострадал, если находился под наблюдением?! Ты же мог метнуться навстречу грабителям, запутаться у них в ногах и вопить извинения. Или крикнуть графу «беги!». Такой прокол мог допустить сопляк-недоучка, но не матерый волк? Как такое могло произойти?!

– Виноват, сэр. Все случилось внезапно. Зарезав Хенка, они вырвались из бокового дромоса и сразу атаковали объект.

– Обязан был предусмотреть! Неожиданность в нашей работе означает некомпетентность. До того ты самолично проходил по коридору и был способен оценить угрозы, связанные со всеми этими отнорками.

– Сэр! Виноват, сэр! Больше не повторится!

Не вовремя я заглянула к Дробу. Лейтенант проводил воспитательную работу во вверенном подразделении. Летучем отряде охранения и защиты. Меня.

– Госпожа, – Дроб повернулся ко мне и замер.

– Все нормально, лейтенант. Когда освободитесь, загляните ко мне. Нужно обсудить итоги.

– Принято.

Через некоторое время Дроб объявился в моем кабинете.

– Лейтенант, когда прощаетесь с погибшим бойцом?

– Завтра в четвертый утренний колокол.

– Деньги для семьи получите у казначея. Как прошло первичное дознание?

– Терпимо, госпожа. Каких-либо примет и меток на телах не обнаружено. Но стражи опознали в лицо одного из грабителей. Сержант городского отделения Унии.

Вот как? Уния не имеет отношения к «Обители удачи», являющейся подразделением Дома Успеха. Разве что Дом заключил с Унией контракт на изъятие выигрыша у особо везучих клиентов? Маловероятно. Скорее всего самодеятельность. Эта организация всегда отличалась лихими нравами своих боевиков. Видимо, городские головорезы решились на разбой, получив сообщение внедренного агента и покусившись на кругленькую сумму. Дабы поправить бюджет отделения. Но это лишь предположения. А как все было на самом деле я выясню. Рано или поздно. Скорее рано. Кстати, пару лет назад ходили сплетни, что центральные власти намерены распустить это агрессивное общественное образование. Однако после внезапной смерти Верховного комиссара Унии слухи постепенно рассосались.